La Vitamina K conocida tambin como fitomenadiona es la ltima de las

vitaminas pertenecientes al grupo de las liposolubles. Es un grupo de 2-metilnaftoquinonas. Son vitaminas humanas, lipoflicas (solubles en lpidos) e
hidrofbicas (solubles en agua), requeridas principalmente en los procesos
de coagulacin de la sangre. Su nombre proveniente de la palabra danesa
Koagulation (coagulacin). Fue descubierta en el ao 1929 por un cientfico
oriundo de Dinamarca, Henrik Dam. Junto con el cientfico
norteamericano Edward Doisy fueron premiados en 1943 con el premio Nobel
por su trabajo sobre vitamina-K.
Se la conoce tambin como la vitamina de la coagulacin o antihemorrgica ya
que interviene en la formacin de numerosos factores que participan de la
coagulacin sangunea evitando hemorragias.
Es otra de las vitaminas que puede sintetizar nuestro cuerpo por la accin de
las bacterias intestinales.
Dentro de la familia de vitamina K se diferencian 3 tipos de compuestos:
La vitamina K1, llamada tambin filoquinona, que proviene de alimentos como
vegetales de hojas oscuras, hgado, aceites vegetales, cereales integrales.
La vitamina K2, llamada tambin menaquinona, producida por bacterias del
intestino.
La vitamina K3, llamada tambin menadiona, es la nica variante sinttica del
grupo utilizada como suplemento cuando se presenta deficiencia de la misma.
La filoquinona es absorbida en el intestino delgado gracias a la intervencin de
las sales biliares, el jugo pancretico y las grasas provenientes de la dieta. Se
transporta a travs de la linfa junto a quilomicrones y lipoprotenas y se
deposita en el hgado. Ya que la bilis aumenta la absorcin de grasas, es
importante tambin para la absorcin de esta vitamina.
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Funciones que desempea:
Estas son algunas de las funciones que la vitamina K, realiza en nuestro
organismo:
Ayuda a reducir el excesivo flujo menstrual.
Es necesaria para la correcta asimilacin del Calcio y su relacin con
la vitamina D.
Es necesaria para el buen funcionamiento heptico.
Puede ayudar a evitar las hemorragias internas y externas.
Es necesaria para la formacin de la protombina, protena del plasma
sanguneo que es el precursor del enzima llamado trombina, que convierte el
fibringeno (protena plasmtica) en fibrina (protena que mantiene reunido los

cogulos sanguneos). la vitamina K en el hgado participa en la sntesis de

algunos factores que forman parte de la llamada cascada de la
coagulacin (factores II, VII, IX, X, protena C, S y Z). La cascada de la
coagulacin se refiere a una serie de eventos cuyo fin es detener la hemorragia
de los vasos sanguneos daados a travs de la formacin del cogulo. Por ello
tambin es llamada vitamina antihemorrgica.
Participa en el metabolismo del hueso ya que una protena sea,
llamada osteocalcina requiere de la vitamina K para su maduracin. Es decir
promueve la formacin sea en nuestro organismo. Existen estudios que
sugieren que la vitamina k ayudara a aumentar la densidad sea y evitara
fracturas en personas con osteoporosis. De todos modos, se requieren ms
investigaciones an para confirmar el papel de la vitamina K en relacin a la
prevencin y tratamiento de la osteoporosis.
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Su dficit puede provocar:
La deficiencia de vitamina k es rara en las personas adultas sanas debido a la
presencia de vitamina-k en muchos alimentos que se consumen en la dieta. La
presencia de vitamina K sintetizada por las bacterias intestinales (vitamina K2)
y la reserva de vitamina k presente en el hgado colaboran tambin para que
no exista deficiencia. Pero en el caso que exista trae como consecuencia una
coagulacin sangunea pobre o deficiente provocando sangrado espontneo o
prolongando el tiempo de hemorragia. Los sntomas incluyen:
Hemorragias internas y externas, siendo la ms frecuente las hemorragias
nasales (epixtasis). Tambin se contemplan el sangrado de encas
(gingivorragia); sangrado de orina (hematuria) y/o, sangrado en las heces
(melena).
Diarreas ms o menos severas y crnicas.
Aumentar el tiempo de coagulacin de forma peligrosa.
Puede ser causa de favorecer el aborto.
Las personas susceptibles de a padecer una deficiencia de vitamina k:
Aquellas que toman ciertos medicamentos como anticoagulantes (coumadin),
anticonvulsivos, algunos antibiticos y cido acetil saliclico (aspirina).
Las que tienen alteraciones en la absorcin de grasas debido a una obstruccin
biliar, pancreatitis crnica, enfermedades hepticas, colitis ulcerosa, fibrosis
qustica, sndrome de intestino corto, mala absorcin intestinal, enfermedad
celaca.
Infantes. Es mas probable que ocurra deficiencia de vitamina k en recin
nacidos, especialmente aquellos que son prematuros, que slo se alimentan de
leche materna o cuyas madres tomaron medicacin anticonvulsiva. La leche
materna contiene una proporcin de vitamina-K relativamente baja en

comparacin con la frmula de leche de vaca. Adems los intestinos del recin
nacido, aun no se han colonizado con las bacterias que
sintetizan menaquinonas(vitamina K2) y el ciclo de la vitamina k puede no
funcionar en plenitud en los prematuros. La deficiencia de vitamina k en recin
nacidos pueden resultar de una alteracin llamada enfermedad hemorrgica
del recin nacido. Ocurre durante los primeros das de nacido (2 a 5 das). Se
manifiesta con sangrado en las heces del bebe y en la orina como as tambin
alrededor del cordn umbilical. A veces, se puede presentar hemorragia
intracraneal, la cual sucede sbitamente lo cual provoca graves lesiones o la
muerte del bebe. La Academia Americana de Pediatra recomienda una
inyeccin de filoquinona (vitamina K1) a todos los recin nacidos con el fin de
evitar este trastorno.
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Causas que favorecen su deficiencia:
Estas son algunas de las causas que pueden favorecer su deficiencia:
La extirpacin del intestino.
Los celacos suelen tener problemas para la absorcin de este nutriente.
Su absorcin se ve alterada con el uso de vaselina.
El consumo constante y abusivo de anticoagulantes como por ejemplo,
las aspirinas.
Es especialmente sensible a los rayos ultravioleta, los cuales pueden destruirla.
La congelacin y la coccin de los alimentos ricos en esta vitamina, pueden
hacer que sta se destruya en parte o totalmente.
El consumo continuado y/o abusivo de cidos.
El consumo continuado y/o abusivo de grasas rancias.
Las personas que padecen de trastornos hepticos graves, pueden tener
carencia de esta vitamina.
Altas dosis de vitaminas A o E, pueden interferir en la absorcin y funcin de
vitamina K.
Administracin prolongada de antibiticos con destruccin de la flora intestinal.
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Precauciones y Datos a tener en cuenta:
Como prevencin (profilcticamente) se administra al recin nacido para evitar
la enfermedad hemorrgica del recin nacido. Esta vitamina interacciona con
los algunos anticoagulantes.

La deficiencia de vitamina K es muy rara y se presenta cuando el cuerpo no

puede absorberla apropiadamente desde el tracto intestinal. La deficiencia de
esta vitamina tambin se puede presentar despus de un tratamiento
prolongado conantibiticos.
Las personas que padecen deficiencia de vitamina K generalmente son ms
propensas a presentar hematomas y sangrado.
Si usted toma frmacos para diluir la sangre (como
anticoagulantes/antiplaquetarios), posiblemente necesite reducir los alimentos
que contengan vitamina K. Usted debe saber que esta vitamina o los alimentos
que la contienen pueden afectar la forma como estos frmacos funcionan.
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Toxicidad:
No se han encontrado efectos adversos asociados a una dosis excesiva de
vitamina K1 (filoquinona) o menaquinona (vitamina K2). Por ello el Instituto de
Medicina (IOM) no ha establecido los niveles de ingesta mxima tolerables. No
ocurre lo mismo con la menadiona (vitamina k3) y sus derivados. Esta forma
sinttica de vitamina k puede interferir con la funcin del glutation, un
antioxidante que protege a las clulas de los radicales libres, lo cual genera
dao celular. En el recin nacido la vitamina K3 provoca dao heptico, ictericia
y anemia hemoltica (anemia dada por la ruptura de clulas sangunea). Por
ello se la ha dejado de usar par el tratamiento de la deficiencia de vitamina k.
Alimentos ricos en vitamina K:
Estos son algunos de los alimentos ms ricos en vitamina K:
Vitamina K-1: Aceite de azafrn. Aceites de hgado de pescado. Aceite de
soja. Algas kelp. Berros. Brcoli. Cereales integrales. Col verde. Coles de
Bruselas. Espinacas. Perejil.Tomates. Yogur. Leche. Yema de huevo. Verduras
de hoja verde. Verduras y hortalizas.
La vitamina K-2, es de origen animal, se adquiere al comer carne.
La vitamina K-3, es sinttica.
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Enfermedades en las cuales su uso puede hacerse aconsejable:
Estas son algunas de las enfermedades donde el uso de la vitamina K, puede
estar indicada:
Aparato Digestivo: Celacos. Colitis ulcerosa. Diarreas sostenidas y
constantes. Diverticulosis. Mala absorcin intestinal. Sndrome de intestino
corto.

Hematologa. La vitamina K se emplea como frmaco para reducir el tiempo

de coagulacin. Se administra en pacientes con estados hemorrgicos
asociados a enfermedades intestinales y hepticas.
Hgado/Vescula: Enfermedades hepticas que ocasionen alteraciones en la
absorcin de las grasas. Obstruccin biliar.
Pncreas: Pancreatitis crnica.
Traumatologa/Reumatologa: Osteoporosis.