A/63/41

Naciones Unidas

Informe del Comit de

los Derechos del Nio
Asamblea General

Documentos Oficiales
Sexagsimo tercer perodo de sesiones
Suplemento N 41 (A/63/41)

A/63/41

Asamblea General
Documentos Oficiales
Sexagsimo tercer perodo de sesiones
Suplemento N 41 (A/63/41)

Informe del Comit

de los Derechos del Nio

Naciones Unidas Nueva York, 2008

Nota
Las signaturas de los documentos de las Naciones Unidas se componen de letras
maysculas y cifras. La mencin de una de tales signaturas indica que se hace referencia a un
documento de las Naciones Unidas.

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pgina 3
ESPAOL
Original: INGLS

NDICE

I.

Prrafos

Pgina

CUESTIONES DE ORGANIZACIN Y OTROS ASUNTOS ......

1- 6

A. Estados partes en la Convencin ..............................................

1- 2

B. Perodos de sesiones del Comit...............................................

C. Composicin y Mesa del Comit..............................................

4- 5

D. Aprobacin del informe ............................................................

II.

III.

INFORMES PRESENTADOS POR LOS ESTADOS PARTES

DE CONFORMIDAD CON EL ARTCULO 44 DE LA
CONVENCIN, EL ARTCULO 8 DEL PROTOCOLO
FACULTATIVO RELATIVO A LA PARTICIPACIN DE
NIOS EN LOS CONFLICTOS ARMADOS Y EL ARTCULO 12
DEL PROTOCOLO FACULTATIVO RELATIVO A LA
VENTA DE NIOS, LA PROSTITUCIN INFANTIL Y
LA UTILIZACIN DE NIOS EN LA PORNOGRAFA ...........

7 - 27

A. Presentacin de los informes ....................................................

7- 9

B. Examen de los informes............................................................

10 - 11

C. Progresos realizados: tendencias y desafos del proceso

de aplicacin .............................................................................

12 - 27

PANORAMA GENERAL DE LAS DEMS ACTIVIDADES

DEL COMIT..................................................................................

28 - 41

14

A. Mtodos de trabajo ...................................................................

28 - 32

14

B. Cooperacin internacional y solidaridad para la aplicacin

de la Convencin ......................................................................

33 - 39

15

C. Debates temticos generales .....................................................

40 - 41

19

GE.08-42540 (S) 080708 150708

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pgina 4
NDICE (continuacin)
Pgina
Anexos
I.

Composicin del Comit de los Derechos del Nio..........................................

21

II.

Observacin general N 8 (2006) ......................................................................

23

III.

Observacin general N 9 (2006) ......................................................................

37

IV.

Observacin general N 10 (2007) ....................................................................

62

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pgina 5
I. CUESTIONES DE ORGANIZACIN Y OTROS ASUNTOS
A. Estados partes en la Convencin
1.
Al 1 de febrero de 2008, fecha de clausura del 47 perodo de sesiones del Comit de los
Derechos del Nio, haba 193 Estados partes en la Convencin sobre los Derechos del Nio.
En el sitio www.ohchr.org o untreaty.un.org figura una lista actualizada de los Estados que han
firmado o ratificado la Convencin, o que se han adherido a ella.
2.
Hasta la misma fecha, 119 Estados partes haban ratificado el Protocolo Facultativo de la
Convencin sobre los Derechos del Nio relativo a la participacin de nios en los conflictos
armados, o se haban adherido a l, y 122 Estados lo haban firmado. Tambin hasta la misma
fecha, 124 Estados partes haban ratificado el Protocolo Facultativo de la Convencin sobre los
Derechos del Nio relativo a la venta de nios, la prostitucin infantil y la utilizacin de nios en
la pornografa, o se haban adherido a l, y 115 Estados lo haban firmado. En el sitio
www.ohchr.org figura una lista actualizada de los Estados que han firmado o ratificado los dos
Protocolos Facultativos, o se han adherido a ellos.
B. Perodos de sesiones del Comit
3.
El Comit ha celebrado seis perodos de sesiones desde la aprobacin de su anterior
informe bienal (A/61/41): el 42 perodo de sesiones (15 de mayo a 2 de junio de 2006);
el 43 perodo de sesiones (11 a 29 de septiembre de 2006); el 44 perodo de sesiones (15 de
enero a 2 de febrero de 2007); el 45 perodo de sesiones (21 de mayo a 8 de junio de 2007);
el 46 perodo de sesiones (17 de septiembre a 5 de octubre de 2007); y el 47 perodo de
sesiones (14 de enero a 1 de febrero de 2008). Despus de cada perodo de sesiones el Comit
publica el correspondiente informe en el que figura el texto completo de todas las observaciones
finales aprobadas as como de todas las decisiones y recomendaciones (incluidas las resultantes
del da de debate general) o las observaciones generales aprobadas. Los informes sobre los
perodos de sesiones mencionados figuran en los documentos CRC/C/42/3, CRC/C/43/3,
CRC/C/44/3, CRC/C/45/3, CRC/C/46/3 y CRC/C/47/3, respectivamente.
C. Composicin y Mesa del Comit
4.
Del 42 perodo de sesiones al 44, el Comit mantuvo la misma composicin y la
misma Mesa indicadas en su anterior informe a la Asamblea General (A/61/41, anexo I).
El 23 de febrero de 2005 se celebr la Dcima Reunin de los Estados partes en la Convencin
para elegir a los nuevos miembros del Comit. Posteriormente, el Comit eligi una nueva Mesa
que reflejara su nueva composicin.
5.
De conformidad con el artculo 43 de la Convencin, la Undcima Reunin de los Estados
partes en la Convencin tuvo lugar el 21 de febrero de 2007 en la Sede de las Naciones Unidas.
Se eligi o reeligi a los nueve miembros siguientes del Comit para un mandato de cuatro aos
a partir del 28 de febrero de 2007: Sra. Agnes Akosua Aidoo; Sr. Luigi Citarella; Sr. Kamel
Filali; Sra. Maria Herczog; Sra. Moushira Khattab; Sr. Hatem Kotrane; Sr. Lothar Krappmann;
Sra. Rosa Mara Ortiz; y Sr. Dainius Puras. En el anexo I del presente informe figura la lista de
los miembros del Comit junto con la indicacin de la duracin de su mandato. En el anexo I
tambin se indican los miembros de la Mesa elegidos durante el 45 perodo de sesiones del

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Comit y los cambios que se produjeron posteriormente durante el 46 perodo de sesiones
(vanse tambin los informes sobre los perodos de sesiones 45 y 46, CRC/C/45/3 y
CRC/C/46/3).
D. Aprobacin del informe
6.
En su 1313 sesin, celebrada el 1 de febrero de 2008, el Comit examin el proyecto de
su noveno informe bienal a la Asamblea General, que abarca las actividades realizadas durante
los perodos de sesiones 42 a 47, y aprob el informe por unanimidad.
II.

INFORMES PRESENTADOS POR LOS ESTADOS PARTES DE

CONFORMIDAD CON EL ARTCULO 44 DE LA CONVENCIN, EL
ARTCULO 8 DEL PROTOCOLO FACULTATIVO RELATIVO A LA
PARTICIPACIN DE NIOS EN LOS CONFLICTOS ARMADOS Y
EL ARTCULO 12 DEL PROTOCOLO FACULTATIVO RELATIVO
A LA VENTA DE NIOS, LA PROSTITUCIN INFANTIL Y LA
UTILIZACIN DE NIOS EN LA PORNOGRAFA
A. Presentacin de los informes

7.
A fin de llevar un registro actualizado de la situacin en lo que respecta a la presentacin
de informes y la aprobacin de las correspondientes observaciones finales, antes de cada perodo
de sesiones el Comit publica un documento general en el que se indica el nmero de informes
presentados hasta la fecha. Dicho documento, titulado "Presentacin de informes por los
Estados partes", contiene tambin informacin pertinente sobre las medidas excepcionales
adoptadas en caso de retraso u omisin de la presentacin de informes. La versin ms reciente
de dicho informe se public antes del 47 perodo de sesiones del Comit el 26 de noviembre
de 2007 en el documento CRC/C/47/2.
8.
Hasta el 27 de diciembre de 2007, el Comit haba recibido 342 informes de conformidad
con el artculo 44 de la Convencin, o sea, 193 informes iniciales, 115 segundos informes
peridicos, 29 terceros informes peridicos y 6 cuartos informes peridicos, as como 49
informes iniciales de Estados partes con arreglo al Protocolo Facultativo de la Convencin
relativo a la participacin de nios en los conflictos armados y 35 informes iniciales con arreglo
al Protocolo Facultativo de la Convencin relativo a la venta de nios, la prostitucin infantil y la
utilizacin de nios en la pornografa. Las listas completas de esos informes figuran en los
anexos I, II y III, respectivamente, del documento CRC/C/47/2.
9.
En el perodo que se examina, el Comit recibi de varios Estados partes (Francia,
Repblica rabe Siria, Senegal, Turkmenistn y Uzbekistn) informacin adicional presentada
de conformidad con las recomendaciones formuladas por el Comit en sus observaciones finales.
B. Examen de los informes
10. Durante sus perodos de sesiones 42 a 47 el Comit examin 33 informes iniciales y
peridicos presentados con arreglo a la Convencin, 27 informes iniciales con arreglo al
Protocolo Facultativo relativo a la participacin de nios en los conflictos armados y 19 informes

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iniciales con arreglo al Protocolo Facultativo relativo a la venta de nios, la prostitucin infantil
y la utilizacin de nios en la pornografa.
11. En el cuadro que figura a continuacin se indican, por perodos de sesiones, los informes
de los Estados partes que el Comit examin durante el perodo considerado. Tambin se
facilitan la signatura del informe del perodo de sesiones en el que se publicaron las
observaciones finales del Comit, la signatura de los informes de los Estados partes examinados
por el Comit y la signatura del documento publicado por separado que contiene las
observaciones finales.
Informe del Estado Parte

Observaciones finales

42 perodo de sesiones, 15 de mayo a 2 de junio de 2006

(Informe sobre el perodo de sesiones: CRC/C/42/3)
Blgica
Canad
Colombia, tercero
El Salvador
Islandia
Islandia
Italia
Italia
Letonia, segundo
Lbano, tercero
Mxico, tercero
Qatar
Repblica Checa
Repblica Unida de Tanzana,
segundo
Turkmenistn, inicial
Turqua
Uzbekistn, segundo

CRC/C/OPAC/BEL/1
CRC/C/OPAC/CAN/1
CRC/C/129/Add.6
CRC/C/OPAC/SLV/1
CRC/C/OPSC/ISL/1
CRC/C/OPAC/ISL/1
CRC/C/OPSA/ITA/1
CRC/C/OPAC/ITA/1
CRC/C/83/Add.16
CRC/C/129/Add.7
CRC/C/125/Add.7
CRC/C/OPSC/QAT/1
CRC/C/OPAC/CZE/1

CRC/C/OPAC/BEL/CO/1
CRC/C/OPAC/CAN/CO/1
CRC/C/COL/CO/3
CRC/C/OPAC/SLV/CO/1
CRC/C/OPSC/ISL/CO/1
CRC/C/OPAC/ISL/CO/1
CRC/C/OPSC/ITA/CO/1
CRC/C/OPAC/ITA/CO/1
CRC/C/LVA/CO/2
CRC/C/LBN/CO/3
CRC/C/MEX/CO/3
CRC/C/OPSC/QAT/CO/1
CRC/C/OPAC/CZE/CO/1

CRC/C/70/Add.26
CRC/C/TKM/1
CRC/C/OPSA/TUR/1
CRC/C/104/Add.6

CRC/C/TZA/CO/2
CRC/C/TKM/CO/1
CRC/C/OPSC/TUR/CO/1
CRC/C/UZB/CO/2

43 perodo de sesiones, 11 a 29 de septiembre de 2006

(Informe sobre el perodo de sesiones: CRC/C/43/3)
Benin, segundo
Dinamarca
Etiopa, tercero
Irlanda, segundo
Jordania, tercero
Kazajstn
Kiribati, inicial
Malta
Omn, segundo
Repblica rabe Siria
Repblica del Congo, inicial

CRC/C/BEN/2
CRC/C/OPSC/DNK/1
CRC/C/129/Add.8
CRC/C/IRL/2
CRC/C/JOR/3
CRC/C/OPAC/KAZ/1
CRC/C/KIR/1
CRC/C/OPAC/MLT/1
CRC/C/OMN/2
CRC/C/OPSC/SYR/1
CRC/C/COG/1

CRC/C/BEN/CO/2
CRC/C/OPSC/DNK/CO/1
CRC/C/ETH/CO/3
CRC/C/IRL/CO/2
CRC/C/JOR/CO/3
CRC/C/OPAC/KAZ/CO/1
CRC/C/KIR/CO/1
CRC/C/OPAC/MLT/CO/1
CRC/C/OMN/CO/2
CRC/C/OPSC/SYR/CO/1
CRC/C/COG/CO/1

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pgina 8
Samoa, inicial
Senegal, segundo
Swazilandia, inicial
Viet Nam
Viet Nam

CRC/C/WSM/1
CRC/C/SEN/2
CRC/C/SWZ/1
CRC/C/OPSC/VNM/1
CRC/C/OPAC/VNM/1

CRC/C/WSM/CO/1
CRC/C/SEN/CO/2
CRC/C/SWZ/CO/1
CRC/C/OPSC/VNM/CO/1
CRC/C/OPAC/VNM/CO/1

44 perodo de sesiones, 15 de enero a 2 de febrero de 2007

(Informe sobre el perodo de sesiones: CRC/C/44/3)
Chile, tercero
Costa Rica
Costa Rica
Honduras, tercero
Islas Marshall, segundo
Kenya, segundo
Kirguistn
Kirguistn
Malasia, inicial
Mal, segundo
Suriname, segundo

CRC/C/CHL/3
CRC/C/OPAC/CRI/1
CRC/C/OPSC/CRI/1
CRC/C/HND/3
CRC/C/93/Add.8
CRC/C/KEN/2
CRC/C/OPAC/KGZ/1
CRC/C/OPSC/KGZ/1
CRC/C/MYS/1
CRC/C/MLI/2
CRC/C/SUR/2

CRC/C/CHL/CO/3
CRC/C/OPAC/CRI/CO/1
CRC/C/OPSC/CRI/CO/1
CRC/C/HND/CO/3
CRC/C/MHL/CO/2
CRC/C/KEN/CO/2
CRC/C/OPAC/KGZ/CO/1
CRC/C/OPSC/KGZ/CO/1
CRC/C/MYS/CO/1
CRC/C/MLI/CO/2
CRC/C/SUR/CO/2

45 perodo de sesiones, 21 de mayo a 8 de junio de 2007

(Informe sobre el perodo de sesiones: CRC/C/45/3)
Bangladesh
Eslovaquia, segundo
Guatemala
Guatemala
Kazajstn
Maldivas, segundo y tercero
Mnaco
Noruega
Sudn
Suecia
Ucrania
Uruguay, segundo

CRC/C/OPSC/BGD/1
CRC/C/SVK/2
CRC/C/OPAC/GTM/1
CRC/C/OPSC/GTM/1
CRC/C/KAZ/3
CRC/C/MDV/3
CRC/C/OPAC/MCO/1
CRC/C/OPAC/NOR/1
CRC/C/OPSC/SDN/1
CRC/C/OPAC/SWE/1
CRC/C/OPSC/UKR/1
CRC/C/URY/2

CRC/C/OPSC/BGD/CO/1
CRC/C/SVK/CO/2
CRC/C/OPAC/GTM/CO/1
CRC/C/OPSC/GTM/CO/1
CRC/C/KAZ/CO/3
CRC/C/MDV/CO/3
CRC/C/OPAC/MCO/CO/1
CRC/C/OPAC/NOR/CO/1
CRC/C/OPSC/SDN/CO/1
CRC/C/OPAC/SWE/CO/1
CRC/C/OPSC/UKR/CO/1
CRC/C/URY/CO/2

46 perodo de sesiones, 17 de septiembre a 5 de octubre de 2007

(Informe sobre el perodo de sesiones: CRC/C/46/3)
Bulgaria
Bulgaria
Croacia
Espaa
Espaa
Francia
Francia
Lituania

CRC/C/OPAC/BGR/1
CRC/C/OPSC/BGR/1
CRC/C/OPAC/HRV/1
CRC/C/OPAC/ESP/1
CRC/C/OPSC/ESP/1
CRC/C/OPAC/FRA/1
CRC/C/OPSC/FRA/1
CRC/C/OPAC/LTU/1

CRC/C/OPAC/BGR/CO/1
CRC/C/OPSC/BGR/CO/1
CRC/C/OPAC/HRV/CO/1
CRC/C/OPAC/ESP/CO/1
CRC/C/OPSC/ESP/CO/1
CRC/C/OPAC/FRA/CO/1
CRC/C/OPSC/FRA/CO/1
CRC/C/OPAC/LTU/CO/1

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Luxemburgo
Qatar
Repblica rabe Siria
Venezuela, segundo

CRC/C/OPAC/LUX/1
CRC/C/OPAC/QAT/1
CRC/C/OPAC/SYR/1
CRC/C/VEN/2

CRC/C/OPAC/LUX/CO/1
CRC/C/OPAC/QAT/CO/1
CRC/C/OPAC/SYR/CO/1
CRC/C/VEN/CO/2

47 perodo de sesiones, 14 de enero a 1 de febrero de 2008

(Informe sobre el perodo de sesiones: CRC/C/47/3)
Alemania
Chile
Chile
Irlanda
Kuwait
Kuwait
Repblica Dominicana, segundo
Timor-Leste
Timor-Leste
Timor-Leste, inicial

CRC/C/OPAC/DEU/1
CRC/C/OPAC/CHL/1
CRC/C/OPSC/CHL/1
CRC/C/OPAC/IRL/1
CRC/C/OPAC/KWT/1
CRC/C/OPSC/KWT/1
CRC/C/DOM/2
CRC/C/OPAC/TLS/1
CRC/C/OPSC/TLS/1
CRC/C/TLS/1

CRC/C/OPAC/DEU/CO/1
CRC/C/OPAC/CHL/CO/1
CRC/C/OPSC/CHL/CO/1
CRC/C/OPAC/IRL/CO/1
CRC/C/OPAC/KWT/CO/1
CRC/C/OPSC/KWT/CO/1
CRC/C/DOM/CO/2
CRC/C/OPAC/TLS/1CO/1
CRC/C/OPSC/TLS/CO/1
CRC/C/TLS/CO/1

C. Progresos realizados: tendencias y desafos del proceso de aplicacin

12. De conformidad con la prctica seguida en sus informes anuales, a fin de evaluar los logros
y los retos, as como las actuales tendencias en relacin con los derechos del nio, el Comit ha
decidido poner de relieve una determinada cuestin relativa a la realizacin de los derechos del
nio que haya encontrado en sus actividades de supervisin. En el presente informe el Comit
ha decidido ocuparse de la experiencia que ha acumulado supervisando la aplicacin del
Protocolo Facultativo relativo a la venta de nios, la prostitucin infantil y la utilizacin de nios
en la pornografa.
13. La explotacin de los nios en la prostitucin y en la pornografa ya haba sido abordada
en cierto grado en el artculo 34 de la Convencin en el que se pide a los Estados partes que
tomen todas las medidas que sean necesarias para impedir esas actividades ilegales. Asimismo,
el artculo 35 se ocupa del secuestro, la venta o la trata de nios.
14. Basndose en el importante marco jurdico establecido por la Convencin para enfrentarse
a esas situaciones, durante el decenio de 1990 se intensificaron en el sistema de las Naciones
Unidas las deliberaciones sobre los temas relacionados con la explotacin sexual comercial de
los nios debido al establecimiento del mandato del Relator Especial sobre la venta de nios, la
prostitucin infantil y la utilizacin de nios en la pornografa, el Primer Congreso Mundial
contra la Explotacin Sexual Comercial de los Nios, celebrado en Estocolmo en 1996, y el
Segundo Congreso Mundial, celebrado en Yokohama (Japn) en diciembre de 2001.
Ya en 1994, la Comisin de Derechos Humanos haba decidido establecer un grupo de trabajo de
composicin abierta para que elaborara directrices sobre un posible proyecto de protocolo
facultativo de la Convencin relativo a la venta de nios, la prostitucin infantil y la utilizacin
de nios en la pornografa1. A pesar de la resistencia opuesta por diferentes interesados que
1

Vase Comisin de Derechos Humanos, resolucin 1994/90 de 9 de marzo de 1994.

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pgina 10
hubieran preferido reforzar la aplicacin de los instrumentos existentes en lugar de establecer un
tratado adicional centrado en cuestiones anlogas, la labor del grupo de trabajo de composicin
abierta prosigui y, el 25 de mayo de 2000, la Asamblea General aprob el Protocolo Facultativo
relativo a la venta de nios, la prostitucin infantil y la utilizacin de nios en la pornografa.
15. El Protocolo Facultativo entr en vigor el 18 de enero de 2002. Al 1 de febrero de 2008,
fecha de clausura del 47 perodo de sesiones del Comit, 124 Estados eran partes en el
Protocolo Facultativo y otros 33 Estados lo haban firmado. El Comit ha examinado 24
informes presentados con arreglo al Protocolo Facultativo, 19 de ellos entre sus perodos de
sesiones 42 y 472. En ese mismo perodo, el Comit tambin ha planteado cuestiones
relacionadas con la venta de nios, la prostitucin infantil y la utilizacin de nios en la
pornografa durante su examen de los informes presentados por los Estados partes con arreglo a
la Convencin, por lo general bajo los epgrafes relativos a "la explotacin sexual y la trata"o"la
venta y la trata" de nios, en la seccin dedicada a las medidas especiales de proteccin.
16. Al mismo tiempo, el Relator Especial del Consejo de Derechos Humanos sobre la venta de
nios, la prostitucin infantil y la utilizacin de nios en la pornografa ha seguido realizando
una labor importante de fomento de la sensibilizacin sobre esas cuestiones, centrndose en los
dos ltimos aos en particular en la cuestin de "la demanda de servicios sexuales que derivan de
la explotacin" y en "la venta de rganos de nios". Asimismo, en relacin con las actividades
realizadas en el plano mundial, se siguen llevando a cabo los preparativos del Tercer Congreso
Mundial contra la Explotacin Sexual Comercial de los Nios, que se celebrar en Brasil a
finales de 2008. Esa ser, despus de la de Estocolmo en 1996 y la de Yokohama en 2001, la
tercera reunin mundial de Estados, organizaciones no gubernamentales (ONG), organizaciones
internacionales, acadmicos, medios de comunicacin y particulares destinada a elaborar el
programa de accin que deber adoptarse para luchar contra la explotacin sexual comercial de
los nios.
17. Como el Comit ha establecido la mayor parte de su jurisprudencia en el marco del
Protocolo Facultativo durante el perodo abarcado por el presente informe, considera que es
particularmente oportuno examinar su propia experiencia, incluyendo la exposicin de los
principales desafos con que se ha enfrentado, as como de las preocupaciones planteadas,
durante el examen de los informes de los Estados partes.

En el perodo comprendido entre sus perodos de sesiones 42 y 47, el Comit examin los
informes iniciales presentados con arreglo al Protocolo Facultativo por los siguientes pases
(en orden alfabtico): Bangladesh, Bulgaria, Chile, Costa Rica Dinamarca, Espaa, Francia,
Guatemala, Islandia, Italia, Kirguistn, Kuwait, Qatar, Repblica rabe Siria, Sudn,
Timor-Leste, Turqua, Ucrania y Viet Nam. En su 43 perodo sesiones (septiembre de 2006), el
Comit tambin aprob orientaciones revisadas en relacin con los informes iniciales que se deben
presentar con arreglo al artculo 12 del Protocolo Facultativo.

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Desafos y preocupaciones
18. Uno de los desafos con que se ha enfrentado el Comit durante estos primeros aos de
experiencia en el anlisis de los informes presentados con arreglo al Protocolo Facultativo
relativo a la venta de nios, la prostitucin infantil y la utilizacin de nios en la pornografa es
la interpretacin jurdica de algunas de las definiciones y disposiciones del Protocolo. Un ejemplo
a ese respecto est constituido por la tendencia de los Estados partes a clasificar la venta de nios
junto con otras actividades ilegales, en especial la trata de nios. Quizs sea esto el motivo por
el que buena parte de los instrumentos legislativos nacionales carecen de disposiciones concretas
relativas a la venta de nios, ya que los Estados partes consideran que la normativa sobre esa
actividad es suficiente si existen disposiciones legislativas en relacin con todas las formas de
trata. Sin embargo, el Comit siempre ha sido muy claro a la hora de establecer que, aunque la
trata es una cuestin de gran pertinencia para el Protocolo Facultativo (de hecho, tambin se
menciona en su prembulo) las actividades abordadas en el prrafo 1 a) del artculo 3 del
Protocolo Facultativo difieren de la trata, y que esos dos mbitos no son intercambiables.
Otro ejemplo es la amplia referencia hecha a los abusos sexuales, en particular en el seno de la
familia, en muchos de los informes de los Estados partes, cuando en realidad ese tema no entra
en el mbito abarcado por el Protocolo Facultativo.
19. Otro de los elementos que requieren reflexin es la determinacin de las cuestiones
abarcadas por el Protocolo Facultativo y que, por tanto, estn incluidas en el mandato del
Comit. A ese respecto, es interesante resaltar la jurisprudencia del Comit respecto a dos
actividades ilegales concretas de las que se ha venido ocupando, a saber, las cuestiones de la
utilizacin de nios en carreras de camellos y del reclutamiento forzado u obligatorio de nios
para su utilizacin en conflictos armados. El Comit considera que esos dos casos deben
examinarse en el contexto de la venta de nios con fines de trabajo forzoso contemplada en el
prrafo 1 a) i) c) del artculo 3 del Protocolo Facultativo.
20. Por lo que se refiere al reclutamiento de nios en conflictos armados (que tambin es
pertinente en el contexto del Protocolo Facultativo relativo a la participacin de nios en los
conflictos armados), el Comit ha deliberado sobre esa cuestin durante su examen del informe
inicial de un Estado parte, cuando seal que en el pas se segua reclutando a nios, incluso con
la promesa de darles o a cambio de darles dinero, bienes o servicios3 y recomend que el Estado
parte adoptar todas las medidas necesarias para impedir, prohibir y castigar "cualquier acto o
transaccin que incluya la oferta, el envo o la aceptacin de un nio para transferirlo por una
persona o un grupo de personas a otra persona o grupo con el fin de reclutarlo para que participe
en un conflicto armado"4.
21. Por lo que se refiere a la utilizacin de nios como jinetes en carreras de camellos, el
Comit considera que esa actividad, por ser daina para la salud, la seguridad y la moralidad de
los nios, rene todos los elementos de las peores formas de trabajo infantil. En consecuencia, el
Comit ha adoptado la posicin de enfrentarse a ese problema, en todas las ocasiones en que sea

Observaciones finales relativas al Sudn (CRC/C/OPSC/SDN/CO/1) de 21 de junio de 2007.

Ibd., prrs. 35 y 36.

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pgina 12
necesario, en el contexto de la venta de nios a los fines de su participacin en trabajos
forzosos5.
22. Aunque puede argumentarse que, en los dos casos mencionados anteriormente, puede estar
ausente el elemento coercitivo, en el sentido de que el nio puede haberse alistado en las fuerzas
o grupos armados o haber realizado el trabajo de jinete en carreras de camellos de forma
voluntaria, el Comit considera que la decisin del nio no puede definirse como voluntaria, ya
que en la mayor parte de los casos se toma por necesidad, bajo amenaza o coaccin o debido a la
pobreza, el abandono o la falta de oportunidades.
Utilizacin de nios en la pornografa
23. La distribucin generalizada de pornografa en que se utiliza a nios y su fcil acceso
mediante Internet ha sido una de las preocupaciones principales del Comit durante los dos
ltimos aos. El Comit considera que los Estados partes y la comunidad internacional deben
ocuparse urgentemente de esos problemas que estn alcanzando niveles muy alarmantes. Por ese
motivo, en el perodo abarcado por el informe el Comit ha manifestado constantemente su
preocupacin por esas cuestiones y ha recomendado a los Estados partes que adoptaran
legislacin adecuada para luchar contra la utilizacin de los nios en la pornografa, incluso
tipificado como delito la posesin de ese tipo de pornografa y promulgando leyes relativas a las
obligaciones de los proveedores de servicios de Internet en relacin con la distribucin mediante
ella de pornografa en que se utilice a nios6.
Turismo sexual
24. Otra cuestin que preocupa profundamente al Comit es el crecimiento del fenmeno del
turismo sexual centrado en los nios. Aunque el turismo sexual no se incluye como delito
especfico en el artculo 3 del Protocolo Facultativo, s que se menciona en su prembulo, as
como en su artculo 10, que trata de la cooperacin internacional. El Comit considera que el
turismo sexual est directamente relacionado con los delitos abarcados por el Protocolo
Facultativo, ya que esa actividad est vinculada por lo general con la prostitucin infantil y
tambin puede estar relacionada con la utilizacin de nios en la pornografa y, en cierta medida,
con la venta de nios. A ese respecto, el Comit ha recomendado que los Estados partes
multipliquen sus esfuerzos para prevenir y combatir el turismo sexual, en particular promoviendo
un turismo responsable mediante campaas de sensibilizacin dirigidas de modo especfico a los
5

La cuestin de las carreras de camellos ha sido abordada por el Comit en sus observaciones
finales relativas al Sudn (CRC/C/OPSC/SDN/CO/1), prrs. 33 y 34, y en sus observaciones
finales relativas a Qatar (CRC/C/OPSC/QAT/CO/1) de 2 de junio de 2006, prrs. 31 y 32, y 35
y 36.
6

Vanse, por ejemplo, las observaciones finales del Comit relativas a Turqua
(CRC/C/OPSC/TUR/CO/1) de 2 de junio de 2006, prrs. 17 a 19; a Costa Rica
(CRC/C/OPSC/CRI/CO/1) de 2 de febrero de 2007, prrs. 14 y 15; al Sudn
(CRC/C/OPSC/SDN/CO/1) de 8 de junio de 2007, prrs. 23 y 24; a Francia
(CRC/C/OPSC/FRA/CO/1) de 5 de octubre de 2007, prrs. 16 y 17; y a Chile
(CRC/C/OPSC/CHL/CO/1) de 1 de febrero de 2008, prrs. 22 y 23.

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turistas, as como cooperando estrechamente con los mayoristas de turismo, las ONG y las
organizaciones de la sociedad civil7.
No criminalizacin de las vctimas, recuperacin y reinsercin
25. A pesar de la carencia de una disposicin explcita que excluya la criminalizacin y
penalizacin de los nios vctimas de los delitos abarcados por el Protocolo Facultativo8, la
cuestin de evitar la criminalizacin y la doble victimizacin de los nios vctimas es una de las
preocupaciones ms frecuentemente planteadas por el Comit en su dilogo con los Estados
partes. A ese respecto, el Comit considera que los nios que son vctimas de delitos abarcados
por el Protocolo Facultativo no deben ser criminalizados ni sancionados, y que se deben adoptar
todas las medidas posibles para evitar su estigmatizacin y su marginacin social. El Comit ha
observado que los Estados partes se enfrentan a dificultades respecto a esta cuestin y que tienen
una legislacin insuficiente y disposiciones contradictorias, en especial con respecto al
tratamiento que debe darse a los nios vctimas de la prostitucin9.
26. Directamente relacionada con la cuestin de la no criminalizacin de las vctimas est la
obligacin que tienen los Estados partes de adoptar medidas para asegurar una asistencia
adecuada a los nios vctimas, incluidas su plena reinsercin social y recuperacin fsica y
psicolgica. El Comit ha insistido peridicamente en la importancia de esa disposicin y ha
subrayado que se debe proporcionar a las personas que trabajan con las vctimas de los delitos
prohibidos en virtud del Protocolo Facultativo la formacin jurdica y psicolgica necesaria.
Asimismo, las vctimas deben tener acceso a procedimientos adecuados para reclamar, sin
discriminacin, de las personas jurdicamente responsables indemnizaciones por los daos y
perjuicios sufridos.
Prevencin
27. Finalmente, el Comit ha recalcado peridicamente la importancia que tiene la prevencin
y, en especial, la adopcin de un criterio integral para enfrentarse a las causas ltimas, como la
7

Vanse las observaciones finales del Comit relativas a Viet Nam (CRC/C/OPSC/VNM/CO/1)
de 29 de septiembre de 2006, prrs. 16 y 17; a Costa Rica (CRC/C/OPSC/CRI/CO/1), prrs. 22
y 23; a Guatemala (CRC/C/OPSC/GTM/CO/1) de 8 de junio de 2007, prrs. 33 y 34; a
Bangladesh (CRC/C/OPSC/BGD/CO/1) de 8 de junio de 2007, prrs. 20 y 21; y a Chile
(CRC/C/OPSC/CHL/CO/1), prrs. 18 y 19.
8

En las versiones iniciales del proyecto de protocolo se haba previsto expresamente incluir una
disposicin en el sentido de que los actos cometidos por nios vctimas de la venta de nios, la
prostitucin infantil y la utilizacin de nios en la pornografa que guardaran una relacin directa
con esos delitos no seran punibles. Vase, por ejemplo, el informe del Grupo de Trabajo sobre
su segundo perodo de sesiones (E/CN.4/1996/101, pg. 33).
9

Vanse las observaciones finales del Comit relativas a Islandia (CRC/C/OPSC/ISL/CO/1) de 2

de junio de 2006, prrs. 13 y 14; al Sudn (CRC/C/OPSC/SDN/CO/1), prrs. 29 y 30; a
Bangladesh (CRC/C/OPSC/BGD/CO/1) prrs. 32 y 33; y a Chile (CRC/C/OPSC/CHL/CO/1),
prrs. 29 y 30.

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pobreza y el subdesarrollo, que contribuyen a hacer que los nios sean vulnerables a prcticas
como la venta de nios, la prostitucin infantil, la utilizacin de nios en la pornografa y la
explotacin de nios en el turismo sexual10. El Comit tambin ha subrayado la importancia de
la disposicin contenida en el prrafo 1 del artculo 9 del Protocolo Facultativo, en que se
recomienda a los Estados partes que presten particular atencin a la proteccin de los nios que
sean especialmente vulnerables a esas prcticas, como los nios de la calle, los nios que viven
en zonas remotas y los nios que viven en la pobreza11, prestando la debida atencin a las nias,
que se encuentran entre quienes son ms vulnerables.
III. PANORAMA GENERAL DE LAS DEMS ACTIVIDADES
DEL COMIT
A. Mtodos de trabajo
1.

Trabajo con un sistema de dos cmaras

28. De conformidad con la resolucin 59/261 de la Asamblea General en la que sta autoriz al
Comit a reunirse en dos cmaras (vase A/61/41), el Comit sigui celebrando sus reuniones en
dos cmaras en sus perodos de sesiones 42 (15 de mayo a 2 de junio de 2006) y 43 (11 a 29 de
septiembre de 2006). A partir de su 44 perodo de sesiones, el Comit reanud sus reuniones en
sesin plenaria, reduciendo de ese modo el nmero de informes examinados en cada perodo de
sesiones. El Comit consider que el sistema de dos cmaras era sumamente eficaz para reducir
el trabajo acumulado de informes en espera de ser examinados. La Presidenta del Comit se
dirigi a la Asamblea General en dos ocasiones en relacin con esa cuestin. El Comit ha
acumulado de nuevo trabajo atrasado, que se tiene previsto que alcance el nivel que tena antes
de adoptarse el sistema de dos cmaras. Se recibieron 44 informes, que estaban en espera de ser
examinados al 1 de febrero de 2008. Como el Comit recibe ms de 50 informes cada ao y
puede examinar aproximadamente 11 en cada perodo de sesiones, es inevitable que ese trabajo
atrasado siga aumentando.
29. El Comit examinar esta cuestin en su 48 perodo de sesiones (19 de mayo a 6 de junio
de 2008). La Presidenta del Comit comunicar las opiniones de ste en el informe que presentar
oralmente a la Asamblea General en su sexagsimo tercer perodo de sesiones en 2008, teniendo
presentes los acontecimientos que se hayan producido y las deliberaciones que haya celebrado el
Comit hasta septiembre de 2008, y asimismo presentar todas las decisiones que el Comit haya
10

Vanse las observaciones finales del Comit relativas a Marruecos

(CRC/C/OPSC/MAR/CO/1) de 27 de enero de 2006, prrs. 34 y 35; a Viet Nam
(CRC/C/OPSC/VNM/CO/1), prrs. 21 y 22; al Sudn (CRC/C/OPSC/SDN/CO/1), prrs. 17 y 18;
y a Chile (CRC/C/OPSC/CHL/CO/1), prrs. 21 y 22.
11

Vanse las observaciones finales del Comit relativas al Sudn (CRC/C/OPSC/SDN/CO/1),

prrs. 17 y 18. Vanse tambin las observaciones finales relativas a Marruecos
(CRC/C/OPSC/MAR/CO/1), prrs. 32 y 33; a la Repblica rabe Siria
(CRC/C/OPSC/SYR/CO/1) de 29 de septiembre de 2006, prrs. 25 y 26; y a Viet Nam
(CRC/C/OPSC/VNM/CO/1), prrs. 21 y 22.

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adoptado en su 48 perodo de sesiones. Un ejemplar de esas decisiones y de las exposiciones de
consecuencias para el presupuesto por programas conexas se incluir en el informe sobre la
situacin de la Convencin sobre los Derechos del Nio que se presentar a la Asamblea General
en su sexagsimo tercer perodo de sesiones.
2.

Observaciones generales

30. Durante el perodo que se examina, el Comit aprob las tres observaciones generales
siguientes:
-

Observacin general N 8 (2006) sobre el derecho del nio a la proteccin contra los
castigos corporales y otras formas de castigo crueles o degradantes (CRC/C/GC/8), que
fue aprobada en su 42 perodo de sesiones (vase el anexo II);

Observacin general N 9 (2006) sobre los derechos de los nios con discapacidad
(CRC/C/GC/9), que fue aprobada en su 43 perodo de sesiones (vase el anexo III);

Observacin general N 10 (2007) sobre los derechos del nio en la justicia de

menores (CRC/C/GC/10), que fue aprobada en su 44 perodo de sesiones (vase el
anexo IV).

31. Segn su prctica habitual, adems de la activa labor de los miembros del Comit en el
proceso de preparacin de las observaciones generales en dicho proceso participan otros rganos
y mecanismos pertinentes de las Naciones Unidas establecidos en virtud de tratados relativos a
los derechos humanos, otros organismos y rganos de las Naciones Unidas, ONG y expertos.
Adems de las tres observaciones generales aprobadas, el Comit est elaborando otras dos
observaciones generales, una sobre los derechos de los nios indgenas y otra sobre el derecho
del nio a ser escuchado.
3.

Reunin introductoria para nuevos miembros

32. El 18 de mayo de 2007, la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los
Derechos Humanos (ACNUDH) organiz una reunin introductoria oficiosa para dar a los cinco
miembros recin elegidos la posibilidad de familiarizarse con los mtodos de trabajo y los
procedimientos del Comit. En la reunin participaron activamente otros cinco miembros del
Comit.
B. Cooperacin internacional y solidaridad para
la aplicacin de la Convencin
1.

Cooperacin con las Naciones Unidas y otros rganos competentes

33. Durante el perodo abarcado por el presente informe, el Comit sigui cooperando con los
rganos de las Naciones Unidas, sus organismos especializados y otros rganos competentes.
34. El Comit celebr reuniones con los siguientes organismos y rganos de las Naciones
Unidas y otros rganos competentes (los documentos citados entre parntesis contienen ms
informacin sobre esas reuniones).

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rganos y organismos de las Naciones Unidas
La Organizacin Internacional del Trabajo/Programa Internacional para la Erradicacin del
Trabajo Infantil (OIT/IPEC), para la presentacin del Informe global de la OIT sobre el
trabajo infantil (CRC/C/42/3)
La Seccin de Polticas Mundiales del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia
(UNICEF), para la presentacin del informe sobre la pertinencia de las observaciones
finales del Comit (CRC/C/42/3)
El UNICEF, el Grupo de organizaciones no gubernamentales para la Convencin sobre los
Derechos del Nio y el Centro Internacional de Referencia para los derechos de los nios
privados de un entorno familiar del Servicio Social Internacional (SSI/CIR), para deliberar
sobre el proyecto de directrices de las Naciones Unidas para la proteccin y la tutela de los
nios privados del cuidado de los padres (CRC/C/42/3)
La Sra. Hilde Frafjord Johnson, Directora Ejecutiva Adjunta del UNICEF y otros
representantes de esa organizacin, para presentar la tercera versin revisada del Manual
del UNICEF de aplicacin de la Convencin sobre los Derechos del Nio (CRC/C/46/3)
Representantes de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los
Refugiados (ACNUR), para deliberar sobre las directrices revisadas para el personal del
ACNUR sobre la determinacin del inters superior del nio
Otros
El Subgrupo sobre el trabajo infantil del Grupo de organizaciones no gubernamentales para
la Convencin sobre los Derechos del Nio (CRC/C/42/3)
El Coordinador Conjunto de la Iniciativa Global para Acabar con Todo Castigo Corporal
hacia Nios y Nias, para debatir la Observacin general N 8 (2006) del Comit relativa
al derecho del nio a la proteccin contra los castigos corporales y otras formas de castigo
crueles o degradante (CRC/C/42/3)
El Subgrupo sobre nios y violencia del Grupo de organizaciones no gubernamentales para
la Convencin sobre los Derechos del Nio (CRC/C/42/3)
La Alianza Internacional Save the Children, para presentar el reto mundial para la
educacin de los nios afectados por conflictos armados (CRC/C/42/3)
La Alianza Internacional Save the Children, para presentar el manual sobre la
programacin basada en los derechos del nio (CRC/C/42/3)
El Grupo de organizaciones no gubernamentales para la Convencin sobre los Derechos
del Nio, para deliberar sobre la cooperacin en curso, los mtodos de trabajo mediante la
utilizacin de dos cmaras y los asuntos relativos a la reforma de los rganos establecidos
en virtud de tratados (CRC/C/42/3)

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El Sr. Gary Melton, consultor, el UNICEF y el Grupo de organizaciones no
gubernamentales para la Convencin sobre los Derechos del Nio, en relacin con la
elaboracin de una observacin general sobre el artculo 12 de la Convencin
(CRC/C/43/3)
La Organizacin Mundial de la Salud (OMS), el UNICEF y la Fundacin Bernard Van
Leer, en relacin con la labor del Comit, en particular su Observacin general N 7 (2006)
sobre la realizacin de los derechos del nio en la primera infancia (CRC/C/43/3)
Defensa de los Nios - Movimiento Internacional, Palestina (CRC/C/43/3)
Defensa de los Nios - Movimiento Internacional (CRC/C/44/3)
El Sr. Maarten Brekelman, World Initiative for Orphans (CRC/C/44/3)
La Sra. Jeroo Billimoria Aflatoun, Child Savings International (CRC/C/44/3)
La Fundacin Aga Khan, la Fundacin Bernard Van Leer, la OMS y el UNICEF, en
relacin con la Observacin general N 7 (2006) sobre la realizacin de los derechos del
nio en la primera infancia (CRC/C/45/3)
La Sra. Maud de Boer-Buquicchio, Vicesecretaria General del Consejo de Europa, para
estudiar formas de ampliar la cooperacin (CRC/C/45/3)
La Sra. Gerison Lansdown (consultora), el UNICEF y Save the Children UK
(Reino Unido), en relacin con una posible observacin general sobre el artculo 12 de la
Convencin (CRC/C/45/3)
Un representante del Gobierno del Brasil, el UNICEF y el Servicio Social Internacional, en
relacin con las directrices para la proteccin y la tutela de los nios privados del cuidado
de los padres (CRC/C/45/3)
La Alianza Internacional Save the Children, para examinar la educacin en situaciones de
conflicto (CRC/C/45/3)
La Sra. Davinia Ovett y el Sr. Bernard Boeton, en relacin con las actividades del Grupo
Interinstitucional sobre Justicia Juvenil (CRC/C/46/3)
El Sr. Jakob E. Doek, ex Presidente del Comit, para deliberar sobre cuestiones relativas a
la posible cooperacin con el Comit africano sobre los derechos y el bienestar del nio
(CRC/C/46/3)
El Sr. Peter Newell, Coordinador Conjunto de la Iniciativa Global para Acabar con Todo
Castigo Corporal hacia Nios y Nias, y la Sra. Jennifer Philpot-Nissen, de Visin
Mundial Internacional, para la presentacin de la iniciativa de la sociedad civil de
elaboracin de un procedimiento de formulacin de denuncias en el marco de la
Convencin sobre los Derechos del Nio (CRC/C/46/3)

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Representantes del Comit de Coordinacin del Grupo de organizaciones no
gubernamentales para la Convencin sobre los Derechos del Nio, para debatir cuestiones
relativas a la cooperacin y de inters mutuo (CRC/C/46/3)
La Red Internacional de Accin sobre los Alimentos para Lactantes (CRC/C/47/3)
Delegaciones del Grupo de los Estados de Amrica Latina y el Caribe (GRULAC), la
Unin Europea (UE) y otros Estados partes en la Convencin, para celebrar un debate
oficioso sobre los derechos de los nios y sobre el Consejo de Derechos Humanos
(CRC/C/47/3)
El Comisionado de Asuntos Sociales de la Comisin Africana, para debatir la cooperacin
con el Comit africano sobre los derechos y el bienestar del nio
La Sra. Gerison Lansdown (consultora), en relacin con una posible observacin general
sobre el artculo 12 de la Convencin (CRC/C/47/3)
La Federacin Internacional de Trabajadores Sociales (CRC/C/47/3).
35. El Comit tambin celebr reuniones con expertos de los siguientes mecanismos de
derechos humanos de las Naciones Unidas:
El Sr. Paulo Sergio Pinheiro, Experto independiente para el estudio de las Naciones
Unidas sobre la violencia contra los nios, en relacin con el seguimiento de las
recomendaciones del estudio (CRC/C/42/3)
El Sr. Paulo Sergio Pinheiro, Experto independiente para el estudio de las Naciones
Unidas sobre la violencia contra los nios, para deliberar sobre ese estudio (A/61/299), el
informe del Experto independiente para el estudio de las Naciones Unidas sobre la
violencia contra los nios (A/62/209) y el seguimiento de las recomendaciones hechas en
el estudio (CRC/C/43/3, CRC/C/44/3 y CRC/C/45/3)
El Sr. Miloon Kothari, Relator Especial sobre una vivienda adecuada como elemento
integrante del derecho a un nivel de vida adecuado y sobre el derecho de no
discriminacin a este respecto (CRC/C/45/3).
36. La Presidenta del Comit particip en las reuniones 18 y 19 de presidentes de rganos
creados en virtud de tratados de derechos humanos. Tres miembros del Comit participaron
tambin en las reuniones quinta y sexta entre los Comits de esos rganos (celebradas en junio
de 2006 y 2007).
2.

Participacin en reuniones de las Naciones Unidas y otras reuniones pertinentes

37. Miembros del Comit participaron en diversas reuniones a nivel internacional, regional y
nacional en las que se plantearon cuestiones relacionadas con los derechos del nio.

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3.

Otras actividades conexas

38. La Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, en
cooperacin con el Gobierno de Burkina Faso, la organizacin no gubernamental Plan
Internacional, el UNICEF y la Organizacin Internacional de la Francofona (OIF), organiz un
seminario regional sobre la aplicacin de las observaciones finales del Comit, que se celebr
del 6 al 8 de noviembre de 2007 en Uagadug. El seminario, que reuni a ms de 150 participantes,
estaba dirigido a funcionarios gubernamentales, parlamentarios, representantes de las
instituciones nacionales de derechos humanos y miembros de la sociedad civil. Tambin
participaron en l periodistas de ocho pases francfonos de la regin del frica occidental, a
saber, Benin, Burkina Faso, Cte d'Ivoire, Guinea, Mal, el Nger, el Senegal y Togo. Asimismo,
se invit a participar en la reunin en calidad de observadores a un representante gubernamental
y a un representante de una ONG de cada uno de los pases siguientes: Cabo Verde y Guinea
Bissau (como pases de lengua portuguesa); Ghana (como pas de lengua inglesa miembro de la
Comunidad Econmica de los Estados de frica Occidental (CEDEAO)); y el Camern (como
pas de frica central). Tambin participaron en el seminario diversos expertos, incluidos
miembros del Comit africano sobre los derechos y el bienestar del nio. Adems, cinco
miembros del Comit de los Derechos del Nio, la Sra. Yanghee Lee, Presidenta, el Sr. Jean
Zermatten y el Sr. Kamel Filali, Vicepresidentes, el Sr. Hatem Kotrane y la Sra. Agnes Aidoo,
participaron tambin en calidad de expertos. Representantes de entidades de las Naciones
Unidas, organizaciones regionales (la Comisin Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos
y la CEDEAO) y ONG internacionales (como Save the Children, el Grupo de organizaciones no
gubernamentales para la Convencin sobre los Derechos del Nio y la Red Internacional de
Accin sobre los Alimentos para Lactantes) tambin participaron activamente.
39. Los miembros del Comit han contribuido solcitamente a las actividades relacionadas con
el estudio del Secretario General sobre la violencia contra los nios, que se present la Asamblea
General en su sexagsimo primer perodo de sesiones (A/61/299). El Comit ha alentado
constantemente a los Estados partes en la Convencin a que apliquen las recomendaciones
contenidas en ese estudio. El Comit toma nota con reconocimiento del informe sobre los
progresos realizados presentado a la Asamblea General en su sexagsimo segundo perodo de
sesiones por el experto independiente para el estudio de las Naciones Unidas sobre la violencia
contra los nios (A/62/209), en que se documentan las numerosas iniciativas a que ha dado lugar
el estudio. El Comit acoge con agrado la resolucin 62/141 de la Asamblea General, en que la
Asamblea pidi al Secretario General que nombrar un Representante Especial sobre la violencia
contra los nios. El Comit confa en que el Representante Especial lleve a cabo una labor
constante y al ms alto nivel en apoyo a las iniciativas de aplicacin de las recomendaciones del
estudio y de erradicacin de la violencia contra los nios.
C. Debates temticos generales
40. De conformidad con el artculo 75 de su reglamento, el Comit celebra cada ao un da de
debate general en el primer viernes de su perodo de sesiones de septiembre. El 15 de
septiembre de 2006, durante el 43 perodo de sesiones del Comit, este debate temtico estuvo
dedicado al derecho del nio a ser escuchado. El debate cont con una nutrida participacin de
representantes de los Estados partes, organismos, fondos y programas de las Naciones Unidas,
ONG e instituciones acadmicas. En el informe del Comit sobre su 43 perodo de sesiones
(CRC/C/43/3) figura un resumen de los debates, la lista de los participantes y la serie de

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recomendaciones conexas aprobadas por el Comit. El Comit ha seguido luego de cerca esta
cuestin y se encuentra en proceso de aprobar una observacin general al respecto (vase el
prrafo 31 supra).
41. El 21 de septiembre de 2007, durante el 47 perodo de sesiones del Comit, el da de
debate general se dedic a la cuestin de los recursos para hacer efectivos los derechos del nio y
la responsabilidad de los Estados al respecto. Asistieron al debate representantes de los Estados
partes, entidades de las Naciones Unidas y ONG. En el informe del Comit sobre su 46 perodo
de sesiones (CRC/C/46/3) figura un resumen de los debates y las recomendaciones aprobadas
por el Comit, as como una lista de los participantes.

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Anexo I
COMPOSICIN DEL COMIT DE LOS DERECHOS DEL NIO
Nombre del miembro

Pas del que es nacional

Sra. Agnes Akosua AIDOO*

Ghana

Sra. Alya Ahmed Bin Saif AL-THANI** a

Qatar

Sra. Joyce ALUOCH**

Kenya

Sr. Luigi CITARELLA*

Italia

Sr. Kamel FILALI*

Argelia

Sra. Maria HERCZOG*

Hungra

Sra. Moushira KHATTAB*

Egipto

Sr. Hatem KOTRANE*

Tnez

Sr. Lothar Friedrich KRAPPMANN*

Alemania

Sra. Yanghee LEE**

Repblica de Corea

Sra. Rosa Mara ORTIZ*

Paraguay

Sr. David Brent PARFITT**

Canad

Sr. Awich POLLAR**

Uganda

Sr. Dainius PURAS*

Lituania

Sr. Kamal SIDDIQUI**

Bangladesh

Sra. Lucy SMITH**

Noruega

Sra. Nevena VUCKOVIC-SAHOVIC**

Repblica de Serbia

Sr. Jean ZERMATTEN**

Suiza

Su mandato expira el 28 de febrero de 2011.

**
a

Su mandato expira el 28 de febrero de 2009.

En sustitucin de la Sra. Ghalia Al-Thani debido a la renuncia de sta en fecha 17 de septiembre

de 2007.

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Mesa del Comit de los Derechos del Nio, 2007 a 2009
Presidenta:

Sra. Lee

Vicepresidenta:

Sra. Aidoob

Vicepresidente:

Sr. Filali

Vicepresidenta:

Sra. Ortiz

Vicepresidenta:

Sra. Zermatten

Relator:

Sr. Krappmann

La Sra. Aidoo sustituy al Sr. Pollar, que haba sido nombrado Vicepresidente en el 45 perodo
de sesiones, en mayo de 2007, y que, posteriormente, renunci a su cargo en el 46 perodo de
sesiones, en septiembre de 2007.

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Anexo II
OBSERVACIN GENERAL N 8 (2006)
El derecho del nio a la proteccin contra los castigos corporales y
otras formas de castigo crueles o degradantes (artculo 19,
prrafo 2 del artculo 28 y artculo 37, entre otros)
I. OBJETIVOS
1.
Despus de haber dedicado dos das de debate general, en 2000 y en 2001, al tema de la
violencia contra los nios, el Comit de los Derechos del Nio (en lo sucesivo "el Comit")
resolvi publicar una serie de observaciones generales relativas a la eliminacin de la violencia
contra los nios; la presente observacin es la primera de ellas. El objetivo del Comit es
orientar a los Estados partes en la interpretacin de las disposiciones de la Convencin sobre los
Derechos del Nio (en lo sucesivo "la Convencin") relativas a la proteccin de los nios contra
toda forma de violencia. La presente observacin general se centra en los castigos corporales y
otras formas de castigo crueles o degradantes, que actualmente son formas de violencia contra
los nios muy ampliamente aceptadas y practicadas.
2.
En la Convencin y en otros instrumentos internacionales de derechos humanos se
reconoce el derecho del nio al respeto de su dignidad humana e integridad fsica y a gozar de
igual proteccin ante la ley. Al publicar esta observacin general, el Comit quiere destacar la
obligacin de todos los Estados partes de actuar rpidamente para prohibir y eliminar todos los
castigos corporales y todas las dems formas de castigo crueles o degradantes de los nios y
esbozar las medidas legislativas y otras medidas educativas y de sensibilizacin que los Estados
deben adoptar.
3.
Abordar la aceptacin o la tolerancia generalizadas de los castigos corporales de los nios
y poner fin a dichas prcticas en la familia, las escuelas y otros entornos, no slo es una
obligacin de los Estados partes en virtud de la Convencin, sino tambin una estrategia clave
para reducir y prevenir toda forma de violencia en las sociedades.
II. ANTECEDENTES
4.
Desde sus primeros perodos de sesiones, el Comit ha prestado especial atencin al hecho
de hacer valer el derecho de los nios a la proteccin contra toda forma de violencia. En su
examen de los informes de los Estados partes, y ltimamente en el contexto del estudio del
Secretario General de las Naciones Unidas sobre la violencia contra los nios, el Comit ha
observado con gran preocupacin la legalidad generalizada y la persistente aprobacin social de
los castigos corporales y de otros castigos crueles o degradantes de los niosa. Ya en 1993, el
Comit, en el informe sobre su cuarto perodo de sesiones, "reconoci la importancia de la
a

Estudio del Secretario General de las Naciones Unidas sobre la violencia contra los nios
(A/61/299). Pueden obtenerse ms detalles en la siguiente direccin:
http://www.violencestudy.org.

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cuestin del castigo corporal para el mejoramiento del sistema de la promocin y proteccin de
los derechos del nio, y decidi seguir prestando atencin a este aspecto en el proceso de examen
de los informes de los Estados partes"b.
5.
Desde que comenz a examinar los informes de los Estados partes, el Comit ha
recomendado la prohibicin de todos los castigos corporales, en la familia y en otros entornos, a
ms de 130 Estados en todos los continentesc. Es alentador para el Comit comprobar que un
nmero creciente de Estados estn adoptando medidas legislativas y de otro tipo apropiadas para
hacer valer el derecho de los nios a que se respete su dignidad humana e integridad fsica y a
gozar de igual proteccin ante la ley. El Comit tiene entendido que para 2006 ms
de 100 Estados habrn prohibido el castigo corporal de los nios en las escuelas y en el sistema
penitenciario. Un nmero creciente de Estados han finalizado el proceso de prohibicin en el
hogar y en la familia, as como en todo tipo de tutelad.
6.
En septiembre de 2000, el Comit celebr el primero de dos das de debate general
dedicados a la violencia contra los nios. En esa ocasin, el debate se centr en el tema
"La violencia estatal contra los nios" y posteriormente se aprobaron recomendaciones
detalladas, entre ellas la prohibicin de todo tipo de castigo corporal y el lanzamiento de
campaas de informacin pblica "para que se tome conciencia y aumente la sensibilidad sobre
la gravedad de las violaciones de los derechos humanos en este mbito y su repercusin negativa
en los nios, y a que se contrarreste en determinados contextos culturales la aceptacin de la
violencia contra los nios promoviendo en su lugar la "no tolerancia" de la violencia"e.
7.
En abril de 2001 el Comit aprob su primera observacin general sobre el tema
"Propsitos de la educacin" y reiter que el castigo corporal es incompatible con la
Convencin: "... Los nios no pierden sus derechos humanos al salir de la escuela. Por ejemplo,
la educacin debe impartirse de tal forma que se respete la dignidad intrnseca del nio y se
permita a ste expresar su opinin libremente, de conformidad con el prrafo 1 del artculo 12, y
participar en la vida escolar. La educacin debe respetar tambin los lmites rigurosos impuestos
a la disciplina, recogidos en el prrafo 2 del artculo 28, y promover la no violencia en la escuela.
El Comit ha manifestado repetidas veces en sus observaciones finales que el castigo corporal es

CRC/C/20, prr. 176.

Todas las observaciones finales del Comit pueden consultarse en la siguiente direccin:
www.ohchr.org/spanish/bodies/crc/index.htm.

En la Iniciativa Global para Acabar con todo Castigo Corporal hacia Nios y Nias figuran
informes sobre la situacin jurdica del castigo corporal. Vase el sitio www.acabarcastigo.org.
e

Comit de los Derechos del Nio, da de debate general sobre la violencia estatal contra los
nios. Informe sobre el 25 perodo de sesiones, septiembre/octubre de 2000, (CRC/C/100),
prrs. 666 a 688.

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incompatible con el respeto a la dignidad intrnseca del nio y con los lmites estrictos de la
disciplina escolar..."f.
8.
En las recomendaciones aprobadas despus del segundo da de debate general sobre el
tema "La violencia contra los nios en la familia y en las escuelas", celebrado en septiembre
de 2001, el Comit inst a los Estados partes a que "con carcter de urgencia, promulguen o
deroguen, segn sea necesario, legislacin con la intencin de prohibir todas las formas de
violencia, por leve que sea, en la familia y en las escuelas, incluida la violencia como forma de
disciplina, conforme a lo dispuesto en la Convencin..."g.
9.
Otro resultado de los das de debate general celebrados por el Comit en 2000 y 2001 fue
la recomendacin de que se pidiera al Secretario General de las Naciones Unidas, por conducto
de la Asamblea General, que realizara un estudio internacional a fondo sobre la violencia contra
los nios. La Asamblea General de las Naciones Unidas dio efecto a esa recomendacin
en 2001h. En el contexto del Estudio de las Naciones Unidas, realizado entre 2003 y 2006, se ha
destacado la necesidad de prohibir toda la violencia actualmente legalizada contra los nios, as
como la profunda preocupacin de los propios nios por la elevada prevalencia casi universal de
los castigos corporales en la familia y tambin por su persistente legalidad en numerosos Estados
en las escuelas y en otras instituciones, y en los sistemas penitenciarios para los nios en
conflicto con la ley.
III. DEFINICIONES
10. En la Convencin se define al "nio" como "todo ser humano menor de dieciocho aos de
edad, salvo que, en virtud de la ley que le sea aplicable, haya alcanzado antes la mayora de
edad"i.
11. El Comit define el castigo "corporal" o "fsico" como todo castigo en el que se utilice la
fuerza fsica y que tenga por objeto causar cierto grado de dolor o malestar, aunque sea leve.
En la mayora de los casos se trata de pegar a los nios ("manotazos", "bofetadas", "palizas"),
con la mano o con algn objeto (azote, vara, cinturn, zapato, cuchara de madera, etc).
Pero tambin puede consistir en, por ejemplo, dar puntapis, zarandear o empujar a los nios,
araarlos, pellizcarlos, morderlos, tirarles del pelo o de las orejas, obligarlos a ponerse en
posturas incmodas, producirles quemaduras, obligarlos a ingerir alimentos hirviendo u otros
productos (por ejemplo, lavarles la boca con jabn u obligarlos a tragar alimentos picantes).
f

Comit de los Derechos del Nio, Observacin general N 1 (2001), Propsitos de la

educacin, prr. 8.
g

Comit de los Derechos del Nio, da de debate general sobre "La violencia contra los nios en
la familia y en las escuelas", informe sobre el 28 perodo de sesiones, septiembre/octubre
de 2001, (CTC/C/11), prrs. 701 a 745.
h

Resolucin 56/138 de la Asamblea General.

Artculo 1.

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El Comit opina que el castigo corporal es siempre degradante. Adems hay otras formas de
castigo que no son fsicas, pero que son igualmente crueles y degradantes, y por lo tanto
incompatibles con la Convencin. Entre stas se cuentan, por ejemplo, los castigos en que se
menosprecia, se humilla, se denigra, se convierte en chivo expiatorio, se amenaza, se asusta o se
ridiculiza al nio.
12. Los castigos corporales y otras formas de castigo crueles o degradantes de los nios tienen
lugar en numerosos entornos, incluidos el hogar y la familia, en todos los tipos de cuidado, las
escuelas y otras instituciones docentes, los sistemas de justicia -tanto en lo que se refiere a
sentencias de los tribunales como a castigos en instituciones penitenciarias o de otra ndoleen las situaciones de trabajo infantil, y en la comunidad.
13. Al rechazar toda justificacin de la violencia y la humillacin como formas de castigo de
los nios, el Comit no est rechazando en modo alguno el concepto positivo de disciplina.
El desarrollo sano del nio depende de los padres y otros adultos para la orientacin y direccin
necesarias, de acuerdo con el desarrollo de su capacidad, a fin de ayudarle en su crecimiento para
llevar una vida responsable en la sociedad.
14. El Comit reconoce que la crianza y el cuidado de los nios, especialmente de los lactantes
y nios pequeos, exigen frecuentes acciones e intervenciones fsicas para protegerlos. Pero esto
es totalmente distinto del uso deliberado y punitivo de la fuerza para provocar cierto grado de
dolor, molestia o humillacin. Cuando se trata de nosotros, adultos, sabemos muy bien
distinguir entre una accin fsica protectiva y una agresin punitiva; no resulta ms difcil hacer
esa distincin cuando se trata de los nios. La legislacin de todos los Estados cuenta, explcita
o implcitamente, con el empleo de la fuerza no punitiva y necesaria para proteger a las personas.
15. El Comit reconoce que hay circunstancias excepcionales en que los maestros y
determinadas personas, como por ejemplo los que trabajan con nios en instituciones y con nios
en conflicto con la ley, pueden encontrarse ante una conducta peligrosa que justifique el uso de
algn tipo de restriccin razonable para controlarla. En este caso tambin hay una clara
distincin entre el uso de la fuerza determinado por la necesidad de proteger al nio o a otros y el
uso de la fuerza para castigar. Debe aplicarse siempre el principio del uso mnimo necesario de
la fuerza por el menor tiempo posible. Tambin se requieren una orientacin y capacitacin
detalladas, tanto para reducir al mnimo la necesidad de recurrir a medidas restrictivas como para
asegurar que cualquier mtodo que se utilice sea inocuo y proporcionado a la situacin y no
entrae la intencin deliberada de causar dolor como forma de control.
IV. NORMAS DE DERECHOS HUMANOS Y CASTIGOS
CORPORALES DE LOS NIOS
16. Antes de la aprobacin de la Convencin, la Carta Internacional de Derechos Humanos -la
Declaracin Universal y los dos Pactos Internacionales, el de Derechos Civiles y Polticos y el de
Derechos Econmicos, Sociales y Culturales- sostuvo el derecho de "toda persona" al respeto de
su dignidad humana e integridad fsica y a gozar de igual proteccin de la ley. Al afirmar la
obligacin de los Estados de prohibir y eliminar todos los castigos corporales y todas las dems
formas de castigo crueles o degradantes, el Comit observa que la Convencin se asienta sobre

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esa base. La dignidad de cada persona en particular es el principio rector fundamental de la
normativa internacional de derechos humanos.
17. En el prembulo de la Convencin se afirma, de conformidad con los principios
proclamados en la Carta de las Naciones Unidas, repetidos en el prembulo de la Declaracin
Universal, que "la libertad, la justicia y la paz en el mundo se basan en el reconocimiento de la
dignidad intrnseca y de los derechos iguales e inalienables de todos los miembros de la familia
humana". En el prembulo de la Convencin se recuerda asimismo que en la Declaracin
Universal, las Naciones Unidas "proclamaron que la infancia tiene derecho a cuidados y
asistencia".
18. En el artculo 37 de la Convencin se afirma que los Estados velarn por que "ningn nio
sea sometido a torturas ni a otros tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes".
Esta afirmacin se complementa y ampla en el artculo 19, que estipula que los Estados
"adoptarn todas las medias legislativas, administrativas, sociales y educativas apropiadas para
proteger al nio contra toda forma de perjuicio o abuso fsico o mental, descuido o trato
negligente, malos tratos o explotacin, incluido el abuso sexual, mientras el nio se encuentre
bajo la custodia de los padres, de un representante legal o de cualquier otra persona que lo tenga
a su cargo". No hay ninguna ambigedad: la expresin "toda forma de perjuicio o abuso fsico o
mental" no deja espacio para ningn grado de violencia legalizada contra los nios. Los castigos
corporales y otras formas de castigo crueles o degradantes son formas de violencia y perjuicio
ante las que los Estados deben adoptar todas las medidas legislativas, administrativas, sociales y
educativas apropiadas para eliminarlas.
19. Adems, en el prrafo 2 del artculo 28 de la Convencin se menciona la disciplina escolar
y se indica que los Estados "adoptarn cuantas medidas sean adecuadas para velar por que la
disciplina escolar se administre de modo compatible con la dignidad humana del nio y de
conformidad con la presente Convencin".
20. En el artculo 19 y en el prrafo 2 del artculo 28 no se hace ninguna referencia explcita a
los castigos corporales. En los travaux prparatoires de la Convencin no queda constancia de
ningn debate sobre los castigos corporales durante las sesiones de redaccin. Pero la
Convencin, al igual que todos los instrumentos de derechos humanos, debe considerarse un
instrumento vivo, cuya interpretacin evoluciona con el tiempo. Desde su aprobacin,
hace 17 aos, la prevalencia de los castigos corporales de los nios en los hogares, escuelas y
otras instituciones se ha hecho ms visible gracias al proceso de presentacin de informes con
arreglo a la Convencin y a la labor de investigacin y de defensa llevada a cabo, entre otras
instancias, por las instituciones nacionales de derechos humanos y las ONG.
21. Una vez que esa prctica es visible, resulta claro que entra directamente en conflicto con
los derechos iguales e inalienables de los nios al respeto de su dignidad humana e integridad
fsica. Las caractersticas propias de los nios, su situacin inicial de dependencia y de
desarrollo, su extraordinario potencial humano, as como su vulnerabilidad, son elementos que
exigen una mayor, no menor, proteccin jurdica y de otro tipo contra toda forma de violencia.
22. El Comit insiste en que la eliminacin de los castigos violentos y humillantes de los nios
mediante una reforma de la legislacin y otras medidas necesarias es una obligacin inmediata e
incondicional de los Estados partes. Observa asimismo que otros rganos de tratados, como el

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Comit de Derechos Humanos, el Comit de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales y el
Comit contra la Tortura han recogido ese mismo parecer en sus observaciones finales sobre los
informes de los Estados partes presentados con arreglo a los instrumentos pertinentes,
recomendando la prohibicin de los castigos corporales en las escuelas, los sistemas
penitenciarios y, en algunos casos, la familia, y la adopcin de otras medidas en contra de esa
prctica. Por ejemplo, el Comit de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales, en su
Observacin general N 13 (1999) sobre "El derecho a la educacin", afirm lo siguiente:
"En opinin del Comit, los castigos fsicos son incompatibles con el principio rector esencial de
la legislacin internacional en materia de derechos humanos, consagrado en los Prembulos de la
Declaracin Universal de Derechos Humanos y de ambos Pactos: la dignidad humana. Otros
aspectos de la disciplina en la escuela tambin pueden ser incompatibles con la dignidad
humana, por ejemplo la humillacin pblica"j.
23. Los castigos corporales han sido igualmente condenados por los mecanismos regionales de
derechos humanos. El Tribunal Europeo de Derechos Humanos ha condenado progresivamente
en una serie de sentencias los castigos corporales de los nios, en primer lugar en el sistema
penitenciario, a continuacin en las escuelas, incluidas las privadas, y ltimamente en el hogark.
El Comit Europeo de Derechos Sociales, en su tarea de vigilar el cumplimiento de los Estados
miembros del Consejo de Europa de la Carta Social Europea y de la Carta Social revisada, ha
comprobado que su cumplimiento exige la prohibicin en la legislacin de toda forma de
violencia contra los nios, ya sea en las escuelas, en otras instituciones, en su hogar o en otras
partesl.
24. Una opinin consultiva de la Corte Interamericana de Derechos Humanos sobre la
Condicin Jurdica y Derechos Humanos del Nio (2002) sostiene que los Estados partes en la
Convencin Americana de Derechos Humanos "tienen el deber... de tomar todas las medidas
positivas que aseguren proteccin a los nios contra malos tratos, sea en sus relaciones con las
autoridades pblicas, sea en las relaciones interindividuales o con entes no estatales". La Corte
j

Comit de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales, Observacin general N 13 (1999)

El derecho a la educacin (art. 13), prr. 41.

Los castigos corporales fueron condenados en una serie de decisiones de la Comisin Europea
de Derechos Humanos y fallos del Tribunal Europeo de Derechos Humanos; vanse en particular
las causas Tyrer c. el Reino Unido, 1978; Campbell y Cosans c. el Reino Unido, 1982;
Costello-Roberts c. el Reino Unido, 1993; A. c. el Reino Unido, 1998. Los fallos del Tribunal
Europeo se encuentran en el sitio http://www.echr.coe.int/echr.
l

Comit Europeo de Derechos Sociales, observaciones generales relativas al prrafo 10 del

artculo 7 y el artculo 17. Conclusiones XV-2, vol. 1, Introduccin general, pg. 26, 2001;
el Comit ha publicado desde entonces conclusiones, observando el incumplimiento por parte de
varios Estados miembros debido a que no han prohibido todos los castigos corporales en la
familia y en otros entornos. En 2005 public decisiones sobre las denuncias colectivas
presentadas en virtud de las cartas, observando el incumplimiento de tres Estados por no haber
prohibido esas prcticas. Puede obtenerse informacin ms detallada en la siguiente direccin:
http://www.coe.int/T/E/Human_Rights/Esc/; vase tambin Eliminating corporal punishment:
a human rights imperative for Europe's children, Council of Europe Publishing, 2005.

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cita disposiciones de la Convencin sobre los Derechos del Nio, conclusiones del Comit de los
Derechos del Nio y tambin fallos del Tribunal Europeo de Derechos Humanos en relacin con
las obligaciones de los Estados de proteger a los nios contra la violencia, incluso en la familia.
La Corte afirma, como conclusin que "el Estado tiene el deber de adoptar todas las medidas
positivas para asegurar la plena vigencia de los derechos del nio"m.
25. La Comisin Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos vigila la aplicacin de la
Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos. En una decisin de 2003 sobre una
comunicacin individual relativa a una condena "a latigazos" impuesta a estudiantes, la
Comisin consider que el castigo violaba el artculo 5 de la Carta Africana, que prohbe los
castigos crueles, inhumanos o degradantes. La Comisin pidi al Gobierno en cuestin que
enmendara la ley, de manera que se derogara el castigo de fustigacin, y que adoptara las
medidas apropiadas para que se indemnizara a las vctimas. En su decisin, la Comisin declar
que los individuos, y en particular el Gobierno de un pas, no tenan derecho a aplicar violencia
fsica sobre las personas por delitos cometidos. Tal derecho equivaldra a sancionar la tortura
respaldada por el Estado y sera contrario a la genuina naturaleza de dicho tratado de derechos
humanosn. El Comit de los Derechos del Nio se complace en observar que los tribunales
constitucionales y otros tribunales superiores de numerosos pases han dictado fallos en que se
condena el castigo corporal de los nios en algunos o en todos los entornos, citando en la
mayora de los casos la Convencino.
m

Corte Interamericana de Derechos Humanos, opinin consultiva OC-17/2002 de 28 de agosto

de 2002, prrs. 87 y 91.

Comisin Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos, Curtis Francis Doebbler c. el Sudn,
comunicacin N 236/2000 (2003); vase prr. 42.
o

Por ejemplo, en 2002, el Tribunal de Apelacin de Fiji declar inconstitucional el castigo

corporal en las escuelas y en el sistema penitenciario. En su resolucin declar lo siguiente:
"Los nios tienen derechos en nada inferiores a los derechos de los adultos. Fiji ha ratificado la
Convencin sobre los Derechos del Nio. Nuestra Constitucin tambin garantiza los derechos
fundamentales a toda persona. El Gobierno tiene que cumplir los principios que respetan los
derechos de todas las personas, comunidades y grupos. Debido a su condicin, los nios
necesitan una proteccin especial. Nuestras instituciones docentes deberan ser santuarios de paz
y de enriquecimiento creativo, no lugares de miedo, malos tratos y desprecio de la dignidad
humana de los estudiantes" (Tribunal de Apelacin de Fiji, Naushad Ali c. el Estado, 2002).
En 1996, el Tribunal ms alto de Italia, el Tribunal de Casacin de Roma, dict un fallo
prohibiendo a los padres el recurso al castigo corporal. En el fallo se declara: "... el uso de la
violencia para fines educativos no puede seguir considerndose legal. Hay dos razones para ello:
la primera es la importancia primordial que el sistema jurdico [italiano] atribuye a la proteccin
de la dignidad de la persona. sta comprende a los "menores" que ahora ostentan derechos y ya
no son simplemente objetos que deben ser protegidos por sus padres o, peor an, objetos a
disposicin de sus padres. La segunda razn es que, como objetivo educativo, el desarrollo
armonioso de la personalidad del nio, que garantiza su aceptacin de los valores de la paz, la
tolerancia y la coexistencia, no puede lograrse mediante el uso de medios violentos que
contradicen esos objetivos" (Cambria, Cass, sez. VI, 18 de marzo de 1996 [Tribunal de
Casacin, seccin penal, 18 de marzo de 1996], Foro It II 1996, 407 (Italia)). Vase tambin la

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26. Las veces que el Comit de los Derechos del Nio ha planteado la eliminacin de los
castigos corporales a determinados Estados durante el examen de sus informes, los
representantes gubernamentales han sugerido a veces que cierto grado de castigo corporal
"razonable" o "moderado" puede estar justificado en nombre del "inters superior" del nio.
El Comit ha establecido, como importante principio general, el requisito de la Convencin de
que el inters superior del nio deber ser una consideracin primordial en todas las medidas
concernientes a los nios (art. 3, prr. 1). La Convencin tambin afirma, en el artculo 18, que
el inters superior del nio ser la preocupacin fundamental de los padres. Pero la
interpretacin de lo que se entiende por el inters superior del nio debe ser compatible con toda
la Convencin, incluidos la obligacin de proteger a los nios contra toda forma de violencia y el
requisito de tener debidamente en cuenta las opiniones del nio; ese principio no puede aducirse
para justificar prcticas, como los castigos corporales y otras formas de castigo crueles o
degradantes, que estn reidas con la dignidad humana y el derecho a la integridad fsica del
nio.
27. El prembulo de la Convencin considera a la familia como "grupo fundamental de la
sociedad y medio natural para el crecimiento y el bienestar de todos sus miembros, y en
particular de los nios". La Convencin exige que los Estados respeten y apoyen a las familias.
No hay ningn tipo de conflicto con la obligacin de los Estados de velar por que la dignidad
humana y la integridad fsica de los nios en la familia reciban plena proteccin junto con los
otros miembros de la familia.
28. En el artculo 5 se afirma que los Estados deben respetar las responsabilidades, los
derechos y los deberes de los padres "de impartirle [al nio], en consonancia con la evolucin de
sus facultades, direccin y orientacin apropiadas para que el nio ejerza los derechos
reconocidos en la presente Convencin". Aqu tambin, la interpretacin de una direccin y
orientacin "apropiadas" debe ser coherente con el resto de la Convencin y no permite ninguna
justificacin de formas de disciplina que sean violentas, crueles o degradantes.
29. Hay quienes aducen justificaciones de inspiracin religiosa para el castigo corporal,
sugiriendo que determinadas interpretaciones de los textos religiosos no slo justifican su uso
sino que lo consideran un deber. La libertad de creencia religiosa est consagrada en el Pacto
Internacional de Derechos Civiles y Polticos (art. 18), pero la prctica de una religin o creencia
debe ser compatible con el respeto a la dignidad humana y a la integridad fsica de los dems.
La libertad de practicar la propia religin o creencia puede verse legtimamente limitada a fin de
proteger los derechos y libertades fundamentales de los dems. En determinados Estados, el
Comit ha comprobado que los nios, en algunos casos desde muy temprana edad, y en otros
casos desde que se considera que han llegado a la pubertad, pueden ser condenados a castigos de
extrema violencia, como la lapidacin y la amputacin, prescritos segn determinadas
interpretaciones de la ley religiosa. Esos castigos constituyen una violacin flagrante de la
Convencin y de otras normas internacionales de derechos humanos, como han destacado
tambin el Comit de Derechos Humanos y el Comit contra la Tortura, y deben prohibirse.

informacin del Tribunal Constitucional de Sudfrica (2000) Christian Education South Africa
c. el Ministro de Educacin, CCT4/00; 2000(4)SA757 (CC); 2000(10) BCLR 1051 (CC), 18 de
agosto de 2000.

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V. MEDIDAS Y MECANISMOS REQUERIDOS PARA ELIMINAR
LOS CASTIGOS CORPORALES Y OTRAS FORMAS DE
CASTIGO CRUELES O DEGRADANTES
A. Medidas legislativas
30. La formulacin del artculo 19 de la Convencin se basa en el artculo 4 y deja en claro que
se necesitan medidas legislativas y de otro tipo para que los Estados cumplan las obligaciones de
proteger a los nios contra toda forma de violencia. El Comit ha acogido con satisfaccin el
hecho de que en muchos Estados la Convencin y sus principios se han incorporado al derecho
interno. Todos los Estados tienen leyes penales para proteger a los ciudadanos contra la
agresin. Muchos tienen constituciones y/o una legislacin que recoge las normas
internacionales de derechos humanos y el artculo 37 de la Convencin, que consagra el derecho
de todo nio a la proteccin contra la tortura y otros tratos o penas crueles, inhumanos o
degradantes. Son muchos tambin los Estados que cuentan con leyes especficas de proteccin
de los nios en que se tipifican como delito los "malos tratos" o el "abuso" o la "crueldad". Pero
el Comit ha llegado a la conclusin, por su examen de los informes de los Estados, de que esas
disposiciones legislativas no garantizan por lo general la proteccin del nio contra todo castigo
corporal y otras formas de castigo crueles o degradantes, en la familia y en otros entornos.
31. En su examen de los informes, el Comit ha observado que en muchos Estados hay
disposiciones jurdicas explcitas en los cdigos penal y/o civil (de la familia) que ofrecen a los
padres y otros cuidadores una defensa o justificacin para el uso de cierto grado de violencia a
fin de "disciplinar" a los nios. Por ejemplo, la defensa del castigo o correccin "legal",
"razonable" o "moderado" ha formado parte durante siglos del common law ingls, as como el
"derecho de correccin" de la legislacin francesa. Hubo perodos en que en muchos Estados
tambin exista esa misma excepcin para justificar el castigo de las esposas por sus esposos y de
los esclavos, criados y aprendices por sus amos. El Comit insiste en que la Convencin exige la
eliminacin de toda disposicin (en el derecho legislado o jurisprudencial) que permita cierto
grado de violencia contra los nios (por ejemplo, el castigo o la correccin en grado "razonable"
o "moderado") en sus hogares o familias o en cualquier otro entorno.
32. En algunos Estados, el castigo corporal est especficamente autorizado en las escuelas y
otras instituciones, con reglamentos que establecen de qu manera debe administrarse y por
quin. Y en una minora de Estados, el castigo corporal con varas o ltigos todava est
autorizado como condena de los tribunales para los menores delincuentes. Como el Comit ha
reiterado frecuentemente, la Convencin exige la derogacin de todas esas disposiciones.
33. El Comit ha observado que en la legislacin de algunos Estados no existe una excepcin o
justificacin explcita para los castigos corporales, pero que la actitud tradicional respecto de los
nios permite esos castigos. A veces esa actitud queda reflejada en decisiones de los tribunales
(en que los padres o maestros, u otros cuidadores, han sido absueltos de agresin o de malos
tratos en razn de que estaban ejerciendo el derecho o la libertad de aplicar una "correccin"
moderada).
34. Habida cuenta de la aceptacin tradicional de formas violentas y humillantes de castigo de
los nios, un nmero cada vez mayor de Estados est reconociendo que no basta simplemente
con abolir la autorizacin de los castigos corporales o las excepciones que existan. Adems, es

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preciso que en su legislacin civil o penal conste la prohibicin explcita de los castigos
corporales y de otras formas de castigo crueles o degradantes a fin de que quede absolutamente
claro que es tan ilegal golpear, "abofetear" o "pegar" a un nio como lo es dar ese trato a un
adulto, y que el derecho penal sobre la agresin se aplica por igual a esa violencia,
independientemente de que se la denomine "disciplina" o "correccin razonable".
35. Una vez que el derecho penal se aplique ntegramente a las agresiones a los nios, stos
estarn protegidos contra los castigos corporales en cualquier lugar que se produzcan y sea cual
fuere su autor. Sin embargo, el Comit opina que, habida cuenta de la aceptacin tradicional de
los castigos corporales, es fundamental que la legislacin sectorial aplicable -por ejemplo, el
derecho de familia, la Ley de educacin, la legislacin relativa a todos los otros tipos de cuidado
y los sistemas de justicia, la Ley sobre el empleo- prohba claramente su utilizacin en los
entornos pertinentes. Adems, sera valioso que los cdigos de tica profesionales y las
orientaciones para los maestros, cuidadores y otros interesados, as como los reglamentos o
estatutos de las instituciones, destacaran la ilegalidad de los castigos corporales y de otras formas
de castigo crueles o degradantes.
36. Al Comit le preocupan asimismo las informaciones de que los castigos corporales y otros
castigos crueles o degradantes se aplican en situaciones de trabajo infantil, incluido el mbito
familiar. El Comit reitera que la Convencin y otros instrumentos de derechos humanos
aplicables protegen al nio contra la explotacin econmica y cualquier trabajo que pueda ser
peligroso, obstaculice su educacin o sea nocivo para su desarrollo, y exigen determinadas
salvaguardias para asegurar la puesta en prctica efectiva de esa proteccin. El Comit insiste en
que es fundamental que la prohibicin de los castigos corporales y de otras formas de castigo
crueles o degradantes se aplique a todas las situaciones en que los nios trabajan.
37. El artculo 39 de la Convencin exige a los Estados que adopten todas las medidas
apropiadas para promover la recuperacin fsica y psicolgica y la reintegracin social de todo
nio vctima de "cualquier forma de abandono, explotacin o abuso; tortura u otra forma de
tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes". Los castigos corporales y otras formas de
castigo degradantes pueden infligir graves daos al desarrollo fsico, psicolgico y social de los
nios, que exigirn los debidos tratamientos y cuidados sanitarios o de otro tipo. stos debern
tener lugar en un entorno que promueva la salud integral, el respeto de s mismo y la dignidad
del nio, y que sean extensivos, segn proceda, al grupo familiar del nio. Debera aplicarse un
criterio interdisciplinario a la planificacin y prestacin de los cuidados y tratamientos, con una
formacin especializada de los profesionales interesados. Las opiniones del nio debern tenerse
debidamente en cuenta en lo que se refiere a todos los aspectos de su tratamiento y en la revisin
de ste.
B. Aplicacin de la prohibicin de los castigos corporales y de otras formas
de castigo crueles o degradantes
38. El Comit estima que la aplicacin de la prohibicin de todos los castigos corporales exige
la creacin de conciencia, la orientacin y la capacitacin (vanse los prrafos 45 y ss.) entre
todos los interesados. Para ello hay que garantizar que la ley defienda el inters superior de los
nios afectados -en particular cuando los autores son los padres u otros miembros cercanos de la
familia. La primera finalidad de la reforma de la legislacin para prohibir los castigos corporales
de los nios en la familia es la prevencin: prevenir la violencia contra los nios cambiando las

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actitudes y la prctica, subrayando el derecho de los nios a gozar de igual proteccin y
proporcionando una base inequvoca para la proteccin del nio y la promocin de formas de
crianza positivas, no violentas y participativas.
39. Lograr una prohibicin clara e incondicional de todos los castigos corporales exigir
reformas jurdicas de diverso grado en los diferentes Estados partes. Puede que se requieran
disposiciones especficas en leyes sectoriales sobre la educacin, la justicia de menores y todos
los tipos de cuidado. Pero debera dejarse explcitamente en claro que las disposiciones del
derecho penal sobre la agresin tambin abarcan todos los castigos corporales, incluso en la
familia. Esto tal vez requiera una disposicin adicional en el cdigo penal del Estado Parte.
Pero tambin es posible incluir una disposicin en el cdigo civil o en el derecho de familia en
que se prohba el uso de todas las formas de violencia, incluidos todos los castigos corporales.
Tal disposicin pone de relieve que los padres u otros cuidadores ya no pueden seguir
acogindose a la excepcin tradicional, si son encausados con arreglo al cdigo penal, de que es
su derecho recurrir (de manera "razonable" o "moderada") al castigo corporal. El derecho de
familia debera tambin poner de relieve positivamente que la responsabilidad de los padres lleva
aparejadas la direccin y orientacin adecuadas de los hijos sin ninguna forma de violencia.
40. El principio de la proteccin por igual de nios y adultos contra la agresin, incluida la que
tiene lugar en la familia, no significa que todos los casos que salgan a la luz de castigo corporal
de los nios por sus padres tengan que traducirse en el enjuiciamiento de los padres. El principio
de minimis -la ley no se ocupa de asuntos triviales- garantiza que las agresiones leves entre
adultos slo lleguen a los tribunales en circunstancias muy excepcionales. Lo mismo se aplicar
a las agresiones de menor cuanta a los nios. Los Estados deben elaborar mecanismos eficaces
de notificacin y remisin. Si bien todas las notificaciones de violencia hacia los nios deberan
investigarse adecuadamente y asegurarse la proteccin de los nios contra daos importantes, el
objetivo debera ser poner fin al empleo por los padres de la violencia u otros castigos crueles o
degradantes mediante intervenciones de apoyo y educativas, y no punitivas.
41. La situacin de dependencia de los nios y la intimidad caracterstica de las relaciones
familiares exigen que las decisiones de enjuiciar a los padres, o de intervenir de otra manera
oficialmente en la familia, deban tomarse con extremo cuidado. En la mayora de los casos, no
es probable que el enjuiciamiento de los padres redunde en el inters superior de los hijos.
El Comit opina que el enjuiciamiento y otras intervenciones oficiales (por ejemplo, separar al
nio o al autor) deberan tener lugar slo cuando se considere necesario para proteger al nio
contra algn dao importante y cuando vaya en el inters superior del nio afectado. Debern
tenerse debidamente en cuenta las opiniones del nio afectado, en funcin de su edad y madurez.
42. En la labor de asesoramiento y capacitacin de todos los que intervienen en los sistemas de
proteccin de menores, entre ellos la polica, los fiscales y el personal judicial, debera
subrayarse este enfoque de la aplicacin de la ley. Las orientaciones deberan tambin poner de
relieve que el artculo 9 de la Convencin exige que la separacin del nio de sus padres deba
considerarse necesaria en el inters superior del nio y estar sujeta a revisin judicial, de
conformidad con la ley y los procedimientos aplicables, y con la participacin de todas las partes
interesadas, incluido el nio. Cuando la separacin de considere justificada, se estudiarn las
alternativas a la colocacin del nio fuera de la familia, por ejemplo la separacin del autor o la
condena condicional, entre otras.

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43. Cuando, pese a la prohibicin y a los programas de educacin y capacitacin positivas, se
conozcan casos de castigos corporales fuera del hogar -en las escuelas, en otras instituciones y
tipos de cuidado, por ejemplo- una respuesta razonable podra ser el enjuiciamiento. El hecho de
amenazar al autor con otras medidas disciplinarias o su alejamiento debera tambin constituir un
claro factor disuasivo. Es indispensable que la prohibicin de todos los castigos corporales y
otros castigos crueles o degradantes, as como las sanciones que puedan imponerse en caso de
violacin, se difundan ampliamente entre los nios y entre todos los que trabajan con nios en
todos los entornos. La vigilancia de los sistemas disciplinarios y del trato de los nios debe
formar parte de la supervisin continua de todas las instituciones y lugares de colocacin de
menores, conforme lo exige la Convencin. Los nios y sus representantes en todos esos lugares
deben tener acceso inmediato y confidencial al asesoramiento adaptado al nio, la defensa y los
procedimientos de denuncia, y en ltima instancia a los tribunales, con la asistencia jurdica y de
otro tipo necesaria. En las instituciones deberan ser obligatorios la notificacin y el examen de
cualquier incidente de violencia.
C. Medidas educativas y de otro tipo
44. En el artculo 12 de la Convencin se destaca la importancia de tener debidamente en
cuenta las opiniones de los nios respecto de la elaboracin y aplicacin de medidas educativas y
de otro tipo para erradicar los castigos corporales y otras formas de castigo crueles o
degradantes.
45. Habida cuenta de la aceptacin tradicional generalizada de los castigos corporales, la
prohibicin por s sola no lograr el cambio de actitudes y de prcticas necesario. Se requiere
una labor de sensibilizacin general acerca del derecho de los nios a la proteccin y de las leyes
que recogen ese derecho. Como se seala en el artculo 42 de la Convencin, los Estados partes
se comprometen a dar a conocer ampliamente los principios y disposiciones de la Convencin
por medios eficaces y apropiados, tanto a los adultos como a los nios.
46. Adems, los Estados deben garantizar que entre los padres, los cuidadores, los maestros y
todos los que trabajan con los nios y las familias se promuevan constantemente unas relaciones
y una educacin positivas y no violentas. El Comit hace hincapi en que la Convencin exige
la eliminacin no slo de los castigos corporales sino de todos los otros castigos crueles o
degradantes de los nios. No incumbe a la Convencin prescribir detalladamente de qu manera
los padres deben relacionarse con sus hijos u orientarlos. Pero la Convencin ofrece un marco
de principios que sirve de gua para las relaciones tanto dentro de la familia como entre los
maestros, los cuidadores y otras personas y los nios. Deben respetarse las necesidades de
desarrollo de los nios. Los nios aprenden de lo que hacen los adultos, no slo de lo que dicen.
Cuando los adultos con los que el nio est ms estrechamente relacionado utilizan la violencia y
la humillacin en sus relaciones con l, estn demostrando falta de respeto por los derechos
humanos y transmitiendo un mensaje poderoso y peligroso en el sentido de que esos son medios
legtimos para procurar resolver los conflictos o cambiar comportamientos.
47. La Convencin establece la condicin del nio como individuo y titular de derechos
humanos. El nio no es propiedad de los padres ni del Estado, ni un simple objeto de
preocupacin. En este espritu, el artculo 5 exige que los padres (o, en su caso los miembros de
la familia ampliada o de la comunidad) impartan a los nios, en consonancia con la evolucin de
sus facultades, direccin y orientacin apropiadas, para que el nio ejerza los derechos

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reconocidos en la Convencin. El artculo 18, que subraya la responsabilidad primordial de los
padres, o de los representantes legales, de la crianza y desarrollo del nio, sostiene que "su
preocupacin fundamental ser el inters superior del nio". Segn el artculo 12, los Estados
garantizarn al nio el derecho de expresar su opinin libremente "en todos los asuntos que
afectan al nio", tenindose debidamente en cuenta sus opiniones, en funcin de su edad y
madurez. Aqu se recalca la necesidad de que las modalidades de atencin parental, de cuidado
y de enseanza respeten los derechos de participacin de los nios. En su Observacin
general N 1 sobre "Propsitos de la educacin", el Comit ha insistido en la importancia de que
la educacin "gire en torno al nio, le sea favorable y lo habilite"p.
48. El Comit observa que ahora existen muchos ejemplos de materiales y programas que
promueven formas positivas y no violentas de atencin parental y de educacin, dirigidos a los
padres, a cuidadores y a maestros, y que han sido elaborados por gobiernos, organismos de las
Naciones Unidas, ONG y otras instanciasq. Esos materiales y programas pueden adaptarse
adecuadamente a diferentes condiciones y situaciones. Los medios informativos pueden
desempear una funcin muy valiosa en la sensibilizacin y educacin del pblico. La oposicin
a la adhesin tradicional a los castigos corporales y otras formas de disciplina crueles y
degradantes exige una accin sostenida. La promocin de formas no violentas de atencin
parental y de educacin debera formar parte de todos los puntos de contacto entre el Estado y
los padres y los nios, en los servicios de salud, bienestar y educacin, incluidas las instituciones
para la primera infancia, las guarderas y las escuelas. Debera tambin integrarse en la
capacitacin inicial y en el servicio de los maestros y de todos los que trabajan con nios en los
sistemas de atencin y de justicia.
49. El Comit propone que los Estados tal vez deseen solicitar asistencia tcnica al UNICEF y
a la UNESCO, entre otros, acerca de la sensibilizacin, la educacin del pblico y la
capacitacin para promover enfoques no violentos.
D. Vigilancia y evaluacin
50. El Comit, en su Observacin general N 5 sobre "Medidas generales de aplicacin de la
Convencin sobre los Derechos del Nio (artculos 4 y 42, y prrafo 6 del artculo 44)", destaca
la necesidad de una vigilancia sistemtica por los Estados partes del ejercicio de los derechos del
nio mediante la elaboracin de indicadores apropiados y la reunin de datos suficientes y
fiablesr.

Vase la nota f supra.

El Comit elogia, como ejemplo, el manual de la UNESCO titulado Eliminating corporal

punishment: the way forward to constructive child discipline, UNESCO Publishing, Pars, 2005.
En el manual se ofrece un conjunto de principios para una disciplina constructiva, que se basan
en la Convencin. Tambin figuran referencias a materiales y programas disponibles en todo el
mundo a travs de Internet.

Comit de los Derechos del Nio, Observacin general N 5 (2003), "Medidas generales de
aplicacin de la Convencin sobre los Derechos del Nio", prr. 2.

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51. Por consiguiente, los Estados partes deberan vigilar sus progresos en la eliminacin de los
castigos corporales y de otras formas de castigo crueles o degradantes, y llevar a efecto de esa
manera el derecho de los nios a la proteccin. La investigacin mediante entrevistas con los
nios, sus padres y otros cuidadores, en condiciones de confidencialidad y con las salvaguardias
ticas apropiadas, reviste importancia fundamental para evaluar exactamente la prevalencia de
esas formas de violencia dentro de la familia y las actitudes hacia ellas. El Comit alienta a los
Estados a que realicen o encarguen esas investigaciones, en lo posible con grupos representativos
de toda la poblacin, a fin de disponer de informacin de referencia y medir entonces a
intervalos regulares los progresos realizados. Los resultados de esas investigaciones pueden
servir de valiosa orientacin para la preparacin de campaas de sensibilizacin universales y
especficas y para la capacitacin de los profesionales que trabajan con los nios o para ellos.
52. El Comit subraya tambin en la Observacin general N 5 la importancia de que exista
una vigilancia independiente de los progresos logrados en la aplicacin por parte, por ejemplo,
de los comits parlamentarios, las ONG, las instituciones acadmicas, las asociaciones
profesionales, los grupos de jvenes y las instituciones independientes que se ocupan de los
derechos humanos (vase tambin la Observacin general N 2 del Comit titulada "El papel de
las instituciones nacionales independientes de derechos humanos en la promocin y proteccin
de los derechos del nio"). Todos ellos podran desempear una funcin importante en la
vigilancia del ejercicio del derecho de los nios a la proteccin contra todos los castigos
corporales y otras formas de castigo crueles o degradantes.
VI. REQUISITOS RELATIVOS A LA PRESENTACIN DE INFORMES
CON ARREGLO A LA CONVENCIN
53. El Comit espera que los Estados incluyan en sus informes peridicos presentados con
arreglo a la Convencin informacin sobre las medidas adoptadas para prohibir y prevenir todos
los castigos corporales y otras formas de castigo crueles o degradantes en la familia y en todos
los dems entornos, con inclusin de las actividades conexas de sensibilizacin y la promocin
de relaciones positivas y no violentas, y sobre la evaluacin por parte del Estado de los progresos
realizados en la consecucin del pleno respeto de los derechos del nio a la proteccin contra
toda forma de violencia. El Comit tambin alienta a los organismos de las Naciones Unidas,
las instituciones nacionales de derechos humanos, las ONG y otros rganos competentes a que le
faciliten informacin pertinente sobre la situacin legal y la prevalencia de los castigos
corporales y los progresos realizados para su eliminacin.

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Anexo III
OBSERVACIN GENERAL N 9 (2006)
Los derechos de los nios con discapacidad
I. INTRODUCCIN
A. Por qu una observacin general sobre los nios con discapacidad?
1.
Se calcula que hay entre 500 y 650 millones de personas con discapacidad en el mundo,
aproximadamente el 10% de la poblacin mundial, y 150 millones de ellos son nios.
Ms del 80% vive en los pases en desarrollo con acceso a los servicios escaso o nulo.
La mayora de los nios con discapacidad en los pases en desarrollo no estn escolarizados y
son completamente analfabetos. Est reconocido que la mayor parte de las causas de la
discapacidad, tales como la guerra, las enfermedades y la pobreza, se pueden prevenir, lo cual a
su vez previene y/o reduce las repercusiones secundarias de las discapacidades, con frecuencia
causadas por la falta de una intervencin temprana u oportuna. Por consiguiente, hay que
adoptar ms medidas para movilizar la voluntad poltica necesaria y lograr un compromiso
autntico de investigar y llevar a la prctica las medidas ms eficaces para prevenir las
discapacidades con la participacin de todas las capas de la sociedad.
2.
En los ltimos decenios se ha observado un inters positivo hacia las personas con
discapacidad en general y los nios en particular. La razn de este nuevo inters se explica en
parte porque cada vez se escucha ms la voz de las personas con discapacidad y de sus
defensores procedentes de las ONG nacionales e internacionales, y en parte porque cada vez se
presta ms atencin a las personas con discapacidad dentro del marco de los tratados de derechos
humanos y de los rganos creados en virtud de tratados de las Naciones Unidas de derechos
humanos. Estos rganos tienen posibilidades considerables para promover los derechos de las
personas con discapacidad, pero por lo general stas no se han utilizado suficientemente.
Cuando en noviembre de 1989 se aprob la Convencin sobre los Derechos del Nio (en lo
sucesivo "la Convencin"), fue el primer tratado de derechos humanos que contena una
referencia especfica a la discapacidad (artculo 2 sobre la no discriminacin) y un artculo
separado, el 23, dedicado exclusivamente a los derechos y a las necesidades de los nios con
discapacidad. Desde que la Convencin entr en vigor (2 de septiembre de 1990), el Comit de
los Derechos del Nio (en lo sucesivo "el Comit") ha prestado atencin sostenida y especial a la
discriminacin basada en la discapacidada, mientras que otros rganos creados en virtud de
tratados de derechos humanos han prestado atencin a la discriminacin basada en la
discapacidad en relacin con "otras categoras" en el contexto del artculo sobre la no
discriminacin de su convencin correspondiente. En 1994 el Comit de Derechos Econmicos,
Sociales y Culturales public su Observacin general N 5 sobre las personas con discapacidad y
afirm en el prrafo 15 que: "Los efectos de la discriminacin basada en la discapacidad han
sido particularmente graves en las esferas de la educacin, el empleo, la vivienda, el transporte,
la vida cultural y el acceso a lugares y servicios pblicos". El Relator Especial sobre
a

Vase Wouter Vandenhole, Non-Discrimination and Equality in the View of the UN Human
Rights Treaty Bodies, pgs. 170 a 172, Amberes/Oxford, Intersentia 2005.

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discapacidad de la Comisin de las Naciones Unidas de Desarrollo Social fue nombrado por
primera vez en 1994 y se le encomend supervisar las Normas Uniformes sobre la igualdad de
oportunidades para las personas con discapacidad, aprobadas por la Asamblea General en su
cuadragsimo octavo perodo de sesiones, celebrado en 1993 (resolucin 48/96 de la Asamblea
General, anexo), y promover la situacin de las personas con capacidad en todo el mundo.
El 6 de octubre de 1997 el Comit dedic su da de debate general a los nios con discapacidad y
aprob una serie de recomendacionesb en que consider la posibilidad de redactar una
observacin general sobre los nios con discapacidad. El Comit toma nota con reconocimiento
de la labor del Comit Especial encargado de preparar una convencin internacional amplia e
integral para proteger y promover los derechos y la dignidad de las personas con discapacidad, y
de que aprobara su octavo perodo de sesiones, celebrado en Nueva York el 25 de agosto
de 2006, un proyecto de convencin sobre los derechos de las personas con discapacidad, que
deba presentarse al Asamblea General en su sexagsimo primer perodo de sesionesc.
3.
El Comit, al examinar los informes de los Estados partes, ha acumulado una gran cantidad
de informacin sobre la situacin de los nios con discapacidad en todo el mundo y ha llegado a
la conclusin de que en la mayora abrumadora de pases haba que hacer algunas
recomendaciones especialmente para ocuparse de la situacin de los nios con capacidad.
Los problemas que se han determinado y abordado oscilan entre la exclusin de los procesos de
adopcin de decisiones hasta grave discriminacin e incluso homicidio de los nios con
discapacidad. Dado que la pobreza es tanto la causa como la consecuencia de la discapacidad, el
Comit ha destacado en repetidas ocasiones que los nios con discapacidad y sus familias tienen
derecho a un nivel de vida adecuado, en particular una alimentacin, vestimenta y vivienda
adecuadas, y una mejora continua de sus condiciones de vida. La cuestin de los nios con
discapacidad que viven en la pobreza debe tratarse mediante la asignacin de recursos
presupuestarios suficientes, as como garantizando que los nios con discapacidad tienen acceso
a los programas de proteccin social y reduccin de la pobreza.
4.
El Comit ha observado que ningn Estado Parte ha formulado reservas ni declaraciones
en relacin concretamente con el artculo 23 de la Convencin.
5.
El Comit observa tambin que los nios con discapacidad siguen experimentando graves
dificultades y tropezando con obstculos en el pleno disfrute de los derechos consagrados en la
Convencin. El Comit insiste en que los obstculos no son la discapacidad en s misma, sino
ms bien una combinacin de obstculos sociales, culturales, de actitud y fsicos que los nios
con discapacidad encuentran en sus vidas diarias. Por tanto, la estrategia para promover sus
derechos consiste en adoptar las medidas necesarias para eliminar esos obstculos.
Reconociendo la importancia de los artculos 2 y 23 de la Convencin, el Comit afirma desde el
principio que la aplicacin de la Convencin con respecto a los nios con discapacidad no debe
limitarse a esos artculos.
6.
La presente observacin general tiene por objeto ofrecer orientacin y asistencia a los
Estados partes en sus esfuerzos por hacer efectivos los derechos de los nios con discapacidad,
b

CRC/C/66, prrs. 310 a 339.

A/AC.265/2006/4, anexo II.

A/63/41
pgina 39
de una forma general que abarque todas las disposiciones de la Convencin. Por tanto, el
Comit en primer lugar har algunas observaciones relacionadas directamente con los
artculos 2 y 23, y a continuacin se extender sobre la necesidad de prestar atencin especial a
esos nios e incluir explcitamente a los nios con discapacidad dentro del marco de las medidas
generales para la aplicacin de la Convencin. Esas observaciones sern acompaadas por
comentarios sobre el significado y la aplicacin de los diversos artculos de la Convencin
(reunidos en grupos de acuerdo con la prctica del Comit) para los nios con discapacidad.
B. Definicin
7.
Segn el prrafo 2 del artculo 1 del proyecto de convencin sobre los derechos de las
personas con discapacidad, "Las personas con discapacidad incluirn a quienes tengan
impedimentos fsicos, mentales, intelectuales o sensoriales a largo plazo que, al interactuar con
diversas barreras, pueden impedir su participacin plena y efectiva en la sociedad, en igualdad de
condiciones con los dems"d.
II. LAS DISPOSICIONES PRINCIPALES PARA LOS NIOS
CON DISCAPACIDAD (ARTCULOS 2 Y 23)
A. Artculo 2
8.
El artculo 2 requiere que los Estados partes aseguren que cada nio sujeto a su
jurisdiccin disfrute de todos los derechos enunciados en la Convencin sin discriminacin
alguna. Esta obligacin exige que los Estados partes adopten las medidas apropiadas para
impedir todas las formas que discriminacin, en particular por motivo de la discapacidad.
Esta mencin explcita de la discapacidad como mbito prohibido para la discriminacin que
figura en el artculo 2 es nica y se puede explicar por el hecho de que los nios con
discapacidad pertenecen a uno de los grupos ms vulnerables de nios. En muchos casos,
formas de discriminacin mltiple -basada en una combinacin de factores, es decir, nias
indgenas con discapacidad, nios con discapacidad que viven en zonas rurales, etc.- aumentan la
vulnerabilidad de determinados grupos. Por tanto, se ha considerado necesario mencionar la
discapacidad explcitamente en el artculo sobre la no discriminacin. La discriminacin se
produce -muchas veces de hecho- en diversos aspectos de la vida y del desarrollo de los nios
con discapacidad. Por ejemplo, la discriminacin social y el estigma conducen a su marginacin
y exclusin, e incluso pueden amenazar su supervivencia y desarrollo si llegan hasta la violencia
fsica o mental contra los nios con discapacidad. La discriminacin en la prestacin de
servicios los excluye de la educacin y les niega el acceso a los servicios de salud y sociales de
calidad. La falta de una educacin y formacin profesional apropiadas los discrimina
negndoles oportunidades de trabajo en el futuro. El estigma social, los temores, la
sobreproteccin, las actitudes negativas, las ideas equivocadas y los prejuicios imperantes contra
los nios con discapacidad siguen siendo fuertes en muchas comunidades y conducen a la
marginacin y alienacin de los nios con discapacidad. El Comit se extender ms sobre estos
aspectos en los prrafos que vienen a continuacin.

A/AC.265/2006/4, anexo II.

A/63/41
pgina 40
9.
En general, los Estados partes en sus esfuerzos por impedir y eliminar todas las formas de
discriminacin contra los nios con discapacidad deben adoptar las siguientes medidas:
a)

Incluir explcitamente la discapacidad como motivo prohibido de discriminacin en

las disposiciones constitucionales sobre la no discriminacin y/o incluir una
prohibicin especfica de la discriminacin por motivos de discapacidad en las leyes
o las disposiciones jurdicas especiales contrarias a la discriminacin;

b)

Prever recursos eficaces en caso de violaciones de los derechos de los nios con
discapacidad, y garantizar que esos recursos sean fcilmente accesibles a los nios
con discapacidad y a sus padres y/o a otras personas que se ocupan del nio;

c)

Organizar campaas de concienciacin y de educacin dirigidas al pblico en general

y a grupos concretos de profesionales con el fin de impedir y eliminar la
discriminacin de hecho de los nios con discapacidad.

10. Las nias con discapacidad con frecuencia son todava ms vulnerables a la discriminacin
debido a la discriminacin de gnero. En este contexto, se pide a los Estados partes que presten
especial atencin a las nias con discapacidad adoptando las medidas necesarias, y en caso de
que sea preciso, medidas suplementarias, para garantizar que estn bien protegidas, tengan
acceso a todos los servicios y estn plenamente incluidas en la sociedad.
B. Artculo 23
11. El prrafo 1 del artculo 23 debe considerarse el principio rector para la aplicacin de la
Convencin con respecto a los nios con discapacidad: el disfrute de una vida plena y decente
en condiciones que aseguren su dignidad, le permitan llegar a bastarse a s mismo y faciliten la
participacin activa del nio en la comunidad. Las medidas que adopten los Estados partes en
cuanto a la realizacin de los derechos de los nios con discapacidad deben estar dirigidas a este
objetivo. El mensaje principal de este prrafo es que los nios con discapacidad deben ser
incluidos en la sociedad. Las medidas adoptadas para la aplicacin de los derechos contenidos
en la Convencin con respecto a los nios con discapacidad, por ejemplo en los mbitos de la
educacin y de la salud, deben dirigirse explcitamente a la inclusin mxima de esos nios en la
sociedad.
12. De acuerdo con el prrafo 2 del artculo 23, los Estados partes en la Convencin reconocen
el derecho del nio con discapacidad a recibir cuidados especiales y alentarn y asegurarn la
prestacin de la asistencia necesaria al nio que rena las condiciones requeridas y a los
responsables de su cuidado. La asistencia debe ser adecuada al estado del nio y a las
circunstancias de sus padres o de otras personas que cuiden de l. El prrafo 3 del artculo 23
ofrece ms normas en cuanto al costo de las medidas especiales y precisiones acerca de lo que
debe lograr la asistencia.
13. Para cumplir los requisitos del artculo 23 es preciso que los Estados partes desarrollen y
apliquen de forma eficaz una poltica amplia mediante un plan de accin que no slo tenga por
objeto el pleno disfrute sin discriminacin de los derechos consagrados en la Convencin, sino
que tambin garantice que un nio con discapacidad y sus padres o las personas que cuiden de l
reciban los cuidados y la asistencia especiales a que tienen derecho en virtud de la Convencin.

A/63/41
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14. En cuanto a los aspectos concretos de los prrafos 2 y 3 del artculo 23, el Comit hace las
siguientes observaciones:
a)

La prestacin de atencin y asistencia especiales depende de los recursos disponibles

y son gratuitos siempre que sea posible. El Comit insta a los Estados partes a que
conviertan en una cuestin de alta prioridad la atencin y la asistencia especiales a
los nios con discapacidad y a que inviertan el mximo posible de recursos
disponibles en la eliminacin de la discriminacin contra los nios con discapacidad
para su mxima inclusin en la sociedad.

b)

La atencin y la asistencia deben estar concebidas para asegurar que los nios con
discapacidad tengan acceso efectivo a la educacin, la capacitacin, los servicios de
salud, los servicios de rehabilitacin, la preparacin para el empleo y las
oportunidades de esparcimiento. Cuando el Comit se ocupe de los artculos
concretos de la Convencin expondr con ms detalle las medidas necesarias para
lograrlo.

15. En lo que respecta al prrafo 4 del artculo 23, el Comit observa que el intercambio
internacional de informacin entre los Estados partes en los mbitos de la prevencin y
tratamiento es bastante limitado. El Comit recomienda que los Estados partes adopten medidas
eficaces, y con objetivo concreto cuando proceda, para una promocin activa de la informacin
segn lo previsto en el prrafo 4 del artculo 23, para permitir a los Estados partes mejorar su
capacidad y conocimientos especializados en el mbito de la prevencin y el tratamiento de los
nios con discapacidad.
16. Frecuentemente no est claro de qu forma y en qu medida se tienen en cuenta las
necesidades de los pases en desarrollo, segn requiere el prrafo 4 del artculo 23. El Comit
recomienda enrgicamente a los Estados partes que aseguren que dentro del marco de la
asistencia bilateral o multilateral al desarrollo, se preste especial atencin a los nios con
discapacidad y a su supervivencia y desarrollo de acuerdo con las disposiciones de la
Convencin, por ejemplo, por medio de la elaboracin y la ejecucin de programas especiales
dirigidos a su inclusin en la sociedad y la asignacin de recursos presupuestarios destinados a
ese fin. Se invita a los Estados partes a proporcionar informacin en sus informes al Comit
sobre las actividades y los resultados de esta cooperacin internacional.

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III. MEDIDAS GENERALES DE APLICACIN (ARTCULOS 4, 42
Y PRRAFO 6 DEL ARTCULO 44)e
A. Legislacin
17. Adems de las medidas legislativas que se recomiendan con respecto a la no
discriminacin (vase el prrafo 9 supra), el Comit recomienda que los Estados partes realicen
una revisin general de toda la legislacin interna y las directrices administrativas conexas para
garantizar que todas las disposiciones de la Convencin sean aplicables a todos los nios,
incluidos los nios con discapacidad, que deberan mencionarse explcitamente cuando proceda.
La legislacin interna y las directrices administrativas deben contener disposiciones claras y
explcitas para la proteccin y el ejercicio de los derechos especiales de los nios con
discapacidad, en particular los consagrados en el artculo 23 de la Convencin.
B. Planes de accin y polticas nacionales
18. La necesidad de un plan nacional de accin que integre todas las disposiciones de la
Convencin es un hecho bien reconocido y el Comit lo ha recomendado con frecuencia a los
Estados partes. Los planes de accin deben ser amplios, en particular los planes y las estrategias
para los nios con discapacidad, y deben tener resultados cuantificables. El proyecto de
convencin sobre los derechos de las personas con discapacidad en el prrafo 1 c) de su
artculo 4 destaca la importancia de la inclusin de este aspecto, afirmando que los Estados
partes se comprometen a "tener en cuenta, en todas las polticas y todos los programas, la
proteccin y promocin de los derechos humanos de las personas con discapacidad"f. Tambin
es fundamental que todos los programas estn dotados suficientemente de recursos financieros y
humanos y equipados con mecanismos de supervisin incorporados, por ejemplo, indicadores
que permitan la medicin exacta de los resultados. Otro factor que no se debe pasar por alto es
la importancia de incluir a todos los nios con discapacidad en las polticas y los programas.
Algunos Estados partes han iniciado programas excelentes, pero no ha incluido a todos los nios
con discapacidad.
C. Datos y estadsticas
19. Para cumplir sus obligaciones, es necesario que los Estados partes establezcan y
desarrollen mecanismos para reunir datos que sean exactos, normalizados y permitan la
desagregacin, y que reflejen la situacin real de los nios con discapacidad. La importancia de
esta cuestin con frecuencia se pasa por alto y no se considera una prioridad a pesar de que tiene
unos efectos importantes no solamente para las medidas necesarias en materia de prevencin,
sino tambin para la distribucin de los recursos sumamente valiosos que se necesitan para
e

En la presente observacin general el Comit se centra en la necesidad de prestar especial

atencin a los nios con discapacidad en el contexto de las medidas generales. Para una
explicacin ms exhaustiva del contenido y la importancia de esas medidas, vase la
Observacin general N 5 (2003) del Comit sobre las medidas generales de aplicacin de la
Convencin sobre los Derechos del Nio.
f

A/AC.265/2006/4, anexo II.

A/63/41
pgina 43
financiar los programas. Uno de los problemas principales de la obtencin de estadsticas
exactas es la falta de una definicin clara y ampliamente aceptada de discapacidad. Se alienta a
los Estados partes a que creen una definicin apropiada que garantice la inclusin de todos los
nios con discapacidad para que esos nios puedan beneficiarse de la proteccin y los programas
especiales que se desarrollan para ellos. Frecuentemente se requieren medidas suplementarias
para reunir datos sobre los nios con discapacidad porque a menudo sus padres o las personas
que los cuidan los ocultan.
D. Presupuesto
20. Asignacin de recursos: a la luz del artculo 4 "... los Estados partes adoptarn esas
medidas hasta el mximo de los recursos de que dispongan...". Aunque en la Convencin no se
hace una recomendacin expresa relativa al porcentaje ms apropiado del presupuesto del
Estado que debe dedicarse a los servicios y programas para los nios, s se insiste en que los
nios deben ser una prioridad. El ejercicio de este derecho ha sido motivo de preocupacin
para el Comit, ya que muchos Estados partes no solamente no asignan recursos suficientes,
sino que a lo largo de los aos han reducido el presupuesto dedicado a los nios. Esta tendencia
tiene muchas consecuencias graves, especialmente para los nios con discapacidad, que
frecuentemente se encuentran muy abajo, o simplemente no se mencionan, en las listas de
prioridades. Por ejemplo, si los Estados partes no asignan fondos suficientes para garantizar la
enseanza de calidad, obligatoria y gratuita, para todos los nios, es improbable que asignan
recursos para formar a maestros para los nios con discapacidad o para proporcionar el material
didctico y el transporte necesario para esos nios. Actualmente la descentralizacin y la
privatizacin de los servicios son instrumentos de la reforma econmica. Sin embargo, no se
debe olvidar que en ltima instancia corresponde al Estado Parte la responsabilidad de supervisar
que se asignan fondos suficientes a los nios con discapacidad, junto con estrictas orientaciones
para la prestacin de los servicios. Los recursos asignados a los nios con discapacidad deben
ser suficientes -y consignados de tal forma que no sean utilizados para otros fines- para cubrir
todas sus necesidades, en particular los programas creados para formar a profesionales que
trabajan con nios con discapacidad, tales como maestros, fisioterapeutas, los encargados de
formular polticas; campaas de educacin; apoyo financiero para las familias; mantenimiento de
ingresos; seguridad social; dispositivos de apoyo y servicios conexos. Adems, tambin hay que
garantizar la financiacin para otros programas destinados a incluir a los nios con discapacidad
en la enseanza general, entre otras cosas, renovando las escuelas para hacerlas fsicamente
accesibles para los nios con discapacidad.
E. rgano de coordinacin: "Centro de coordinacin para las discapacidades"
21. Los servicios para los nios con discapacidad a menudo proceden de diversas instituciones
gubernamentales y no gubernamentales, y con bastante frecuencia esos servicios estn
fragmentados y no estn coordinados, a consecuencia de lo cual se produce la superposicin de
funciones y las lagunas en el suministro. Por consiguiente, se convierte en esencial el
establecimiento de un mecanismo apropiado de coordinacin. Este rgano debe ser
multisectorial, incluyendo a todas las organizaciones, tanto pblicas como privadas. Debe estar
dotado de capacidad y contar con el apoyo procedente de los niveles ms altos posible del
gobierno para permitirle que funcione a pleno rendimiento. Un rgano de coordinacin para los
nios con discapacidad, como parte de un sistema ms amplio de coordinacin para los derechos
del nio o un sistema nacional de coordinacin para las personas con discapacidad, tendra la

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ventaja de trabajar dentro de un sistema ya establecido, siempre y cuando este sistema funcione
de forma adecuada y sea capaz de dedicar los recursos financieros y humanos suficientes que son
necesarios. Por otra parte, un sistema de coordinacin separado podra ayudar a centrar la
atencin en los nios con discapacidad.
F. Cooperacin internacional y asistencia tcnica
22. Para que la informacin entre los Estados sea libremente accesible y para cultivar una
atmsfera propicia para compartir los conocimientos relativos, entre otras cosas, a la gestin y la
rehabilitacin de los nios con discapacidad, los Estados partes deben reconocer la importancia
de la cooperacin internacional y de la asistencia tcnica. Se debe prestar atencin particular a
los pases en desarrollo que necesitan asistencia para establecer y/o financiar programas que
protegen y promueven los derechos de los nios con discapacidad. Esos pases estn
experimentando dificultades crecientes en la movilizacin de recursos suficientes para atender
las necesidades apremiantes de las personas con discapacidad y necesitarn urgentemente
asistencia en la prevencin de la discapacidad, la prestacin de servicios y la rehabilitacin, y la
creacin de la igualdad de oportunidades. Sin embargo, para responder a esas necesidades
crecientes, la comunidad internacional debe explorar nuevas formas y maneras de recaudar
fondos, en particular aumentar sustancialmente los recursos, y adoptar las medidas de
seguimiento necesarias para la movilizacin de recursos. Por consiguiente, tambin hay que
alentar las contribuciones voluntarias de los gobiernos, una mayor asistencia regional y bilateral,
as como las contribuciones procedentes de fuentes privadas. El UNICEF y la Organizacin
Mundial de la Salud (OMS) han desempeado una importante funcin en la tarea de ayudar a
los pases a elaborar y ejecutar programas especficos para los nios con discapacidad.
El proceso de intercambio de conocimientos tambin es valioso en lo que respecta a compartir
conocimientos mdicos actualizados y buenas prcticas, tales como la determinacin precoz y
los planteamientos basados en la comunidad para la intervencin temprana y el apoyo a las
familias, as como para abordar problemas comunes.
23. Los pases que han padecido o siguen padeciendo conflictos internos o del exterior, durante
los cuales se colocaron minas terrestres, tienen problemas particulares. Los Estados partes con
frecuencia desconocen los planes sobre los lugares donde se colocaron las minas terrestres o las
municiones sin estallar, y el costo de la remocin de minas es muy alto. El Comit insiste en la
importancia de la cooperacin internacional de acuerdo con la Convencin de 1997 sobre la
Prohibicin del Empleo, Almacenamiento, Produccin y Transferencia de Minas Antipersonal y
sobre su Destruccin, para impedir las lesiones y las muertes causadas por las minas terrestres y
las municiones sin estallar que permanecen en la tierra. A este respecto el Comit recomienda
que los Estados partes cooperen estrechamente con el fin de eliminar completamente todas las
minas terrestres y las municiones sin estallar en las zonas de conflicto armado existente u
ocurrido en el pasado.
G. Supervisin independiente
24. Tanto la Convencin como las Normas Uniformes sobre la igualdad de oportunidades para
las personas con discapacidad reconocen la importancia del establecimiento de un sistema

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apropiado de supervising. El Comit con mucha frecuencia se ha referido a los Principios de
Pars (resolucin 48/134 de la Asamblea General) como las orientaciones que deben seguir las
instituciones nacionales de derechos humanos (vase la Observacin general N 2 (2002) del
Comit sobre el papel de las instituciones nacionales independientes de derechos humanos en la
promocin y proteccin de los derechos del nio). Las instituciones nacionales de derechos
humanos pueden adoptar muchas formas distintas, tales como un Ombudsman o un comisionado,
y pueden tener amplia base o ser especificas. Independientemente del mecanismo que se escoja,
deben ser:
a)

Independientes y dotadas de recursos humanos y financieros suficientes;

b)

Conocidas para los nios con discapacidad y las personas que se ocupan de ellos;

c)

Accesibles no solamente en el sentido fsico, sino tambin de una forma que permita
que los nios con discapacidad enven sus quejas o problemas con facilidad y
confidencialmente;

d)

Deben tener la autoridad jurdica apropiada para recibir, investigar y ocuparse de las
quejas de los nios con discapacidad de una forma receptiva tanto a la infancia como
a sus discapacidades.
H. La sociedad civil

25. Aunque el cuidado de los nios con discapacidad es una obligacin del Estado, las
organizaciones no gubernamentales con frecuencia asumen esas responsabilidades sin el apoyo,
la financiacin ni el reconocimiento apropiados de los gobiernos. Por tanto, se alienta a los
Estados partes a que apoyen a esas organizaciones y cooperen con ellas, permitindoles
participar en la prestacin de servicios para los nios con discapacidad y garanticen que
funcionan en pleno cumplimiento de las disposiciones y los principios de la Convencin. A este
respecto el Comit seala a la atencin de los Estados partes las recomendaciones aprobadas en
su da de debate general sobre el sector privado como proveedor de servicios, celebrado el 20 de
septiembre de 2002h.
I. Difusin de conocimientos y formacin de profesionales
26. El conocimiento de la Convencin y sus disposiciones especiales dedicadas a los nios con
discapacidad es un instrumento necesario y poderoso para garantizar la realizacin de esos
derechos. Se alienta a los Estados partes a que difundan conocimientos mediante, entre otras
cosas, la organizacin de campaas sistemticas de concienciacin, la produccin de materiales
apropiados, tales como versiones para nios de la Convencin impresas y en Braille y la
utilizacin de los medios de comunicacin para fomentar actitudes positivas hacia los nios con
discapacidad.
g

Vase tambin la Observacin general N 5 (1994) del Comit de Derechos Econmicos,

Sociales y Culturales relativa a las personas con discapacidad.
h

CRC/C/121, prrs. 630 a 653.

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27. En cuanto a los profesionales que trabajan para los nios con discapacidad y con esos
nios, los programas de formacin deben incluir una educacin especial y centrada en los
derechos de los nios con discapacidad, requisito previo para la obtencin del diploma. Entre
esos profesionales figuran, aunque no exclusivamente, los encargados de formular polticas, los
jueces, los abogados, los agentes de orden pblico, los educadores, los trabajadores sanitarios,
los trabajadores sociales y el personal de los medios de comunicacin, entre otros.
IV. PRINCIPIOS GENERALES
Artculo 2 - La no discriminacin
28.

Vanse los prrafos 8 a 10 supra.

Artculo 3 - El inters superior del nio

29. "En todas las medidas concernientes a los nios... una consideracin primordial a que se
atender ser el inters superior del nio". El carcter amplio de este artculo tiene por objeto
abarcar todos los aspectos de la atencin y de la proteccin de los nios en todos los entornos.
Se dirige a los legisladores que estn encargados de establecer el marco jurdico para la
proteccin de los derechos de los nios con discapacidad, as como a los procesos de adopcin
de decisiones relativas a los nios con discapacidad. El artculo 3 debe ser la base para elaborar
los programas y las polticas y debe tenerse debidamente en cuenta en todo servicio prestado a
los nios con discapacidad y cualquier medida que los afecte.
30. El inters superior del nio tiene particular importancia en las instituciones y otros centros
que ofrecen servicios para los nios con discapacidad, ya que se espera que se ajusten a las
normas y a los reglamentos y deben tener como consideracin primordial la seguridad, la
proteccin y la atencin a los nios, y esta consideracin debe pesar ms que cualquier otra en
todas las circunstancias, por ejemplo, en el momento de asignar fondos.
Artculo 6 - El derecho a la vida, la supervivencia y el desarrollo
31. El derecho inherente a la vida, la supervivencia y el desarrollo es un derecho que merece
especial atencin cuando se trata de nios con discapacidad. En muchos pases del mundo los
nios con discapacidad son objeto de una multitud de prcticas que completa o parcialmente
compromete ese derecho. Adems de ser ms vulnerables al infanticidio, algunas culturas
consideran a un nio con cualquier forma de discapacidad como un mal presagio que puede
"manchar el linaje" y, por consiguiente, una persona designada por la comunidad
sistemticamente mata a los nios con discapacidad. Frecuentemente esos delitos quedan sin
castigo o sus autores reciben sentencias reducidas. Se insta a los Estados partes a que adopten
todas las medidas necesarias para poner fin a esas prcticas, en particular aumentando la
conciencia pblica, estableciendo una legislacin apropiada y aplicando leyes que garanticen un
castigo adecuado a las personas que directa o indirectamente violan el derecho a la vida, la
supervivencia y el desarrollo de los nios con discapacidad.

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Artculo 12 - El respeto a la opinin del nio
32. Con bastante frecuencia, los adultos con o sin discapacidad formulan polticas y decisiones
relacionadas con los nios con discapacidad mientras que los propios nios se quedan fuera del
proceso. Es fundamental que los nios con discapacidad sean escuchados en todos los
procedimientos que los afecten y que sus opiniones se respeten de acuerdo con su capacidad en
evolucin. Para respetar este principio, los nios deberan estar representados en diversos
rganos, tales como el parlamento, los comits u otros foros donde puedan expresar sus
opiniones y participar en la adopcin de decisiones que los afectan en tanto que nios en general
y nios con discapacidad en particular. Involucrar a los nios en un proceso de esta ndole no
slo garantiza que las polticas estn dirigidas a sus necesidades y deseos, sino que adems
funciona como un instrumento valioso para la inclusin, ya que asegura que el proceso de
adopcin de decisiones es participatorio. Hay que proporcionar a los nios el modo de
comunicacin que necesiten para facilitar la expresin de sus opiniones. Adems, los Estados
partes deben apoyar la formacin para las familias y los profesionales en cuanto a la promocin
y el respeto de las capacidades en evolucin de los nios para asumir responsabilidades
crecientes por la adopcin de decisiones en sus propias vidas.
33. Los nios con discapacidad frecuentemente necesitan servicios especiales de salud y
educacin para permitirles llegar al mximo de sus posibilidades, y esta cuestin se examina ms
adelante. Sin embargo, cabe observar que a menudo se pasa por alto el desarrollo espiritual,
emocional y cultural, as como el bienestar de los nios con discapacidad. Su participacin en
los eventos y actividades que atienden estos aspectos esenciales de la vida de cualquier nio a
menudo es inexistente o mnima. Adems, cuando se requiere su participacin, con frecuencia
se limita a actividades destinadas y dirigidas especialmente a los nios con discapacidad. Esta
prctica conduce solamente a una mayor marginacin de los nios con discapacidad y aumenta
su sentimiento de aislamiento. Los programas y las actividades dirigidos al desarrollo cultural
del nio y a su bienestar espiritual deben involucrar y servir tanto a los nios con discapacidad,
como sin ella, de una forma integrada y participatoria.
V. DERECHOS Y LIBERTADES CIVILES (ARTCULOS 7, 8, 13 A 17
Y APARTADO a) DEL ARTCULO 37)
34. El derecho al nombre y a la nacionalidad, la preservacin de la identidad, la libertad de
expresin, la libertad de pensamiento, conciencia y religin, la libertad de asociacin y reunin
pacfica, el derecho a la vida privada y el derecho a no ser sometido a torturas u otros tratos o
penas crueles, inhumanos o degradantes y el derecho a no ser privado de libertad arbitrariamente
son todos derechos y libertades civiles universales que deben respetarse, protegerse y
promoverse para todos, incluidos los nios con discapacidad. Hay que prestar atencin especial
en este caso a los mbitos donde es ms probable que se violen los derechos de los nios con
discapacidad o donde se requieren programas especiales para su proteccin.
A. Registro del nacimiento
35. Los nios con discapacidad son vulnerables de forma desproporcionada a que no se los
inscriba en el registro al nacer. Sin el registro del nacimiento no estn reconocidos por la ley y
se convierten en invisibles en las estadsticas gubernamentales. La no inscripcin en el registro
tiene profundas consecuencias para el disfrute de sus derechos humanos, en particular la falta de

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nacionalidad y acceso a los servicios sociales y de salud y a la educacin. Los nios con
discapacidad cuyo nacimiento no se escribe en el registro corren un mayor riesgo de descuido,
institucionalizacin e incluso muerte.
36. A la luz del artculo 7 de la Convencin, el Comit recomienda que los Estados partes
adopten todas las medidas apropiadas para garantizar la inscripcin de los nios con
discapacidad al nacer. Estas medidas deben incluir el desarrollo y la aplicacin de un sistema
eficaz de inscripcin de nacimientos, la exencin de las tasas de inscripcin, la introduccin de
oficinas de inscripcin mviles y, para los nios que todava no estn inscritos, unidades de
inscripcin en las escuelas. En este contexto, los Estados partes deben garantizar que las
disposiciones del artculo 7 se aplican plenamente de conformidad con los principios de la no
discriminacin (art. 2) y del inters superior del nio (art. 3).
B. Acceso a la informacin apropiada y a los medios de comunicacin
37. El acceso a la informacin y a los medios de comunicacin, en particular las tecnologas y
los sistemas de la informacin y de las comunicaciones, permite a los nios con discapacidad
vivir en forma independiente y participar plenamente en todos los aspectos de la vida. Los nios
con discapacidad y las personas que los cuidan deben tener acceso a la informacin relacionada
con sus discapacidades, para que puedan estar adecuadamente informados acerca de la
discapacidad, incluidas sus causas, sus cuidados y el pronstico. Estos conocimientos son
sumamente valiosos, ya que no solamente les permiten ajustarse y vivir mejor con su
discapacidad, sino que tambin les dan la posibilidad de participar ms en sus propios cuidados y
adoptar decisiones sobre la base de la informacin recibida. Adems, hay que dotar a los nios
con discapacidad de la tecnologa apropiada y otros servicios y/o lenguajes, por ejemplo Braille
y el lenguaje por seas, que les permitirn tener acceso a todas las formas de los medios de
comunicacin, en particular la televisin, la radio y los materiales impresos, as como los nuevos
sistemas y tecnologas de la informacin y las comunicaciones, incluida la Internet.
38. Por otra parte, los Estados partes deben proteger a todos los nios, incluidos los nios con
discapacidad, de la informacin perjudicial, especialmente los materiales pornogrficos y los
materiales que promueven la xenofobia o cualquier otra forma de discriminacin y podran
reforzar los prejuicios.
C. Accesibilidad al transporte y las instalaciones pblicas
39. La inaccesibilidad fsica del transporte pblico y de otras instalaciones, en particular los
edificios gubernamentales, las zonas comerciales, las instalaciones de recreo, entre otras, es un
factor importante de marginacin y exclusin de los nios con discapacidad y compromete
claramente su acceso a los servicios, en particular la salud y la educacin. Aunque esta
disposicin tal vez est prcticamente realizada en los pases desarrollados, en el mundo en
desarrollo por lo general no ha recibido atencin. Se insta a todos los Estados partes a que
establezcan las polticas y los procedimientos apropiados para que el transporte sea seguro,
fcilmente accesible para los nios con discapacidad y gratuito, siempre que sea posible,
teniendo en cuenta los recursos financieros de los padres u otras personas que se ocupan
del nio.

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40. Todos los edificios pblicos nuevos deben ajustarse a las especificaciones internacionales
para el acceso de las personas con discapacidad, y los edificios pblicos existentes, en particular
las escuelas, los centros de salud, los edificios gubernamentales y las zonas comerciales, deben
ser modificados en la medida de lo necesario para hacerlos lo ms accesibles posible.
VI. ENTORNO FAMILIAR Y OTRO TIPO DE TUTELA (ARTCULOS 5,
PRRAFOS 1 Y 2 Y 9 A 11 DEL ARTCULO 18, ARTCULOS 19
A 21 Y 25, PRRAFO 4 DEL ARTCULO 27 Y ARTCULO 39)
A. Apoyo familiar y responsabilidades parentales
41. La mejor forma de cuidar y atender a los nios con discapacidad es dentro de su propio
entorno familiar, siempre y cuando la familia tenga medios suficientes en todos los sentidos.
Este apoyo de las familias incluye la educacin de los padres y los hermanos, no solamente en lo
que respecta a la discapacidad y sus causas, sino tambin las necesidades fsicas y mentales
nicas de cada nio; el apoyo psicolgico receptivo a la presin y a las dificultades que
significan para las familias los nios con discapacidad; la educacin en cuando el lenguaje
comn de la familia, por ejemplo, el lenguaje por seas, para que los padres y los hermanos
puedan comunicarse con los familiares con discapacidad; apoyo material en forma de
prestaciones especiales, as como de artculos de consumo y el equipo necesario, tales como
muebles especiales y dispositivos de movilidad que se consideran necesarios para el nio con
discapacidad para que tenga un tipo de vida digno e independiente y sea incluido plenamente en
la familia y en la comunidad. En este contexto, hay que ofrecer apoyo a los nios que estn
afectados por la discapacidad de las personas que los cuidan. Por ejemplo, un nio que vive con
uno de los padres o con otra persona con discapacidad que le atiende, debe recibir el apoyo que
proteja plenamente sus derechos y le permita continuar viviendo con ese padre siempre y cuando
responda al inters superior del nio. Los servicios de apoyo tambin deben incluir diversas
formas de cuidados temporales, tales como asistencia en el hogar o servicios de atencin diurna
directamente accesibles en la comunidad. Estos servicios permiten que los padres trabajen, as
como aligeran la presin y mantienen entornos familiares saludables.
B. La violencia, los abusos y el descuido
42. Los nios con discapacidad son ms vulnerables a todos los tipos de abuso, sea mental,
fsico o sexual en todos los entornos, incluidos la familia, las escuelas, las instituciones privadas
y pblicas, entre otras cosas, otros tipos de cuidados, el entorno laboral y la comunidad en
general. Con frecuencia se repite el dato de que los nios con discapacidad tienen cinco veces
ms probabilidades de ser vctimas de abusos. En el hogar y en las instituciones, los nios con
discapacidad a menudo son objeto de violencia fsica y mental y abusos sexuales, y son
especialmente vulnerables al descuido y al trato negligente, ya que con frecuencia representan
una carga adicional fsica y financiera para la familia. Adems, la falta de acceso a un
mecanismo funcional que reciba y supervise las quejas propicia el abuso sistemtico y continuo.
El hostigamiento en la escuela es una forma particular de violencia a la que los nios estn
frecuentemente expuestos, y esta forma de abuso est dirigida contra los nios con discapacidad.
Su vulnerabilidad particular se puede explicar, entre otras cosas, por las siguientes razones
principales:

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a)

Su incapacidad de or, moverse y vestirse, lavarse y baarse independientemente

aumenta su vulnerabilidad a la atencin personal invasiva y a los abusos.

b)

Vivir aislados de los padres, de los hermanos, de la familia ampliada y de los amigos
aumenta la probabilidad de los abusos.

c)

Si tienen discapacidades de comunicacin o intelectuales, pueden ser objeto de falta

de atencin, incredulidad y falta de comprensin si se quejan de los abusos.

d)

Los padres y otras personas que se ocupan del nio pueden encontrarse bajo
considerable presin debido a los problemas fsicos, financieros y emocionales que
produce la atencin al nio. Los estudios indican que las personas bajo presin son
ms proclives a los abusos.

e)

A veces se considera equivocadamente que los nios con discapacidad son seres no
sexuales y que no comprenden sus propios cuerpos y, por tanto, pueden ser objeto de
personas tendientes al abuso, en particular los que basan los abusos en la sexualidad.

43. Se insta a los Estados partes a que, al hacer frente a la cuestin de la violencia y los abusos,
adopten todas las medidas necesarias para la prevencin del abuso y de la violencia contra los
nios con discapacidad, tales como:
a)

Formar y educar a los padres u otras personas que cuidan al nio para que
comprendan los riesgos y detecten las seales de abuso en el nio;

b)

Asegurar que los padres se muestren vigilantes al elegir a las personas encargadas de
los cuidados y las instalaciones para sus nios y mejorar su capacidad para detectar
el abuso;

c)

Proporcionar y alentar los grupos de apoyo a los padres, los hermanos y otras
personas que se ocupan del nio para ayudarles a atender a sus nios y a hacer frente
a su discapacidad;

d)

Asegurar que los nios y los que les prestan cuidados saben que el nio tiene derecho
a ser tratado con dignidad y respeto y que ellos tienen el derecho de quejarse a las
autoridades competentes si hay infracciones de esos derechos;

e)

Asegurarse de que las escuelas adoptan todas las medidas para luchar contra el
hostigamiento en la escuela y prestan especial atencin a los nios con discapacidad
ofrecindoles la proteccin necesaria, al mantener al mismo tiempo su inclusin en el
sistema educativo general;

f)

Asegurar que las instituciones que ofrecen cuidados a los nios con discapacidad
estn dotadas de personal especialmente capacitado, que se atiene a las normas
apropiadas, est supervisado y evaluado peridicamente y tiene mecanismos de queja
accesibles y receptivos;

g)

Establecer un mecanismo accesible de queja favorable a los nios y un sistema

operativo de supervisin basado en los Principios de Pars (ver el prrafo 24 supra);

A/63/41
pgina 51
h)

Adoptar todas las medidas legislativas necesarias para castigar y alejar a los autores
de los delitos del hogar, garantizando que no se priva al nio de su familia y que
contina viviendo en un entorno seguro y saludable;

i)

Garantizar el tratamiento y la reintegracin de las vctimas del abuso y de la

violencia, centrndose especialmente en los programas generales de recuperacin.

44. En este contexto el Comit quisiera sealar a la atencin de los Estados partes el informe
del experto independiente de las Naciones Unidas para el estudio de la violencia contra los
niosi, que se refiere a los nios con discapacidad como un grupo de nios especialmente
vulnerables a la violencia. El Comit alienta a los Estados partes a que adopten todas las
medidas apropiadas para aplicar las recomendaciones generales y las recomendaciones segn el
entorno contenidas en ese informe.
C. Otras formas de tutela de tipo familiar
45. La funcin de la familia ampliada, que sigue siendo el principal pilar de la atencin al nio
en muchas comunidades y se considera una de las mejores alternativas al cuidado del nio, debe
fortalecerse y potenciarse para apoyar al nio y a sus padres o a otras personas que se ocupan
de l.
46. Reconociendo que los hogares de guarda constituyen una forma aceptada y difundida en la
prctica de otros tipos de cuidados en muchos Estados partes, sin embargo es un hecho que
muchos hogares de guarda son renuentes a aceptar el cuidado del nio con discapacidad, ya que
estos nios con frecuencia plantean problemas porque pueden necesitar cuidados suplementarios
y existen requisitos especiales en su educacin fsica, psicolgica y mental. Por tanto, las
organizaciones que se encargan de la colocacin de los nios en hogares de guarda deben ofrecer
la formacin y el aliento necesarios a las familias adecuadas y prestar el apoyo que permita al
hogar de guarda atender de forma apropiada al nio con discapacidad.
D. Instituciones
47. El Comit ha expresado a menudo su preocupacin por el gran nmero de nios con
discapacidad que son colocados en instituciones y por que la institucionalizacin sea la opcin
preferida en muchos pases. La calidad de los cuidados que se ofrecen, sea de educacin,
mdicos o de rehabilitacin, con frecuencia es muy inferior al nivel necesario para la atencin a
los nios con discapacidad por falta de normas explcitas o por la no aplicacin de las normas y
la ausencia de supervisin. Las instituciones tambin son un entorno particular en que los nios
con discapacidad son ms vulnerables a los abusos mentales, fsicos, sexuales y de otro tipo, as
como al descuido y al trato negligente a (vanse los prrafos 42 a 44 supra). Por consiguiente, el
Comit insta a los Estados partes a que utilicen la colocacin en instituciones nicamente como
ltimo recurso, cuando sea absolutamente necesario y responda al inters superior del nio.
Recomienda que los Estados partes impidan la colocacin en instituciones exclusivamente con el
objetivo de limitar la libertad del nio o su libertad de movimiento. Adems, hay que prestar
atencin a la transformacin de las instituciones existentes, dando preferencia a los pequeos
i

A/61/299.

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pgina 52
centros de tipo residencial organizados en torno a los derechos y a las necesidades del nio, al
desarrollo de normas nacionales para la atencin en las instituciones y al establecimiento de
procedimientos estrictos de seleccin y supervisin para garantizar la aplicacin eficaz de esas
normas.
48. Preocupa al Comit el hecho de que a menudo no se escucha a los nios con discapacidad
en los procesos de separacin y colocacin. En general, en el proceso de adopcin de decisiones
no se da un peso suficiente a los nios como interlocutores, aunque la decisin que se tome
puede tener un efecto trascendental en la vida y en el futuro del nio. Por consiguiente, el
Comit recomienda que los Estados partes continen e intensifiquen sus esfuerzos por tener en
cuenta las opiniones de los nios con discapacidad y faciliten su participacin en todas las
cuestiones que les afectan dentro del proceso de evaluacin, separacin y colocacin fuera del
hogar y durante el proceso de transicin. El Comit insiste tambin en que se escuche a los
nios a lo largo de todo el proceso de adopcin de la medida de proteccin, antes de tomar la
decisin, cuando se aplica sta y tambin ulteriormente. En este contexto, el Comit seala a la
atencin de los Estados partes las recomendaciones del Comit aprobadas el da de su debate
general sobre los nios carentes de cuidados parentales, celebrado el 16 de septiembre 2005j.
49. Al ocuparse de la institucionalizacin, se insta por tanto a los Estados partes a que
establezcan programas para la desinstitucionalizacin de los nios con discapacidad, la
sustitucin de las instituciones por sus familias, familias ampliadas o el sistema de guarda.
Hay que ofrecer a los padres y a otros miembros de la familia ampliada el apoyo y la formacin
necesarios y sistemticos para incluir al nio otra vez en su entorno familiar.
E. Revisin peridica de la colocacin
50. Sea cual fuere la forma de colocacin que hayan escogido las autoridades competentes
para los nios con discapacidad, es fundamental que se efecte una revisin peridica del
tratamiento que se ofrece al nio y de todas las circunstancias relacionadas con su colocacin
con objeto de supervisar su bienestar.
VII. SALUD BSICA Y BIENESTAR (ARTCULO 6, PRRAFO 3
DEL ARTCULO 18, ARTCULOS 23, 24 Y 26 Y
PRRAFOS 1 A 3 DEL ARTCULO 27)
A. El derecho a la salud
51. El logro del mejor posible estado de salud, as como el acceso y la asequibilidad de la
atencin de la salud de calidad es un derecho inherente para todos los nios. Los nios con
discapacidad muchas veces se quedan al margen de todo ello debido a mltiples problemas, en
particular la discriminacin, la falta de acceso y la ausencia de informacin y/o recursos
financieros, el transporte, la distribucin geogrfica y el acceso fsico a los servicios de atencin
de la salud. Otro factor es la ausencia de programas de atencin de la salud dirigidos a las
necesidades especficas de los nios con discapacidad. Las polticas sanitarias deben ser amplias
j

CRC/C/153, prrs. 636 a 689.

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y ocuparse de la deteccin precoz de la discapacidad, la intervencin temprana, en particular el
tratamiento psicolgico y fsico, la rehabilitacin, incluidos aparatos fsicos, por ejemplo prtesis
de miembros, artculos para la movilidad, aparatos para or y ver.
52. Es importante insistir en que los servicios de salud deben proporcionarse dentro del mismo
sistema de salud pblica que atiende a los nios que no tienen discapacidad, de forma gratuita
siempre que sea posible, y deben ser actualizados y modernizados en la medida de lo posible.
Hay que destacar la importancia de las estrategias de asistencia y rehabilitacin basadas en la
comunidad cuando se ofrezcan servicios de salud a los nios con discapacidad. Los Estados
partes deben garantizar que los profesionales de la salud que trabajen con nios con discapacidad
tengan la mejor formacin posible y que se dediquen a la prctica de forma centrada en el nio.
A este respecto, muchos Estados partes se beneficiaran grandemente de la cooperacin
internacional con las organizaciones internacionales, as como con otros Estados partes.
B. Prevencin
53. Dado que las causas de la discapacidad son mltiples, varan la calidad y el grado de
prevencin. Las enfermedades hereditarias que con frecuencia son causa de la discapacidad se
pueden prevenir en algunas sociedades que practican los matrimonios consanguneos, y en esas
circunstancias se recomienda organizar campaas pblicas de concienciacin y anlisis
apropiados anteriores a la concepcin. Las enfermedades contagiosas siguen siendo la causa de
muchas discapacidades en el mundo, y es preciso intensificar los programas de inmunizacin con
el fin de lograr la inmunizacin universal contra todas las enfermedades contagiosas prevenibles.
La mala nutricin tiene repercusiones a largo plazo para el desarrollo del nio, y puede producir
discapacidad, como, por ejemplo, la ceguera causada por la deficiencia de la vitamina A.
El Comit recomienda que los Estados partes introduzcan y fortalezcan la atencin prenatal para
los nios y aseguren una asistencia de la calidad durante el parto. Tambin recomienda que los
Estados partes proporcionen servicios adecuados de atencin de la salud posnatal y organicen
campaas para informar a los padres y a otras personas que cuidan al nio sobre los cuidados de
salud bsicos del nio y la nutricin. A este respecto el Comit recomienda que los Estados
partes sigan cooperando y soliciten asistencia tcnica a la OMS y al UNICEF.
54. Los accidentes domsticos y de trfico son una causa importante de discapacidad en
algunos pases y es preciso establecer y aplicar polticas de prevencin, tales como leyes sobre
los cinturones de seguridad y la seguridad vial. Los problemas del tipo de vida, tales como el
abuso del alcohol y de las drogas durante el embarazo, tambin son causas prevenibles de
discapacidad, y en algunos pases el sndrome alcohlico fetal representa un gran motivo de
preocupacin. La educacin pblica, la localizacin y el apoyo para las madres embarazadas
que pueden estar abusando del alcohol y las drogas son algunas de las medidas que se pueden
adoptar para prevenir esas causas de discapacidad entre los nios. Las toxinas del medio
ambiente peligroso tambin contribuyen a las causas de muchas discapacidades. En la mayora
de los pases se encuentran toxinas tales como el plomo, el mercurio, el asbesto, etc. Los pases
deberan establecer y aplicar polticas para impedir los vertidos de materiales peligrosos y otras
formas de contaminacin ambiental. Adems, deben establecerse directrices y salvaguardias
estrictas para prevenir los accidentes por radiacin.

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55. Los conflictos armados y sus consecuencias, en particular la disponibilidad y el acceso a
las armas pequeas y armas ligeras tambin son causas importantes de discapacidad. Los
Estados partes estn obligados a adoptar todas las medidas necesarias para proteger a los nios
de los efectos perjudiciales de la guerra y de la violencia armada y garantizar que los nios
afectados por los conflictos armados tengan acceso a servicios sociales y de salud adecuados y,
en particular, la recuperacin psicosocial y la reintegracin social. En particular, el Comit
insiste en la importancia de educar a los nios, a los padres y al pblico en general acerca de los
peligros de las minas terrestres y las municiones sin estallar para prevenir las lesiones y la
muerte. Es crucial que los Estados partes continen localizando las minas terrestres y las
municiones sin estallar, adopten medidas para mantener a los nios alejados de las zonas
sospechosas y fortalezcan sus actividades de remocin de minas y, cuando proceda, soliciten
asistencia tcnica y apoyo financiero en el marco de la cooperacin internacional, en particular a
los organismos de las Naciones Unidas (vanse tambin el prrafo 23 supra sobre las minas
terrestres y las municiones sin estallar y el prrafo 78 infra sobre los conflictos armados en
relacin con las medidas especiales de proteccin).
C. Deteccin precoz
56. Con frecuencia las discapacidades se detectan bastante tarde en la vida del nio, lo cual lo
priva del tratamiento y la rehabilitacin eficaces. La deteccin precoz requiere que los
profesionales de la salud, los padres, los maestros, as como otros profesionales que trabajen con
nios, estn muy alertas. Deberan ser capaces de determinar los primeros sntomas de
discapacidad y remitir a los nios a los especialistas apropiados para el diagnstico y el
tratamiento. Por consiguiente, el Comit recomienda que los Estados partes establezcan sistemas
de deteccin precoz y de intervencin temprana como parte de sus servicios de salud, junto con
la inscripcin de los nacimientos y los procedimientos para seguir el progreso de los nios
diagnosticados con una discapacidad a una edad temprana. Los servicios deben estar basados
tanto en la comunidad como en el hogar y ser de fcil acceso. Adems, para una transicin fcil
del nio hay que establecer vnculos entre los servicios de intervencin temprana, los centros
preescolares y las escuelas.
57. Despus del diagnstico, los sistemas existentes deben ser capaces de una intervencin
temprana, incluidos el tratamiento y la rehabilitacin, proporcionando todos los dispositivos
necesarios que permitan a los nios con discapacidad llegar a todas sus posibilidades funcionales
en cuanto a movilidad, aparatos de or, anteojos y prtesis, entre otras cosas. Tambin hay que
destacar que estos artculos deben ofrecerse gratuitamente, siempre que sea posible, y el proceso
de adquisicin de esos servicios debe ser eficiente y sencillo, evitando las largas esperas y los
trmites burocrticos.
D. Atencin multidisciplinaria
58. Con frecuencia los nios con discapacidad tienen mltiples problemas de salud que deben
ser abordados por un equipo. A menudo hay muchos profesionales que participan en el cuidado
del nio, tales como neurlogos, psiclogos, psiquiatras, mdicos especializados en ortopedia y
fisioterapeutas, entre otros. La solucin perfecta sera que esos profesionales determinaran
colectivamente un plan de tratamiento para el nio con discapacidad que garantizara que se le
presta la atencin sanitaria ms eficiente.

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E. Salud y desarrollo de los adolescentes
59. El Comit observa que los nios con discapacidad, en particular durante la adolescencia,
hacen frente a muchos problemas y riesgos en el mbito del establecimiento de relaciones con
sus pares y de salud reproductiva. Por consiguiente, el Comit recomienda a los Estados partes
que proporcionen a los adolescentes con discapacidad, cuando proceda, informacin,
orientaciones y consultas adecuadas, relacionadas concretamente con la discapacidad y tengan
plenamente en cuenta las Observaciones generales del Comit N 3 (2003) sobre el VIH/SIDA y
los derechos del nio y la N 4 (2003) sobre la salud y el desarrollo de los adolescentes en el
contexto de la Convencin.
60. El Comit est profundamente preocupado por la prctica prevaleciente de esterilizacin
forzada de los nios con discapacidad, en particular las nias. Esta prctica, que todava existe,
viola gravemente el derecho del nio a su integridad fsica y produce consecuencias adversas
durante toda la vida, tanto para la salud fsica como mental. Por tanto, el Comit exhorta a los
Estados partes a que prohban por ley la esterilizacin forzada de los nios por motivo de
discapacidad.
F. Investigacin
61. Las causas, la prevencin y el cuidado de las discapacidades no recibe la tan necesaria
atencin en los programas de investigacin nacionales e internacionales. Se alienta a los Estados
partes a que asignen prioridad a esta cuestin y garanticen la financiacin y la supervisin de la
investigacin centrada en la discapacidad, prestando especial atencin a su aspecto tico.
VIII. EDUCACIN Y OCIO (ARTCULOS 28, 29 Y 31)
A. Educacin de calidad
62. Los nios con discapacidad tienen el mismo derecho a la educacin que todos los dems
nios y disfrutarn de ese derecho sin discriminacin alguna y sobre la base de la igualdad de
oportunidades, segn se estipula en la Convencink. Con este fin, el acceso efectivo de los nios
con discapacidad a la enseanza debe garantizarse para promover el desarrollo de "la personalidad,
k

En este contexto el Comit quisiera referirse a la Declaracin del Milenio (resolucin 55/2 de la
Asamblea General) y en particular al objetivo 2 de desarrollo del Milenio relacionado con el
logro de la enseanza primaria universal, segn el cual los gobiernos estn comprometidos a
"velar por que, para el ao 2015, los nios y nias de todo el mundo puedan terminar un ciclo
completo de enseanza primaria y que los nios y nias tengan igualdad de acceso a todos los
niveles de la enseanza". El Comit tambin quisiera hacer referencia a otros compromisos
internacionales que hacen suya la idea de la educacin inclusiva, entre otros, la Declaracin de
Salamanca sobre principios, poltica y prctica relativos a las necesidades especiales en materia
de educacin: acceso y calidad, Salamanca (Espaa), 7 a 10 de junio de 1994 (UNESCO y
Ministerio de Educacin y Ciencia de Espaa) y el Marco de Accin de Dakar sobre Educacin
para Todos: Cumplir Nuestros Compromisos Comunes, aprobado en el Foro Mundial sobre la
Educacin, Dakar (Senegal), 26 a 28 de abril de 2000.

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las aptitudes y la capacidad mental y fsica del nio hasta el mximo de sus posibilidades"
(vanse los artculos 28 y 29 de la Convencin y la Observacin general N 1 del Comit (2001)
sobre los propsitos de la educacin). En la Convencin se reconoce la necesidad de modificar
las prcticas en las escuelas y de formar a maestros de enseanza general para prepararlos a
ensear a los nios diversas aptitudes y garantizar que logren resultados acadmicos positivos.
63. Dado que los nios con discapacidad se diferencian mucho entre s, los padres, los
maestros y otros profesionales especializados tienen que ayudar a cada nio a desarrollar su
forma y sus aptitudes de comunicacin, lenguaje, interaccin, orientacin y solucin de
problemas que se ajusten mejor a las posibilidades de ese nio. Toda persona que fomente las
capacidades, las aptitudes y el desarrollo del nio tiene que observar atentamente su progreso y
escuchar con atencin la comunicacin verbal y emocional del nio para apoyar su educacin y
desarrollo de formar bien dirigida y apropiada al mximo.
B. Autoestima y autosuficiencia
64. Es fundamental que la educacin de un nio con discapacidad incluya la potenciacin de
su conciencia positiva de s mismo, asegurando que el nio siente que es respetado por los dems
como ser humano sin limitacin alguna de su dignidad. El nio tiene que ser capaz de observar
que los dems le respetan y reconocen sus derechos humanos y libertades. La inclusin del nio
con discapacidad en los grupos de nios en el aula puede mostrarle que tiene una identidad
reconocida y que pertenece a una comunidad de alumnos, pares y ciudadanos. Hay que
reconocer ms ampliamente y promover el apoyo de los pares para fomentar la autoestima de los
nios con discapacidad. La educacin tambin tiene que proporcionar al nio una experiencia
potenciadora de control, logro y xito en la mxima medida posible para el nio.
C. Educacin en el sistema escolar
65. La educacin en la primera infancia tiene importancia especial para los nios con
discapacidad, ya que con frecuencia su discapacidad y sus necesidades especiales se reconocen
por primera vez en esas instituciones. La intervencin precoz es de mxima importancia para
ayudar a los nios a desarrollar todas sus posibilidades. Si se determina que un nio tiene una
discapacidad o un retraso en el desarrollo a una etapa temprana, el nio tiene muchas ms
oportunidades de beneficiarse de la educacin en la primera infancia, que debe estar dirigida a
responder a sus necesidades personales. La educacin en la primera infancia ofrecida por el
Estado, la comunidad o las instituciones de la sociedad civil puede proporcionar una gran
asistencia al bienestar y el desarrollo de todos los nios con discapacidad (vase la Observacin
general del Comit N 7 (2005) sobre la realizacin de los derechos del nio en la primera
infancia). La educacin primaria, incluida la escuela primaria y, en muchos Estados partes,
tambin la escuela secundaria, debe ofrecerse a los nios con discapacidad gratuitamente. Todas
las escuelas deberan no tener barreras de comunicacin ni tampoco barreras fsicas que impidan
el acceso de los nios con movilidad reducida. Tambin la enseanza superior, accesible sobre
la base de la capacidad, tiene que ser accesible a los adolescentes que renen los requisitos
necesarios y que tienen una discapacidad. Para ejercer plenamente su derecho a la educacin,
muchos nios necesitan asistencia personal, en particular, maestros formados en la metodologa
y las tcnicas, incluidos los lenguajes apropiados, y otras formas de comunicacin, para ensear
a los nios con una gran variedad de aptitudes, capaces de utilizar estrategias docentes centradas

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en el nio e individualizadas, materiales docentes apropiados y accesibles, equipos y aparatos de
ayuda, que los Estados partes deberan proporcionar hasta el mximo de los recursos disponibles.
D. La educacin inclusiva
66. La educacin inclusival debe ser el objetivo de la educacin de los nios con discapacidad.
La forma y los procedimientos de inclusin se vern determinados por las necesidades
educacionales individuales del nio, ya que la educacin de algunos nios con discapacidad
requiere un tipo de apoyo del que no se dispone fcilmente en el sistema docente general.
El Comit toma nota del compromiso explcito con el objetivo de la educacin inclusiva
contenido en el proyecto de convencin sobre los derechos de las personas con discapacidad y la
obligacin de los Estados de garantizar que las personas, incluidos los nios, con discapacidad
no queden excluidas del sistema de educacin general por motivos de discapacidad y que reciban
el apoyo necesario dentro del sistema general de educacin, para facilitar su formacin efectiva.
Alienta a los Estados partes que todava no hayan iniciado un programa para la inclusin a que
introduzcan las medidas necesarias para lograr ese objetivo. Sin embargo, el Comit destaca que
el grado de inclusin dentro del sistema de educacin general puede variar. En circunstancias en
que no sea factible una educacin plenamente inclusiva en el futuro inmediato deben mantenerse
opciones continuas de servicios y programas.
67. El movimiento en pro de la educacin inclusiva ha recibido mucho apoyo en los ltimos
aos. No obstante, el trmino "inclusivo" puede tener significados diferentes. Bsicamente, la
educacin inclusiva es un conjunto de valores, principios y prcticas que tratan de lograr una
educacin cabal, eficaz y de calidad para todos los alumnos, que hace justicia a la diversidad de
las condiciones de aprendizaje y a las necesidades no solamente de los nios con discapacidad,
sino de todos los alumnos. Este objetivo se puede lograr por diversos medios organizativos que
respeten la diversidad de los nios. La inclusin puede ir desde la colocacin a tiempo completo
de todos los alumnos con discapacidad en un aula general o la colocacin en una clase general
con diversos grados de inclusin, en particular una determinada parte de educacin especial.
Es importante comprender que la inclusin no debe entenderse y practicarse simplemente como
la integracin de los nios con discapacidad en el sistema general independientemente de sus
problemas y necesidades. Es fundamental la estrecha cooperacin entre los educadores
especiales y los de enseanza general. Es preciso volver a evaluar y desarrollar los programas
escolares para atender las necesidades de los nios sin y con discapacidad. Para poner en
prctica plenamente la idea de la educacin inclusiva, es necesario lograr la modificacin de los
programas de formacin para maestros y otro tipo de personal involucrado en el sistema
educativo.
l

Las Directrices de la UNESCO para la inclusin: garantizar el acceso a la educacin para todos
(UNESCO, 2005) ofrece la siguiente definicin: "la inclusin se considera un proceso de
ocuparse y responder a la diversidad de necesidades de todos los alumnos por medio de una
mayor participacin en el aprendizaje, las culturas y las comunidades, y reducir la exclusin
dentro de la educacin y de la educacin. Significa cambios y modificaciones de contenido,
enfoques, estructuras y estrategias, con una visin comn que abarca a todos los nios del grupo
de edad apropiado y el convencimiento de que es la responsabilidad del sistema de enseanza
general educar a todos los nios... la inclusin se ocupa de la determinacin y la eliminacin de
barreras..." (pginas 13 y 15 de la versin inglesa).

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E. Preparacin para el trabajo y formacin profesional
68. La educacin de preparacin para el trabajo y la transicin es para todas las personas con
discapacidad independientemente de su edad. Es fundamental empezar la preparacin a una
edad temprana porque el desarrollo de una carrera se considera un proceso que empieza pronto y
contina toda la vida. Desarrollar la conciencia de una carrera y las aptitudes profesionales lo
antes posible, empezando en la escuela primaria, permite a los nios elegir mejores opciones ms
tarde en la vida en cuanto a empleo. La educacin para el trabajo en la escuela primaria no
significa utilizar a los nios pequeos para realizar trabajos que, a la postre, abren la puerta a la
explotacin econmica. Empieza con que los alumnos eligen unos objetivos de acuerdo con sus
capacidades en evolucin a una edad temprana. A continuacin se les debe ofrecer un programa
acadmico funcional de escuela secundaria que proporciona los conocimientos especializados
adecuados y acceso a la experiencia de trabajo, con una coordinacin y supervisin sistemticas
entre la escuela y el lugar de trabajo.
69. La educacin para el trabajo y las aptitudes profesionales deben incluirse en el programa
de estudios. La conciencia de una carrera y la formacin profesional deben incorporarse en los
cursos de enseanza obligatoria. En los pases en que la enseanza obligatoria no va ms all de
la escuela primaria, la formacin profesional despus de la escuela primaria debe ser obligatoria
para los nios con discapacidad. Los gobiernos deben establecer polticas y asignar fondos
suficientes para la formacin profesional.
F. El esparcimiento y las actividades culturales
70. La Convencin estipula en el artculo 31 el derecho de los nios al esparcimiento y a las
actividades culturales propias de su edad. Este artculo debe interpretarse de modo que incluya
las edades mental, psicolgica y fsica y la capacidad del nio. Est reconocido que el juego es
la mejor fuente de aprendizaje de diversas aptitudes, en particular el trato social. El logro de la
plena inclusin de los nios con discapacidad en la sociedad ocurre cuando se ofrecen a los nios
la oportunidad, los lugares y el tiempo para jugar entre ellos (nios con discapacidad y sin
discapacidad). Es preciso incluir la formacin para las actividades recreativas, el ocio y el juego
para los nios con discapacidad en edad escolar.
71. Hay que ofrecer a los nios con discapacidad oportunidades iguales de participar en
diversas actividades culturales y artsticas, as como en los deportes. Esas actividades deben
considerarse tanto un medio de expresin como un medio de realizar una vida satisfactoria y de
calidad.
G. Deportes
72. Las actividades deportivas competitivas y no competitivas deben estar concebidas de
forma que incluyan a los nios con discapacidad siempre que sea posible. Esto significa que un
nio con discapacidad que puede competir con nios que no tienen discapacidad debe recibir
aliento y apoyo para hacerlo. Sin embargo, los deportes son un mbito en que, debido a las
exigencias fsicas de la actividad, los nios con discapacidad con frecuencia deben tener juegos y
actividades exclusivos donde puedan competir de forma equitativa y segura. Cabe destacar, no
obstante, que cuando se celebran eventos exclusivos de este tipo, los medios de comunicacin
deben desempear su funcin de forma responsable prestndoles la misma atencin que la que
prestan a los deportes de los nios sin discapacidad.

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IX. MEDIDAS ESPECIALES DE PROTECCIN (ARTCULOS 22, 30
Y 32 A 36, APARTADOS b) A d) DEL ARTCULO 37,
Y ARTCULOS 38, 39 Y 40)
A. Sistema de justicia de menores
73. A la luz del artculo 2, los Estados partes tienen la obligacin de garantizar que los nios
con discapacidad que han infringido la ley (segn se describe en el prrafo 1 del artculo 40)
estn protegidos no solamente por las disposiciones de la Convencin que se refieren
especficamente a la justicia de menores (artculos 40, 37 y 39), sino tambin por las dems
disposiciones y garantas pertinentes contenidas en la Convencin, por ejemplo, en el mbito de
la atencin de la salud y la educacin. Adems, los Estados partes deben adoptar, cuando sea
necesario, medidas especficas para asegurar que los nios con discapacidad estn protegidos en
la prctica por los derechos mencionados y se beneficien de ellos.
74. En cuanto a los derechos consagrados en el artculo 23 y dado el alto grado de
vulnerabilidad de los nios con discapacidad, el Comit recomienda -adems de la
recomendacin general formulada en el prrafo 73- que se tengan en cuenta los siguientes
elementos del trato de los nios con discapacidad que (presuntamente) han infringido la ley:
a)

Un nio con discapacidad que haya infringido la ley debe ser entrevistado utilizando
los lenguajes adecuados y tratado en general por profesionales, tales como los
agentes de orden pblico, los abogados, los trabajadores sociales, los fiscales y/o
jueces, que hayan recibido una formacin apropiada al respecto.

b)

Los gobiernos deben desarrollar y aplicar medidas sustitutivas con una variedad y
flexibilidad que permita ajustar la medida a la capacidad y las aptitudes individuales
del nio para evitar la utilizacin de las actuaciones judiciales. Los nios con
discapacidad que hayan infringido la ley deben ser tratados, en la medida de lo
posible, sin recurrir a procedimientos jurdicos habituales. Tales procedimientos slo
deben considerarse cuando resulten necesarios en inters del orden pblico. En esos
casos hay que desplegar esfuerzos especiales para informar al nio del procedimiento
de la justicia de menores y de sus derechos de acuerdo con ste.

c)

Los nios con discapacidad que hayan infringido la ley no deben colocarse en un
centro de detencin general para menores, ya sea como detencin preventiva o como
sancin. La privacin de libertad debe aplicarse nicamente si es necesaria para
ofrecer al nio un tratamiento adecuado y ocuparse de sus problemas que hayan
conducido a la comisin del delito, y el nio debe ser colocado en una institucin
dotada de personal especialmente formado y otros centros que ofrezcan tratamiento
especfico. Al adoptar decisiones de esta ndole la autoridad competente debe
asegurarse de que se respetan plenamente los derechos humanos y las garantas
jurdicas.

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B. Explotacin econmica
75. Los nios con discapacidad son especialmente vulnerables a diferentes formas de
explotacin econmica, incluidas las peores formas de trabajo infantil, as como el trfico de
drogas y la mendicidad. En este contexto, el Comit recomienda que los Estados partes que
todava no lo hayan hecho ratifiquen el Convenio sobre la edad mnima de admisin al empleo
(N 138) (1973) de la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) y el Convenio relativo a la
prohibicin de las peores formas de trabajo infantil y la accin inmediata para su eliminacin
(N 182) (1999) de la OIT. Durante la aplicacin de esos Convenios los Estados partes deben
prestar especial atencin a la vulnerabilidad y a las necesidades de los nios con discapacidad.
C. Nios de la calle
76. Los nios con discapacidad, en particular con discapacidades fsicas, con frecuencia
terminan en las calles por diversas razones, incluidos factores econmicos y sociales. A los
nios con discapacidad que viven y/o trabajan en la calle se les debe proporcionar una atencin
adecuada, en particular alimentos, vestimenta, vivienda, oportunidades de educacin, educacin
para la vida, as como proteccin de diversos peligros, en particular la explotacin econmica y
sexual. A este respecto se requiere un enfoque individualizado que tenga plenamente en cuenta
las necesidades especiales y la capacidad del nio. Es motivo de especial preocupacin para el
Comit que los nios con discapacidad a veces son explotados con fines de mendicidad en las
calles y en otros lugares; ocurre que se les infligen discapacidades a los nios para que se
dediquen a la mendicidad. Los Estados partes deben adoptar todas las medidas necesarias para
impedir esta forma de explotacin y tipificar como delito explcitamente la explotacin de este
tipo, as como adoptar medidas eficaces para enjuiciar a los autores del delito.
D. Explotacin sexual
77. El Comit ha expresado con frecuencia grave ocupacin por el nmero creciente de nios
que son vctimas de la prostitucin infantil y de la utilizacin en la pornografa. Los nios con
discapacidad tienen ms probabilidades que otros nios de convertirse en vctimas de esos graves
delitos. Se insta a los gobiernos a que ratifiquen y apliquen el Protocolo Facultativo relativo a la
venta de nios, la prostitucin infantil y la utilizacin de nios en la pornografa y, al cumplir sus
obligaciones en virtud del Protocolo Facultativo, los Estados partes deben prestar atencin
especial a la proteccin de los nios con discapacidad reconociendo su particular vulnerabilidad.
E. Los nios en los conflictos armados
78. Como ya se ha observado, los conflictos armados son una causa de la discapacidad de gran
envergadura, tanto si los nios participan en el conflicto, como si son vctimas de las
hostilidades. En este contexto se insta a los gobiernos a ratificar y aplicar el Protocolo
Facultativo relativo a la participacin de los nios en los conflictos armados. Hay que prestar
especial atencin a la recuperacin y a la reintegracin social de los nios que padecen
discapacidad a consecuencia de los conflictos armados. Adems, el Comit recomienda que los
Estados partes excluyan explcitamente a los nios con discapacidad del reclutamiento en las
fuerzas armadas y adopten las medidas legislativas y de otro tipo necesarias para aplicar
plenamente esta prohibicin.

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F. Nios refugiados e internamente desplazados, nios pertenecientes
a minoras y nios indgenas
79. Determinadas discapacidades son consecuencia directa de las condiciones que han llevado
a algunas personas a convertirse en refugiados y desplazados internos, tales como los desastres
naturales y los desastres causados por el hombre. Por ejemplo, las minas terrestres y las
municiones sin estallar matan y lesionan a nios refugiados, desplazados internos y residentes
mucho tiempo despus de que haya terminado el conflicto armado. Los nios con discapacidad
refugiados y desplazados internos son vulnerables a mltiples formas de discriminacin, en
particular las nias con discapacidad refugiadas y desplazadas internas, que ms frecuentemente
que los nios son objeto de abusos, incluidos los abusos sexuales, el descuido y la explotacin.
El Comit insiste enrgicamente en que a los nios con discapacidad refugiados y desplazados
internos hay que asignarles alta prioridad para recibir asistencia especial, en particular asistencia
preventiva, acceso a los servicios de salud y sociales adecuados, entre otras cosas, la
recuperacin psicosocial y la reintegracin social. La Oficina del Alto Comisionado de las
Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) ha convertido a los nios en una prioridad de su
poltica y adoptado varios documentos para orientar su labor en ese mbito, en particular las
Directrices sobre los nios refugiados, de 1988, que se han incorporado en la poltica del
ACNUR sobre los nios refugiados. El Comit recomienda tambin que los Estados partes
tengan en cuenta la Observacin general del Comit N 6 (2005) sobre el trato de los menores no
acompaados y separados de sus familias fuera de su pas de origen.
80. Todas las medidas apropiadas y necesarias que se adopten para proteger y promover los
derechos de los nios con discapacidad deben incluir y prestar atencin especial a la
vulnerabilidad particular y a las necesidades de los nios que pertenecen a las minoras y a los
nios indgenas, que probablemente ya estn marginados dentro de sus comunidades.
Los programas y las polticas siempre deben ser receptivos al aspecto cultural y tnico.

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Anexo IV
OBSERVACIN GENERAL N 10 (2007)
Los derechos del nio en la justicia de menores
I. INTRODUCCIN
1.
En los informes que los Estados partes presentan al Comit sobre los Derechos del Nio
(en adelante el Comit en lo sucesivo "el Comit") a menudo proporcionan informacin muy
detallada sobre los derechos de los nios de quienes se alega que han infringido las leyes penales
o a quienes se acusa o declara culpables de haber infringido esas leyes, a los cuales tambin se
denomina "nios que tienen conflictos con la justicia". De conformidad con las orientaciones
generales del Comit relativas a la presentacin de informes peridicos, la informacin facilitada
por los Estados partes se concentra principalmente en la aplicacin de los artculos 37 y 40 de la
Convencin sobre los Derechos del Nio (en lo sucesivo "la Convencin"). El Comit observa
con reconocimiento todos los esfuerzos desplegados para establecer una administracin de
justicia de menores conforme a la Convencin. Sin embargo, muchos Estados partes distan
mucho de cumplir cabalmente la Convencin, por ejemplo en materia de derechos procesales, la
elaboracin y aplicacin de medidas con respecto a los nios que tienen conflictos con la justicia
sin recurrir a los procedimientos judiciales, y el uso de la privacin de libertad nicamente como
medida de ltimo recurso.
2.
Tambin preocupa al Comit la falta de informacin sobre las medidas que los Estados
partes han adoptado para evitar que los nios entren en conflicto con la justicia. Ello puede
deberse a la falta de una poltica general en la esfera de la justicia de menores, o tal vez pueda
explicarse tambin porque muchos Estados partes slo proporcionan informacin estadstica
muy limitada sobre el trato que se da a los nios que tienen conflictos con la justicia.
3.
La informacin reunida sobre la actuacin de los Estados partes en la esfera de la justicia
de menores ha dado lugar a la presente observacin general, por la que el Comit desea
proporcionar a los Estados partes orientacin y recomendaciones ms precisas para el
establecimiento de una administracin de justicia de menores conforme a la Convencin.
Esta justicia, que debe promover, entre otras cosas, la adopcin de medidas alternativas como las
medidas extrajudiciales y la justicia restitutiva, ofrecer a los Estados partes la posibilidad de
abordar la cuestin de los nios que tienen conflictos con la justicia de manera ms eficaz en
funcin no slo del inters superior del nio, sino tambin de los intereses a corto y largo plazo
de la sociedad en general.
II. LOS OBJETIVOS DE LA PRESENTE OBSERVACIN GENERAL
4.
En primer lugar, el Comit desea subrayar que, de acuerdo con la Convencin, los Estados
partes deben elaborar y aplicar una poltica general de justicia de menores. Este criterio general
no debe limitarse a la aplicacin de las disposiciones especficas contenidas en los artculos 37
y 40 de la Convencin, sino tener en cuenta tambin los principios generales enunciados en los

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artculos 2, 3, 6 y 12 y en todos los dems artculos pertinentes de la Convencin, por ejemplo
los artculos 4 y 39. Por tanto, los objetivos de esta observacin general son los siguientes:
a)

Alentar a los Estados partes a elaborar y aplicar una poltica general de justicia de
menores a fin prevenir y luchar contra la delincuencia juvenil sobre la base de la
Convencin y de conformidad con ella, y recabar a este respecto el asesoramiento y
apoyo del Grupo interinstitucional de coordinacin sobre la justicia de menores, que
est integrado por representantes de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones
Unidas para los Derechos Humanos (ACNUDH), el Fondo de las Naciones Unidas
para la Infancia (UNICEF), la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el
Delito (ONUDD) y organizaciones no gubernamentales (ONG), y fue establecido por
el Consejo Econmico y Social en su resolucin 1997/30;

b)

Ofrecer a los Estados partes orientacin y recomendaciones con respecto al

contenido de esa poltica general de justicia de menores, prestando especial atencin
a la prevencin de la delincuencia juvenil, la adopcin de otras medidas que permitan
afrontar la delincuencia juvenil sin recurrir a procedimientos judiciales, e interpretar
y aplicar todas las dems disposiciones contenidas en los artculos 37 y 40 de la
Convencin;

c)

Promover la integracin en una poltica nacional y amplia de justicia de menores de

otras normas internacionales, en particular las Reglas mnimas de las Naciones
Unidas para la administracin de la justicia de menores ("Reglas de Beijing"), las
Reglas de las Naciones Unidas para la proteccin de los menores privados de libertad
("Reglas de La Habana") y las Directrices de las Naciones Unidas para la prevencin
de la delincuencia juvenil ("Directrices de Riad").
III. LA JUSTICIA DE MENORES: PRINCIPIOS BSICOS DE
UNA POLTICA GENERAL

5.
Antes de examinar ms detenidamente las exigencias de la Convencin, el Comit primero
enunciar los principios bsicos de una poltica general de justicia de menores. Los Estados
partes debern aplicar sistemticamente en la administracin de sta los principios generales
contenidos en los artculos 2, 3, 6 y 12 de la Convencin, as como los principios fundamentales
proclamados en los artculos 37 y 40.
A. No discriminacin (artculo 2)
6.
Los Estados partes deben adoptar todas las medidas necesarias para garantizar la igualdad
de trato de todos los nios que tengan conflictos con la justicia. Debe prestarse atencin especial
a la discriminacin y las disparidades existentes de hecho, que pueden deberse a la falta de una
poltica coherente y afectar a grupos de nios vulnerables, en particular los nios de la calle, los
pertenecientes a minoras raciales, tnicas, religiosas o lingsticas, los nios indgenas, las
nias, los nios con discapacidad y los nios que tienen constantes conflictos con la justicia
(reincidentes). A este respecto, es importante, por una parte, impartir formacin a todo el
personal profesional de la administracin de justicia de menores (vase el prrafo 97 infra) y, por

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la otra, establecer normas, reglamentos o protocolos que garanticen la igualdad de trato de los
menores delincuentes y prevean medidas de reparacin e indemnizacin y recursos.
7.
Muchos nios que tienen conflictos con la justicia tambin son vctimas de discriminacin,
por ejemplo cuando tratan de acceder a la educacin o al mercado de trabajo. Es necesario
adoptar medidas para prevenir esa discriminacin, entre otras cosas, prestando a los menores
ex delincuentes apoyo y asistencia apropiados a efectos de su reintegracin en la sociedad y
organizando campaas pblicas en las que se destaque su derecho a desempear una funcin
constructiva en la sociedad (art. 40, prr. 1).
8.
Es muy corriente que los cdigos penales contengan disposiciones en los que se tipifique
como delito determinados problemas de comportamiento de los nios, por ejemplo el
vagabundeo, el absentismo escolar, las escapadas del hogar y otros actos que a menudo son
consecuencia de problemas psicolgicos o socioeconmicos. Es motivo de especial
preocupacin que las nias y los nios de la calle sean frecuentemente vctimas de esta forma de
criminalizacin. Esos actos, tambin conocidos como delitos en razn de la condicin, no se
consideran tales si son cometidos por adultos. El Comit recomienda la abrogacin por los
Estados partes de las disposiciones relativas a esos delitos para garantizar la igualdad de trato de
los nios y los adultos ante la ley. A este respecto, el Comit tambin se remite al artculo 56 de
las Directrices de Riad, que dice lo siguiente: "A fin de impedir que prosiga la estigmatizacin,
la victimizacin y la criminalizacin de los jvenes, debern promulgarse leyes que garanticen
que ningn acto que no sea considerado delito ni sea sancionado cuando lo comete un adulto se
considere delito ni sea objeto de sancin cuando es cometido por un joven".
9.
Adems, comportamientos como el vagabundeo, la vida en la calle o las escapadas del
hogar deben afrontarse mediante la adopcin de medidas de proteccin de la infancia, en
particular prestando apoyo efectivo a los padres y otras personas encargadas de su cuidado y
adoptando medidas que tengan en cuenta las causas bsicas de ese comportamiento.
B. El inters superior del nio (artculo 3)
10. En todas las decisiones que se adopten en el contexto de la administracin de la justicia de
menores, el inters superior del nio deber ser una consideracin primordial. Los nios se
diferencian de los adultos tanto en su desarrollo fsico y psicolgico como por sus necesidades
emocionales y educativas. Esas diferencias constituyen la base de la menor culpabilidad de los
nios que tienen conflictos con la justicia. Estas y otras diferencias justifican la existencia de un
sistema separado de justicia de menores y hacen necesario dar un trato diferente a los nios.
La proteccin del inters superior del nio significa, por ejemplo, que los tradicionales objetivos
de la justicia penal, a saber, represin/castigo, deben ser sustituidos por los de rehabilitacin y
justicia restitutiva cuando se trate de menores delincuentes. Esto puede realizarse al mismo
tiempo que se presta atencin a una efectiva seguridad pblica.
C. El derecho a la vida, la supervivencia y el desarrollo (artculo 6)
11. Este derecho intrnseco a todo nio debe servir de gua e inspirar a los Estados partes para
elaborar polticas y programas nacionales eficaces de prevencin de la delincuencia juvenil, pues
huelga decir que la delincuencia tiene un efecto muy negativo en el desarrollo del nio. Adems,
este derecho bsico debe traducirse en una poltica que afronte la delincuencia juvenil de manera

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que propicie el desarrollo del nio. La pena capital y la prisin perpetua sin posibilidad de
excarcelacin estn expresamente prohibidas en virtud del apartado a) del artculo 37 de la
Convencin (vanse los prrafos 75 a 77 infra). El recurso a la privacin de libertad tiene
consecuencias muy negativas en el desarrollo armonioso del nio y dificulta gravemente su
reintegracin en la sociedad. A este respecto, el apartado b) del artculo 37 estipula
expresamente que la privacin de libertad, incluidas la detencin, el encarcelamiento o la prisin,
se utilizar tan slo como medida de ltimo recurso y durante el perodo ms breve que proceda,
a fin de garantizar y respetar plenamente el derecho del nio al desarrollo (vanse los
prrafos 78 a 88 infra)a.
D. El derecho a ser escuchado (artculo 12)
12. El derecho del nio a expresar su opinin libremente sobre todos los asuntos que le afecten
se respetar y har efectivo plenamente en cada etapa del proceso de la justicia de menores
(vanse los prrafos 43 a 45 infra). El Comit observa que las opiniones de los nios
involucrados en el sistema de justicia de menores se estn convirtiendo cada vez ms en una
fuerza poderosa de mejora y reforma y para el disfrute de sus derechos.
E. Dignidad (prrafo 1 del artculo 40)
13. La Convencin contiene un conjunto de principios fundamentales relativos al trato que
debe darse a los nios que tienen conflictos con la justicia:

a)

Un trato acorde con el sentido de la dignidad y el valor del nio. Este principio se
inspira en el derecho humano fundamental proclamado en el artculo 1 de la
Declaracin Universal de Derechos Humanos, en el sentido de que todos los seres
humanos nacen libres e iguales en dignidad y derechos. Este derecho inherente a la
dignidad y el valor, al que se hace referencia expresa en el prembulo de la
Convencin, debe respetarse y protegerse durante todo el proceso de la justicia de
menores, desde el primer contacto con los organismos encargados de hacer cumplir
la ley hasta la ejecucin de todas las medidas en relacin con el nio.

b)

Un trato que fortalezca el respeto del nio por los derechos humanos y las libertades
de terceros. Este principio est en armona con la consideracin que figura en el
prembulo de que el nio debe ser educado en el espritu de los ideales proclamados
en la Carta de las Naciones Unidas. Tambin significa que, dentro del sistema de la
justicia de menores, el trato y la educacin de los nios debe orientarse a fomentar el
respeto por los derechos humanos y las libertades (prrafo1 b) del artculo 29 de la
Convencin y Observacin general N 1 (2001) sobre los objetivos de la educacin).
Es indudable que este principio requiere el pleno respeto y la aplicacin de las
garantas de un juicio justo, segn se reconoce en el prrafo 2 del artculo 40 (vanse
los prrafos 40 a 67 infra). Si los principales agentes de la justicia de menores, a

Obsrvese que los derechos de un nio privado de libertad se aplican, de conformidad con la
Convencin, a los nios que tienen conflictos con la justicia y a los nios internados en
instituciones para su cuidado, proteccin o tratamiento, incluidas instituciones de salud mental,
educativas, de desintoxicacin, de proteccin de la infancia o de inmigracin.

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saber los policas, los fiscales, los jueces y los funcionarios encargados de la libertad
vigilada, no respetan plenamente y protegen esas garantas, cmo pueden esperar
que con ese mal ejemplo el nio respete los derechos humanos y las libertades
fundamentales de terceros?
c)

Un trato en el que se tenga en cuenta la edad del nio y se fomente su reintegracin

y el desempeo de una funcin constructiva en la sociedad. Este principio se debe
aplicar, observar y respetar durante todo el proceso de trato con el nio, desde el
primer contacto con las fuerzas del orden hasta la ejecucin de todas las medidas en
relacin con el nio. Todo el personal encargado de la administracin de la justicia
de menores debe tener en cuenta el desarrollo del nio, el crecimiento dinmico y
constante de ste, lo que es apropiado para su bienestar, y las mltiples formas de
violencia contra el nio.

d)

El respeto de la dignidad del nio requiere la prohibicin y prevencin de todas las

formas de violencia en el trato de los nios que estn en conflicto con la justicia.
Los informes recibidos por el Comit indican que hay violencia en todas las etapas
del proceso de la justicia de menores: en el primer contacto con la polica, durante la
detencin preventiva, y durante la permanencia en centros de tratamiento y de otro
tipo en los que se interna a los nios sobre los que ha recado una sentencia de
condena a la privacin de libertad. El Comit insta a los Estados partes a que
adopten medidas eficaces para prevenir esa violencia y velar por que se enjuicie a los
autores y se apliquen efectivamente las recomendaciones formuladas en el informe
de las Naciones Unidas relativo al estudio de la violencia contra los nios, que
present a la Asamblea General en octubre de 2006b.

14. El Comit reconoce que la preservacin de la seguridad pblica es un objetivo legtimo del
sistema judicial. Sin embargo, considera que la mejor forma de lograr ese objetivo consiste en
respetar plenamente y aplicar los principios bsicos y fundamentales de la justicia de menores
proclamados en la Convencin.
IV. LA JUSTICIA DE MENORES: ELEMENTOS BSICOS DE
UNA POLTICA GENERAL
15. Una poltica general de justicia de menores debe abarcar las siguientes cuestiones bsicas:
la prevencin de la delincuencia juvenil; intervenciones que no supongan el recurso a
procedimientos judiciales e intervenciones en el contexto de las actuaciones judiciales; la edad
mnima a efectos de responsabilidad penal y lmites de edad superiores para la justicia de
menores; garantas de un juicio imparcial; y la privacin de libertad, incluida la detencin
preventiva y la prisin posterior a la condena.

A/61/299.

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A. Prevencin de la delincuencia juvenil
16. Uno de los objetivos ms importantes de la aplicacin de la Convencin es promover el
desarrollo pleno y armonioso de la personalidad, las aptitudes y la capacidad mental y fsica del
nio (prembulo y artculos 6 y 29). Debe prepararse al nio para asumir una vida individual y
responsable en una sociedad libre (prembulo y artculo 29), en la que pueda desempear una
funcin constructiva con respecto a los derechos humanos y las libertades fundamentales
(arts. 29 y 40). A este respecto, los padres tienen la responsabilidad de impartir al nio, en
consonancia con la evolucin de sus facultades, direccin y orientacin apropiadas para que el
nio ejerza los derechos reconocidos en la Convencin. Teniendo en cuenta estas y otras
disposiciones de la Convencin, evidentemente no es conforme al inters superior del nio su
crianza en condiciones que supongan un mayor o grave riesgo de que se vea involucrado en
actividades delictivas. Deben adoptarse diversas medidas para el ejercicio pleno y en
condiciones de igualdad de los derechos a un nivel de vida adecuado (art. 27), al disfrute del ms
alto nivel posible de salud y de atencin sanitaria (art. 24), a la educacin (arts. 28 y 29), a la
proteccin contra toda forma de violencia, perjuicio o abuso fsico o mental (art. 19) y
explotacin econmica o sexual (arts. 32 y 34), as como a otros servicios apropiados de atencin
o proteccin de la infancia.
17. Como se ha sealado ms arriba, una poltica de justicia de menores que no vaya
acompaada de un conjunto de medidas destinadas a prevenir la delincuencia juvenil comporta
graves limitaciones. Los Estados partes deben incorporar en su poltica nacional general de
justicia de menores las Directrices de las Naciones Unidas para la prevencin de la delincuencia
juvenil (Directrices de Riad), aprobadas por la Asamblea General en su resolucin 45/112,
de 14 de diciembre de 1990.
18. El Comit apoya plenamente las Directrices de Riad y conviene en que debe prestarse
especial atencin a las polticas de prevencin que favorezcan la socializacin e integracin de
todos los nios, en particular en el marco de la familia, la comunidad, los grupos de jvenes que
se encuentran en condiciones similares, la escuela, la formacin profesional y el medio laboral,
as como mediante la accin de organizaciones voluntarias. Esto significa, entre otras cosas, que
en los programas de prevencin debe otorgarse atencin prioritaria a la prestacin de apoyo a las
familias ms vulnerables, a la enseanza de los valores bsicos en las escuelas (en particular, la
facilitacin de informacin sobre los derechos y los deberes de los nios y los padres
reconocidos por la ley) y la prestacin de un cuidado y atencin especiales a los jvenes que
estn en situacin de riesgo. A este respecto, tambin debe concederse atencin especial a los
nios que abandonan los estudios o que no completan su educacin. Se recomienda utilizar el
apoyo de grupos de jvenes que se encuentren en condiciones similares y una activa
participacin de los padres. Los Estados partes tambin debern establecer servicios y
programas de carcter comunitario que respondan a las necesidades, problemas, intereses e
inquietudes especiales de los nios, en particular de los que tienen continuos conflictos con la
justicia, y que ofrezcan asesoramiento y orientacin adecuados a sus familias.
19. Los artculos 18 y 27 de la Convencin confirman la importancia de la responsabilidad de
los padres en lo que respecta a la crianza de sus hijos, aunque al mismo tiempo se requiere que
los Estados partes presten la asistencia necesaria a los padres (u otras personas encargadas del
cuidado de los nios) en el cumplimiento de sus responsabilidades parentales. Las medidas de
asistencia no debern concentrarse nicamente en la prevencin de situaciones negativas, sino

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tambin y sobre todo en la promocin del potencial social de los padres. Se dispone de mucha
informacin sobre los programas de prevencin basados en el hogar y la familia, por ejemplo los
programas de capacitacin de los padres, los que tienen por finalidad aumentar la interaccin
padres-hijos y los programas de visitas a los hogares, que pueden iniciarse cuando el nio es an
muy pequeo. Adems, se ha observado que existe una correlacin entre la educacin de los
nios desde una edad temprana y una tasa ms baja de violencia y delincuencia en el futuro.
A nivel de la comunidad, se han obtenido resultados positivos en programas como Communities
that Care (Comunidades que se preocupan), una estrategia de prevencin centrada en los riesgos.
20. Los Estados partes deben promover y apoyar firmemente la participacin tanto de los
nios, de acuerdo con el artculo 12 de la Convencin, como de los padres, los dirigentes de la
comunidad y otros agentes importantes (por ejemplo, los representantes de ONG, los servicios de
libertad vigilada y los asistentes sociales) en la elaboracin y ejecucin de programas de
prevencin. La calidad de esa participacin es un factor decisivo para el xito de los programas.
21. El Comit recomienda que los Estados partes recaben el apoyo y el asesoramiento del
Grupo interinstitucional de coordinacin sobre la justicia de menores para elaborar programas de
prevencin eficaces.
B. Intervenciones/adopcin de medidas extrajudiciales
(vase tambin la seccin E infra)
22. Las autoridades estatales pueden adoptar dos tipos de medidas en relacin con los nios de
quienes se alegue que han infringido las leyes penales o a quienes se acuse o declare culpables de
haber infringido esas leyes: medidas que no supongan el recurso a procedimientos judiciales y
medidas en el contexto de un proceso judicial. El Comit recuerda a los Estados partes que
deben tener sumo cuidado en velar por que se respeten plenamente y protejan los derechos
humanos del nio y las garantas legales.
23. Los nios que tienen conflictos con la justicia, incluidos los reincidentes, tienen derecho a
recibir un trato que promueva su reintegracin y el desempeo de una funcin constructiva en la
sociedad (art. 40, prr. 1). La detencin, el encarcelamiento o la prisin de un nio se utilizar
tan slo como medida de ltimo recurso (art. 37 b)). Por tanto, es necesario desarrollar y aplicar,
en el marco de una poltica general de justicia de menores, diversas medidas que aseguren que
los nios sean tratados de manera apropiada para su bienestar y que guarde proporcin tanto con
sus circunstancias como con la infraccin cometida. Tales medidas comprenden el cuidado, la
orientacin y supervisin, el asesoramiento, la libertad vigilada, la colocacin en hogares de
guarda, los programas de enseanza y formacin profesional y otras medidas sustitutivas de la
internacin en instituciones (art. 40, prr. 4).
1.

Intervenciones sin recurrir a procedimientos judiciales

24. De acuerdo con los establecido en el prrafo 3 del artculo 40 de la Convencin, los
Estados partes tratarn de promover medidas en relacin con los nios de quienes se alegue que
han infringido las leyes penales o a quienes se acuse o declare culpables de haber infringido esas
leyes, que no supongan un recurso a procedimientos judiciales, siempre que sea apropiado y
deseable. Teniendo en cuenta que la mayora de los nios delincuentes slo cometen delitos
leves se debe prever una serie de medidas que entraen la supresin del procedimiento penal o

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de justicia de menores y la reorientacin hacia servicios sustitutivos (sociales) (es decir, medidas
extrajudiciales), que pueden y deben adoptarse en la mayora de los casos.
25. El Comit opina que es obligacin de los Estados partes promover la adopcin de medidas
en relacin con los nios que tienen conflictos con la justicia que no supongan el recurso a
procedimientos judiciales, si bien esa obligacin no se limita a los nios que cometan delitos
leves, como el hurto en negocios u otros delitos contra la propiedad de menor cuanta, o a los
menores que cometan un delito por primera vez. Las estadsticas provenientes de muchos
Estados partes indican que una gran proporcin, y a menudo la mayora, de los delitos cometidos
por nios entran dentro de esas categoras. De acuerdo con los principios enunciados en el
prrafo 1 del artculo 40 de la Convencin, es preciso tratar todos esos casos sin recurrir a los
procedimientos judiciales de la legislacin penal. Adems de evitar la estigmatizacin, este
criterio es positivo tanto para los nios como para la seguridad pblica, y resulta ms econmico.
26. Los Estados partes deben adoptar medidas en relacin con los nios que tienen conflictos
con la justicia sin recurrir a procedimientos judiciales en el marco de su sistema de justicia de
menores, velando por que se respeten plenamente y protejan los derechos humanos de los nios
y las garantas legales (art. 40, prr. 3 b)).
27. Queda a la discrecin de los Estados partes decidir la naturaleza y el contenido exactos de
las medidas que deben adoptarse para tratar a los nios que tienen conflictos con la justicia sin
recurrir a procedimientos judiciales, y adoptar las medidas legislativas y de otro tipo que sean
precisas para su aplicacin. Sin embargo, de acuerdo con la informacin contenida en los
informes de los Estados partes, es indudable que se han elaborado diversos programas basados
en la comunidad, por ejemplo el servicio, la supervisin y la orientacin comunitarios a cargo,
por ejemplo, de asistentes sociales o de agentes de la libertad vigilada, conferencias de familia y
otras formas de justicia restitutiva, en particular el resarcimiento y la indemnizacin de las
vctimas. Otros Estados partes deberan beneficiarse de estas experiencias. Por lo que respecta
al pleno respeto de los derechos humanos y las garantas legales, el Comit se remite a las partes
correspondientes del artculo 40 de la Convencin y hace hincapi en lo siguiente:
a)

Las medidas extrajudiciales (es decir, medidas para tratar a los nios de quienes se
alegue que han infringido las leyes penales o a quienes se acuse o declare culpables
de haber infringido esas leyes sin recurrir a procedimientos judiciales) deben
utilizarse nicamente cuando se disponga de pruebas fehacientes de que el nio ha
cometido el delito del que se le acusa, de que ha admitido libre y voluntariamente su
responsabilidad, de que no se ha ejercido intimidacin o presin sobre l para
obtener esa admisin y, por ltimo, de que la admisin no se utilizar contra l en
ningn procedimiento legal ulterior.

b)

El nio debe dar libre y voluntariamente su consentimiento por escrito a la adopcin

de medidas extrajudiciales, y el consentimiento deber basarse en informacin
adecuada y especfica sobre la naturaleza, el contenido y la duracin de la medida, y
tambin sobre las consecuencias si no coopera en la ejecucin de sta. Con el fin de
lograr una mayor participacin de los padres, los Estados partes pueden tambin
considerar la posibilidad de exigir el consentimiento de los padres, en particular
cuando el nio tenga menos de 16 aos.

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2.

c)

La legislacin debe contener disposiciones concretas que se refieran a los casos en

que pueden adoptarse medidas extrajudiciales, y deben regularse y revisarse las
facultades de la polica, los fiscales y otros organismos para adoptar decisiones a este
respecto, en particular para proteger al nio de toda discriminacin.

d)

Debe darse al nio la oportunidad de recibir asesoramiento jurdico y de otro tipo

apropiado acerca de la conveniencia e idoneidad de las medidas extrajudiciales
ofrecidas por las autoridades competentes y sobre la posibilidad de revisin de la
medida.

e)

Cuando el nio termine de cumplir la medida extrajudicial se considerar cerrado

definitivamente el caso. Aunque podr mantenerse un expediente confidencial de la
medida extrajudicial con fines administrativos y de revisin, no debe considerarse un
"registro de antecedentes penales", y no debe equipararse una medida extrajudicial a
una condena anterior. Si se inscribe este hecho en el registro, el acceso a esa
informacin slo debe permitirse, y por un perodo de tiempo limitado, por ejemplo,
un ao como mximo, a las autoridades competentes que se ocupan de los nios que
tienen conflictos con la justicia.

Intervenciones en el contexto de procedimientos judiciales

28. Cuando la autoridad competente (por lo general la fiscala) inicia un procedimiento

judicial, deben aplicarse los principios de un juicio imparcial y equitativo (vase la
seccin D infra). Al mismo tiempo, el sistema de la justicia de menores debe ofrecer amplias
oportunidades para tratar a los nios que tienen conflictos con la justicia con medidas sociales
y/o educativas, y limitar de manera estricta el recurso a la privacin de libertad, en particular la
detencin preventiva, como medida de ltimo recurso. En la fase decisoria del procedimiento, la
privacin de libertad deber ser exclusivamente una medida de ltimo recurso y que dure el
perodo ms breve que proceda (art. 37 b)). Esto significa que los Estados partes deben tener un
servicio competente de libertad vigilada que permita recurrir en la mayor medida y con la mayor
eficacia posible a medidas como las rdenes de orientacin y supervisin, la libertad vigilada, el
seguimiento comunitario o los centros de presentacin diaria obligatoria, y la posibilidad de una
puesta anticipada en libertad.
29. El Comit recuerda a los Estados partes que, de conformidad con lo establecido en el
prrafo 1 del artculo 40 de la Convencin, la reintegracin requiere que no se adopten medidas
que puedan dificultar la plena participacin del nio en su comunidad, por ejemplo la
estigmatizacin, el aislamiento social o una publicidad negativa. Para que el trato de un nio que
tenga conflictos con la justicia promueva su reintegracin se requiere que todas las medidas
propicien que el nio se convierta en un miembro de pleno derecho de la sociedad a la que
pertenece y desempee una funcin constructiva en ella.
C. La edad de los nios que tienen conflictos con la justicia
1.

Edad mnima a efectos de responsabilidad penal

30. Los informes presentados por los Estados partes ponen de manifiesto la existencia de un
amplio margen de edades mnimas a efectos de responsabilidad penal. Varan desde un nivel

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muy bajo de 7 u 8 aos hasta un encomiable mximo de 14 16 aos. En un nmero bastante
considerable de Estados partes hay dos edades mnimas a efectos de responsabilidad penal.
Se considera que los nios que tienen conflictos con la justicia que en el momento de cometer el
delito tienen una edad igual o superior a la edad mnima menor, pero inferior a la edad mnima
mayor, incurren en responsabilidad penal nicamente si han alcanzado la madurez requerida a
ese respecto. La evaluacin de la madurez incumbe al tribunal/magistrado, a menudo sin
necesidad de recabar la opinin de un psiclogo, y en la prctica suele resultar en la aplicacin
de la edad mnima inferior en caso de delito grave. El sistema de dos edades mnimas a menudo
no slo crea confusin, sino que deja amplias facultades discrecionales al tribunal/juez, que
pueden comportar prcticas discriminatorias. Teniendo en cuenta este amplio margen de edades
mnimas a efectos de responsabilidad penal, el Comit considera que es necesario ofrecer a los
Estados partes orientacin y recomendaciones claras con respecto a la mayora de edad penal.
31. En el prrafo 3 del artculo 40 de la Convencin se dispone que los Estados partes debern
tratar de promover, entre otras cosas, el establecimiento de una edad mnima antes de la cual se
presumir que los nios no tienen capacidad para infringir las leyes penales, pero no menciona
una edad mnima concreta a ese respecto. El Comit entiende que esa disposicin crea la
obligacin para los Estados partes de establecer una edad mnima a efectos de responsabilidad
penal. Esa edad mnima significa lo siguiente:
a)

Los nios que cometen un delito cuando todava no han cumplido esa edad mnima
no podrn considerarse responsables en un procedimiento penal. Incluso nios
(muy) jvenes tienen la capacidad de infringir la ley penal, pero si cometen un delito
antes de la edad mnima a efectos de responsabilidad penal el presupuesto irrefutable
es que no pueden ser formalmente acusados ni considerrseles responsables en un
procedimiento penal. Si es necesario, podrn adoptarse medidas especiales de
proteccin en el inters superior de esos nios.

b)

Los nios que tengan la edad mnima a efectos de responsabilidad penal en el

momento de la comisin de un delito (o infraccin de la legislacin penal), pero
tengan menos de 18 aos (vanse tambin los prrafos 35 a 38 infra), podrn ser
objeto de una acusacin formal y ser sometidos a un procedimiento penal.
Sin embargo, estos procedimientos, incluido el resultado final, deben estar
plenamente en armona con los principios y disposiciones de la Convencin, segn se
expresa en la presente observacin general.

32. En la regla 4 de las Reglas de Beijing se recomienda que el comienzo de la edad mnima a
efectos de responsabilidad penal no deber fijarse a una edad demasiado temprana, habida cuenta
de las circunstancias que acompaan la madurez emocional, mental e intelectual. De acuerdo
con esa disposicin, el Comit ha recomendado a los Estados partes que no fijen una edad
mnima a efectos de responsabilidad penal demasiado temprana y que si lo han hecho la eleven
hasta un nivel internacionalmente aceptable. Teniendo en cuenta estas recomendaciones, cabe
llegar a la conclusin de que el establecimiento de una edad mnima a efectos de responsabilidad
penal inferior a 12 aos no es internacionalmente aceptable para el Comit. Se alienta a los
Estados partes a elevar su edad mnima a efectos de responsabilidad penal a los 12 aos como
edad mnima absoluta y que sigan elevndola.

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33. Al mismo tiempo, el Comit insta a los Estados partes a no reducir la edad mnima a
efectos de responsabilidad penal a los 12 aos. La fijacin de la mayora de edad penal a un
nivel ms alto, por ejemplo 14 16 aos, contribuye a que el sistema de la justicia de menores,
de conformidad con el apartado b) del prrafo 3 del artculo 40 de la Convencin, trate a los
nios que tienen conflictos con la justicia sin recurrir a procedimientos judiciales, en el
entendimiento de que se respetan plenamente los derechos humanos y las garantas legales.
A este respecto, los Estados partes deben incluir en sus informes informacin detallada sobre el
trato que se da a los nios que no han alcanzado todava la edad mnima a efectos de
responsabilidad penal fijada por la ley cuando se alegue que han infringido las leyes penales o se
les acuse o declare culpables de haber infringido esas leyes, y qu tipo de salvaguardias legales
existen para asegurar que reciban un trato tan equitativo y justo como el de los nios que han
alcanzado la mayora de edad penal.
34. El Comit desea expresar su preocupacin por la prctica de prever excepciones a la edad
mnima a efectos de responsabilidad penal, que permite la aplicacin de una edad mnima menor
a efectos de responsabilidad penal en los casos en que, por ejemplo, se acuse al nio de haber
cometido un delito grave o cuando se considere que el nio est suficientemente maduro para
considerrsele responsable penalmente. El Comit recomienda firmemente que los Estados
partes fijen una edad mnima a efectos de responsabilidad penal que no permita, a ttulo de
excepcin, la utilizacin de una edad menor.
35. Si no se dispone de prueba de la edad y no puede establecerse que el nio tiene una edad
igual o superior a la edad mnima a efectos de responsabilidad penal, no se considerar al nio
responsable penalmente (vase tambin el prrafo 39 infra).
2.

El lmite de edad superior para la justicia de menores

36. El Comit tambin desea sealar a la atencin de los Estados partes el lmite de edad
superior para la aplicacin de las normas de la justicia de menores. Esas normas, que son
especiales tanto por lo que respecta al procedimiento especial como a las medidas extrajudiciales
y la adopcin de medidas especiales, debern aplicarse, a partir de la edad mnima a efectos de
responsabilidad penal establecida en el pas, a todos los nios que, en el momento de la presunta
comisin de un delito (o acto punible de acuerdo con la legislacin penal), no hayan cumplido
an 18 aos.
37. El Comit desea recordar a los Estados partes que han reconocido el derecho de todo nio
de quien se alegue que ha infringido las leyes penales o a quien se acuse o declare culpable de
haber infringido esas leyes a ser tratado de acuerdo con las disposiciones del artculo 40 de la
Convencin. Esto significa que toda persona menor de 18 aos en el momento de la presunta
comisin de un delito debe recibir un trato conforme a las normas de la justicia de menores.
38. Por lo tanto, el Comit recomienda a los Estados partes que limitan la aplicabilidad de las
normas de la justicia de menores a los nios menores de 16 aos, o que permiten, a ttulo de
excepcin, que los nios de 16 17 aos sean tratados como delincuentes adultos, que
modifiquen sus leyes con miras a lograr la plena aplicacin, sin discriminacin alguna, de sus
normas de justicia de menores a todas las personas menores de 18 aos. El Comit observa con
reconocimiento que algunos Estados partes permiten la aplicacin de las normas y los

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reglamentos de la justicia de menores a personas que tienen 18 aos o ms, por lo general hasta
los 21 aos, bien sea como norma general o como excepcin.
39. Por ltimo, el Comit desea subrayar la importancia decisiva de una plena aplicacin del
artculo 7 de la Convencin, en el que se exige, entre otras cosas, que todo nio sea inscrito
inmediatamente despus de su nacimiento con el fin de fijar lmites de edad de una u otra
manera, que es el caso de todos los Estados partes. Un nio que no tenga una fecha de
nacimiento demostrable es sumamente vulnerable a todo tipo de abusos e injusticias en relacin
con la familia, la educacin y el trabajo, especialmente en el marco del sistema de la justicia de
menores. Deber proporcionarse gratuitamente a todo nio un certificado de nacimiento cuando
lo necesite para demostrar su edad. Si no hay prueba de edad, el nio tiene derecho a que se le
haga un examen mdico o social que permita establecer de manera fidedigna su edad y, en caso
de conflicto o prueba no fehaciente el nio tendr derecho a la aplicacin de la norma del
beneficio de la duda.
D. Garantas de un juicio imparcial
40. El prrafo 2 del artculo 40 de la Convencin contiene una importante lista de derechos y
garantas que tienen por objeto garantizar que todo nio del que se alegue que ha infringido las
leyes penales o a quien se acuse de haber infringido esas leyes reciba un trato justo y sea
sometido a un juicio imparcial. La mayora de esas garantas tambin se reconocen en el
artculo 14 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos (en lo sucesivo "el Pacto"),
que el Comit de Derechos Humanos examin y sobre el que formul comentarios en su
Observacin general N 13 (1984) (Administracin de justicia), que actualmente est siendo
objeto de consideracin. Sin embargo, el respeto de esas garantas para los nios tiene algunos
aspectos especficos que se expondrn en la presente seccin. Antes de hacerlo, el Comit desea
subrayar que el ejercicio apropiado y efectivo de esos derechos y garantas depende
decisivamente de la calidad de las personas que intervengan en la administracin de la justicia de
menores. Es fundamental impartir formacin sistemtica y continua al personal profesional, en
particular los agentes de polica, fiscales, representantes legales y otros representantes del nio,
jueces, agentes de libertad vigilada, asistentes sociales, etc. Estas personas deben estar bien
informadas acerca del desarrollo fsico, psicolgico, mental y social del nio, y en particular del
adolescente, as como de las necesidades especiales de los nios ms vulnerables, a saber, los
nios con discapacidad, los desplazados, los nios de la calle, los refugiados y solicitantes de
asilo, y los nios que pertenecen a minoras raciales, tnicas, religiosas, lingsticas y de otro
tipo (vanse los prrafos 6 a 9 supra). Teniendo en cuenta que es probable que se haga caso
omiso de las nias en el sistema de la justicia de menores porque slo representan un pequeo
grupo, debe prestarse particular atencin a sus necesidades especficas, por ejemplo, en relacin
con malos tratos anteriores y sus necesidades especiales en materia de salud. Los profesionales y
dems personal deben actuar, en toda circunstancia, de manera acorde con el fomento del sentido
de la dignidad y el valor del nio y que fortalezca su respeto por los derechos humanos y las
libertades fundamentales de terceros y promueva la reintegracin del nio y su asuncin de una
funcin constructiva en la sociedad (art. 40, prr. 1). Todas las garantas reconocidas en el
prrafo 2 del artculo 40, que se examinarn a continuacin, constituyen normas mnimas, es
decir, que los Estados partes pueden y deben tratar de establecer y observar normas ms
exigentes, por ejemplo en materia de asistencia jurdica y con respecto a la participacin del nio
y sus padres en el proceso judicial.

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1.

Justicia de menores no retroactiva (prrafo 2 a) del artculo 40)

41. En el apartado a) del prrafo 2 del artculo 40 de la Convencin se dispone que la regla de
que nadie ser declarado culpable de haber cometido un delito por actos u omisiones que, en el
momento de cometerse, no fueran delictivos segn las leyes nacionales o internacionales,
tambin es aplicable a los nios (vase tambin el artculo 15 del Pacto). Esto significa que
ningn nio puede ser acusado o condenado, a tenor de la legislacin penal, por actos u
omisiones que en el momento de su comisin no estuvieran prohibidos por las leyes nacionales o
internacionales. Teniendo en cuenta que muchos Estados partes recientemente han reforzado y/o
ampliado su legislacin penal a efectos de la prevencin y lucha contra el terrorismo, el Comit
recomienda que los Estados partes velen por que esos cambios no entraen un castigo retroactivo
o no deseado de los nios. El Comit tambin desea recordar a los Estados partes que la regla de
que no se impondr pena ms grave que la aplicable en el momento de la comisin del delito,
enunciada en el artculo 15 del Pacto, est en relacin con el artculo 41 de la Convencin, que es
aplicable a los nios en los Estados partes en el Pacto. Ningn nio ser castigado con una pena
ms grave que la aplicable en el momento de haberse cometido la infraccin de la ley penal.
Si con posterioridad a la comisin del acto se produce un cambio legislativo por el que se
impone una pena ms leve, el nio deber beneficiarse de ese cambio.
2.

La presuncin de inocencia (prrafo 2 b) i) del artculo 40)

42. La presuncin de inocencia es fundamental para la proteccin de los derechos humanos del
nio que tenga conflictos con la justicia. Esto significa que la carga de la prueba de los cargos
que pesan sobre el nio recae en la acusacin. El nio del que se alegue que ha infringido las
leyes penales o a quien se acuse de haber infringido esas leyes tendr el beneficio de la duda y
slo se le declarar culpable de los cargos que se le imputen si stos han quedado demostrados
ms all de toda duda razonable. El nio tiene derecho a recibir un trato acorde con esta
presuncin, y todas las autoridades pblicas o de otro tipo tienen la obligacin de abstenerse de
prejuzgar el resultado del juicio. Los Estados partes deben proporcionar informacin sobre el
desarrollo del nio para garantizar que se respete en la prctica esa presuncin de inocencia.
Debido a falta de comprensin del proceso, inmadurez, temor u otras razones, el nio puede
comportarse de manera sospechosa, pero las autoridades no deben presumir por ello que sea
culpable, si carecen de pruebas de su culpabilidad ms all de toda duda razonable.
3.

El derecho a ser escuchado (artculo 12)

43. En el prrafo 2 del artculo 12 de la Convencin se establece que se dar al nio la

oportunidad de ser escuchado en todo procedimiento judicial o administrativo que le afecte, ya
sea directamente o por medio de un representante o de un rgano apropiado, en consonancia con
las normas de procedimiento de la legislacin nacional.
44. No hay duda de que el derecho de un nio de quien se alegue que ha infringido las leyes
penales o a quien se acuse o declare culpable de haber infringido esas leyes a ser escuchado es
fundamental para un juicio imparcial. Tambin es evidente que el nio tiene derecho a ser
escuchado directamente y no slo por medio de un representante o de un rgano apropiado, si es
en el inters superior del nio. Este derecho debe respetarse plenamente en todas las etapas del
proceso, desde la fase instructora, cuando el nio tiene derecho tanto a permanecer en silencio
como a ser escuchado por la polica, el fiscal y el juez de instruccin, hasta las fases resolutoria y

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de ejecucin de las medidas impuestas. En otras palabras, debe darse al nio la oportunidad de
expresar su opinin libremente, y sta deber tenerse debidamente en cuenta, en funcin de la
edad y la madurez del nio (art. 12, prr. 1), durante todo el proceso de la justicia de menores.
Esto significa que el nio, para poder participar efectivamente en el procedimiento, debe ser
informado no slo de los cargos que pesan sobre l (vanse los prrafos 47 y 48 infra), sino
tambin del propio proceso de la justicia de menores y de las medidas que podran adoptarse.
45. Se debe dar al nio la oportunidad de expresar su opinin sobre las medidas (sustitutivas)
que podran imponerse, y debern tenerse debidamente en cuenta los deseos o preferencias que el
nio pueda tener al respecto. Afirmar que el nio es responsable con arreglo a la ley penal
supone que tiene la capacidad y est en condiciones de participar efectivamente en las decisiones
relativas a la respuesta ms apropiada que debe darse a las alegaciones de que ha infringido la
ley penal (vase el prrafo 46 infra). Huelga decir que incumbe a los jueces adoptar las
decisiones. Pero el hecho de tratar al nio como objeto pasivo supone no reconocer sus derechos
y no contribuye a dar una respuesta eficaz a su comportamiento. Esta afirmacin tambin es
aplicable a la ejecucin de la medida impuesta. Las investigaciones demuestran que la
participacin activa del nio en la ejecucin de las medidas contribuir, la mayora de las veces,
a un resultado positivo.
4.

El derecho a una participacin efectiva en los procedimientos (prrafo 2 b) iv) del

artculo 40)

46. Para que un juicio sea imparcial es preciso que el nio de quien se alega que ha infringido
las leyes penales o a quien se acusa de haber infringido esas leyes pueda participar efectivamente
en el juicio y para ello necesita comprender las acusaciones y las posibles consecuencias y penas,
a fin de que su representante legal pueda recusar testigos, hacer una exposicin de los hechos y
adoptar decisiones apropiadas con respecto a las pruebas, los testimonios y las medidas que se
impongan. El artculo 14 de las Reglas de Beijing estipula que el procedimiento se sustanciar
en un ambiente de comprensin, que permita que el menor participe en l y se exprese
libremente. La edad y el grado de madurez del nio tambin pueden hacer necesario modificar
los procedimientos y las prcticas judiciales.
5.

Informacin sin demora y directa de los cargos (prrafo 2 b) ii) del artculo 40)

47. Todo nio del que se alegue que ha infringido las leyes penales o a quien se acuse de haber
infringido esas leyes tiene derecho a ser informado sin demora y directamente de los cargos que
pesan contra l. Sin demora y directamente significan lo antes posible, es decir, cuando el fiscal
o el juez inicien las actuaciones judiciales contra el nio. Sin embargo, cuando las autoridades
deciden ocuparse del caso sin recurrir a procedimientos judiciales, el nio tambin debe ser
informado de los cargos que puedan justificar este criterio. Esta exigencia forma parte de la
disposicin contenida en el apartado b) del prrafo 3 del artculo 40 de la Convencin en el
sentido de que se debern respetar plenamente las garantas legales. El nio deber ser
informado en unos trminos que pueda comprender. Para ello quizs sea necesario que la
informacin se presente en un idioma extranjero, aunque tambin una "traduccin" de la jerga
jurdica oficial que suele usarse en la acusacin penal contra menores en un lenguaje que el nio
pueda comprender.

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48. A menudo no basta con proporcionar al nio un documento oficial, sino que es necesario
darle una explicacin oral. Las autoridades no deben dejar esta tarea a cargo de los padres o los
representantes legales o de quien preste asistencia jurdica o de otro tipo al nio. Incumbe a las
autoridades (por ejemplo, polica, fiscal, juez) asegurarse de que el nio comprenda cada cargo
que se le imputa. El Comit opina que la facilitacin de esa informacin a los padres o los
representantes legales no debe excluir su comunicacin al nio. Lo ms apropiado es que tanto
el nio como los padres o los representantes legales reciban la informacin de manera que
puedan comprender los cargos y las posibles consecuencias.
6.

Asistencia jurdica u otra asistencia apropiada (prrafo 2 b) ii) del artculo 40)

49. Debe garantizarse al nio asistencia jurdica u otra asistencia apropiada en la preparacin y
presentacin de su defensa. En la Convencin se dispone que se proporcionar al nio
asistencia, que no tendr por qu ser siempre jurdica, pero s apropiada. Queda a la discrecin
de los Estados partes determinar cmo se facilitar esa asistencia, la cual deber ser gratuita.
El Comit recomienda que los Estados partes presten en la mayor medida posible asistencia
jurdica profesional adecuada, por ejemplo, de abogados especializados o de profesionales
parajurdicos. Es posible prestar otro tipo de asistencia apropiada (por ejemplo, de asistentes
sociales), pero esas personas deben tener un conocimiento y una comprensin suficientes de los
diversos aspectos jurdicos del proceso de la justicia de menores y haber recibido formacin para
trabajar con nios que tengan conflictos con la justicia.
50. Conforme a lo dispuesto en el apartado b) del prrafo 3 del artculo 14 del Pacto, el nio y
la persona que le preste asistencia debe disponer del tiempo y los medios adecuados para la
preparacin de su defensa. Las comunicaciones entre el nio y la persona que le asiste, bien sea
por escrito u oralmente, debern realizarse en condiciones que garanticen que se respetar
plenamente su confidencialidad, de conformidad con lo previsto en el inciso vii) del apartado b)
del prrafo 2 del artculo 40 de la Convencin, y el derecho del nio a no ser objeto de
injerencias en su vida privada y su correspondencia (art. 16). Varios Estados partes han
formulado reservas con respecto a esta garanta (art. 40, prr. 2 b) ii), aparentemente partiendo
del supuesto de que slo se requiere la prestacin de asistencia jurdica y, por lo tanto, los
servicios de un abogado. No es as, y dichas reservas pueden y deben retirarse.
7.

Decisiones sin demora y con la participacin de los padres (prrafo 2 b) iii) del
artculo 40)

51. Hay consenso internacional en el sentido de que, para los nios que tengan conflictos con
la justicia, el tiempo transcurrido entre la comisin de un delito y la respuesta definitiva a ese
acto debe ser lo ms breve posible. Cuanto ms tiempo pase, tanto ms probable ser que la
respuesta pierda su efecto positivo y pedaggico y que el nio resulte estigmatizado.
A ese respecto, el Comit tambin se refiere al apartado d) del artculo 37 de la Convencin, a
tenor del cual todo nio privado de su libertad tendr derecho a una pronta decisin sobre su
accin para poder impugnar la legalidad de la privacin de su libertad. El trmino "pronta" es
ms fuerte -lo que se justifica dada la gravedad de la privacin de libertad- que el trmino
"sin demora" (art. 40, prr. 2 b) iii)), que a su vez es ms fuerte que la expresin "sin dilaciones
indebidas", que figura en el apartado c) del prrafo 3 del artculo 14 del Pacto.

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52. El Comit recomienda que los Estados partes fijen y respeten plazos con respecto al tiempo
que puede transcurrir entre la comisin de un delito y la conclusin de la investigacin policial,
la decisin del fiscal (u otro rgano competente) de presentar cargos contra el menor y la
resolucin final y la sentencia del tribunal u otro rgano judicial competente. Estos plazos deben
ser ms cortos que los establecidos para adultos. Pero al mismo tiempo, las decisiones que se
adoptan sin demora deben ser el resultado de un proceso en el que se respeten plenamente los
derechos humanos del nio y las garantas legales. En este proceso de pronta adopcin de
decisiones, deben estar presentes quienes prestan asistencia letrada u otra asistencia apropiada.
Esta presencia no se limita al juicio ante un tribunal u otro rgano judicial, sino que se aplica
tambin a todas las dems fases del proceso, a partir del interrogatorio del nio por la polica.
53. Los padres u otros representantes legales tambin debern estar presentes en el proceso
porque pueden prestar asistencia psicolgica y emotiva general al nio. La presencia de los
padres no significa que stos puedan actuar en defensa del nio o participar en el proceso de
adopcin de decisiones. Sin embargo, el juez o la autoridad competente puede resolver, a
peticin del nio o de su representante legal u otra representacin apropiada, o porque no vaya
en el inters superior del nio (art. 3), limitar, restringir o excluir la presencia de los padres en el
procedimiento.
54. El Comit recomienda que los Estados partes dispongan expresamente por ley la mayor
participacin posible de los padres o los representantes legales en el procedimiento incoado
contra el nio. Esta participacin generalmente contribuir a dar una respuesta eficaz a la
infraccin de la legislacin penal por el nio. A fin de promover la participacin de los padres,
se les debe notificar la detencin del nio lo antes posible.
55. Al mismo tiempo, el Comit lamenta la tendencia observada en algunos pases a introducir
el castigo de los padres por los delitos cometidos por sus hijos. La responsabilidad civil por los
daos derivados del acto de un nio puede ser apropiada en algunos casos limitados, en
particular cuando se trate de nios de corta edad (por ejemplo, que tengan menos de 16 aos).
Sin embargo, es muy probable que la criminalizacin de los padres de nios que tienen conflictos
con la justicia no contribuya a su participacin activa en la reintegracin social de su hijo.
8.

Libertad de no ser obligado a declararse culpable (prrafo 2 b) iv) del artculo 40)

56. En armona con lo establecido en el apartado g) del prrafo 3 del artculo 14 del Pacto, la
Convencin dispone que no se obligar a un nio a prestar testimonio o a confesarse o declararse
culpable. Estos significa, en primer lugar -y desde luego- que la tortura, o el trato cruel,
inhumano o degradante para extraer una admisin o una confesin constituye una grave
violacin de los derechos del nio (art. 37 a)) y es totalmente inaceptable. Ninguna admisin o
confesin de ese tipo podr ser invocada como prueba (artculo 15 de la Convencin contra la
Tortura y Otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o Degradantes).
57. Hay muchos otros medios menos violentos de obligar o inducir al nio a una confesin o a
un testimonio autoinculpatorio. La expresin "no se obligar" debe interpretarse de manera
amplia y no debe limitarse a la fuerza fsica u otra vulneracin clara de los derechos humanos.
La edad o el grado de desarrollo del nio, la duracin del interrogatorio, la falta de comprensin
por parte del nio, el temor a consecuencias desconocidas o a una presunta posibilidad de prisin
pueden inducirlo a confesar lo que no es cierto. Esa actitud puede ser an ms probable si se le

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promete una recompensa como "podrs irte a casa en cuanto nos digas la verdad", o cuando se le
prometen sanciones ms leves o la puesta en libertad.
58. El nio sometido a interrogatorio debe tener acceso a un representante legal u otro
representante apropiado y poder solicitar la presencia de sus padres. Deber hacerse una
investigacin independiente de los mtodos de interrogatorio empleados para velar por que los
testimonios sean voluntarios y no resultado de la coaccin, teniendo en cuenta todas las
circunstancias, y que sea creble. El tribunal u otro rgano judicial, al considerar el carcter
voluntario y la fiabilidad de una admisin o confesin hecha por un nio, deber tener en cuenta
la edad del nio, el tiempo que ha durado la detencin y el interrogatorio, y la presencia de un
abogado u otro asesor, los padres, o representantes independientes del nio. Los policas y otros
agentes encargados de la investigacin deben tener una formacin adecuada que les ayude a
evitar tcnicas y prcticas de interrogatorio que puedan dar lugar a confesiones o testimonios
poco crebles y hechos bajo coaccin.
9.

Presencia e interrogatorio de testigos (prrafo 2 b) iv) del artculo 40)

59. La garanta reconocida en el inciso iv) del apartado b) del prrafo 2 del artculo 40 de la
Convencin pone de relieve que debe observarse el principio de igualdad entre las partes
(es decir, condiciones de igualdad o paridad entre la defensa y la acusacin) en la administracin
de la justicia de menores. La expresin "interrogar o hacer que se interrogue" hace referencia a
la existencia de distinciones en los sistemas jurdicos, especialmente entre los juicios acusatorios
y los juicios inquisitorios. En estos ltimos, el acusado a menudo puede interrogar a los testigos,
si bien rara vez se hace uso de ese derecho, quedando esa tarea a cargo del abogado o, en el caso
de los nios, de otro rgano apropiado. Sin embargo, sigue siendo importante que el abogado u
otro representante informe al nio acerca de la posibilidad de interrogar a los testigos y de que
puede expresar sus opiniones a este respecto, las cuales se tendrn debidamente en cuenta en
funcin de la edad y madurez del nio (art. 12).
10.

El derecho de apelacin (prrafo 2 b) v) del artculo 40)

60. El nio tiene derecho a apelar contra la decisin por la que se le declare culpable de los
cargos formulados contra l y las medidas impuestas como consecuencia de una sentencia de
culpabilidad. Corresponde resolver esta apelacin a una autoridad u rgano judicial superior
competente, independiente e imparcial, en otras palabras, un rgano que satisfaga las mismas
normas y requisitos que el que conoci del caso en primera instancia. Esta garanta es anloga a
la formulada en el prrafo 5 del artculo 14 del Pacto. El derecho de apelacin no se limita a los
delitos ms graves.
61. sta parece ser la razn por la que bastantes Estados partes han formulado reservas con
respecto a esta disposicin a fin de limitar el derecho de apelacin del nio a los delitos ms
graves y a las penas de prisin. El Comit recuerda a los Estados partes en el Pacto que el
prrafo 5 del artculo 14 de ste contiene una disposicin anloga. A la luz de lo dispuesto en el
artculo 41 de la Convencin, quiere decir que ese artculo debe reconocer a todo nio procesado
el derecho de apelar contra la sentencia. El Comit recomienda que los Estados partes retiren sus
reservas a la disposicin contenida en el inciso v) del apartado b) del prrafo 2 del artculo 40 de
la Convencin.

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11.

Asistencia gratuita de un intrprete (prrafo 2 b) vi) del artculo 40)

62. Si un nio no comprende o no habla el idioma utilizado por el sistema de justicia de

menores tiene derecho a contar con la asistencia gratuita de un intrprete. Esta asistencia no
deber limitarse a la vista oral, sino que se prestar tambin en todas las etapas del proceso.
Tambin es importante que se haya capacitado al intrprete para trabajar con nios, porque la
utilizacin y comprensin de su lengua materna puede ser diferente de la de los adultos. La falta
de conocimientos y/o de experiencia a ese respecto puede impedir que el nio comprenda
cabalmente las preguntas que se le hagan y dificultar el ejercicio de su derecho a un juicio
imparcial y a una participacin efectiva. La condicin, que empieza con "si", a saber, "si no
comprende o no habla el idioma utilizado", significa que un nio de origen extranjero o tnico,
por ejemplo, que adems de su lengua materna comprende y habla el idioma oficial, no tiene
necesidad de que se le proporcionen gratuitamente los servicios de un intrprete.
63. El Comit tambin desea sealar a la atencin de los Estados partes los nios que tienen
problemas del habla y otras discapacidades. De acuerdo con el espritu del inciso vi) del
prrafo 2 del artculo 40, y de conformidad con las medidas de proteccin especial previstas en el
artculo 23 para los nios con discapacidades, el Comit recomienda que los Estados partes
proporcionen a los nios con problemas del habla u otras discapacidades asistencia adecuada y
efectiva por medio de profesionales especializados, por ejemplo en el lenguaje de los signos,
cuando sean objeto de un proceso de justicia de menores (a este respecto, vase tambin la
Observacin general N 9 (2006) del Comit relativa a los derechos de los nios con discapacidad.
12.

Pleno respeto de la vida privada (artculo 16 y prrafo 2 b) vii) del artculo 40)

64. El derecho de un nio a que se respete plenamente su vida privada en todas las fases del
procedimiento se inspira en el derecho a la proteccin de la vida privada proclamado en el
artculo 16 de la Convencin. "Todas las fases del procedimiento" comprenden desde el primer
contacto con los agentes de la ley (por ejemplo, peticin de informacin e identificacin) hasta la
adopcin de una decisin definitiva por una autoridad competente o el trmino de la supervisin,
la libertad vigilada o la privacin de libertad. En este contexto, el objetivo es evitar que la
publicidad indebida o el proceso de difamacin causen dao. No se publicar ninguna
informacin que permita identificar a un nio delincuente, por la estigmatizacin que ello
comporta y su posible efecto en la capacidad del nio para acceder a la educacin, el trabajo o la
vivienda o conservar su seguridad. Por tanto, las autoridades pblicas deben ser muy reacias a
emitir comunicados de prensa sobre los delitos presuntamente cometidos por nios y limitar esos
comunicados a casos muy excepcionales. Deben adoptar medidas para que los nios no puedan
ser identificados por medio de esos comunicados de prensa. Los periodistas que vulneren el
derecho a la vida privada de un nio que tenga conflictos con la justicia debern ser sancionados
con medidas disciplinarias y, cuando sea necesario (por ejemplo en caso de reincidencia), con
sanciones penales.
65. Con el fin de proteger la vida privada del nio, rige en la mayora de los Estados partes la
norma -algunas veces con posibles excepciones- de que la vista de una causa contra un nio
acusado de haber infringido las leyes penales debe tener lugar a puerta cerrada. De acuerdo con
esa norma, pueden estar presentes expertos u otros profesionales que hayan recibido un permiso
especial del tribunal. El juicio pblico en la justicia de menores slo debe ser posible en casos

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muy precisos y previa autorizacin por escrito del tribunal. Esa decisin deber poder ser
apelada por el nio.
66. El Comit recomienda que todos los Estados partes establezcan la regla de que el juicio
ante un tribunal y otras actuaciones judiciales contra un nio que tenga conflictos con la justicia
se celebren a puerta cerrada. Las excepciones a esta regla deben ser muy limitadas y deben estar
claramente definidas por la ley. El veredicto/sentencia deber dictarse en audiencia pblica sin
revelar la identidad del nio. El derecho a la vida privada (art. 16) exige que todos los
profesionales que intervengan en la ejecucin de las medidas tomadas por el tribunal u otra
autoridad competente mantengan, en todos sus contactos externos, confidencial, toda la
informacin que pueda permitir identificar al nio. Adems, el derecho a la vida privada
tambin significa que los registros de menores delincuentes sern de carcter estrictamente
confidencial y no podrn ser consultados por terceros, excepto por las personas que participen
directamente en la investigacin y resolucin del caso. Con miras a evitar la estigmatizacin y/o
los prejuicios, los registros de menores delincuentes no se utilizarn en procesos de adultos
relativos a casos subsiguientes en los que est implicado el mismo delincuente (vanse las
Reglas de Beijing Nos. 21.1 y 21.2), o como base para dictar sentencia en esos procesos futuros.
67. El Comit tambin recomienda que los Estados partes adopten normas que permitan la
supresin automtica en los registros de antecedentes penales del nombre de los nios
delincuentes cuando stos cumplan 18 aos, o, en un nmero limitado de ciertos delitos graves,
que permitan la supresin del nombre del nio, a peticin de ste, si es necesario en
determinadas condiciones (por ejemplo, que no haya cometido ningn delito en los dos aos
posteriores a la ltima condena).
E. Medidas (vase tambin el captulo IV, seccin B supra)
1.

Medidas alternativas a la sentencia

68. La decisin de iniciar un procedimiento penal formal contra un menor no implica

necesariamente que el proceso deba concluir con el pronunciamiento de una sentencia formal.
De acuerdo con las observaciones formuladas en la seccin B, el Comit desea subrayar que las
autoridades competentes -la fiscala, en la mayora de los Estados- deben considerar
continuamente las alternativas posibles a una sentencia condenatoria. En otras palabras, deben
desplegarse esfuerzos continuos para concluir la causa de una manera apropiada ofreciendo
medidas como las mencionadas en la seccin B. La naturaleza y la duracin de las medidas
propuestas por la fiscala pueden ser ms severas, por lo que ser necesario proporcionar al
menor asistencia jurdica u otra asistencia apropiada. El cumplimiento de la medida de que se
trate deber presentarse al menor como una manera de suspender el procedimiento penal de
menores, al que se pondr fin si la medida se ha llevado a cabo de manera satisfactoria.
69. En este proceso de ofrecimiento por el fiscal de alternativas al pronunciamiento de una
sentencia por el tribunal, debern respetarse escrupulosamente los derechos humanos y las
garantas procesales que asisten al menor. En este sentido, el Comit se remite a las
recomendaciones que figuran en el prrafo 27 supra, que tambin son aplicables a estos efectos.

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2.

Disposiciones adoptadas por el juez/tribunal de menores

70. Tras la celebracin de un juicio imparcial y con las debidas garantas legales, de
conformidad con el artculo 40 de la Convencin (vase captulo IV, seccin D supra), se adopta
una decisin sobre las medidas que han de imponerse al menor declarado culpable de un delito.
Las leyes deben ofrecer al tribunal/juez, o a cualquier otra autoridad u rgano judicial
competente, independiente e imparcial, una amplia variedad de alternativas posibles a la
internacin en instituciones y la privacin de libertad, algunas de las cuales se enumeran en el
prrafo 4 del artculo 40 de la Convencin, a fin de que la privacin de libertad se utilice tan slo
como medida de ltimo recurso y durante el perodo ms breve que sea posible (art. 37 b).
71. El Comit desea subrayar que la respuesta que se d a un delito ha de ser siempre
proporcional, no slo a las circunstancias y la gravedad del delito, sino tambin a la edad, la
menor culpabilidad, las circunstancias y las necesidades del menor, as como a las diversas
necesidades de la sociedad, en particular a largo plazo. La aplicacin de un mtodo
estrictamente punitivo no est en armona con los principios bsicos de la justicia de menores
enunciados en el prrafo 1 del artculo 40 de la Convencin (vanse los prrafos 5 a 14 supra).
El Comit reitera que las penas de castigos corporales son contrarias a estos principios y al
artculo 37, en el que se prohbe toda forma de tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes
(vase tambin la Observacin general N 8 (2006) del Comit sobre el derecho del nio a la
proteccin contra los castigos corporales y otras formas de castigo crueles o degradantes).
Cuando un menor cometa un delito grave, se podr considerar la aplicacin de medidas
proporcionales a las circunstancias del delincuente y a la gravedad del hecho, y se tomarn en
consideracin las necesidades de seguridad pblica y las sanciones. En el caso de los menores,
siempre prevalecer sobre estas consideraciones la necesidad de salvaguardar el bienestar y el
inters superior del nio y de fomentar su reintegracin social.
72. El Comit observa que si la aplicacin de una disposicin penal depende de la edad del
menor y las pruebas de la edad son contradictorias, refutables o poco fidedignas, el menor
tendr derecho a que se le aplique la norma del beneficio de la duda (vanse tambin prrafos 35
y 39 supra).
73. Se dispone de amplia experiencia en el uso y la aplicacin de medidas sustitutivas de la
privacin de libertad y la internacin en instituciones. Los Estados partes deberan aprovechar
esa experiencia y desarrollar y aplicar dichas medidas adaptndolas a su cultura y tradicin.
Huelga decir que debe prohibirse expresamente toda medida que comporte trabajo forzoso,
tortura o tratos inhumanos o degradantes, y que deber enjuiciarse a los responsables de esas
prcticas ilegales.
74. Tras estas observaciones generales, el Comit desea sealar a la atencin las medidas
prohibidas en virtud del apartado a) del artculo 37 de la Convencin, y la privacin de libertad.
3.

Prohibicin de la pena capital

75. En el apartado a) del artculo 37 de la Convencin se reafirma la norma internacionalmente

aceptada (vase, por ejemplo, el prrafo 5 del artculo 6 del Pacto) de que no se impondr la pena
de muerte por delitos cometidos por menores de 18 aos. A pesar de la claridad del texto,
algunos Estados partes presuponen que esa norma prohbe nicamente la ejecucin de menores

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de 18 aos. Sin embargo, el criterio explcito y decisivo que inspira esa norma es la edad en el
momento de la comisin del delito, lo que significa que no se impondr la pena capital por
delitos cometidos por menores de 18 aos, independientemente de cul sea su edad cuando se
celebre el juicio, se dicte sentencia o se ejecute la pena.
76. El Comit recomienda al reducido nmero de Estados partes que an no lo han hecho a
abolir la pena capital para todos los delitos cometidos por menores de 18 aos y a suspender la
ejecucin de todas las condenas a la pena capital pronunciadas contra esas personas hasta que se
hayan promulgado las medidas legislativas necesarias para abolir la aplicacin de la pena capital
a menores. La pena de muerte deber conmutarse por otra pena que sea plenamente compatible
con la Convencin.
4.

Ninguna condena a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional

77. No se condenar a cadena perpetua sin posibilidad de puesta en libertad o libertad

condicional a ningn joven que tuviera menos de 18 aos en el momento de cometer el delito.
Con respecto a las sentencias dictadas contra menores, la posibilidad de la puesta en libertad
deber ser realista y objeto de examen peridico. En este sentido, el Comit se remite al
artculo 25 de la Convencin, donde se proclama el derecho a un examen peridico para todos
los nios que hayan sido internados para los fines de atencin, proteccin o tratamiento.
El Comit recuerda a los Estados partes en los que se condenan a menores a cadena perpetua con
la posibilidad de la puesta en libertad o de libertad condicional que esta pena debe estar
plenamente en armona con los objetivos de la justicia de menores consagrados en el prrafo 1
del artculo 40 de la Convencin y fomentar su consecucin. Esto significa, entre otras cosas,
que el menor condenado a esta pena debe recibir una educacin, un tratamiento y una atencin
con miras a su puesta en libertad, su reintegracin social y el desempeo de una funcin
constructiva en la sociedad. Tambin requiere que se examinen de manera peridica el
desarrollo y la evolucin del nio para decidir su posible puesta en libertad. Teniendo en cuenta
la probabilidad de que la condena de un menor a cadena perpetua, aun con la posibilidad de su
puesta en libertad, har muy difcil, por no decir imposible, la consecucin de los objetivos de la
justicia de menores, el Comit recomienda firmemente a los Estados partes la abolicin de toda
forma de cadena perpetua por delitos que cometan los menores de 18 aos.
F. Privacin de libertad, incluida la detencin preventiva
y la prisin posterior a la sentencia
78. En el artculo 37 de la Convencin se enuncian los principios fundamentales que rigen la
privacin de libertad, los derechos procesales de todo menor privado de libertad y las
disposiciones relativas al trato y las condiciones aplicables a los menores privados de libertad.
1.

Principios bsicos

79. Los principios fundamentales relativos a la privacin de libertad son los siguientes:
a) la detencin, el encarcelamiento o la prisin de un nio se llevar a cabo de conformidad con
la ley y se utilizar tan slo como medida de ltimo recurso y durante el perodo ms breve que
proceda; y b) ningn nio ser privado de su libertad ilegal o arbitrariamente.

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80. El Comit observa con preocupacin que, en muchos pases, hay menores que languidecen
durante meses o incluso aos en prisin preventiva, lo que constituye una grave vulneracin del
apartado b) del artculo 37 de la Convencin. Los Estados partes deben contemplar un conjunto
de alternativas eficaces (vase captulo IV, seccin B supra) para dar cumplimiento a la
obligacin que les incumbe en virtud de esa disposicin de utilizar la privacin de libertad tan
slo como medida de ltimo recurso. La adopcin de las mencionadas alternativas deber
estructurarse cuidadosamente para reducir tambin el recurso a la prisin preventiva, y no
"ampliar la red" de menores condenados. Adems, los Estados partes debern adoptar las
medidas legislativas y de otro tipo que sean necesarias para limitar la utilizacin de la prisin
preventiva. El hecho de utilizar esta medida como castigo atenta contra la presuncin de
inocencia. La legislacin debe establecer claramente las condiciones requeridas para determinar
si el menor debe ingresar o permanecer en prisin preventiva, especialmente con el fin de
garantizar su comparecencia ante el tribunal, y si el menor constituye un peligro inmediato para
s mismo o para los dems. La duracin de la prisin preventiva debe estar limitada por ley y ser
objeto de examen peridico.
81. El Comit recomienda que los Estados partes velen por que se ponga en libertad, lo antes
posible, a los menores que se encuentren en prisin preventiva, a reserva de ciertas condiciones
si fuera necesario. Toda decisin relativa a la prisin preventiva, en particular sobre su duracin,
incumbe a una autoridad u rgano judicial competente, independiente e imparcial, y el nio
deber contar con asistencia jurdica u otra asistencia adecuada.
2.

Derechos procesales (artculo 37 d))

82. Todo nio privado de su libertad tendr derecho a un pronto acceso a la asistencia jurdica
y otra asistencia adecuada, as como derecho a impugnar la legalidad de la privacin de su
libertad ante un tribunal u otra autoridad competente, independiente e imparcial y a una pronta
decisin sobre dicha accin.
83. Todo menor detenido y privado de libertad deber ser puesto a disposicin de una
autoridad competente en un plazo de 24 horas para que se examine la legalidad de su privacin
de libertad o de la continuacin de sta. El Comit tambin recomienda que los Estados partes
adopten disposiciones jurdicas estrictas para garantizar que la legalidad de la prisin preventiva
sea objeto de examen peridico, preferentemente cada dos semanas. Si no es posible la libertad
provisional del menor, por ejemplo mediante la aplicacin de medidas alternativas, deber
presentarse una imputacin formal de los presuntos delitos y poner al menor a disposicin de un
tribunal u otra autoridad u rgano judicial competente, independiente e imparcial en el plazo
de 30 das a partir del ingreso del menor en prisin preventiva. El Comit, teniendo en cuenta la
prctica de aplazar la vista de las causas ante los tribunales, a menudo en ms de una ocasin,
insta a los Estado Partes a que adopten las disposiciones jurdicas necesarias para que el tribunal
o juez de menores, u otro rgano competente, tome una decisin definitiva en relacin con los
cargos en un plazo de seis meses a partir de su presentacin.
84. El derecho a impugnar la legalidad de la privacin de libertad no slo incluye el derecho de
apelacin, sino tambin el derecho a dirigirse a un tribunal u otra autoridad u rgano judicial
competente, independiente e imparcial, cuando la privacin de libertad haya sido una decisin
administrativa (por ejemplo, la polica, el fiscal u otra autoridad competente). El derecho a una

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pronta decisin significa que la decisin debe adoptarse lo antes posible, por ejemplo, en un
plazo de dos semanas a partir de la fecha de la impugnacin.
3.

Tratamiento y condiciones (artculo 37 c))

85. Todo nio privado de libertad estar separado de los adultos. No se internar a un menor
privado de libertad en una prisin u otro centro para adultos. Hay muchas pruebas de que el
internamiento de nios en prisiones u otros centros de detencin para adultos pone en peligro
tanto su seguridad bsica y bienestar como su capacidad futura para no reincidir y reintegrarse en
la sociedad. La excepcin contemplada en el apartado c) del artculo 37 de la Convencin, en el
sentido de que la separacin deber efectuarse "a menos que ello se considere contrario al inters
superior del nio", debe interpretarse de manera restrictiva; la alusin al inters superior del nio
no se refiere a lo que sea conveniente para los Estados partes. stos debern crear centros
separados para los menores privados de libertad, dotados de personal especializado y en los que
se apliquen polticas y prcticas especiales en favor de los menores.
86. Esta norma no significa que un nio internado en un centro para menores deba ser
trasladado a una institucin para adultos inmediatamente despus de cumplir los 18 aos.
Debera poder permanecer en el centro de menores si ello coincide con el inters superior del
nio y no atenta contra el inters superior de los nios de menor edad internados en el centro.
87. Todo nio privado de libertad tiene derecho a mantener contacto con su familia por medio
de correspondencia y visitas. Para facilitar las visitas, se internar al nio en un centro situado lo
ms cerca posible del lugar de residencia de su familia. Las circunstancias excepcionales en que
pueda limitarse ese contacto debern estar claramente establecidas en la ley y no quedar a la
discrecin de las autoridades competentes.
88. El Comit seala a la atencin de los Estados partes las Reglas de las Naciones Unidas
para la proteccin de los menores privados de libertad, aprobadas por la Asamblea General en su
resolucin 45/113, de 14 de diciembre de 1990. El Comit insta a los Estados partes a aplicar
plenamente esas reglas, teniendo en cuenta al mismo tiempo, cuando proceda, las Reglas
mnimas para el tratamiento de los reclusos (vase tambin la regla 9 de las Reglas de Beijing).
A este respecto, el Comit recomienda que los Estados partes incorporen esas reglas en sus leyes
y reglamentos nacionales y las difundan en los idiomas nacionales o regionales correspondientes,
entre todos los profesionales, ONG y voluntarios que participen en la administracin de la
justicia de menores.
89. El Comit quiere destacar que, en todos los casos de privacin de libertad, son aplicables,
entre otros, los siguientes principios y normas:
a)

Debe proporcionarse a los nios condiciones materiales y de alojamiento que sean

compatibles con el objetivo de su internamiento, y deben tenerse debidamente en
cuenta sus necesidades de intimidad, de estmulos sensoriales y de oportunidades de
relacionarse con sus compaeros, y de participar en actividades deportivas, artsticas
y de esparcimiento.

b)

Todo nio en edad de escolaridad obligatoria tiene derecho a recibir una enseanza
adaptada a sus necesidades y capacidades, y destinada a prepararlos para su

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reinsercin en la sociedad. Adems, siempre que sea posible, tiene derecho a recibir
formacin en un oficio que le prepare para un futuro empleo.
c)

Todo nio tiene derecho a ser examinado por un mdico inmediatamente despus de
su ingreso en un centro de detencin de menores/correccional y a recibir atencin
mdica adecuada durante su estancia en el centro, cuando sea posible, en los
servicios e instalaciones sanitarios de la comunidad.

d)

El personal del centro debe fomentar y facilitar contactos frecuentes del nio con la
comunidad en general, en particular las comunicaciones con sus familiares, amigos y
otras personas o representantes de organizaciones prestigiosas del exterior, y la
posibilidad de visitar su hogar y su familia.

e)

Se recurrir a la coercin o a la fuerza nicamente cuando exista el peligro de que el

nio se lesione o lesione a los dems, y nicamente cuando se hayan agotado todos
los dems medios de control. El uso de la coercin o de la fuerza, incluidos los
medios fsicos, mecnicos y mdicos de coercin, deber ser objeto de supervisin
directa de un profesional mdico y/o psiclogo. Nunca se har uso de esos medios
como castigo. Deber informarse al personal del centro de las normas aplicables y se
sancionar adecuadamente a los que hagan uso de la coercin o la fuerza
incumpliendo esas normas.

f)

Toda medida disciplinaria debe ser compatible con el respeto de la dignidad

inherente del nio y con los objetivos fundamentales del tratamiento institucional;
deben prohibirse terminantemente las medidas disciplinarias que infrinjan el artculo
37 de la Convencin, en particular los castigos corporales, la reclusin en celda
oscura y las penas de aislamiento o de celda solitaria, as como cualquier otra sancin
que pueda poner en peligro la salud fsica o mental o el bienestar del nio.

g)

Todo nio tendr derecho a dirigir, sin censura en cuanto al fondo, peticiones o
quejas a la administracin central, a la autoridad judicial o a cualquier otra autoridad
independiente competente, y a ser informado sin demora de la respuesta; los nios
deben estar informados de estos mecanismos y poder acceder a ellos fcilmente.

h)

Se debe facultar a inspectores calificados e independientes para que realicen

inspecciones peridicas, as como visitas sin previo aviso por propia iniciativa; los
inspectores deben procurar mantener conversaciones con los menores internados en
el centro, en condiciones de confidencialidad.
V. LA ORGANIZACIN DE LA JUSTICIA DE MENORES

90. A fin de garantizar la plena aplicacin de los principios y derechos enunciados en los
prrafos anteriores, es necesario establecer una organizacin eficaz para la administracin de la
justicia de menores y un sistema amplio de justicia de menores. De conformidad con el
prrafo 3 del artculo 40 de la Convencin, los Estados partes tomarn todas las medidas
apropiadas para promover el establecimiento de leyes, procedimientos, autoridades e
instituciones especficos para los nios en conflicto con las leyes penales.

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91. En la presente observacin general se han expuesto las caractersticas que deberan reunir
las disposiciones bsicas de esas leyes y procedimientos. Quedan a la discrecin de los Estados
partes las dems disposiciones, lo cual tambin se aplica a la forma que han de adoptar esas leyes
y procedimientos. Pueden consignarse en captulos especiales de la legislacin penal y procesal
general, o reunirse en una ley independiente sobre la justicia de menores.
92. Un sistema amplio de justicia de menores requiere adems el establecimiento de unidades
especializadas en la polica, la judicatura, el sistema judicial y la fiscala, as como servicios de
defensores especializados u otros representantes que presten a los nios asistencia jurdica u otra
asistencia adecuada.
93. El Comit recomienda que los Estados partes establezcan tribunales de menores como
entidades separadas o como parte de los tribunales regionales o de distrito existentes. Cuando no
pueda hacerse de manera inmediata por motivos prcticos, los Estados partes velarn por que se
nombre a jueces o magistrados especializados en casos de justicia de menores.
94. Asimismo, deben establecerse servicios especializados, por ejemplo, de libertad vigilada,
de asesoramiento o de supervisin, y tambin centros especializados, como centros diurnos y,
segn proceda, centros de atencin y tratamiento de menores delincuentes en rgimen de
internado. En un sistema de justicia de menores de este tipo debe fomentarse de manera
continua la coordinacin eficaz de las actividades de todas estas unidades, servicios y centros
especializados.
95. De muchos informes de los Estados partes se desprende claramente que las ONG pueden
desempear, y de hecho desempean, un importante papel no slo de prevencin de la
delincuencia juvenil, sino tambin en la administracin de justicia de menores. Por consiguiente,
el Comit recomienda que los Estados partes traten de que esas organizaciones participen
activamente en la elaboracin y aplicacin de sus polticas generales de justicia de menores y les
faciliten los recursos necesarios para ello.
VI. CONCIENCIACIN Y FORMACIN
96. Los medios de comunicacin suelen transmitir una imagen negativa de los nios que
delinquen, lo cual contribuye a que se forme un estereotipo discriminatorio y negativo de ellos, y
a menudo de los nios en general. Esta representacin negativa o criminalizacin de los
menores delincuentes suele basarse en una distorsin y/o deficiente comprensin de las causas de
la delincuencia juvenil, con las consiguientes peticiones peridicas de medidas ms estrictas
(por ejemplo, tolerancia cero, cadena perpetua al tercer delito de tipo violento, sentencias
obligatorias, juicios en tribunales para adultos y otras medidas esencialmente punitivas).
Para crear un ambiente ms propicio a una mejor comprensin de las causas bsicas de la
delincuencia juvenil y a un planteamiento de este problema social basado en los derechos, los
Estados partes deben llevar a cabo, promover y/o apoyar campaas educativas y de otro tipo para
que se tome conciencia de la necesidad y la obligacin de tratar al menor del que se alegue que
ha cometido un delito de acuerdo con el espritu y la letra de la Convencin. En este sentido, los
Estados partes deben recabar la colaboracin activa y positiva de los parlamentarios, las ONG y
los medios de comunicacin y respaldar sus esfuerzos encaminados a lograr una mejor
comprensin de la necesidad de dispensar un trato a los nios que tienen o han tenido conflictos

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con la justicia basado en los derechos. Es fundamental que los nios, sobre todo los que ya han
pasado por el sistema de la justicia de menores, participen en esta labor de concienciacin.
97. La calidad de la administracin de la justicia de menores depende decisivamente de que
todos los profesionales que participan, entre otras cosas, en las labores de orden pblico y las
actuaciones judiciales, reciban una capacitacin adecuada que les informe del contenido y el
significado de las disposiciones de la Convencin, y en particular de las que estn directamente
relacionadas con su labor cotidiana. Esta capacitacin debe ser sistemtica y continua, y no debe
limitarse a informar de las disposiciones legales nacionales e internacionales aplicables en la
materia. Tambin debe incluir informacin, entre otras cosas, sobre las causas sociales y de otro
tipo de la delincuencia juvenil, los aspectos psicolgicos y de otra ndole del desarrollo de los
nios (prestando especial atencin a las nias y a los menores indgenas o pertenecientes a
minoras), la cultura y las tendencias que se registran en el mundo de los jvenes, la dinmica de
las actividades en grupo, y las medidas disponibles para tratar a los nios que tienen conflictos
con la justicia, en particular medidas que no impliquen el recurso a procedimientos judiciales
(vase el captulo IV, seccin B supra).
VII. RECOPILACIN DE DATOS, EVALUACIN E INVESTIGACIN
98. Preocupa profundamente al Comit la falta de datos desglosados, ni siquiera bsicos, sobre
cuestiones como el nmero y el tipo de delitos cometidos por los menores, la utilizacin de la
prisin preventiva y el promedio de su duracin, el nmero de menores a los que se han aplicado
medidas distintas de los procedimientos judiciales (medidas extrajudiciales), el nmero de nios
condenados y el tipo de penas que se les han impuesto. El Comit insta a los Estados partes a
recopilar sistemticamente datos desglosados sobre la administracin de la justicia de menores,
que son necesarios para la elaboracin, aplicacin y evaluacin de polticas y programas de
prevencin y de respuesta efectiva, de conformidad con los principios y disposiciones de la
Convencin.
99. El Comit recomienda que los Estados partes evalen peridicamente, preferentemente por
medio de instituciones acadmicas independientes, el funcionamiento prctico de su justicia de
menores, en particular la eficacia de las medidas adoptadas, incluidas las relativas a la
discriminacin, la reintegracin social y la reincidencia. La investigacin sobre cuestiones como
las disparidades en la administracin de la justicia de menores que comporten discriminacin y
las novedades en ese mbito, por ejemplo programas eficaces de medidas extrajudiciales o
nuevas actividades de delincuencia juvenil, indicar en qu aspectos clave se han logrado
resultados positivos y en cules la situacin es preocupante. Es importante que los menores
participen en esa labor de evaluacin e investigacin, en particular los que han estado en
contacto con partes del sistema de justicia de menores. Debe respetarse y protegerse plenamente
la intimidad de esos menores y la confidencialidad de su cooperacin. A ese respecto el Comit
seala a la atencin de los Estados partes las actuales directrices internacionales sobre la
participacin de nios en la investigacin.
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