CAPITULO III.

CLASIFICACIN DE SUELOS
1. INTRODUCCIN
La clasificacin o reconocimiento de un suelo, nos permite conocer de
forma especificativa las propiedades mecnicas de un suelo, designndole
las del grupo en que se situ.
Debido a la gran variedad de suelos que pueden encontrarse en la
corteza terrestre es que se han desarrollado varios sistemas de clasificacin
para poder identificarlos, elaborados de acuerdo a la aplicacin que se les
da a los mismos, entre los cuales solo describiremos dos:
I.

II.

Sistema Unificado de Clasificacin de Suelos el cual fue dado

por Arthur Casagrande, ingeniero civil austriaco. Este sistema fue
modificado posteriormente por la ASTM, no est limitado a ninguna
clase de proyectos en particular y es usado para toda la gama de
obras civiles. El cual se basa en la granulometra, la uniformidad, los
lmites de Atterberg y el contenido de materia orgnica.
Sistema de clasificacin AASHTO, est especialmente hecho para
la construccin de carreteras y est basado en la granulometra,
lmites de Atterberg y el valor de ndice de grupo 1.

2. CLASIFICACIN DE LA ASTM
Los suelos se dividen en tres grandes grupos:
2.1.Suelos de grano grueso: Aquellos tipos de suelo donde el
porcentaje retenido en el tamiz n 200 ASTM (0.074 mm) es ms del
50%. El cual se divide en dos grupos:
2.1.1. Gravas: Aquellos por donde el porcentaje retenido en el tamiz
n4 es mayor al 50% de la fraccin gruesa. Estas se subdivide
en:
2.1.1.1. Gravas limpias, con pocos finos y sin ellos: Gravas
donde el porcentaje que pasa por el tamiz n200 es menor al
5%. Estas gravas se subdividen a su vez en:
2.1.1.1.1.
Gravas limpias bien graduadas (GW): Gravas
limpias donde el coeficiente de uniformidad (C u=

D60 /D 10 ) es mayor 4, el coeficiente de concavidad (C

c
( D 30 )2 / ( D 60 . D 10 ) )est entre 1 y 3.
2.1.1.1.2.
Gravas limpias pobremente graduadas (GP):
Gravas donde no se cumplen los dos condiciones de las
(GW).

2.1.1.2. Gravas con finos: Gravas donde el porcentaje que pasa

por el tamiz n200 es ms del 12%. Estas se subdividen a su
vez en:
2.1.1.2.1.
Gravas limosas (GM): Son aquellas que tienen
un ndice de plasticidad menor que 4, el cual se
encuentra representado en la carta de plasticidad de
Casagrande. Ecuacin de la lnea A es IP=0,73(LL-20). 2
2.1.1.2.2.
Gravas arcillosas (GC): Son aquellas que tienen
un ndice de plasticidad mayor que 7, cuando se
encuentra entre 4 y 7 se utiliza dos smbolos para
identificarlos (GC-GM).
Adems podemos utilizar doble simbologa (GW-GM, GW-GC, GP-GM,
GP-GC), cuando el porcentaje de pasante de los finos este entre el 5 y
12%.
2.1.2. Arenas: Aquellos por donde el porcentaje que pasa en el
tamiz n4 es menor al 50% de la fraccin gruesa. Estas se
subdivide en:
2.1.2.1. Arenas limpias, con pocos finos y sin ellos: Arenas
donde el porcentaje que pasa por el tamiz n200 es menor al
5%. Estas gravas se subdividen a su vez en:
2.1.2.1.1.
Arenas limpias bien graduadas (SW): Gravas
limpias donde el coeficiente de uniformidad (C u) es
mayor 6, el coeficiente de concavidad (C c) est entre 1
y 3.
2.1.2.1.2.
Arenas limpias pobremente graduadas (SP):
Gravas donde no se cumplen los dos condiciones de las
(SW).
2.1.2.2. Arenas con finos: Arenas donde el porcentaje que pasa
por el tamiz n200 es ms del 12%. Estas se subdividen a su
vez en:
2.1.2.2.1.
Arenas limosas (SM): Son aquellas que tienen
un ndice de plasticidad menor que 4, el cual se
encuentra representado en la carta de plasticidad.
2.1.2.2.2.
Gravas arcillosas (SC): Son aquellas que tienen
un ndice de plasticidad mayor que 7, cuando se
encuentra entre 4 y 7 se utiliza dos smbolos para
identificarlos (SC-SM).
Tambin podemos utilizar doble simbologa (SW-SM, SW-SC, SP-SM,
SP-SC), cuando el porcentaje de pasante de los finos este entre el 5 y
12%. 3

2
3

60
Clasificacin para suelos de grano fino y
suelos de grano grueso con fracciones de
grano fino.

50

In dice de P lsticid ad (IP)

40

30

20

MH

OH

10
7

CL

4
0

10

ML

- ML
16

20

30

OL

40

50

60

70

80

90

100

Lmite Lquido (LL)

Figura. Carta de Plasticidad de Casagrande.

2.2.Suelos de grano grueso: Aquellos tipos de suelo donde el
porcentaje retenido en el tamiz n 200 ASTM (0.074 mm) es menor
del 50%. El cual se divide en dos grupos:
2.2.1. Arcilla de baja plasticidad (CL): Son aquellas que se
encuentran encima de la lnea A de la carta de plasticidad con
un IP mayor de 7 y LL menor de 50.
2.2.2. Arcilla de baja plasticidad (CH): Son aquellas que se
encuentran encima de la lnea A y LL mayor de 50.
2.2.3. Limos de baja plasticidad (ML): Son aquellas que se
encuentran debajo de la lnea A de la carta de plasticidad con un
IP menor a 4 y LL menor de 50.
2.2.4. Limos de alta plasticidad (MH): Son aquellas que se
encuentran debajo de la lnea A y LL mayor de 50.
2.2.5. Suelos finos orgnicos de baja plasticidad (OL): Cumplen
con los requisitos de los ML, con diferencia de su color oscuro,
olor y contenido alto de matera orgnica.
2.2.6. Suelos finos orgnicos de alta plasticidad (OH): Cumplen
con los requisitos de los MH, con diferencia de contenido alto de
materia orgnica.
2.3.Suelos orgnicos (PT): suelos donde su contenido principal es
materia orgnica fibrosa, ejemplo las turbas 4.
3. CLASIFICACIN DE LA AASHTO:
Como se ha descrito esta clasificacin est especialmente hecho para
la construccin de carreteras y est basado en la granulometra,
lmites de Atterberg y el valor de ndice de grupo comprendido entre
0 y 20.
4

110

IG=0,2a+ 0,005 a c+ 0,01b d

Dnde:
a= Es el porcentaje de pasante que se encuentra entre el 35
y75%, el cual se da en nmeros enteros entre 0 y 40, adems
cuando es menor a 35 se coloca 0 y mayor a 75 se coloca 40.
b= Es el porcentaje de pasante que se encuentra entre el 15
y55%, el cual se da en nmeros enteros entre 0 y 40, adems
cuando es menor a 15 se coloca 0 y mayor a 55 se coloca 40.
c= Es el porcentaje de limite lquido que se encuentra entre el
40 y 60%, el cual se da en nmeros enteros entre 0 y 20.
d= Es el porcentaje de limite lquido que se encuentra entre el
10 y 30%, el cual se da en nmeros enteros entre 0 y 20.
En cuando ms bajo sea el IG el suelo se comporta de mejor forma
como cimentacin. Los suelos A-1, A-3, O A-2-4 y A-2-5 los cuales su
IG es 0, y los suelos A-7 tienen como IG mximo igual 20. 5

Clasificacin general
Clasificacin de grupo

Materiales Granulares
35% o menos del total de la muestra pasa el tamiz N 200

A-1
A-1-a

A-2
A-1-b

A-3

Anlisis por tamices (Porcentaje que pasa por los

tamices):
N 10 (2.00 mm.)
50 max
N 40 (0.425 mm.)
30 max
50 max
51 min
N 200 (0.075 mm.)
15 max
25 max
10 max
Caractersticas de la fraccin que pasa por el
tamiz N 40
Lmite lquido
ndice de plasticidad
7 max
NP
Fragmentos de piedra,
Tipos de materiales significativos constituyentes
Arena fina
grava y arena

A-2-4

A-2-5

A-2-6

A-2-7

35 max

35 max

35 max

35 max

40 max
10 max

41 min
10 max

40 max
11 min

41 min
11 min

Grava o arena limosa o arcilla

Materiales limo - arcilla

Mas del 35% del total de la muestra pasa por e
N 200
A-7
Clasificacin de grupo
A-4
A-5
A-6
A-7A - 7Anlisis por tamices (porcentaje que pasa por el tamiz N 200 (0.075 mm.)) 36 min.
36 min.
36 min.
36 min
Caractersticas de fraccin que pasa por N 40 (0.425 mm.)
Lmite lquido
40 mx.
41 min.
40 mx.
41 min
ndice de plasticidad
10 mx.
10 mx.
11 min
11 min
Tipos de materiales constituyentes significativos
Suelos limoso
Suelo arcillo
Relacin general como subgrado
Regular a pobre
Clasificacin general

 Para A-7-5, IP LL - 30
b
Para A-7-6, IP > LL - 30

Tabla. Clasificacin de suelos sistema AASHTO.

70
60

Indice de plasticidad %

50
40
A-7-6

30
A-6

20

A-2-6

A-7-5
A-2-7

10

A-4

A-5

A-2-4

10

20

30

A-2-5

40 50 60 70
Lmite lquido %

80

90 100

4. CRITERIOS DE DB-CIMIENTOS:
El DB-SE-Cimientos utiliza los siguientes criterios para definir un suelo:
Los suelos granulares tiene un porcentaje mayor del 35% del peso,
de tamao mayor a 0,060.
Porcentaje de finos < 35 %
Denominacin
Nombre principal
Nombre secundario
Con indicios de
Algo
Bastante

% de arcilla y limo

Grava o arena
Arena o con grava
Limos o arcillas
Limosa o arcillosa
Limosa o arcillosa

1-10
10-20
25-35

Los suelos finos tiene un porcentaje mayor del 35% del peso, de
tamao menor a 0,060.
Porcentaje de finos < 35 %
Denominacin
Nombre principal
Nombre secundario

Grava o arena
Arena o con grava

% de arena y
grava
< 35 %
35-65

5. PROPIEDADES Y APLICACIONES DE LOS SUELOS EN INGENIERA:

Tipo
de
suel
o
GW
GP
GM
GC
SW
SP
SM
SC
ML

Permeabilid
ad (1)
Permeable
Muy
permeable
Semipermea
ble a
impermeable
Impermeable
Permeable
Permeable
Semipermea
ble a
impermeable
Impermeab
le
Semipermea
ble a
impermeable

CL
OL

MH
CH
OH
Pt

Aptitud relativa para presas

de tierra

Propiedades mas importantes

Semipermea
ble a
impermeable
Semipermea
ble a
impermeable
Impermeable
Impermeable
-

Resisten
cia al
corte (1)
Excelente

Compresibili
dad (1)

Homogn
ea

Ncleo

Espaldo
nes

Despreciable

No apto

No apto

Buena

Buena

Despreciable

No apto

No apto

Buena

Buena

Despreciable

Buena

Regular

No apto

Buena a
regular
Excelente
Buena

Muy baja

Buena

Buena

No apto

Despreciable
Muy baja

No apto
No apto

No apto
No apto

Buena
Regular

Buena

Baja

Regular

Regular

No apto

Buena a
regular

Baja

Buena

Buena

No apto

Regular

Media

Regular

Regular

No apto

Regular

Media

Regular

Buena

No apto

Deficiente

Media

Mala

Mala

No apto

Buena a
deficiente

Elevada

Mala

Mala

No apto

Deficiente
Deficiente
-

Elevada
Elevada
-

Mala
Mala
No apto

Mala
Mala
No apto

No apto
No apto
No apto

EJERCICIOS
EJERCICIO N 3.1
Se muestra en la siguiente tabla resultados de anlisis granulomtrico y
de los lmites de Atterberg de tres suelos. Determinar de cada suelo su
clasificacin segn el sistema ASTM y de la AASHTO.
SUELO
Abertura del tamiz
(mm)
12,7

Porcentaje que pasa

60

100

100

4,76 (N 4 ASTM)

35

100

100

2,00 (N 10 ASTM)

30

100

100

0,42 (N40 ASTM)

20

90

100

0,21 (N70 ASTM)

10

60

100

0,074 (N 200 ASTM)

40

80

0,020

30

60

0,006

10

30

0,002

10

Limite liquido

18

40

78

Limite platico

24

35

SOLUCIN
SUELO A

SISTEMA ASTM:
Pasante por el tamiz n 200: 7%, por lo que reconocemos que es un
suelo grueso.
Retenido en el tamiz n4 y porcentaje de fraccin gruesa: se ha

retenido 65% y su fraccin gruesa es 93%, por lo que se infiere que

es una GRAVA.
Calcular su (Cc

Cc

( D30 )2 / ( D60 . D10 ) ) y (Cu= D 60 / D 10 ).

( 2 )2
=1,50
( 12,70,21 )

12,7
=60,4>4
Cu= 0,21

Tenemos que su IP=18 9 = 9.

Por lo que concluimos que el suelo se clasifica segn las condiciones ya

mencionadas como: GW- GC.

SISTEMA AASHTO:
Pasante por el tamiz n 200: 7%, por lo que reconocemos que es un
suelo de material granular.
IP = 9
IG = 0,2 (0) + 0,005 (0)(0) + 0,01 (0)(0)
IG = 0

Se concluye que el suelo queda clasificado como un: A 2 4.

SUELO B

SISTEMA ASTM:
Pasante por el tamiz n 200: 40%, por lo que reconocemos que es un
suelo grueso.

Retenido en el tamiz n4 y porcentaje de fraccin gruesa: se ha

retenido 0% y su fraccin gruesa es 60%, por lo que se infiere que es

una ARENA. Como tenemos que en el tamiz n 200 pasa ms del 12%
el suelo es arena con finos.
Tenemos que su IP=40 24 = 16.
Verificamos en la carta de plasticidad para la clasificacin.

Por lo que concluimos que el suelo se clasifica segn las condiciones ya

mencionadas como: SC.

SISTEMA AASHTO:
Pasante por el tamiz n 200: 40%, por lo que reconocemos que es un
suelo de material fino.
IP = 16
IG = 0,2 (5) + 0,005 (5)(0) + 0,01 (25)(6)
IG = 2,5

Se concluye que el suelo queda clasificado como un: A 6.

SUELO C

SISTEMA ASTM:
Pasante por el tamiz n 200: 80%, por lo que reconocemos que es un

suelo grueso.
Retenido en el tamiz n4 y porcentaje de fraccin gruesa: se ha
retenido 0% y su fraccin gruesa es 20%, por lo que se infiere que es
una ARENA. Como tenemos que en el tamiz n 200 pasa ms del 12%

el suelo es arena con finos.

Tenemos que su IP=78 35 = 43.
IP=0,73(78 35) = 42,34.
Verificamos en la carta de plasticidad para la clasificacin.

Por lo que concluimos que el suelo se clasifica segn las condiciones ya

mencionadas como: CH.

SISTEMA AASHTO:
Pasante por el tamiz n 200: 80%, por lo que reconocemos que es un

suelo de material fino.

IP = 43
IP =43 < 78 30 =48.
Se concluye que el suelo queda clasificado como un: A 7 - 5.