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INTRODUO
Nos dias atuais, h uma preocupao, tanto da doutrina quanto da jurisprudncia, em
recuperar e aprofundar a temtica dos princpios no Ordenamento Jurdico, pois por meio
dele que se busca a harmonia e a paz social.
Em tempos de ps-positivismo, j que superados os debates acerca do conflito entre o
positivismo e o jusnaturalismo, busca-se uma forma mais justa do que a simples legalidade
formal, de modo que as leis sejam elaboradas e aplicadas com respeito s liberdades
individuais e coletivas. As questes acerca dos princpios como concretizadores da justia e
fundamento da legitimidade dos atos estatais quando limitam a liberdade, retornam pauta
dos grandes debates entre os operadores do direito.
Neste contexto, no difcil encontrar pensamentos doutrinrios ou fundamentaes
jurisprudenciais cuja matriz seja o devido processo legal. O instituto ganha goza de diversos
aspectos jurdicos e hermenuticos, mas seu escopo um s: reprimir o arbtrio do poder
pblico, garantindo ao indivduo a observncia das normas que sustentam o Estado, sobretudo
os direitos e garantias fundamentais.
A passagem do tempo no o fez cair na obsolescncia, mas reforou seu alcance. O
devido processo legal alarga-se para alcanar outros sentidos diversos de sua origem remota:
material e substantivo.
O estudo de sua origem permite ao intrprete aplica-lo de maneira racional, como
requer a hermenutica mais moderna. O conhecimento do instituto essencial para os
estudiosos de qualquer ramo do Direito, j que inspirou o prprio o constitucionalismo.
Este trabalho no tem a pretenso de esgotar o assunto, mas apenas de sistematizar seu
significado no contexto doutrinrio e jurisprudencial, de modo que se possa resgatar seu
contedo, reforando sua natureza dogmtica.
1. Origens e desenvolvimento.
CAMPOS, Virglio. A natureza do devido processo legal. Rio de Janeiro, 13 mar 2002. Disponvel em: <http:
//www.teiajuridica.com. br>.
A Magna Carta fora redigida em latim, que era a lngua culta da Idade Mdia. A
interpretao gramatical do texto variou ao longo da histria, acompanhando a prpria
evoluo das sociedades que a adotaram como paradigma de seus movimentos
revolucionrios.
O texto da clusula 39 corporifica o que hoje se chama de indenegabilidade da
jurisdio. Se o Rei quisesse investir contra um homem livre, fosse para prend-lo, destitu-lo
ou exil-lo, teria que faz-lo por meio de um tribunal composto por homens iguais ao
acusado3. Da mesma forma, se quisesse agir na qualidade de administrador, teria que respeitar
a lei, pr-existente e independente da vontade atual do monarca. Note-se que o homem livre a
que se referia a Carta, no era qualquer do povo, mas somente os bares, que desejavam
defender seus interesses atravs da chamada garantia de um julgamento justo.
A Magna Carta visava, primordialmente, conservar e aumentar os privilgios da classe
dos senhores feudais, ameaados pelo Poder Real. O crescimento deste poder da coroa foi
essencial ao desenvolvimento do comrcio, fortalecendo a classe burguesa. Assim, pouco
tempo depois de sua outorga, a Magna Carta foi declarada nula pelo Papa Inocncio III. O rei
no s revogou o documento, como tambm cuidou de esvaziar seu contedo, estendendo os
privilgios dos bares a todo povo ingls, o que foi feito lentamente. Somente dois ou trs
sculos mais tarde, o que era privilgio de uma classe passou a ser direito, comum a todos os
cidados ingleses.
Os bares tinham o privilgio de manter tribunais privados, o rei reforou os j
existentes e criou outros novos, para facilitar o acesso aos sditos. O julgamento por iguais
passou a ser um direito para todos os cidados, estendendo-se ao julgamento criminal.
Enfraqueceu, ainda mais, as cortes dos bares, estendendo o direito de convocar e presidir o
jri aos chamados juzes de paz. Estes eram mdios proprietrios de terras ou rendeiros, que
3
Este tipo de julgamento era chamado de Jury, que hoje se encontra em franca extino na Inglaterra, sendo
reservado um pequenssimo nmero de causas. Nos Estados Unidos, a decadncia da instituio menos
evidente, e varia de Estado para Estado.
passaram a ser rivais dos bares, ocupando posio social e poltica elevada. Depois,
comearam a ser chamados para participar do Parlamento, ao lado dos burgueses, na
qualidade de commons, visto que no eram nobres.4
O processo tinha incio com uma petio escrita pelos sditos dirigida ao Juiz Real,
que expedia o writ, ordenando a instaurao de um procedimento, pelo qual a corte decidia se
a regra formulada no writ amparava a pretenso deduzida. A deciso proferida ligava o fato
norma, impondo soluo idntica para os fatos idnticos. As decises proferidas pela corte
tinham fora de lei, enquanto no fossem revogadas pela prpria corte ou pelo decreto do rei
ou do parlamento.5
O Rei Eduardo I, meio sculo depois da revogao da Carta, deu Lei Comum do
Reino, o status de Constituio Administrativa, Civil e Criminal, atravs do Statute of
Westminster (1285). A Lei Comum do Reino era constituda pelos ditos Reais e Decretos do
Parlamento, alm das decises judiciais. Os chamados precedentes passaram a constituir o
Direito Privado ingls e os princpios bsicos de Direito Pblico. A common law enfraqueceu
o poder dos bares feudais e, por outro lado, fortaleceu o poder do monarca, passando a ser
entendida como a Lei do Estado, sobrepondo-se s leis locais.6
O crescimento do comrcio exigiu a uniformizao das leis, para dar maior garantia s
inmeras relaes jurdicas que surgiram com seu desenvolvimento, tendo em vista que o
liberalismo econmico e o poder absoluto da poca no garantiam segurana jurdica7. A lei
do Estado passou ento a ser algo imutvel, que se colocava acima de todos, fosse rei, baro
ou qualquer do povo. Embora o direito comum fosse criado pelos doutos ministros-juzes do
rei, por meio da common law, o povo acreditava que ela estava acima dos bares e at do
4
CAMPOS, Virglio. A natureza do devido processo legal. Rio de Janeiro, 13 mar 2002. Disponvel em: <http:
//www.teiajuridica.com. br>.
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Op. cit.
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Op. cit.
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Os valores da justia e da segurana jurdica ganharam status de princpios maiores do Direito somente na
segunda fase do Estado de Direito, com o apogeu do princpio constitucionalidade e conseqente declnio do
princpio da legalidade.
Ressalte-se que hoje, trezentos anos aps sua abolio, existe um forte movimento, tanto na Inglaterra como
nos Estados Unidos, no sentido de restaurar o bill of attainder, para privar da liberdade de locomoo, por um
tempo pr-fixado, sem julgamento nem fiana, bastando para tanto a verificao pelo juiz da autoria e
materialidade do delito.
MATTA, Jos Eduardo Nobre. A clusula do devido processo legal e a garantia de instncia do pargrafo 1
do art. 126 da Lei n 8.213/91.
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Curioso notar que embora tenha influenciado diversos pases, no vingou, na Inglaterra, o controle judicial dos
atos legislativos. Naquele pas, o parlamento goza de grande prestgio e confiana do povo. Blackstone,
sistematizador da Constituio inglesa, chegou a afirmar que inexiste fora institucional capaz de discordar dos
ditos parlamentares, por mais irrazoveis que sejam.
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CANOTILHO, J.J. Gomes. Direito Constitucional e Teoria da Constituio. Coimbra: Almedina, 4 ed., 2002,
p. 480.
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CAMPOS, Virglio. A natureza do devido processo legal. Rio de Janeiro, 13 mar 2002. Disponvel em: <http:
//www.teiajuridica.com>.
liberalismo econmico da poca. Esta fase ficou conhecida como Era Lochner em razo do
julgado.13
Naquele julgamento, discutiu-se a constitucionalidade de uma lei que fixava a jornada
de trabalho mxima para a profisso de padeiro. A Suprema Corte decidiu que a lei em
questo violava o devido processo legal por interferir na liberdade de contratao das partes,
que teriam direito de estabelecer as clusulas do contrato de trabalho sem qualquer
interferncia do Poder Pblico.
Esta tese foi adotada pela jurisprudncia norte-americana; os tribunais passaram a
invalidar leis que interferissem na economia ou que regulassem relaes de trabalho, o que
resultou num atraso do desenvolvimento do direito social naquele pas.
Na dcada de 30, a teoria foi de encontro com a poltica intervencionista implantada
pelo Presidente Roosevelt para superar a crise decorrente da quebra da Bolsa de Nova Iorque
em 1929. Houve uma grave crise entre os Poderes Executivo e Judicirio, levando a Suprema
Corte a rever sua concepo da clusula do devido processo legal.
O julgamento do caso United States vs. Carolene Products, no final da dcada de 30,
marcou a passagem do devido processo legal substantivo para os direitos fundamentais. A
Suprema Corte passou a adotar um critrio muito mais rgido para o controle de
constitucionalidade das normas que afetam o exerccio dos direitos fundamentais consagrados
no Bill of Rights, transformando o princpio do devido processo legal num instrumento de
defesa dos direitos constitucionais do cidado norte-americano diante do arbtrio do
legislador.
O Direito Constitucional norte-americano evoluiu muito, entretanto, existe at hoje
uma expressiva corrente doutrinria que nega qualquer carter substantivo do instituto,
afirmando que a expresso devido processo legal substantivo contm uma contradio em
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SARMENTO, Daniel. A ponderao de interesses na Constituio Federal. Rio de Janeiro: Lumen Juris,
2002, pg. 84.
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termos. Para esta doutrina, no h critrios cientficos que autorizem a utilizao da clusula
com base na razoabilidade.
A flexibilidade inerente clusula do due process of law torna difcil sua conceituao
precisa, at mesmo pela estrutura do sistema do direito norte-americano, mas inegvel que
expressa o fundamento do exerccio do controle de constitucionalidade das leis por meio do
exame da razoabilidade.
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CAMPOS, Virglio. A natureza do devido processo legal. Rio de Janeiro, 13 mar 2002. Disponvel em: <http:
//www.teiajuridica.com>.
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MATTA, Jos Eduardo Nobre. A clusula do devido processo legal e a garantia de instncia do pargrafo 1
do art. 126 da Lei n 8.213/91.
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CAMPOS, Virglio. A natureza do devido processo legal. Rio de Janeiro, 13 mar 2002. Disponvel em: <http:
//www.teiajuridica.com>.
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Op. cit.
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Para esclarecer, vale citar o Cdigo de Defesa do Consumidor, que protege a parte
hipossuficiente, invertendo o nus da prova (art. 4, I). Pode parecer, primeira vista, que
estaria ferindo o princpio da isonomia, mas ao contrrio, o dispositivo o prestigia, uma vez
que protege a igualdade substancial e no a igualdade formal, conforme a vontade da norma
constitucional.
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O inciso XXXV do art.5 da CF determina que lei alguma pode excluir leso ou
ameaa de leso a direito da apreciao do Poder Judicirio, ou seja, ningum, nem mesmo o
legislador, pode impedir que o jurisdicionado deduza a pretenso em juzo. Todos tm o
direito de pedir a tutela jurisdicional, e o Estado tem o poder e o dever de prest-la. A norma
quer tutelar no somente os direitos individuais, mas tambm os difusos e coletivos.
A garantia no deve ser confundida com o direito de petio, que um direito poltico
e impessoal. Pode ser exercido por qualquer um de maneira informal, pois o peticionrio no
precisa ter sofrido qualquer gravame, basta que tenha interesse geral em manter a ordem
jurdica.18
18
Nelson Nery Jr.. Princpios do Processo Civil na Constituio Federal. So Paulo: Revista dos Tribunais, 7
ed., 2002, pg. 98.
19
Ada Pellegrini. Teoria Geral do Processo. So Paulo: Malheiros, 13 ed. 1999, pg. 55.
14
O texto do inc. LVI do art. 5 da CF veda a produo de provas obtidas por meio de
meios ilcitos, a regra incide no processo civil, penal e administrativo.
H diversas interpretaes acerca da vedao constitucional, uma vez que doutrina e
jurisprudncia so divergentes, no se podendo afirmar que haja entendimento majoritrio da
matria. Indubitvel que, como toda vedao constitucional, esta tambm no absoluta,
pois convive com outras regras a serem ponderadas. Utiliza-se o critrio da ponderao de
interesses para validar ou no a prova, dependendo do caso concreto.
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CAMPOS, Virglio. A natureza do devido processo legal. Rio de Janeiro, 13 mar 2002. Disponvel em: <http:
//www.teiajuridica.com>.
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perfil conservador e o ativismo judicial, isto , a interveno dos tribunais no mrito das
atividades legislativas e executivas.22
A teoria pretendeu justificar a idia de um processo justo, pois sacrificar a vida, a
liberdade e a propriedade dos particulares somente se justifica por meio de um processo
devido, materialmente informado pelos princpios da justia. Isto quer dizer que o processo de
criao das leis deve ser legal, justo e adequado.
O instituto passou, ento, a servir de mecanismo de controle da razoabilidade das leis.
O Judicirio assumiu um papel decisivo nos Estados Unidos: o de controlador dos atos
administrativos e legislativos.23 Na segunda metade do sc. XIX houve uma srie de decises
da Suprema Corte, no sentido de preservar a vida, a livre iniciativa econmica, a propriedade
a liberdade como bens maiores do cidado, com fundamento na razoabilidade das leis.
Assim, a clusula adjetiva de proteo judicial passou a ser adotada, tambm, como
clusula substantiva de proteo poltica, protegendo judicialmente a infra-estrutura scioeconmica dos Estados Unidos, que progredia a passos largos, no final do sculo XIX e incio
do sculo XX.24
A doutrina no teve grande aceitao nos pases onde tanto o direito material, quanto o
direito processual, gozam de uma dogmtica. Ademais, sua adoo implica no controle de
mrito dos atos legislativos e executivos, o que viola o princpio da separao de poderes.
Convm ressaltar que, no Brasil, parte da doutrina adota a teoria do substantive due
process of law, sobretudo a jurisprudncia, que atribui o mesmo sentido dado pelos norte-
22
BARROSO, Lus Roberto. Interpretao e aplicao da Constituio. So Paulo: Saraiva, 3 ed., 1999, p. 213.
Note-se que o Poder Judicirio nos Estados Unidos goza de grande prestgio e liberdade. Isto se deve
repugnncia ao legislativo, tendo em vista os abusos cometidos pelo parlamento ingls na poca da colonizao.
O constitucionalismo norte-americano se desenvolveu com fundamento na liberdade do povo em relao aos
seus soberanos, tendo como forma de defesa a superioridade da lei nacional sobre as leis do parlamentar ingls.
Qualquer lei que contrariasse a lei constitucional era declarada nula, e esse controle, desde sempre, era feito
pelos juzes, que tinham o poder de medir a leis segundo a medida da constituio.
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CAMPOS, Virglio. A natureza do devido processo legal. Rio de Janeiro, 13 mar 2002. Disponvel em: <http:
//www.teiajuridica.com>.
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Merece destaque outra deciso recente, do ano de 1999, na qual se postulava, por via
de ao direta, a inconstitucionalidade ao art. 32 da MP n 1699-41. O Ministro Moreira
Alves reconhece o instituto:
(...) Basta, para considerar relevante a fundamentao jurdica do pedido, a
alegao de ofensa ao princpio constitucional do devido processo legal em sentido
material (art. 5, LVI da Constituio) por violao da razoabilidade e da
proporcionalidade em que se traduz esse princpio constitucional.26
CONCLUSO
25
ADI 1407 MC. Relator Min. Celso de Mello. Disponvel em <http: //www. stf.gov.br>, em 22 de maio de
2003.
26
ADI n 19229 MC. Relator Min. Moreira Alves. Disponvel em <http: //www. stf.gov.br>, em 22 de maio de
2003.
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V-se que o devido processo legal revela-se cada vez mais amplo, para alcanar em
qualquer contexto, o seu verdadeiro escopo: coibir a arbitrariedade do Estado. Trata-se de
razo, limite e finalidade do atuar do governante.
O princpio inspirou o prprio Estado de Direito, quando serviu de fundamento para a
revoluo pela independncia das treze colnias inglesas. Acabou ganhando um contorno
material, tendncia que se revela no constitucionalismo contemporneo.
Pode-se afirmar sem exagero, que o devido processo legal a mais ampla garantia
constitucional da observncia por parte do poder pblico dos direitos fundamentais, sendo um
pilar do prprio Estado de Direito.
Sua flexibilidade no lhe retira a densidade normativa de que goza. O postulado
atravessa os tempos como uma conquista do constitucionalismo. Por sua natureza
instrumental, tende a fortalecer seu sentido, inspirando os tratadistas e operadores do Direito a
realizarem a sua maior finalidade: promover a justia.
REFERNCIAS
BARROSO, Lus Roberto. Interpretao e aplicao da Constituio. So Paulo: Saraiva,
3 ed., 1999.
BONAVIDES, Paulo. Curso de Direito Constitucional. So Paulo: Malheiros, 13 ed., 2003.
CAMPOS, Virglio. A natureza do devido processo legal. Rio de Janeiro, 13 mar 2002.
Disponvel em: <http: //www.teiajuridica.com>.
CANOTILHO, J.J. Gomes. Direito Constitucional e Teoria da Constituio. Coimbra:
Almedina, 4 ed., 2002.
CASTRO, Carlos Roberto de Siqueira. O devido processo legal e a razoabilidade das leis na
nova Constituio do Brasil. Rio de Janeiro: Forense, 1989.
DWORKIN, Ronald. Uma questo de princpio. Traduo Lus Carlos Borges. So Paulo:
Martins Fontes, 2 ed., 2001.
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