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El individuo en la masa.
Psicologa del comportamiento
colectivo
A. Ovejero
Oviedo, Ediciones Nobel, 1997
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vas (el auge de las sectas, los lavados de cerebro, etc.) hay que tener muy en cuenta las
relaciones interpersonales, ya que stas son
el elemento central en la formacin de la
personalidad. Por tanto, las personas aisladas socialmente no tendran una personalidad totalmente definida y seran ms vulnerables, convirtiendose en presa fcil para este tipo de organizaciones.
La memoria colectiva se aborda en el captulo noveno, aproximndose al esta cuestin desde la idea de que el recuerdo y el olvido son inherentemente sociales. La revisin que hace de los clsicos sobre esta materia, le llevan a reafirmarse en la idea de
que la memoria colectiva es un aspecto fundamental para entender adecuadamente los
fenmenos colectivos y de ah su necesaria
inclusin en cualquier manual sobre este
mbito. En el captulo dcimo analiza las teoras ms relevantes que se han formulado
para explicar el comportamiento colectivo.
Adems de la clasificacin de Turner (la teora del contagio, la de la convergencia y la
norma emergente), el autor cree oportuno
aadir las teoras del valor aadido de Smelser y de la disonancia cognitiva de Festinger. La conjuncin de todos estos enfoques
tericos posibilita el tratamiento comprehensivo que precisa esta cuestin.
El tercer y ltimo bloque describe algunos
de los fenmenos colectivos ms significativos, como la psicologa social de los rumores, el lavado de cerebro, el comportamiento
colectivo de las sectas, la psicologa de las
multitudes y la violencia colectiva. Se cierra
este bloque con un captulo dedicado a la psicohistoria. Los rumores centran el inters del
captulo once, analizndose sus caractersticas y tipos, mtodos de estudio, transmisin
y funcin social que ejercen. Se critica la visin reduccionista que ha caracterizado el tema, al ser estudiado solamente desde una
perspectiva puramente psicolgica, intentando posteriormente generalizar las conclusiones a los fenmenos grupales. Aqu radica-
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ran, a juicio del autor, muchos de los problemas que han ocupado a los investigadores;
como el hecho de que ninguna de las definiciones del rumor, por s sola, sea completamente satisfactoria. Tampoco se comparte su
visin como fenmeno patolgico, criticando
as mismo la idea de que el rumor sea transmisin de informacin falsa, e inclinandose ms bien a pensar que la funcin del rumor es reflejar un estado social emocional
y no tanto intercambiar informaciones.
El siguiente captulo trata sobre el lavado
de cerebro y el comportamiento colectivo
de las sectas. A lo largo del mismo se ahonda en el concepto de secta, su situacin, las
tcnicas de persuasin utilizadas y los procesos de captacin e integracin. Tambin
se sealan algunas tcnicas tiles con las
que afrontar la persuasin coercitiva que
ejercen y as poder liberarse de ellas. El autor pone de manifiesto la necesidad de conocer estos procesos debido a la existencia
de importantes diferencias entre los comportamientos dentro de una secta y el comportamiento de las multitudes. Mientras que
en estas ltimas no se utilizan mtodos coercitivos, apenas existen lderes, ni existe
una estrategia previa de actuacin, en las
sectas s ocurre todo esto y adems, su comportamiento es totalmente destructivo tanto
para el individuo como para la sociedad.
El captulo trece se adentra en la psicologa de las multitudes. Partiendo de la distincin entre multitudes activas y pasivas, se
centra especialmente en las primeras y su
comportamiento en las catstrofes. Tambin
se analizan en este captulo cmo vencer y
controlar los pnicos colectivos. La mxima
aportacin desde la psicologa social debe
basarse, a juicio del autor, en la prevencin,
tanto para los desastres como para los pnicos colectivos, ya que una vez que estos
procesos se desencadenan, el control resulta
casi imposible. La violencia colectiva es estudiada en el captulo catorce, dedicando un
apartado especial a los linchamientos y dis-
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se le debe prestar atencin y manejar. Desde entonces hasta ahora lo nico que ha habido es un cambio en la moda y costumbres
que se considerarn adecuadas, pero no as
en la funcin que el cuerpo debe desempear.
As el papel y la imagen del cuerpo es
determinante a la hora de valorar el xito
en la vida. En nuestra poca, donde adems
uno parece que puede aspirar a cualquier
cosa o las posibilidades de accin son mltiples, esto se convierte en algo primordial.
El ascetismos alimentario sera en este sentido un requisito ms. Se necesitara ir a un
gimnasio, comer productos light, ponerse
a dieta, hacerse ciruga esttica, etc; todo
ello para intentar lucir un cuerpo imposible.
Un aliado evidentemente de esta condicin son los medios de comunicacin. Los
intereses en la moda del vestir, los modelos
que se toman como referencia, las actividades que uno debe realizar (sobre todo en
poca de verano) son reflejo de esta situacin social. Por lo que se refiere a la esttica del cuerpo, la delgadez, la piel morena,
lo andrgino es lo que en estos momentos
prima socialmente por una serie de razones
que no vamos a detallar en este momento.
En particular esta situacin ha incidido
hasta hace bien poco con ms fuerza en la
condicin social de la mujer. Sin embargo,
esto est cambiando o los hombres tambin
se estn introduciendo de lleno en la misma
dinmica. Ahora bien, un aspecto que quisiramos resaltar en este sentido es la contradiccin que puede llegar a suponer el desempeo de la mujer entre lo que sera el dominio pblico y privado. Es decir, en la esfera
pblica se pide a la mujer que sea independiente, competitiva, arriesgada, mientras que
en el mbito privado se fomentan roles ms
tradicionales, de sumisin, dependencia, etc.
Por ello, puede ocurrir que entren en conflicto estos dos tipos de papeles. As, quizs una
de las pocas salidas a esta situacin sea llevar hasta las ltimas consecuencias el control rgido sobre el propio cuerpo. Con ello
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se conseguira un cuerpo asexuado y la persona podra manifestar, al menos, su satisfaccin por el control exagerado que ejerce
en esta faceta de su vida. Esto ocurrira adems con mayor probabilidad en una poca en
la que uno se tiene que integrar socialmente,
en el perodo de la adolescencia o pubertad.
Todos estos elementos sern fundamentales para entender los mecanismos de los
trastornos alimentarios tratados. Pero adems, en este libro, se nos muestra tambin
cmo pueden incidir estos factores en el
metabolismo basal -sin caer en un reduccionismo- del organismo. Cul es su repercusin y cules son los fenmenos fisiolgicos
encuadrados en la pauta normalizada del
surgimiento de estos problemas, como es el
inicio de las dietas. Tambin se nos seala
cules son las caractersticas psicolgicas
de este tipo de pacientes y, por tanto, qu
personas son ms propensas a mostrar este
tipo de comportamientos.
Todo ello hace en definitiva que ste sea
un libro bsico, indispensable para el abordaje de estos trastornos.Adems, tiene la
virtud de estar escrito de forma sencilla y
clara y, bien seguro, enganchar al lector
desde el comienzo hasta finalizar el mismo.
Revisado por:
Adolfo Javier Cangas Daz
Universidad de Almera
El cerebro humano.
Libro de trabajo
M. C. Diamond, A. B. Scheibel y L. M. Elson
Editorial Ariel, Barcelona, 1996 (302 pginas)
El aprendizaje y conocimiento de la
anatoma del sistema nervioso implica
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Revisado por:
Jos Francisco Navarro
Universidad de Mlaga
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Recientes investigaciones han podido demostrar que ambas teoras no son opuestas,
es lgico pensar que, estudiantes con buenos hbitos de estudio experimentarn menos preocupacin y tensin que aquellos
que tengan malos hbitos de estudio; y tambin que, aqullos que tengan peores hbitos de estudio tendrn ms dificultad para
adquirir los conocimientos necesarios para
realizar una buena ejecucin de tests. En esta lnea de investigacin podemos enmarcar
el volumen que aqu presentamos; en l se
realiza un riguroso e instructivo anlisis del
tema, presentndonos una panormica general en la que participan los autores ms
relevantes de la actualidad en la investigacin de la ansiedad en los tests y en el que
los autores abogan por una teora que no slo tenga en cuenta, a la hora de evaluar los
resultados, la actitud de los estudiantes en el
examen, sino tambin los hbitos de estudio
y las habilidades de realizar los tests.
El libro consta de cuatro partes, la primera parte titulada ansiedad de los tests, teora y medida analiza la definicin del concepto de ansiedad en los tests y sus dos
componentes principales (tensin y preocupacin), los instrumentos utilizados para
medirla y la relacin de la ansiedad en los
tests con la validez, rendimiento, aptitudes
para realizar tests, etc. Engloba cuatro captulos, en el primer captulo Spielberger y
Vagg realizan un estudio sobre la evolucin
del concepto de la ansiedad en los tests como constructo psicolgico, examina sus
componentes y las distintas escalas utilizadas para medir sus diferentes aspectos. Asimismo, presentan el modelo del Proceso
Transacional desarrollado por los propios
autores de este captulo, con este modelo
pretenden representar las condiciones antecedentes y disposicionales que influyen en
las reacciones de los estudiantes en los tests.
Anderson y Sauser son los encargados de
realizar el captulo 2. En este captulo, los
autores discuten el papel facilitador o debi-
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litador de la ansiedad en los exmenes y revisan la relacin de las habilidades para hacer tests con la ejecucin y la ansiedad,
aportan tambin, al final del captulo, un extenso apndice que recoge las escalas que
miden ansiedad en los tests y que son descritas brevemente. En el tercer captulo, Bedell y Marlowe evalan la validez convergente, divergente y predictiva en cuatro escalas de medida de ansiedad del test. La relacin entre la ansiedad de los tests entendida como un rasgo especfico de la situacin y el rendimiento acadmico, es analizada por Hodapp, Glauzmann y Laux en el
captulo 4, evidenciando la importancia de
las medidas de la ansiedad de los tests como
predictoras de la ejecucin de las personas
en los tests. Los autores tambin aportan
evidencia de la influencia negativa del componente de la ansiedad de los tests preocupacin en el rendimiento acadmico.
Los captulos de la segunda parte examinan los antecedentes correlaciones y consecuencias de ansiedad en los tests. En el primer captulo de esta segunda parte (captulo
5) Anton y Lillibridge presentan el estudio
de seis casos de estudiantes ansiosos y observan que un amplio nmero de factores
contribuyen a la etiologa de la ansiedad de
los tests; debido a ello concluyen que no es
posible identificar un grupo especfico de
antecedentes, pues los estudiantes ansiosos
presentan diferentes modelos de respuestas
cognitivas y emocionales. En le captulo 6
Papsdorf, Ghannam y Janeison, observan
que hay pocas investigaciones que relacionen la ansiedad con los factores neurolgicos y corticales que median el procesamiento cognitivo de la informacin, por ello,
aportan modelos de movimiento de ojos y
elevacin de temperatura en los dedos de
los estudiantes ansiosos, que son interpretados como evidencia de la interferencia de
los hemisferios cerebrales en la atencin,
concentracin y ejecucin. Anton y Klisch
en el captulo 7 examinan la relacin teri-
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