Taller sobre Descartes: Reglas para la direccin del espritu

Por: Edison Zuluaga Lpez

1. Qu relacin tiene la voluntad y el entendimiento en la determinacin de la verdad
de un juicio?
Antes de hablar de la verdad de un juicio y relacionarlo con la voluntad y el entendimiento
debemos preguntarnos juicios respecto a qu? Es decir, para que se pueda hablar de verdad
en lo que se dice de algo hay alguna condicin? En la regla dos se pretende indicar en qu
sentido puede haber ciencia y en qu otros no es posible con respecto a su objeto. La razn
(que ahora es el timn del conocimiento, pues antes en la escolstica era la autoridad lo que
determinaba si algo era veraz) establece requisitos y condiciones de lo que puede ser sabido,
entonces no se puede hablar de verdad en la emisin de un juicio sobre un objeto si ste es
oscuro, dudoso, slo probable, pues el principio de la verdad es tener absoluta certeza, es
decir, que nuestras facultades cognoscitivas sean suficientes para lograr aprender el objeto, y
establecemos que no se debe dar asentimiento sino a los perfectamente conocidos y de los
que no puede dudarse1. Es claro que no podemos emitir juicios sobre aquello de lo que es
confuso, entonces no se puede hablar de veracidad en los juicios que se hacen sobre un
objeto que no es claro. Slo esta condicin la cumple la aritmtica y la geometra y Descartes
las introduce en el texto para explicar por qu slo ellas son ciencia, a saber, por la manera
como proceden, por la intuicin y la deduccin (acciones del entendimiento por las que
podemos conocer las cosas).
La intuicin es la concepcin no dudosa de una mente pura y atenta, que nace de la sola luz
de la razn sobre las cosas ms simples de la naturaleza, y la deduccin es todo aquello que
se sigue necesariamente de otras cosas conocidas con certeza 2; es importante definir estas
dos actividades del entendimiento puesto que las reglas son hechas para dirigirlas hacia el
conocimiento verdadero del objeto.
Se puede hablar de error en el juicio no porque el entendimiento valindose de sus facultades
falla, puesto que este capta las cosas como son, sino porque el juicio proviene de mi actividad
mental y no del contenido de sta. Por ejemplo puedo errar en el juicio sobre una inferencia
no por la facultad deductiva sino por inadvertencia, por falta de examen y por ser precipitado.
El entendimiento no se equivoca porque ste slo puede hablar sobre lo evidente; es en la
voluntad donde reside la falsedad de un juicio; para explicar esto me valdr de la cuarta
meditacin de Meditaciones metafsicas de Descartes.

1 Descartes, Ren, Reglas para la direccin del espritu, Madrid. Alianza editorial. Pg 70
2 Descartes, Ren, Reglas para la direccin del espritu, Madrid. Alianza editorial. Pg 80

Seras prudente definir cada palabra para dar un sentido ms concreto al entendimiento y a la
voluntad y relacionarlo con la veracidad en los juicios pero Descartes no los define cada uno
explcitamente en estos textos, sin embargo el entendimiento ha quedado claro a la luz de las
Reglas para la direccin del espritu y se puede hablar de la voluntad a la luz del texto
Meditaciones metafsicas como una facultad de la razn que consiste en que tenemos libertad
para hacer o no hacer una cosa (es decir, afirmarla o negarla, propiciarla o evitarla) 3. Ya
vimos que en el entendimiento no ocurre el error del juicio, pues porque es indiferente de lo
que no puede conocer, mientras que en la voluntad como no est determinada ni conducida
por la gracia divina ni por el conocimiento natural 4, se extiende ms all de lo que puede
conocer hasta lo que no entiende, pues no tiene lmite, desvindose as del camino de la
verdad al que conduce el entendimiento y es la causa de la equivocacin y de la falsedad en
el juicio.
A modo de conclusin ya mostrada la relacin dice Descartes: ya que siempre reprimo la
voluntad al juzgar, de manera que slo abarque aquello que el entendimiento le muestre en
forma clara y distinta, no puede suceder que yo cometa un error5.
2. Explique el carcter representacional de la teora del conocimiento que Descartes
desarrolla en la regla XII.
La teora del conocimiento Descartes la desarrolla partiendo desde la consideracin de dos
trminos que son quienes intervienen en el conocimiento de la cosas, que son: nosotros que
conocemos, el sujeto cognoscente, y las cosas que deber ser conocidas, el objeto cognoscible.
Por el lado del sujeto se establecen las facultades que hay en nosotros para conocer las cosas
que son cuatro, siendo el entendimiento la nica capaz de percibir la verdad aunque ayudada
por la imaginacin, los sentidos y la memoria. Por otro lado est el objeto, cuyo tratamiento
gira en torno al qu puede ser conocido por nuestro entendimiento: lo que se muestra por s
mismo (accin de la intuicin), cmo se conoce una cosa a partir de otra, y finalmente qu
cosas se deducen de cada una (accin de la deduccin). Tras esbozar estos trminos
Descartes procede a desarrollar lo que llaman psicologa cartesiana que se divide en un
anlisis a las facultades cognoscitivas del sujeto y un anlisis al objeto no en tanto que ente

3 Descartes, Ren, Meditaciones Metafsicas, Bogot. Panamericana editorial. Pg 454 Descartes, Ren,

Meditaciones Metafsicas, Bogot. Panamericana editorial. Pg 45

45 Descartes, Ren, Meditaciones Metafsicas, Bogot. Panamericana editorial. Pg 49-50

56 Descartes, Ren, Reglas para la direccin del espritu, Madrid. Alianza editorial. Pg 130

(aqu hay una notable diferencia con Aristteles) sino relacionado con lo que el
entendimiento, la razn, puede alcanzar en el objeto.
Del sujeto se analiza el sentido y se introduce el concepto de figura (comn y simple a todo
lo sensible6), y se habla del sentido como una facultad pasiva pues la figura es modificada
por el objeto. Luego se dice del Sentido comn cmo llega instantneamente la figura y
como ste imprime las mismas figuras en la fantasa y la imaginacin. No obstante la fuerza
por la que propiamente conocemos las cosas es puramente espiritual y actuando
prescindiendo de las dems facultades se llama entendimiento.
Del objeto se dice que para determinar dnde puede estar la falsedad y cules certezas hay, se
debe admitir algunas proposiciones (hiptesis) y es que cada cosa debe ser considerada en
relacin a nuestro conocimiento7. Una vez puesto esto claro se habla de las nociones de las
cosas simples y compuestas. Las cosas simples son la que capta la intuicin y las hay de tres
maneras: las puramente intelectuales (las conoce el entendimiento sin imagen corprea), las
puramente materiales (figura, extensin) o las comunes (se atribuyen indistintamente a lo
corporal y a lo intelectual). Las caractersticas de las cosas simples es que son conocidas por
s mismas y nunca contienen falsedad alguna 8 y las conoce totalmente la intuicin (lo simple
se puede equiparar con causa, universal). Descartes establece el lmite del entendimiento y la
base del conocimiento al mismo tiempo en las cosas simples diciendo que no podemos
entender nada fuera de las naturalezas simples y de cierta mezcla o composicin de ellas
entre s9. Por otro lado las naturalezas compuestas nos son conocidas o porque nosotros las
componemos o porque experimentamos lo que son (todo lo que percibimos por los sentidos).
La composicin de las cosas puede hacerse de tres modos: por impulso (por voluntad, por
fantasa), por conjetura, o por deduccin, esta ltima que es del entendimiento si une
nicamente lo absolutamente necesario (lo no contingente) compone las cosas de tal modo
que
estemos
ciertos
de
su
verdad.
Descartes al darle a la facultad del entendimiento el poder sobre lo que conocemos, que es
una fuerza espiritual, est diciendo que este a diferencia de los sentidos no nos engaa, que es
la razn y no ninguna autoridad quien puede demostrar una verdad valindose de sus
habilidades y que es posible conocer la verdad de las cosas siguiendo las reglas.
6
7 Descartes, Ren, Reglas para la direccin del espritu, Madrid. Alianza editorial. Pg 135
8 Descartes, Ren, Reglas para la direccin del espritu, Madrid. Alianza editorial. Pg 139
9 Descartes, Ren, Reglas para la direccin del espritu, Madrid. Alianza editorial. Pg 141

Bibliografa
Descartes, Ren, Reglas para la direccin del espritu, Madrid. Alianza editorial
Descartes, Ren, Meditaciones Metafsicas, Bogot. Panamericana editorial