Les Live CD, quoi a sert au

juste ?
Quel peut donc tre lintrt des live CD ? Cette
question, qui peut paraitre ironique au premier abord
est en fait loin dtre inutile. Pour un utilisateur novice
qui aborde ce type de CD pour la premire fois, il peut
en effet tre difficile de se rendre compte de tout ce
que lon peut en faire.
Avant de nous lancer dans lnumration de quelques
applications possibles, rappelons succintement la
dfinition dun LiveCD : Une distribution Live CD se
compose dun CD-rom bootable qui excute un systme
dexploitation, en gnral Linux, dans la mmoire RAM
de lordinateur, sans ncessiter dinstallation plus ou
moins fastidieuse.
On voit donc quelle peut tre lutilit dun tel CD, non
seulement pour dcouvrir un systme dexploitation
Linux sans avoir linstaller mais aussi pour tester la
compatibilit de son matriel avec ce type de systme
dexploitation. Cependant, si ces utilisations restent les
plus courantes, elles sont loin dtre les seules.

un outil de dpannage
Un live CD peut dabord tre un moyen de rcuprer
des informations et/ou des donnes qui ne sont plus
accessibles sur des PC o Windows a compltement
plant pour une raison ou une autre. Avant de tout
rinstaller (et de tout perdre), il est plus judicieux de
faire une copie de ces donnes, sur CD enregistrable ou
cl USB grce au Live CD.

Dans le mme ordre dide, ces CD sont utiles quand

vous ne pouvez plus redmarrer lordinateur non parce
quil a plant mais parce quil est manifestement infect
de multiples virus. Nombreux sont ces petits
programmes qui se chargent ds que le systme
dexploitation Windows est lanc et qui sactivent quand
vous vous connectez internet (cest le cas par
exemple de Sasser). Avec le Live CD, vous dmarrez
votre machine sans crainte (Linux ntant pas sensible
aux virus svissant sous Windows), vous vous rendez
sur le site dun diteur danti-virus pour charger le
correctif permettant dradiquer le virus, et le tour est
jou.
Autre utilisation potentielle de maintenance :
partitionner [2], le disque dur dun ordinateur avec
Windows XP sur lesquels on souhaite installer une
partition Linux ou plus simplement rserver un
emplacement o conserver ses donnes [3] Ceci vite
dacheter (ou de pirater !) un logiciel ddi trs cher,
pour une tche que lon effectue gnralement quune
seule fois. Avec un Live CD, quelques clics de souris
suffisent (jutilise pour ma part loutil graphique
"Qtparted").

Un environnement portable
Un live CD est aussi intressant pour les "nomades" de
linformatique, les personnes qui passent dune machine
lautre, dans un tablissement scolaire ou lors de
dplacements professionnels par exemple, et qui
souhaitent retrouver chaque fois un environnement
de travail identique.
Les avantages sont vidents : vous conservez des outils
(traitement de texte, tableur, logiciel de retouche

photo, 3D, vido, musique, et bien dautres encore)

auxquels vous tes habitus. Si vous utilisez ensuite
une cl USB pour sauvegarder vos donnes,
lordinateur "hte" reste exempt de toute trace de votre
passage.
Vous ntes par ailleurs plus dpendant des ventuels
limitations des systmes dexploitations par dfaut
(absence de certains logiciels par exemple). Vous ntes
mme plus limit par les ventuels restrictions de droits
que les administrateurs rseaux dfinissent sur
certaines machines en entreprise [4].
Pour les personnes qui nont pas les moyens ou la
possibilit de sacheter un ordinateur portable, le Live
CD peut donc faire office de subsitut, qui ncessite
certe une machine hte mais qui ne sera pas bride par
elle, si ce nest la quantit de mmoire vive (RAM)
disponible.

Un environnement scuris
Une autre bonne raison dutiliser des live CD, cest la
scurit. Dabord parce quun systme comme Windows
peut savrer dangereux lorsque lon pratique lachat en
ligne par exemple [5].
Lautre avantage du Live CD, cest le fait mme que ce
soit un CD (ou un DVD) sur lequel il ny pas de droits
en criture. Rien ne pourra donc modifier ou attaquer le
systme dexploitation embarqu.

Un instrument de dmonstration
Enfin, si le Live CD vous aide dcouvrir Linux, il
pourra aussi faire de vous un promoteur de ce systme

dexploitation. Rien nest plus simple que de faire des

prsentations de logiciels libres sur tout type de PC,
quelque soit le systme dexploitation install, afin de
dmontrer vos interlocuteurs quils peuvent tout fait
utiliser un systme Linux pour effectuer leurs travaux
habituels.
La plus belle des dmonstrations tant dailleurs et tout
simplement den offrir un vos amis comme on offre
des fleurs :-).
Tout ceci ne sont que les quelques applications les plus
videntes des Live CD. Elles montrent bien quen fait,
leur utilisation na comme limite que votre sens
pratique, votre bon sens et votre imagination. Vous
pouvez en faire ce que vous voulez : il sont libres ET
gratuits (le plus souvent), ce qui veut dire quils vous
appartiennent [6]. A vous dinventer la manire dont ils
pourront vous tre utiles.
[1] Un grand merci tous les participants au fil de discussion
du forum qui ont permit la rdaction de cet article et aux
animateurs de Framasoft qui ont relus la correction. NdE.
[2] Opration qui consiste diviser le disque dur en plusieurs
parties "indpendantes" de telle sorte quon puisse rinstaller
le systme sur lune de ces parties sans perdre les donnes
enregistres sur une autre portion (Linux le fait par dfaut,
ds linstallation).
[3] Un ordinateur avec Windows XP sur une seule grande
partition peut poser des problmes pour conserver ses
donnes en cas de dfaillance du systme. Cest pourquoi il
est souvent conseill de partionner son disque mme si lon
ny installe pas un systme dexploitation Linux, pour
"sparer" le systme Windows des fichiers personnels.

[4] Attention : ce nest pas non plus une raison pour ne pas
respecter les aspects lgaux dutilisation dun ordinateur et
de confidentialit des donnes. NdE.
[5] La "dangerosit" de Windows vient surtout des failles de
scurit du navigateur web install par dafut, Internet
Explorer. Une manire dy remdier, cest dutiliser un
navigateur plus efficace et plus sre. NdE
[6] Si vous ne possdez pas de connection Internet haut
dbit afin den tlcharger, vous pouvez toujours commander
votre live CD chez Ikarios pour moins de 3