Universidad Nacional Autnoma de Mxico

Facultad de Estudios Superiores Iztacala

Psicologa

Psicologa Clnica Terica I

Biofeedback

Equipo:

Balderas Trejo Oscar Giovanni

Delgado Aguilar Dulce Mara Samantha

Daz Vzquez Sofa Montserrat

Snchez Cern Ana Karen

Ulaje Ortiz Mariana

Profesora
Sandra Anglica Anguiano Serrano
Grupo: 1503

5 Semestre

El trmino Biofeedback (BF) tambin conocido como bioinformacin,

biorretroalimentacin o retroaccin biolgica se utiliza para aludir a la posibilidad de
modificar una respuesta fisiolgica en funcin de la informacin que se tiene de cmo
sta vara, en otras palabras podra afirmarse que el BF consiste en proporcionar
informacin sobre el estado de un proceso biolgico de tal forma que cualquier tcnica
que d informacin a una persona sobre su actividad fisiolgica, y que a travs de ella
le permita al paciente controlar voluntariamente esta actividad, se considerara una
tcnica de Biofeedback. Todas las tcnicas de biofeedback tienen como objetivo lograr
el control del sistema de respuesta fisiolgico por medio de entrenamiento, mantener el
autocontrol del sistema de respuesta fisiolgico en ausencia de feedback, y finalmente
conseguir la generalizacin y mantenimiento del autocontrol aprendido.

En la poca actual el BF ha cobrado importancia dentro del mbito clnico desde

la perspectiva psicolgica as como en la visin mdica, debido a que no slo se ha
demostrado la posibilidad de aplicar las tcnicas operantes al aprendizaje de funciones
autonmicas y viscerales, sino tambin la posibilidad de aplicar estas tcnicas, con
fines de intervencin teraputica en gran cantidad de trastornos psicosomticos, por
esto es importante evaluar sus ventajas y desventajas en su aplicacin en diversas
reas como lo son: hiperactividad, alcoholismo, estrs, incontinencia, ansiedad,
insomnio, trastornos de conducta alimentaria y lesiones musculares. Generalmente el
BF se emplea en conjunto con otras tcnicas de corte fisiolgico para obtener mejores
resultados en los mbitos mencionados anteriormente.

El objetivo de este trabajo es analizar la tcnica teraputica Biofeedback

retomando sus antecedentes histricos partiendo desde sus inicios a principios de los
aos 60, la aplicacin de sta tcnica, instrumentacin necesaria, metodologa y
aplicaciones, as como sus ventajas y desventajas con la finalidad de destacar la
repercusin de la tcnica dentro del mbito de la psicologa clnica.

En la dcada de 1960,exista el reconocimiento acerca de la existencia de

investigaciones en que se planteaba la posibilidad de que las funciones autonmicas
pudieran ser controladas, tanto en animales como en humanos (Miller, 1961, 1963 en
Conde y Menndez, 2002:168), de las que se puede destacar las investigaciones de la
dilatacin voluntaria de los vasos sanguneos, el control de las ritmos de EEG y el
tratamiento de rehabilitacin neuromuscular (Lisiana,1965, Kamiya, 1969, Maranacci y
Horande, 1960 en Conde y Menndez, 2002:168). El trmino Biofeedback apareci en
1969 con la formacin de una sociedad en Santa Mnica, California, EUA llamada
Biofeedback Research Society, surgida cuando un grupo de psicofisilogos se reuni
para discutir sobre los mecanismos biolgicos de retroalimentacin especialmente en el
mbito clnico (Simn, en Caballo, 1991:373), 6 aos despus se transform en la
Biofeedback Society of America, la cual contaba con una divisin aplicada y una
experimental; en el ao de 1988 sufri una segunda transformacin convirtindose en
Association for Applied Psycophysiology and Biofeedback, la cual hasta la fecha
contina siendo una asociacin productiva, estimulante intelectualmente, funcional
clnicamente y con un importante impacto cientfico (Shwartz y Andrasik, 2003:11-12).
Esta posibilidad de controlar voluntariamente las respuestas fisiolgicas ha sido
objeto de discusin y estudio, por lo que son numerosos los antecedentes que se
podran enumerar: aceleracin voluntaria de la frecuencia cardiaca, control del msculo
articular posterior, mtodos de relajacin, condicionamiento clsico interoceptivo, etc.
En ste momento surge de forma clara y especfica la investigacin en sta rea. El
desarrollo del estudio del Biofeedback ha sido posible gracias a los avances
tecnolgicos que permiten acceder a respuestas fisiolgicas de un modo muy preciso.
Una de las fuentes ms directas que favorecieron la aparicin de las tcnicas de BF
proviene de los procedimientos de Condicionamiento Operante (Simn, en Caballo,
1991:374) como la modificacin de las respuestas autonmicas de manera voluntaria
en donde se demuestra que puede controlarse la frecuencia cardiaca influyendo en los
centros de control de dicha respuesta, tambin se demostr que es posible entrenar a
personas en control de los msculos retractores de las oreja y a variar la respuesta
vasomotora para evitar descargas elctricas (Olivares, Mndez y Bermejo en Olivares y
Mndez, 2010:308).
Sin embargo estas investigaciones chocaban con la creencia de que las
respuestas involuntarias escapaban a la posibilidad de un condicionamiento operante
cuya aplicacin queda restringida al condicionamiento de las respuestas voluntarias.
Esta creencia fundada sobre un argumento circular debido a que la distincin de
respuestas voluntarias e involuntarias fue uno de los criterios para diferenciar el
condicionamiento clsico y operante, una explicacin razonable a esto se encontr en
el hecho de que en la ejecucin de una respuesta motora se dispone de informacin

tanto del inicio como de la terminacin. Surge as el Biofeedback entendido como un

conjunto de procedimientos cuyo objetivo comn es posibilitar que a partir de la
informacin relativa a la variable fisiolgica de inters proporcionada al individuo de
forma inmediata, puntual, constante y precisa, ste pueda terminar consiguiendo la
modificacin de sus valores de forma voluntaria sin precisar la mediacin de
instrumentos qumicos, mecnicos y/o elctricos (Olivares, Mndez y Bermejo en
Olivares y Mndez, 2010:307-308).
A pesar del gran auge que tuvo esta tcnica, a comienzos de los aos 80
comienza a disminuir el inters dando paso al descenso de investigaciones realizadas y
por ende las publicaciones en revistas dejaron de ser frecuentes, esto tuvo su causa en
la prdida de credibilidad en los ambientes acadmicos, profesionales y sanitarios en
E.U.A, sin embargo, en algunos pases europeos, las condiciones sociolgicas y
cientficas supusieron un resurgimiento de la tcnica, ya que se reconoci y valor
positivamente su uso como tcnica teraputica eficaz en el tratamiento de los
padecimientos de la poblacin (Conde y Menndez, 2001:170-171).
Desde el punto de vista epistemolgico el Biofeedback es una tcnica de
aprendizaje donde la tecnologa ha ido por delante de la teora, el propio trmino es un
concepto tomado de la ciberntica asumiendo el supuesto de que la retroalimentacin
de los resultados generados por un sistema resultan un medio eficaz para el logro de
su control. Ninguno de los modelos tericos propuestos aclara cuales son los
mecanismos que regulan el control de la actividad biolgica mediante el BF, ya sea
condicionamiento operante, modelo ciberntico y modelos operacionales (Olivares,
Mndez y Bermejo en Olivares, Mndez, 2010:308).
Shwartz y Andrasik (2003:31-34) propusieron los siguientes modelos:

Modelo 1: Cambios fisiolgicos como resultado en cambios en el sntoma. Este

modelo sugiere recuperar informacin sobre el sistema fisiolgico del paciente
informndoselo para que pueda adquirir un control. El conocimiento sobre la sensacin
y circunstancias que preceden al sntoma resultan en el desarrollo de una habilidad
voluntaria para manejar y reducir los sntomas.

Modelo 2: Cambios cognitivos (creencias y expectativas). Este modelo atribuye el

cambio a factores no especficos o variados que no estn directamente relacionados
con la actividad biolgica, est ligado al modelo por placebo, consisten en modificar las
expectativas o perspectivas del paciente sobre sus funciones fisiolgicas o resultados
de stas.

Modelo 3: Placebo. Este modelo parte de las concepciones del paciente que
intervienen de manera inseparable de los resultados producidos por sus funciones
fisiolgicas a travs de la presentacin de un placebo se genera en el paciente la
expectativa de un cambio en su funcionamiento fisiolgico.

Modelo 4: Operante. Considera al BF como un procedimiento de moldeamiento en el

cual el feedback recibido por el sujeto es una modalidad particular de refuerzo, ste
modelo postula que puede aprenderse a modificar la actividad del sistema nervioso
autnomo y que en el control de las variables no interviene ningn proceso mediacional
(Olivares, Mndez y Bermejo en Olivares y Mndez, 2010:309).

Modelo 5: Autoeficacia de Bandura. Enfatiza el impacto del auto concepto del

paciente sobre su conducta y cambio fisiolgico, lo que el paciente hace y cree que
puede hacer es ms significativo de lo que otras personas le pueden decir.

Modelo 6: Expectativa interpersonal de Rosenthal. Este modelo enfatiza las

expectativas de los otros sobre el paciente, demuestra cmo un experto puede tener
efecto sobre el cambio en el paciente ya que sus creencias slo son parcialmente
independientes.

Modelo 7. Omer y London. Representa una metamorfosis del concepto de placebo

ya que en este modelo el placebo se convierte en una relacin entre factores
cognitivos, el reconocimiento de stos y su impacto.
Para emplear este tipo de terapia en Norte America es necesario tener una
certificacin del instituto Biofeedback Certification Institute of America, la razn
primordial de la certificacin es para proporcionar a los usuarios una garanta de que el
terapeuta est capacitado para llevar a la prctica este modelo teraputico; para
obtener la certificacin es necesario conocer (Shwartz y Andrasik, 2003:23-25):

Los fundamentos tericos e histricos, incluyendo definiciones y principios

bsicos.
Cmo preparar una intervencin clnica.
Las intervenciones neuromusculares, generales y especficas.
Intervenciones en el sistema nervioso central.
Intervenciones en el sistema nervioso autnomo.
Biofeedback y distencin.
Instrumentacin.
Conducta profesional.

Caballo (1991:383-391) menciona que el procedimiento empleado en este modelo

teraputico consiste en:

Evaluacin inicial
Al igual que ocurre en todos de los procesos de intervencin en psicologa clnica,
las primeras sesiones estn dedicadas a la evaluacin que presenta el paciente, lo que
proporciona una delimitacin y definicin del trastorno en las reas cognitivas, motora y
psicofisiolgica. En este momento y haciendo uso de las distintas tcnicas de
evaluacin (entrevista, autoobservacin, etc.) debern analizarse tanto el carcter de
las interacciones o respuestas problema, como su localizacin, intensidad y duracin,
dedicando una especial atencin a la bsqueda de aquellos posibles factores que
intensifiquen o disminuyan las molestias del paciente, en otras palabras se trata de
proceder a la realizacin de un anlisis funcional.

Lnea Base
El objetivo fundamental que se persigue es obtener un perfil de los niveles de
actividad psicofisiolgica del paciente sin suministrarle ningn tipo de tratamiento y en
condiciones de relacin o reposo as como de activacin inducida experimentalmente.
Para establecer la lnea base conviene tener presente la adaptacin a los aparatos y el
mantenimiento del registro en condiciones de relajacin durante un tiempo prudencial,
por otro lado las instrucciones empleadas deben ser claras y sencillas. Las razones
bsicas para obtener un perfil de reaccin psicofisiolgica durante la lnea base son;
tener un registro del nivel inicial de respuesta con que el comparar los cambios a lo
largo del tratamiento y de seleccionar la variable sobre la cual se trabajar. Previo a la
realizacin de cualquier registro habremos suministrado al paciente instrucciones claras
y sencillas, se habr esperado un perodo de tiempo de aproximadamente 4 minutos
para su adaptacin a los aparatos; por otra parte, el registro que efectuemos en
condiciones de relajacin ha de mantenerse durante un tiempo prudencial (Fernndez,
Rodriguez, Barca, Souto, Chouza, et. al. 1998)

Fijacin de metas
Los aspectos esenciales son el establecimiento del programa conductual a seguir con
base a las tcnicas de Biofeedback y la delimitacin especifica de los objetivos a
alcanzar a lo largo del tratamiento, Fernndez, Rodriguez, Barca, Souto, Chouza, et.
al. (1998), refieren que en la terapia de Biofeedback debe cumplir progresivamente con
los siguientes objetivos:

a) Percepcin o toma de conciencia de la funcin fisiolgica. Es imprescindible que el

sujeto logre percibir la existencia o no de dicha funcin.
b) Control voluntario de la funcin fisiolgica con ayuda del aparato de feedback. Objetivo
ms importante del tratamiento; el paciente, a travs del establecimiento y consecucin
de objetivos parciales y bien delimitados, debe alcanzar el control voluntario de la
funcin.
c) Autocontrol de la funcin sin ayuda del aparato. A travs de la retirada progresiva del
reforzamiento suministrado por el equipo el sujeto ha de adquirir un control voluntario
de la funcin o llegar a automatizarla.

Tratamiento
El entrenamiento en BF se divide en dos etapas: la percepcin sobre la funcin
fisiolgica que se pretende modificar y el control voluntario de la respuesta autonmica
mediante el aparato de BF. La primera etapa busca el establecimiento de asociaciones
entre la actividad fisiolgica y los estmulos externos; en la segunda etapa se consigue
de manera gradual a travs del moldeamiento de la respuesta segn el cual se
presenta al paciente niveles de respuesta que se vayan acercando progresivamente al
nivel normal de la funcin fisiolgica a tratar, durante este procedimiento el sujeto usa
diversas estrategias para lograr el control de las respuestas fisiolgicas en un proceso
de ensayo y error.
Dentro de este procedimiento existen variables que afectan el aprendizaje en el
Biofeedback (Olivares, Mndez y Bermejo en Olivares y Mndez, 2010:313-314):

Seal continua y seal discreta: en el primer caso el paciente est recibiendo

permanentemente la seal y en el segundo solo lo percibe espordicamente.

Reforzadores: en la etapa inicial del BF adquiere una mayor importancia la

informacin, mientras que en la fase inicial esta importancia corresponde al
reforzamiento.

Instrucciones: se debe proporcionar al paciente instrucciones claras y precisas sobre

los objetivos a lograr, as como el procedimiento empleado; es conveniente recordar
que el uso del BF de forma proporcional y continua es ms eficaz que las instrucciones
aisladas.

Duracin del entrenamiento: investigaciones sugieren la conveniencia de prolongar

tanto la duracin de los entrenamientos como el nmero de estos.

Las diferencias individuales: las diferencias constatadas en los sujetos respecto a su

autopercepcin corporal en el control de sus respectivas respuestas viscerales se
tienen que tomar en cuenta en el Biofeedback.
Olivares, Mndez y Bermejo (2010:320-326) mencionan algunos tipos de Biofeedback:
1. Electromiogrfico (EMG): informa de la actividad elctrica de un musculo o
grupo muscular sobre los que estn colocados los electrodos, estos se
colocan sobre la zona en que se registrar la actividad. Es til para aumentar
o disminuir la tensin muscular para conseguir un mejor control en esa rea y
se generalice a otros msculos.
2. Electroencefalogrfico (EEG): da cuanta de la actividad elctrica de la zona
de corteza cerebral en donde estn colocados los electrodos, estos tienen
una serie de filtros que identifican automticamente los ritmos cerebrales
diferentes (alfa, theta y sensorio motor). Su uso es cuestionable debido a las
dificultades de una seal dbil y de la percepcin de otras fuentes de
electricidad.
3. De la temperatura perifrica: informa de la temperatura superficial de la piel
donde se coloca el termosensor, normalmente en la yema de los dedos; el
aumento de la temperatura correlaciona con la disminucin de la activacin
del sistema nervioso indicando la relajacin del sujeto, y con el riego
sanguneo que mide indirectamente la circulacin perifrica.
4. De la respuesta psicogalvnica (RPG): da cuenta del nivel de conductancia
de la piel (en dedos ndice y corazn) la seal que detecta es el cambio de
flujo inico de la piel, el aumento de la conductancia correlaciona de forma
positiva con la activacin del sistema nervioso siendo til en la identificacin
del nivel arousal autonmico y el entrenamiento en relajacin.
5. De la presin sangunea (PS): mide el tiempo entre la contraccin del
ventrculo izquierdo y la llegada de la onda pulstil a un punto de la arteria
branquial, siendo esta medida de tiempo inversa a la presin arterial, surgen
dos tipos de BF, medida por el esfingnomanmetro y del pulso sanguneo.
6. Del volumen sanguneo: informa del volumen de sangre que fluye por una
arteria, consiste en transmitir luz hasta una clula fotorreceptora a travs de
la arteria.

7. De la tasa cardiaca: da cuenta de la dilatacin rtmica de las arterias

originadas por la inyeccin de sangre de la sstole ventricular a partir del
cierre de las vlvulas sigmoideas, se contabiliza el nmero de latidos por
minuto midiendo el periodo de tiempo entre latidos.
8. De ereccin del pene: se utiliza para informar el cambio en el tamao del
pene (dimetro, volumen y longitud).
9. De los msculos del crvix: se registra la presin del crvix sobre la sonda.
10. Otros tipos de BF: genera informacin del pH estomacal, concentracin del
cido hidroclorhdrico y presin del esfnter anal.

En la actualidad las enfermedades ms extendidas en las sociedades

industrializadas no son resultado de lo que la gente tiene sino que son consecuencia de
lo que la gente hace, por ejemplo, fumar, beber, comer en exceso, no realizacin de
ejercicio fsico, etc. (Olivares, Mndez y Bermejo en Olivares y Mndez, 2010:326-328)
de hecho podra decirse que todo el funcionamiento del organismo tanto normal como
patolgico es psicosomtico en el sentido de que no existe ninguna funcin que no est
regulada por los mecanismos provenientes del sistema nervioso central (Fontaine,
1981:208).La evolucin de la Psicologa cientfica en mbitos como la psicofisiologa ha
generado principios tericos y mtodos tiles para modificar varias conductas, entre
ellas las respuestas psicofisiolgicas, es as como la medicina conductual representa
en unos casos la evidencia de la necesidad de un tratamiento complementario al
biomdico.
La tcnica de biofeedback se ha utilizado en:
Incontinencia anal y urinaria
La rehabilitacin vesical mediante tcnicas de biofeedback la comenzamos a
utilizar en el ao 1979 cuando nuestros enfermos/as con enuresis e incontinencia de
esfuerzo eran sometidos a estudios urodinmicos, con la intencin de descartar
patologa neurolgica responsable de su cuadro, logramos observar que estos
pacientes aprendan rpidamente a reconocer con facilidad el trazado electromiogrfico
y modificarlo voluntariamente consiguiendo que mejorase la sintomatologa miccional
cuando acentuaban ms o menos su esfuerzo de continencia. (Pena J; Rodrguez A;
Villodres A; Mrmol S. & Lozano, J; 2007: 719-730)

Consiste bsicamente en ensear al paciente a controlar de forma eficaz el

esfnter anal externo y el anillo anorrectal; en consecuencia mejora la fuerza y la
duracin de la contraccin anal, la coordinacin esfintrica asociada a la distensin
rectal y logra mejorar la sensibilidad rectal. La informacin se debe dar al paciente de
forma instantnea a travs de medios visuales o auditivos para que pueda intentar
modificar el control de estas funciones.
Permite una contraccin eficaz del esfnter anal y se ha usado para todo tipo de
incontinencia. Ha demostrado porcentajes de mejora prometedores. Su relevancia en
el manejo de incontinencia anal se extiende adems como complemento de distintos
tipos de reconstruccin esfintrica.
Uno de los aspectos que no mide las escalas de incontinencia es la calidad de
vida, as es que si se quiere medir los resultados de la retroalimentacin con estas
escalas es muy frecuente que se encuentre que algunas pacientes presentan escalas
con valores muy altas que aparentemente fracas en el tratamiento de biofeedback
pero en realidad, estas pacientes presentan una mejora en la calidad de vida.
Esto tambin se encontr en el estudio de Solomon, Rex, Roberts, Manning y
Pager (2003:7-10) en la cual Ciento veinte pacientes con insuficiencia renal leve a
moderada incontinencia fecal fueron asignados al azar a uno de tres grupos de
tratamiento: el Biofeedback con manometra anal , la biorretroalimentacin con
ecografa transanal o ejercicios del suelo plvico con la retroalimentacin de examen
digital solo. Comenzando una semana despus de una sesin de evaluacin inicial de
45 minutos, los pacientes asistieron a tratamientos mensuales para un total de cinco
sesiones. Cada sesin dur 30 minutos y se involucr ejercicios del esfnter con la
biorretroalimentacin que participan instrumentacin o examen digital por s sola, y se
alent a los pacientes a realizar ejercicios idnticos dos veces al da entre las visitas de
pacientes ambulatorios. Un hallazgo muy interesante fue que encontraron que el 75 %
de las pacientes percibieron una mejora sintomtica (medido por las escalas de
incontinencia) y el 85 % reportaron mejora en la calidad de vida. Hay quienes
completaron el programa y otros no, de los cuales se evidenci que si se continuaba el
programa de biofeedback y ejercicios plvicos a largo plazo, presentaban una mejora
significativa. La estimulacin de los nervios sacros est basada en la colocacin de
unos electrodos a nivel de S3. Los electrodos se conectan a un estimulador
implantndolo en la pared anterior del abdomen por unos cables subcutneos.
En un estudio realizado por Daz; Garca; Ortega; Mata y Mora (2008:83-89) se
buscaba valorar la efectividad del entrenamiento del piso plvico con
biorretroalimentacin. Se estudiaron diez pacientes peditricos aleatorizados en dos
grupos; uno recibi entrenamiento con biorretroalimentacin y otro con EK. En la
comparacin inicialfinal de las variables evaluadas ambos grupos mostraron mejora

en la manometra basal. Los mejores resultados se obtuvieron en el sexo femenino y

en menores de 5 aos. Ambas modalidades de tratamiento mostraron ser efectivas
para el manejo de la incontinencia.
As mismo, en otro estudio realizado por Calvo (2007:29) con 41 pacientes que
sufran de incontinencia anal, con promedio de edad para mujeres de: 38 84 aos y
en hombres de: 40- 66, donde la presin basal inicial se compar con las 3 sesiones y
existiendo diferencias en cada sesin se observ mejora manomtrica
estadsticamente significativa.
Ansiedad
El primer estudio que us el entrenamiento de biorretroalimentacin por
ansiedad general fue llevado a cabo por (Raskin, Johnson y Rondestvedt, 1973 en
Yates, 1980) y fue basado en el supuesto generalizado llamado, el entrenamiento
exitoso en la reduccin de la actividad de los msculos frontales que podra haber sido
generalizado en el efecto de reducir la ansiedad, los 10 pacientes tratados sufrieron un
grave dao generalizado en la ansiedad recurrente. Cada uno ha respondido de forma
aversiva a varias formas del tratamiento (Incluidos dos aos de psicoterapia individual y
medicacin). Se les han dado 40 horas de entrenamiento y la reduccin de actividad
muscular frontal con una retroalimentacin proporcional auditoria sobre un periodo de 8
semanas.
Por medio de esta estrategia, los pacientes se entrenan para aprender a regular
sus seales fisiolgicas tales como la temperatura perifrica, la respuesta
electrodrmica y la tensin muscular. Sin embargo, durante la ltima dcada se ha
venido practicando una forma de intervencin basada en la RB de la Variabilidad de la
Frecuencia Cardiaca, la cual ha demostrado su eficacia en diferentes problemas de
salud (Del Pozo & Gevirtz 2003; Leher & Gevirtz 2005; Moss, 2005). Esta tcnica
relativamente nueva, ensea a los pacientes a cambiar la variabilidad y los ritmos
dominantes en la actividad cardiaca, la cual acompaada de la respiracin
diafragmtica y la evocacin de las emociones positivas, puede ayudar a mejorar la
salud cardiovascular y el bienestar general de las personas incluyendo la disminucin
de los sntomas de ansiedad, ya que al regular el sistema nervioso autnomo, se
estabiliza tambin el estado emocional-psicolgico de las personas. Cuando las
personas aprenden a regular la VFC con tcnicas de RB, lo que aprenden tambin es a
desarrollar un afecto positivo y actitudes positivas hacia la vida, alcanzando adems
una optimizacin de sus habilidades cognitivas, fsicas y mentales (McCraty, 1999 en
Maldonado, 2007:40-44).

En otro estudio que tena como objetivo probar la eficacia de un programa de

intervencin para disminuir la ansiedad que presentaban tres grupos de nios y
adolescentes entre los 8 y 16 aos de edad. El programa estuvo compuesto por tres
distintos tratamientos, todos basados en la retroalimentacin biolgica de la variabilidad
de la frecuencia cardiaca bajo tres modalidades: respiracin diafragmtica,
reestructuracin emocional y la combinacin de estas dos tcnicas. Los resultados de
este estudio demostraron que el programa de intervencin que se utiliz con el objetivo
de disminuir la ansiedad de los nios y adolescentes, reflej ser un programa efectivo,
no invasivo y de bajo costo que podra ser implementado en el sistema escolar para
ayudar a los escolares a mejorar su rendimiento acadmico. (Maldonado, 2007:40-44)
Alcoholismo
La relajacin profunda ha sido considerada y ha sido alcanzada cuando el
entrenamiento alcohlico y el control del alcoholismo, ha sido reportado como un xito
considerable. Muchas de las bsquedas de biorretroalimentacin para el alcoholismo
han sido consideradas, si es que los pacientes no logran discriminar entre sus niveles
de alcohol en la sangre o si ellos no lo pueden hacer inicialmente, entonces se les
entrena para que ellos puedan llegar a hacerlo. Una vez que la discriminacin ha sido
lograda eficazmente, otra de las tcnicas de entrenamiento que les puede ser instruida
y que eventualmente el alcohlico
Hasta hace poco, era poca evidencia disponible en relacin con la cuestin de si
los bebedores sociales no alcohlicas podran discriminar sus niveles de alcohol en la
sangre, particularmente en ausencia de seal externa obvia en cuanto a la cantidad de
alcohol que haban consumido. (Yates, 1980:327-329)
Hiperactividad
Desde que apareci el entrenamiento de biorretroalimentacin ha sido de gran
relevancia para el tratamiento de la hiperactividad. (Braud, Lupin y Braud, 1975 en
Yates, 1980) estudiaron a un nio de seis aos y medio de edad una hiperactividad
extrema, las observaciones del tratamiento de los msculos frontales que fueron
provedos, con el tono en cualquier actividad excedida del msculo a un nivel
especfico. Mientras que los niveles de retroalimentacin eran variables estos fueron
comparados antes y despus del tratamiento.
Una considerable cantidad de entrenamientos fueron dando un dramtico
resultado en la reduccin del msculo frontal, la reduccin se mantuvo siete meses
despus y fue acompaada por un mejoramiento considerable en el comportamiento
escolar y en el hogar, as mismo hubo una mejora significativa en las calificaciones

escolares. Entusiasmado con estos resultados, Braud (1968) se interes por ms

mbitos de estudio. Un grupo de nios hiperactivos entre edades de 6 a 13 aos,
quienes fueron calificados con 24 o ms en la escala de hiperquinesis que fue
comparado con otro grupo de nios con las mismas edades y normales. La actividad
muscular frontal y la temperatura corporal de cada uno de ellos fue grabada mientras
que las escalas del comportamiento iban siendo llenadas, tambin se observaba el
comportamiento en casa y la forma en que sus padres se comportaban. Muchas de
estas pruebas reflejaron diferencias entre ambos grupos de nios, otras pruebas
aplicadas fueron: Terapa Gestalt, La prueba visual de la memoria secuencial, la ITPA.
Los resultados muestran que en los nios hiperactivos el entrenamiento en
biorretroalimentacin produjo una reduccin masiva del 87% en la actividad del
msculo frontal, comparada con un 59% en el grupo de entrenamiento de relajacin y
slo un 5.5% en el grupo de control; mientras que con los nios normales no hubo
cambio o slo hubo un cambio muy pequeo.
Por otro lado, Tokarev y Fleischman (1990), que utilizaron la tcnica de
biofeedback cerebral y activacin pionera REG rheoencephalography y lo aplicaron a
los trabajadores de una fbrica sovitica. Encontraron una mejora considerable en sus
actividades y los ndices de error se minimizaron despus de varias aplicaciones. Estas
conclusiones sugieren que, una intervencin activa destinada a aumentar el flujo
sanguneo cerebral en los seres humanos es posible, as como una mejora de la
funcin cerebral.
Con todos estos antecedentes en el panorama investigador, el americano
Hershel Toomim se interes en la tecnologa de flujo sanguneo, mientras investigaba
los efectos fisiolgicos del sistema biofeedback EEG. Un colega le envi una referencia
de la investigacin realizada por Britton Chance en espectrofotometra craneal. En
1994, mientras estudiaba el desarrollo de un dispositivo para registrar los cambios en el
flujo de sangre, Toomim descubri que aparte de esa evaluacin, podra cambiar su
propio nivel de hemoglobina oxigenada en la regin prefrontal elegida y adems
hacerlo en unos pocos minutos. l entendi la posibilidad de desarrollo de equipos de
biofeedback, en lugar de utilizarlos exclusivamente para el diagnstico y la medicin de
la oxigenacin cerebral. Entonces nace el dispositivo que se ha denominado "nirHEG",
que al igual que otras tecnologas utiliza la luz infrarroja para medir la oxigenacin a
travs del crneo.
Insomnio
La escasa literatura sobre el comportamiento del insomnio ha sido criticada y
revisada por Ribordy y Denney (1977); ellos hicieron una severa crtica a las
inadecuadas metodologas de los estudios que haban sido usado como las drogas

hipnticas, la relajacin aplicada, y la terapia basada en la atribucin, desde entonces

muchos trabajos han sido enfocados especficamente en la biorretroalimentacin. El
ms importante estudio a la fecha ha sido de Freedman y Papsdorf (1976), ellos
estudiaron una gran variedad de casos de insomnio (se autodefine como la
imposibilidad de poder dormir dentro de una hora por lo menos cuatro noches a la
semana por durante 6 meses) en 18 sujetos normales de 17 a 39 aos, los sujetos
fueron asignados a uno de los tres tratamientos: 1) entrenamiento de la actividad del
msculo frontal con biorretroalimentacin, 2) entrenamiento de la relajacin progresiva
o 3) combinacin de ejercicios y entrenamiento de relajacin. Mientras el tratamiento
iba en progreso el grupo de biorretroalimentacin y el grupo de relajacin progresiva
mostr mejoras significantes en las horas de sueo en comparacin con el grupo de
ejercicios en relajacin, los cuales no mostraron cambios significativos
Esta tcnica proporciona a los pacientes una autorregulacin visual o auditiva
que les ayuda a controlar ciertos factores fisiolgicos, como la tensin muscular, y
reducir as la hiperexcitacin somtica. En el caso del insomnio normalmente se utiliza
el electromiograma frontal, con el que se registra la tensin muscular de la frente del
paciente por medio de electrodos, y una seal auditiva o visual indica el nivel de
tensin. Se instruye al paciente a disminuir la tensin muscular, concentrndose en las
sensaciones y pensamientos que reducen la velocidad de la seal de retroalimentacin
biolgica. Una vez que el paciente es capaz de relajarse rpidamente con el aparato de
biofeedback, se le manda que haga lo mismo sin la ayuda del biofeedback. El paso
final es que el paciente aplique la tcnica en el dormitorio. A pesar de la eficacia
documentada, el uso del biofeedback para el insomnio es limitado, debido
probablemente a la instrumentacin requerida y al prolongado proceso de aprendizaje.
En estudios ms recientes sobre el biofeedback se encuentra el realizado por
Hernndez y Morales (2014) quienes pretendieron valorar la eficacia y efectividad del
tratamiento con biofeedback electromiogrfico (BF-EMG) que, como se mencionaba, es
til en el aumento y disminucin de la tensin muscular para conseguir un mejor control
en esa rea y se generalice a otros msculos. Se present un estudio de casos
mltiples donde se plantea como meta teraputica el logro de, cuando menos, una
capacidad funcional semejante a la del miembro hemilateral, participaron doce
futbolistas profesionales de la Liga Espaola de Ftbol con edades comprendidas entre
los 25 y 34 aos, diez de ellos presentaron diagnsticos de rotura de menisco y
posterior meniscectoma en una de las piernas. Otros dos tenan fracturas del hueso
radial en el brazo izquierdo que han sido sometidos a las correspondientes
intervenciones quirrgicas antes del presente estudio. Adems del tratamiento de BFEMG, realizan sesiones de rehabilitacin fsica.

Los resultados obtenidos en este estudio evidencian un marcado incremento en

la actividad-EMG media y mxima tanto del vasto externo (en las lesiones de rodilla)
como del radial mayor durante contraccin isomtrica a lo largo de la intervencin. La
actividad-EMG se incrementa de forma consistente de la lnea base pre a la lnea base
post en cada sesin teraputica, progresivamente, la diferencia de actividad entre el
miembro derecho y el izquierdo disminuye, existiendo al final de la intervencin una
actividad ligeramente superior tanto en el vasto externo como en el radial intervenido.
El seguimiento efectuado al mes de finalizar la intervencin refleja un mantenimiento de
los efectos alcanzados.
As pues, los autores consideran que los casos presentados muestran la eficacia
y la utilidad clnica del biofeedback-EMG en la reeducacin neuromuscular despus de
meniscectoma y de intervencin quirrgica en radial. Igualmente, la efectividad del
biofeedback-EMG parece superior a la mostrada por la mera realizacin de ejercicios
isomtricos sin retroalimentacin, por lo cual la prctica guiada y orientada mediante
feedback presenta un papel especfico. Adems, la utilizacin de tcnicas de BF tuvo
una especial atencin, tanto en la mejora del rendimiento del sujeto (incremento de las
habilidades motoras, control de la ansiedad, etc), como en la rehabilitacin de lesiones
producidas en el curso del ejercicio, sin embargo, su presencia en la clnica psicolgica
descendi en los aos ochenta y noventa, y aunque actualmente se encuentra en un
momento de resurgimiento, se ha llegado a perder su presencia en la clnica
psicolgica y en los manuales de psicologa clnica, ganndola en los manuales de
fisioterapia.
Vzquez, Vital, Bravo, Jurado y Reynoso (2009) llevaron a cabo un estudio el
cual tuvo como objetivo evaluar la utilidad de la retroalimentacin biolgica y la
relajacin para reducir ansiedad y estrs en pacientes que se encontraban en
tratamiento mdico de hemodilisis por enfermedad renal crnico terminal (ERCT)
utilizando estrategias derivadas del modelo cognitivo conductual. Participaron ocho
pacientes del servicio de Nefrologa del Hospital Jurez de Mxico a los que se les
aplicaron el inventario de ansiedad IDARE y una escala subjetiva de estrs antes y
despus de realizar el programa. El diseo fue de caso nico con lnea base
retrospectiva. Trabajaron con cada paciente durante ocho sesiones en las que se les
instruy sobre el propsito de la retroalimentacin y recibieron instrucciones para
relajarse ofrecindoles de manera visual sus cifras de presin arterial y frecuencia
cardiaca. Cada paciente disminuy sus cifras de presin arterial sistlica y diastlica.
Se compararon los puntajes de las escalas de ansiedad y estrs antes y despus del
tratamiento existiendo reduccin en los puntajes de ambas para cada sujeto, siendo
estas reducciones estadsticamente significativas, concluyendo que el uso de relajacin
combinada con retroalimentacin biolgica result eficaz.

Por otro lado, autores como Dzib, Moo, y Chan (2010) consideran que el
Biofeedback a travs del manejo de la temperatura perifrica y la Escritura Emocional
Autorreflexiva con Solucin Propuesta (EEASP) son tcnicas psicoteraputicas que
dan respuesta a las discusiones ticas jurdicas sobre la confidencialidad, por esto
realizaron un estudio el cual tuvo como objetivo conocer si existen diferencias en la
temperatura perifrica, trabajaron con 42 adultos de entre 32 y 90 aos de edad, siendo
32 hombres y 10 mujeres, los cuales reportaron estar sometidos a niveles elevados de
estrs. A los participantes se les pidi que escribieran una experiencia traumtica que a
su juicio les causa malestar emocional, posteriormente, se les adhiri el sensor del
termmetro en la mano dominante, de la cual se registran los cambios psicofisiolgicos
de temperatura perifrica, producto de los ejercicios de la tcnica (EEASP). Al final de
los ejercicios el aplicador realiz una retroalimentacin con los participantes acerca de
la temperatura y su estado de relajacin y tranquilidad y se analiz si existieron
ganancias o prdidas de temperatura para cada ejercicio. Sus resultados confirman
que el Biofeedback y la EEASP son tcnicas que tienen un impacto positivo sobre los
procesos psicofisiolgicos de los participantes y que pueden ser usadas sin violar la
confidencialidad as como exonerar de responsabilidades legales.
As pues, debido a esta importancia y a la efectividad que ha tenido la tcnica del
biofeedback en el tratamiento de diversos trastornos, se han realizado trabajos ms
recientes que han aportado nuevos instrumentos para el estudio de estos, entre ellos el
de Rodrguez en 2014 quien pretendi disear un modelo funcional el cual pudiera
realizar mediciones de estrs basado en la respuesta fisiolgica y en la imagen
corporal con el fin de contribuir en la prevencin, diagnstico y tratamiento de
Trastornos de la Conducta Alimentaria (TCA),
se enfoc en el biofeedback
electroencefalogrfico (actividad mental) que ha sido tambin utilizado en el tratamiento
de epilepsia, depresin, cefaleas y desordenes de ansiedad. Trabaj con jvenes de
entre 15 y 17 aos, midiendo variables como temperatura, respuesta galvnica,
respuesta mioelctrica, ritmo cardiaco y actividad cerebral, aspectos que fueron
tomados en cuenta puesto que el autor considera que:

1. La conductancia de la piel es una forma de medir la reaccin de un sujeto

ante un estmulo dado, se utilizar para determinar si se presenta alguna emocin,
pero sern necesarias otras tcnicas para determinar qu emocin se present (ira,
miedo, alegra, etc.).
2. El ritmo cardiaco es la funcin fisiolgica ms fcil de controlar y es
importante para el sujeto aprender a controlarla para reducir niveles de estrs.

3. Debido a la condicin psicolgica de los pacientes, es deseable medir la

actividad mental con el fin de determinar las zonas del cerebro que se activan con los
niveles de estrs y contrastarlos con los datos obtenidos por investigadores en el
campo de los TCA.
4. La temperatura perifrica indica una correlacin psicofisiolgica de los
estados emocionales.
5. Altos niveles de estrs generan contracturas y afectaciones musculares en los
sujetos, es por eso que la electromiografa de superficie resulta un medio no invasivo
adecuado para detectar cambios en la actividad de msculos en especfico.
Obteniendo resultados favorables puesto que cada sensor fue acondicionado de
tal manera que se consiguieran lecturas exitosas de cada una de las variables, esto
tuvo un gran aporte pues existen distintos sistemas de biofeedback en el mercado, pero
ninguno se especializa concretamente en el tratamiento o diagnstico de los Trastornos
de la Conducta Alimentaria.
Las principales ventajas que ofrece el Biofeedback radican en el desarrollo de
habilidades por parte del paciente, ya que este aprende a controlar y regular funciones
fisiolgicas de su cuerpo, con lo cual puede mejorar fcilmente su calidad de vida ya
que las tcnicas aprendidas pueden ser empleadas para ms de un trastorno o
enfermedad.
El BF tiene diversas desventajas entre las cuales destaca el costo y la
accesibilidad de la instrumentacin usada, as como su buena instalacin y dificultad
para utilizarla de manera eficaz. Adems constituye un tratamiento largo y costoso de
resultados a largo plazo, por lo cual un gran nmero de pacientes no termina el
tratamiento. Sin embargo la desventaja ms importante la constituye el hecho de que
sus resultados no son reproducibles, por lo tanto no se puede afirmar de manera
segura su eficacia; por esta razn su aplicacin puede resultar peligrosa dado que
puede generar desgaste por sobreestimulacin en el cuerpo, as como derivar en otras
enfermedades.

Como se ha mencionado anteriormente, existe una gran cantidad de

enfermedades de tipo psicosomtico, las cuales surgen principalmente como
consecuencia de la forma de vida actual, asociada en muchas ocasiones a situaciones
de estrs, ansiedad o conductas insalubres. En consecuencia la psicologa clnica se
ha encargado de estudiar todo este tipo de trastornos en busca de generar una
solucin viable, en consecuencia de ello han surgido diversos mtodos para afrontar
esta situacin, entre estos se encuentran las tcnicas de Biofeedback, tales tcnicas
han logrado tratar de forma eficaz una gran cantidad de trastornos psicosomticos, tal
efectividad abre un amplio abanico de futuras posibilidades, que pone en relieve la
importancia de seguir investigando sobre esta lnea.
Sin embargo el conjunto de terapias englobadas dentro del Biofeedback ha
mostrado resultados positivos en el tratamiento de diversos padecimientos, sin
embargo esta tcnica requiere ser aplicada en conjunto con otras para que exista un
cambio significativo en los pacientes. En conjunto con esto, cabe destacar el hecho de
que no se ha podido demostrar que los cambios suscitados estn en funcin del
tratamiento BF realmente se generen por su aplicacin, ya que estos resultados
pueden ser provocados por factores externos a este tratamiento. Adems de lo ya
mencionado, las tcnicas del BF requiere una instrumentacin compleja y difcil de
obtener, por lo cual para su correcta aplicacin es necesaria la asistencia de personal
altamente capacitado as como el uso de instrumentos difcilmente operables, por lo
cual para la mayora de los usuarios les es difcil poder acceder a este tratamiento ya
que tiene un costo econmico muy elevado y generalmente no se encuentra a su
disposicin en un entorno cercano a ellos. Adems al emplear estas tcnicas es muy
importante realizar un anlisis funcional para determinar adecuadamente las conductas
a tratar, ya que los instrumentos normalmente utilizados son muy limitantes, debido a
que stos slo se enfocan a una respuesta fisiolgica, ignorando otros factores que
pueden influir en el problema.
En conclusin bajo determinadas condiciones las tcnicas que comprenden el
BF pueden resultar efectivas asociadas a otras tcnicas en el tratamiento de
enfermedades psicosomticas, pero estos cambios no son perdurables en los
pacientes; por lo cual no se recomienda nicamente el uso de estas tcnicas, sino
como ya se ha mencionado debe verse acompaada de otras tcnicas.

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