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PEDRO TRAVERSARI
INFANTE
Nombre: Ignacio P. Tapia G.
Curso: Octavo D
Asignatura: Historia de la Aviacin
Fecha: 2005-10-22
Desde los inicios de la aviacin, durante la primera guerra mundial, el Barn Rojo
alcanz el reconocimiento cmo ms grande de todos los pilotos, convirtindose en el
ms famoso de dicha contienda y en el modelo de hombre que atrajo a muchos jvenes
a una pasin que siempre ha tenido el hombre desde el vuelo de Icaro, volar y poder
contemplar la creacin desde el cielo.
El barn Manfred von Richthofen, nacido el 2 de mayo de 1892 en Breslau, capital de
Silesia, actualmente en Polonia, era el mayor de tres hermanos, cuyo origen vena desde
que el ttulo les fuese concedido all por el 1785 por Federico el Grande. Como joven
aristcrata prusiano se educo junto con su hermano pequeo Lothar, siguiendo los pasos
de su padre, para la carrera militar ejercitndose en multitud de deportes como la caza,
la equitacin y la natacin. Ingres en caballera donde lleg a ser teniente de lanceros.
En 1912 se convirti en capitn del 1er Regimiento de Caballera de Uhlan en la
Armada prusiana,y su temeridad le llevo a caer prisionero de los rusos y cuando fue
destinado al frente occidental le ocurri lo mismo con los franceses, pero la caballera
no tena sitio en las trincheras y se ocup de problemas de intendencia. Su espritu
rebelde se neg a seguir en un puesto burocrtico y solicit el traslado a un arma en
perodo de formacin como era el Servicio Areo Imperial en mayo de 1915.
Manfred se convirti en un gran observador del frente desde su avin, pero un
encuentro con el as Oswald Boelcke, le decidi a pasar a ser piloto de caza. El capitn
Boelcke fue el encargado de reorganizar un arma maltrecha, en un momento en que los
alemanes haban perdido su iniciativa en el aire. Hasta entonces los aviones volaban
solos y no haba un mando nico. Desde entonces, la aviacin tuvo su jefe en el general
Ernst von Hoeppner y los aviadores fueron agrupados en escuadrones o Jagdstaffeln de
catorce aviones. Boelcke fue el jefe del n 2 y forj a sus hombre en el espritu de
equipo, no quera individualidades, la victoria del equipo era lo importante, no quien
derribase al enemigo. von Richthofen fue su alumno predilecto, aunque no el mejor, al
principio el examen de piloto lo aprob a la tercera y no estaba considerado como uno
de
los
mejores.
La enseanza de su capitn le fue perfeccionando el estilo, Bolelcke escribi unas
normas de vuelo basadas en su experiencia, pero en octubre de 1916, con cuarenta
victorias, el as muri en un accidente por colisin con otro avin, y Richthofen, con
ocho derribos en su haber, pas a comandar el Jagdegeschwader 1. Fue por aqul
entonces cuando consigui abatir en un duelo espectacular al comandante Lanoe
Hawker, uno de los britnicos ms prestigiosos, condecorado con la Cruz Victoria. En
enero de 1917, Manfred consigui por su 16 victoria la deseada Pour le Merite ms
conocida como el Max azul. Por este reconocimiento al as vivo con ms victorias que
les quedaba a los alemanes, le fue reconocido con el mando de su propia escuadrilla, la
n 1. Manfred aplic a su hombres las enseanzas en equipo de su profesor Boelcke y su
escuadrilla fue la ms famosa, a parte, Manfred mand pintar su avin y el del resto de
su escuadrn, de un rojo que se vea a gran distancia, siendo desde entonces conocido l
y su grupo, como el Barn rojo y "El Circo Volador de Richthofen", respectivamente.
Entre sus alumnos ms aventajados resultaron Kurt Wolff y Karl Allmenrder, quienes
consiguieron
33
y
30
victorias
y
la
consabida
Max
azul.
1917 fue un ao de combates intensos, el Barn rojo se convirti en el as por
antonomasia de los hombres del kiser y su derribo estara recompensado por los
britnicos con 5000 libras. Entretanto, Lothar von Richthofen, hermano menor se
integr en la escuadrilla, demostr tambin cualidades como su hermano, llegando a
derribar 40 aviones al final de la guerra. En primavera, el Barn rojo tena 45 victorias y
la entrada en la guerra de Estados Unidos ocasion una llegada masiva de aviadores
norteamericanos. Adems, su alto nivel haba rebasado a todos los pilotos de la gran
guerra y sus pilotos para guardarlo de las balas enemigas pintaron sus aviones de color
rojo, aunque su hermano Lothar lo hizo de amarillo. Sin embargo, el fin de los ases se
aproximaba, el mximo hroe francs y aliado, Georges Guynemeyer fue abatido con 54
victorias, poco despus lo era el alemn Werner Voss con 48, un excntrico piloto que le
gustaba ir bien vestido por si le capturaban, para poder gustar a las chicas de Pars. En la
ltima ofensiva alemana, el Barn rojo consigui derribar su 80 y ltimo avin (en
total haba derribado 79 britnicos y un belga) , y estaba acreditado cmo el ms
calificado piloto de la guerra. Pero ms tarde, en un combate que tuvo lugar el 21 de
Abril de 1918 en Francia, el piloto canadiense Capitn Ray Brown, del Real Cuerpo
Areo, en un acto fortuito consigui matar al Barn en su monoplaza Fokker rojo,
cayendo el cuerpo del alemn en poder de la infantera enemiga. El Barn rojo fue
enterrado con todos los honores al enemigo cado, y su sucesor cmo comandante del
grupo
pasara
a
ser
Herman
Gring.
A sus 26 aos, este noble prusiano haba firmado una de las pginas ms brillantes del
comienzo de la aviacin.