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1. E liza rd o P re z
Warisata. La escuela-ayllu
Elizardo Frez
WARISATA
LA ESCUELA-AYLLU
ceres I hisbol
NDICE
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Warisata ma!..................................................................................................
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II. El ayllu
1. La clula social.- 2. La familia.- 3. El cooperativismo familiar. 4. For
mas de propiedad y de aprovechamiento de la tierra.- El tupu.- La
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sayaa.- La aynoka.- El ganado.- La industria familiar..........................
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bolivianos"...................................................................................................................
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VI. El ao 1934
1. El sa c rificio c o m p a rtid o .-2. El arte en W arisa ta .- 3. U n a e x p erien c ia
c o n el P a rla m e n to A m a u ta .- 4. El feu d o c o n tra la e scu ela.- 5. E l opre
so r en el b a n q u illo del a cu sad o .- 6. L as lu ch a s por el agua.- 7. Irra d ia
cin a los valles.........................................................................................................
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APENDICE
.................................................
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-L\
II
justicia a loe hombres que edificaron las escuelas y se seala a los culpa
bles de su destruccin. Sea el lector, como instrumento de la historia, quien
d su veredicto final.
WARISATA MA!1
Carlos Salazar Mostajo
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Warisata ma!
El morbo continuaba creciendo. Elizardo tena para entonces, treinta y
un juicios criminales en su contra (me refiere ahora que, sin embargo, los
gamonales achacacheos jams le tocaron un pelo; pero no porque les fal
taran ganas, precisamente, sino por temor a una reaccin campesina que
hubiera sido terrible. En una ocasin haba corrido el rumor de que Elizar
do haba sido golpeado en Achacachi; al or la noticia cientos y cientos de
campesinos de la regin soratea -Chegje, Atahuallpani, Curupampa y otras
comunidades- empezaron la marcha contra la poblacin altiplnica, y a su
paso las indiadas se plegaban enfurecidas. Mucho trabajo le cost al seor
Nstor Salazar, profesor de Curupampa, convencerlos de que el rumor era
falso: los indios se proponan arrasar Achacachi. Que a ellos les golpearan
y estropearan, pase. Pero que lo hicieran con su maestro, eso nunca!).
Haba un anciano: Santiago Poma, venerable entre los venerables.
Setenta, noventa aos? Su fortaleza desmenta a su arrugado rostro. Pa
reca un joven, incitando al trabajo. Los gamonales no respetaron sus ca
nas (qu respeto puede merecer a cabeza blanca de un indio!) y Santiago
Poma fue flagelado dos veces y su casa saqueada. Y no fue el nico. Histo
rias como esa la pueden contar docenas de indios: Pascual Quispe, Apoli
nar Rojas, Cruz Rojas, Siani...
En un folleto colmado de bajeza, que se llama "El estado de la educacin
ndgenal", los sicofantes dicen que no existe gamonalismo en Bolivia. Que
el trmino lo habamos inventado en nuestra calenturienta imaginacin.
Las espaldas sangrantes del anciano Poma son la respuesta, bribones! Mas
sigamos con orden: en 1936, los maestros ya podan vivir con cierta
comodidad. Elizardo ya no habitaba su choza ni dorma en el poyo de
tierra. Cuando llova, podamos guarecemos en los acogedores corredores
del pabelln central. En los crudos das de invierno, la cocina era el refugio
de que carecamos antes.
Nevaba una y otra vez. Haba que madrugar para librar a nuestros arbolitos de la nieve que los abata. Con prtigas y palas bamos a recorrer
las interminables hileras de adobes para quitarles la nieve. A veces tena
mos que levantarnos a altas horas de la noche, porque una imprevista llu
via estaba destruyendo los ladrillos frescos y haba que cubrirlos con paja.
Puede usted comprender, lector, lo que es levantarse en pleno altiplano,
a 4.000 metros de altura, abandonando el tibio lecho en una ventisca de
aquellas que acuchillan hasta el tutano, para ir a contener el agua que
inundaba nuestros sembros? Pues bien: decenas de veces lo hicimos.
Cuando el termmetro marcaba catorce grados bajo cero, nosotros
estbamos chapoteando, descalzos, en el torrente que bajaba del Illampu;
muchas veces ni siquiera tenamos un cigarrillo para disminuir el fro que
transa nuestras almas. Pero era preciso trabajar y luchar.
A mediados de 1936, hay otra escena vivificante: hasta entonces, los di
versos grupos campesinos de Warisata haban sido enconados rivales. En
cada fiesta religiosa se producan batallas y muertes.
Bajo la gida de la escuela, y presididos por Avelino Siani, los campe
sinos formaron en dos filas, y ante la emocin que nublaba nuestros ojos,
pudimos ver -con Bernab Ledezma y Ral Botelho- cmo se abrazaban y
finalizaban sus luchas intestinas.
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De tal suerte, la comisin opin que en Caiza "no haba rastro de escue
la". Nuestro sobrehumano esfuerzo para sobrevivir les haba pasado desa
percibido.
Para acallar mi protesta, se me ofreci la direccin de otra escuela. Pre
fer volver a Warisata como simple maestro. En el nterin, monstruosas ca
lumnias se acumulaban en contra ma. An ahora subsisten. Y creen los
estpidos que eso puede acallarme.
En Warisata el desastre era total. El morbo se haba apoderado com
pletamente del organismo. Elizardo fue despojado de su cargo hallndose
en Mxico. Su esposa, Jael Oropeza, sufri el mismo trato. Mientras tanto,
Ral Prez era escarnecido con saa. En la confabulacin intervinieron los
m inistros Solares y Otero (por ingenuidad o por qu?) hacindose
cmplices de Donoso y sus ulicos.
Warisata ma!
En la poca final, destellaba todava un luminoso espritu: el de la
maestra Anita Prez. Despus de diez aos, todos los anhelos fecundos de
Warisata, todas nuestras luchas, llegaron a sintetizarse en ella. Pero en
septiembre de 1940, Anita abandon la escuela. Fue el final.
La Cmara de Diputados se encarg de damos el golpe de gracia, al im
poner a un bandolero borracho en el sitial que Elizardo Prez haba honra
do con altsima dignidad, talento y hombra.
Sabas esta historia, pueblo de Bolivia?
Es bien sencilla: no es ms que una escuela socialista que pretendi
afrontar al rgimen. No es ms que un grupo de maestros -tan pocos!- que
tuvo la osada de defender al indio.
Y ahora, acurdate, pueblo de Bolivia! Acurdate cmo se nos infam y
cmo se nos arroj! Acurdate cmo te prometieron, los simuladores,
grandes progresos, grandes reformas! Y ahora ve, Warisata en minas,
W arisata despedazada y aniquilada! Acurdate que este drama es parte
de tu propio drama, pueblo mo ultrajado!
Por eso, ahora que s que asestan la ltima pualada a Warisata, digo:
Warisata ma!
Y
lo digo con dolor y clera. Porque los cuervos han concluido su festn.
Porque W arisata nunca ms ser la morada de poetas y artistas. Porque
nunca ms tendr maestros como nosotros. Porque nunca ms podrn
llenar aquellas aulas con el aliento de grandeza, de lucha y esperanza, que
nos permiti resistir tanto tiempo.
He escrito lo que tena que decir como ciudadano, como maestro y como
hombre. Esta pgina est hecha de lgrimas, desborda pasin y estalla en
clera. Porque la Historia de Warisata es tambin una historia de clera,
pasin y lgrimas.
Como toda historia de lucha!
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PRIMERA PARTE
TRADICIN
CAPITULO I LA
SOCIEDAD INKAICA
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2. El medio
A la llegada de los espaoles el Imperio Inkaico tena una longitud de
4.000 Kms. desde el ro Ancasmayu, dos grados al Norte del Ecuador, hasta
el ro Maul en la Repblica de Chile. Su superficie alcanzaba a seis
millones de kilmetros cuadrados y su poblacin a doce millones de habi
tantes, con una gran variedad de grupos lingsticos, de los cuales los ms
importantes eran los chibchas, los puruhas, los caaris, los quechuas y los
jbaros en el Ecuador; los quechuas y aymars en el Per, Bolivia y la
regin andina de Argentina; los atacamas en el litoral de Chile; y los
chimes, paracas y otros en la costa peruana.
El Inkario naci en un medio hostil y avaro, en una naturaleza despro
vista de los elementos propicios para el desarrollo de un pueblo. Su territo
rio lo formaban tres zonas diferenciadas: la costa, la altiplanicie andina y
la cordillera, y la selvtica u oriental.
La costa peruana es desrtica, seca, rida; a su suelo sin rastro de ve
getacin ni de vida animal, jams llegan las lluvias; el viento en su soplar
constante transporta la arena formando promontorios por doquier. El color
del paisaje desde la cumbre de las montaas hasta que llega el mar, es
eternamente grisceo y montono. Esta unidad de invariable aspecto pa
recera trasponer lo infinito del tiempo y la distancia. A manera de oasis y
separados por grandes distancias se encuentran valles a lo largo de los
ros que descienden de la cordillera. En ellos han florecido culturas de pue
blos laboriosos dedicados a la agricultura y a la pesca.
La zona altiplnica o meseta andina da la impresin de una inmensa
sabana verde a una altura que vara entre los 1.500 a 4.500 metros sobre
el nivel del mar; es de temperatura templada y las lluvias de diciembre a
marzo permiten madurar las sementeras. Pasada esa poca las faldas de
las montaas y las pampas se tom an amarillentas y grises. Principian los
fros invernales con todo su rigor sin permitir la vida vegetal, a no ser en
las laderas donde por razn de la humedad crece la paja brava, planta tan
peculiar de la puna, nico alimento de llamas, ovejas y vicuas. En las
pampas abiertas la temperatura desciende hasta 12 grados bajo cero ha
cindose la vida sumamente dura.
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5. Religin
El origen divino del m onarca dio a sus leyes un sentido m stico a los ojos
de sus gobernados. Su violacin era considerada com o sacrilegio castigado
con la pena de m uerte. De ah por qu el pueblo acataba las leyes que
venan a constituir una poderosa fuerza de som etim iento por su carcter
religioso.
En todas las tribus asim iladas se im plant el culto al Sol, con carcter
general y obligatorio, aunque se perm iti el ejercicio de la idolatra cuando
no afectaba a la moral o a las buenas costum bres. El pueblo, que conforme
a su condicin m s o m enos prim itiva, adoraba a las h u a c a s (todo elem en
to natural que se distingua de los dem s de su especie) en una m anifesta
cin de su espritu pantesta, encontr en el culto al Sol una forma de
agradecer los evidentes beneficios que reciba la nueva organizacin social,
quedando persuadido del origen divino de sus m onarcas. No obstante el
sabesm o del pueblo indio, encontram os que la lite concibi, en oposicin
a este m aterialism o prim itivo, la existencia de un Ser Suprem o, abstracto,
al que se denom inaba Pachacam ac; lo que dem uestra el grado de evolucin
espiritual alcanzado por la clase gobernante.
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7. F orm as de go b iern o
El sistem a de gobierno era m onrquico; el Inka era el jefe religioso, civil y
militar del reino. Su rgim en poltico fue el del socialism o de estado, y el
colectivism o su sistem a de trabajo. Hay autores que lo califican de com u
nista.
El Inka design gobernadores que lo representaban en los pueblos con
quistados, a quienes deban servir y defender procurando la paz y la tran
quilidad, respetando sus costum bres y elim inando solamente aquello que
fuera en desm edro de la salud fsica y espiritual del pueblo.
M anco Kpac instituy el m atrim onio obligatorio e indisoluble. La poli
gamia poda ser ejercida nicam ente por el soberano y por los jerarcas,
como una necesidad poltica y social. El adulterio era castigado con la pena
de m uerte. Los m atrim onios deban realizarse a partir de los veinte aos
entre m iem bros del m ism o grupo para m antener el linaje.
La lite que acom paaba al m onarca estuvo constituida probablem ente
por sus com paeros de m igracin, que form aran un a yllu o clan; se le
asignaron privilegios especiales y altas jerarquas, y a ella podan llegar
los individuos de abajo por sus m ritos o servicios especiales. Paralela
mente a la form acin de esta lite, el grupo social que haba llegado a la
exogam ia a travs de sucesivas generaciones, volvi a las formas endogm icas para constituir el a yllu imperial, cuya pureza deba ser celosa
mente conservada.
El m onarca vesta tpica y finsima vestim enta de lana; adem s de la
borla im perial llevaba tres divisas: el llautu, trenza m ulticolor como de un
centm etro de ancho que rodeaba la cabeza cuatro o cinco veces quedando
a manera de guirnalda; el corte de pelo ("el trasquilarse" le llam a Garcilaso) y las orejas perforadas. Sus colaboradores, como privilegio de casta,
usaban el llautu, no polcrom o com o el suyo, sino negro. M s tarde se les
concedi el corte de cabello en diferentes formas y tam aos segn la fam i
lia o el a yllu ; y por ltim o, al correr del tiem po, les dio la ltim a insignia
de su realeza representada por el agujero en la oreja, cuyo dim etro deba
ser no m ayor de la mitad del que usaba l. Todos estos signos perm itan
establecer diferencias y jerarq u as y sealaban a las personas o familias
que se haban distinguido en la funcin pblica. Poco antes de su muerte,
M anco Kpac concedi a la lite el ltim o privilegio, que era el de llam arse
inkas, nom bre y je ra rq u a vitalicios y hereditarios, con el cual pasaron a la
historia com o los "inkas de privilegio", distintos de los inkas de estirpe o
de sangre categorizados en prim er lugar.
La pareja im perial, segn la tradicin, dedic especial cuidado a la ta
rea de educar al pueblo; no solam ente supo organizar el pas sino que
form un tipo de hom bre capaz de realizar las finalidades trascendentes y
sagradas del Imperio asegurndole su perm anencia y estabilidad. Los ob
je tiv o s de la educacin sealados por M anco K pac podran sintetizarse
as: H acer del indio una personalidad capacitada para atender a sus pro
pias necesidades y a las de la com unidad, dndole fortaleza fsica y espiri
tual; prepararlo como buen soldado para la guerra y como elem ento disci
plinado y esforzado en el trabajo en tiem po de paz; hacer de l un
agricultor eficiente; prepararlo en la tcnica de la industria familiar;
HUI qao ,1 .dil .asboH aonainsmoO .gsV st ab oealmaO
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CAPITULO II
ELAYLLU
1. La clula social
El avllu es la clula social de los pueblos andinos, y se form mucho antes
que el Inkario. Su estirpe, sin duda, es aymara. Bautista Saavedra sos
tiene que "las formas colectivistas del imperio peruano proceden de la ci
vilizacin aimara". Llegan a la misma conclusin cuantos estudiosos han
tratado de descubrir su raz.
En los albores de sus existencia, el avllu no era ms que la familia que
creca gobernada per el anciano padre como jefe y conducida segn las re
glas del respectivo ttem. Por consiguiente, las fuerzas que le dan esencia
y vida son el vnculo sanguneo y el espritu religioso.
En su evolucin posterior, encontramos una serie de elementos que
aseguran su permanencia a travs de las diferentes culturas que fueron
superponindose. Estos elementos son: la familia, la religin, el cooperati
vismo familiar, el colectivismo, las formas de propiedad y aprovechamiento
de la tierra, la industria familiar y el idioma. Hagamos algunas breves
referencias al respecto.
2. La fa m ilia
Sin entrar a discutir si la familia es una forma anterior o posterior en la
evolucin de la sociedad humana, afirmaremos que es el embrin sobre el
cual se organiza el avllu; tiene por jefe al padre, investido de facultades y
funciones religiosas, econmicas y sociales, gracias a cuya accin directora
se organizan las diversas formas de convivencia encaminadas a atender
3. El cooperativismo familiar
En el ayllu o gens se desarrolla un profundo sentido cooperativista estimu
lado por las necesidades de la subsistencia y de la convivencia parifica. La
produccin requera del concurso de todo el conjunto social, crendose as
el ayni aimaro quechua, sistema de ayuda mutua, individual o colectiva,
en favor de personas o ayllus. El ayni adquiri jerarqua institucional en el
Inkario, se mantuvo en la colonia aunque aplicndolo al sistema de servi
dumbre feudal y todava subsiste.
El ayni era otorgado en trabajo por el tiempo necesario para levantar
una cosecha, realizar una siembra, techar una casa, etc., as como en espe
cie con motivo de ciertos acontecimientos sociales tales como el matrimo
nio, en cuyo caso la pareja que reciba el ayni tena que retribuirlo en opor
tunidad similar.
El ayni asum a tam bin, con el nombre de mincha, una funcin
pblica, estatal, mediante la cual el pueblo realizaba su tributo de trabajo
concurriendo a las labores colectivas; primero, a la produccin agrcola y
ganadera de los bienes pertenecientes al culto, al inka y a los altos
dignatarios; segundo, en favor de las obras de carcter pblico tales como
caminos, fortalezas, terrazas de cultivo, acueductos, etc.; tercero, a obras
comunales como acequias de la localidad, viviendas, templos, etc.; y por
ltimo, a obras de carcter social propias de la jurisdiccin.
En todos los casos la alimentacin corra por cuenta de la persona,
familia o institucin favorecida. As, el Estado haca llegar al pueblo, como
retribucin, ropa de sus almacenes y productos alimenticios de sus despen
sas. (Eran en realidad, el ayni y la mincha, una gran cooperativa de orden
estatal que abarcaba a todos los confines del Imperio.
De este cooperativismo fam iliar o de ayuda mutua, se pasa por
transicin natural al colectivismo, el cual se integra ya en las formas de
propiedad y aprovechamiento de la tierra, dando al trabajo una organiza
cin altamente desarrollada. En su perodo protopjasmtico, no es sino el
concurso de todos los miembros de la fam ilia al llamado del padre para
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El
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La sayaa
La sayaa era la unidad econmica agraria del ayllu. En el reparto de tie
rras a la familia, le corresponda un tupu al marido, un tupu a la mujer,
un tupu por cada hijo varn y medio tupu por cada hija, hasta el momento
del matrimonio de sta en que era nuevamente dotada. Este conjunto de
tupus constitua la sayaa, que se incrementaba a medida que la familia
creca, de suerte que sus posibilidades agrarias no fueran nunca menores
a sus necesidades econmicas.
El tupu sobrevive en la sabana; mejor dicho, constituye la sayaa con
tempornea cuya extensin difiere de acuerdo a la calidad de tierras y a su
conformacin fsica. En regiones de tierras muy pobres o inhspitas, las
sayaas abarcan grandes superficies sobre todo en regiones extensas y
despobladas como los Lpez, Carangas y otras. En Warisata, ayllu donde
se fund la primera escuela indigenal, haba una sayaa que constaba de
ms de veinte parcelas, cada una de diferente extensin, de acuerdo a la
calidad de la tierra. Estas se hallaban a distancias apreciables de
kilmetros. La parcelacin comenzaba en el Lago Titicaca para la pesca y
el aprovechamiento de la totora (especie de junco acutico que el indio saca
para diversidad de usos), y terminaba en la cumbre del cerro, a unos cua
tro kilmetros de la primera, donde la sayaa no tena ms que una
pequea parcela de piedras. Haba aqu un gran sentido de previsin y
orden. Todos reciban una gama igual de calidades de tierra.
La aynoka
La aynoka es una institucin que regula y sistematiza la distribucin de
las tierras y su mejor forma de aprovechamiento, y tiene vigencia en las
haciendas y comunidades actuales. Ha debido surgir en el perodo de tran
sicin durante el cual el ayllu, sustituye sus vnculos de sangre o de linaje
por vnculos territoriales, ya que implica una organizacin de esta ltima
clase.
Se denomina aynoka a una superficie que contiene un nmero de par
celas o suyus de la misma calidad y extensin igual a la de los tupus de
que se compone el ayllu. Supongamos que una aynoka con tierras de pri
mera calidad contiene 35 parcelas o suyus; cinco aynokas de igual calidad
contendrn 175 parcelas buenas. Si las tierras fueran de cuatro calidades,
debern haber tantas aynokas como clases de tierras, o sea veinte aynokas
de treinta y cinco parcelas cada una, lo cual hace un total de setecientos
lotes. Ahora bien, si un ayllu o comunidad, lo forman 35 personas, las 700
parcelas deben ser divididas por igual entre aquellas, lo cual da veinte
lotes de diferente clase para cada persona, lotes diseminados por la pam
pa, las faldas de la montaa, en las breas y cumbres, arenales, pedre
gales, etc. Estas veinte parcelas con tierras de diferente clase constituyen,
como hemos dicho, el tupu. Las cinco aynokas correspondientes a las dife
rentes clases de tierra se cultivan en ciclos rotativos de cinco aos, una por
cada ao; pero si son cuatro calidades diferentes cada persona tendr cua
tro lotes cultivables de calidad y extensin diferentes por ao.
En regiones donde las tierras son frtiles y de regado, disminuye el
nmero y extensin de las aynokas; en los valles el tupu suele quedar
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1. La lite
A pesar del carcter mstico, divino, de que se rode el Inka, sus poderes
no eran absolutos, pues que tena a su lado a los amautas, gentes de conse
jo que realizaban una suerte de Poder Ejecutivo. Los amautas, salidos de
la casta privilegiada, eran verdaderos sabios y fueron ellos los que dieron
impulso a una serie de conocimientos altamente desarrollados en el campo
de la medicina, la ciruga, geometra, agropecuaria, esttica, msica,
poesa, etc. Fueron, sin duda, los amautas los ingenieros que realizaron las
maravillosas obras pblicas que hoy nos causan tanto asombro: acueduc
tos, caminos, fortalezas, templos.
A los miembros de la lite se los llamaba "orejones", segn la jerarqua
creada por Manco Kpac. De ella salan los altos funcionarios religiosos,
civiles y militares. Dispona de escuelas especiales, en las cuales, segn
Santa Clara y Toledo, se admita tambin a los plebeyos mejor dotados, los
que ascendan a "orejones" despus de haber pasado por la prueba del
huaracu. Este era un examen muy duro en el que se pona a prueba las
aptitudes del joven. Duraba treinta das y se compona de ayuno de seis
das, simulacro de combates, hacer de centinela diez noches consecutivas,
resistir impasibles a heridas y golpes, etc., seguido de torneos atlticos y \ A
pruebas de tiro con flechas y hondas. El mismo inka perforaba las orejas
de los victoriosos, supremo galardn para aquellas gentes.
A
El prncipe heredero se someta a pruebas todava ms rigurosas a fin
de demostrar su resistencia y valor, junto a su sabidura, humildad y tole
rancia.
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.
En el Imperio no haba, pues, una aristocracia excluyente y cerrada, y
; podemos decir que las diferencias jerrquicas o de casta no implicaban
diferencias de fortuna, ya que, como en ningn pueblo de la historia, en el
Inkario no haba ricos ni pobres.
2. El pueblo
El hombre del pueblo era el atn runa, que en quechua quiere decir "hom
bre grande". Es evidente que pesaban sobre l obligaciones sumamente
fuertes, aunque no es menos cierto que las cumpla no slo con pleno sentido
de responsabilidad sino hasta alegremente. Las labores ms pesadas las
realizaba al ritmo de las melodas de sus kenas, zamponas o pinkillos. X a s
ocupaciones agrcolas tenan el carcter de un verdadero ritual, y se
iniciaban con grandes festividades a las que concurra el mismo inka. De
bieron ser impresionantes por su grandeza aquellos trabajos, y la prueba de
que incidieron profundamente en el alma indgena, es que conservan sus
modalidades esenciales hasta hoy, pues el campesino ama su tierra y su
trabajo y lo realiza con un sentido litrgico, de culto pantesta y csmico que
nada ha podido deformar.
3. Los mitimaes
Los mitimaes o mitimacus son el trasplante de grupos humanos a regiones
alejadas de su tierra de nacimiento, y fueron creados, segn algunos cro
nistas, por Inka Yupanqui (Pachactec), uno de los grandes organizadores
del Imperio. El desplazamiento de las poblaciones se realizaba por necesi
dades militares, polticas, demogrficas o econmicas. Llegaron a consti
tuir, por su elevado nmero, una clase social intermedia entre la lite y el
pueblo y disfrutaban de ciertos privilegios debido a la importancia y diver
sidad de las funciones que ejercan. Haban cuatro clases de mitimaes, en
el orden siguiente:
Los destacamentos militares establecidos en las fronteras para la de
fensa del Imperio. Los grupos que los integraban eran seleccionados entre
los avllus de absoluta confianza y de probada lealtad. Adems de su fun
cin militar, cultivaban la tierra y practicaban la industria familiar.
En segundo lugar tenemos los excedentes de poblacin de las zonas
muy densas, desplazados a regiones despobladas para establecer el equili
brio demogrfico. Al mismo grupo pertenecan las poblaciones de regiones
poco aptas para la agricultura, trasladadas a otras zonas despobladas pero
ms favorables, siendo un hecho interesante que la poblacin originaria
estableca un derecho sobre las nuevas tierras. As, hemos observado que
las comunidades de Umala, Curahuara y Jess de Machaca, tenan en pro
piedad extensas tierras de labranta en las regiones calientes de Inquisivi
y Timus, establecindose un sistema de intercambio cooperativo. Tales
mitimaes resultaban as una especie de colonias dependientes de la pobla
cin que les dio origen. Los espaoles ratificaron estos derechos otorgados
por los inkas en favor de ayllus altiplnicos sobre tierras ubicadas en
valles o regiones subtropicales. No cabe duda de que el sistema era eficaz.
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- cW v,s - Sir**s
5. Las jerarquas
En la sociedad inkaica arraig profundamente el sistema de categorizacin
implantado por el primer monarca. Era un sistema de privilegios que
abarcaban an a los aspectos religiosos, ya que la lite, debido a su poder
de abstraccin, concibi la existencia de un dios intangible, poco accesible
a los jatn runa, que slo adoraban al Sol, la Luna y otros dioses de aspecto
material.
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El eje del sistema decimal implantado por los inkas era el chuncacamavu, jefe de diez familias, que tena mltiples funciones. Exista adems
un enjambre de funcionarios para la elaboracin de estadsticas, empa
dronamientos y otras labores, siendo de especial importancia los quipucamavus o lectores de quipus, sistema mnemnico a base de cuerdas o hilos
anudados de diverso modo. Existan verdaderos archivos de quipus, los
que segn la tradicin fueron destruidos al llegar los espaoles.
La jerarqua militar estaba compuesta por un generalsimo, hermano o
to del rey, del cual dependan jefes de ejrcito segn el sistema decimal,
empezando por la unidad de diez soldados hasta llegar a los diez mil. El
ejrcito imperial era una fuerza formidable por su disciplina y eficiencia
blica. Su abastecimiento estaba siempre asegurado por medio de los
tampus o almacenes diseminados en todas las provincias.
6. La organizacin econmica
El gran podero inkaico reside en la agricultura y la industrializacin de
recursos naturales. La eficacia de sus formas colectivistas, su organizacin
agraria, sus sistemas de captacin de aguas y su distribucin tan ejem
plarmente reglamentada, la dotacin y parcelacin de tierras y los procedi
mientos de fertilizacin, as como el conocimiento de los fenmenos de la
naturaleza, fueron producto de un largo perodo de experiencias asimila
das y transmitidas de generacin en generacin, llegando a un grado de
extraordinario desarrollo. Ese pas no conoca el hambre ni la miseria, y la
desocupacin era un fenmeno inconcebible.
Los productos de la tierra, tenemos dicho que estaban repartidos entre
el Sol, el inka y el pueblo. La propiedad del usufructo era mixta: colectiva
la del pueblo (con derecho individual a los productos) y privada la de la
lite, por donacin del inka. Esta lleg a adquirir gran volumen, puesto
que era hereditaria.
Las aguas eran de dominio pblico, distribuyndose por el sistema de
las mitas, turno rotativo de un determinado espacio de tiempo. Los cau
dales asignados al Sol, al inka y al pueblo estaban perfectamente determi
nados. Los ttulos de propiedad sobre aguas de regado provenientes de
ventisqueros, ros, lagos o acueductos fueron otorgados a los avllus por el
rey de Espaa en base a aquella organizacin, que fue tambin respetada
por la Repblica y que se mantiene hasta hoy.
El cultivo de la tierra se haca con instrumentos rudimentarios y sin
disponer de la suficiente cantidad de abonos; no obstante la produccin
satisfaca las crecientes necesidades del pueblo, educado en la sobriedad y
las limitaciones impuestas por una naturaleza tan avara como la andina.
El nmero de familias corresponda siempre a la superficie cultivable, de
manera que all donde no existieran ms de diez tupas de tierra por avnoka, no podan acomodarse ms de diez personas. El tupu se asignaba de
por vida a la persona, salvo el caso de que sta tuviera que trasladarse en
un mitimae.
Los cultivos se hacan primeramente para el Sol y los dioses o huacas
locales. Despus se cultivaban las tierras de las viudas, hurfanos, ciegos.
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8. La encomienda
La colonia cre la institucin de los repartimientos, que consista en entre
gar la tierra, con el nombre de encomienda, a los colonizadores de mayores
mritos. Esta entrega duraba dos generaciones, y de acuerdo a la ley de suA
origen, deba ser una verdadera cooperativa entre el encomendero y l in
dio, debiendo el primero amparar y adoctrinar al indio, y ste retribuirle
con su trabajo. La encom ienda estaba constituida por un determ inado
nmero de ay Hits o marcas con sus respectivos habitantes y todo el ganado
que antes corresponda al inka. En la Repblica, esta organizacin se re- A
produce en la hacienda, sustituyendo el patrn al encomendero.
y
El aspecto fundamental de la encomienda y de la hacienda, es que**
mantienen la misma organizacin que en tiempo de los inkas, con sus sis
temas de avnokas, sayaasjalsus, etc. Subsisten asimismo los jilas o sean
las autoridades indias mantenidas por los inkas. El terrateniente goza del
usufructo de la parte que antes se destinaba al inka o al encomendero; la
parte destinada al Sol fue asignada a la Iglesia. Ambas partes recibieron el
nombre de aymas en la Colonia.
Los patrones republicanos explotaron el trabajo del indio sin haber su
perado en nada a los encomenderos; por lo menos, stos introdujeron el ca
ballo, el buey, el arado, la carreta y edificaban una capilla. El terrate
niente de hoy, salvo contados casos, no impuso ningn elemento de la
tcnica moderna, y no lleg a introducir el maqumismo en el campo.
La encomienda, destinada a preservar la existencia del indio, en la
prctica se convirti en una institucin esclavista por medio de la mita o
trabajo forzado en las minas, las postas, las plantaciones de coca, etc. La
mita fue un verdadero exterminio del indio. De los doce millones que tena
el Imperio, la poblacin disminuy a ocho, y segn algunos autores, a cua
tro millones.
54
Elizardo Prez, fotografiado en su casa de Quilmes, Provincia de Buenos Aires, en 1963. Acompaan al maestro
sus hijas Mana Victoria y Mara Ins, y su esposa, D. Jael Oropcza.
SEGUNDA PARTE
CONSTRUCCIN
CAPITULO I
PRIMEROS ENSAYOS DE EDUCACIN
CAMPESINA
60
iglesia y dos viviendas cuyos propietarios dieron el santo y sea, que era
"VIVA REPUBLICANOS", lo que quera decir que pertenecan al Partido
Republicano, cuyo jefe, Bautista Saavedra, era entonces Presidente de la
Repblica.
Empero, las vctimas no pasaron de seis o siete. Jess de Machaca, en
aquella poca, era un centro del cual ya se haba producido el xodo de su
poblacin mestiza, debido a la construccin del ferrocarril Arica-La Paz,
que elimin el comercio entre las poblaciones intermedias; por eso, la
mayora de las viviendas perteneca a las comunidades indgenas. Se des
miente as la creencia de que los vecinos muertos se contaban por varias
decenas. Del cura de la aldea dicen que se salv por milagro. En cuanto al
corregidor, conducido a la tram pa de manera tan astuta, pereci en su
casa incendiada.
El Presidente Saavedra, sabedor del alzamiento, orden la inmediata Am ovilizacin del Regim iento Abaroa, lro. de Caballera, que se hallaba - f
acantonado en Guaqui, a slo 15 kilmetros del teatro de los sucesos. Este
cuerpo, de 1.200 hombres perfectamente armados, acudi sin tardanza,
lanzndose al ataque con furia irresistible, iniciando as la represin ms
salvaje de que se tenga memoria en Bolivia. Los soldados se dedicaron durante
varios das a una feroz carnicera, complementada por el pillaje y el saqueo.
No se respet a nadie: en la orga dantesca sucum bieron mujeres, nios y
ancianos. Cuntos campesinos cayeron? Nadie ha podido dar una cifra, ni
siquiera aproximada. Los indios que huan eran cazados a lanzada limpia, como
fieras... Las comunidades fueron asoladas, despojadas de su ganado y de sus
bienes, los sembros fueron destrozados, las poblaciones incendiadas. El ganado
que no pudieron llevarse fue exterminado a bala...
Todo lo que tengo relatado me lo refirieron los mismos indios de Jess
de Machaca, cuando fui a fundar su escuela. Pude darme cuenta, adems,
del terror y del odio con que se recuerda en toda la regin al Presidente
Bautista Saavedra, responsable directo de la masacre. Qu habrn dicho
a jesas gentes al saber que trpidos funcionarios del Ministerio de Educacin
i- A"bautizaron con ese nombre, de sangrientas evocaciones, a la Escuela Nor
?* >yna\ Rural de Santiago de Huata?
v * Humillantes cosas de nuestra psicologa altoperuana! Quiz pcjr estas
A*A mismas paradojas, el Presidente que orden la masacre de Jess de M a- c
'* chaca, fue el mismo abogado que en su juventud, defendiera con hbil alegato
a los indios sublevados de Mohoza, en 1898, durante la llamada "revolucin
federal". En esa ocasin, los indios haban pasado a degello a no menos de cien
soldados del ejrcito federal, a quienes se haba atrado, con la complicidad del
cura y otros vecinos, a una misa en el templo de la poblacin. Los soldados
haban asistido desarmados al santo oficio, de acuerdo al expreso y malvado
pedido del cura. Y cuando ste alzaba la hostia, seal esperada, los conjurados
acometieron, cuchillo en mano, a la indefensa hueste. Slo uno sobrevivi, oculto
en el vigmen que sostena el techo.
Saavedra, al asumir la defensa de los indios, produjo una notable pieza
que sent jurisprudencia y tuvo mucha resonancia (12 de octubre de 1901);
hay que suponer que no lo guiaba ningn sentimiento de solidaridad para
con la indiada: debi ser el clculo poltico el que lo indujo a adoptar tal
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67
68
CAPITULO II GNESIS
DE WARISATA
vida. Por ello, sin falsas modestias, he de sealar cuanto tuve que hacer y
decir en el proceso de la escuela campesina de Bolivia.
Pues bien. Bailn Mercado, sorprendido por mi actitud, repuso:
- Qu es lo que entonces piensa usted, Prez?
I /- Yo pienso -le dije- que la escuela del indio debe estar ubicada en el am/
biente indio, all donde l lucha para no desaparecer; que no debe con
traerse nicamente al alfabeto sino que su funcin debe ser eminente-1
m ente activa y hallarse dotada de un evidente contenido social y
econmico; que los padres de familia deben cooperar a su construccin con
su propio trabajo y cediendo tierras como un tributo a la obra de su cultura;
que la escuela debe irradiar su accin a la vida de la comunidad y atender
al desarrollo armnico y simultneo de todas las aptitudes del nio en su
proceso educativo.
Vase cmo, hace treinta aos1 ya estaban planteados los puntos prin
cipales de aquello que se ha dado en llamar "educacin fundamental",
que ahora se aplica en Bolivia como una importacin del exterior en
cuya gnesis no hubiramos tenido parte...
Probablemente impresionado por el calor que puse en mi respuesta.
Bailn Mercado contest apuntndome con el dedo:
- Eso, eso que est usted pensando, eso vaya usted a hacer. A
En esta poca de mi vida, rememoro estas palabras y veo cmo una
simple frase puede tener un contenido histrico; porque el hecho es que fue
en ese instante que qued creada la escuela campesina de Bolivia. Recib
la respuesta del Ministro con extraa uncin y respeto, y algo se comnovi
en mi espritu al sentirme, por fin, destinado a cumplir un mandato tal vez
ancestral que dorma en mi sangre.
Inmediatamente part a la altiplanicie andina en busca de la regin
ms apropiada para levantar la escuela. Me embarqu en un camin, en
direccin a Santiago de Huata, y en medio de indios y cholitas meditaba en
las palabras de Mercado, que a cada instante volvan a mi memoria: "Eso,
eso que est usted pensando, eso vaya usted a hacer...". Quena decir que
ahora yo era el responsable de una altsima misin histrica, y que era el
depositario de la confianza de un hombre en quien, a treinta aos de dis
tancia, he de reconocer una excepcional ponderacin de espritu. Ahora,
todo dependa de m, de mi aptitud creadora, de mi capacidad de trabajo.
Sin embargo, an no tena proyecto alguno "in mente", y nicamente me
guiaba el afn de ubicar las escuelas de indios en pleno ambiente indio; la
que ms tarde fue una doctrina, un aporte original a la educacin del
indgena americano, se fue edificando paulatinam ente, a medida que
bamos captando enseanzas de la vida misma del indio, de sus tradi
ciones y de su cultura.
Llegu a Santiago de Huata, a orillas del lago Titicaca, donde al sa
berse mi propsito, muchos personajes de la regin me buscaron para pe
dirme que ubicara la escuela precisamente en esa localidad, hacindome
ver las favorables condiciones del clima y la belleza del paisaje. Percatados
1. Antes de 1962, fecha de la primera edicin de este libro. (N. del E.)
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71
Seguridad.- Juan Monterrey, Actuario Pblico.- Luis Ariez C- Luis Mollinedo Intendente Municipal.- M. Mollinedo, Presidente de la Junta de Obras
Pblicas.- AnacletG Zeballos.- Avelino Siani y Eduardo Ramos, Caciques de
la ex-comunidad de Huarizata.
La nmina de firmantes es curiosa, predominando las autoridades de")
Achacachi, las cuales probablemente no imaginaban la trascendencia que 1
tena el acto; pues de haberlo sabido, hubieran procurado que la Escuela J
se ubicase lo ms lejos posible...
73
\
Bien s que tal relato har sonrer a ms de uno. Pero comprndase la
tremenda indigencia con que estbamos empezando la obra! No haba ms j
remedio que trabajar as.
Los indios que al principio me miraban con recelo, empezaron a cobrar
confianza poco a poco. Cuando vieron que el profesor conviva con ellos,
que se alimentaba de sus propios alimentos, que coma en una cha (plato
de barro), que dorma en un poyo cubierto con un jergn indgena, que, en
suma, era uno de ellos, fueron cediendo con esa cautela que les es propia
ante el temor de ser nuevamente engaados. Primero asom uno, luego
diez, y finalmente cien, doscientos y trescientos. Siani haba realizado la
ms eficaz propaganda, de casa en casa, para avisar a los indios que "el
profesor no era como los otros" y que haba razones para confiar en l, |
porque trabajaba como un indio, prenda de su honrado propsito. De esa
manera, los cimientos avanzaron rpidamente. Como siempre, Siani era
el primero en acudir, a las cinco de la maana, para extraer bloques de
piedra y trasladarlos con sus dos burritos; triunfaba as la constancia o
terquedad del Director, cuyo esfuerzo tesonero no pareca en vano.
75
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5. Al margen de la legalidad
La segunda batalla de afirmacin, que consagrara nuestros esfuerzos con
solidando la primera conquista, la ganamos por medios que he de confesar
no fueron del todo escrupulosos. Pero nunca como ahora, el fin justificaba
los medios: se trataba, nada menos, que de levantar a un pueblo de su
postracin para conducirlo a la libertad y al progreso.
Han pasado treinta aos y ya podemos declarar que nuestra accin
constructiva, comenz al margen de la legalidad. No poda ser de otro
modo. Si hubiramos esperado que nos cedieran legalmente las tierras que
necesitaba la escuela, o que los materiales nos fueran entregados por las
consabidas vas burocrticas, estoy cierto de que no hubiera existido
Warisata ni los dems ncleos de educacin indigenal, no slo en Bolivia,
sino tambin en el Per, Ecuador y Guatemala, a donde irradi nuestra
actividad, ni se hubiera foijado esa tremenda corriente de opinin en tomo
al problema del indio en todo el mbito nacional y americano. Pero as
comenzamos, y de esa manera se inici la controversia doctrinal respecto
al indgena americano, llevando la discusin a un plano de primera cate
gora y obligando a la realizacin peridica de congresos indigenistas
mediante los cuales se trata de realizar una poltica uniforme para la in
corporacin del indio a las nacionalidades del continente. Por otra parte, si
digo "al margen de la legalidad" es porque Warisata, desde un comienzo,
se situ en contra del orden de cosas existente, o ms bien, porque todos
los organismos representativos de la feudalidad vieron en ella un peligro
para la subsistencia de sus privilegios.
Al comenzar nuestros trabajos no disponamos de un palmo de tierra ni
del sitio estrictamente necesario para construir el edificio. Cavamos los
cimientos en una propiedad particular dispuestos a arrostrar todas las
consecuencias, y en los das en que no tenamos ningn respaldo, ni siquie
ra el de las indiadas circundantes, pues, como hemos visto, los campesinos
se nos mostraban en esos momentos tan huraos como con las autoridades
de Achacachi. Nos ubicamos sin ms ni ms, de pura prepotencia, en el
lugar de la obra, y del mismo modo tomamos el terreno necesario, abrimos
los cimientos, derribamos muros y principiamos a construir haciendo uso
de los materiales del lugar.
Una propietaria de Achacachi me escriba al respecto una carta que no
me resisto a transcribir. Dice as: "Achacachi, agosto 26 de 1931. Seor: He
tenido noticia de una manera casual que Ud. est haciendo trabajos en mi
canchn, pues es muy extrao que una persona sensata como le crea co
meta tal abuso mucho ms que el seor Subprefecto lo notific a Ud. no
tocar mis terrenos, por consiguiente no extraar que lo acuse a Ud. ante
los superiores as como ante los tribunales ordinarios, porque Ud. no tiene
derecho de cometer tales abusos, y queriendo sublevar a mis indios se va a
77
apoderar de lo ajeno, debe saber que poseo cualquier pedazo con perfecto
derecho, no como han engaado a mis colonos a desconocerme, sabe Ud. i
que la justicia tarda pero llega contra los abusivos, sabr cmo responder
por los peijuicios que me ocasiona, y si no suspende los trabajos en mis
terrenos tomar cuanta medida pueda contra Ud., no por ganar sueldo ha
de quitar el trabajo de una mujer, mi propiedad cuesta 30.000 bolivianos y
sabr cmo responder. Su atta. Primitiva v. de Riveras".
En el momento de recibir la anterior comunicacin ignoraba a quien
perteneca el terreno reclamado. Ubiqu ah la escuela y se puso la piedra
fundamental por lo estratgico del lugar: sobre el camino a Sorata, res
guardado por la montaa, con buenas tierras de regado y agua potable de
las vertientes, en el corazn de la comunidad, etc. El lugar era magnfico y
resolv quedarme, sobre todo para mantener la moral del indio, pues mi
traslado a otro sitio, de acuerdo al deseo expresado ms tarde por la pro
pietaria, hubiera causado suspicacias y recelos que hubieran dado al
traste con los esfuerzos realizados. Prefer atenerme a las consecuencias y
no ced. Ms tarde se descubri que esa seora no tena ttulo alguno de
propiedad sobre el lugar: era simplemente usufructuaria de tierras despo
jadas a los indios.
Las amenazas se cumplieron prontamente. La primera denuncia fue di
rigida al M inistro de Educacin y luego al propio Presidente de la
Repblica, el Dr. Salamanca, quien la ignor lisa y llanamente.
Despus, las denuncias llovieron a la Prefectura, a las autoridades de
Achacachi, etc., concluyendo por iniciarse en contra ma varios juicios
criminales. Habindome aconsejado un abogado mo que no me dejara no
tificar, yo viva prcticamente a salto de mata. Para viajar a La Paz me
vea obligado a no pisar Achacachi -punto obligado de trnsito- y dando un
rodeo a pie esperaba el camin al otro lado del pueblo, y lo mismo cuando
volva. As poda eludir a la justicia que me tena en acecho. Cuando me
encontraba en la escuela, vigas indios atalayaban los caminos para que
escurriese el bulto si algn diligenciero me buscara. De ese modo me salv
muchas veces de ser notificado.
Mi tctica defensiva consista en acelerar la obra. Una vez levantada, les
deca a los indios, ya nadie podra destruirla. "Apresurmonos lo ms que
se pueda para realizar este esfuerzo que tendr la virtud de ponernos a
salvo de una accin que pudiera detener la ejecucin de nuestros ideales".
Los indios se dieron perfecta cuenta de la situacin y redoblaron sus
energas en el trabajo. H aba que levantar aquella estructura cuanto
antes. Ella sera nuestro amparo contra la adversidad. Estaba destinada a
ser el faro que iluminara los entendimientos y el hogar que acogiera a los
indios oprimidos por la esclavitud y la servidumbre. Ese era el tono que se
hablaba a los indios, aunque estas frases dichas en aymara adquieren
robustas tonalidades sobre todo cuando son los propios indios quienes las
pronuncian. Pero a su conjuro, el trabajo avanzaba prodigiosamente. Era
una colmena humana donde no menos de cuatrocientas personas entre
hombres, mujeres y nios desplegaban actividad nunca vista. Los indios
asistan al trabajo portando sus propias herramientas y animales para l
transporte de piedra, arena, cascajo y otros materiales. Infinidad de gru
pos familiares integrados por padres, hijos, parientes y allegados apisona
78
ban el barro para los adobes; otros se dedicaban a cavar cimientos, otros
ayudaban a los albailes. Nunca en Bolivia ha debido producirse un caso
igual en que el indio asistiera al trabajo con tanto entusiasmo como inte
rs. Parece que la persecucin de que era objeto el Director, identificado
con su causa, sirvi para que la colectividad pusiera el mayor mpetu en la
construccin. Todos reclamaban para s el honor de que sus nombres figu
raran en el libro de contribuyentes de la obra. Ellos hubiesen considerado
una ignominia estar ausentes de sus pginas...
Indudablemente, y como ms tarde se hizo evidente, el indio de Wa
risata acept colaborar con tantas energas porque vio en la obra del Direc
tor un verdadero instrumento de liberacin en el que era relativamente
secundaria la cuestin de la letra. Ms all de la simple alfabetizacin, el
indio warisateo acab por ver en la escuela que se levantaba, el smbolo
redentor por excelencia, y de ah el nombre de Taika (madre) con que
solan designarla.
Habamos ganado totalmente al indio. El tata, o sea, el Director, era
para estas gentes buenas y sencillas algo as como un ser sobrehumano.
Su palabra era escuchada con cario y profundo respeto. "El tata ha dicho
que se haga, y bien, hay que hacerlo", decan. Estaban convencidos de que
jams los engaara (creo que no defraud la fe que pusieron en m, como
ellos no defraudaron la ma). Estaban seguros de que era posible cualquier
cosa que l afirmase, y que adems proceda con justicia. Se haba calado
muy hondo en el espritu indio. Todo lo que quedare por hacer ya era in
cuestionablemente ms fcil.
No obstante, el Director viva torturado por la angustia que le ocasio
naban los cotidianos abusos de las autoridades en contra de los indios:
exacciones, multas, encarcelamientos, arrestos policianos, flagelamientos,
despojos, etc. Era una situacin exasperante, y tanto ms dura cuanto que
era impotente para ponerle atajo. Constantemente iba al pueblo -ya las
famosas notificaciones haban sido abandonadas- a reclamar por la liber
tad de los detenidos o para la reparacin de los abusos y escarnios que
sufran los campesinos. Algunas veces lograba su objetivo. Volva a pie -en
los primeros das no tenamos movilidad alguna- solo, en la imnensidad de
la pampa, venciendo a buen paso los doce kilmetros que mediaban entre
Warisata y Achacachi.
Varios aos despus, Alfredo Guillen Pinto me refiri un hecho que yo
ignoraba por completo. "Siani y otros amautas -me dijo- me visitaron en
Caquiaviri, y entre otras cosas, me refirieron que, cuando ibas a Achacachi
para defender a los indios, la comunidad destacaba de antemano diez
nombres para que cuidaran de t, sin que lo supieras. Los comisionados
seguan tus movimientos y se informaban sobre el resultado de tus ges
tiones, y retomaban siempre vigilndote". Al preguntarle por qu razn
procedan as. Guillen Pinto me respondi: "Porque te disgustaba ir acom
paado cuando tenas que enfrentarte a las autoridades".
Ya he dicho que en gran parte, esta historia es autobiogrfica. No
vacilar, por ello, en referirme a estos hechos, que por muy personales que
parezcan, pertenecen todos ellos al proceso que se llevaba a cabo en
Warisata.
79
C A P IT U L O
III
G E ST A
O R G A N IZ A T IV A
1. Primeros resultados
Ganar la voluntad del indio, despus de la primera etapa de hostilidad y
desconfianza; lograr los ms indispensables materiales de construccin y
algunas herramientas, fueron factores que nos aseguraron la posibilidad
de un trabajo acelerado, con resultados significativos tanto en lo material
cuanto en o espiritual, y sobre todo, nos permiti enfocar una organiza
cin realista, acorde con el medio en el que trabajbamos.
El indio aprendi as el uso de la plomada, del nivel, del metro, la es
cuadra, la regla y la lienza; se enter de la manera de preparar el cemento,
el barro para los adobes y para los ladrillos; adquiri nociones de arquitec
tura y construccin, y en fin, se plasm en su espritu un nuevo concepto
acerca de lo que es y debe ser una vivienda.
Del mismo modo, todas las necesidades vitales del desarrollo de la es
cuela, en sus mltiples aspectos, estaban sistemticamente asistidas y se
incorporaban a la vida misma de la comunidad. No hubiera bastado, no
obstante, el simple entusiasmo del Director y su constancia para producir
en los avllus aquellas saludables eclosiones espirituales, si en el fondo mis
mo de nuestra obra no hubiera palpitado una autntica gesta libertaria.
La educacin del campesino sometido a la servidumbre implica necesaria
mente una condicin de libertad. El educador del indio, si es sincero, no
puede eludir el planteamiento de este problema; slo que nosotros
queramos valemos de instrumentos de combate algo distintos a los que
utiliza la demagogia poltica: nuestros medios eran el esfuerzo y el trabajo.
81
Y
bien, en esas palabras se condensaba todo un mundo de nuevas ideas
que comnovian a la pampa. El indio apreciaba la magnitud de su esfuerzo
y saba que su obra se proyectara en el mbito americano donde el nom
bre de Warisata resonara como emblema de redencin en todos los con
fines donde hubieran pueblos como el suyo y explotados como ellos.
En estas reuniones vespertinas me di cuenta del valor y persistencia de
las viejas instituciones indgenas. Hablar, por ahora, del Consejo de
Amautas, que empez a germinar con espontneo fluir, para convertirse
en el ORGANUM de la escuela, el motor que dimanara fuerza y orientara
actividades. Las reuniones se sistematizaron, se sujetaron a un orden
impuesto por el propio indio. En ellas se planeaba el trabajo, se nombraba
comisiones; se empez a pasar lista de los concurrentes; se establecan
tumos para la elaboracin de adobes u otros trabajos, y en fin, se organiz
toda una maquinaria productiva que funcionaba sin la menor falla. Todo
como resultado de un proceso de autodeterminacin, pues yo no fui como
un dictador o un dspota, sino nicamente como un amigo que sugera o
ayudaba al despertar de la conciencia y de las aptitudes de trabajo de los
indios.
83
85
4. Funciones escolares
Hemos olvidado un tanto a los llokallas (nios) que en bullicioso conjunto
se ubicaban en la capilla, junto al cementerio. Al lado, en una choza pirca
da de piedra, de no ms de cuatro metros cuadrados, funcionaba el taller
de mecnica y cerrajera. Y en ambos locales el maestro mecnico alterna
ba el golpe del martillo con el uso del silabario.
No vamos a criticar las poco apropiadas condiciones del local que nos
serva de escuela, de apenas 4 x 9 metros de superficie, sin suficiente luz
ni ventilacin y con el piso al natural. En l improvisbamos bancos y
asientos de adobe donde los nios copiaban las frases o palabras normales
que les pona de muestra por la maana. El mecnico cuidaba del orden
naciendo escapatorias del taller. Menos mal que quedaba poco del ao
escolar y ya vendran las grandes vacaciones para que se acabara esa
tortura para los muchachitos.
No fui a Warisata para machacar el alfabeto ni para tener encerrados a v - los
alumnos en un recinto frente al silabario. Fui para instalarles la escuela activa,
plena de luz, de sol, de oxgeno y de viento, alternando las ocupa-4<v
ciones
propias del aula, con los talleres, campos de cultivo y construcciones.
Pero la comunidad indgena no discurra an en esa forma: el indio
estaba con la mentalidad de Saracho y del "normalismo", y crea que la
escuela consista en el alfabeto nicamente. Se oponan a que los nios
dejaran sus ocupaciones escolares para colaborar en la obra constructiva. '
"Para eso estamos nosotros" decan los indios, dispuestos a realizar cual
quier trabajo con tal que a los nios no se les distrajese en tareas que,
segn ellos, eran prdida de tiempo.
Lentamente vencimos esas resistencias, mediante la persuacin y los
ejemplos que nos ofreca la vida. En nuestras reuniones vespertinas dis
cutam os extensam ente y por mucho tiem po esta cuestin. H aba que
hacerles entender que el alfabeto nicam ente, no solucionaba nada en
absoluto. Aunque desfigurando un poco la realidad, les pona el caso de
Avelino Siani, que sabiendo leer y escribir, tena una situacin econmica y
social exactamente igual a la de Juan Quispe, que no lo saba, y que en el
pueblo o en cualquier otro centro urbano, eran objeto de igual trata
miento. Los mismos abusos se cometan con ambos sin que la letra los dife
renciara gran cosa. "Esta escuela, les deca, tiene que equiparlos de todos
los conocimientos para levantarlos en su condicin por medio del trabajo y
del esfuerzo que producen bienestar y riqueza y elevan la dignidad del
individuo. Quiero que ustedes, sus hijos y sus nietos y todas las genera
ciones por venir, m ejoren sus condiciones de vida habitando en casas
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5. El Carnaval en Warisata
Al llegar a Warisata no quisimos destruir nada, porque no era esa nuestra
misin. Al contrario. Respetamos todo cuanto habamos encontrado: reli
gin, arte, poltica, costumbres, instituciones seculares, etc.; pero comenza
mos a estudiar el medio, indagamos sobre los vicios de la colectividad
tanto como sobre sus virtudes. No podamos dejar de interesarnos en sus
fiestas, en su sentido vernculo, mitolgico o simplemente hedonista. Con
trariamente a otros medios indgenas, que prolongan sus fiestas y las
realizan con muchsimo sentimiento esttico, el de Warisata se distingua
por su seriedad y moderacin, poco dado al matiz epicreo de las cosas.
Estupenda experiencia la del Carnaval indgena, de tradicin tal vez
milenaria, puesto que corresponde a ritos de carcter agrcola; sobre esta
celebracin, en la cual el hombre americano renda culto a sus grandes
dioses, vinieron ms tarde a alzarse las viciosas prcticas, no tanto de la
Colonia como de la Repblica, amenazando deformar y degradar su hondo
sentido terrgena. Como no habamos venido a destruir nada, repito, sino a
crear la escuela, nosotros auspiciam os el Carnaval, hecho que a nadie
extra porque todas las actividades em pezaban a centralizarse en la
Taika, la "madre" comn que ya era la escuela. Y por eso su mbito se
llen con inesperada afluencia de cientos y miles de campesinos, de sus
"tropas" de bailarines y conjuntos musicales de la ms diversa especie, en
celebracin m ultitudinaria de incom parable vistosidad y armona. No
quedamos como espectadores: nosotros tambin bailamos, como todos, y
todos los das. El m ircoles de ceniza rendim os el culto debido a la
Pachamama, cuyos fecundos senos prom etan abundante cosecha en re
tribucin al tributo que le habamos ofrecido al sembrar papa, oca, quinua,
habas, etc. Se verific la challa (ofrenda) de acuerdo al ritual tradicional,
rociando vino dulce en los sitios de ms exuberante produccin, expresin
de gratitud a la madre tierra. Solemne momento, de sbito y espontneo
silencio, mientras todos permanecamos de rodillas! El ms representativo
de la comunidad diriga el acto. En esta ocasin le correspondi a Mariano
Ramos, venerable jilakata que haba sido uno de los que ms ayud en los
primeros das de la escuela. Concluida la ceremonia, los tambores, las tarkas, k e n a sv pinkillos, las cajas y zamponas lanzaron nuevamente al aire
sus notas, alegres unas, como en las pallapallas, karwanis o aukiaukis; de
impresionante ritmo como en los sicuris, chunchus, inkas y chirihuanos;
de provocativo movimiento como en los huacathokhoris o kullawas, o evocativas como en los mucululus y /aquitas; reinicindose con renovada
alegra los bailes en grupos incontables. Das de extraordinario bullicio,
pero que a los fines de documentacin de este libro, no interesaran real
mente si no fuera porque, en su transcurso, no se verti una sola gota de
alcohol y nadie se embriag. El "ego" indgena que busca saciar su insatis
faccin social en la borrachera, mejor cuanto ms brutal, ahora sublimaba
sus finalidades en la imagen ya visible de la escuela, realidad que vena a
ser una especie de catarsis con la que purificaba su espritu. Despus de
los bailes, al atardecer, los alegres grupos se iban perdiendo en la pampa,
y de lejos todava las tarkas y los pinkillos nos traan al recinto un poco
conventual de Warisata la emocin pastoril del avllu.
Maravillosa experiencia! Porque Warisata fue eso: el espritu buclico
del medio indgena, en el cual se revela lo grvido de su existencia. En ese
ambiente pretendimos suscitar al indio moderno, beligerante, constructi
vo; al hombre capaz de captar los deberes de su tiempo y elevarse al nivel
humano de que lo privaba la cultura mestiza. Quien se detenga a observar
la estructura de Warisata, encontrar que fue ntegramente indgena: su
rgimen de gobierno, sus mtodos de enseanza, sus instituciones, todo en
fin, fue extrado de la experiencia del avllu, del tesoro de la sabidura
telrica, en la acepcin que a esta palabra le da Keyserling.
89
90
obligado, pues, a viajar a La Paz, para informarme por algn amigo inge
niero o visitando edificios en construccin donde sola entrometerme para
descubrir tales secretos. Por otra parte, tena que viajar a la ciudad con
asuntos administrativos o relacionados con adquisiciones, y de ese modo
no tena un minuto libre ni descanso alguno. Ah, pero entonces estaba en
la plenitud de mis energas!.
Lleg el momento de ponerle techo al primer pabelln, a fines de di- '
ciembre de 1931. Los tijerales estaban armados y no queramos que nos
sorprendiera la poca de lluvias. Era perentoria la necesidad de adquirir
tejas para cubrir una superficie de 1.60o metros cuadrados. No tuve ms
remedio que apelar, como siempre, a mi bolsillo (perdneseme, una vez
92
hijos y de mis nietos, aqu presentes, que se educan en la escuela que esta
mos levantando, para que en ella abran los ojos y encuentren la luz de la
verdad y de la civilizacin. Vivimos en tinieblas, Seor...!".
Escenas como la referida se multiplicaron en la pampa. El hombre
warisateo revelaba, en ese simple hecho, su temple contra la adversidad,
sobre la que se impona a fuerza de paciente esfuerzo. Los indios solan
llegar a la escuela con diez, quince o veinte ladrillos; la mayor parte se
haban quebrado debido sin duda a las corrientes de aire fro que inte
rrumpan el proceso de coccin. Por ltimo, centralizamos la accin en la
escuela, construyendo un homo con capacidad de mil unidades. Cuando es
tuvo cargado y atizbamos la primera vez, ya en horas de la noche, se des
plom la flamante obra echando por tierra nuestras risueas esperanzas.
Cunto trabajo perdido! Pero en lugar de lamentarnos, recomenzamos el
trabajo con naturalidad que tena mucho de heroico. As, de tropiezo en
tropiezo, alcanzamos a perfeccionar la fabricacin de ladrillos, que se
convirti en una de nuestras ms importantes industrias, cuyos productos
llegaron a ser de la mejor calidad.
Empero, nos preocupaba el problem a del combustible, que en una
regin de tan extremada pobreza en lo vegetal, es prcticamente inexis
tente. El indio utiliza la bosta de vaca o la taquia de la llama en sus nece
sidades domsticas y como fertilizante en los sembros. No era posible
mantener la contribucin voluntariamente impuesta para alimentar los
hornos, sin daar gravemente su propia economa. Era imperativo buscar
alguna fuente de produccin que resolviera tan espinoso problema y mien
tras tanto los profesores de tumo tenan que ingeniarse de mil modos para
cumplir la tarea cuando les corresponda quemar una hornada, ya fuese de
estuco o de ladrillo. Despus de laboriosas investigaciones se descubri un
yacimiento de turba, a corta distancia de la escuela, y claro es que nos
dimos entusiastamente a la tarea de explotarlo a ms y mejor, con gran
alegra de parte de los campesinos, que vean as cmo era posible arran
car a la naturaleza circunde todos los recuros necesarios.
98
Correspondera a Ral Prez la aplicacin inicial del sistema, creando escuelas elementales
enCaiza "D" (N. delE.).
97
CAPITULO
IV
4.
98
3. La administracin de justicia
Una cuestin trascendental en el campo fue la de la administracin de justicia.
Esta se hallaba encomendada en Achacachi a autoridades polticas y
municipales para asuntos administrativos, y a jueces de primera y segunda
instancia para asuntos contenciosos o criminales. El indio llevaba sus quejas a
tales seores, los que daban su fallo o sentencia siempre en favor A de la parte
que les haba llevado el obsequio ms valioso. De donde resultaba que muchas
veces los presentes realizados eran ms costosos que el objeto mismo del
reclamo... Cuando el litigio por su importancia caa en manos de los jueces, el
indio tena que recurrir al tinterillo (rbula o picapleitos) para que lo
defendiera; a estos leguleyos, casi analfabetos, no les interesaba, desde luego,
hacer defensa de ninguna clase: su "defendido" nc era sino una presa para
saciar en ella su rapacidad; confabulados dos "defensores" de partes
contrarias, solan obtener los ms pinges beneficios alargando el pleito hasta
el infinito. Ms de un letrado de esta especie result dueo de hacienda a costa
de sus ingenuas vctimas. Conoc ui tinterillo que cuando era requerido para
una defensa, sacaba tres libros di diferente tamao (el de mayor volumen era un
diccionario) preguntando i su futura vctima con cul de ellos quera que se lo
defendiera. Con el libr ms grande, la defensa costaba cuatrocientos pesos y
en tal caso hab seguridad de ganar el pleito; con el libro mediano la tarifa era
de doscier tos pesos, pero ya no haba tanta seguridad en el triunfo; y con el
libr chico, la defensa le costaba cien pesos, y por supuesto con probabilidade
mnimas... El pobre indio se inclinaba a ojo cerrado por el libro grande, trato
hecho. E n el acto pagaba la m itad de la tarifa, convirtindo;
automticamente en esclavo del tinterillo, en cuya casa tena que perm necer
por obligacin, ocupado en bajos menesteres. Para la presentada
de cada escrito tena que pagar el costo del papel, timbres, propina al que
firm aba a ruego, etc. Cuando el indio haba cubierto los cuatrocientos
pesos y ya no haba posibilidad de exprimirlo ms, el tinterillo abandonaba
el caso. La vctima buscaba otro defensor con el que corra igual o peor
suerte, puesto que tena que comprometer sus recursos en condiciones
cada vez ms difciles. Despus de esto, eran las autoridades del juzgado
las que tenan el turno de chuparle la sangre.
Todo esto lo relat con mucho humor el escritor Ral Botelho Goslvez, j
que fue maestro de Warisata, en su novela "Altiplano". En la fauna de
explotadores estaban comprendidos los tinterillos, jueces, secretarios,
auxiliares, diligencieros, subprefectos, intendentes, corregidores, parro
quiales y hasta gendarmes, cuya imaginacin les haca concebir toda
suerte de trapaceras con apariencias de legalidad. Eran hbiles hasta lo
increble para organizar expedientes falsos con los que llegaban hasta la
etapa de la sentencia sin perder detalle alguno que pudiera causar vicio de
nulidad. En Achacachi todos eran tinterillos, ocupacin que alternaban
con el desempeo de cargos administrativos, municipales o judiciales.
Entre todos ellos montaban una organizacin bien cohesionada para no
soltar al incauto que caa en sus redes. Desde las escuelas, los nios se
ejercitaban para dedicarse ms tarde a este "oficio" tan lucrativo como
fcil. Era, indudablemente, el medio ms seguro de hacer fortuna.
Otro sistema de explotacin y despojo era hacer prstamos en especie a
los indios, cuando stos, en razn de una mala cosecha u otra cosa por el
estilo, necesitaban dos o tres cargas de cebada, chuo o quinua, que cos
taban entre Bs. 2.50 a Bs. 6.-. El indio hipotecaba su sayaa y su misma
persona. El respectivo documento no haca referencia a las especies sino a
una suma de dinero por la cual el deudor se comprometa a pagar el prs
tamo en el trmino de un ao, indicndose el inters simple mensual y el
inters compuesto en caso de incumplimiento. Se firmaba el papel, y a ruego
del indio lo haca algn allegado del usurero. Como se ve, se proceda con
todas las de la ley: papel sellado, timbres, testigos, etc. Desde ese momento,
sayaa, casa y familia del campesino pasaban a poder del acreedor. El indio
pasaba de su condicin de propietario a la de colono por dos cargas de
cebada. Lo que en realidad haba firmado era un documento de i
transferencia. Trabajaba para su nuevo amo, quien en retribucin, le daba v
dos parcelas para su sustento. Cumplido el trmino lo adormeca con hala
gos dejando pasar dos, diez o veinte aos, hasta que consideraba oportuno
iniciarle el respectivo juicio ejecutivo por cobro de pesos.
Al indio, que no saba leer ni escribir, se le segua el juicio la mayor
parte de las veces sin notificacin, sorprendindoselo con la noticia de que
se haba dictado un fallo en su contra, por el cual se dispona el remate de
su sayona; tras de lo cual, por no presentarse postores, sta era adjudicada
al prestamista.
La cosa se haba hecho entre gallos y media noche. El juicio tena todas
las apariencias de la legalidad. Cuando la vctima se daba cuenta de su
situacin y quera oponer resistencia, se decretaba el "lanzamiento",
echndoselo al camino junto con sus familiares, sus animales y efectos
personales; y para que todo fuera perfecto, hasta la casa heredada de sus
mayores era derribada desde los cimientos.
102
103
6. El comercio en Warisata
Los domingos se realizaba la feria de Achacachi, a donde el indio llevaba
sus productos, consistentes en papa, chuo, oca, quinua, cebada, huevos,
queso, etc., para cambiarlos con azcar, confites, coca, alcohol, kerosene y
otros artculos. El negocio favoreca a los acaparadores del lugar, que da
ban lo que queran y tomaban lo que se les antojaba, debiendo el indio
callar y aceptar el precio vil que se le propona. Los acaparadores se lleva
ban grandes cargamentos a La Paz, donde los vendan a precios cien veces
mayores.
Tambin llegaban al mercado productos de lana, provenientes de la
industria familiar, tales como ponchos, awayos (mantas), bayeta, jerga,
llijllas (pequeo tejido para guardar coca), fajas, sombreros, gorros,
cermicas de uso domstico (platos, ollas, tiestos), industrias de cuero
crudo, lazos, ojotas (abarcas), etc. De los valles sorateos llegaba maz,
frutas y otros productos.
Eran un mercado muy concurrido, en el cual slo haba un mal nego
ciante: el indio. Haba que agregar, a los muchos que lo explotaban, otro
109
108
plano de las tierras que se deba expropiar para hacer efectivas las labores
agropecuarias de la escuela, dictndose ms tarde el respectivo Decreto
Supremo.
Documento revelador de sus inquietudes es la siguiente carta que diri
gi a la institucin pacea denominada "Los Amigos de la Ciudad". La
transcribo en su integridad para que se sepa el inters que Tejada Sorzano
puso en nuestra escuela:
La Paz, 31 de mayo de 1932.- Seor don Humberto Muoz Cornejo, Presi
dente de los Amigos de la Ciudad.- Presente.- Muy estimado amigo:- Hace pocos
das tuve el agrado de realizar una visita de inspeccin a la Escuela Profesional
Indgena de Huarisata", por invitacin del seor Ministro de Instruccin
Pblica. La impresin que he trado de ese naciente plantel de educacin
indigenal es altamente satisfactoria. Creo muy sinceramente que si el pueblo y
los poderes pblicos secundan eficazmente la obra que realiza el profesor don
Elizardo Prez, habremos al fin encaminado el problema de la educacin del
indio, por una senda alentadora de xito. Si la Escuela de Huarisata llega a dar
frutos, como creo firmemente que los dar, la multiplicacin de escuelas
iguales por todos los distritos rurales poblados por indgenas, producir
en poco tiempo la transformacin que tanto anhelamos, asimilando nuestras
razas autctonas a la civilizacin, utilizando sus excelsas condiciones y
haciendo de ellas fuente de ciudadanos conscientes y de operarios hbiles.
Estimo por lo mismo que la sociedad que usted tan digna y activamente preside,
debe poner sus mejores empeos para auxiliar la obra iniciada en Huarisata, y
como para coronarla luego con xito se requieren tan slo algunos recursos que
permitan una expropiacin mayor de tierra y la conclusin de los edificios y
talleres, pienso que esa sociedad debera iniciar una suscripcin pblica que
llevar un apoyo efectivo para tan benfica y trascendental obra.ermita
eseando desde luego contribuir al acopio de esos recursos, me es muy grato
enviar a usted incluso cheque a cargo del Banco Mercantil, por la suma de cien
bolivianos, con la cual deseo que sea iniciada esa suscripcin. Saludo a usted
muy atentamente y quedo su amigo y S.S.-(Fdo.) J.L. Tejada Sorzano.
No quiero hacer paralelos, pero entre las figuras de Tejada Sorzano y
Tamayo, prefiero la de aqul; aprecio su sinceridad y su sentido prctico
c para ir directam ente a las soluciones. Tamayo no siempre fue sincero y
av ' m ms de una vez se puso en contradiccin con lo que haba predicado en fah
vor del indio. Tejada Sorzano proscribi el pongueaje y abri sus salones al
indio; Tamayo mantuvo la servidumbre a su servicio, hasta el da de su
muerte...
8. Sanidad y deportes
El aspecto sanitario e higinico fue acometido tambin con gran decisin y
entusiasmo. Iniciamos intensa campaa profilctica en toda la comunidad.
Equipos de alumnos entrenados para el efecto, con sus respectivos profe
sores, visitaban peridicam ente las viviendas indgenas realizando en
ellas una limpieza y desinfeccin general. El jabn empez a ser conocido y
reclamado, y a pesar de la carencia de recursos, pudimos combatir algunos
brotes epidmicos y repartir medicamentos. Nuestro botiqun resultaba
siempre escaso para atender a la muchsima gente que requera servicios
110
111
h
(*
CAPITULO
AFIRMACIN DE LA OBRA
parte, se logr que el Estado reconociera que los cuatro primeros aos de
servicios en escuelas indigenales, se computaran por seis para los efectos
de antigedad de los maestros.
Pues bien: en reuniones por m dirigidas, Zavaleta me pidi la palabra
dos veces en su vida: la primera, para decirme: "El pueblo manda y usted
obedece", y la segunda para renunciar a su descanso de dos meses. Pero
tiene todava otra actitud inimitable: al ser llamado bajo banderas, tena
un plazo nicamente de 15 das para presentarse (principios de 1933).
Informado de tal hecho, me manifest que esos quince das los entregara
a la escuela. Prefiri Zavaleta un trabajo rudo a un ltimo descanso que,
con todo derecho, debi tomarlo en su casa, al lado de los suyos. Se
acuartel la vspera y parti al da siguiente al Infierno Verde, teatro del
holocausto de la juventud boliviana y paraguaya.
Zavaleta me escribi, desde las trincheras, una carta entusiasta y
donde revelaba el optimismo de su juventud. Fue la primera y la ltima.
Toda ella era una invocacin a los postulados de Warisata: "Esta guerra
me est dando nuevo nimo -me escriba- para volver a ese otro campo de
batalla comandado por usted". No pudo cumplir sus anhelos este hombre
que amaba la libertad y que haba visto en Warisata la encarnacin de sus
ideales.
Estos dos ejemplos demostrarn cmo la escuela era una forja real del
espritu: el mismo m aestro iba a educarse en su am biente, a adquirir
reciedum bre y esperanza. Y tal surgim iento espiritual se operaba en
dimensin herclea en el indio, en el cual cada da encontrbamos pruebas
de su maravilloso despertar. Qu contraste con la opinin generalizada en
torno al indio! Recuerdo que cuando rodeado de masas de fuertes trabaja
dores levantaba el edificio de la escuela, un culto terrateniente, cuyo
nombre figur ms tarde en el Directorio de la Sociedad Rural Boliviana, y
que acert a pasar por all, se detuvo admirado dicindome: - Yo veo con
pena, profesor, su generoso impulso; generoso y estril. Es que no se da
usted cuenta que el indio es ineducable? Vea usted -prosigui sealando
dos asnos que cruzaban en ese momento- usted levantara una escuela
para educar esos asnos? El indio es animal ineducable. Usted ara en el
mar!
Ese terrateniente era el hombre simblico de una fauna de americanos
que ignoran el fenmeno americano.
Sus palabras no eran extraas. Un ilustre escritor y maestro, me deca: Lo que es yo no creo en estos indigenismos... Educar al indio es intil. El
indio es un ser inferior...
Relato todo esto porque s el valor de esta experiencia de Warisata,
destinada a informar no solamente a la Amrica sino a la conciencia de la
humanidad, la cual debe dar su voto en favor de un gran pueblo traiciona
do: el pueblo indio, legado de la gran cultura prehistrica del continente.
Ser instructivo que explique este momento del proceso de Warisata,
vy pues revela dos verdades: primero, que el indio es un individuo social de
i,A
poderosa capacidad representativa, y segundo que ninguna obra de
recu peracin de los grupos retrasados deber intentarse con espritu
116
toro rojo, Rafael Reyeros, me perseguiran con saa hasta ver destruida
totalmente mi obra...
Algn da surgir una pluma capaz de dar a estos hechos la trascen
dencia que merecen. Por eso los anoto, porque a travs de ellos se revela el
espritu que se estaba creando en la escuela, tanto en los alumnos como en
los padres de familia y los maestros. Y quiz sirvan, porque, por ms que
los elementos negativos hubiesen deseado acabar con todo lo que tuviera
que ver con Warisata, ahora podemos decir que hay en Bolivia maestros
indgenas preparados en sus aulas, quienes pueden aprovechar de aque
llas experiencias.
Y
es que, asimismo, la intervencin del indio en la escuela no se reduce
nicamente a las formas de tuicin fam iliar o de consejo; sino que debe referirse
a la misma conduccin de todo el proceso educacional del futuro. En mi larga
experiencia rural he visto que el profesor indigenal no solamente debe estar
provisto de una preparacin especial, en medios indgenas y no citadinos,
como todava ocurre hoy; sino que por sobre todo, el maestro de indios no debe
pertenecer a las clases tradicionalmente enemigas del aborigen, que fueron por
lo general, y me parece que siguen sindolo, las que proveyeron de maestros a
esas escuelas. El educador de indios debe ser indio, o por lo menos, como Zavaleta
y Zeballos, debe haber forjado su m entalidad para trabajar, luchar y an morir
por la causa in A' dia. No hay aqu un concepto de raza: es una concepcin
netamente social \T
establecida por la experiencia: enviad a las escuelas de
indios a profesores convencidos de los valores indios, si es posible, a indios
mismos; si no lo hacis as, pronto veris en las escuelas a una nueva casta que
se aada a la fauna de los explotadores del indio.
4. La lrica de Warisata
Ya he hablado de la edicin que nos dedicara la revista "LA SEMANA
GRFICA" el 6 de agosto de 1933, resultado de una visita de dos das que
nos hicieran sus redactores. Fue en esa ocasin que conoca a Gamaliel
119
'
Jaipu
ururi
warawara
achachil cusisiyiri wali cauc
chcliamacpacliata
ankko
nina nactayiri
Ukjamarakiu kjepatia
yak a jakenacataki
llampu colque willircliita
jaca sumachaataki
Wali kkaiiri alaipacliaru
suma klianiri chuyma mankjaru.
Cuya traduccin es:
AL LUCERO DE LA TARDE
12 ;
122
123
124
7. Conclusiones
El informe en cuestin, como todos los informes, pas a dormir el sueo de
los justos; empero, quedaba docum entada una serie de hechos para
sealar cmo la escuela de Warisata tena a su principal obstculo, nada
menos que en la oficina encargada de estimularla y dotarla de los necesa
rios elementos de trabajo.
Con la experiencia que tenamos, en realidad no esperbamos gran
cosa de esa reparticin para conducir a una escuela que vena a derribar
todas las viejas nociones que tena el "nonnalismo" acerca de la funcin
educacional y la cual planteaba problemas inesperados y arduos que esa
mentalidad era absolutamente incapaz de comprender.
Y
no era menos importante el haber demostrado cmo, en los jerarcas
del "normalismo", lo esencial era una finalidad de lucro, en la cual todo
ideal estaba ausente, como que en la escuela boliviana en general, ms se
desarrollan los defectos que las virtudes. En el caso presente, el "normalis
mo" prefera sostener y crear simples escuelas alfabetizadoras, con el sono
126
127
128
129
CAPITULO VI
EL AO 1934
1. El sacrificio compartido
El ao 1934 fue fecundo en todo orden de cosas. Nuestra planta de profe
sores sufri algunos cambios, habindose iniciado el ao escolar con los
siguientes: Alejandro Mario Illanes, el seor Ibez y su esposa, doa Gregoria Villalba, y la profesora Nelly Ibez.
Es oportuno mencionar el importante papel que tuvieron en la antigua
educacin indigenal los matrimonios entre maestros. As, los casos de
Enrique Quintela y Adela Vaca Diez, constructores del Ncleo de San
Antonio del Parapet; el de Carlos Loayza Beltrn y Ercillia Soruco, hroes
de Casarabe, en la selva beniana; el de Ral Prez y Sofa Crales, artfices
de Caiza "D" y ms tarde admirables conductores de Warisata; el de Car
los Garibaldi y Braulia Andrade, que fueron quiz los nicos continua
dores de nuestra obra despus de 1940. Lo mismo ocurri con Eufrasio
Ibez y Goya Villalba. Doa Goya, aparte de su espritu maternal -una
especie de madre comn para toda aquella sufrida juventud que eran los
profesores de Warisata- tena una asombrosa sabidura para la enseanza
de la lectura y escritura mediante el sistema de las frases normales. En mi
larga experiencia educativa, creo que nunca encontr una maestra de tan
alta categora en ese aspecto. La mayor parte de nuestros alumnos deben
a doa Goya esa formacin inicial.
Y
por ltimo, debo citar a Rigoberto Ayala y su esposa, en la seccional
de Morocollo, don Nstor Zalazar y su esposa en Curupampa, y otros.
Yo mismo tuve la suerte de encontrar en Jael Oropeza a la compaera
ideal que me sostuvo en las horas ms difciles de Warisata y en el largo
exilio en el que viv posteriormente.
131
2. El arte en Warisata
Entre los profesores, aparece un nuevo nombre: el de Alejandro Mario
Manes. Tengo que hacerle una referencia especial para que sepa el pas
qu clase de hombres batallaron en Warisata. Illanes fue a la escuela como
profesor a cargo de un curso, pero a poco apareci pintando los muros sin
exigir remuneracin especial para ello, y a ms de eso, adquiriendo los ma
teriales con su propio peculio. Este hombre, fuerte como un roble, alto
como un pino, tena sin embargo un espritu delicado y tierno como el de
un nio y era bueno como un santo. No haba fatigas para l, y aunque
rondan muchas ancdotas sobre su descuidada manera de ser, de todos
modos fue en 1934 el maestro por excelencia, tal como lo haba sido el ao
anterior Gonzles Bravo.
Ulanes llegaba a olvidarse completamente de s por su afn de trabajo.
En las maanas se dedicaba al aula, y como es lgico en tal artista,
enseaba a los nios pintura y dibujo: estaba suscitando la creacin de un
arte nuevo en Bolivia, o por lo menos nuevo para el indio: la plstica andi
na. Por las tardes, desde la una, hasta que obscureca, se le vea pegado a
los muros para darles la preparacin adecuada y luego recubrirlos de pin
tura. En pleno invierno, a bajsimas temperaturas, sola permanecer en su
frgido rincn, tiritando de fro, embebido en su tarea, sin pensar en el des
canso.
En el aula, su simpata personal, su carcter suave y bondadoso le cap
taron el afecto de los nios, que lo trataban familiarmente. Fue el maestro
que mejor comprendi nuestras sugerencias. Recuerdo los cuadernos de
sus nios, en los que se revela el alma infantil en una forma que emociona
por su sencillez y sabidura; tngase en cuenta que Illanes no era norma
lista ni estaba informado de las ciencias de la educacin. O quiz por eso
precisamente era un gran maestro! Quisiera haber guardado alguno de
esos preciosos cuadernos de tareas, limpios, llenos de colorido. Recuerdo
cmo desarrollaba los temas con su hermosa simplicidad, por ejemplo en el
132
133
3.
Yolanda Bedregal, la clebre poetisa boliviana, colabor a Elizardo Prez envindole con
frecuencia material escolar, vveres y cuanto poda conseguir. Su solidaridad con el maes
tro se mantuvo hasta el final, cuando aloj y atendi al profesor Prez, ya muy enfermo, en
su ltimo viaje a Bolivia. Somos testigos de la abnegacin con que lo hizo (. del .).
Esta concepcin de Elizardo Prez era una forma inicial de la "educacin por el arte" o
"desarrollo de la aptitud creadora", que en otros pases, pero slo recientemente, e concibe
como un "desarrollo de la inteligencia*. Pero de esto nos dimos cuenta despus (N. del E.).
134
valerse por s mismo: hicieron tutelaje del indio; algunos, quiz los ms, lo
consideraron un enemigo al que haba que arrinconar y extinguir. No po
cos intelectuales se sumaron a estos criterios! Pero Tejada Sorzano lo res
pet y lo estim en toda su condicin humana, sin prejuicio alguno de cas
ta o de clase. Rara mentalidad la de este representante de los regmenes
conservadores, que con tanta naturalidad poda transponer las fronteras
impuestas por los intereses de clase y por la categora feudal del pas.
Repito: con aquella experiencia qued consolidada la institucin del
Parlamento Amauta, forma revitalizada de la secular ulaka del avllu aymaro-quechua. Queda slo por decir que el indgena que haca de Inspec
tor General fue sustituido por el Presidente del Parlamento, ttulo ms de
acuerdo con la naturaleza de sus funciones, y del cual dependan una serie
de comisiones para la atencin de las mltiples tareas de la escuela y la co
munidad (justicia, educacin, construcciones, agricultura, talleres, etc.).
Finalmente, las comisiones quedaron completadas con la presencia, en
cada una de ellas, de un alumno y un profesor, con todo lo cual el organis
mo respondi a todas las exigencias, y creo que sin l, carecera de sentido
toda accin en el campo de la escuela indgena.
Sin embargo, toda esa rica experiencia ha sido abandonada!
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Lamentable es el contraste actual, puesto que, con pocas excepciones, el m aestro ru ral se ha
convertido en un nuevo explotador del indio (N. del A., 1973).
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La direccin de esta escuela fue confiada al normalista Enrique Quintela, y debo decir que esta vez mis prevenciones contra los normalistas
las hice a un lado, y no sin razn: Quntela fue uno de los grandes valores
de la educacin campesina, y su escuela un ejemplo de constancia y de
trabajo.
E scuela de Tarucachi. Aqu ya estamos en pleno altiplano, en la
provincia de Carangas; estaba situada la escuela a 24 leguas de Oruro,
4 de Corque y 8 del ro Desaguadero. El rgimen de propiedad era mixto.
La zona era de suma pobreza, a tal punto que las ocupaciones agrcolas
eran mnimas, dedicndose la gente a la crianza de llamas y alpacas;
comerciaban con Chile, llevando lana, y con Oruro, donde vendan carbn
vegetal.
A esta escuela deba asignrsele fondos especiales para impulsar los
mtodos de cultivo y crianza de ganado. Las experiencias en este sentido
seran aleccionadoras, para ver hasta qu punto una escuela poda produ
cir el resurgimiento econmico en zonas de tanta pobreza. Posteriormente
la escuela fue trasladada a otro lugar, y ya puede ver el lector la similar
suerte que corrieron estos cuatro Ncleos: ninguno permaneci en el lugar
en que primitivamente haba sido fundado.
No obstante, se haba definido que en el altiplano, la caada o el valle
andino, el tipo de establecimiento a fundarse deba ser el de la Escuelaayllu, y en la floresta, el de Escuela-granja.
rudeza por elementos negativos sin contar jams por parte de los organismos
oficiales, encargados del gobierno de educacin indgena, sino con la negligen
cia o las campaas subterrneas. As, contrariando constantemente a las
autoridades del ramo, he orientado la educacin indigenal sacndola del pla
no de calificada simulacin en que se debata, para ponerla en el camino de
realizaciones fecundas en que se encuentra. El pas dir si mi labor ha sido
til. Ah la muestro al anlisis del pblico.
Por mi parte obr no como un aslariado del Estado sino con el nico fin derealizar un ideal patritico y, por tanto, en ningn momento consider un '
beneficio los emolumentos del presupuesto. Pido pues a usted que, en home
naje a la justicia, se digne nombrar una comisin que avale las construc
ciones y existencias de Warisata, forma de esclarecer el valor de mi trabajo,
en el cual no slo puse mi esfuerzo sino tambin casi la totalidad de mi eco
noma personal.
En el viaje que da usted por terminado -y al cual fui obligado por repetidas
instancias suyas- tampoco he gravado al Erario habiendo corrido los bagajes
por mi cuenta, tanto como el movimiento de profesores y comisiones
indgenas que ha sido preciso realizar.
Por tanto en vista de la actitud que importa el memorndum firmado por
usted -y del cual tengo que protestar altivamente- formulo renuncia del cargo
de Director de la Escuela de Warisata, reservndome el derecho de exponer
en su oportunidad, ante el pas, la realidad de estos hechos, a los cuales,
seor Ministro, creo honradamente que es usted ajeno.
El diario "La Calle", en su edicin de la misma fecha, hizo tambin un
comentario que deca:
Esta escuela (Warisata) honra al pas y revela un indiscutible espritu de tra
bajo y dedicacin profesional. Algunos profesores extranjeros que estuvieron
en Warisata han manifestado que en la Amrica del Sur no hay nada que
pueda parangonarse con esta escuela. Nos parece que este concepto favorece
a Bolivia. Se cree inclusive que por su espritu y orientacin Warisata es su
perior a las escuelas mexicanas... Resulta ahora que el Director de Warisata
na renunciado este cargo por haber sido vctima de un desaire que l consi
dera injustificado... El Ministro de Instruccin no slo agradece a este buen
maestro, sino que, con lgica incomprensible, en vez de estimularlo lo desti
tuye...
En otros comentarios la prensa censur la actitud del Ministro solida
rizndose con la ma. Adems, ciudadanos de prestigio me hicieron llegar
sus simpatas por mi obra y su protesta por la conducta ministerial. Entre
los documentos que guardo de esa ocasin, tengo una carta de Carlos Mon
tenegro, el autor de "Nacionalismo y Coloniaje", en la cual me dice:
Tengo la satisfaccin de hacer llegar a su conocimiento que el Partido Socia
lista, por unanimidad,/ha votado la resolucin cuyo texto transcribo a usted,
como la ofrenda que nuestra organizacin ofrece al ilustre maestro y educa
dor que es usted". A continuacin vena la resolucin, en cuya parte principal
se expresa que "el Partido Socialista de Bolivia, en nombre de las masas de
trabajadores de la ciudad y del campo representados en su seno, pronuncia
un voto de simpata por la obra cultural del profesor Elizardo Prez y hace
constar su vehemente amparo al ilustre maestro, frente a la poltica de atro
pello, incomprensin y hostilidad que contra aqul se ha seguido". Y final
mente: "Con este motivo y reiterando a usted la firme voluntad del Partido
Socialista para secundar, fomentar y sostener su nobilsima labor, saludlo
cordialmente como su atento camarada.- (Fdo.) Carlos Montenegro, Secreta
rio General del C.C.E.".
157
5. El balance de 1936
En estas pginas hemos mencionado varias veces todo lo que habamos he
cho en cuanto a productividad, pero sin duda el lector se sorprendera
viendo los datos numricos que complementan esas referencias. La escuela
de Warisata haba hecho verdaderamente milagros, y eso con una dotacin
bastante escasa de herramientas y recursos. En este sentido, haba una
emulacin singular entre el taller de carpintera y el de mecnica, a ver
cul de los dos era ms importante para el desarrollo de nuestras labores.
En la carpintera la cosa marchaba como si fuera una maestranza, y los
nios se disputaban el tumo de entrada. La obra realizada por el maestro
Quiteo M iranda era asombrosa: haba dotado de puertas y ventanas a
todo el primer pabelln, con sus cinco cuerpos y dos pisos; las haba fabri
cado tambin para las escuelas seccionales y estaba preparndolas para el
nuevo edificio del Pabelln Mxico. Intervino en la preparacin de vigas
para los pisos y techumbres, viguillas para tejas, entablado para pisos y
otras labores de construccin; produjo todo el mobiliario, y ms, del que
necesitaba la escuela, a saber: mesas unipersonales, bipersonales y cuatripersonales para las aulas, suficientes para cuatrocientos alumnos, en las
tallas requeridas para jardn infantil, secciones media y profesional; sillas
corrientes y plegadizas, mesas, sillas y bancos para el comedor, pizarrones
de primera calidad, a polea, para todos los cursos; grandes telares para el
taller de alfombras; cujas para el internado, etc. Sola verse en el taller de
carpintera a campesinos que llevaban sus listones para aserrarlos, ayuda
dos por los alumnos, y algunas veces se prestaban herramientas para
trabajar en sus hogares. Los muchachos, llenos de iniciativa, hicieron
159
hasta objetos de arte como candeleras, bases para tinteros, repisas; y cuan
do la fiebre del ajedrez invadi la escuela, no haba alumno que no estuvie
ra fabricando su propio juego, en todas las formas imaginables. Con el
taller de carpintera los viajeros de la zona empezaron a abandonar el
folklrico bulto o atado, para reemplazarlo por la maleta, que la fabrica
ban de madera, y que fue tambin una desarrollada industria. Y por otra
parte, ya sola verse en el hogar campesino, el velador, el catre y alguno
que otro mueble, que empezaban a ser apreciados por los indgenas junto
con las correspondientes nociones de limpieza y ventilacin. Toda esta
obra fue continuada despus por el profesor Luis Cano, que se hizo cargo
del taller desde 1937.
Parecida historia puede contar el taller de mecnica: hizo doscientos
catres plegadizos de hierro para el internado, ms de seiscientas sillas
para aulas y comedores, rejas para puertas, tanques para almacenamiento
de agua, bajantes y canaletas para los techos, innumerables utensilios de
cocina y comedor, dos cocinas econmicas y otros enseres. Demostrando su
habilidad, reprodujo en todos sus detalles el telar americano que tenamos
en el taller de tejidos, lo mismo que las hiladoras mecnicas; en fin, hizo
sus propias herramientas y otras para uso de alumnos y campesinos,
adquiriendo stos muchas notables habilidades en la materia.
En todo el tiempo que estuvimos en Warisata, y an despus, no supe
de ningn alumno que hubiera abandonado las labores especificas del
campo para convertirse en artesano en las ciudades. Desmentido sufi
ciente a quienes vean un peligro de "despoblacin" del campo a consecuen
cia de la instalacin de talleres en las escuelas.
Adems del taller de tejidos, que se autoabasteca y pagaba jornales a
las hilanderas, se instal, como hemos dicho, el taller de alfombras. Los
dos maestros tenan gran habilidad, y Garibaldi era todo un artista de ins
piracin verncula: sus alfombras tiwanacotas son de justificada fama.
Obsequiamos una al Presidente Busch, para el Palacio de Gobierno.
Adems de su intensa productividad, preparaba especialistas para que
ms tarde fueran a instalar talleres en otros ncleos.
Tambin se instal un taller de costura, donde el espectculo era grato
y pintoresco: nias y mujeres adultas cosiendo polleras, delantales, cami
sas y hasta ropa para nios necesitados. Cuando los alumnos, por propia
iniciativa, inventaron el uniforme warisateo, este taller produjo todas las
blusas de las nias.
Tenamos tam bin un taller de som brerera, vista la gran demanda
que haba en la comunidad; los sombreros eran de buena calidad, al estilo
de los que se usan en la altipampa. Y como todos los otros, tambin este
taller se autoabasteca, sin gravar un centavo al erario.
En lo que se refiere a la seccin de ladrillos, su trabajo fue tam bin
de grandes alcances, a pesar de las dificultades que ofreca la extraccin
de la m ateria prim a y su transporte, primero a lomo de acmila y luego
en camin. Lo menos que produjo fueron 180.000 ladrillos de diferentes
dimensiones y formas para arcadas, pilares, bvedas, bovedillas y otros
fines. Nios y adultos alimentaban los hornos con empeo. Ms tarde se
instal una m aquinaria para fabricar tejas, con miras al abastecimiento
de este material a las seccionales y a los hogares indgenas, para reempla160
zar el techo usual de paja por el de teja. Tal idea prosper slo relativa
mente, porque una vez que fuimos echados, los "pedagogos" que nos
reemplazaron, lo primero que hicieron fue deshacerse de la referida
maquinaria...
La produccin de estuco ya la he mencionado; su industrializacin pro
dujo no menos de 2.000 fanegas, destinadas a nuestros edificios, casas de
profesores y escuelas seccionales; no pocos indios recibieron gratuitamente
este material para el blanqueado de sus casitas.
El aserradero de Sorata, cuyo trabajo era extraer la madera, elaborarla
y transportarla, produjo enorme riqueza para la escuela; en ese tiempo, se
calculaba en Bs. 250.000 el total producido (unos cincuenta mil dlares).
La madera se consuma en grandes cantidades, y se iba acumulando para
el Pabelln Mxico, viviendas para maestros y hogares indgenas, que
principiaron a recibirla gratuitamente. Tambin en este aspecto los des
tructores de la escuela echaron mano de la madera dilapidando impiadosa
mente lo que tanto trabajo nos haba costado reunir.
El aserradero de Sorata nos proporcionaba tambin combustible de
excelente calidad, que agregado al de los yacimientos de turba descubier
tos cerca, permitan la alimentacin constante de hornos y cocinas.
Otro aspecto de gran desarrollo fue la explotacin de una cantera de
piedra que haba en Chiquipa. Se trataba de un excelente aspern rosado
que hoy puede admirarse en la fachada del Pabelln Mxico. Este trabajo
era sumamente difcil porque la cantera estaba situada en una colina, y la
extraccin y transporte de los bloques demandaba mucho esfuerzo. El
maestro Suxo se distingui en su elaboracin, y ms tarde dos talladores
indgenas de Comanche, de apellido Otto, fueron los artfices que orienta
dos por el artista Manuel Fuentes Lira, realizaron las maravillosas porta
das del Pabelln.
La industria del adobe, con la colaboracin de los campesinos, alcanz
cifras fantsticas: calculo en un milln y medio de unidades producidas, y
conste que al retiramos, tenamos todava cientos de miles no utilizados.
La seccin construcciones no he de describirla: creo que las fotografas
de los diversos pabellones demuestran con suficiente elocuencia el inmen
so trabajo realizado. Fuera de los edificios escolares, se construy varias
casitas para maestros solteros y casados. Las primeras fueron utilizadas
por Ibez, De la Riva, Carlos Alvarez y el "Secretario" Rufino Sosa.
Esta seccin construy tam bin un muro de tapialera que circunda
todo el recinto de la escuela, incluyendo edificios, campos de deporte, jar
dines, campos de experimentacin de cultivos, etc. Ms tarde se alzara
otro para los recintos de las fbricas de tejas y ladrillos, almacenes y otros.
Tambin realiz el empedrado de todas las avenidas y callejuelas forma
das por jardines y lotes de cultivo.
Otro trabajo que no lleg a ser terminado, fue la construccin de casas
para los indgenas, alineadas alrededor de la plaza de Warisata; se alzaron
cimientos y muros, y despus vimos que slo pocas de ellas haban sido
concluidas.
Para entonces, la escuela pudo contar con alumbrado elctrico, gracias
a un motogenerador obsequiado por D. Hugo Ernst, un hacendado que no
tena miedo a la educacin del indio.
161
162
6. El externado y el internado
La escuela tema doble clientela entre los nios: una seccin de externos y
otra de internos. Los externos asistan a las aulas c1 pues de almorzar -ya
se sabe que el indio almuerza entre 5 a 6 de la maana- llevando su
merienda para el medio da. Los alegres grupos de chiquillos asomaban a
eso de las siete, y algunos venan de gran distancia. Ayudaban en la
limpieza de las aulas, patios y corredores. Cuidaban de que los vidrios
estuvieran siempre brillando; y por cierto que nunca se vio un muro raya
do o manchado (hoy en da es otra cosa). Todos sus muebles estaban lim
pios, lo mismo que sus cuadernos. Despus de trabajar en aulas y talleres,
y de regar sus plantas, se retiraban a las seis de la tarde, perdindose a lo
lejos sus figurillas azotadas por el viento del Illam pu. Los alum nos
que se destacaban, o los que eran elegidos por alguna otra circunstancia
-desamparo o pobreza- pasaban al internado, siempre que los recursos de
ste lo permitieran.
'
El internado warisateo nada tena que ver con el clsico internado es. ji
tudiantil o escolar donde el nio suele sentirse prisionero y sometido a mil
y
reglas de toda clase. Aqu el nio indio era enteramente libre y no sujeto a s
presin alguna. Ellos mismos se gobernaban. No se implant el rgimen del
inspector asalariado a cuya voluntad y vigilancia se somete la conducta de los
alumnos. Pertenecer al internado era para stos el reconocimiento a su espritu de
responsabilidad y de trabajo, y an los ms pequeos captaban positivam ente la
confianza que la colectividad les dispensaba. De
163
165
7. El cooperativismo en la escuela
El lector habr podido apreciar, a travs de todo esto, que nuestra organi
zacin en lo econmico y social se fundamentaba en principios de carcter
cooperativista. De 1931 a 1936, el largo camino recorrido haba sido posi
ble porque se basaba en la ms firme solidaridad de todo orden. El hombre
que se educaba en Warisata estaba llamado a servir a la colectividad para
que sta le retribuyera sus servicios en forma de amparo y estmulo. Tales
principios no eran importados de ideologa alguna, sino que brotaban de la
entraa misma del pueblo aymara; estaban en su sangre y en su mente, y
por eso tales formas de trabajo surgan tan fcil y espontneamente,
adecundose a nuestras necesidades y al modo de ser de los indios. Sobre
todo, en lo agrario, los aynis, que mantenan inclusive su nombre, eran la
cosa ms corriente, y al final la escuela, con sus seccionales, conformaba la
antigua marca que trasunta en todos sus aspectos la forma cooperativista
de trabajo. Y con la jatha y la ulaka tantas veces citadas, ya tenamos el
cuadro completo de la ancestral organizacin econmico-social de los
antiguos pobladores aymaro-quechuas. Slo por esto ya era altamente
meritoria la labor de la escuela.
Aleccionados por tan formidable organizacin, hubimos de pensar en
aplicarla a todas nuestras actividades. Por ello las disciplinas cooperativis
tas empezaban con el jardn infantil, recorran las secciones prevocacional,
vocacional, profesional y de adultos, para llegar a la totalidad del pueblo
llevndole su ayni bienhechor traducido en atencin sanitaria, distribu
cin de medicinas, amparo a los necesitados, consejos, nuevos cultivos,
sementales, mejoras en la vivienda y en fin todo cuanto necesitase el hogar
campesino. En suma, la escuela era una gran cooperativa de produccin y
de consumo, en la cual primero se cumplan las obligaciones y despus se
exigan los derechos. Al que se mantuviera remiso a tal sentido de coopera
cin, la comunidad lo aislaba tanto como el alumnado sancionaba al nio
remoln o indisciplinado.
Las formas del pasado nos transmitieron tambin sus prcticas de so
ciabilidad democrtica, mediante las cuales el indio dej de ser un simple
ejecutor de rdenes para empezar a discutir sus problemas con acopio de
razones y sin presin alguna; plante sus proposiciones, expuso sus necesi
dades y vio la forma de resolverlas; critic, aprendi a escuchar y a dejarse
escuchar; dijo su pensamiento y su verdad para luego defender sus derechos
siempre hollados. En suma, retom su personalidad abatida, gracias a ese
resorte democrtico que tiene la virtud de humanizar y organizar al hombre
dndole conciencia de sus actos. En el aspecto econmico la misma fuerza nos
llev a la cumbre: Warisata ya no era la escuelita proletaria de los primeros
instantes cuando golpebamos las puertas de la Municipalidad de Achacachi
para recordarle sus ofertas. Warisata era ahora la escuela que con su trabajo
y su esfuerzo se levantaba sobre la miseria para convertirse en una
organizacin econmicamente fuerte que en pocos aos s ms estara en
condiciones de renovar la vivienda indgena y de m ejorar sus sistemas de
alimentacin y de vida.
Ahora bien: quiz se suponga que todo esto le cost ingentes sumas al
Estado, y claro que as, no tendran gran mrito nuestros esfuerzos. Pero el
166
caso es que las sumas entregadas por el Erario fueron insignificantes, como
lo demuestra el siguiente resumen (no se incluye sueldos de personal):
1931
1932
1933
1934
1935
1936
Bs.
500.00
2.500.00
7.800.00
7.800.00
1.100.00
Bs.
Bs.
Bs.
Bs.
Bs.
Total
Bs. 19.700.00
A esto habra que agregar Bs. 4.000 entregados en 1934 para la aten
cin del internado, suma que la destinamos al fomento de construcciones,
con lo que el total recibido sera de Bs. 23.700.-. No habr necesidad de
gran esfuerzo de imaginacin para comprender que con esa suma no hu
biera podido hacerse la centsima parte de lo que tenamos; pues para esa
poca Warisata ya tena un valor de dos millones de bolivianos, equiva
lentes a unos cuatrocientos mil dlares.
Adems, no se piense que yo disminuyo las cifras arbitrariamente: es
la Contralora General la que suministra un certificado por el cual se evi
dencia que no recib ms de la suma indicada. Por otra parte, esto servir
para demostrar lo poco que nuestro esfuerzo era apreciado por la adminis
tracin pblica, la que continuaba mostrndose sorda a todas nuestras exi
gencias procurando darnos lo menos posible.
168
tudo por la agrupacin de ayllus. Sin embargo, en algunas regiones del pas,
sobre todo en regiones tropicales y semi tropicales, puede encontrarse
haciendas de tipo europeo, esto es, propiedades donde esta establecido el tipo
de salario y por tanto existe la personalidad del proletariado de los campos.
La tercera zona estara constituida por la floresta en la cual se diferencian
dos aspectos principales: el campo de reduccin o sea: los grupos indgenas en
estado salvaje, y con los cuales hay que desarrollar una poltica de atraccin,
y los ya reducidos por las misiones religiosas, a los que, sin sustraerles
sbitamente de la intervencin que ejercen las misiones, hay que tomar su
gobierno por medio del ncleo escolar indigenista, y consiguientemente laico.
En consecuencia, el problema de la educacin del indio es un problema
econmico social.
2. Doctrina biolgica de la escuela indgena tipo Warisata. La peda
goga de la escuela indgena debe estar fundamentada en la experiencia so
cial de la vida indgena, y sus leyes deben ser fruto de esa experiencia.
Tiende la escuela a la formacin de hombres prcticos capaces de bastarse a
s mismos, sobre manera^ dentro y para el radio econmico en que deben
desarrollar su existencia. sto quiere decir que el indio ser educado para vi
vir en el agro, cultivarlo, impulsarlo, enriquecerlo, llevarlo a la egresin
mxima de riqueza. Continase de esta manera una tradicin socialista que
comienza desde los inkas.
El nio debe aprender conocimientos y explicarse el fenmeno de la vida a travs
de una enseanza en que intervenga de manera principal su propia iniciativa y
su propio esfuerzo. Es as cmo los instrumentos de estudio: reglas, formas
geomtricas, libretas, modelados, inclusive su vestido, sus mesas, catres,
sombreros, zapatos, hasta su casa particular y su escuela deben ser construidos
y fabricados por sus propias manos y su propia iniciativa, apenas estimulada y
conducida por el profesor. La naturaleza procedi con l de esta manera. El
indio se basta a s mismo; trabaja cuanto necesita y produce otro tanto. Desde la
infancia, mientras pastorea los ganados de la heredad, por medio de esa
pedagoga en que no interviene otro tcnico que la naturaleza, aprende a hacer
con sus manos, el caito para sus telas, el adobe para su uta (casa) y algo ms
fundamental todava, aprende a amar a la tierra y cuidarla hasta hacerla producir
como pocos labradores del mundo lo saben hacer. Slo quien se detenga a
estudiar el proceso de perfeccionamiento que ha necesitado la sara (maz),
comprender cuan vasto, lento y aoroso ha tenido que ser el trato que el indio
le diera para llevarlo al actual estado de riqueza cereal. Lo mismo diramos de
la papa, de la quinua y del llamo, ese dcil animal que ha compartido con el
hombre la conquista de la naturaleza Ar- americana.
Suscitarse pues la formacin de hombres cuyas condiciones especiales le ha
gan inconfundible; sobrio, esforzado, alegre, idneo, limpio, sano de cuerpo y
de espritu, dueo de su personalidad y sentido de responsabilidad, libre del
egosmo que el hombre atesor para defenderse de las invasiones anegadoras
de la esclavitud feudal. Hombre de multitud, destinado a constituir en no le
jano tiempo la unidad del estado colectivista que haya borrado todos los lin
deros de la ambicin punible de los hombres.
, 3. Gobierno colectivista y Parlamento Amauta. Una ulaka o comit, go
bierna la escuela, constituida por representantes de los ayllus y de las ha
ciendas escogindose para esto a los ancianos y hombres de probada impor
tancia. La ulaka es a la vez presidida por el Director de la escuela, o por el
profesor de tumo a fin de mantener siempre el principio de autoridad base
de toda disciplina. La ulaka distribuye las obligaciones semanales de sus
miembros en la conservacin y trabajo de la escuela. As, se nombra al amau
ta de disciplina; amauta de edificaciones; amauta de riegos; amauta de agri
cultura; amauta de internado, etc. Distribuida de este modo la labor, no que169
g 7. La escuela como defensa social. De la vastedad y multiplicidad de asr pectos que importa el problema indgena, debe destacarse uno principal: es
'
que el indio explotado secularmente por los encomenderos de la colonia, lo es
hoy por sus herederos, y ms an, por una casta de gamonales aldeanos, en
la misma forma o peor que lo fue nace cuatro siglos. Por tanto, una de las
principales actitudes de la escuela ha de ser ponerse de parte de los indios y
1 constituir el baluarte de su defensa. Ordinariamente, debe existir el comisio
nado indgena, amauta, encargado de ver y escuchar las quejas de los indios,
para transmitirlas a la Direccin, luego a la ulaka administrativa, y poste
riormente al veredicto del gobierno. Desde luego, se hace imperativo dejar
sentado que, si no fuera por otras razones de orden tcnico y educacional,
bastara este para determinar como asunto esencial y previo, el de que la es
cuela para los indios debe fundarse en el campo y no en las aldeas, nunca en
las aldeas porque las aldeas son los contrafuertes del gamonalismo, reductos
" de todas las herencias de la colonia, y el indio ve en ellas la animacin urba~
na de su esclavitud. Las escuelas deben establecerse en el campo, nunca a
menos de dos leguas de todo ncleo uibano.
8. Funcin social de la escuela. Resuelto el carcter social de la escuela,
resta armarle de todos los elementos necesarios para que su accin signifique
un nuevo episodio en la vida indgena; cuerpo mdico escolar, con atribu
ciones para organizar cruzadas por la asepcia, la buena alimentacin, cuali
tativa e integrl, aseo, salubridad; campos de experimentacin ganadera y
a agrcola, etc., para lo cual todos los terrenos del Estado deben pertenecer a la
r escuela y sus filiales, inclusive los vastos latifundios de las misiones entrega
das a religiosos conyersores en diferentes zonas de la Repblica, las mismas '
que pasarn inmediatamente a la administracin laica de las escuelas, sin 1
que ello quiera decir que, conforme a las necesidades, no se pueda utilizar los
servicios de religiosos adiestrados en el trato con los indios de la floresta.
9. Filosofa de la escuela indgena. Cuando un movimiento educacional
tiende a organizarse para producir esenciales reacciones en el alma de un
pueblo, debe como cuestin previa, poseer una filosofa nacional, es decir, una
171
Escuela de Warisata:
Sueldos del personal
Internado
Construcciones
Total
Ba. 14.280
4.800
Bs.
2.500
Bs.
Bs. 21.580
Escuela de Caquiaviri:
Sueldos del personal
Bs. 23.240
Internado
Bs. 9.600
q
Construcciones
Bs. 1.000
Total
Bs. 33.840
Ese mismo ao Warisata tiene una asistencia media de 130 alumnos; y Caquiaviri no ms de 40. El Estado paga por alumno en Caquiaviri Bs. 821.anuales; en Warisata slo 146.-. Caquiaviri no tiene internado, ni talleres, ni
campos de experimentacin, y dice pagar sueldos de jefes de talleres, de in
ternado, etc.". Cobra el doble de la suma que a nosotros se nos asigna para
internado, pero en tanto nosotros empleamos el dinero para construir dormi
torios, cocinas, despensas, catres Caquiaviri no se sabe qu fin le da... Y en
cuanto al criterio constructivo, le dan tan poca importancia en Caquiaviri,
que slo presupuestan Bs. 1.000, mientras nosotros pedimos 10.000, aunque
se nos da nicamente 2.500...
El Ministro, no sabiendo qu hacer, me contest manifestando que yo
me dejaba llevar por la emulacin, habindole objetado a mi vez que la
prueba de lo contrario era que haca poco que haba llevado madera de
Warisata a Caquiaviri, con nimo de cooperarla.
Para demostrar los alegres procederes de la Direccin General, me re
fer en la misma carta a un caso, tomado al azar: el de la escuela "normal"
indigenal de Colcha, Potos, fundada con la "doctrina" que dominaba en
Caquiaviri; es decir, que era escuela de aldea. Basta ver su presupuesto
(1932) para comprender lo que all pasaba:
tem 344a.- Director, encargado de la enseanza agrcola,
ciencias naturales, fsica y qumica
344b.- Subdirector y profesor de cursos pedaggicos
y enseanza de materias generales
344c- Profesor encargado de la seccin aplicacin
344d.- Jefe de talleres
Bs. 4.200
Bs. 3.000
960
Bs.
Bs.
960
174
CAPITULO VIII
LOS NCLEOS ESCOLARES EN EL PAS
177
183
Lo que a nosotros nos interesaba era que el dinero afluyera, fuese como
fuese; y los resultados, si bien no alcanzaron a la suma de los diez mi
llones, nos permitieron contar en seis meses de intensa campaa, con la
suma de Bs. 538.657.87, que fueron depositados en el Banco Central y ad
ministrados por el Ministerio.
Esta colecta fue salvadora para nuestras escuelas, porque posterior
mente el Presidente Busch no pudo prestarnos ayuda econmica a pesar
de sus deseos. El hecho es que Busch tena preparado un gran proyecto
para llevar la educacin indigenal a altsimo nivel; pero tena al frente a la
Convencin Nacional, a la Comisin Legislativa y a sus propios ministros
que no le dejaban operar, con lo que sus propsitos fracasaron por completo.
Busch, con visin todava ms audaz que la de Tejada Sorzano, envi al
Parlamento un proyecto de ley, con mensaje especial, por el que se destina
ba un milln de bolivianos para expropiar el ayllu de Warisata en su inte
gridad, y no solamente las doce hectreas circundantes sealadas por
Tejada Sorzano. El ayllu, que no era sino la antigua marca inkaica, com
prenda todas las sayaas y haciendas de la zona, y tena que ser entrega
do a la administracin de los mismos indios, los cuales se obligaban a des
tinar la tercera parte de las tierras al sostenimiento de la escuela. Era la
primera vez que se proyectaba un ensayo serio de reforma agraria mante
niendo las tradiciones seculares. Por desgracia, el Presidente de la
Cmara de Diputados era un hijo de Achacachi, el cual entrepapel el ex
pediente cuando estaba listo para ser considerado. Nunca ms se habl de
ese asunto.
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190
9. El Ncleo de Mojocoya
Pues bien, si pocos, mis colaboradores suplan el nmero con la calidad, y
la experiencia demostraba que all donde se creara algo, la obra tendra
siempre quien la llevase a cabo hasta el fin. Con esa fe en el elemento
humano, no desmentida por el fracaso de muchos, me lanc a fundar otros
ncleos de educacin indigenal, y lo primero que hice fue crear la escuela
en Mojocoya, donde, como he dicho, no se haba realizado absolutamente
ninguna labor.
La fundacin del ncleo dio lugar a interesante experiencias con los
indios de aquella regin: claro es que el nuevo Director, Corsino Jordn,
tuvo que realizar un trabajo de gran empuje para destruir todo rastro
de la nefasta adm inistracin anterior que tanto haba influido en el
nimo de los campesinos. Pero estos respondieron con gran voluntad,
y as colocamos la piedra fundamental en el mes de mayo, organizando
al mismo tiempo el Consejo de Administracin. M ojocoya es una plani
cie de unos trescientos kilmetros cuadrados de superficie y se halla a
180 kilmetros de Sucre. La poblacin es ntegramente quechua, y consti
tuye el grupo ms avanzado de los "andidos" hacia el sur, pues a pocas
leguas, siguiendo el curso del Ro Grande, ya se encuentra la familia de
los guaranes. Es una regin ganadera y bastante rica, y las tierras
adquiridas permitiran levantar una granja escolar de grandes alcances
Debo decir que la actuacin de Jordn fue excelente; respondi con
solvencia, permaneci leal a los principios de Warisata y no fue de los qu
apostataron.
192
que iba a desmentir todo lo dicho acerca del indio de Jess de Machaca, y
para eso se requera de gran capacidad y valor. Bien conducido, el ncleo
poda superar a Warisata -que era lo que se proponan los indios- ya que
no haban obstculos y, ms bien, todo era favorable. Habindoseme re
comendado a un profesor normalista de Sucre, le hice la proposicin para
que se hiciera cargo del Ncleo; acept complacido, pero apenas dur 8
das en sus funciones: tal era su ineptitud que me vi obligado a retirarlo
antes de que echara a perder lo que habamos hecho (algunos aos ms
tarde encontramos a este maestro como Director de la Escuela Normal
Rural de Santiago de Huata, dando testimonio en contra nuestra).
Ante esta situacin, fue designado director un joven maestro formado en
Llica. Era un maestro artesano al que se haba dado la enseanza de
materias generales por el espacio de un ao. Cupertino Pozo, que tal era el
noubre de nuestro personaje, era activo, grandemente voluntarioso, muy
hbil en el trabajo manual y convencido de la causa de indio; pero, claro est,
no era un Enrique Quntela o un Carlos Loayza. Con alguno de estos Jess de
Machaca hubiera crecido en poderosa dimensin. Pero as y todo, Pozo
respondi consagrndose al trabajo, demostrando que no hace falta A un
ttulo acadmico cuando se tiene fe y honradez. Despus se complet el
personal con elementos de buena voluntad habituados a las incomodidades y
dispuestos a trabajar.
El cabildo de Jess de Machaca inici sus actividades con sumo em
puje; obtuvo la cesin gratuita de tierras, materiales de construccin y tra
bajo personal. Determin la ubicacin de la escuela, y para iniciar los tra
bajos de apertura de cimientos, me manifestaron que stos deban ser
iniciados por la taika, o sea la comunidad madre. Fue esa la ocasin en
que me inform que la marca estaba dividida en dos distritos de seis comu
nidades cada uno: eran los antiguos Hartan suyu y Hurin suyu; a la cabeza
de Hanan estaba la auqui (padre) comunidad, y la laica a la cabeza de Hu
rin. En todo trabajo que interesase a la colectividad, las obras deban ser
comenzadas por la taika; y as, cuando sta lo vio por conveniente de
acuerdo a sus ritos, inici los trabajos seguida luego por las dems comuni
dades de acuerdo a su orden jerrquico.
As comenz en Jess de Machaca una verdadera eclosin social, si
bien de distinto orden que en 1921. Todas las viejas rebeldas se encami
naban ahora a la obra de su propia cultura, comienzo de una autntica
liberacin. Su trascendencia fue enorme en el altiplano, y de ella se hizo
eco la prensa pacea, aunque no faltaron quienes viesen en la fundacin
del Ncleo una amenaza para el pas, dada la fama que arrastraban los
indios de esa zona. "La Calle" public un excelente artculo el 13 de julio
de 1937, en el que deca:
No es posible que se siga atribuyendo a los comunarios de Jess de Machaca,
la triste fama de "subversivos"... actualmente todas las comunidades se ha
llan empeadas en levantar el edificio escolar, cuyas proporciones sern
realmente gigantescas, y fuera de los tumos ordinarios de trabajo que son de
120 o ms hombres semanales, los indgenas hacen otros por su cuenta y
voluntariamente, centuplicando su esfuerzo para terminar su escuela...
"El Diario", con el ttulo de "Jess de Machaca, una severa revisin aymara" deca el 29 de agosto de 1937:
i
195
2. Esta previsin se ha cumplido: en parte, las muchachas de Korpa han vuelto a sus modos
de vida anteriores. Otra parte ha emigrado a la ciudad para prestar servicios en familias
pudientes, en calidad de "empleadas" (eufemismo por "sirvientas") lo que no es muy alenta
d o r ^ . del E.).
197
CAPITULO
IX
IRRADIACIN A LA SELVA
\
L La obra redentora de los frailes
La instalacin de los ncleos de recuperacin en la selva tropical de Bolivia constituye otra vivsima experiencia humana que no ha sido debida
mente valorada en toda su histrica proyeccin. Por desgracia, dur muy
pocos aos y no ha podido plasmarse en resultados definitivos. De habrse
nos permitido continuar esos trabajos, estoy seguro que a esta altura del
siglo, hubiramos logrado incorporar a la nacionalidad a esos grandes gru
pos tnicos dispersos en las llanuras y florestas orientales.
Me cuento entre quienes veneran la obra de reduccin de las misiones
selvcolas a cargo de frayles menores, como los franciscanos de Guarayos,
y juzgo por ella la importancia que en el pasado tuvieron las de los jesutas
en el alto y bajo Amazonas y en el Paraguay. Secularizadas las misiones
de Guarayos, otrora centros florecientes por su desarrollo agropecuario e
industrial, con el que se atenda a una poblacin no inferior a diez mil per
sonas distribuidas en sus ocho seccionales, hoy se hallan en ruinas aunque
el Estado contina pagando un fuerte presupuesto por concepto de haberes
a un personal de directores y maestros que no cumplen funcin alguna.
Es verdaderamente admirable la obra que realizaron los frayles en la
selva, y debo decirlo sin ningn prejuicio de orden religioso, sin mencionar
tampoco reservas de orden ideolgico o poltico que son corrientes para
criticarla; y aunque tuvieran sus defectos, hasta ahora no se ha dado
mejor ejemplo en cuanto a la manera de reducir al habitante de las flores
tas. Las misiones de San Antonio del Parapeta', San Pedro, San Ignacio
(Beni), Chiquitos y otras, lograron en su tiempo un prodigioso desarrollo.
199
ciencia se mostraba impotente ante el mal que me aquejaba. Los pies los
tena ahora con una hinchazn impresionante y llenos de llagas hasta las
rodillas; para colmo, tambin quedaron afectados el cuello y la espalda;
faltaba poco para que todo mi cuerpo fuera una llaga viva. En medio de
estos sufrimientos, tuve una sorpresa que me confort muchsimo: la ines
perada visita de mi hermano Hctor y del doctor Arturo Plaza, quienes
haban llegado por avin a solicitud expresa de mi madre. Esta se haba
anoticiado de mi enfermedad a pesar de la reserva que ped guardaran en
el Ministerio. Me suponan sin auxilio mdico, lo cual, como hemos visto,
no era cierto.
Mi hermano y el doctor Plaza me pidieron con la mayor energa que
volviera a La Paz para someterme a un severo tratamiento, reforzados en
su peticin por el mdico suizo, el cual me practic un anlisis de sangre
cuyo resultado le preocup mucho, dicindome:
- Mi consejo, seor Prez, es que de inmediato vuelva usted a La Paz
porque en sta no contamos con las medicinas necesarias para dominar
su mal.
Esto me lo dijo en presencia del doctor Plaza, del Coronel Flix Tejada,
que ejerca una funcin militar en la zona, y de mi hermano Hctor.
Mi negativa fue rotunda. No iba a dejarme dominar por mi mala salud
para dejar mi tarea, y vindolo bien, si acaso esto se agravaba -as pensa
ba con ingenuo romanticismo en aquellos tiempos de juventud- quiz el
sacrificio de mi vida sera el ejemplo supremo que permitira llevar ade
lante la obra de la redencin del indio y volver por los fueros de la digni
dad docente tan terriblemente estropeada por el falso cientificismo en boga.
El doctor Plaza y mi hermano tuvieron que volver a La Paz sin ha
berme hecho desistir de mi obstinacin.
Mi resolucin estaba hecha. As inerme como me hallaba, decid dejar
A el hospital donde con tanta bondad se me haba tratado y me dirig me3 diante esquela al Gerente de la Casa Surez solicitando m ovilidad hasta
f Puerto Sucre; peticin que me fue concedida inmediatam ente. Cuntas
gentilezas en tomo a m! Todos se desvivan por hacerme la estada menos
penosa... De modo que abandon la cama sin ms ni ms. Un enfermero,
de apellido alemn que he olvidado, que me colmaba de atenciones y cui
dados, me tom en brazos como a un nio y me llev hasta la cabina del
camin que haba de conducirme hasta Puerto Sucre.
, wv vVA*A
Aqu me esperaba una canoa tripulada por un negro, bondadoso y A
fuerte como nadie. Dorm a la orilla del ro, acosado por los mosquitos, y a la
madrugada part llevando como equipaje una bolsa de goma, industria
regional, conteniendo dinero y algo de ropa, amn de la consabida hamaca y
el mosquitero.
Pero mis penalidades no haban concluido: al dejar el hospital sent
otra molestia en el ojo izquierdo. Era una conjuntivitis, muy violenta, con
tra la cual no tena sino una pomada con la que me frotaba diariamente
sin encontrar alivio.
En estas condiciones emprend viaje por el Itnez. Estaba desprovisto
de todos los elementos necesarios para ponerme a salvo de las asechanzas
de la selva, y ahora apenas poda deleitarme con la contemplacin del pai202
saje majestuoso del ro, que corre lentamente custodiado por la arboleda
milenaria y misteriosa. La reverberacin de los rayos solares en la inmen
sa superficie acutica hera mis ojos, obligndome a permanecer bajo una
especie de carpa que el negro improvis utilizando la hamaca. Era una
posicin muy incmoda y dolorosa, pues en la estrechez de la canoa no
encontraba manera de reposar el cuerpo llagado ni hacer movimiento algu
no. Al atardecer del primer da, mi moreno compaero asegur la canoa a
la orilla del ro, en un lugar de donde parta un senderillo subiendo la
barranca hasta perderse en la llanura boscosa. Era un sitio que invitaba al
descanso. El negro amarr la hamaca y arm el mosquitero, tras de lo cual
me alzo en brazos para llevarme al improvisado campamento; pero con tan
mala fortuna que dio un resbaln y dimos con nuestros cuerpos en tierra,
rodando yo por el barroso caminillo.
No recuerdo cuntos das ms dur la navegacin, pero s recuerdo las
torturas que pas, as como la infinita paciencia del negro, que cada atar
decer me llevaba a tierra y dispona mi descanso. Al fin desembarcamos en
Puerto Komarek, nombre que tiene del propietario del lugar. Haba llega
do a mi destino.
NEn el puerto no haba sino la casa del seor Komarek; era una persona
muy amable, llevada hacia zona tan apartada por su espritu colonizador y
audaz. Enterado del motivo de mi viaje, me ayud en todo lo que estuvo a
su alcance. Mi deseo hubiera sido internarme en la selva a caballo o a pie,
pero como esto era imposible, tuve que pedir a mi amigo negro que dejara
los remos y me cargara, restaurando as el medio de locomocin de que
sola valerse el ingls Livingstone en las selvas africanas. El seor Koma
rek era el gua, y as emprendimos la penetracin a la verdadera jungla.
A los diez kilmetros de recorrido encontramos una maloca (choza)
donde haba unas diez personas, de la tribu de los mor, y que conocan al
seor Komarek, tratndolo con familiaridad y entendindose en el idioma
o dialecto nativo. Cambiamos impresiones con esa gente y les anoticiamos
del objeto de nuestra presencia en la zona.
En das subsiguientes nos encaminamos a otros lugares, yo siempre a
espaldas del robusto negro. En tal forma tuve ocasin de entrevistarme
con unas quince personas de la misma tribu. Las condiciones del lugar me
parecieron magnficas desde todo punto de vista; estaba situado a la orilla
de una de las arterias fluviales ms importantes de la repblica, que
permita moverse al interior o al exterior del pas; con tierras salitrosas
aptas para la crianza de ganado vacuno en gran escala, as como para
cultivos extensivos de maz, pltano, yuca, arroz y adems, y esto era muy
importante, por sus bosques con enorme variedad de madera finsima,
abundancia de rboles productores de castaa y goma, todo lo cual asegu
raba un gran porvenir econmico. Todo en esta regin era favorable a su
desarrollo integral, y eso me determin a dar por fundado el Ncleo,
sobre la base de los nefitos que poblaban la regin y de sus extensas
tierras que eran de propiedad del Estado. Se redact el acta de fundacin
definiendo el tipo de la escuela, que deba ser una granja estatal para la
recuperacin de los pobladores, creando la economa familiar y regional y
buscando la formacin de un tipo humano responsable capaz de sumarse a
la nacionalidad.
203
todas maneras me hallaba preocupado, porque el triunfo o fracaso de Casarabe iba a ser decisivo para el porvenir de la obra reductora en la selva.
Sin embargo, no pude viajar de inmediato al Ncleo, porque el mdico
doctor Sierra, me impuso con energa someterme a completo reposo por es
pacio de tres das, durante los cuales me prest su mxima atencin profe
sional. Este lapso me permiti ponerme en contacto con autoridades de go
bierno, educacionales, contralora y algunos intelectuales y periodistas,
con los cuales form una comisin que viajara conmigo para juzgar la obra
que se haca en Casarabe. Adems, pude seleccionar a dos de los mejores
maestros del departamento, para la direccin de los ncleos de Mor, que
acababa de fundar, y del Chapare, que lo sera luego. Estos maestros fue
ron Luis Leigue para el primero, y Arturo Snchez para el segundo.
La primera impresin de los comisionados al llegar al Ncleo fue de
asombro. El esfuerzo realizado por Carlos Loayza era verdaderamente for
midable. Inspeccionamos inmensos campos cultivados con maz, pltano,
yuca, caa de azcar y hortalizas; la "estancia" dispona de ganado vacuno
que estaba reproducindose; haba talleres de carpintera, curtidura y
talabartera, de cerrajera y hojalatera; la seccin de construcciones le
vant aulas amplias y ventiladas y otras instalaciones. En el aspecto social
pudimos ver prcticamente la evolucin que se realizaba en las tribus
nmadas, desde su incorporacin al plantel, y ah tenamos la maloca
colectiva donde vivan en promiscuidad, transformndose paulatinamente
en la vivienda matrimonial, perodo previo a la organizacin de la familia.
Todo esto se describi con lujo de detalles, especialmente a los nuevos
directores, que as podan enterarse de primera mano de lo que tenan que
hacer en sus respectivos ncleos.
La obra era tanto ms admirable cuanto que no haca mucho que el
ncleo se haba fundado. Carlos Loayza se entreg al trabajo con alma y
vida y pronto foij una tradicin que luego fue legendaria entre las tribus.
No se trataba de ensear a leer, sino de atraer al hombre de la selva, y en
eso el joven director se mostr eficiente como nadie. Los primeros grupos
se los captaba desnudos y en una espantable promiscuidad, y hubo que
conservarles este sistema de vida durante cierto tiempo, para introducirlos
poco a poco en las prcticas civilizadas. Nuestra primera atencin consisti
en vestir a hombres y mujeres. Al comienzo, como he dicho, vivan junto a
la escuela en sus malocas donde todo era comn. La escuela hubo de
formar parejas y realizar matrimonios, de manera que mientras el profe
sor se dedicaba activamente a las construcciones, cultivo de los campos,
atencin del ganado, etc., la esposa de Loayza atenda a la educacin de
las mujeres, les revelaba los secretos de la cocina, crianza de los nios,
aseo y su propio acicalamiento personal.
Pronto empezaron las construcciones para los matrimonios, inicindose
asimismo la industria domstica, con el aprovechamiento de las materias
primas que haba en abundancia en la zona. Finalmente pudo iniciarse la
funcin alfabetizadora, en la cual el profesor obtuvo resultados extraordi
narios. Su obra de cultura lleg a tanto, que hasta editaban un periodiquillo cuyas ilustraciones eran grabados en madera. A poco, la poblacin
escolar de Casarabe se elev a trescientas personas, entre nombres, mu
jeres y nios, habiendo sido preocupacin de la Direccin General pro205
207
206
208
210
211
intento de explorar sobre la vocacin del nio y como una forma de acometer
la realizacin de la Escuela Unica. Qu absurdo! A partir del cuarto ao de
primaria ya se viene realizando el fenomeno de la fuga del estudiante a quien
las necesidades econmicas o de otro orden expulsan del aula y le obligan al
empleo y trabajo forzados (hasta el sexto curso no suele llegar ni el diez por
ciento de los matriculados); de manera que es hasta entonces que la Escuela
Unica debe preparar los prdromos de su estructura mental y psicolgica y
nada diremos de su formacin como artesano y obrero. Eso s; hay que
considerar que en la Escuela Primaria, en donde se impone el regimen de
trabajo -y ac tocamos la esencia de la Escuela Unica- el alumno que venci
el cuarto ao difcilmente abandona el curso, pues ya ha creado los intereses
de su formacin econmica y sabe que de abandonar el aula su preparacin
para la vida ser ms deficiente. A los pedagogos con experiencia no se
requiere encarecerles la importancia que tiene la simultnea educacin del
alumno en el aula y en el taller, pues se trata de viejas experiencias que ya
nadie discute.,
La Escuela Unica que desarrolla el Proyecto de Estatuto de Educacin a que
nos referimos es, pues, incongruente, revela absoluta ignorancia de las expe
riencias educacionales y un afn de engaar al pblico o a los legos en la ma
teria.
Pero apliquemos esas incongruencias al examen de nuestra realidad. La po
blacin de Bolivia en el ciclo primario fiscal es de 179.000 alumnos; la de se
cundaria es de 11.000. La diferencia entre estas dos cantidades es de 168.000.
Quiere decir que solamente el 6,5 por ciento de los alumnos que tericamente
terminan primaria concurren a los liceos y colegios fiscales secundarios. Qu
respuesta a esta realidad da la Escuela Unica que proyecta ese Estatuto?
Qu preparacin prctica e integral ha brindado a esos 168.000 alumnos
que no llegaron al Sexto vocaciona?
Todava veamos si de existir medios econmicos para implantar esta reforma,
> contamos con docencia especializada. Nadie podr argir que los actuales
normalistas pueden responsabilizarse de la Escuela Unica, pues esto equi
valdra a encargar la adm inistracin de una fbrica de desintegracin
atmica no a fsicos sino a gelogos. Esa docencia tiene que ser previamente
preparada. Yo, como Director de Warisata, lo seal hace ms de una dcada
cuando el Consejo Nacional de Educacin consigui que el Gobierno enviara
un eguipo de maestros -el primero- que lograron especializacin industrial en
A Chile, precisamente para organizar la primera escuela industrial, hoy llamam J ' s da Pedro Domingo Murillo, iniciativa que corresponde -y es de justicia reco,~e nocerlo- al profesor Roberto Bilbao La Vieja. Entonces primaba el criterio de
A
que antes de fundar la Escuela debe ser preparado el maestro. Segn el Esta'
tuto que analizamos debe ser lo contrario: crear el tipo escolar sin tener para
nada en cuenta al maestro ni a los mltiples factores que son previos a cual
quier creacin".
El criterio actual respecto a la escuela no ha cambiado gran cosa que
digamos. A pesar de pretendidas reformas, estamos todava con la menta
lidad de 1905, y en lo que se refiere a educacin indigenal, ciertamente se
ha retrocedido: nada queda de las antiguas tendencias constructivas de la
escuela ni de sus miras hacia la formacin integral del individuo. La Es
cuela nica no existe. Y si me he detenido en este aspecto, es para demos
trar cmo en educacin indigenal nos preocupbamos no solamente del in
dio, sino que nuestro inters abarcaba el proceso de la educacin en
general, para la cual tratbamos de crear normas y fundamentos, que creo
yo, han sido establecidos pero no cumplidos.
O o
213
216
CAPITULO X LA ETAPA
CONSTRUCTIVA DE 1938
219
Jos Otto y Vctor Otto, estos ltimos padre e hijo, especialistas en la talla
de piedra. Los tres ejecutaron las monumentales portadas del Pabelln as
como los pumas y serpientes aztecas tallados en la escalinata principal. Se
trata de una obra que marca poca en los anales del arte boliviano.
Fuentes Lira realiz tambin, con la colaboracin de alumnos y siempre
bajo la inspiracin de Ral Prez, las maravillosas puertas de cedro del
Pabelln.
Ral Prez levant asimismo la estructura de dos grandes edificios /
(hoy demolidos) que con los nombres de Pabellones Per y Colombia, esta-V
ban destinados a salas de internado. Instal una fbrica de tejas, cuya ma
quinaria fue trada de Alemania, as como dos hornos de gran capacidad para
tejas y ladrillos; instal el servicio de agua potable con un tanque de
almacenamiento sobre base grantica. Sustituy los antiguos pozos ciegos con
una excelente instalacin sanitaria e higinica con duchas y desages;
construy establos destinados a ganado lanar y porcino; impuls los trabajos
agrcolas cuyo desarrollo permiti el sostenimiento de unos cien alumnos
internos aparte de los cincuenta becados por el Estado; plant cerca de dos
mil arbolitos de eucalipto, ciprs y pino; construy canchas de ftbol y
basketball; levant los edificios de varias escuelas seccionales y, en fin, realiz
una obra realmente gigantesca que, como dice el profesor mexicano Adolfo
Velasco, slo vindola puede uno darse idea de ella.
En otros aspectos, Ral Prez hizo prevalecer en todo su vigor el pensa
miento del indio a travs del Parlamento Amauta; defendi a la escuela
con gran valor y talento poniendo a raya a todos nuestros enemigos. Bajo
sudireccin la Seccin Normal form a los primeros
maestros indios pre
parados en educacin integral (denominada hoy "educacin
fundamental")
y al primer grupo de
maestros
de taller. Bajo su impulso, la Comisi
Educacin del Ncleo realiz trabajos importantsimos
de divulgacin que
se extendieron primero a las seccionales y luego a otros ncleos; cre bri
gadas culturales y escuelas elementales a las que llev todo un arsenal de
equipo y enseanzas; dio recursos para la publicacin del "Boletn de Wa
risata", fundado por Carlos Salazar, vivaz rgano periodstico de la escuet
la; impuls el folklore y las artes en todas sus manifestaciones; no menos
importante fue la fundacin, en su tiempo, de los clubes escolares surgidos
de la propia emulacin de nios y maestros, y que bien merecen unas pala
bras aparte.
Actualmente (1961) existen en educacin fundamental una suerte de
clubes, de carcter obligatorio, con los que trata de fomentarse el espritu
de compaerismo y solidaridad. Pero en Warisata aquellos clubes surgie
ron espontneamente, precisamente como manifestacin de ese espritu, y
acabaron por ser el complemento necesario de la educacin escolar. Eran
el Club Kantuta, el Club Jurez y el Club Ollanta, y se organizaban con to
das las de la ley; su propsito inicial fue el fomento del deporte, pero luego
dieron lugar a una serie de notables actividades extra-aula. As, las mu
chachas, socias de los clubes, se ocupaban de coser los uniformes; otros
llevaban las cuentas, y con toda seriedad; algunos, por su cuenta, estaban
trazando cimientos para levantar sus propios locales (a todo se atrevan
estos chicos). Sesionaban con toda formalidad, llegaron a componer sus
propias canciones; no haba alumno que no supiera jugar ajedrez, y el visi221
222
223
3. Exploraciones extra-indigenales
En este viaje cre necesario visitar algunas misiones que se hallaban a car
go de frailes franciscanos, a fin de percatarme de la labor que realizaban y
explorar aquella zona selvtica para ver si podamos extender en ella
nuestra accin social y escolar.
De tal modo me mee presente en la misin de Boicobo, cercana a San
Antonio. Se hallaba en completa decadencia y contaba apenas con trescien
tos habitantes, de los cuales cincuenta eran nios en edad escolar que
asistan a una escuelita desmantelada y desprovista de todo elemento que
pudiera interesar a sus alumnos. El espectculo era deprimente en sumo
grado, y no pude menos que visitar al Obispo de las misiones para reque
rirle la pronta reorganizacin de sus planteles. La escuelita en cuestin re
cibi una provisin del material escolar que llevaba en la camioneta
precisamente para esos casos. Le obsequiamos tambin una bandera na
cional y de esta manera el smbolo patrio flame por primera vez en Boico
bo. El profesorado me impresion bien; pareca eficiente y abnegado, te
niendo que trabajar en aquellas condiciones desventajosas y en una regin
carente de agua.
Despus me dirig a la misin de Ivo, tambin dependiente de la misin
franciscana; la encontr tan desmantelada como la anterior, hallndose a
cargo de un sacerdote y dos monjas, con un alumnado de ochenta nias y
cuarenta nios. Distribu material escolar, como lo haca con todas las escuelitas que encontraba a lo largo de mi camino.
A continuacin recorr en una longitud de 135 kilmetros la zona del
Bajo Izozog, regin muy importante por sus nutridas poblaciones abor
genes; se encuentra a ambas mrgenes del ro Parapet. En aquella opor
tunidad nos fue dado descubrir el deseo de esas poblaciones de incorpo
rarse al movimiento de educacin indigenal que se estaba operando en San
Antonio, por lo que anotamos para el futuro la necesidad de crear un
ncleo para ellas. Toda la regin es realmente rica y slo espera el trabajo
y el esfuerzo del hombre para alcanzar el progreso a que es merecedora,
siendo su elemento humano excelente, sano y de ndole pacfica.
225
226
CAPITULO XI
LAS FUERZAS DE LA REACCIN
FRENTE A WARISATA
Rafael Reyeroe repetira estas frases casi al pie de la letra, ya en su calidad de interventor de
Educacin indigenal, en 1940.
235
237
cerebro del indio del concepto de sus derechos ciudadanos, a fin de que en lo
sucesivo no siga siendo el pongo miserable retenido en el umbral de la
Repblica como una momia del pasado de esclavitud que heredamos de nues
tros abuelos, los garratierras espaoles; pues ellos -los indios- son los autnti
cos y verdaderos propietarios, jurdica y socialmente, de la tierra; y es deber
nuestro darles las armas qu requieran para que se pongan en marcha,
para que se superen y constituyan en elemento vivo, activo, enrgico, de la
vida nacional, y no slo "pongos" de los itos como hasta hoy. Y si en este
intento es preciso cortar las unas del gamonalismo ignorante y retardatario excluimos de este juicio al propietario progresista y moderno- el Estado no
debe esperar a hacerlo porque su deber no es contemplar arrobado la riqueza
pauprrima -vlganos la paradoja- de estos ricachones sin imaginacin m tc
nica, sino labrar la grandeza del pas, pese a quien pese, cueste lo que cueste.
Pero el seor N.N. -contina diciendo "La Calle"- localiza en un plano sui
gneris la elucidacin del problema... sus palabras... en el fondo encierran un
amargo resentimiento, resentimiento morboso en el sentido que Schiller dio a
estapalabra.
Elizardo Prez lleg joven y vigoroso a Warisata, se soterr en el ayllu, vivi la
vida miserable del indio, trabajo con l da y noche, soportando las amenazas de
muerte del gamonalismo, su boycot, y como el Estado no reconoca
para su
obra -sueldos y construcciones- sino unos cinco mil bolivianos, invir*
ti sus economas y en tres meses levant un palacio en la pampa. Qu el
Estado ha invertido mucho dinero all? Falso. Warisata esta avaluada en un
milln de pesos bolivianos; el Estado no ha sufragado ms de cincuenta mil.
*
El resto lo han puesto ese "mercader" y "falso apstol" y los indios.
He aqu que los gamonales estn sanos, ricos y gordos, y el profesor Prez en
fermo, pobre y flaco. /.Quines son los mercaderes entonces? Se achacar a
pasin la defensa que hacemos de este hombre y de sus hermanos. Bien. Es
pasin por la belleza que irradian las vidas entregadas al ideal y al sacrificio.
Si el seor N.N. analizando su conciencia encuentra que es un apstol como
Prez, que lo diga; pero si por defender con menguada dialctica su derecho de
propiedad quiere hundir el porvenir del pas, honradamente debe abandonar
un plano donde slo campea de su lado un inters putrescible: su hacienda!.
calicen, miren por su buen funcionamiento, porque las escuelas indigenales son pues de ellos, de los indios... Usted es profesor?
Soy encabado de la cocina y [efe de cultivos; pero me dicen "el Secretario"
porque he acompaado al seor Elizardo Perez en el trabajo de la escuela
desde su fundacin, y en esta escuela he dejado mi juventud y mi salud
porque triunfe la escuela. Las personas que conocen nuestro trabajo sa:
ben que l merece por lo menos respeto. De tres leguas y media hemos
s
trado el agua para la escuela, desde el mismo nevado, trabajando da y
noche, hasta enfermar.
En el curso de su animada charla, Rufino Sosa explica las razones porque el
Presidente de la Sociedad Rural se expresa en su contra:
En Cha, el seor Emst fund con su peculio una escuela para sus col
la
nos y cuando alquil este fundo al seor N.N., lo primero que ste hizo
fue cerrarla. Yo fui entonces a Cha a decirles a mis hermanos indgenas
que ellos deban reabrir la escuela, porque si hay indios que no saben
leer, no obstante de haber envejecido en el servicio de los patrones, es por
eso: porque hay patrones capaces de cerrar las escuelas que ellos no
abrieron. Ah est! Yo tambin tengo que quejarme contra el represen
tante de los patrones!
{ - Qu quejas tiene usted Sosa? Quejas personales?
\J - No. Yo he nacido en Cha. Me han criado y educado los seores Emst,
" con humanidad, con corazn generoso. Y lo poco que soy lo debo a ellos.
"
Pero cuando el seor N.N. fue administrador de Cna, provoc una serie
de peleas contra los indios de Pallarete y las fincas Pachara, Tula, Ajila.
En esas luchas campales apareca el Presidente de la Sociedad Rural dis
frazado de indio con la carabina al hombro, incitando a la pelea. Asencio
Yujra, Mariano Pancara, Waltico Coarete, Justino Huaracni, mis paisa
nos, pagaron con su vida estos impulsos sanguinarios.
Despus de otras preguntas y respuestas, el artculo finaliza as:
Tras de su persona (Rufino Sosa) deja un hlito inquietante. Es este el nue- /
vo indio? Personas que conocen a Sosa os dicen que es un trabajador prodi-( gioso,
que es el eje central de la escuela de Warisata, que ejerce fiscla en nombre de las
indiadas, que es la voz alerta y el primer trabajador en toda , empresa que
beneficie a la cultura. Y que es un hombre centrado, se ve: conserva gratitud para
sus patrones, sea de que sus patrones fueron personas humanas, como l es simple
y rotundo.
243
Ac x _
245
s u j c u - A 0-
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< A * .- <
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V - > - lJ i& * **
Tiene gTan inters esta fotografa del Parlamento Amauta de Warisata, porque fue la ltima vez que se reuni, para
pedir a Elizardo Prez (quien aparece al centro) que escribiera la historia de 1a Escuela, resolviendo adems
contribuir al nanciarrdeMo de su edicin (1960).
Tres de los grandes lderes aymaras de Warisata: Rufino Sosa, Secretario GcneraJ del Parlamento Amaula, Bernar
do Cosme y Mariano Huanca.
Ultima fotografa de los profesores de Warisata, antes de su dispersin en 1941. Parados, de izquierda a derecha:
Manuel Fuentes Lira, Humberto Imaa, Jos de la Riva, Manuel Velasco (profesor mexicano), Arturo Jimnez,
Ral Prez (Director), Edmundo de Bjar, Hugo Alcoreza, Miguel Portugal, Antcnor Velasco, Luis Nina, Jos
Ramos. Sentados: Ral Taboada, Reinaldo Bjar, Ernesto Barreda, Elena de Barreda, Julia Plaza, Amalia Salazar
Mostajo, Sofa Crales. Anita Prez, Carlos Garibaldi, Anbal Rubin de Celis y Ladislao Valencia. A l centro, en el
piso: Rufino Sosa y Bernardo Cosme, amautas.
Despus de la destruccin de la educacin indigenal en 1940, el movimiento indio originado sigui un curso. Gn
1947 los indios de Warisata realizaron una de sus primeras manifestaciones de masas, tomando la escuela de la que
hablan sido despojados. El Comit de huelga estuvo formado por ex-alumnos de Warisata, segn esta fotografa
tomada en su visita al Presidente Hertzog. Sentados de izquierda a derecha: Gregorio Chura, Serapio Mamara,
Carlos Garibaldi, Juan Pedro Miranda y Clemente Mamani. Parados: Florentino Miranda. Martn Rojas, Pascua]
Mamani, Toribio 2o. Apaza, Luis Condori, Serapio Quispe y Vicente Mamani.
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TERCERA PARTE
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CAPITULO
IRRADIACIN
CONTINENTAL DE WARISATA
250
3. Deliberaciones en Ptzcuaro
Puedo asegurar que Bolivia obtuvo un gran triunfo en el Congreso, pues
que logr hacer aprobar los puntos esenciales de su doctrina indigenista.
Sin duda, los congresos suelen aprobar cualquier cosa; pero en este caso, la
cuestin difera algo, porque, segn demostraremos en su oportunidad, la
aprobacin de nuestra poltica en favor del indio fue el antecedente para
su aplicacin en otros pases que poseen similar problema, donde muchos
de nuestros postulados se incorporaron a su legislacin educacional indige
nista.
Sin embargo, an me quedaba una amargura: en la tercera reunin
plenaria, el doctor Jos Antonio Encinas, invitado especial al Congreso,
present un proyecto de voto de aplauso a Bolivia por los trabajos realiza
dos en materia indigenal. Cualquiera creera que tal proyecto iba a ser
aprobado inmediatamente. Sin embargo, no fue as. Dejemos la palabra al
seor Finot, que en su informe al Ministro de Relaciones Exteriores, de 2
de mayo de 1940, dice:
... se opuso a l (al proyecto de Encinas) el Subdirector y delegado de la
Unin Panamericana seor Pedro de Alba, mexicano, expresando que otros
gobiernos haban hecho obra semejante y que un voto a favor de Bolivia sera
exclusivista e improcedente.
Despus Finot cuenta que hizo aplazar el voto hasta que Bolivia de
mostrara lo que haba hecho; y cuando fue nuevamente propuesto, debien
do ser ledo por el Ministro de Venezuela, "surgi una oposicin abierta de
parte de la misma directiva y especialmente del Presidente seor Chvez
Orozco y del Secretario General, seor Moiss Senz, Embajador de Mxi
co en el Per, alegando las mismas razones del seor Alba y agregando
253
que el seor Prez tena inters en dicho voto para respaldar en Bolivia suA
obra, que vena siendo fuertemente combatida".
Que sepamos, si una obra en favor del indio es combatida en alguna
parte, nada ms lgico que apoyarla para que salga adelante. Pero en este
caso, por alguna razn, los delegados mexicanos asuman una posicin
asaz contradictoria. Adems, qu vivo contraste con la actitud de Alfredo
Sanjins en la III Conferencia Interamericana de Educacin, donde, como
hemos visto, salud con entusiasmo y nobleza a la obra mexicana, sin
echar clculos ni sentirse celoso! Y cuando pienso que nosotros bautiza
mos con el nombre de Mxico a uno de nuestros pabellones para honrar a
ese pas en el seno del nuestro!
Ms tarde, al leer el informe de Finot, pude darme cuenta de lo que pa
saba entre telones.
Me he informado posteriormente -contina Finot- de que el propio Consejo
Nacional de Educacin de nuestro pas se ha pronunciado en contra de los
trabajos del seor Prez y creo que seguramente los delegados de Mxico
habran hecho valer ese argumento al combatir la resolucin proyectada....
Este prrafo es muy sugestivo. En realidad, Finot no ignoraba que el
Consejo Nacional de Educacin, desde haca aos, se opona con todas sus
fuerzas a la educacin del indio tal como era encarada en Warisata, siendo
el lder de esa campaa el Vocal de Prim aria, profesor Vicente Donoso
Torres. Precisamente, mientras se realizaba el Congreso, ya empezaba a
circular en La Paz, un folleto titulado "El Estado de la Educacin Indigenal", de que es autor dicho funcionario, obra calumniosa y malvada, pro
ducto tpico de la m entalidad de los doctores altoperuanos. Pues bien,
m ientras nosotros nos ocupbamos de preparar nuestra intervencin en
Ptzcuaro, el Consejo Nacional no dorma y, sin parar mientes en el dao
que haca al pas, trataba de desprestigiarnos ante los delegados latino
americanos valindose de todos los medios posibles. Lo ms probable es
que el folleto en cuestin, o por lo menos sus copias originales, ya estuvie
ran circulando en el seno del Congreso. De otro modo, Finot no se hubiera
arriesgado a decir que "los delegados de Mxico habran hecho valor ese
argumento..." en conocimiento, sin duda de que estos seores ya tenan en
sus manos esa fuente de informacin adversa. Slo as se explica la actitud
asum ida por aquellos delegados, que realm ente no tenan por qu opo
nerse a la proposicin del doctor Encinas. Lo que puedo asegurar es que la
cosa parti del Vocal de Primaria, Donoso Torres, y del Oficial Mayor de
Asuntos Indgenas, Reyeros, favoritos ahora del rgim en reaccionario y
militarista del general Quintanilla1.
1. La historiadora norteamericana Brooke Larson se tom el trabajo de comprobar si las su
posiciones de Elizardo Prez tenan fundamento. Mediante carta del 5 de enero de 1992,
nos informa acerca del resultado de sus investigaciones. En octubre del ao anterior habfa
estado en Mxico, y pudo revisar el archivo del Primer Congreso Indigenista, habiendo en
contrado un documento que tena por ttulo "El estado actual de la educacin indgena en
Bolivia". Sin duda es el mismo al que se refiere Elizardo Prez. El Consejo Nacional de
Educacin de Bolivia lo haba hecho circular entre los asistentes, clandestinamente segn
lo imagina Brooke Larson, para desprestigiar a la delegacin de su propio pas. Elizardo
Prez estaba, pues, en lo cierto (N. del E.).
254
Seccin
Educativa (III).
Teniendo en cuenta la ponencia boliviana, la Seccin Educacional (III) reco
mienda al pleno del Congreso el siguiente proyecto de resolucin:
1. Los pases de Amrica debern proporcionar a sus masas indgenas una
educacin que les permita, ms tarde, participar en forma directa en la
vida y el desenvolvimiento de sus respectivos pases.
2. La organizacin de las escuelas indgenas deber hacerse de acuerdo con
las modalidades de la regin en que stas han de actuar, tenindose en
cuenta las condiciones geogrficas, su porvenir econmico y las tradi
ciones y costumbres de Tas comunidades indgenas para las que han de
ser creadas.
3.
Estas escuelas debern levantarse en el corazn mismo de las comuni
dades indgenas, y sus formas de gobierno tendrn como propsito pri
mordial la elevacin de las condiciones sociales y econmicas de sus hbi
tantes, con el objeto de no apartarlas de su suelo.
4. Los indgenas de la regin y los padres de familia en particular, debern
tener participacin activa en los proyectos de organizacin, ejecucin y go
biemo de la escuela; contribuyendo en su levantamiento material en for
ma voluntaria coadyuvando a su mantenimiento moral y fsico y partid
pando en la labor de la escuela.
5. El programa educacional en las regiones indgenas tendr como propsito
una organizacin coordinada con escuelas centrales que comprenden des
de el servicio preescolar hasta el vocacional, y escuelas elementales esta
blecidas en las comunidades.
6. Para la mejor realizacin de la accin educativa, se seguir si
multneamente un programa de construccin de caminos, con el objeto de
que los centros educativos estn vinculados con las distintas comunidades
indgenas.
7. Creacin de escuelas especiales para los selvcolas y otros grupos mviles
de diversos tipos; subordinando el perfeccionamiento de estas escuelas a
los estudios antropolgicos del Instituto Interamericano al cual se reco
mienda avocarse como primera tarea -el problema educacional.Aprobado en la seccin del 22 de abril de 1940, pase a la Secretara del Con
greso.
(Firmado) - El Presidente, Jos A. Escalante (Per); el Vicepresidente
Willard W. Beaiy (EE.UU.); el relator, Gerardo Cabrera Moreno (Colombia) y
el Secretario, Julio de la Fuente (Mxico).
La resolucin condensa con bastante exactitud nuestra ponencia, y
como puede ver el lector, se incluyen todos nuestros postulados, que no son
meramente "educativos" como con tanta desaprensin afirma el seor Re-
255
4. R e s u l t a d o s d e l C o n g r e s o I n d i g e n i s t a
257
266
258
gran
mayora
respondi:
-A
la
msica.
O
Si la finalidad del Internado era preparar obreros para el campo, esta
escuela nos demostraba que su accin era negativa y que se impona una
rectificacin de orientaciones.
Cules eran las causas de esta revelacin, que sorprendi a los mis
mos maestros mexicanos que me acompaaban?
Una sola a mi juicio: que la escuela se desenvolva al margen de la vida
indgena y que el nio se descentraba paulatinamente, hasta sentirse ex
trao a su medio natural.
El organismo centralizador de las tareas de reincorporacin es la Direc
cin General de Asuntos Indgenas, cuya actividad constituye una franca
rectificacin del pasado, tratando de que el fenmeno escolar devenga en
actitud colectiva y familiar (como hacamos en Warisata) constituyendo la
fuerza impulsora de la renovacin del medio nativo. En su plan de trabajo
encontramos algunos datos de sumo inters, como los siguientes:
II. Los medios usados hasta la fecha (1949) y la realidad de su aplicacin...
han adolecido del vicio que origina el tradicional concepto del "tutelaje"
que coloca a los indgenas en la situacin permanente de pupilos o me
nores de edad, inhibiendo su voluntad e impulso propios, para alcanzar
mejores planos de vida y creando en ellos complejos de inferioridad...".
259
III. Los recursos naturales que todava significan riqueza potencial... (tierras;
bosques; aguas; minerales) son renglones de explotacin inmisericorde
por parte de criollos y mestizos, sin que el indio, propietario originario y
legtimo, pueda an disfrutar (de ellos)....
X. Es indispensable... unificar el control de la accin educativa, o cultural,
de promocin y defensa econmico-social, que se enfoca hacia los ncleos
aborgenes del pas... vertebrar un sistema educativo y cultural especfico
intenso, antes que extenso, que se destine a los indgenas, desde la edad
preescolar hasta la juventud, coordin(idolo con el sistema educativo de
la generalidad nacional... (la Escuela Unica, E.P.). Otorgar participacin
efectiva y funcional a las comunidades sociales indgenas y a las escolares
en la obra que se lleva a cabo, para su progreso colectivo... reivindicando
su derecho para intervenir, realmente, en la forja de sus propios destinos.
Estos ltim os prrafos son en todo sim ilares a los que profesbam os
para nuestras escuelas indigenales, como se ve en el E statuto de 1939,
documento presentado tam bin en Ptzcuaro.
260
263
266
Con el ttulo de "Bases para la accin educativa del nio", se consignan >ores
"en cuanto al local, construccin, reparacin, blanqueo, decoracin, stalacin
de excusados, luz, agua potable, etc. En cuanto al mobiliario, nstruccin,
reparacin, adquisicin de mesas, sillas, pupitres, pizarrones, marios,
escritorios, etc". En cuanto al material didctico... El inciso "g" 1 ttulo
"Organizacin en sociedad encam inada a llenar sistem tica y
uilatinamente las necesidades educativas" se consigna el "establecimien-y
explotacin de la pequea industria; organizacin de cooperativas para
industrializacin de la materia prima de la localidad o de los lugares cirnvecinos; tejidos, cestera, curtidura, cermica, jabonera, fabricacin de
iijas, elaboracin de conservas, confeccin de vestidos, alpargatas, carintera, herrera, etc.". Por ltimo, en "Obras Pblicas" se establece la "inseccin y reparacin de caminos, eliminacin de focos de infeccin, limpieza e
calles y plazas, sugerencias y gestiones para la introduccin de nuevos
ervicios pblicos, participacin en las obras de ornato de la poblacin".
Estas son las ms importantes finalidades de la Escuela Rural Ecuaoriana, y tienen la virtud de sealar desde un comienzo ciertas directivas
icertadas aunque tam bin incurre en algunos errores como el de no
alar de manera concreta su ubicacin lejos de las poblaciones urbanas,
:omo lo haca el Per, atribuyndose inclusive funciones para el ornamento
de calles y plazas, sin advertir que la escuela campesina debe buscar al
nio en su propio medio, que es su cosmos vital: el campo.
El origen de este error es la deliberada eliminacin de lo "indio", lo que no
es sino puro lirismo porque, si bien antropolgicamente el mestizaje
constituye un fenmeno generalizado, en la prctica social, en la divisin
de clases reaparecen los grupos indios, mestizos y blancos, claram ente
sealados por sus distintos intereses econmicos. En Mxico y Guatemala se
incurre en el mismo error al haber proscrito la discriminacin entre lo
indio y lo no indio; y en el Per pasaba otro tanto, y gobierno, intelectuales y
polticos sostenan que en sus pases ya no haba ms indios, pues todos:
mestizos, criollos o gringos eran nacionales amparados por leyes igualita
rias. En Bolivia el vocablo indio ha sido sustituido por el de campesino, de
nominacin debajo de la cual encontramos idntico modo de ver las cosas.
Pero, sociolgicamente, biolgicamente, el indio no ha muerto. Constituye un
problema para los gobiernos en su condicin de grupo humano privado de
las ventajas de la civilizacin occidental, pero provisto asimismo de una
cultura y organizacin social que deben ser m antenidas en sus carac
tersticas esenciales, porque es sobre stas, y no sobre los estratos de occi
dente, donde se ha de plasmar el porvenir de los pueblos americanos.
La escuela, por consiguiente, tiene el deber primordial y elemental de
recoger la herencia indgena, y no lo har ciertamente en aldeas y pueblos
donde predomina su enemigo.
En la reglamentacin de las Escuelas Normales Rurales encontramos
interesantes disposiciones respecto a sus finalidades, para formar profe
sores que "contribuyan al desarrollo y mejoramiento de las actividades
agropecuarias e industriales del pueblo (la aldea rural)" dndoles "los co
nocimientos bsicos que les permitan comprender, interpretar y resolver
los problemas del mundo que viven... estimular el desarrollo del espritu
de cooperacin y de servicio social... capacitarlos para las prcticas de
268
genio del indio ecuatoriano, y fue el doctor Pranklin Tello, Ministro del
Trabajo del Ecuador (debiera haberlo sido de Educacin) quien me introdujo
en el portentoso campo del arte indgena del pas. Qu maravilla de tejidos,
plateras, cerm ica, trabajos en m adera, en paja y cien ms! Todava me
parece escuchar la palabra erudita, emocional, cautivante, del Dr. Tello,
cuando me haca el elogio de esos frutos de indianidad. Si l hubiera sido
Ministro de Educacin, la escuela hubiera adelantado a pasos agigantados,
porque tena el concepto de que la escuela que no es una colmena no es
una escuela. En efecto: puede ser un hogar fro o alegre; pero donde el
hom bre no se arma para producir con las manos no hay verdadera
educacin, y hasta me atrevo a decir que no hay verdadera inteligencia.
Cunto admiro el genio del negro Booker W ashington, el hom bre que
educ a su raza haciendo ladrillos! Yo q u isiera que los maestros de
indios estudiasen la vida de este genial pedagogo... Reflexiones que me
haca palpando las extraordinarias posibilidades que ofrece
el indio ecuatoriano.
Uno de los casos en que esa disposicin es debidamente aprovechada, lo
encontr en el N cleo E scolar Indgena de Pedro O zuna, ubicado en
Uyumbicho, que es zona india. A partir de 1947, con la intervencin del
Servicio Cooperativo, se le dio una funcin activa y de trabajo, adoptando la
forma orgnica nuclear en la cual la Normal se constituye en Escuela
Matriz. Tiene una seccin primaria, con seis aos de estudios, terminados
los cuales los alumnos pueden pasar a la Normal. Posee talleres de car
pintera, herrera y de juguetes; la agricultura se practica en cuarenta
hectreas de terreno. Su director era el profesor Manuel Cuello Pianera,
maestro dotado de todas las cualidades necesarias en obras de esta clase.
Bajo su direccin los talleres haban producido parte del mobiliario de la
escuela, incluyendo catres y otros; haban fabricado adobes y ladrillos rea
lizando obras de construccin diversas. El director delegaba a los alumnos
la solucin de los problemas de la escuela, primer paso hacia la interven
cin de la comunidad hacia su autoabastecimiento escolar. Los alumnos se
encargaban de proyectos tales como la construccin de criaderos para
patos, as como establos u otros. Los futuros maestros empezaban el trabajo
desde la elaboracin de ladrillos y adobes hasta term inar la obra en
todos sus detalles. Deban aprovechar para ello todos los recursos del lu
gar, sin recu rrir a fuentes extraas. As, a falta de hierro para verjas,
penetraron al bosque escogiendo una madera fuerte y resistente que reem
plazaba ventajosamente a aquel material. Las secciones agrcola y ganadera
estaban orientadas tam bin con m agnfico entusiasm o, m archando
resueltamente al abastecimiento propio del Ncleo. Puedo decir que todo
este sistema de trabajo era de lo mejor que encontr en mis viajes por esos
pases, y como puede ver el lector, yo contemplaba en esa obra la reproduc
cin de lo que habamos forjado en Warisata. Inclusive en el trabajo de las
seccionales se revelaba el mismo espritu; por ejemplo, en la seccional
Colombia -ubicada en una aldea m estiza- la escuela haba producido la
m ayor parte del amoblado mediante un pequeo taller de carpintera; la
construccin del local haba sido hecha con la intervencin personal de
maestros y alumnos; haban introducido el taller de hilados y tejidos, etc.
Ni ms ni menos que lo que hacamos nosotros en el Altiplano.
270
271
CAPITULO II
LA DESTRUCCIN DE LA
EDUCACIN INDIGENAL
He aqu una relacin acerca del estado en que encontr la Escuela Indigenal
de Caiza "D" cuando me hice cargo de su direccin en enero de 1940. Veinte
aos pasan de aquel episodio, y en ese lapso no he olvidado las dramticas
circunstancias en que se produjo la cada de la Escuela de Caiza en manos
del Consejo Nacional de Educacin, organismo que diriga una campaa
tendiente a destruir la obra de la educacin del indio. En realidad, la lgica
ms estricta presida esta actitud: el Estado feudal, cuya estructura se basa
en la servidumbre, no poda consentir que prosperaran escuelas donde se
luchaba por la liberacin del indio; y para abatirlas, us de todos los recursos
osibles: intrigas, delaciones, emboscadas y an asesinatos. No poda
iltar en esa ofensiva, la infiltracin paulatina de sus elementos en el seno
mismo de las escuelas indigenales, habiendo sido Caiza "D" el primer ncleo
del cual se apoderaron en tal forma.
Hasta entonces, todas las escuelas haban ofrecido un slido frente para re
sistir las acometidas del enemigo. Juzgese, pues, nuestro desconcierto cuan
do se recibi, a fines de 1939 un telegrama procedente de Caiza, en el que al
gunos maestros y alumnos -despus averig que no eran sino tres o cuatro-
274
276
justificada: bien podan venir despus los vndalos y destruir las escuelas: lo
que no podran abatir sera el espritu que llenaba los campos con el caudalo
so empuje de los grandes movimientos sociales. En eso, Ral Prez viva y
sobreviva hasta ahora y para siempre.
El cpe me hubiera acompaado en mis diarias charlas con los campesinos
hubiera imaginado, conmigo el aspecto de Caiza en sus mejores das, cuando la
escuela, conducida por Ral Prez, se edificaba con el concurso solidario de
maestros, alumnos y campesinos; lo que ahora era ruina y destruccin lo hu
biera visto limpio, nuevo, esplndido, perla brillando en el sombro valle. Hu
biera imaginado, en los yermos que rodeaban la escuela, los verdes cultivos
donde cientos de gentes de todas partes trabajaban en bullanguera herman
dad. Hubiera comprendido cmo era posible sostener un internado sin que al
Estado le costara un solo centavo. Pisando los jardines, que ahora apenas
podan ser calificados de tales, hubiera podido ver macizos de rosas, claveles y
pensamientos, regados diariamente, poniendo su colorida nota en contraste con
el gris de las serranas. Hubiera visto trabajadores construyendo las dos
captaciones de agua que surten a la escuela alzando los tanques de almace
namiento, fabricando el mobiliario del Ncleo, levantando las paredes de la
central y las seccionales; hubiera visto cmo surgan avenidas de lamos, pi
nos y eucaliptos cmo aparecan huertas donde crecan duraznos, peras y
otros frutales; hubiera comprobado cmo, siempre bajo la mirada vigilante de
Ral Prez y de su esposa, Sofa Crales, tan entregada a la causa del indio
como l mismo la escuela obtena tierras ganndolas al ro, en hermosa prueba
de empuje y determinacin; hubiera visto el intenssimo producir de los
hornos d estuco y ladrillos, en fin, hubiera comprobado el modo casi milagroso
cmo, de la nad, surga una escuela, espectacular, llamada a un inmenso
porvenir junto con el porvenir de la raza. Y hubiera comprendido cmo, otrora,
se haban forjado en aquellas aulas altos ideales, nobles entusiasmos de
trabajo... Conservo una fotografa de los primeros das en Caiza. Aparecan
en ella, indiecitos vestidos con el acsu, el unco y la montera. Los hijos irredentos de la tierra, gente que, sin la escuela, hubiera estado condenada al
atraso y a la esclavitud; ahora, a mi lado, esos mismos indiecitos, convertidos
en maestros, me hablaban y ayudaban para reparar el desastre, y uno vea
en esos muchachos cmo el ideal se plasmaba y adquira prctica \ perma
nencia. Eran Mariano Par, Emiliano Anawa, Nicols Olivera, Nicols Yapu,
Pedro Waiwa... y muchos otros empezaban a caminar por la misma senda, re
velando admirables virtudes, dotados de un coraje extraordinario para trabajar
y luchar. Qu ser ahora de ellos, qu de Carlitas Ajchura, Silverio Pan,
Gregorio Choqueta? Qu de tantos amigos que me llevaron a sus hogares
me alimentaron y acogieron, y en la hora de la prueba, me dieron su amparo?
Con ellos hizo Ral Perez su escuela, con los indios de los ayllus, y los convirti
a la vida, les hizo concebir esperanzas en el porvenir y les ense el verbo
clido y entusiasta de la redencin. Y ahora, todos esos muchachos, todos
esos indios., me rodeaban y me mostraban la destruccin y el desastre, y cmo
los nios indios iban siendo rpidamente sustituidos por nios mestizos,
primera medida para despojar a los campesinos de la escuela que haban le
vantado con su sangre y sudores. Y tratabamos, con ellos, de recomenzar la
obra, volvamos a los Parlamentos Amautas donde revivan las viejas institu
ciones del colectivismo y la pedagoga inkaica, nos afanbamos e salvar los
cultivos, revocar los muros, limpiar los jardines, insuflar nueva vida al am
biente.
As haba trabajado Ral Prez calladamente, modestamente, pero con in
menso espritu, y en todos aquellos mbitos perdura el recuerdo de su figura
legendaria, porque era el amigo y el defensor de los indios, el hombre que no
conoca el miedo ni el cansancio.
Yo restaur su obra como pude. De todos modos, nos falt tiempo porque la
siniestra conjura de nuestros enemigos se desat y fuimos echados. Por cierto
277
281
282
4. Recusacin al Tribunal
Toda la farsa en cuestin se realiz en mi ausencia, habiendo recado el
peso de la lucha principalmente sobre Ral Prez. Aunque yo poda ha
berme quedado en Mxico, pues que me lo peda con insistencia el propio
Presidente Crdenas, quien se vali inclusive del ex-embajador Alfredo
Sanjins para conseguir mi aceptacin, tuve que volver a Boivia para asu
mir mi defensa. Enterado de la composicin del Tribunal, lo primero que
hice fue negar a sus miembros el derecho a juzgar mi obra, pues no sola
mente eran mis acusadores y enemigos declarados sino que adolecan de
284
Ver las ediciones de "INTI" y "LA CALLE" del 20 de julio de 1940, en ISB cuales se publica
mi recusacin.
286
Los talleres son necesarios en todo ncleo indigenal por dos motivos: prime
ro, el prctico consistente en que se provean de muchas cosas tiles, que de
otro modo sera necesario encargar a maestranzas o talleres de fuera; segun
do, el de capacitar a los alumnos para trabajos que no han de serle extraos
en su vida.
A continuacin el informe observa el modo cmo, a su juicio, funcionan
los talleres, estimando que se trata de profesionalizar a grupos reducidos;
y por otra parte, anota que para superar las deficiencias en la prctica
agropecuaria se debe dotar de tierras propias a los ncleos indigenales
para salir de su rutina y dar una enseanza moderna. Ms abajo, el in
forme dice que... "en cuanto al derroche, no encontramos que lo hubiera
habido en Warisata, cuyas tierras de expropiacin ni siquiera han sido pa
gadas. El mal est en que despus de erogarse sumas para el funciona
miento de la fbrica de tejas, por ejemplo, se la deje inactiva por falta de
materiales... que se deje arrinconado un camin valioso por no acudirse
con una reparacin que pudieron y debieron hacerla quienes lo estropea
ron en una excursin... en que se deje inconcluso un edificio o a medio
hacer un trabajo o un taller... (estos aspectos se refieren a la labor de la In
tervencin, cuya misin, como se sabe, era destruir todo lo que haba en
contrado, E.P.).
Siquiera como una leccin de prctica educativa, reclamamos persistencia en
la accin... continuidad de pensamiento y de obra. Las escuelas campesinas
con internado, requieren de una base propia de subsistencias y de industrias
primordiales correspondientes a los recursos de cada zona... Su creacin no
na de responder al concepto de una mera aldea, sino al de un establecimiento
completo de educacin campesina... an el mismo Tesoro podra ser aliviado
en sus erogaciones por una organizacin metdica. Los cereales y frutos de la
tierra, los trabajos de los talleres, no pueden dejar de suministrar recursos.
En Warisata, por ejemplo, las despensas en gran parte se proveen con los
mismos cultivos de chacarismo.
El informe dice finalmente:
Dejamos expresa constancia de que son infundados los cargos contra los me
ritorios educacionistas Elizardo y Ral Prez, quienes han obrado con desin
ters, abnegacin y patriotismo en la primera etapa de formacin de los
ncleos indigenales...
Y como conclusiones, sugiere el informe:
Poner en vigencia por lo menos durante diez aos, con ligeras modificaciones,
el Reglamento de Educacin Campesina e Indigenal de 25 de mayo de 1939...
impulsar por todos los medios la obra iniciada y ejecutada por el ex-Director
de Educacin Indigenal, Elizardo Prez... mantener y perfeccionar el carcter
de escuela de trabajo, que se ha dado a los establecimientos que funcionan ac
tualmente... concentrar los recursos fiscales y el esfuerzo de los profesores en
los ncleos establecidos, evitando aumentar escuelas mientras no se d cima
al plan actual.
El comentario del informe lo har el lector por su cuenta. No creo ne
cesario manifestar que constituye, este documento, un rotundo ments, no
solamente al tribunal anterior, sino a toda la campaa que se nos hizo por
varios aos. La verdad haba resplandecido.
288
Pero creer el lector que esto sirvi para detener el derrumbe? Nada
de eso: el rgimen feudal no poda permitirlo, y eso lo saban perfecta
mente nuestros enemigos, que silenciados en el campo de la discusin, pro
siguieron sus trabajos de zapa impidiendo que el nuevo fallo prosperase en
una rehabilitacin de la escuela indigenal. Con este ltimo mensaje, con
cluy el ciclo iniciado el 2 de agosto de 1931. Exactamente nueve aos
despus de fundada la escuela de Warisata, la educacin del indio caa en
manos del aspirante a exterminador de indios, Max A. Byron, nombrado
ahora Director de Educacin Indigenal. La nueva autoridad no se atencWa
en absoluto al luminoso informe de Mendoza Lpez, Zapata y Capriles,
sino que actuara al imperio de sus bajas pasiones y de su odio por el indio.
, para evitar agresiones. Los otros amautas de Warisata tambin fueron objeto
de burlas V desprecio y se los apart de la escuela, suprimindose completa
mente el Parlamento Amauta.
rando las luchas que desde haca diez aos sostenamos para mantener la es
cuela. Yo trat de consolarlo cmo pude; mi propsito era llevarlo a Llica,
donde an poda hacerse algo y a que all tenamos buenos amigos y all iba a
establecerme con Florentino Vllca. Pero era visible que Avelino Sinani ya no
podra viajar.
- Al da siguiente; 31 de enero, la tristeza lo haba debilitado muchsimo. En
la noche me llamo a su lado, y poniendo en sus palabras un acento que me
llen de angustia, me dijo:
-Hija ma, los indios que han permitido que el enemigo llegue a la escuela,
pronto se arrepentirn de ello, cuando vean nuestra obra destruida y saquea
da. Todo el fruto de nuestros afanes habr sido vano, cuando los ladrones y
los intrusos se lleven hasta la ltima brizna de paja. Y los mismos que han
venido a acusarme, volvern a discursar y a poner flores sobre mi tumba.
- A media noche se puso a delirar, hablando siempre de Warisata. Una fiebre
muy fuerte lo consuma, y yo tena ni una aspirina para aliviarlo. Tuve que
dejarlo unos instantes para correr, en medio de la soledad de la noche, a casa
de un pariente para que nos auxiliara. Cuando volvimos, Avelino Siani
alentaba todava y poco despus cerr los ojos. Se haba extinguido la vida
del fundador de Warisata, y a pesar de mi pena, yo no vi que era mi padre el
que mora sino la obra que l y usted haban realizado.
- Era el 31 de enero de 1941. Velamos el cuerpo de Avelino y lo enterramos
en absoluta soledad. Pero a los treinta das ms o menos, nuevamente se hicie
ron presentes los seores Byron y Donoso Torres, acompaados de numerosa
comitiva, en una larga fila de automviles que lleg hasta la misma tumba de
mi padre. Y tal como haba dicho Avelino, los mismos seores que lo haban
matado, vinieron a pronunciar discursos sobre su tumba y ponerle flores.
Al transcribir las palabras de Tomasita, me es imposible hacerlo en la
forma emocionada y sugestiva cmo brotaban al comps de los viejos
recuerdos. Pero el lector habr visto cmo los destructores de la escuela, los
asesinos de Avelino Siani, tenan todava la suficiente desfachatez y audacia
para profanar su tumba y vertir sus lgrimas de Judas sobre el cuerpo del
indio al que haban martirizado. Escarnecan, con su hipcrita actitud, a un
hombre superior, enormemente superior a ellos, porque bajo j f la piel cobriza
del fundador de W arisata, palpitaba un corazn provisto, como dije al
comenzar este libro, de las ms altas virtudes humanas.
As haba muerto Avelino Siani, y poco despus, destrozado por la
misma congoja, lo seguira Ral Prez. En tanto los Pilatos y los Judas
bailaran en la orga alumbrada por el incendio de las escuelas!
Hasta que lleg 1940, fecha donde vino el doctor Vicente Donoso Torres y el
seor Max Byron, y conforme a nuestra costumbre, los recibimos en nuestro
Parlamento, all nos dijeron: que todo lo que habamos hecho estaba mal y
que venan, a salvamos y hacer una obra mucho mejor; nosotros quedamos
perplejos... Sobrevinieron das, meses, aos, y cunta amargura sentimos al
comprobar que toda esa promesa se converta en la destruccin de nuestra
obra de esa su obra, maestro Elizardo, donde invirti usted su vida, de lo que
slo los indios reconocemos y fuimos testigos. /.Quin podra negar esa destruc
cin? Ah estn todas las construcciones paralizadas y parte destruidas; la
fbrica de tejas que fue creada para techar nuestras escuelas y nuestras ca
sas, convertida en escombros; nuestros campos de cultivo, sustento de nuestros
hijos y en los cuales iban aprendiendo una mejor forma de trabajar la tierra,
convertidos en eriales; las ovejas, porcinos, aves de raza, que sirvieron para
practicar la buena crianza, fueron exterminados; nuestros depsitos de mate
riales y herramientas quedaron vacos; los talleres de tejidos, hilandera,
soiubre ra y sastrera donde los campesinos jvenes muchos, acudamos a ga
nar algo despus de nuestras faenas agrcolas, fueron suprimidos; servicio de
luz elctrica inutilizado; el mobiliario desapareci y parte existe en mal esta
do; la Seccin Normal., el estudio de Arte... desaparecieron; las escuelas sec
cionales fueron paralizadas y desvinculadas; nuestro Parlamento de Amautas
fue suprimido y quedamos excluidos de todo contacto con la escuela. Y de
golpe la escuela qued convertida en un centro de intriga y ociosidad, donde
tuvieron que relajarse gran parte de campesinos y alumnos. Los pocos maes
tros que quisieron continuar la lucha, fueron siempre acallados y vencidos.
La carta en cuestin viene firmada por ms de treinta amautas de Wa
risata, y sus palabras fueron confirmadas por el propio Ministro de Educa
cin, seor Armando Alba, que en vista de los reclamos efectuados por los
indios para que se reabriera la Seccin Normal, haba visitado la escuela
en abril de 1947. Sus declaraciones se publicaron en varios peridicos de
La Paz. En "La Razn" de 9 de ese mes, dice que
"desde hace aos se ha perpetrado en Warisata un verdadero saqueo... he en
contrado escombros... Uno de los mejores ensayos de pedagoga rural bolivia
na... ha sido despedazado". En el diario "Patria Libre" dice Alba que "Warisata
es una ruina viva".
Por s el testimonio de un Ministro no fuera suficiente, he aqu lo que
dice el propio Jefe del Departamento, seor Ral Bravo, llegado tambin a
esa funcin en su calidad de adversario de Warisata, como todos los
dems. Extraar que en su informe confiese el tremendo desastre, siendo
as que l fue uno de los responsables; pero todo se explica si se tiene en
cuenta que el informe es producto de la visita del Ministro Alba, con el que
fuimos Bravo y yo. El Jefe del Departamento no tuvo, pues, ms remedio
que decir la verdad, descubriendo as la vasta simulacin de la que l
mismo era actor. Veamos:
El estado en que se encuentra el principal edificio y los anexos como el llama
do Pabelln Mxico -dice Bravo- es ruinoso en general... desde hace aos, na
die ha puesto inters en su conservacin y cuiddo (lo que no dice Bravo es
que l mismo trat de "desatar" el Pabelln Mxico, impidindoselo indios y
lumnos). Hay incuria, negligencia y absoluta carencia de sentido de respon
sabilidad... ha desaparecido el espritu que antes animaba la Escuela....
Causa indignacin ver el estado calamitoso de todas las dependencias... los
antiguos talleres han desaparecido devastados por mano que muy bien
podria calificrsela de criminal... instrumentos de labranza robados....
292
295
1937
1939
Tonales
Fomento construcciones
1.100
Instalacin servicio higinico
M.000 Instalacin y sostenim. planta elctrica
2-,000
14.000
150.000
17 .100
10.000
10.000
Construccin
escuelas filiales
11.000 Sostenimiento camin
>.000 Adquisicin moldes p. tejas y ladrillos
1
.000
Adquisicin
herramientas
10.000
8.000
15.000
20.000
20.000
1938
2 ).000
Totales
1.100
50.000
207.000
1940
25 1.100
1941
1942
1943
Totales
Adquisicin servicio comedor
10.000
20.000 Fabricacin muebles
30.000
30.000 Para edificaciones y reparacin
192.000 200.000
50.000
50.000
4S2.000
Conclusin Pabelln Mxico
380.000 Sostenimiento planta elctrica
8.000
50.000 330.000
6.000
6.000
58.000 Fabricacin tejas y ladrillos
8.000
10.000
12.000
5.000
5.000
52.000 Gasolina, aceite, motor camin
6.000
6.000
6.000
8.000
S6.000 Tcnico en cultivos
16.800
12.000
58.800 . Prctico Zootecnia, Agropecuario
12.000
22.800
34.800 Maestros carpintera, mecnica, tejidos, tejas
y ladrillos
48.000
, JiS.000 Chfer
12.000
14.000
6.000 Atencin
mecnico
turistas
5.000
5.000
10.000 Imprevistos
1.000
1.000
2.000 Compra mobiliario, renovacin tiles dormitorio, comedor,
etc.
30.000
20.000 Mquina de escribir
6.000
Totales
6.000
256.000
254.000
217.800
455.000
los aos posteriores, las sumas recibidas fueron empleadas en los objetivos
sealados. Note el lector que hay 872.000 bolivianos para edificaciones, sin
que se hubiera realizado construccin alguna, pretendindose, por el con
trario, dempler el pabelln Mxico. Puede advertirse asimismo que en 1943
ya no hay tems para maestros de taller ni para prcticas agropecuarias.
En dos ocasiones aparece la suma de Bs. 30.000 para fabricacin de
muebles, primero, y luego para su compra. Es claro que en 1940 todava
existan los talleres, que en 1943 haban desaparecido por completo: razn
que impona ahora la adquisicin de muebles, antes ntegramente hechos
en la escuela; pero tampoco se fabric ni se adquiri ni un banco ni ninguna
otra cosa.
Las prdidas netas sufridas por Warisata, en un clculo
modesto.
Fbrica
de
tejas
Desaparicin
eucaliptos, pinos, kollis
Madera de Sorata y la que haba en Warisata
Herramientas desaparecidas y
destruccin de talleres
Catres, sillas, mesas, bancos perdidos
Sumas presupuestadas de 1940 a 1943,
no empleadas en sus finalidades
Desaparicin ganado lanar y porcino de raza
Desaparicin de un camin nuevo
Desaparicin generador de luz
Deterioro de locales debido a abandono
Desaparicin semillas, papas, trigo,
etc., 150 qq
Total
(Ms o menos unos trescientos mil dlares promedio).
1.000.000
A K
AAA
HJ.WU
500.000
1 A A . V X
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I.IO .W u
20.000
O11.UV/U
O tL U U U *
/J1J1JIA/U
30.000
3.508.600
8. La destruccin de Casarabe
Fue tambin en esa poca que se consum el tremendo drama de Casa
rabe. Creer el lector que se trata solamente de destruccin y saqueo? Ya
ver que aqu ocurrieron cosas mucho ms graves.
Tengo a mi vista un archivo de documentos, debidamente notariados,
de un proceso en el que se relata detalle por detalle la destruccin del
Ncleo fundado por Carlos Loayza Beltrn. La lectura de esos papeles nos
hace conocer la pgina ms sombra, ms espantosa de cuantas pueda
imaginarse. Casarabe fue borrado del mapa, y uno creera estar leyendo
una novela si las listas de muertos no nos llevaran a la cruda realidad.
Porque junto a la destruccin de la escuela, se procedi al exterminio de
sus habitantes y de sus alumnos, a punto tal, que de los trescientos cin
cuenta salvajes que se educaban en sus recintos, al fin a l slo quedaron
ocho sobrevivientes.
2 7
GESTIONES
M lICC TPA t-
Concepto
Fomento construcciones
Instalacin servicio
higinico
Instalacin v sostenim.
planta elctrica
Construccin escupas
filiales
Sostenimiento camin
Adquisicin moldes p.
teias v ladrillos
Adquisicin herramientas
Totales
1937
1938
1.100
20.000
1939
150.000
10.000
10.000
171.100
10.000
14.000
10.000
8.000
1.100
Totales
24.000
10.000
8.000
50.000
15.000
20.000
207.000
15.000
20.000
258.100
1942
1943
Totales
GESTIONES NUEVAS
Concepto
Adquisicin servicio
comedor
Fabricacin muebles
Para edificaciones
y reparacin
Conclusin Pabelln
Mxico
Sostenimiento planta
elctrica
Fabricacin teias v
ladrillos
Gasolina, aceite.
motor camin
Tcnico en cultivos
Prctico Zootecnia.
Agropecuario
Maestros carpintera.
mecnica teiidos
tejas y ladrillos
Chfer mecnico
Atencin turistas
Imprevistos
Comnra mobiliario.
renovacin tiles
dormitorio, comedor, etc.
Mquina de escribir
Totales
1940
1941
10.000
30.000
192.000
10.000
30.000
200.000
50.000
50.000
492.000
50.000
330.000
380.000
8.000
6.000
6.000
28.000
10.000
12.000
5.000
5.000
32.000
6.000
6.000
16.800
6.000
12.000
8.000
26.000
28.800
12.000
22.800
8.000
256.000 254.000
34.800
48.000
12.000
5.000
1.000
14.000
5.000
1.000
48.000
26.000
10.000
2.000
217.800
30.000
6.000
455.000
30.000
6.000
1.183.600
los aos posteriores, las sumas recibidas fueron empleadas en los objetivos
sealados. Note el lector que hay 872.000 bolivianos para edificaciones, sin
que se hubiera realizado construccin alguna, pretendindose, por el con
trario, dempler el pabelln Mxico. Puede advertirse asimismo que en 1943
ya no hay tems para maestros de taller ni para prcticas agropecuarias.
En dos ocasiones aparece la suma de Bs. 30.000 para fabricacin de
muebles, primero, y luego para su compra. Es claro que en 1940 todava
existan los talleres, que en 1943 haban desaparecido por completo: razn
que impona ahora la adquisicin de muebles, antes ntegramente hechos
en la escuela; pero tampoco se fabric ni se adquiri ni un banco ni ningu
na otra rnaa
Las prdidas netas sufridas por Warisata, en un clculo
modesto.
Fbrica
de
tejas
Desaparicin
eucaliptos, pinos, kollis
Madera de Sorata y la que haba en Warisata
Herramientas desaparecidas y destruccin de
talleres
Catres, sillas, mesas, bancos perdidos
Sumas nresunuestadas de 1940 a 1943.
no emnleadas en sus finalidades
Desaparicin ganado lanar y porcino de raza
1Vsiniririn de un camin nuevo
Desaparicin generador de luz
Deterioro de locales debido a abandono
Desaparicin semillas, papas, trigo,
etc., 150 qq
Total
(Ms o menos unos trescientos mil dlares promedio).
1.000.000
740. L/l/17
500.000
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017,17171/
30.000
3.508,600
8. La destruccin de Casarabe
Fue tambin en esa poca que se consum el tremendo drama de Casa
rabe. Creer el lector que se trata solamente de destruccin y saqueo? Ya
ver que aqu ocurrieron cosas mucho ms graves.
Tengo a mi vista un archivo de documentos, debidamente notariados,
de un proceso en el que se relata detalle por detalle la destruccin del
Ncleo fundado por Carlos Loayza Beltrn. La lectura de esos papeles nos
hace conocer la pgina ms sombra, ms espantosa de cuantas pueda
imaginarse. Casarabe fue borrado del mapa, y uno creera estar leyendo
una novela si las listas de muertos no nos llevaran a la cruda realidad.
Porque junto a la destruccin de la escuela, se procedi al exterminio de
sus habitantes y de sus alumnos, a punto tal, que de los trescientos cin
cuenta salvajes que se educaban en sus recintos, al final slo quedaron
ocho sobrevivientes.
27
298
301
Elizardo Prez dispuso que, para una segunda edicin de su libro, se suprimieran algunos
episodios que relataba, referentes al caso (N. del E.).
10.
I
radio de la marca el indio cuenta con todas las calidades de tierra necesa
rias para una produccin ms o menos similar; por decirlo as, no se trata
de "unidades de posesin", sino de "conjuntos de produccin" que son los
que daban tanto dinamismo y tanta vitalidad a la marca; lo heterclito del
territorio andino obligaba a tal sistema, tan admirablemente captado por
la sabidura inkaica; no ocurriendo lo propio en los valles abiertos (Cochabamba) o en las regiones orientales, donde la topografa, condiciones
climatricas y calidades de tierra son ms regulares.
La parcelacin "sin solucin de continuidad" equivale a una cuadricula
cin de la marca, extingue a la aynoka cuya movilidad era el secreto de su
permanente y alta productividad, y en fin, suprime de un plumazo la ma
ravillosa organizacin del trabajo colectivo, que la Ley ofreca respetar y
mantener.
Lamentable resultado de este criterio distributivo es que se liquidan, al
mismo tiempo, las ancestrales formas de gobierno y sociabilidad del indio,
que fundadas en la organizacin cientfica de la marca, devenan en una
organizacin igualmente cientfica del trabajo. Notorio es que las ulakas
vienen extinguindose, y que el consejo de ancianos, el cabildo y la institu
cin de los jilakatas estn siendo sustituidos por organismos que, como los
"comandos" y sindicatos, garantizan probablemente la subsistencia del
nuevo orden de cosas, pero en los cuales no se advierte rasgo alguno de esa
potencia anmica que le daba al indio su raigambre telrica. En sus anti
guas instituciones de gobierno y administracin, el indio revelaba todas
sus grandes capacidades para el manejo de la cosa pblica y para el traba
jo. Las actuales "secretaras" sindicales pueden ser gratas a la fraseologa
revolucionaria, pero no corresponden a la organizacin vernacular, y si he
mos de ser sinceros, constituyen una disminucin de la personalidad del
indio pues no pocas veces queda anulada la voluntad colectiva en favor de
la imposicin individual, encarnndose en el nuevo jerarca sindical o
poltico la figura desptica del antiguo terrateniente.
Adems, las antiguas instituciones brotan de la naturaleza misma del
indio; las nuevas entidades le vienen de fuera, exteriormente, cubrindo
las, casi asfixindolas, y dando origen a nuevas fricciones y divisiones en
tre los indios, alineados en bandos sindicales heterogneos, al comps d
las ambiciones polticas de sus dirigentes; de donde ha rebrotado con vio
lencia la guerra intestina y an la destruccin en masa de comunidades in
dias so pretexto de pertenecer a una u otra fraccin. Es necesario decir
esto en bien del pas. Yo, que carezco de ambiciones polticas, puedo decir
lo, pues callar estos hechos nunca ha sido mi norma7.
En lo que se refiere a las comunidades indgenas, el artculo 123 de la
Ley estatuye en su ltima parte que, "en el orden interno, se rigen por ins
tituciones propias", lo que, si fuera algo ms concreto e indicara cules son
tales instituciones, salvara la institucionalidad indgena y con ello lo que
resta de su cultura. Pero en la prctica, lo que se impone es el contenido
del artculo 127, que est en franca contradiccin con aqul, como que
7. Al producirse la repatriacin de loe restos del Profesor Prez, en agosto de 1983, se pudo
comprobar cmo las luchas polticas han vuelto a separar a los campesinos de Warisata en
bandos inconciliables (N. del E.).
303
304
ayllu, esto es, la escuela del trabajo, adquirira aqu su pleno sentido: no el
trabajo como mera experiencia escolarizable, sino el trabajo mismo, pro
ductivo, social, creador de riqueza para la escuela y para la comunidad,
destinado a su autoabastecimiento, al sostenimiento de su internado y de
su planta docente y al mantenimiento de todos los servicios sociales que
fuesen necesarios y, sobre todo, creador de conciencia. Sistema que, de
aplicarse, solucionara definitivamente la penuria fiscal para crear escue
las y mantenerlas. Aqu no plantebamos utopas: los casos de Warisata,
Caiza, Llica, Casarabe, Chapare, San Antonio del Parapet y otros ncleos,
son pruebas de que las escuelas, an en un ambiente feudal, podan llegar
a su propio abastecimiento, abaratando enormemente la educacin del ciu
dadano boliviano. Qu resultados no podra dar, pues, una escuela de ese
tipo, creadas como han sido, por la revolucin, las condiciones necesarias
para su pleno desarrollo? Cada hacienda con su escuela, es decir cada
jatha con su instituto modemizador, sistema del todo extensible a las co
munidades libres, hubieran dado resultados grandiosos. Construida la es
cuela por el esfuerzo propio del indgena, ste recibira su retribucin de
aquella en todos los aspectos de su vida, mediante el suministro de educa
cin para sus hijos, experiencias agrcolas e industriales, adopcin del
maqumismo en el campo, etc. En rigor de verdad, el trabajo de los indios
para levantar las escuelas no era gratuito: era un trabajo retribuido, y al
tamente retribuido. La era del tractor ya poda ser una realidad si se hu
biera mantenido la organizacin colectiva del trabajo y de la tierra, bajo el
gobierno conjunto de las "ulakas" y las escuelas; pero es difcil que se
llegue a la mquina mediante la parcela desconectada del conjunto. El
tractor supone una organizacin eminentemente social, pero se detiene en
los estratos de la pequea propiedad individual.
Pues bien: en este triple aspecto, no se estn aprovechando las grandes
posibilidades que ofrece la reforma agraria para encaminar al pas hacia
senderos de trabajo y bienestar. La reforma agraria, que deba serlo tam
bin educacional, se abstuvo de considerar estos aspectos. El nico mo
mento que la historia nos ofrece para experimentar en vasta escala el proceso
de la educacin del indio, est siendo desperdiciado. La liquidacin de la
servidumbre deba ser el punto de partida para conceder al indio todas las
posibilidades de su desarrollo histrico y cultural, pero estamos viendo que
se va por el camino contrario. Nunca jam s el pas volver a disponer,
como ahora, de tan preciosos recursos como son las todava subsistentes
instituciones indgenas junto a la disposicin gubernamental de imponer
la justicia y el progreso en los campos. Procedern los regmenes actuales
a rectificar su conducta en estos aspectos? Es un interrogante para la his
toria. De lo que ahora hagan depender no slo su futuro poltico, sino
tambin el futuro de Bolivia. Un corazn patriota no puede menos de apo
yar medidas que, como la reforma agraria, se inspiraron en altos anhelos
de justicia social; pero asimismo, no puede silenciar sus aspectos negati
vos, por el peligro que entraan para el pas. Y lo que hemos visto recien
temente, en realidad, deja mucho que desear.
Tres experiencias tuve en los ltimos meses (1960-1961): visitas que
hice a Warisata, Jess de Machaca y Chijipina. En las dos primeras, me
doli com probar la ruina de todo cuanto habamos hecho y forjado, la
306
312
ta. Lejos de dejarse vencer por la inclemencia de la zona, hay que darle los
elementos para que progrese y se constituya en un factor positivo para el
pas, que ya lo es, pero no en el medida deseable. Los indios lliqueftos han
trabajado hasta ahora sin ayuda alguna, en adm irable dem ostracin de
capacidad y entusiasmo. Recurdese que yo haba logrado conseguir para
todas sus comunidades, que son veintids, caeravy accesorios para la
instalacin de agua potable, habiendo sido el SCIDE quien hizo el trans
porte de todo ese material. Pues bien, fueron los mismos indios los que ins
talaron esos servicios, sin ayuda de tcnicos ni de ingenieros, como fueron
ellos solos los que pusieron en marcha los molinos de viento y las bombas
que existen en cada una de las comunidades. De esta manera, hasta las
ms apartadas localidades poseen ahora servicio de agua potable, en sus
titucin del agua salada de que se servan antes. Estoy seguro de que sus
cooperativas tambin tendrn pleno xito, lo mismo que sus escuelas, que
ellos levantan con un empuje digno de encomio. El lector ver en la seccin
de fotografas cmo una simple escuela seccional, la de Huanaque, posee
un frontis digno de equipararse al del Pabelln Mxico, pues es de piedra
granito tallada por los mismos indios, y la edificacin ntegra realizada sin
colaboracin alguna de ningn tcnico en la materia. En 1940, la escuela
de Huanaque era una casita que no conformaba a los anhelos del ayllu, y
ahora me encuentro con todo un edificio que es digno de una central de
ncleo, mucho mayor que lo que se necesita para la poblacin escolar de la
zona, pero que revela en ese nico detalle el m petu constructivo de los
indios. Las otras seccionales, entre ellas, Cahuana, se levantan animadas
por el mismo espritu, y son por ello muy diferentes a las miles de escueli-tas
campesinas que son creadas en el territorio nacional.
En Llica los indios no se han conformado con una escuela: han logrado
crear una Normal, y si bien ha sido el SCIDE el que ha construido su edifi
cio, no hubiera sido posible esto sin el decidido empeo de los lliqueos.
Empero, tambin aqu, como en el caso de las migraciones a Santa Cruz,
se hace sentir la influencia negativa de los organismos gubernamentales;
pues se est creando un organismo policfalo, poniendo junto al Director
del Ncleo, un Director de la Normal y un Director de la Escuela de Apli
cacin, modalidad que hemos observado tambin en Warisata y que no
puede sino perjudicar el desarrollo de la accin escolar ya que con tres di
rectores, ninguno puede responsabilizarse de la conduccin de la escuela.
Pero aparte de esto, todo en Llica da una sensacin optimista de trabajo
y de esfuerzo. La misma poblacin se est transformando rpidamente,
apareciendo ya el chalet en sustitucin de la antigua choza; los vecinos de
Llica han levantado, sin ayuda de nadie, un monumental edificio de dos
pisos para casa de gobierno, el cual ocupa todo un frente de la plaza; su
construccin ha sido realizada por el ayni de todas las comunidades, y han
sido arquitectos indios los que han dibujado los planos y dirigido la cons
truccin en todos sus detalles. Del mismo modo han instalado un servicio
de luz elctrica para todas las necesidades de la poblacin.
Fuera de ello, el indio lliqueo revela grandes virtudes ciudadanas y se
ha extinguido para siempre el pobre siervo humillado de los yermos. Hay
un constante afn de estudio y progreso, de amor a la libertad y al terruo,
al que estn dispuestos a defender en cualquier trance, ya que por desgra
314
315
rv"j
.''jhfe
BIOGRAFA DE WARISATA
Carlos Salazar Mostajo
DEDICATORIA
W arisatt Escuela
senos nubiles
hija del lago y del Illampu
prometida de varones fuertes
yo cantar tu rebelda.
I
Desde 1866 la tierra estaba maldita
Melgarejo reparti patrones sobre el ayllu
la pampa se pobl de historias de indios despojados
muchachas cuya primera noche nupcial
era para los itos.
En una capilla de la rinconada
llena de fetiches
los indios trataban de comprender
el misterio de sus vidas trgicas.
Al taido de la campana
se llenaba la faltriquera de los curas
segn la tarifa
el alma se iba al cielo o al infierno.
317
318
319
IV
Cuando el maestro hablaba
se pareca a Jos Carlos
en la redaccin de "Amauta"
Jos Antonio Encinas nos dijo
que recordaba las rebeldas de Orkopata.
El aliento de Elizardo
se hundi hasta nuestras arterias
desafiamos el filo de la nieve
pusimos una muralla al viento
a la madrugada las herramientas
quemaban nuestras manos. Diez y seis horas
en el taller, el aula o el sembro
caamos en el jergn
y a las cinco de la maana
nuevas canciones saludaban al Inti.
Los alkamaris
se hicieron compaeros de nuestra siembra.
Muchos varones fueron trados por el anhelo
Antonio Gonzles Bravo
hizo canciones con nuestro viento,
Armando Loayza, Carlos Alvarez
foijaron fe de redencin
Mario Illanes se encontr con su arte,
Ral Botelho trabaj con hoces y martillos
su pluma desde entonces est sopada
en el dolor indio.
Tantos obreros de manos santas
Zavaleta, Zeballos, Barragn, sus huesos
florecen en la pampa.
Fausto Aoiz tall en maderos y en corazones,
Bernab Ledezma, Ral Taboada
David Asturizaga, Arturo Jimnez
la pampa recuerda an
al bravo Jos de la Riva,
al albail Velasco
y al carpintero Quiteo Miranda
hermanos en la contienda.
Norah Alarcn, Carlitas Garibaldi
legin de juventud nadie luch
tanto como nosotros Gamaliel lo
sabe.
320
Despus
los lekelekes de Warisata viajaron
a los valles y la selva:
En Caiza, Casarabe y el Parapet
ilota an la leyenda
de Ral Prez, Sofa Crales,
Carlos Loayza Beltrn
Enrique Quntela y su esposa.
En Jess de Machaca, San Lucas y Canasmoro
en San Antonio del Parapet, en Mor,
en Llica, Talina, Mojocoya y el Chapare
en Cliza y Ucurea
los indios sintieron en sus corazones
un milagro
multitudes vibrando con la alegra
de la tierra.
Senos de india fecundo vientre
Warisata casa de todos los indios
la llaman Madre Madre, Taika!
Max Wauico haca versos
poemas de piedra
el alma de Amrica sin cadenas,
Pascual Mamani teja frases de amor
para aquellos nios que ya no eran esclavos.
La risa del Ande se volteaba
en los discursos de Rufino Sosa y Mariano Huanca.
En los jardines, margaritas cerca del cielo
imillas parloteaban cuidando sus flores
maravilloso prodigio que nunca sus madres sospecharon
aquellas nias no iran al serrallo del patrn
el amauta y el maestro eran su gida.
VI
As vivimos ao tras ao
msculos sobrehumanos crecieron de nuestras venas
Amalia prob del conjuro de la tierra,
Jael Oropeza qued en el corazn
de los indios del Segundo Ao Normal,
la escuela envuelta en el amor de Sofa,
la risa de Rinita jugando con Mauricia,
321
vni
Todo el ao 1939
tambores de asalto cercaron el reducto
no tuvimos reposo
de noche editbamos el Boletn de Warisata
para contestar los ataques
y en el peridico mural
los campesinos vean llegar
la manga de granizo y ruina.
Entonces
Caiza Escuela, vicua del Sud, hermana
herida fue de la ponzoa Byron recibi en sus
brazos 1 al traidor Toribio Claure mientras
Ral Prez me enviaba para detener el
derrumbe. Cinco meses dur la prueba. Carlos
ngulo Choqueta y el Usico, por leales saben
de la saa de la tenaz jaura de ayllu en ayllu
perseguidos como fieras Gabriel Par, curaca
venerable me defendi diciendo: "Comi de
nuestra comida se ha vestido con ropa nuestra
nuestra choza fue su casa; no es como t,
Alfonso Pardo Uzeda que te emborrachas con
nuestros enemigos".
As cay Caiza. Gustavo Adolfo Otero
enga a los indios. Su enviado Rafael
Reyeros, deletreador mestizo con gesto
de histrin clavme el pual y an dijo
que perdonaba mis delitos, hiena de
gamadas cruces!
323
>
Volvimos a Warisata
donde Ral era indmito wanaco
los lacayos de Quintanilla
invasin de ratas fueron sobre su pecho.
Fuiste, Ral, digno defensor de Eizardo ausente
te escarnecieron, te echaron
pero has quedado en mi corazn
y en los corazones indios
IX
Warisata, qu ruina te han hecho
tus hitos de progreso destruidos,
tu wipfala de superamiento econmico
y justicia social
aniquilada,
la tierra nos niega otra vez sus senos
indios de nuevo con doblada espalda
la tristeza sobre el ayllu
la Escuela roda por podrido aliento.
Vicente Donoso Trrez, renegado
lanznos su saliva
vil lacayo mentiroso
la venganza que tomes conmigo
no ha de borrar mis versos
te sealo ante la Historia
heridor del alma de nuestros nios
tus uas socavaron Warisata
el crimen de haber apualeado nuestros corazones
te ser cobrado por tu conciencia
t nunca tendrs un poeta que te cante.
Ests junto a Gustavo Adolfo Otero
intelectual ruin, ministro de dos caras
egregio enterrador de la Escuela Campesina.
X
Todo el pasado de Bolivia
encima de nuestros hombros.
Nosotros solos. Los indianistas
escondidos quedaron.
Sobre el Altiplano
W arisata mostraba sus heridas.
Cuntos adversarios salieron1
vampiros feudal burgueses
desde Aniceto Solares, la familia Mollinedo
hasta el gamonal Monterrey
y los granujas corregidores.
324
325
xn
Anita. Cada lgrima tuya
grito es que germinar en la tierra
S, cayeron las oriflamas
el rbol fue trozado
mas no podrn quitarnos el maana
de ponchos, overoles y canciones.
Seca, pues, Fabiana, tu llanto,
arda en tus venas, Tomasa, el nuevo da.
(
>
Amautas de Warisata fundando una escuela. Se traa de Avelino Siani y Bernardo Cosme, en el acto de tomar
juramento de lealtad a la comunidad de Chegje (1934).
Los normalistas w ansa teos fueron producto de aos de experiencia en la "escuela-ayllu". Estaban, pues, prepara
dos para reproducirla, y as lo hicieron fundando escuelas en todo el confn. En la fotografa, la primera promocin
(1939). Parados, de izquierda a derecha: Nicols Yapu, Felipe Villca, Emiliano Anawa, Nicols Olivera. Aila
Prez, Pedro Wawa, Pascual Mamani, Juan Aawaya, Gregorio Yapu y Arturo Jimnez. Sentados: Florentino
Villca, Silverio Pari. Sofa de Prez (profesora), Mariano Pan, Celestino Saavedra, Patricio Karlo y Carlos Salazar
Mostajo. Provenan de varios ncleos del pas.
La "escuela productiva" fue quiz la creacin ms importante de Warisata, por ser la que conespondc a un pas
pobre y permite el autoabastecimiento de los internados rurales. Se realizaba a travs de las actividades agrcolas y
de talleres. En la fotografa, alumnos de un curso vocacional cultivando su "tupu" en los campos de
experimentacin (1939).
P ascual M am ani
elem ental dependiente de la central
WARISATA
LIBRO
DE APOSTOLADO LAICO
Por Eduardo Arze Loureiro
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CONFERENCIA EN LA U NIVERSIDAD /.
Seores:
El espritu universitario es amplio y generoso. No reconoce estrecheces es
pirituales ni confines para la inteligencia. He ah cmo del banquillo del
acusado, a que fui llevado por los siniestros protagonistas del desorden y
anarqua educacionales de nuestra patria, puedo ocupar esta tribuna, des
de la cual expresar mi convencimiento y mi fe en el triunfo de la causa
por excelencia del pueblo boliviano.
Se ha dicho que la cuestin indgena se poda resolver por muchos me
dios, inclusive, uno de los promotores de la destruccin actual de las escue
las indigenales, sostuvo que la solucin no era otra que la masacre gene
ral, o la esterilizacin de la raza, como lo ha testificado el profesor
mexicano Velasco en su libro "Warisata".
/
No faltan quienes crean que la solucin radica en mantener al indio
en I la sum isin e ignorancia de hoy, para que, mediante la institucin
del pongueaje, paulatinamente, vaya aprendiendo las buenas costumbres
de sus amos.
Yo sostengo que la solucin histrica del problema indgena en Bolivia
la ofrece la Escuela, la escuela no urbana, sino la escuela-ayllu, la escuela
campesina, sencillamente porque en Bolivia no hay problema de falta de
tierras sino falta de poblacin. Y el problema es un problema de cultura,
de cultura y de tcnica1.
1. Se advertir que Elizardo Prez se abstuvo de mencionar en esta conferencia aquello que
fueron BUS planteamientos bsicos: el problema de la tierra y el de la liberacin del indio.
Esta omisin no fue inmotivada. Estbamos en septiembre de 1940, es decir, cuando culmi
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Europa y el indio
El pueblo indio fue educado en una doctrina poltica de produccin y rendi
miento en beneficio del Estado, con absoluta exaltacin de los poderes gu
bernativos y anulacin de la personalidad del trabajador. "No mientas, no
seas perezoso, no seas ladrn". El ciudadano era una mquina perfecta al
servicio del Inka.
Vino la conquista espaola y el indio pas a poder de un amo que le
neg personalidad poltica, pero le reconoci algunas virtudes cristianas. El
Papa Pablo III fue consultado sobre la hum anidad del indio, y en una i
famosa Bula declar que no se trataba de un simio, sino de un ser huma-I
no. El rey de Espaa lament como pocos la suerte de Atawallpa. "No te
mand, reproch a Pizarro, para asesino de reyes sino a conquistar pue-\
blos para mi corona". Las leyes que dio Espaa en favor de los nativos
sern siempre el monumento ms grande que ha producido el genio europeo,
pues con ellas, Espaa se puso sobre Inglaterra, Francia y Portugal, pases
dominadores que no tuvieron una respetuosa consideracin para el nativo,
sino que lo trataron como mercanca. El rey de Espaa siempre podr
dem ostrar que fue el suyo un despotismo civilizado servido por la
humanidad cerril y brbara de sus oidores y lugartenientes, quienes, con la
frmula de "se acata pero no se cumple" defraudaron la brillante legislacin
colonial convirtindola en un sangriento escarnio, pues, el indio defendido en
la letra era un esclavo infamado en los hechos. Lo mismo que
naba la ofensiva del gamonalismo en contra de la Escuela, al amparo de uno de los gobier
nos ms reaccionarios y ms ineptos de nuestra historia (el del General Pearanda). Wa
risata y sus gemelas haban caido en poder del enemigo, sus directores fueron destituidos,
los maestros echados, perseguidos los campesinos, expulsados los alumnos de ltimos cur
sos; y todo esto, con un ensaamiento brutal que probaba hasta qu punto la feudal
burguesa tema a Warisata. El mismo Elizardo Prez haba sido destituido de su cargo de
Director General hallndose en Mxico en representacin del paB. Sin embargo, quedaba
una esperanza: el Congreso Nacional iba a decidir la suerte de Educacin Indgena! eligiendo
al nuevo Director General. Algunos diputados, amigos nuestros, iban a proponer el nombre
de Elizardo Prez para que fuera reelegido en ese cargo.
Por consiguiente, el momento no era el ms propicio para hablar de la liberacin del indio
ni de la devolucin de sus tierras. Cualquier mencin sobre estos asuntos hubiera demos
trado que los detractores de Prez tenan razn, y que Warisata, segn eso, era en efecto un
foco de la rebelin indgena, un reducto del extremismo donde se complotaba en contra del
rgimen.
La conferencia tuvo, pues, que referirse nicamente a los aspectos filosficos, pedaggicos y
culturales deWaristas, eliminando las referencias econmico-social-polticas. Esta
aclaracin debe ser tomada en cuenta cuando se trata de criticar a Elizardo Prez en base a
esa conferencia, que de ninguna manera totaliza el pensamiento del maestro, que aparece
no solamente incompleto sino hasta distorsionado. Pero el sacrificio resulto estril: el
Parlamento burgus eligi como Director General a uno de los peores enemigos de
Warisata, quedando Prez definitivamente excluido de educacin indigenal. El drama esta
ba terminado (N. del E.).
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Ensayos equivocados
Seores: el problema histrico y sociolgico de la Amrica es, pues,
definir si el indio todava sigue siendo un animal americano, o si hemos
de sustituirlo para las consecuencias sociolgicas e histricas con el
cinocfalo trado a nuestras playas cuando los diez millones de tra
bajadores organizados del Inkario se agotaron en la salvaje explotacin de
las minas.
La respuesta a esta pregunta pretend darla yo en mi ensayo de Warisata, esfuerzo calificado en forma positiva por autoridades de la Amrica.
Por qu sustento esta presuncin? Voy a decirlo en pocas palabras.
Hace tres dcadas se instal en el barrio de Sopocachi una escuela in
dgena], obra del espritu luminoso de Daniel Snchez Bustamante, quien
crea que la educacin del indio, entidad y personaje histrico, se poda
hacer junto al pongo de servicio, dentro de un radio residencial, a fin de
que por imitacin aprendiera la cultura y modales de sus patrones. Ese
mismo luminoso espritu tuvo que contemplar el fracaso de su intento.
Veinte aos pasaron y el ilustre Bustamante segua equivocado, pues
plant nuevamente la escuela de indios en el barrio residencial de Miraflores, siempre con resultado negativo. Yo tengo referido que al aceptar la
direccin de esa escuela de indios donde no haba indios, comprend el
enorme sarcasmo que tal poltica importaba, razn que, asistida por un
Ministro comprensivo, como era el Dr. Bailn Mercado, me llev a estable
cerme en Warisata.
Warisatt ayllu
Warisata no era propiamente una comunidad cuando la conoc. Era un
reunin de pequeos ayllus absorbidos en gran parte por el terrateniente.
Ningn lugar ms apropiado para conocer al indio y pulsar su grado de
vitalidad. A dos leguas rectas se halla el iampu. El clima es crudo. No
produca sino papas y ocas, quinua y cebada. Sujtogonimia.es aleccionado
ra. Por donde dirijamos la mirada encontramos que el indio ha hecho un
poema aimara de cada montaa o pampa, y todo de conformidad con la
m entalidad anim ista que lo caracteriza. W arisata, etimolgicamente,
quiere decir semillero de vicuas. Su fauna se compone de auqunidos, ca
britos, vacas y ovejas pequeas aunque ricas en carne por la calidad sali
trosa de la tierra.
W arisata es el punto que seala, siendo puna brava, la planta altiplnica del valle. A algo ms de dos leguas se halla Achacachi, capital de
Omasuyos, uno de los ms vigorosos reductos de la dominacin colonial. A
nueve leguas est Sorata, capital de Larecaja, cabecera de selva. Altipla
no, puna, valle y selva. Warisata es el punto estratgico de este sistema de
gradaciones climatricas y el punto por excelencia de la accin pedaggica
que yo me propona. Esta fue la causa por la cual me detuve all y plant
mi escuela.
Ningn tem a poda ser ms justo para esta disertacin que el estudio de
una cuestin bsica. Realmente la escuela de tipo Warisata soluciona el
problem a indgena? Si lo que nos propusim os hubiera sido alfabetizar,
creo sin ceram en te que nuestro sistem a no h abra sido aparente . en
su totalidad. No es la alfabetizacin la finalidad nica de nuestra I
accin: es el propsito de solucionar de una vez por todas el problema
Evolucin de la tcnica
La escuela indgena tiene que estar establecida en un medio espontneo.
E n varios de los documentos que ha producido la D ireccin General de
Educacin Campesina, hemos dejado definido que para el establecimiento i
del ncleo escolar campesino se requiere una previa determinacin del
\medio econmico. As, no se establece el ncleo escolar all donde,sola
mente haya demasiada poblacin, sino donde existan factores econmicos
que conviertan a la escuela en un centro de produccin. En la escuela He
Elca, por ejemplo, hemos creado la escuela textil, porque es centro esen
cialm ente lanero; en Casarabe hemos ubicado el ncleo selvcola, que
adoptando una caracterstica de reduccin del hombre primitivo responde
a un objetivo econmico: aprovechar la riqueza ganadero-forestal y
agrcola. Nuestros pequeos talleres no tuvieron nunca la finalidad de
hacer artesanos, sino de poner en manos de la juventud indgena campesi
na, tan inteligente para las labores manuales, los medios de perfeccionar
las pequeas industras dom sticas. No s por qu los enem igos de las
escuelas indigenales pueden sostener que hay un dao grave en obligar al
indio que hace su tela en el kallu aimara a que utilice un telar de m ovi
miento mecnico, ni por qu se reprochar al ncleo el ofrecer mquinas
de coser a las in d iecitas para hacer sus cam isas y sus polleras. Este
progreso del medio primitivo, sin desvirtuar su esencia humana, que im
plica en Bolivia la virtud del pueblo que se basta a s mismo, es lo que se
propone nuestra escuela. Si W arisat *Tvublra~sufrido la brbara
oposicin que le han puesto delante propietarios, autoridades e intelec
tuales poco inform ados en la m ateria, y contara con unas quinientas
hectreas de tierras de cultivo, habramos introducido el tractor no slo
para beneficio de la escuela, sino que la escuela convertida en centro de
actividad agraria y social, habra organizado el maquinismo moderno en
beneficio de la totalidad del medio campesino, tanto de indios como de
patrones, de cholos como de karas. Y, entonces, se habra devuelto a la
vida y a la funcin nacional la organizacin de los inkas que devino el lati
fundio boliviano, hoy tan mal comprendido, y que sin embargo representa
la unidad, el punto de partida de toda revolucin social en Amrica. Si
M xico hubiera sabido esto antes de su R evolucin, quiz se hubiera
ahorrado el derroche fantstico de energas que ha hecho hasta hoy, por
desgracia intilmente.
Queda pues planteado que el ncleo escolar indigenista no persigue
solamente la densidad del medio geogrfico, sino que busca los factores de
produccin para establecerse y responder al principio de que la cultura del
hombre no .es un regalo de los gobiernos sino un fruto de la composicin
econmica de su medio social.
EiTescuela puesta en el med'< - .nico no debe ser obra solamente de
las subvenciones del gobierno
debe ser la obra del indio. Y, como
capt admirablemente el intek::,
r. "pwson "no escuelas para el
indioAsino escuelas deljndip ". Ahora
..m se ha resuelto este pro
blema en Warisata y sus ncleos de
ncia.
Ya he dicho que los indios haban vivido bajo el gobierno de los inkas
en una sociedad que no conoca la propiedad particular, ni la moneda, ni la
riqueza individual. Sociedad patriarcal y colectivista, el Imperio de los
Inkas tuvo la virtud de establecer los primeros intentos de organizacin
estatal a base de un socialismo providente y teocrtico. El Sol y su hijo el
Inka eran la suma expresin del bien y de la justicia divina y humana. El
indio desde que nata hasta que descansaba en la tumba, perteneca al
Estado, instrumento, hogar y solio del monarca. Su contribucin era total,
pero asimismo, la miseria no se conoca en el Tahuantnsuyu. Posterior
mente tal sujecin al Estado dio lugar al establecimiento de las mitas, ins
titucin esclavista inventada por un arzobispo limeo, que constituy en la
hora de su muerte, el remordim iento ms angustioso, pues creyendo el
prelado que mantena una institucin patriarcal del Inka haba dado ori
gen a la pgina ms negra de explotacin de que haya sido vctim a una
raza. El destino del mitayo ha subsistido en la Repblica en nombre de
servicios gratuitos, recientemente extirpado en la letra en nuestra patria
aunque en el hecho no.
Aunque parezca paradoja, la escuela indgena creada por nosotros,
para libertar al indio de una manifiesta esclavitud, resucita el trabajo gra
tuito, la contribucin social a la obra colectiva. Tal medio ha sido calificado
por algunos intelectuales ignorantes -y aqu cabe el calificativo rudo- como
un medio de explotacin de la escuela al indio. Cuando yo y quienes como
yo han visitado las escuelas indigenales vieron la eufrica alegra de los
parlamentos de amautas donde se discute esta contribucin, y luego en
medio de los tollos donde se pisonea el barro para los adobes, no slo al
hijo y al padre sino a la misma madre y a la abuela, que vienen desde sus
avllus y chujllas a contribuir a la primera obra suya, de su propia entraa,
que se levanta despus de cuatro siglos de eclipse cultural, no pudimos
menos que sentir que una era haba terminado y que comenzaba otra.
que comenzbamos un nuevo ciclo del pueblo indio, del pueblo boliviano?.
Si Santiago Poma hubiera sido un mujik, Mximo Gorki, el amargo poeta,
habra novelado Au vida. Joven, hacia medHTsiglo, pretedlevantar una
i escuela y las autoridades de Achacachi lo procesaron y lo encarcelaron
I durante tres aos. El expediente dice que al cabo de este tiempo sali
libre, pero Poma me asegur que fue porque el Fiscal le concedi libertad a
cambio de la transferencia de su sayaa.
Seores: el trabajo gratuito para levantar escuelas sobre el haz de la
Repblica, y al cual debe contribuir todo boliviano de corazn, no resucita
una institucin esclavista, resucita la tcnica del trabajo del Inka en bene
ficio de su propio pueblo.
La madre tierra
Con esto queda dicho que el segundo postulado de la pedagoga indigenista
es la contribucin social en beneficio de las construcciones escolares y cam
pos de cultivo.
Una de las fallas de que con ms grosero empirismo se nos ha acusado,
es de carecer de una doctrina pedaggica, de programas y planes, de esa
multitud de reatos retricos que constituyen los puntales de la escuela ver
balista. Yo, seores, hoy que las escuelas ms modernistas estn ensayando
en Alemania, en Rusia, en Estados Unidos, el descubrimiento de la nobleza
del espritu humano imnente en la gelatina de la mentalidad infantil, la
misma que en su prstina pureza lleva impresa la imagen y la progresin del
Universo, confieso que fui un mal estudiante en la Escuela Normal, de lo
que no me hago pesar, pues algunos aos ms tarde me di cuenta que el
pedagogismo retoricista y simulador de algunos malos maestros, que por
desgracia tuvieron en sus manos la conduccin de la educacin pblica,
constituir la remora de nuestra patria. Despus de un cuarto de siglo de
lucha, de experiencias, seores, quiero que ustedes me den la razn: este
pedagogismo hueco__y verbajista no ha creado nada; ha destruido ms I
bien la obra de nuestros mayores, que fieles a su tiempo sostuvieron una I
escuela de austeridad y trabajo que dio hombres tiles a la patria.
Por eso, al verme abocado frente al problema indito de tomar al indio
en su entidad histrica y en su medio social, hice votos ante mi conciencia
y ante mi patria de olvidarme de toda jerigonza pedagogista y hacer una
pedagoga nacional.
El pedagogismo fraudulento es dogmtico, estrecho, circunscripto; la vida
es amplia, mvil, atrayente, diversa. La verdadera pedagoga no consiste en
repetir simiescamente a Decroly o a la M ontessori, la verdadera
pedagoga consiste en crear, extrayndola de los factores ambientales, la
doctrina que nos conviene como seres vegetativos. Un pueblo es un orga/nismo que crece y se diversifica, que tiene historia, contradicciones, como i
tiene atm sfera y tiene geologa. El maestro indigenista que educa a su '
pueblo con las doctrinas de los maestros occidentales, es un estpido,
aunque sea un brillante abogado.
Entre lo complejo y lo acadmico eleg lo mnimo, pues, creo que la re
glamentacin, los planes de estudio, en suma, la pedagoga de una escuela
indigenista hay que sacarlos de la experiencia del medio. Comenc por for
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Idioma y tcnica
Por eso mismo la enseanza se la transmite en castellano y aimara, en
castellano y quechua y se estimula a que los msicos y los poetas produz
can una lrica nuestra. Cuando hayan pasado los locos tumbos del odio y la
pendencia, cuando nuestra gran patria sea la gran patria que debe ser y
los indios ya no sean pongos sino elementos de progreso y de su honor, to
dava cantarn los bolivianos esos maravillosos poemas de Warisata pro-
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Irradiacin bolivianista
Tal manera de entender las cosas no ha sido captada por los detractores de
nuestra obra, quienes con una pedantera propia de la ignorancia se burla
ron del amauta, e inclusive desconocieron su esfuerzo consciente y pa
tritico an all donde se alzaba su escuela y acuda a la defensa del solar
patrio cuando las fronteras fueron amenazadas por el invasor. Para
quienes dudan de la eficacia de esta institucin, conviene decir que el Par
lamento de Amautas de Warisata, durante la guerra del Chaco, reuni
productos para el ejrcito y los envi al Estado Mayor, reuni a sus hom
bres jvenes y los envi a ias trincheras, y es que de esta manera daba a la
escuela la representacin social de una colectividad que en otras manifes
taciones nacionales no existe.
Veamos pues que el ncleo de irradiacin escolar indgena es esencial
mente boliviano, profundamente tradicionalista en cuanto se refiere a los
factores del espritu nacional; que busca expresin boliviana a la vida y que
trata de que los indios no aprendan de los karas a sentir la patria sino que
sean ellos los que enseen a comprenderla, sentirla, amarla y defen- I derla,
por lo mismo que son ellos quienes la han heredado en el espritu y / en la
carne. Un da deca yo a los viejos amautas en momentos de descanso cuando
en las florestas de Sorata derribbam os rboles para nuestras
construcciones:
Ustedes tienen que ser tan dignos por la conducta como por el esfuerzo,
como fueron nuestros antepasados.
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Profesin de apostolado
La profesin del magisterio en las escuelas indigenales tiene que ser una
profesin de apostolado. El maestro que no lo sabe, no debe ir al campo. Y,
como el mejor conocimiento es el que viene de los hechos, yo creo que
un maestro ha dado la tnica en este concepto. Es el profesor Enrique
Quntela, normalista, y su seora esposa, que se establecieron en el centro
de una poblacin guaran en la regin del Alto Parapet; y realizaron una
obra abnegadsima que estaba en todo momento ms all de sus obliga
ciones. La esposa del apstol visitaba las chozas de los indios, para confor
tarlos en el empeo de prosperar y culturizarse. El esposo construa la
escuela -siempre un palacio- una obra grande, desde su volumen hasta su
significacin y la construa con los indios, mientras la seora hara de
ngel tutelar de esa sociedad naciente. Vino la epidemia. Cayeron conta
giados los esposos Quiniela. La seora se mantena en pie y prosegua
repartiendo medicinas, luchando contra la muerte y el hambre que hara
vctimas diariamente. Una maana, ya casi vencidos, arrastr a su esposo,
privado de la vista por efecto de la enfermedad, hasta el camino y lo puso
sobre una carreta, rumbo a Santa Cruz. Eran dos enfermos en estado casi
agnico. Dejaban su puesto slo ante el peligro de la muerte. Curaron, por
felicidad, y volvieron al teatro de sus luchas. No luchas contra la selva y el
salvaje, luchas contra la incomprensin del inevitable Consejo Nacional de
Educacin que finalmente acab por vencer esa voluntad apostlica. Los
esposos Quntela se hallan hoy fuera de la instruccin llenos de pesadum
bre y amargura.
Estructurada la escuela en la entraa del mundo indgena, no para
negar ese mundo sino para organizarlo, se desprende que las tareas del
maestro no son las del simple rbula del pedagogismo. No. El maestro de
indios tiene que estar saturado de espritu apostlico, ser una proyeccin
de los ms altos ideales de nacionalidad, conocer que la suya es una
misin histrica y no una manera de obtener los centavos que forman el
espritu del burcrata, ir al campo a lucharA Jxabajar y crear una iiatria.
Quienes fueron all donde nosotros trabajbam os desde el amanecer,
hiciese buen tiempo o fro bravo, y quisieron regalas, fracasaron estrepi
tosamente. Fueron algunos pobres de espritu que desertaron para formar
despus la trailla de lebreles que ladran en nuestro camino.
El profesor Anacleto Zeballos sali del claustro de Warisata una tarde
cortado por el hielo a morir en el camino; el pintor lanes, alma de nio,
trabaj con devocin de mstico en los murales de la escuela, sin exigir nun
ca prebenda alguna, por un sueldo msero de maestro. Antes de morir en
las trincheras del Chaco el profesor Zavaleta escriba al que habla, en una
carta que revela la fuerza de un noble corazn; toda ella es un llamado a
los ideales de Warisata. En fin, as como Cristo esper que los pastores de
almas acudieran de todos los puntos del planeta, la obra del indio vea que
de todas partes llegaban quienes comprenderan su destino y ponan su es
fuerzo para empujarlo. No era un ofrecimiento de placeres sino de sobrie
dad, no era para regalarse el cuerpo sino "para martirizarlo. El maestro para
demostrar al indio que la escuela era su punto de apoyo de defensa, fue
preciso que ste viera que el profesor era un trabajador incesante como l.
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Sistema celular
Hemos procedido biolgicamente como procede la energa vital en el
organismo, y an creo poder decir a ustedes que en tal manera nuestra
organizacin afecta las condiciones del organismo biolgico, que es muy
posible que cuando los ncleos hayan muerto asesinados por un reaccionarismo descabellado, quedarn vivas algunas escuelitas prendidas en los
riscos o perdidas en la floresta, como cuando el individuo muere y pierde el
control de sus centros sensoriales pero los electrones y protones que
formaron su personalidad siguen viviendo y hasta es posible que sigan
pensando.
Nuestra organizacin ha querido tambin imitar en esto a la naturale
za, antes que a los libros de la Europa intelectual] zada. Por eso es que
hombres como Tannembaum, profesor de toda pedagoga, pueden cuando
ven nuestra obra decirnos: esto es original; esto no se ha hecho en ninguna
parte del mundo. Es decir, esto es Boliviano.
El internado campesino
Esquemticamente, la escuela es un ncleo plantado en un centro de
produccin, que es unitario o mixto, como puede ser agrcola-ganadero o
simplemente agrcola. La matriz es el eje del ncleo; es un palacio que
reemplaza -sin que pretenda excluirla- a la capilla; es una capilla de estu
dios y trabajo que se levanta desde los cimientos por la colaboracin del
Gobierno y de la colectividad. Ya he demostrado cules son los mtodos de
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Escuela antirracista
De aqu se desprende un tema que conviene no perderlo de vista: Debe el
ncleo, compuesto de la matriz y sus seccionales, estar constituido por un
grupo de unidad antropolgica? No. Respondemos enfticamente. No hay
razas en la tierra y menos puede haberla en nuestra Amrica, a menos que
juzgue convencionalmente. El grupo idiomtico no constituye una raza.
As en las zonas de interseccin aimara y quechua, por ejemplo, tenemos
frente a frente dos ayllus pertenecientes a los dos grupos. Deber la es
cuela separar aimaras y quechuas e inventar diferentes enseanzas para
unos y otros? Tambin respondemos que no. Quienes sostienen esto son
racistas, los que en su afn de charlatanismo creen que debe hacerse tres
grupos, con sus ncleos respectivos: uno para quechuas, otro para aimaras
y otro para selvcolas. El selvcola es un trmino geogrfico. Quechua y
aimara no es racial, es idiomtico. El error parte de Rusia. Se ha imitado
en Mxico con resultados negativos. Nosotros no queremos, y a este fin
nuestro esfuerzo ha tendido desde un comienzo, formar repblicas idiomticas de aimaras y quechuas, sino la repblica de Bolivia, fundida en la
unidad de la cultura terrigena heradada de nuestros antepasados. Lo ideal
sera que todos los bolivianos hablemos espaol, quechua y aimara, porque
tales, son, en realidad los idiomas nacionales. Negar lo espaol sera tan
necio como negar lo aimara o lo quechua en la formacin de la conciencia o
la mentalidad nacional. Nuestra escuela es pues bilinge; y lo es porque
los idiomas maternos no deben desaparecer, con el objeto de que concurran
a ese gran proceso de interpretacin idiomtica, que dar con el tiempo un
idioma estrictamente boliviano, as como el ingls que siendo de origen
sajn y de influencia latina, es hoy un idioma original.
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en sus manos la balanza con que haba de pesarse el esfuerzo de esta dolo- rosa creacin, privando al que habla y a los suyos de todo instrumento de
defensa.
Desde el extranjero voces de caudalosa autoridad, desde las entraas
del pueblo alaridos de angustia, desde la prensa que nobilsimamente
tom a su cargo la defensa de los indios, de todas partes de la opinin par
tieron voces de reclamo, tratando de que las autoridades se convencieran
del grave crimen que se cometa y en todos los medios de comunicacin
humana se pretendi abrir los odos al sordo, los ojos al ciego, el entendi
miento al necio; pero nadie quiso ornos, ni vemos ni entendernos.
Hemos tocado la puerta de la patria con la piedra de toque de la angus
tia, y la puerta se hallaba tapiada, imposible de que los que detrs de ella
estaban, pudieran omos. Dos millones y medio de indios claman ahora la
justicia.
Cuando el corazn de los hombres se endurece -dice el Evangelio-, hasta el
Padre, que es la suma bondad, se resuelve a precipitarlo todo en el vaco y la
muerte. Los que tienen odos no oyen, los que tienen vista no ven, los que tie
nen entendimiento no entienden.
A los pueblos cuando les toca horas de liquidacin por culpa de sus
malos hijos, tambin se les cierra los odos, la vista y el entendimiento; y
esa es seal, seores, de graves crisis, y hasta de disolucin. Nuestro deber
es pues poner remedio a tanto mal. Si no tenemos el valor civil de sealar
este crimen ante los pueblos, nosotros tambin aremos tan responsables
como aquellos que han logrado el mal para la patria; porque el edificio na
cional est corrodo de ambiciones subalternas, de odios y de amargura
tan profunda que slo parece que los bolivianos quisiramos desaparecer
destrozndonos los unos a los otros.
Mientras tanto pongamos todava pasin en el trabajo y sigamos espe
rando en que la luz de nuestras experiencias dolorosas y del conocimiento
de nuestra bolivianidad ilumine el camino de una patria dignificada por el
esfuerzo.
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