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africanas. O que pode ser interpretado como mais um indcio de que em meados da dcada
de 1930 buscava-se separar os candombls tradicionais, verdadeiros, dos falsos, aos quais
se referiam como baixa feitiaria. Um processo de diferenciao que certamente no teve
incio na polcia, basta lembrar que aps o II Congresso Afro-Brasileiro ocorrido em 1937,
foi criada a Unio das Seitas Afro-Brasileiras que pretendia tomar para si a
responsabilidade de registrar os candombls e normatizar as suas prticas. A luta dos
sacerdotes no era para tentar acabar com a disciplinarizao dos candombls, e sim para
que isso ficasse a cargo das pessoas certas.
No discurso de intelectuais como Edison Carneiro ou de membros dos cultos
considerados tradicionais como Martiniano Eliseu do Bonfim havia uma constante
denncia contra os novos candombls, abertos por sacerdotes, que segundo Martiniano no
tinham o devido treinamento. Nessa relao conflituosa ficava claro o tratamento hostil
dado aos terreiros que cultuavam abertamente os caboclos.
Diante disso preciso ter em mente que o discurso dos estudiosos continha muito
da forma de pensar de pessoas influentes do candombl, como Martiniano, mas tambm
influenciava a conduta de membros do terreiro, e provavelmente a forma de encarar as
religies afro-brasileiros, destes formadores de opinio, extrapolava os espaos do
candombl, chegando a outras esferas da sociedade. (DANTAS, 1988)
Isso me fez supor que o combate da polcia aos terreiros foi mais cruel quando se
tratava de casas que cultuavam caboclos, vistas de soslaio por membros da prpria
comunidade religiosa afro-brasileira. As inmeras matrias jornalsticas que deram
cobertura s batidas policiais so uma evidncia disso, pois entre os objetos recolhidos,
descritos e por vezes fotografado, possvel encontrar vestgios de culto aos caboclos.
Verificou-se, por exemplo, na reportagem de 01 de junho de 1932 que, em meio a diversos
pertences do sacerdote foram levados para delegacia os seguintes objetos:
Alm disto, havia alli uma cadeira alta, que servia de throno para o
chefe, e outros tamboretes para os irmos dos mezes. Cada
tamborete tinha uma inscrio Anhangai, Anan, Ouriry, Samba,
Oxosse, Oxum. Eram os nomes dos encantados.2
que foi estabelecida uma diferenciao entre os terreiros, que em muito se assemelhou s
divises baseadas em critrios de pureza africana determinado pelos estudiosos. Um modo
de encarar o candombl, que no se restringiu ao mundo das letras, uma vez que as fontes
sugeriram que as apreenses realizadas pela polcia de costumes ocorreram com mais
frequncia e/ou de forma mais acentuada nos terreiros em que o culto aos caboclos teve
grande visibilidade, grupo de adeptos desprezado por intelectuais daquela poca, que os
acusavam de promover mudanas extremas nas prticas religiosas afro-brasileiras. Como
foi abordado anteriormente esse discurso dos intelectuais, era fundamentado na opinio de
membros de candombls considerados tradicionais.
Com isso, fica evidente a complexidade que envolvia as relaes/tenses entre o
povo-de-santo, jornalistas, policiais e estudiosos, o que impossibilita qualquer afirmao
enftica, apontando aliados e inimigos, ao tempo em que tambm relativiza o papel dos
adeptos de candombl que no podem ser tratados como vtimas ou rus. Foram pessoas
que defenderam seus interesses religiosos e se posicionaram em meio teia de acordos e
conflitos que lhes foi apresentada. E nesse momento como se configura campo religioso de
matriz africana no interior do Estado. O que dizer sobre rituais e crenas que se
desenvolviam em Feira de Santana, Vitria da Conquista ou Itabuna?
Suponho que o crescente nmero de pesquisas realizadas nos terreiros de
candombl da capital baiana deve-se crena, largamente difundida entre religiosos e
pesquisadores, segundo a qual Salvador concentraria os terreiros mais tradicionais, termo
entendido neste contexto a partir de suas relaes com o continente africano. Nessa
perspectiva, seriam mais puras as prticas religiosas afro-brasileiras desenvolvidas em
casas de tradio nag. Dentre os estudos nacionais, situamos Nina Rodrigues como o
primeiro pesquisador a adotar as tradies nags, como superiores s dos outros povos
africanos.
Seguindo o raciocnio apresentado, a frica foi pensada em uma perspectiva
mtica, como repositrio das tradies religiosas do povo nag. O que significou uma
leitura do continente africano numa perspectiva atemporal, quando desconsiderou
contextos diversificados com os quais adeptos das religies afro-brasileiras se depararam
na Bahia. Essa frica engessada, que desponta como local mgico de origem nica das
tradies foi constantemente evocada nas negociaes, nos embates e nas estratgias de
poder religioso entre adeptos e estudiosos, para no falar no seu uso como um importante
elemento de legitimao frente sociedade local.
Os pesquisadores que abandonaram essa perspectiva da frica como ilha sem
histria para os candombls apresentaram leituras mais complexas acerca das
reconstrues e das invenes das tradies no territrio brasileiro. Stefania Capone, no
livro A busca da frica no candombl: tradio e poder no Brasil traz um exemplo
elucidativo, ao abordar as diversas interpretaes sobre Exu entre os pesquisadores e os
iniciados no candombl baiano; para se enquadrar na sociedade baiana a partir do
paradigma de africano puro, as leituras sobre Exu manipularam a tradio para negar seus
aspectos menos apresentveis. (CAPONE, 2004, p. 218) A depender da conjuntura, Exu
foi lido por intelectuais e adeptos assimilando-se ao diabo cristo ou como orix
mensageiro, intermedirio entre homens e deuses.
A incurso pelo interior da Bahia tem intuito de acessar prticas religiosas que se
relacionam de uma forma diferenciada com as heranas africanas. Um esforo semelhante
a este foi realizado no interior do Maranho evidenciando a diversidade religiosa existente
em cidades como Cod, distante 300 quilmetros de So Lus. L a pesquisadora
Mundicamo Ferreti identificou o Terec, cuja matriz africana no explcita. Foram
identificados elementos jej-nags, bantos e a utilizao da lngua portuguesa em seus
rituais. Em relao aos rituais ela afirma:
Geralmente no terec os pais e mes-de-santo so tambm curadores,
embora existam na regio os raizeiros, preparadores de mezinhas, que so
ali mais conhecidos por cientistas (doutores do mato) do que por
terecozeiros, macumbeiros ou umbandistas. Em Cod, tanto no passado
como na atualidade alguns terecozeiros ficaram tambm famosos
realizando trabalhos de magia por solicitao de clientes vidos de
vingana, de polticos, ou de outras pessoas dispostas a pagar por
elevadas somas, o que lhe valeu a fama de terra do feitio. (FERRETI,
2004, p. 64)
Em sua defesa Alexandre afirma que a populao que lhe atribui o ttulo de
clnico. Nega que tenha formulado receitas e garrafadas, entretanto assume que aplicava
em seus clientes remdios j manipulados. Afirmou ainda que no fazia do ato de curar um
meio de vida, que no definia um preo para suas aes, deixando a critrio dos seus
clientes, que lhe remuneravam mal. Em meio ao depoimento Alexandre percebe que sua
situao se complicava e finaliza dizendo que desconhecia que o exerccio de falsa
medicina era um crime e quando foi avisado por um amigo deixou de recomendar
remdios j manipulados.
Esse processo apresentava caractersticas semelhantes aos demais analisados na
disputa entre curandeiros e acusadores, mas apresentou um elemento peculiar, onde reside
a sua riqueza. Anexo ao processo seguiram 30 cartas enviadas ao curandeiro pela
populao que lhe procurava, alm de algumas anotaes de Alexandre. Este processo
possibilita o acesso a crenas e prticas religiosas e, tambm aos diversos tipos de relaes
que o curandeiro estabelecia com clientes e/ou pacientes, alm de evidenciar as
expectativas daqueles em relao aos poderes de ao de Alexandre.
Alguns remetentes buscavam a cura para males do corpo como o caso de Joo
Magalhes, relojoeiro Tendo informaes que Im tem feito curas maravilhosas, venho
pedir o nosso auxilio para a pessoa de minha esposa que a muitos dias vem soffendo
resilencia [?]. Pelas evidncias encontradas no processo contra Alexandre pode-se inferir
que ele atuava realizando curas atravs de chs, banhos, garrafadas e tambm utilizando-se
de medicamentos indicados pela medicina convencional. Entre as cartas recolhidas em sua
residncia constam algumas enviadas por laboratrios farmacuticos fazendo propaganda
de novos produtos, o tom das correspondncias indica que Alexandre era um cliente
bastante assduo.
Inicialmente o processo que trata do caso de Alexandre se apresenta apenas como
uma denncia contra as suas prticas de curandeirismo, entretanto, a anlise das cartas
recebidas pelo acusado apontam para outras prticas que no extrapolam a dimenso da
cura. o caso da carta enviada pelo funcionrio pblico, que se identifica como Nogueira,
ele diz:
Ainda no tinha lhe escripto, porque desde que cheguei dahi que no tive
succgo, tive que mudar a famlia para aqui e resolvendo requerer uma
licena de 6 mezes com vencimentos isso depende de uma certido de
contagem de tempo e o funcionrio que tem de dal-a tem me massado
bastante, de modo que tenho viajado quase todo dia p a cidade e ainda
no pude obter a tal certido, de maneira que ainda no despuz de tempo
p escrever ao meu bom amigo a quem estou inteiramente ao seu dispor.
Ainda tambem no me foi possivel entrar nos banhos porque tenho
procurado as folhas de conta e ainda no encontrei est tambm me
faltando as folhas de cambar, o mais tudo j comprei; comprei o
perfume, comprei a roza rubra na pharmacia, comprei todo medicamento
de suas sabias instrues faltando apenas, as folhas de conta e o cambar.
O coletor aqui continua a brigar com o chefe poltico de modo que no
sei o resultado delles.
Ainda que a correspondncia enviada por Nogueira refira-se apenas a sua vida
profissional, a longa lista aviada e, principalmente a recomendao da soluo de rum
para o tero evidencia que os cuidados no eram apenas direcionados para ele, talvez uma
esposa ou namorada estivesse precisando de cuidados para o corpo, quem sabe se
recuperando de uma gravidez, ou de aborto diante do silncio dessa questo na carta ao
curandeiro. Entre banhos, chs e elixes as aes de Alexandre com estes consulentes
ultrapassava o campo do cuidado com o corpo.
J o proprietrio de uma padaria v em Alexandre a figura ideal para solucionar um
problema que parecia lhe atormentar: o desaparecimento de um revlver, que ele tinha
grande estima. ... apezar de no ser caro e alm disto, bem voc poder saber que eu no
vou causar embaraos, servindo-e da informao que voc me der. Portanto, aguardo
informao com grande urgncia e brevidade, o que mais e mais lhe agradeo. Nesse caso
em especial, o consulente solicita um servio de adivinhao. Como no tive acesso a
resposta de Alexandre fica difcil entender se ele teria condies de atender essa
expectativa, entretanto, est solicitao j parece indicar a versatilidade de sua atuao.
interessante observar que no contexto da Inglaterra setecentista Keith Thomas j elencava
como uma das atribuies do curandeiro a localizao de objetos perdidos, atravs de
mtodos divinatrios, como sugere a carta em anlise.
Na maioria das cartas, os consulentes se referem a Alexandre de forma bastante
cordial, referindo-se a ele como irmo, amigo ou colocando-se na condio de criado.
Contudo, em uma carta o tom da relao com o curandeiro era diferenciado, Amlia
demonstra atravs da carta, sua insatisfao com o tratamento recebido por Alexandre:
Caro senhor (?) o fim desta para saber qual o motivo, que o levou
em no si dignar responder as minhas cartas que o mandei
NOTAS
1
Sobre isso ver BRAGA, Julio. Na Gamela do Feitio. Represso e Resistncia nos Candombls da Bahia.
Salvador: CEAO / EdUFBA, 1995; SANTOS, Edmar F. O poder dos candombls: Perseguio e resistncia
no Recncavo da Bahia. Salvador: Edufba, 2009., MAGGIE, Ivone. Medo do Feitio: Relaes entre magia e
poder no Brasil. Rio de Janeiro. Tese de Doutorado em Antropologia Social, Museu Nacional / UFRJ, 1988.
2
O Despejo de um candombl (01/06/1932) Jornal A Tarde, p. 8.
3
Em plena macumba. Pai Quinquim est no xadrez. (22/03/1929) A Tarde.
4
O Jubiab do romance e o da vida real (28/05/1936) Jornal Estado da Bahia, p. 5.
5
Jubiab foi levado polcia (12/05/1931) Jornal A Tarde, p. 10.
6
Processo criminal contra Narciso Archiminio da Silva pelo crime de feitiaria, em Jequi - 1935.
7
O laudo assinado pelos mdicos: Aristides Novis, Jos Lima de Oliveira e lvaro de Mello Doria.
8
Processo criminal movido contra Alexandre L. Oliveira, Itabuna, 1931.