ALBERT

EINSTEIN
Carlos Fernndez
Lpez
Profesora: Ana Solsona

4 ESO

INTRODUCCIN

En el siglo XVII, la sencillez y elegancia con que Isaac Newton haba

logrado explicar las leyes que rigen el movimiento de los cuerpos y el de
los astros, unificando la fsica terrestre y la celeste, deslumbr hasta tal
punto a sus contemporneos que lleg a considerarse completada la
mecnica. A finales del siglo XIX, sin embargo, era ya insoslayable la
relevancia de algunos fenmenos que la fsica clsica no poda explicar.
Correspondi a Albert Einstein superar tales carencias con la creacin de
un nuevo paradigma: la teora de la relatividad, punto de partida de la
fsica moderna.
En tanto que modelo explicativo completamente alejado del sentido
comn, la relatividad se cuenta entre aquellos avances que, en los
albores del siglo XX, conduciran al divorcio entre la gente corriente y
una ciencia cada vez ms especializada e ininteligible. No obstante, ya
en vida del fsico o pstumamente, incluso los ms sorprendentes e
incomprensibles aspectos de la relatividad acabaran siendo
confirmados.

HISTORIA
Albert Einstein naci en la ciudad bvara de Ulm el 14 de marzo de
1879. Fue el hijo primognito de Hermann Einstein y de Pauline Koch,

judos ambos, cuyas familias procedan de Suabia. Al siguiente ao se

trasladaron a Mnich, en donde el padre se estableci, junto con su
hermano Jakob, como comerciante en las novedades electrotcnicas de
la poca.
El pequeo Albert fue un nio quieto y ensimismado, y tuvo un desarrollo
intelectual lento. El propio Einstein atribuy a esa lentitud el hecho de
haber sido la nica persona que elaborase una teora como la de la
relatividad: un adulto normal no se inquieta por los problemas que
plantean el espacio y el tiempo, pues considera que todo lo que hay que
saber al respecto lo conoce ya desde su primera infancia. Yo, por el
contrario, he tenido un desarrollo tan lento que no he empezado a
plantearme preguntas sobre el espacio y el tiempo hasta que he sido
mayor.

En 1894, las dificultades econmicas hicieron que la familia (aumentada

desde 1881 con el nacimiento de una hija, maya) se trasladara a Miln;
Einstein permaneci en Mnich para terminar sus estudios secundarios,
reunindose con sus padres al ao siguiente. En el otoo de 1896 inici
sus estudios superiores en la Eidgenossische Technische Hochschule de
Zrich, en donde fue alumno del matemtico Hermann Minkowski, quien
posteriormente generaliz el formalismo cuatridimensional introducido
por las teoras de su antiguo alumno.
El 23 de junio de 1902, Albert Einstein empez a prestar sus servicios en
la Oficina Confederal de la Propiedad Intelectual de Berna, donde trabaj
hasta 1909. En 1903 contrajo matrimonio con Mileva Maric, antigua
compaera de estudios en Zrich, con quien tuvo dos hijos: Hans Albert
y Eduard, nacidos respectivamente en 1904 y en 1910. En 1919 se
divorciaron, y Einstein se cas de nuevo con su prima Elsa.

LA RELATIVIDAD
Durante 1905, public cinco trabajos en los Annalen der Physik: el
primero de ellos le vali el grado de doctor por la Universidad de Zrich,
y los cuatro restantes acabaran por imponer un cambio radical en la
imagen que la ciencia ofrece del universo. De estos cuatro, el primero
proporcionaba una explicacin terica, en trminos estadsticos, del
movimiento browniano, y el segundo daba una interpretacin del efecto
fotoelctrico basada en la hiptesis de que la luz est integrada por
cuantos individuales, ms tarde denominados fotones. Los dos trabajos
restantes sentaban las bases de la teora restringida de la relatividad,
estableciendo la equivalencia entre la energa E de una cierta cantidad
de materia y su masa m en trminos de la famosa ecuacin E = mc,
donde c es la velocidad de la luz, que se supone constante.

El esfuerzo de Einstein lo situ inmediatamente entre los ms eminentes

de los fsicos europeos, pero el reconocimiento pblico del verdadero
alcance de sus teoras tard en llegar; el Premio Nobel de Fsica, que
recibi en 1921, le fue concedido exclusivamente por sus trabajos sobre
el movimiento browniano y su interpretacin del efecto fotoelctrico. En
1909 inici su carrera de docente universitario en Zrich, pasando luego
a Praga y regresando de nuevo a Zrich en 1912 para ser profesor del
Politcnico, en donde haba realizado sus estudios.

En 1914 pas a Berln como miembro de la Academia de Ciencias

prusiana. El estallido de la Primera Guerra Mundial le forz a separarse
de su familia (por entonces de vacaciones en Suiza), que ya no volvi a
reunirse con l. Contra el sentir generalizado de la comunidad
acadmica berlinesa, Einstein se manifest por entonces abiertamente
antibelicista, influido en sus actitudes por las doctrinas pacifistas de
Romain Rolland.
En el plano cientfico, su actividad se centr, entre 1914 y 1916, en el
perfeccionamiento de la teora general de la relatividad, basada en el
postulado de que la gravedad no es una fuerza sino un campo creado
por la presencia de una masa en el continuum espacio-tiempo. La
confirmacin de sus previsiones lleg en 1919, al fotografiarse el eclipse
solar del 29 de mayo; The Times lo present como el nuevo Newton y su
fama internacional creci, forzndole a multiplicar sus conferencias de
divulgacin por todo el mundo y popularizando su imagen de viajero de
la tercera clase de ferrocarril, con un estuche de violn bajo el brazo.

HACIA UNA TEORIOA UNIFICADORA

Durante la siguiente dcada, Einstein concentr sus esfuerzos en hallar

una relacin matemtica entre el electromagnetismo y la atraccin
gravitatoria, empeado en avanzar hacia el que, para l, deba ser el
objetivo ltimo de la fsica: descubrir las leyes comunes que,
supuestamente, haban de regir el comportamiento de todos los objetos
del universo, desde las partculas subatmicas hasta los cuerpos
estelares, y agruparlas en una nica teora "de campo unificado". Tal
investigacin, que ocup el resto de su vida, result infructuosa y acab
por acarrearle el extraamiento respecto del resto de la comunidad
cientfica. A partir de 1933, con el acceso de Hitler al poder, su soledad
se vio agravada por la necesidad de renunciar a la ciudadana alemana y
trasladarse a Estados Unidos; Einstein pas los ltimos veinticinco aos
de su vida en el Instituto de Estudios Superiores de Princeton (Nueva
Jersey), ciudad en la que muri el 18 de abril de 1955.
Einstein dijo una vez que la poltica posea un valor pasajero, mientras
que una ecuacin vala para toda la eternidad. En los ltimos aos de su
vida, la amargura por no hallar la frmula que revelase el secreto de la
unidad del mundo hubo de acentuarse por la necesidad que sinti de
intervenir dramticamente en la esfera de lo poltico. En 1939, a
instancias de los fsicos Leo Szilard y Paul Wigner, y convencido de la
posibilidad de que los alemanes estuvieran en condiciones de fabricar
una bomba atmica, se dirigi al presidente Roosevelt instndole a
emprender un programa de investigacin sobre la energa atmica.
Despus de las explosiones de Hiroshima y Nagasaki, Einstein se uni a
los cientficos que buscaban la manera de impedir el uso futuro de la
bomba y propuso la formacin de un gobierno mundial a partir del
embrin constituido por las Naciones Unidas. Pero sus propuestas en pro
de que la humanidad evitara las amenazas de destruccin individual y
colectiva, formuladas en nombre de una singular amalgama de ciencia,
religin y socialismo, recibieron de los polticos un rechazo comparable a
las crticas respetuosas que suscitaron entre los cientficos sus sucesivas
versiones de la idea de un campo unificado.
Albert Einstein sigue siendo una figura mtica de nuestro tiempo; ms,
incluso, de lo que lleg a serlo en vida, si se tiene en cuenta que aquella
fotografa suya en que exhibe un inslito gesto de burla (sacando la
lengua en una cmica e irreverente expresin) se ha visto elevada a la
dignidad de icono domstico despus de ser convertida en un pster tan
habitual como los de los dolos de la cancin y los astros de Hollywood.
Sin embargo, no son su genio cientfico ni su talla humana los que mejor
lo explican como mito, sino, quizs, el cmulo de paradojas que encierra
su propia biografa, acentuadas con la perspectiva histrica. Al Einstein
campen del pacifismo se le recuerda an como al padre de la bomba;
y todava es corriente que se atribuya la demostracin del principio de

que todo es relativo precisamente a l, que luch encarnizadamente

contra la posibilidad de que conocer la realidad significara jugar con ella
a la gallina ciega.

ACTIVIDAD POLITICA
Los acontecimientos de la Primera
Guerra
Mundial empujaron
a
Einstein
a
comprometerse
polticamente, tomando partido.
Siente desprecio por la violencia, la bravuconera, la agresin, la
injusticia. Fue uno de los miembros ms conocidos del Partido
Democrtico Alemn, DDP.
Albert Einstein fue un pacifista convencido. En 1914, noventa y tres
prominentes intelectuales alemanes firmaron el Manifiesto para el
Mundo Civilizado para apoyar al Kaisery desafiar a las hordas de rusos
aliados con mongoles y negros que pretenden atacar a la raza blanca,
justificando la invasin alemana de Blgica; pero Einstein se neg a
firmarlo junto a slo otros tres intelectuales, que pretendan impulsar un
contra-manifiesto, exclamando posteriormente:

Es increble lo que Europa ha desatado con esta locura. (...)

En estos momentos uno se da cuenta de lo absurda que es la especie
animal a la que pertenece. Albert Einstein.

Movimiento browniano
El segundo artculo, titulado Sobre el movimiento requerido por la teora
cintica molecular del calor de pequeas partculas suspendidas en un
lquido estacionario, cubra sus estudios El artculo sobre el movimiento
browniano, el cuarto en grado de importancia, est estrechamente
relacionado, con el artculo sobre teora molecular. Se trata de una pieza
de mecnica estadstica muy elaborada, destacable por el hecho que
Einstein no haba odo hablar de las mediciones de Brown de la dcada
de 1820 hasta finales de ese mismo ao (1905); as pues, escribi este
artculo titulndolo "Sobre la teora del movimiento browniano sobre el
movimiento browniano.
El artculo explicaba el fenmeno haciendo uso de las estadsticas del
movimiento trmico de los tomos individuales que forman un fluido. El
movimiento browniano haba desconcertado a la comunidad cientfica

desde su descubrimiento unas dcadas atrs. La explicacin de Einstein

proporcionaba una evidencia experimental incontestable sobre la
existencia real de los tomos. El artculo tambin aportaba un fuerte
impulso a la mecnica estadstica y a la teora cintica de los fluidos, dos
campos que en aquella poca permanecan controvertidos.
Antes de este trabajo los tomos se consideraban un concepto til
en fsica y qumica, pero al contrario de lo que cuenta la leyenda, la
mayora de los fsicos contemporneos ya crean en la teora atmica y
en la mecnica estadstica desarrollada por Boltzmann, Maxwell yGibbs;
adems ya se haban hecho estimaciones bastante buenas de los radios
del ncleo y del nmero de Avogadro. El artculo de Einstein sobre
el movimiento atmico entregaba a los experimentalistas un mtodo
sencillo
para
contar
tomos
mirando
a
travs
de
unmicroscopio ordinario.
Wilhelm Ostwald, uno de los lderes de la escuela antiatmica, comunic
a Arnold Sommerfeld que haba sido transformado en un creyente en los
tomos por la explicacin de Einstein del movimiento browniano.

CREENCIAS RELIGIOSAS
Einstein se declar agnstico, a la vez que rechazaba la etiqueta
de ateo.Dijo que crea en el Dios pantesta de Baruch Spinoza, pero no
en un dios personal, una creencia que critic. Einstein distingue tres
estilos que suelen entremezclarse en la prctica de la religin. El primero
est motivado por el miedo y la mala comprensin de la causalidad y,
por tanto, tiende a inventar seres sobrenaturales. El segundo es social y
moral, motivado por el deseo de apoyo y amor. Ambos tienen un
concepto antropomrfico de Dios. El tercero que Einstein considera el

ms maduro, est motivado por un profundo sentido de asombro y

misterio.

Einstein crea en un dios que se revela en la armona de todo lo que

existe, no en un dios que se interesa en el destino y las acciones del
hombre. Deseaba conocer cmo Dios haba creado el mundo. En
algn momento resumi sus creencias religiosas de la manera siguiente:
Mi religin consiste en una humilde admiracin del ilimitado espritu
superior que se revela en los ms pequeos detalles que podemos
percibir con nuestra frgil y dbil mente.
La ms bella y profunda emocin que nos es dado sentir es la sensacin
de lo mstico. Ella es la que genera toda verdadera ciencia. El hombre
que desconoce esa emocin, que es incapaz de maravillarse y sentir el
encanto y el asombro, est prcticamente muerto. Saber que aquello
que para nosotros es impenetrable realmente existe, que se manifiesta
como la ms alta sabidura y la ms radiante belleza, sobre la cual
nuestras embotadas facultades slo pueden comprender en sus formas
ms primitivas. Ese conocimiento, esa sensacin, es la verdadera
religin.
En cierta ocasin, en una reunin, se le pregunt a Einstein si crea o no
en un dios a lo que respondi: Creo en el dios de Spinoza, que es
idntico al orden matemtico del Universo.
Una cita ms larga de Einstein aparece en Science, Philosophy, and
Religion, A Symposium (Simposio de ciencia, filosofa y religin),
publicado por la Conferencia de Ciencia, Filosofa y Religin en su
Relacin con la Forma de Vida Democrtica:
Cuanto ms imbuido est un hombre en la ordenada regularidad de los
eventos, ms firme ser su conviccin de que no hay lugar del lado de
esta ordenada regularidad para una causa de naturaleza distinta. Para
ese hombre, ni las reglas humanas ni las "reglas divinas" existirn como
causas independientes de los eventos naturales. De seguro, la ciencia
nunca podr refutar la doctrina de un dios que interfiere en eventos
naturales, porque esa maravilla la vio.

ALBERT
EINSTEIN
Carlos Fernndez
Lpez
Profesora: Ana Solsona
4 ESO