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Madrid (España)
Juan Jesús Menor Sendra y Miguel Ángel Rodríguez Arriero: Innovación, ciencia
y cultura popular
Recibido: 01/10/2009 – Aceptado: 15/01/2010
INNOVACIÓN, CIENCIA
Palabras clave
Y CULTURA POPULAR Innovación, ciencia, tecnología, cultura,
televisión, audiovisual, comunicación
televisión en el mundo
political actors are striving to consolidate
technological innovation as a cultural value.
But popular culture seems to go into another
direction. The authors present here the results
of a research on science, innovation and
Juan Jesús Menor Sendra television carried out as result of an agreement
between Rey Juan Carlos University and
Profesor de Comunicación Audiovisual COTEC, Foundation for Technological
Facultad de Ciencias de la Comunicación. Departamento I de Innovation, a business supported institution
Ciencias de la Comunicación Universidad Rey Juan Carlos (URJC). with a view to contributing to the promotion
Camino del Molino, s/n, 28943 Fuenlabrada, Madrid (España) - of technological innovation and increasing
Email: juanjesus.menor@urjc.es society´s awareness of technology.
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Juan Jesús Menor Sendra y Miguel Ángel Rodríguez Arriero: Innovación, ciencia y cultura popular
Resumen
En los tiempos actuales de crisis, la mayor parte de los actores políticos y sociales están inten-
tando convertir a la innovación tecnológica en un valor cultural. Sin embargo, la cultura popu-
lar parece apuntar en otra dirección. Los autores presentan aquí los resultados de una investiga-
ción sobre ciencia, innovación y televisión, llevada a cabo en el marco de un acuerdo entre la
Universidad Rey Juan Carlos y COTEC, una Fundación para la Innovación Tecnológica que
pretende la promoción de la innovación y la difusión de la tecnología entre la sociedad.
Introducción
A lo largo del siglo XX, se ha ido transfor- Por tanto, además de las capacidades inno-
mando el concepto de innovación y sus vadoras específicamente empresariales,
aplicaciones. El recorrido va desde la pri- deben desarrollarse otras que abarcan di-
mera definición del joven Schumpeter, que mensiones no sólo económicas, sino tam-
hacía referencia a actuaciones concretas de bién políticas y culturales. Dicho de otra
los empresarios, pasando por su considera- manera, la innovación tiene que encontrar
ción posterior de la empresa como agente un clima, un caldo de cultivo sobre el que
innovador, hasta las formulaciones más florecer. La innovación tiene, pues, una
recientes, en las que la atención se presta dimensión social. Los factores determinan-
primordialmente a los factores del sistema tes de esta cultura de la innovación pueden
que contribuyen a la creación de entornos delimitarse con claridad: son la combina-
innovadores. Así pues, junto a indudables ción de la actitud emprendedora y el cono-
componentes de oportunidad afloran ele- cimiento.
mentos diferenciales asociados a la cultura.
Objetivos
El objetivo del presente trabajo es el análi- mente pequeña. Sin embargo, los meca-
sis de los formatos televisivos de innova- nismos a través de los cuales el público se
ción tecnológica de la televisión occidental ha hecho receptivo a la innovación (y en
actual. El estudio de los programas de general, al cambio) son mucho más nume-
entretenimiento de impacto popular. La rosos y difusos. No procede intentar (en el
verdadera penetración efectiva de la cultu- marco de la presente investigación) la in-
ra-técnica, más allá de una élite de científi- mensa tarea de construir un sistema de
cos, tecnofílicos y educadores, es hoy (y indicadores que permita obtener, a través
probablemente ha sido siempre) relativa- de un análisis de contenido, una cuantifica-
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Metodología
Dada la complejidad del objeto de la inves- 2. Estudios sociales sobre ciencia y tecno-
tigación se consideró imprescindible una logía.
primera fase de rastreo que incluyese al - Estudios sobre desarrollo institucional
menos una indagación histórica básica sobre de la cultura científica
la relación entre ciencia, innovación y
- Estudios sobre experiencias de partici-
medios de comunicación y una exploración
pación ciudadana en temas de ciencia y
de los estudios existentes sobre la cultura
tecnología.
científica. A partir de ahí se desarrolló el
programa de investigación propiamente - Estudios sobre percepción y consumo
dicho. Este programa incluye los siguientes de fuentes de información científica.
puntos: - Estudios sobre el capital social.
1. Análisis históricos sobre ciencia, inno- 3. Estudio intensivo de formatos audiovi-
vación y medios de comunicación suales de innovación.
- Un estudio de la divulgación científica 3.1. Descripción general del estudio.
clásica.
- Contenidos Innovación Tecnológica
- Un estudio de las relaciones entre di- Aplicada (ITA).
vulgación y periodismo
- Éxito.
- Análisis de las redes de espectaculariza-
- Variedad de formatos de entreteni-
ción de la ciencia
miento.
- Análisis de algunos géneros populares
- Variedad de países dentro de espacio
relacionados con el conocimiento, es-
occidental.
pecialmente la ciencia ficción.
- Generalismo.
- Estudio de la evolución del documental
científico. 3.2. Preselección del material a anali-
zar.
- Estudio de la evolución de los géneros
informativos. 3.3. Protocolos de análisis.
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1. Planteamiento
En estos momentos de crisis, desacredi- Según la tradición de la escuela del creci-
tado el modelo de crecimiento basado en miento, el desarrollo económico, a largo
el empleo de mano de obra poco cualifi- plazo, es el resultado de la expansión de la
cada y el fuerte endeudamiento interna- oferta, es decir, del crecimiento de la pobla-
cional, todos los actores políticos y socia- ción laboral y de su productividad. En cierta
les asumen que es verdaderamente urgen- manera, el crecimiento se explicaría por la
te encontrar nuevas fuentes de riqueza. acumulación del capital humano.
Por eso, el conocimiento, la ciencia y la Si esto es así, el progreso de nuestro país
innovación han pasado a ser una cuestión dependería en buena medida de que entre la
preferente en toda política pública. población estuviesen difundidos unos valores
Es conocida la débil posición española en fuertemente teñidos de ciencia, tecnología e
investigación, desarrollo tecnológico e innovación.
innovación, si se compara con la de los Sin embargo, en los últimos tiempos se ha
países más avanzados. No hay duda de la instalado un pesimismo creciente acerca de
escasa dimensión de nuestro sistema de la verdadera penetración en la sociedad de
innovación, porque así lo muestra el esa dimensión cultural de la innovación. Son
indicador con el que con más fiabilidad muchísimos los analistas que coinciden
podemos evaluarla y compararla interna- además en la idea de que estamos presen-
cionalmente, como es el gasto de I+D. ciando un retroceso grave del sistema de
Los 13.400 M$ (en poder de paridad de valores que hace posible la articulación de un
compra, PPC) que España dedica a I+D sistema económico y social dinámico, al
nos sitúan en posición muy desfavorable menos en el seno de las sociedades occiden-
respecto a los países que son nuestra tales.
referencia.
Los argumentos que avalarían este pesimis-
mo serían, entre otros, los siguientes:
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nariamente en Estados Unidos y que los realidad, tiene un impacto profundo y dura-
medios de comunicación, en su afán por dero (aunque no seamos capaces de medirlo
atraer al público, fragmentan y distorsio- con precisión) sobre las estructuras cogniti-
nan la información científica (Burhnam, vas y sobre el resto de las actividades huma-
1988, 7-181). nas. El mundo es ahora presentado y difun-
La tesis se ha aplicado a los medios escri- dido a escala mundial en la forma de “torren-
tos, siguiendo especialmente las conclu- te de imágenes” según la célebre expresión
siones de los estudios de cuantificación de de Guitlin (Guitlin, 2005). Ese torrente
noticias científicas. Bauer y otros colabo- impide la reflexión serena.
radores, por ejemplo, cuantificaron en Ya el cine aparece como uno de los culpa-
1995 las noticias científicas aparecidas en bles. Sin embargo, el extraño maridaje entre
The Daily Telegraph desde 1946 hasta ciencia y cine, en los primeros años oscuros
1990 y constataron un aumento especta- del desarrollo del nuevo medio, podría indi-
cular del número de noticias científicas car que la oposición estructural entre lo
pero un fuerte empeoramiento en su audiovisual y la cultura del conocimiento y
tratamiento (mayor porcentaje de noticias de la innovación no es tan obvia.
negativas) (Bauer, Durant, Ragmarsdottir De hecho, el cine científico se había iniciado
y Rudolfdottir, 1995, 1-4) . Como dice no como un género sino (también) como
Joe Franflin, el tono humano prima tanto herramienta para que los científicos e inves-
que ahoga completamente la dimensión tigadores pudieran dar a conocer muchos de
científica de la noticia (Franklin, 1998). sus hallazgos, ya que en ocasiones el cine
El papel de los medios audiovisuales en el podía mostrar fenómenos que para el ojo
desarrollo de esta cultura alfabética basa- humano resultarían imperceptibles: el cine
da en la escritura ha sido también objeto didáctico de animación de Jan Evangelista
de enormes controversias científicas. El Purkinje (para poder mostrar a sus alumnos
punto de vista generalmente aceptado es de Medicina en qué consistían los latidos del
el de que la cultura audiovisual popular ha corazón o el movimiento de distintos micro-
erosionado la cultura letrada ilustrada. organismos); el “revólver astronómico” del
Para muchos, lo audiovisual desgasta las astrónomo francés Jules Cansen (con el cual
potencialidades de la cultura escrita y está registró el paso de Venus ante el sol); el
en contradicción estructural tanto con la “fusil fotográfico” del fisiólogo Étienne-Jules
cultura científica como con la cultura de Marey para fotografiar el movimiento de la
la innovación. locomoción animal con una velocidad de
Se nos dice que el ocio tecnologizado, por doce fotos por segundo; los estudios de
su capacidad de fascinación y también de Oliver Wendell Holmes sobre los movi-
reproducción y de manipulación de la mientos de los mutilados en la guerra de
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secesión para poder mejorar las prótesis; científicos para sus propios fines, las películas
las filmaciones quirúrgicas de Eugene documentales dirigidas al gran público sólo
Louis Doyene; y, sobre todo, desde el se consolidaron entre finales de la década de
descubrimiento de los rayos X la Roent- 1920 y la de 1930, a caballo entre el cine
gen-cinematografía y la cinemicrografía ( mudo y el sonoro. Sin embargo, muy pocos
J.Carvallo , P.H.Eijkman, F.M.Groedel, documentales se vieron en los circuitos regu-
L.G.Cole, Albert Londe, Jan Comandon, lares de exhibición cinematográficaiii. Quizás
etc.). por ello, y en el ámbito de una preocupación
Pero el cine giró hacia una visión negativa general de las autoridades para “educar al
de la ciencia desde El gabinete del doctor público”, el gobierno británico fue el prime-
Caligari (1919) de Robert Wiene, Metró- ro en usar la televisión para producir docu-
polis (1926) de Fritz Lang y Tiempos Mo- mentales a gran escala y, de una manera
dernos de Chales Chaplin. Según Elías, el organizada, como instrumento para imple-
cine se hace claramente anticientífico en mentar políticas públicas en campos tan
la década de 1970 (Elías, 2008, 70). diversos como la salud, la educación, las
Desde entonces cada vez hay más pelícu- relaciones internacionales y, muy especial-
las de prestigio o grandes éxitos de taqui- mente, la popularización de los descubri-
lla cuyo tema central es la denuncia de la mientos científicos. La BBC lo logró gracias a
tecnología. Entrarían en este grupo Blade creadores como Paul Watson, Roger Grae y
Runner (Ridley, 1982), A.I. Inteligencia Richard Cawston. En 1946 se estableció una
Artificial (Spilberg, 2001) o las sagas de primera Dramatised Documentary Unit desde la
Parque Jurásico y Matrix. Muchos historia- cual se habría promovido el conocimiento y
dores de medios y analistas señalan que el la innovación (Crisell, 2006, 65-81).
cine actual promueve directamente la Sin embargo, el modelo de “caída en desgra-
magia, como sucede en La guerra de las cia” que se utiliza para explicar la degenera-
galaxias (bajo la forma de La Fuerza) o en ción del cine, sirve aún más de marco inter-
Harry Potter, con sus simpáticos magos pretativo general de la evolución de los con-
escolarizados (y la magia como una ense- tenidos televisivos. Es posible que la televi-
ñanza reglamentada, con decorados que sión hubiese intentado algo valioso en los
imitan la Universidad de Cambridge). tiempos lejanos en los que el servicio público
La televisión es un medio aún más denos- inspiraba los contenidos. Pero hoy, la lucha
tado que el cine. Sin embargo, la historia por la audiencia y la necesidad de captar la
del medio es quizás (paradójicamente) atención de los públicos nos llevaría al “to-
mucho más favorable al conocimiento rrente de imágenes”, a una inmensa fragmen-
científico-técnico que la del cine. Más allá tación y descontextualización de los conteni-
del uso pionero del cine por parte de los
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casi de forma absoluta a muchas otras dos artículos y programas sobre ciencia y
fuentes de información tradicionales tecnología», opinión que es rechazada por el
(libros, conferencias, exposiciones, sim- 65,8 % de los encuestados.
posios,…) que alimentaron los primeros ¿Significaría esto que existe una demanda de
días de la transmisión del conocimiento productos que podrían promover el conoci-
científico-tecnológico en siglos anterio- miento y su transformación en valor pero
res. Dos tercios de los europeos prefieren que los programadores y los directivos tele-
ver programas de televisión sobre ciencia visivos habrían sido incapaces de detectar ese
y tecnología antes que leer artículos. nicho de mercado? O, por el contrario,
Aproximadamente el mismo número de ¿deberíamos pensar que los encuestados no
encuestados (60,6 %) afirma que en po- son sinceros en sus respuestas y aceptar re-
cas ocasiones leen artículos sobre ciencia signadamente que la televisión es un medio
y tecnología. Esta baja tasa de lectores estructuralmente contrario a determinados
declarados no implica que haya «demasia- valores?
2. Programa de investigación
Precisamente para analizar estos aspectos se 1. Un estudio de la divulgación científica
inició en 2006 (y concluyó recientemente) clásica, desde el Somnium en 1634 de
un vasto programa de investigación llevado Johannes Kepler; la Enciclopedia francesa
a cabo en el marco de un convenio entre la en 1780; el desarrollo de un género es-
Fundación COTEC (uno de cuyos principa- pecífico de divulgación (en el que des-
les objetivos es promover la innovación), y tacaron ilustrados como Pluche o Feijó
la Universidad Rey Juan Carlos. La direc- pero, sobre todo, Voltaire con su obra
ción de este proyecto fue encomendada a Elementos de la filosofía de Newton) hasta
los autores del presenta artículo. los primeros grandes éxitos editoriales
La investigación era muy ambiciosa y de divulgación científica a gran escala
cubría: como por ejemplo, los escritos sobre
astronomía popular de Flammarion.
2.1. Análisis históricos
2. Un estudio de las relaciones entre di-
sobre ciencia, innovación y
vulgación y periodismo desde los Alma-
medios de comunicación
nakes científicos como el Poor Richard
(fuentes secundarias)
Almanack (1732-1758), a la difusión a
Incluía: través de artículos publicados en revis-
tas y periódicos de ámbito general (el
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que se podía recurrir a una muestra inten-
0
0
cional de una década del audiovisual sobre
conocimiento y valor, El objetivo no era
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1
2
estadístico sino de profundización sobre
5
ENTRETENIMIENTO
MAGAZINES/ DOCUMENTALES determinados aspectos previamente inda-
DE CIENCIA Y TECNOLOGÍA
TALK-SHOWS MAGAZINES/DOCUMENTALES gados y que podían resultar interesantes
FICCIONES DE OTROS TEMAS
para la investigación.
Fuente: Fresh TV Report
Gráfico nº 3: Porcentaje de programas
según el país
Gráfico nº x:deTítulo
origen
El resultado figura en el gráfico adjunto.
Casi la mitad de los programas nuevos eran
magazines. De los 200 magazines lanzados
en el mes, sólo dos trataban de ciencia y
tecnología.
El análisis se reiteró utilizando otra fuente
internacional alternativa de rastreo de
formatos. En concreto se usó el Cool Report
de marzo de 2006. El resultado fue aún
Fuente: Elaboración propia
más negativo porque no apareció ningún
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Conclusiones
Una descripción completa de los hallazgos mente conocido en los estudios de audien-
queda fuera de las posibilidades de esta cia. En la totalidad de los estudios cualitati-
breve presentación. Pero sí podemos des- vos y en las encuestas de valoración, de-
tacar algunas conclusiones. terminados espacios culturales y documen-
El panorama audiovisual de la ciencia, la tales reciben un aprecio que no guarda
tecnología y la innovación es, estadística- relación con los comportamientos medidos
mente hablando, pobre. En cierto sentido, a través de los audímetros, de los estudios
los datos de esta investigación, como los de coincidentes o de los diarios de escucha.
las encuestas anteriormente comentadas, Dicho de otra forma, no coincide el com-
simplemente corroboran la incorporación portamiento con la valoración.
por parte de los públicos de determinados Más allá de esta conclusión genérica, po-
modelos prescriptivos que se sitúan en el demos señalar lo siguiente:
ámbito del deber-ser y, por lo tanto, se 1. La evolución de los documentales está
convierten en obligaciones morales, vividas reforzando la tendencia hacia una ima-
ciertamente con sinceridad, pero alejadas gen fascinante del conocimiento.
de las pautas de entretenimiento y de relajo
Hoy no se puede decir, ni mucho menos,
que presiden la mayor parte de las prácticas
que el documental esté en crisis. Pero el
de ocio populares. El efecto es sobrada-
documental factual clásico basado en la
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La televisión de los realities todavía pro- sus profesionales, los científicos, gozan en
fundiza más la tendencia democratizadora televisión de un prestigio social impresio-
al suprimir la exigencia carismática y al nante, aunque a veces ese prestigio se mez-
proporcionar a cualquiera la posibilidad de cle con recelo.
una popularidad efímera. Pero también La imagen televisiva de la ciencia es una
crea nuevas oportunidades: la utilización de imagen independiente, altruista, libre de
los realities y los talent shows para fomen- intereses.
tar la cultura de la innovación constituye
5. Los formatos de mayor éxito son los de
una tendencia emergente, pero todavía
ciencia-espectáculo.
insuficientemente explorada.
En toda la cultura popular el imaginario de
4. El imaginario de la ciencia es muy po-
la fascinación tecnológica y sus representa-
deroso.
ciones concretas de máquinas fascinantes y
No es verdad que la ciencia y el conoci- luces mágicas y su mundo elástico de posi-
miento apenas aparezcan y tampoco es bilidades infinitas y científicos extravagan-
cierto que cuando aparecen lo hagan en tes, ha calado entre los públicos masivos.
clave de maldad. Todavía hoy esa imagen domina y condi-
La existencia de un imaginario (es decir, de ciona la percepción popular de la tecno-
un conjunto de imágenes que espontánea- ciencia.
mente se asocian a un tema y que se repiten Hoy en televisión, es la ciencia-espectáculo
una y otra vez en muchos programas de la que mejores resultados de audiencia
televisión) es crucial. Donde no hay imagi- consigue.
nario, cuesta mucho construir una progra-
6. Fuerte tendencia hacia la participación
mación. Donde lo hay la tendencia es a que
popular.
la programación reitere una y otra vez el
imaginario existente. Es mejor que exista Lo que subyace a muchas valoraciones
un imaginario porque sobre esa base los acerca del funcionamiento de la cultura
públicos reconocen inmediatamente las científica audiovisual popular, es un mode-
claves y los sentidos de los programas y lo explicativo basado en la distinción entre
“entran” en ellos con más facilidad. Pero “sabios” e “ignorantes”.
donde ese imaginario es negativo, cuesta Esta distinción errónea entre sabios e igno-
muchísimo de-construirlo y crear uno rantes se percibe especialmente en una
nuevo. Es dificilísimo crear imaginarios tradición de estudios sobre comunicación
nuevos y aún más ir contra los existentes. pública de la ciencia conocida como “mo-
En general, y aunque se produzcan mani- delo de déficit”: según esta tradición, el
festaciones críticas, la actividad científica y conocimiento científico constituye un
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cuerpo reconocible de información codifi- Hoy toda una nueva generación de realities
cada, por lo que, según la práctica investi- centrados en el mundo de los negocios,
gadora (no siempre explicitada) de muchos dirigidos a públicos amplios (aunque no
estudiosos, se puede medir cuánta de esa mayoritarios), en un panorama de multi-
información tiene incorporada un individuo plicación de operadores y de creciente
y establecer su grado de déficit de com- segmentación de audiencias, consiguen ser
prensión. rentables especialmente para las llamadas
Es verdad que la transmisión jerárquica de cadenas emergentes. Es una manera de ver
conocimientos está en crisis. Los públicos el conocimiento transformado en valor y,
la rechazan. Cada vez detectamos menos por lo tanto, en riqueza productiva para el
programas que se ajusten a ese modelo país.
“educativo”. El público demanda participar. 7. Finalmente, se ha comprobado que el
En casi todos los programas analizados se magazine sigue siendo un género vivo.
introducen elementos de participación, lo Probablemente sigue siendo, el que, a
que “rompe” el viejo paradigma de la divul- pesar de todo, mayores potencialidades
gación científica. Pero esto, que en parte es presenta para la divulgación científica. Algo
claramente negativo, puede verse también que sigue siendo demandada por un sector
como una ventana de oportunidad para del público al que la televisión debe aten-
proponer imaginarios nuevos. Por ejem- der también por el bien de la sociedad en
plo, la innovación se hace desde la socie- general.
dad, es intrínsecamente participativa.
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NOTAS
i
La investigación empírica de la Encuesta Mundial de Valores se lleva adelante desde la década de los ’70,
liderada por Ronald Inglehart de la Universidad de Michigan, quien coordina un equipo de investigadores de más
de 60 países del mundo. Inglehart sostiene que, como consecuencia de la industrialización, las sociedades
pasarían de estructuras y valores tradicionales característicos de la era preindustrial a otros modernos, y luego
(más recientemente) a otros posmodernos.
ii
La participación de España en estos estudios ha sido muy amplia e intensa, ya que ha realizado, a través de la
empresa DATA, las tres oleadas del EVS, dirigidas por los profesores F. Andrés Orizo y J. Elzo, y las tres
ediciones del WVS, a través de ASEP y dirigidas por los profesores J. Díez Nicolás y J.R. Torregrosa. Además,
en la oleada del WVS de 1995 se realizó la encuesta en cuatro Comunidades Autónomas, bajo la dirección de los
profesores Elzo (País Vasco), García Ferrando y Ariño (Comunidad Valenciana), del Pino y Bericat (Andalucía) y
Veira (Galicia). Galicia y Valencia han realizado también la encuesta WVS 2000 dirigida por los mismos
profesores.
iii
La evolución del cine y de la televisión hacia la narrativa transparente (lo que los historiadores han denominado
Modo de Representación Institucional) acabó marginando tanto la corriente de la fascinación por las imágenes
como la directamente pedagógica, a pesar de la importancia que tuvieron en el desarrollo del audiovisual. Véase
Bordwell, David; Staiger, Janet y Thompson, Kristin (1997), El cine clásico de Hollywood: estilo
cinematográfico y modo de producción hasta 1960. Barcelona: Paidós.
iv
No todo el mundo está de acuerdo con este punto de vista. Como ya revelaron Nisbet y sus colaboradores en
su célebre estudio sobre los efectos de los medios en la percepción social de la ciencia y de la tecnología, en
televisión hay una doble imagen del conocimiento, una negativa pero también otra asociada al progreso. Nisbet,
M. C.; Scheufele, D.A.; Shanaham, J; Moy, P.; Brossard, D, y Lewenstein, B.V. (2002), “Knowledge, reserva-
tion or promise? A media effects model for public perceptions of science and technology”, en Communication
Research, vol. 29, núm. 5, pp. 584-608.
v
Como señala Torres, “las opiniones públicas de los distintos países y áreas geopolíticas conceden a la ciencia y
la tecnología un interés que está significativamente por encima de la política o los deportes” Torres, Cristóbal
(2005) El cambio de las sociedades y el papel de la tecnociencia: un cauto balance de vinculación, en Ariño,
Antonio (ed.) Las encrucijadas de la diversidad cultural. Madrid: CIS, p.24.
vi
El Eurobarómetro de diciembre de 2001 mostró claramente cuáles son las fuentes de información (no
excluyentes entre sí) sobre temas científicos-tecnológicos para los ciudadanos de los Estados miembros de la
Unión Europea: televisión: 60,3 %; prensa: 37 %; radio: 27,3 %; escuela y universidad: 22,3%; revistas
científicas: 20,1 % e Internet: 16,7 %.Eurobarómetro (2001), Europeos, ciencia y tecnología. Diciembre.
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