INDICE

1. Desinfeccin
2. Tipos de desinfeccin
3. Mtodos de desinfeccin
4. Clasificacin de Spaulding
5. Desinfectantes ms usados
6. Precauciones en el uso de desinfectantes
7. Desinfeccin de equipos
8. Esterilizacin
9. Mtodos de Esterilizacin
10. Control de Esterilizacin

INTRODUCCION

La desinfeccin y la esterilizacin son los procesos que se utilizan para

eliminar microorganismos que pueden causar enfermedades y daos a la
salud de las personas, sin embargo son dos procesos diferentes que no
debemos confundir, ya que la desinfeccin es un proceso que elimina la
mayora o todos los microorganismos sobre los objetos inanimados con la
excepcin de esporos bacterianos, donde no es posible la esterilizacin, y se
efecta por medio de agentes qumicos que se clasifican en tres categoras:
alta, intermedia y baja segn la intensidad de su accin.
Por otra parte la esterilizacin nos garantiza la eliminacin de cualquier
agente patgeno en una superficie determinada, es el proceso mediante el
cual se alcanza la muerte de todas las formas de vida microbianas,
incluyendo bacterias y sus formas esporuladas altamente resistentes, hongos
y sus esporos, y virus, y puede llevarse a cabo mediante procesos fsicos o
qumicos.
Es importante tomar en cuenta que el proceso de esterilizacin requiere
una vigilancia constante y una atencin estricta, dentro de la prctica mdica,
por ser una

de las tcnicas hospitalarias de uso diario, tambin en la

actualidad las tecnologas de uso mdico han conducido, en los ltimos

aos, a la creacin de sofisticados equipos, dispositivos mdicos y
maquinaria auxiliar que necesitan ser esterilizados, puesto que ello
constituye, hoy da, parte fundamental de la asepsia.

1. DESINFECCIN.

Proceso fsico o qumico que mata o inactiva agentes patgenos tales como
bacterias, virus y protozoos impidiendo el crecimiento de microorganismos
patgenos en fase vegetativa que se encuentren en objetos inertes.
Los desinfectantes reducen los organismos nocivos a un nivel que no daan
la salud ni la calidad de los bienes perecederos, algunos, como los
compuestos fenlicos, pueden actuar tambin como antispticos, los
desinfectantes se aplican sobre objetos inanimados, como instrumentos y
superficies, para tratar y prevenir las infecciones, entre los desinfectantes
qumicos del agua ms habituales se encuentran el cloro, las cloraminas, el
ozono, la desinfeccin del agua tambin puede ser fsica cuando se emplea
la ebullicin, la filtracin y la irradiacin ultravioleta, se deben distinguir los
desinfectantes de los santificantes que son sustancias que reducen el
nmero de microorganismos a un nivel seguro.
2. TIPOS DE DESINFECCIN.
Son clasificados en tres niveles alto, mediano y bajo, segn la intensidad de
su actividad sobre bacterias y esporos, virus (lipdicos y no lipdicos), hongos
y sus esporos.

Desinfeccin de alto nivel: Se caracterizan por actuar inclusive sobre

los esporos bacterianos (forma ms resistentes dentro de los
microorganismos), produciendo una esterilizacin qumica si el tiempo
de accin es el adecuado.
Para conseguir una desinfeccin de alto nivel se deben remojar los
artculos en un desinfectante qumico de alto nivel por 20 minutos y
despus bien con agua estril (o hervida), a los instrumentos que se
daan con el calor, puedes someterlos a una desinfeccin de alto nivel
con

desinfectantes

formaldehdos.

qumicos

como

los

glutaraldehido

el

Desinfeccin de nivel intermedio: Inactiva bacterias vegetativas,

hongos, casi a todos los virus, pero no a endosporos bacterianos, es
realizada con agentes qumicos, para conseguir una desinfeccin de
nivel intermedio, se pueden usar los mtodos de frotacin, inmersin y

pulverizacin por unos 20min mnimo.

Ejemplo: El hipoclorito de sodio.
Desinfeccin de bajo nivel: destruyen a la mayora de las bacterias,
algunos virus, algunos hongos, pero no afectan organismos ms
resistentes como bacilo de TBC o endosporos bacterianos.

3. MTODOS DE DESINFECCIN:
Existen mltiples mtodos de desinfeccin, los podemos clasificar en:
Mtodos fsicos: El ms conocido y usado es la desinfeccin trmica que se
realiza

Por medio de vapor a baja temperatura que se puede realizar a

objetos empaquetados.
Por calor hmedo a alta temperatura (Lavadoras, lavavajillas,
planchas de vapor y lavacuas).

Ambos tipos pueden usarse de forma independiente o conjuntamente con

procesos qumicos en sistemas automticos o lavadoras/desinfectadoras que
son mtodos ms seguros de desinfeccin.
Mtodos qumicos: Se basa en la utilizacin de una amplia gama de
productos con poder antimicrobiano y otros que incluso destruyen los hongos
y los virus. Algunos ejemplos de los qumicos serian:

Inmersin
Pulverizacin
Locin
Fumigacin
Aerosoles

Brumas.

El mtodo menos seguro es la desinfeccin qumica manual, porque en el

proceso pueden interferir los restos de suciedad, suelen llevar toxicidad
debido a las sustancias empleadas, exigen un control riguroso de la
preparacin de concentraciones, y no se puede controlar el proceso de forma
automtica.
4. CLASIFICACIN DE SPAULDING.
El sistema de clasificacin propuesto por el Dr. E. H. Spaulding divide los
dispositivos mdicos en categoras, en funcin del riesgo de infeccin
relacionado con su uso, este sistema de clasificacin est ampliamente
aceptado y es utilizado por la Administracin de Medicinas y Alimentos
(FDA), los Centros para el Control y la Prevencin de Enfermedades (CDC),
los epidemilogos, microbilogos, y organizaciones mdicas para determinar
el grado de desinfeccin o esterilizacin necesario para cada dispositivo
mdico.
Se dividen en tres categoras:

Crticos: Los dispositivos que penetran en tejido normalmente estril,

en el sistema vascular, o a travs del cual fluye sangre deben
esterilizarse, es decir proceder a la eliminacin de toda presencia
microbiana.

Semi-crticos: Dispositivos que entran en contacto con mucosas y no

suelen penetrar tejido estril, este tipo de dispositivos deben
exponerse a una desinfeccin de alto nivel, que se define como la
destruccin de todos los microorganismos vegetativos, microbacterias,
virus pequeos o no en lpidos, virus medianos o en lpidos, esporas
fngicas y ciertos tipos de esporas bacterianas.

No crticos: Dispositivos que no suelen entrar en contacto con el

paciente o que entran en contacto nicamente con piel intacta, estos
dispositivos deben limpiarse con bajo nivel de desinfeccin.

5. DESINFECTANTES MS USADOS:

xido de Etileno (Eto gas): Se utiliza ampliamente para la

esterilizacin de instrumentos termolbiles como tubuladuras de
polietileno

(catteres,

sondas),

equipos

electrnicos

mdico-

quirrgicos, materiales biolgicos, drogas. Es altamente txico,

mutagnico y carcinognico para los tejidos; irrita los ojos y las
mucosas. Por lo tanto, una vez finalizado el ciclo de esterilizacin, el
gas debe evacuarse del equipo y eliminar por arrastre con aire filtrado

los residuos que puedan haber quedado.

Glutaraldehido: Es el desinfectante ms utilizado en la esterilizacin
de equipos de endoscopa y de tratamiento respiratorio ya que no
corroe metales y gomas, ni deteriora lentes, es txico para piel,
mucosas y ojos, tambin desprende vapores txicos para el aparato

respiratorio.
Formaldehido (formol): Se utiliza en forma gaseosa o lquida, en su
estado gaseoso se usa para desinfectar ambientes, muebles y
artculos termolbiles, en estado lquido (formalina), se obtiene
comercialmente en solucin al 37%, y se utiliza para conservar tejidos
frescos y, para inactivar virus en la preparacin de vacunas, ya que
interfiere poco en la actividad antignica microbiana. Produce vapores
altamente irritantes, txicos y carcinognicos, adems de tener escaso
poder de penetracin, no se utiliza en el laboratorio como un

desinfectante comn.
Perxido de hidrogeno: Se utiliza sobre dispositivos mdicoquirrgicos, lentes de contacto de plstico blando, Otra forma de

utilizacin es en combinacin con cido peractico para esterilizar

maquinarias (equipos de pasteurizacin).

Compuestos de iodo: En medicina se los utiliza en soluciones,
tinturas o iodforos, como desinfectantes pero sobre todo como
antispticos, como desinfectante se utiliza sobre termmetros clnicos,
ampollas de dosis mltiples, sobre superficies, son inestables en
presencia de materia orgnica y calor, manchan la ropa, tien piel y
mucosas, desencadenan reacciones alrgicas y tienen mal olor;

adems su uso prolongado corroe metales y altera plsticos.

Cresoles: como Creolina, esta se utiliza para desinfeccin ambiental

por Ejemplo paredes, pisos

Alcoholes (alcohol etlico): Se utilizan como desinfectantes y como
antisptico, estos no tienen buena penetracin sobre materia
orgnica, no esteriliza desinfecta, y

se utilizan fundamentalmente

para desinfectar materiales semi crticos y no crticos (termmetros

clnicos, pinzas, limpieza de mesadas) y antisepsia de piel.

Gerdex: Germicida destinado a la desinfeccin en su ms amplio
concepto,

de

reas

infraestructuras,

mobiliaria,

equipos

instrumentos que as lo requieran, es un lquido cristalino, sin olor, de

sabor ligeramente amargo, de Ph neutro, soluble en agua soportando
cambios de temperatura sin alterar su estructura, no es inflamable y
se mantiene estable a temperatura ambiente, no necesita de recientes
ni almacenamiento especial, presenta la misma actividad germicida
despus de un periodo de observacin de ms de 10 aos, se
recomienda utilizarlo sin diluir y por un tiempo de 20 minutos para

lograr una desinfeccin de alto nivel.

Cloro y derivados: Microbicidas de amplio espectro y son los
desinfectantes

ms

usados

tradicionalmente,

se

emplean

en

desinfeccin de aguas, en saneamientos, para suelos, sanitarios y

lavado de ropas. En general para superficies y objetos, el ms usado
es el hipoclorito sdico o leja y el hipoclorito clcico (cloro de

piscinas). Corroen los metales, excepto el acero, son txicos en

contacto con piel y mucosas.

6. PRECAUCIONES EN EL USO DE DESINFECTANTES

Pueden provocar daos serios y permanentes en los ojos.
Si las soluciones tienen contacto con los ojos, lvelos pronto y

cuidadosamente con abundante agua.

No deben mezclarse en un mismo recipiente productos desinfectantes

de distinta composicin.
No se debe modificar la concentracin establecida para cada

procedimiento.
Estos productos deben permanecer debidamente tapados despus de

su uso.
Nunca se deben tapar utilizando cubiertas de metal, algodn, gasa,

corcho o papel, se debe usar la tapa original.

Una vez que se vierte el contenido del desinfectante, no debe

retornarse a su envase original.

Nunca debe llenarse un envase semivaco a partir de otro.
Las diluciones deben hacerse a la temperatura y segn el

procedimiento indicado por el fabricante.

Deben almacenarse en reas seca, ventiladas y protegidas de la luz
Vigilar y controlar el vencimiento de los desinfectantes.

7. DESINFECCIN DE EQUIPOS ESPECIALES.

La limpieza de los equipos e instrumentos, se realiza para remover
organismos y suciedad, garantizando la efectividad de los procesos de
desinfeccin y esterilizacin, por lo tanto uno de los parmetros que se debe
considerar en la limpieza o descontaminacin es la bio-carga, que se define
como la cantidad y grado de resistencia a la contaminacin microbiana de un
objeto en un momento determinado, por ejemplo, la sangre, las heces y el

esputo, son sustancias que producen un alto grado de bio-carga en un

objeto.
Los equipos mdicos tales como las pinzas de diseccin, portagujas,
mosquitos, tijeras y en general que son utilizados en la curas y suturas as
como tambin en las cricotiroidotomia y traqueotoma, la desinfeccin se
realiza con un lavado y cepillado energtico para eliminar los restos de
sangre y secreciones, utilizando cualquiera de los productos indicados para
ellos. Los instrumentos que entran en contacto con la mucosa del paciente
de forma directa o indirecta tales como, palas de laringoscopio, vlvula de
reanimacin autoinchable, vlvula de respirador, mascarilla de ventilacin,
tubo corrugado, pinzas de maguill, termmetro, tras su correspondiente
lavado se sumergen en instrunet esporicida en dilucin durante unos 20
minutos, el alcohol al 70% es til para instrumentos como el termmetro. Por
otro lado el material que no pasa de contactar con la piel del paciente, tales
como las tijeras de cortar ropa, linterna y martillo de exploracin,
fonendoscopio, esfigmomanmetro, debern por lo menos limpiarse con
agua y detergente cada vez que se use o ensucie y se les puede aplicar
posteriormente un desinfectante suave.
Los elementos no crticos generalmente solamente requieren de limpieza con
un detergente lquido de uso hospitalario seguida por desinfeccin de nivel
bajo a intermedio, dependiendo de la naturaleza y grado de la
contaminacin, se deben tener precauciones como apagar el equipo previo a
la limpieza y desinfeccin y no aplicar sustancias qumicas directamente a la
parte elctrica del equipo y los teclados.
El personal que labora en las reas donde se estn descontaminando los
equipos e instrumentos, debe usar ropa especial que los proteja de
microorganismos y residuos potencialmente patognicos presentes en los
objetos sucios e igualmente minimizar la transferencia de microorganismos a

los instrumentos y equipos, adems deben usarse guantes de caucho,

durante y despus de la descontaminacin de los instrumentos sucios, es
indispensable el uso de delantales impermeables, batas de manga larga o
indumentaria de limpieza quirrgica, tapabocas, gafas o mascarillas de
proteccin, cuando se realice limpieza manual o cuando exista una posible
accin de aerosoles o de vertimiento y salpicado de lquidos.
8. ESTERILIZACIN.
Es un proceso por medio del cual se obtiene un producto libre de
microorganismos viables, el propsito de la esterilizacin es reducir la
probabilidad de transmisin de la enfermedad al nivel ms bajo posible, el
proceso de esterilizacin debe ser diseado, validado y llevado a cabo de
modo de asegurar que es capaz de eliminar la carga microbiana del producto
o un desafo ms resistente.
Dado que la esterilizacin no puede demostrarse de manera absoluta sin
causar la destruccin completa de todas las unidades del lote de producto
terminado, se define la esterilidad en trminos probabilsticos, en donde la
probabilidad de que una unidad de producto est contaminada es
aceptablemente remota, se considera que un producto critico es estril
cuando la probabilidad de que un microorganismo est presente en forma
activa o latente es igual o menor de 1 en 1.000.000.
9. MTODOS DE ESTERILIZACIN.
Existen varios mtodos de esterilizacin, como lo son:

Mtodos Qumicos: aquellos que involucran el empleo de sustancias

letales para los microorganismos, tales como el xido de etileno y el
perxido de hidrogeno, el uso de este mtodo es muy limitado para la
industria alimentaria, pero muy utilizado en otras industrias como la
farmacutica.

Mtodos Fsicos: aquellos que no involucran el empleo de

sustancias letales para los microorganismos, sino procedimientos
fsicos como la radiacin ionizante, el calor o la filtracin de
soluciones con membranas que impiden el paso de microorganismos,
incluyendo virus.

Mtodos Trmicos: Suelen englobar todos los procedimientos que

tienen entre sus fines la destruccin de los microorganismos por el
calor, los mtodos son tanto la pasteurizacin como la esterilizacin,
cuya finalidad principal es la destruccin microbiana, como al
escaldado y a la coccin, procesos en los que tambin se consigue
una cierta reduccin de la flora microbiana, pero que sus objetivos
principales son la variacin de las propiedades fsicas.

Calor Hmedo: es un mtodo trmico de esterilizacin y mata

microorganismos por la coagulacin de protenas (desnaturalizacin),
lo que es causado por la ruptura de los puentes de hidrgeno que son
los que mantienen a las protenas en su forma tridimensional, el calor
hmedo puede penetrar ms rpidamente que el calor seco porque
las molculas de agua conducen mejor el calor que las molculas de
aire, por ello el calor hmedo puede ser usado a temperaturas ms
bajas y menor tiempo de exposicin que el calor seco.

Esterilizacin en autoclave: Una esterilizacin segura con calor

hmedo requiere temperaturas mayores a las del punto de ebullicin
del agua, estas temperaturas son comnmente alcanzadas por el
vapor bajo presiones elevadas en un autoclave, cuando la presin de
un gas aumenta, la temperatura del gas aumenta proporcionalmente,
como el vapor de agua es un gas al aumentar su presin en un
sistema cerrado aumenta su temperatura, como las molculas de
agua

estn

ms

energizadas,

su

penetracin

aumenta

sustancialmente. El autoclave es el mtodo preferido para la

esterilizacin, a menos que el material que se necesite esterilizar
pueda ser daado por el calor o la humedad, por ejemplo algunos
plsticos que se pueden derretir o algunos objetos filosos los cuales
pierden su filo, la temperatura alcanzada en el autoclave son 121.5C
y una presin de 15(Lb/in2), por lo tanto el tiempo requerido para la
destruccin

de

la

mayora

de

las

bacterias

resistentes

es

aproximadamente 15 min, para objetos ms densos, sern requeridos

ms de 30 minutos, sin olvidar que las condiciones deben de ser
controladas cuidadosamente para asegurar la correcta esterilizacin.
La mayor ventaja que posee este mtodo de esterilizacin es que el
tiempo de exposicin de los materiales a esterilizar es ms corto que
el calor seco.

Calor Seco: La esterilizacin por calor seco produce la destruccin

de los microorganismos por oxidacin de sus componentes celulares,
es un proceso menos eficiente que la esterilizacin por calor hmedo,
porque los microorganismos mueren con mayor rapidez cuando se
encuentran en presencia de agua, ya que ste permite que se altere
con mayor facilidad la configuracin de sus protenas y proporciona
un medio para distribuir el calor uniformemente en toda la camara
interna del equipo de esterilizacin, por esta razn, para lograr la
esterilizacin del material empleando el calor seco, se deben aplicar
temperaturas ms altas durante mayor tiempo, las temperaturas de
esterilizacin van desde 121C a 180C, teniendo en cuenta los
tiempos de esterilizacin para cada caso.
La esterilizacin por calor seco se puede realizar por varios mtodos:
Aire Caliente: es uno de los mtodos de esterilizacin por calor
seco ms utilizados. Este proceso se lleva a cabo en hornos
especiales que permiten la distribucin uniforme del calor en su

interior, donde el material se expone a temperaturas de

aproximadamente 170C durante 2 horas. Entre las ventajas de
este mtodo de esterilizacin estn que no deja residuos, y es un
mtodo rpido y econmico. Adems permite la esterilizacin de
materiales no miscibles con el agua como es el caso de polvos,
aceites y grasas. Su principal desventaja es que slo debe

emplearse para esterilizar materiales termoestables.

Llama directa: Consiste en colocar el material directamente al
fuego hasta que ste se ponga al rojo vivo, de esta forma se
queman los contaminantes hasta reducirlos a cenizas. Su eficacia
depende de la calidad de la llama, es un procedimiento muy
sencillo que se realiza de rutina en los laboratorios de
microbiologa para esterilizar el asa o el filamento con la llama del

mechero.
Incineracin: El material a esterilizar se coloca en cmaras
especiales que alcanzan elevadas temperaturas. Con este mtodo
se queman los contaminantes hasta reducirlos a cenizas, es una
forma efectiva de esterilizar el material contaminado a descartar
tales como bolsas, papel, uniformes desechables, cadveres de
animales, entre otros.

10. CONTROLES DE LA ESTERILIZACIN.

Controles Biolgicos: Son los nicos confiables como sensores de
esterilizacin, un indicador biolgico es una preparacin caracterizada
de un microorganismo especifico resistente a un proceso de
esterilizacin en particular, los indicadores biolgicos se utilizan como
auxiliares en la operacin de la calificacin fsica de aparatos de
esterilizacin, en el desarrollo y establecimiento de un proceso de
esterilizacin validado por un producto, en la verificacin peridica de
esterilizacin validada de un equipo, materiales y componentes de
empaque que se empleen en procedimientos aspticos.
Ejemplos:

Los indicadores Biolgicos pueden presentarse en dos formas:

En un soporte (disco o tira de papel filtro, vidrio o plstico) y se
empaca en las esporas tanto para mantener la integridad del
soporte

inoculado

como

para

permitir

que

el

agente

esterilizante ejerza su efecto sobre el empaque individual.

Se adicionan a unidades de lote por esterilizar (producto sin
inocular) cuando el producto por esterilizar es un lquido, en el
cual no es practico adicionar el indicador biolgico, las esporas
viables pueden agregarse a un producto simulado cuya
resistencia al proceso de esterilizacin do difiere a la
presentada por el producto por esterilizar.

Controles Fsicos o Mecnicos: Aseguran el funcionamiento

correcto del esterilizador y que las condiciones internas de la cmara
alcancen los parmetros de la esterilizacin, este control permite
detectar fallas en forma precoz.
Ejemplos:
Manmetro de presin.
Termmetros.
Cronometro.
Sensor de carga.
Vlvulas o sistemas de registro de parmetros.

Controles Qumicos: Son los elementos que sirven para monitorizar

uno o ms de los parmetros que intervienen en un ciclo de
esterilizacin, confirmando que se han cumplido ciertas condiciones
necesarias en el proceso de esterilizacin.
Ejemplos:
Cintas Testigos: Cintas adhesivas con indicador qumico que
identifica el proceso de esterilizacin que se haya efectuado,
tambin se utiliza para precintar y testificar los paquetes que
puedan contener material mdico el cual va a ser sometido a
un proceso de esterilizacin.

Color

Test:

Tiras

de

control

qumico

de

penetracin,

plastificadas que funcionan por cambio de color, solo cuando se

cumplen los parmetros mnimos de esterilizacin por vapor,

calor seco, gas ETO.

Bowie & Dick: Diseado como prueba diaria de penetracin de
los esterilizadores a vapor (autoclave) y gas (xido de etileno),
reconoce

errores

en

temperatura,

tiempo

insuficiente,

extraccin de aire, gases no condensables, vapor sper

calentado, vapor hmedo, es un indicador qumico de clase II,
una prueba de penetracin de vapor que valora la capacidad
del esterilizador con prevacio de eliminar el aire como las
posibles fugas.
CONCLUSION
Es importante tener conocimiento que los procesos de esterilizacin y
desinfeccin son una de las medidas de mayor eficacia contra la
contaminacin de infecciones a veces causantes de morbilidad y mortalidad
alterando incluso la calidad de vida de los pacientes, es por ello que una de
las medidas de mayor eficacia en la lucha contra las mismas, son sin duda
la limpieza, desinfeccin y esterilizacin del material quirrgico siempre que
se realice de una forma metdica y cientfica, por lo tanto es muy importante
dar a cada material el tratamiento adecuado, controlando y validando los
diversos procesos para la deteccin precoz de posibles fallos manuales o
mecnicos y garantizar de esta forma la calidad total del proceso.
Tambin se debe considerar que la desinfeccin y esterilizacin son
procesos primordiales para el correcto funcionamiento de las reas de
trabajo donde es necesario tener bajo control la carga microbiana o
bacteriana presente, es por ello, que el lavado de los materiales y su
posterior desinfeccin y esterilizacin ejecutados correctamente garantizan
un procedimiento que elimina el riesgo de agentes contaminantes, por lo que

se debe lograr normas estandarizadas siendo adems indispensable la

adecuada preparacin y formacin del personal responsable de estos
utensilios.