La Lex Rupilia, Un Modèle de Régime Judiciaire Provincial À L'époque Républicaine ?

Cahiers du Centre Gustave
Glotz
La Lex Rupilia, un modle de rgime judiciaire provincial

lpoque rpublicaine ?
Monsieur Julien Fournier
Rsum
Cet article revient sur les clauses judiciaires de la lex Rupilia rapportes par Cicron aux paragraphes 30-34 de la
Seconde action contre Verrs. Ces clauses offrent un aperu dtaill du rgime de rglement des litiges dans la province
de Sicile lpoque rpublicaine. On sefforce ici de les confronter aux affaires judiciaires dtailles dans le reste des
Verrines, mais surtout aux donnes disponibles dans les provinces orientales de lempire romain, qui nous renseignent de
manire parse sur le partage des comptences judiciaires entre les cits grecques et la juridiction provinciale. On se
demande cette occasion si la lex Rupilia reprsentait un rgime propre la province de Sicile, ou si elle refltait ltat
ordinaire de ladministration judiciaire provinciale.
Abstract
This paper focuses on the judiciary dispositions of the lex Rupilia reported by Cicero in his speech against Verres (II Verr.
2.30-34). These dispositions provide a clear overview of the procedures applied in the different categories of litigations
which could arise in the province of Sicily during the republican period. The study tries to confront this construction to the
concrete cases exposed in the following paragraphs of the speech and, above all, to a few scattered regulations known in
the eastern provinces of the Roman empire. At the same time, the author wonders if the lex Rupilia was a special regime
for Sicily or reflected the ordinary administration of justice in the Roman provinces.
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Fournier Julien. La Lex Rupilia, un modle de rgime judiciaire provincial lpoque rpublicaine ?. In: Cahiers du Centre
Gustave Glotz, 21, 2010. pp. 157-186.
doi : 10.3406/ccgg.2010.1722
http://www.persee.fr/doc/ccgg_1016-9008_2010_num_21_1_1722
Document gnr le 26/01/2016
Julien Fournier
La lex RVpilia, un modle de rgime judiciaire

provincial lpoque rpublicaine?
Bien quils aient t dfinis en 132 av.J.-C., les dispositifs judiciaires de la lex
Rupilia exposs par Cicron aux paragraphes32 34 du De Praetura Siciliensi,
faisaient toujours autorit et taient toujours appliqus ou censs ltre
lpoque de la prture de Verrs en Sicile (73/1). Comme le rappelle Cicron
au paragraphe40, les gouverneurs successifs de la Sicile avaient pour coutume
den reprendre sans condition les principales dispositions dans ldit provincial
quils mettaient en dbut de mandat.
Or, le iersicle av. J.-C. est une priode pour laquelle nous disposons dun
nombre consquent de dispositions caractre normatif pour lorganisation
judiciaire des provinces en cours de formation dans lOrient romain en
premier lieu pour la province dAsie, mais aussi, plus tard, pour le PontBythinie, la Cilicie, la Lycie ou la Cyrnaque. Lattention porte la partie
orientale de lempire ne tient pas qu la richesse du corpus documentaire
et sa relative concidence chronologique avec les donnes disponibles sur
la Sicile. Il sagit, dans tous les cas, de provinces o ladministration romaine
reprsentait une sorte de superstructure venue se greffer sur un tissu de cits
dont les institutions et le droit restrent en place aprs la conqute et le
phnomne de provincialisation1. Elles prsentaient ainsi la mme dichotomie
entre juridiction provinciale et tribunaux locaux, entre droit romain et droit
grec. Ce constat rend lgitime une rflexion sur les points de comparaison
possibles entre la norme rapporte par Cicron et diffrents rglements
connus dans le monde hellnophone la fin de la Rpublique ou dans les
premires dcennies du Principat. Cette dmarche revient tudier ce qui,
structurellement, rapprochait ou distinguait la lex Rupilia de dispositions mises
en dautres parties de lempire, mais dans des circonstances approchantes.
Dans sa partie judiciaire, la lex Rupilia se prsente comme un rgime
de rglement des diffrentes catgories de litiges pouvant survenir dans
un territoire donn, en tenant compte des multiples statuts juridiques des
populations qui y rsidaient. Le paragraphe32 expose de manire synthtique
un certain nombre de clauses relevant de la catgorie du droit international
priv, dans laquelle entrait toute forme de conflit entre deux systmes
juridiques trangers lun lautre2.
1.Voir ce sujet les remarques gnrales de Lintott 1993, p.54-59; Cotton 2007, p.236-237.
2.Voir Cotton 2007, p.234-235, qui dfinit le droit international priv comme that part of
the national law of a country which deals with cases where a foreign element intrudes in one
form or another.
Cahiers Glotz, XXI, 2010, p. 157-186
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Julien Fournier
Siculi hoc iure sunt ut, quod ciuis cum ciue agat, domi certet suis legibus, quod Siculus cum
Siculo non eiusdem ciuitatis, ut de eo praetor iudices ex P. Rupili decreto, quod is de decem
legatorum sententia statuit, quam illi legem Rupiliam uocant, sortiatur. Quod priuatus a
populo petit aut populus a priuato, senatus ex aliqua ciuitate qui iudicet datur, cum alternae
ciuitates reiectae sunt; quod ciuis Romanus a Siculo petit, Siculus iudex, quod Siculus a
ciue Romano, ciuis Romanus datur; ceterarum rerum selecti iudices ex conuentu ciuium
Romanorum proponi solent. Inter aratores et decumanos lege frumentaria, quam Hieronicam
appellant, iudicia fiunt.
Le droit en vigueur chez les Siciliens prvoit que, si un citoyen agit en justice contre
un concitoyen, le procs est organis dans leur cit et selon leurs lois; si cest un
Sicilien qui agit contre un autre Sicilien, mais dune cit diffrente, dans ce cas, le
prteur tire au sort des juges en vertu de lordonnance de P. Rupilius, prise sur avis
dune commission de dix lgats les Siciliens lappellent la loi Rupilia. Si cest un
particulier qui introduit une action contre un peuple ou un peuple contre un particulier, on donne pour juge le snat dune cit, aprs que chaque partie en a rcus
un. Si cest un citoyen romain qui introduit une action contre un Sicilien, on donne
comme juge un Sicilien, si cest un Sicilien qui introduit une action contre un
citoyen romain, on donne un citoyen romain; dans toutes les autres affaires, lusage
est dafficher une liste de juges choisis dans le corps des citoyens romains. Entre les
cultivateurs et les dcimateurs, cest en vertu de la loi sur les grains, quils appellent
loi dHiron, que les tribunaux sont constitus3.
La loi visait tablir quel tribunal tait habilit dans chaque cas, et en application
de quel droit. En cela, la lex Rupilia ne fait pas figure dhapax et rencontre
diffrents chos en Orient.Toutefois, elle prsente certaines spcificits dont il
faut imprativement tenir compte.
- En premier lieu, sa nature. Il sagit dun dcret labor par le consul
P.Rupilius avec laide de dix lgats dpchs par le Snat. Lautorit fondatrice
du Snat comme la longvit dont fit preuve le rglement font que, aux dires
de Cicron, les Siciliens de son poque parlaient de la lex Rupilia 4. Celle-ci est
aujourdhui assimile ce que les historiens nomment encore, par commodit,
une lex prouinciae, sorte de charte fondatrice mise lors de la fondation ou de
la rorganisation dune province5. cet gard, elle ne comportait pas que des
dispositions judiciaires: cest ce que rappelle incidemment Cicron au paragraphe40, en affirmant Verrs que ses prdcesseurs avaient observ les lois
de Rupilius dans toutes les autres matires et surtout en matires dactions
judiciaires (in ceteris rebus et in iudiciis maxime)6.
Dans la partie orientale, nous connaissons dautres rglements assimils avec
plus ou moins de certitude au modle de la lex prouinciae, mais aucun qui ne
nous rapporte de clauses judiciaires. Ce que nous savons de la lex Pompeia
3. Traduction provisoire propose par le groupe Verrines du Laboratoire ANHIMA (UMR
8210), dans le cadre dune nouvelle dition des Verrines pour la CUF.
4. Cicron, Verr., II, 32.
5. Sur la notion de lex prouinciae, voir en dernier lieu le bilan dress par Coudry & Kirbihler
2010.
6. Le terme de leges Rupiliae, employ au paragraphe90, suggre lexistence dun ensemble de
dispositions. Mais lemploi du pluriel reste trs minoritaire dans le texte par rapport au singulier
lex Rupilia. Sur cette distinction, voir Lopez 1972, p.180, n.7.
La lex Rvpilia, un modle de rgime judiciaire provincial?
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donne au Pont Bithynie en 65/4, travers des textes de Pline le Jeune et du

Digeste, concerne surtout lorganisation du recrutement des Conseils civiques
et les rgles de concession de la citoyennet entre les diffrentes communauts
provinciales7. Lexistence dune lex prouinciae en Asie est peine entrevue dans
la mention dune nomothsia romaine dans un dcret de Pergame contemporain
de la fondation provinciale8. En Achae comme en Lycie-Pamphylie, le terme de
lex nest pas attest en ce sens, mais certaines mesures attribues L.Mummius
en 145 av. J.-C. dune part9, lempereur Claude dautre part10, font tat
dinterventions dans le rgime des cits au moment o ces rgions passrent
sous domination romaine. En tout tat de cause, il nest pas possible de comparer
les clauses judiciaires de la lex Rupilia celles dun document de mme nature.
Les autres sources normatives dont nous disposons directement ou
indirectement sont des traits conclus entre Rome et un peuple ou une cit
libres11, des snatus-consultes destination de cits12 ou mme de particuliers13,
des dits provinciaux14, des dits impriaux comme ceux dAuguste Cyrne15,
voire mme la relation dune pratique personnelle avec le gouvernement de
Cilicie de Cicron dans la correspondance de 51/0 av.J.-C.
- Les rglements qui y sont rapports diffrent de la lex Rupilia sur certains
points, et dabord sur leur porte. En Sicile, la loi valait pour toute une
province et sappliquait en principe toutes les communauts dpendant de
7. Pline le Jeune, X, 112; 114; Dig., L, 1, 1, 2. Sur la lex Pompeia, ses composantes et ses effets,
voir Fernoux 2004, p.129-146.
8. SEG, L, 1211. Aprs la probable lex Aquillia tablie lors de la fondation provinciale, Coudry
& Kirbihler 2010 songent aussi une lex Cornelia de 85, sanctionnant la reprise en main de
lAsie par Sylla aprs la premire guerre de Mithridate.
9. Pausanias,VII, 16, 7-10. Il est possible, toutefois, que la description de Pausanias mle des
mesures prises en 145, en 86, voire en 27 av. J.-C. ce sujet, voir Ferrary 1988, p.199-209.
10. Lexistence dune lex prouinciae en Lycie-Pamphylie a t infre en premier lieu de la
mention de dans le dcret de ratification de la fondation de C.Iulius Dmosthne
dOinoanda, dat de 124 apr. J.-C. (SEG, XXXVIII, 1462, l.111). De nouvelles prcisions
figurent dans une ddicace des Lyciens lempereur Claude, prcdant la liste des routes dont il
avait ordonn la construction (SEG, LI, 1832; voir dsormais ahin & Adak 2007). Lempereur
y tait honor pour avoir rtabli la concorde dans la rgion, dbarrasse des dissensions internes,
de lanarchie et du brigandage ([][] [], l.16-19).
loccasion de ce qui ne fut rien dautre que la provincialisation de la Lycie, la population
recouvra ses lois ancestrales ([] , l.24) et une juridiction quitable (
[][], l.22-23). Ces valeurs, dont le rtablissement tait attribu lempereur ont t
interprtes comme deux composantes des voques dans linscription dOinoanda.
11.Voir en particulier le trait entre Rome et la Lycie de 46 av. J.-C.: PSchyen 1, 25; SEG,
LV, 1452; Bull. 2006, 143, avec quelques nuances apportes par J.-L. Ferrary.
12. Voir le dossier des dcrets de Colophon pour les ambassadeurs Polmaios et Mnippos,
entre la fin du iie et le dbut du iersicle av. J.-C.: SEG, XXXIX, 1243-1244. Les clauses
caractre judiciaire de ces dcrets ont suscit de nombreuses discussions: en dernier lieu,
Snchez 2010 rcapitule les diffrents lments du dbat.
13. Snatus-consulte De Asclepiade, dat de 78 av. J.-C.: Sherk, RDGE, 22, rdit par Raggi
2001.
14. On songe notamment ldit de Q.Mucius Scaeuola en Asie, seulement voqu par
Cicron, Att., VI, 1, 15. Le gouvernement de Scaeuola en Asie doit tre plac soit pendant ou
aprs sa prture (donc entre 99 et 97), soit aprs son consulat (donc en 94/3). R.Kallet Marx,
CP, 84, 1989, p.305-312, opte pour la datation haute aprs discussion des diffrents points de
vue. Ferrary 2000, p.192, situe son gouvernement en 99, 98 ou 97.
15. Oliver, Greek Constitutions, 8-12.
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Julien Fournier
lautorit romaine. Dans les provinces hellnophones, les normes conserves

sont gnralement de porte plus limite, sappliquant un peuple alli, une
cit libre ou un individu distingu pour les services rendus ltat romain.
Seuls les dits de Cyrne avaient un champ dapplication provincial, analogue
celui de la lex Rupilia.
- Celle-ci se distingue aussi par une nature programmatique et systmatique
sans gale, pas mme dans les dits de Cyrne. La gamme des litiges envisags
est la plus prcise que nous connaissions dans un document de ce genre.
Par nature, les traits ne sintressent quaux litiges entre citoyens romains et
ressortissants de la puissance allie; la clause de ldit de Scaeuola rapporte
par Cicron ne concerne que les litiges entre prgrins16. Les dits de Cyrne
ne prennent en compte que les procs dans lesquels taient impliqus des
Hellnes, sans tablir de distinction plus prcise que celle qui spare les affaires
capitales de toutes les autres affaires17.
- Il faut rappeler galement que les clauses de la lex Rupilia ne nous sont
connues que de manire indirecte, dans la source secondaire que constitue le
discours de Cicron. De ce point de vue, la faon dont nous apprhendons le
contenu de la loi sapparente quelque peu celle dont nous sont parvenus les
snatus-consultes rendus en faveur de Colophon: nous nen connaissons que
le compte rendu peut-tre tronqu quen font les dcrets honorifiques
passs en lhonneur des ambassadeurs qui avaient dfendu les intrts de la
cit Rome. ce point du discours, le propos de Cicron, videmment partial, vise en premier lieu exposer les multiples faons dont un prteur mal
intentionn pouvait peser sur le cours de la justice: en influant sur le choix
du juge, en rdigeant une formula qui liait le juge (paragraphe31) ou bien
encore en passant un dit qui menaait de casser les jugements rendus par lui
(paragraphe33).
Son intention, aux paragraphes31-32, est plus prcisment de rvler
combien cette pratique arbitraire de la justice avait pu nuire aux habitants
des cits. Ainsi, Cicron ne cite et ne commente en dtail que des normes
impliquant des Siciliens ce quil nomme les iura Siculorum , en esprant
prouver que Verrs les avait systmatiquement bafoues. Ce faisant, il laisse de
ct, dans la catgorie trs vague des autres affaires (ceterae res), une srie
de litiges qui faisaient sans doute lobjet dun traitement plus prcis dans un
rglement originel: on songe par exemple aux affaires entre citoyens romains,
qui sont peine voques au paragraphe31, o il est indiqu que Verrs
les dfraient des juges Siciliens plutt que de les renvoyer vers des juges
romains. Pour cette raison, il importe tout particulirement aussi de confronter
aux clauses de la loi voques par Cicron les exemples dvelopps dans la
suite du discours, principalement aux paragraphes35 67.
La lex Rupilia ne peut donc pas se prter une comparaison, point par point,
avec un document analogue. Mais chacune de ses clauses peut tre confronte
une ou plusieurs fractions de rglementation spcifique issues de diffrentes
16.Voir infra.
17. Le quatrime dit (Oliver, Greek Constitutions, 11) traite ainsi des litiges entre Hellnes
() lexception des affaires capitales ( (...)
, l.63-65).
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parties gographiques de limperium romain, voire mme de la pratique judiciaire des cits du monde hellnistique. Cest ce que je me propose de faire
ici, en analysant dabord la matire mme des clauses, puis la manire dont
soprait la slection des juges et la procdure qui en dcoulait.
Les principes de rglement des litiges dans la province de Sicile
Le discours de Cicron invite en premier lieu sinterroger sur le champ
dapplication des normes exposes en dtail au paragraphe32. Celles-ci,
mon sens, ne concernaient pas lensemble des affaires pouvant clater en Sicile,
mais excluaient les affaires capitales. Cette conviction se fonde sur lexamen
de la procdure dcrite et du vocabulaire employ aux paragraphes30 32.
lexception de la premire clause, lensemble des dmarches dcrites dans
ce passage reposait sur le principe de la iudicis datio, cest--dire sur le renvoi
dune affaire porte devant la juridiction du prteur vers un ou plusieurs
juges dsigns sous son autorit. Au paragraphe30, Cicron distingue ceux
quiorganisent les instances (ei qui iudicia dant) et ceux qui rendent les
jugements (ei qui iudicant). Or, dans les exemples dtaills qui suivent, aux
paragraphes35 67, cette procdure parat bien associe aux affaires non
capitales. Elle fut employe, mme de manire irrgulire, pour des affaires
civiles ou pnales telles que la revendication dhritage contre Hraclius de
Syracuse puis contre picrate de Bidis, ou encore la poursuite pour faux
en criture publique intente contre picrate (paragraphes60-61). Elle fut
galement utilise dans la procdure civile o Hraclius de Centuripe tait
impliqu en tant que dfendeur (paragraphe66). Au paragraphe68, Cicron
marque une csure importante en annonant quil en vient aux poursuites
entranant la peine capitale (rerum capitalium quaestiones). Le changement de
qualification des causes saccompagne dun changement dans la procdure.
Dans les poursuites intentes contre Sopater dHalicye comme contre Sthenius
de Thermes,Verrs exerce chaque fois sa propre cognitio, en principe entour
de son consilium, en ralit de sa seule cohorte. Si les dfenseurs de Sopater
dnoncent la composition irrgulire du conseil (paragraphes71-73), ils ne
rclament aucun moment le tirage au sort de juges en vertu de la lex Rupilia.
Par ailleurs, le vocabulaire de la procdure accusatoire conforte ce point de
vue. Aux paragraphes30 32, Cicron emploie plusieurs reprises le verbe
petere ab. Cest celui qui figure dans les clauses mmes de la loi, au ct du
verbe agere: quod priuatus a populo petit aut populus a priuato, senatus ex aliqua
ciuitate, ou encore: quod ciuis Romanus a Siculo petit, Siculus iudex. Or, diffrents
parallles dans des documents mis destination des provinces orientales
montrent que ce verbe tait ordinairement employ, dans la terminologie
juridique des rglements romains, pour dsigner la revendication en justice
engage par le demandeur dans une affaire non capitale.
Le terme apparat en particulier dans le snatus-consulte De Asclepiade,
rdit et comment rcemment par Andrea Raggi18. Petere y est employ pour
dsigner les poursuites que le navarque rcompens par Rome et sa famille
18. Raggi 2001, en particulier p.107 pour le commentaire du verbe petere.
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Julien Fournier
pouvaient intenter contre un particulier, ou quun particulier pouvait intenter

contre eux: [quaeque ei, leiberei, posterei uxoresue eoru]m ab altero petent seiue quid
ab eis, leibereis, postereis uxo[ribusue eorum aliei petent]. Comme demandeurs ou
comme dfendeurs, le navarque et sa famille avaient reu le privilge de loptio
fori: toute affaire les concernant pouvait tre juge devant le tribunal de leur
choix. La version grecque du texte nous fait connatre le verbe quivalent
:
,
. Or, le verbe est prcisment celui qui
est utilis dans la clause du trait romano-lycien de 46 consacre aux affaires
non capitales (l.37-39), certainement en traduction du verbe petere employ
dans loriginal latin: on y trouve la formule
| (si, sagissant des autres catgories
daffaires, un Romain intente une poursuite contre un Lycien []), de
mme que la rciproque <> (si,
dautre part, un Lycien intente une poursuite contre un Romain []). La
clause consacre aux affaires capitales emploie plutt le passif pour
dsigner laccusation subie par un Romain ou par un Lycien dans une affaire
capitale: (si un citoyen romain est
accus en Lycie) et (si, dautre part, un
citoyen Lycien est poursuivi)19.
Le plan choisi par Cicron, qui rserve un traitement particulier aux affaires
capitales, me parat donc se conformer une distinction habituelle dans les
rglements de la fin de lpoque rpublicaine ou du dbut du Principat, entre les
affaires capitales et les autres affaires. Outre le trait entre Rome et la Lycie,
elle se retrouve notamment dans les dits de Cyrne: le quatrime dit traite
des litiges entre Hellnes () lexception des affaires capitales. Les affaires
capitales, elles, taient spcifiquement rglementes par le premier dit.
Au paragraphe32, Cicron ne dtaille peut-tre que les clauses relatives
aux autres affaires (cest--dire non capitales), celles qui entranaient la
dsignation de juges sous lautorit du prteur. Il est possible quaient exist
aussi des normes consacres aux affaires capitales, organises selon dautres
modalits. Auquel cas, elles instituaient peut-tre la cognitio du prteur
sur lensemble des affaires, y compris entre Siciliens dune mme cit. Le
droulement du procs capital intent Sopater dHalicye laisse en effet
penser quil nexistait pas dautre possibilit. On apprend au paragraphe68
que Sopater avait dj subi une accusation capitale, intente par les mmes
ennemis, ses concitoyens, et quelle avait t juge de manire rgulire par
le prdcesseur de Verrs, C.Sacerdos. Par la suite, les dfenseurs de Sopater
ne rclament aucun moment le renvoi de laffaire aux lois de la cit, bien
que les deux parties appartiennent la mme communaut. Contrairement
ce qutablit la lex Rupilia pour les autres affaires, il ne semble pas quune
juridiction civique ait t qualifie ni dans le premier procs, ni dans le second.
Les clauses rapportes au paragraphe32 sappliquaient donc, me semble-t-il
aux affaires civiles et pnales lexclusion des affaires capitales. la lumire de
cette prcision, les clauses de la loi ncessitent dtre commentes une par une.
19. Sur ce trait et ses clauses judiciaires, voir infra.
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Les litiges entre Siciliens dune mme cit

La premire catgorie de litiges envisage est celle qui oppose deux Siciliens
appartenant une mme cit: dans ce cas-l, le procs est organis dans leur
cit et selon leurs lois (domi certet suis legibus). Cicron nvoque pas encore
la lex Rupilia, qui napparat qu la clause suivante20. Mais le paragraphe90
semble indiquer que cette garantie figurait bien dans la loi et quelle tait
mme habituellement reprise dans ldit provincial, y compris dans celui de
Verrs (Publius Rupilius postea leges ita Siculis () dedisset ut ciues inter sese legibus
suis agerent, idemque hoc haberet Verres ipse in edito). Cette premire clause est
la seule qui ne contienne pas de mention un ou des juges dsigns par le
prteur. Le jugement se tenait donc en dehors de la juridiction provinciale,
comme le confirme lexpression domi suis legibus. La tenue dun jugement dans
la cit des parties et selon leur loi impliquait quelle se ft devant un tribunal
civique21. Cicron confirme dailleurs au paragraphe33 que le juge, en ce
cas-l, tait un de leurs concitoyens. Les mots latins domi suis legibus trouvent
leur quivalent exact dans lexpression
qui figure dans le snatus-consulte De Asclepiade (l.18-20). En loccurrence,
lorganisation dun procs dans la patrie selon les lois sopposait aux deux
autres possibilits offertes au navarque rcompens: devant des magistrats et
juges romains dune part ( ),
dans une cit libre dautre part ( ). Elle ne pouvait donc
renvoyer, elle aussi, qu un tribunal civique.
Une clause de ce genre assure lexistence, en Sicile, de juridictions civiques
autonomes, qui pouvaient tre saisies de manire indpendante par les justiciables22. Le fonctionnement de ces tribunaux civiques nest gure voqu
dans les Verrines23. Il est attest et relativement bien connu, en revanche, dans
quelques cits de Grce ou dAsie Mineure, jusque sous le Principat 24.
LAthnes impriale offre peut-tre limage la plus complte de la persistance
des juridictions locales dans lOrient romain. Diffrents organes continuaient
dy exercer une activit judiciaire souveraine, en application du droit de la
cit.Textes littraires et inscriptions font connatre la persistance du dikastrion,
hritier de lancienne Hlie, mais dont le recrutement et les comptences
20. Lopez 1972 estime que cette premire clause nappartenait pas aux dispositions originelles
de la lex Rupilia, limites selon lui aux affaires opposant des Siciliens de cits diffrentes. Cf.
Mellano 1977, p.19: quindi quanto mai logico dubitare che la paternit giuridica della
norma, quod ciuis cum ciue agat domi certet suis legibus, sia da attribuire alla c.d. lex Rupilia.
21. Cf. Mellano 1977, p.12-13.
22. Le degr dautonomie relle de ces tribunaux reste cependant incertain et dbattu,
compte tenu des lacunes de la documentation: voir Mellano 1977, p.12-21, avec la bibliographie
antrieure. Lauteur conclut nanmoins une autonomie gnrale des cours locales. Voir aussi,
dans le mme sens et en dernier lieu, Cotton 2007, p.239; Maganzani 2007, p.130-131.
23. Cicron, Verr. IV 100, rapporte tout de mme que le snat de Catane condamna un
esclave accus de vol dobjets sacrs. Lpisode donne voir le fonctionnement autonome dun
tribunal local, en application, selon Mellano 1977, p.20, du principe quod ciuis cum ciue agat domi
certet suis legibus.
24. Sur lorganisation des tribunaux civiques dans les provinces dAchae et dAsie entre le
iersicle av. J.-C. et le iiesicle apr.J.-C., voir Fournier 2010, p.97-256 (part. p.111-164) pour
le cas athnien voqu ci-dessous.
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Julien Fournier
taient dsormais sensiblement plus restreints. Par compensation, le Conseil

de lAropage tait dsormais investi des principales affaires judiciaires: il lui
revenait en particulier de faire respecter les grands rglements mtrologiques,
conomiques et financiers de la cit. La Boul et lEkklsia, en outre, taient
parfois amenes rendre des sentences, conjointement ou sparment. Athnes
tait certes une cit libre, comme la plupart des cits qui ont laiss une
documentation importante. Mais tout laisse penser que les cits provinciales
disposrent longtemps elles aussi de leurs propres cours de justice. Au livreX
des Mtamorphoses, Apule met ainsi en scne, dans une cit thessalienne de
lpoque antonine, le vote dune sentence rendu par les bouleutes (dsigns
comme patres ou decuriones dans le texte latin), runis en tribunal pour juger
une affaire de meurtre25. Le procs contradictoire tenu devant le Conseil (curia)
est alors dcrit comme un jugement rgulier conforme la tradition (rite et
more maiorum iudicium). Cette anecdote est rvlatrice dune volution gnrale
lpoque de la domination romaine, marque par le dclin des tribunaux
populaires au profit des organes litaires. Ces lments montrent en tout cas
que le fonctionnement des tribunaux civiques, dans la plupart des provinces
hellnophones, tait une donne constitutive de ldifice administratif mis en
place par Rome. Ces tribunaux absorbaient sans doute la majorit des affaires
dintrt purement local, opposant des concitoyens entre eux, sans quelles ne
parvinssent jamais devant la juridiction du gouverneur.
Les litiges entre Siciliens de cits diffrentes
Lorsque sopposaient deux Siciliens appartenant des cits diffrentes, le procs
passait devant une commission de juges tirs au sort, en vertu de la loi Rupilia:
quod Siculus cum Siculo non eiusdem ciuitatis, ut de eo praetor iudices ex P.Rupili
decreto, quod is de decem legatorum sententia statuit, quam illi legem Rupiliam uocant,
sortiatur. On rencontre ici la premire et la plus explicite mention de la iudicis
datio exerce par le prteur.
La clause, telle que la rapporte Cicron, donne peu de prcision sur les
juges slectionns dans ces circonstances. Leur nombre nest pas connu. Dans
le procs dHraclius, qui oppose des concitoyens, il est dabord question dun
groupe de cinq juges choisis par Verrs (paragraphe39), puis de trois juges tirs
au sort selon la lex Rupilia (paragraphe42), qui condamnent Hraclius absent,
apparemment sans quune procdure de reiectio ait t applique. Dans une
affaire entre ressortissants de cits diffrentes, le nombre des juges tait sans
doute au mois gal trois, et peut-tre suprieur. La condition civile des juges
nest pas mentionne non plus, mais il ne fait pas de doute quils devaient tre
siciliens, en vertu du principe gnral nonc au paragraphe31, qui stipulait
quun procs entre Siciliens devait tre jug par des Siciliens.
Leur provenance exacte est plus difficile tablir. Deux possibilits sont
envisageables. En vertu dun principe connu aussi bien du droit grec que du
droit romain, le procs pourrait avoir eu lieu devant des juges de la patrie du
dfendeur26. Mais, dans la mesure o ces litiges taient envisags lchelle de la
25. Apule, Mtamorphoses, X, 6-12.
26. Cf. infra.
165
province plutt que dans le cadre daccords bipartites, il est plus vraisemblable
que ces juges taient tirs au sort en dehors des deux cits dappartenance.
Cest ce que suggre le parallle fourni par les dits de Cyrne. Le quatrime
dit, relatif aux affaires non capitales entre Hellnes, prcise ainsi que, dans
un cas de figure quon devine identique celui de la clause sicilienne, il ne
pourra tre nomm aucun juge originaire de la cit laquelle appartient soit
le demandeur ou laccusateur, soit le dfendeur ou laccus (
() ,
, l.67-71).
Il apparat en tout cas qu la diffrence des affaires entre Siciliens de mme

cit, il ntait pas envisag dautre possibilit que le passage par la juridiction
provinciale et le tirage au sort des juges par le prteur. Par comparaison, nous
savons que certaines cits libres gographiquement inscrites dans la province
dAsie conservaient encore le droit, la mme poque, de convenir entre elles
de la manire de rgler les litiges opposant leurs ressortissants. Lillustration
en est donne par le trait entre Sardes et phse27, conclu vers la fin du
iiesicle ou le dbut du iersicle av.J.-C., sous lautorit dun gouverneur de
la province dAsie - trs probablement Q. Mucius Scaeuola.
Deux cas de figure sont envisags. Le premier concerne les cas o aucun
accord nexistait entre la cit du dfendeur et celle du demandeur. Le trait
stipule ainsi que si quelquun de Sardes ou dphse est victime dune saisie
ou dune injustice commise par quelquun qui nest citoyen ni de Sardes ni
dphse, il est permis au citoyen dphse de rclamer justice Sardes, et au
citoyen de Sardes de rclamer justice phse, daprs les lois de la cit o a
t apprhend lauteur de linjustice28. Le trait dessine ici une forme disopolitie entre le citoyen dphse et celui de Sardes, qui leur donnait des droits
quivalents devant les tribunaux de lune ou lautre cit. Mais cest le litige
avec le particulier originaire dune cit tierce qui attire plus particulirement
lattention. Il apparat que si un citoyen de Sardes ou dphse tait victime
dune injustice commise par cet tranger dans lune ou lautre cit, il pouvait
porter plainte devant les tribunaux de Sardes ou dphse, suivant le cas, et y
tre jug selon le droit local. Cela signifie quen absence daccord avec la cit
du dfendeur, le jugement avait lieu sur place, dans la cit du demandeur et
suivant ses lois.
Le second cas concerne les litiges entre les ressortissants de deux cits lies
par des accords, comme ltaient Sardes et phse. Le dbut de la clause est
trs mutil, mais lexistence dun accord rciproque en vertu duquel le procs aurait toujours lieu dans la patrie du dfendeur (auteur de linjustice
commise)29 et probablement daprs le droit de sa cit30 indique qutaient
pris en compte les litiges opposant entre eux des ressortissants dphse et de
Sardes. Daprs les parallles fournis notamment par un trait entre Prine et
27. IK 11/1-Ephesos 7. Texte rdit et comment en dernier lieu par Laffi 2010.
28. Fragments D + E, l. 4-7: [] [ ]
, [ ]
[ , ] .
29. Fragments D + E, l.3-4: (...) [][ ]
[] .
30.Gauthier 1972, p. 182 n. 28.
166
Julien Fournier
Milet 31 dat du dbut du iiesicle av.J.-C., on devine que le citoyen dphse

accus Sardes avait lassurance dtre entendu par une cour dphse et selon
les lois de sa cit, tandis que le citoyen de Sardes accus phse jouissait du
droit quivalent.
On sait toutefois que le traitement de ce type de litige relevant du droit
international priv fut progressivement confisqu par lautorit provinciale en
Asie. Cest ce que suggre, lpoque impriale, une lettre dHadrien la cit
libre dAphrodisias date de 119 apr. J.-C. Lune des clauses en stipule que si un
Grec originaire dune autre cit tait poursuivi par un Grec dAphrodisias, le
procs se tiendrait devant un tribunal provincial et selon le droit romain (
[ , ] )32
cest--dire au moins selon la procdure judiciaire romaine. long terme,
la norme applique tendit ainsi se rapprocher de celle que prvoyait la lex
Rupilia dans la Sicile rpublicaine.
Les litiges entre un peuple et un particulier
La troisime clause indique que les litiges entre un particulier et un peuple
donnaient lieu la dsignation du snat dune cit tierce, qui exerait son
jugement: quod priuatus a populo petit aut populus a priuato, senatus ex aliqua
ciuitate qui iudicet datur, cum alternae ciuitates reiectae sunt. Cicron revient sur
ce cas de figure au paragraphe33, en indiquant quau cours de sa prture,
Verrs avait dune part influ sur la sentence rendue par certains Conseils,
dautre part pass un dit lui permettant de revenir sur ces sentences, comme
il revenait sur celle des juges. Cest donc que le dispositif tait encore appliqu
la fin des annes 70. Pourtant, Cicron nexpose aucun exemple dtaill de
ces jugements, corrompus ou non, rendus par les Conseils des cits de Sicile.
Nous ne disposons donc que de la clause rapporte au paragraphe32, dont la
signification appelle ncessairement quelques explicitations.
Le texte ne prcise pas si son contenu sappliquait aux cas o le particulier
et le peuple en litige appartenaient une seule et mme cit, ou bien aux cas
o le diffrend opposait le particulier une autre cit que la sienne. Plusieurs
arguments permettent nanmoins dincliner en faveur de la seconde proposition.
Le premier tient lconomie gnrale du paragraphe32. Alors que les
litiges entre concitoyens ont t traits en premire position, la clause qui nous
intresse suit celle qui concernait les affaires opposant des Siciliens de cits
diffrentes. Lordre logique du dveloppement pourrait expliquer llision
par Cicron de la mention non eiusdem ciuitatis pour qualifier immdiatement
aprs les litiges opposant un priuatus un populus 33.
Le second argument repose sur lobservation des affaires dHraclius de
Syracuse expos dans la suite du discours. Le procs opposait un particulier
sa cit, sans ambigut possible. Sous linfluence de deux Syracusains, ce sont
bien les administrateurs de la palestre qui rclament lhritage pour le compte
31. I.Priene 28, l.8-9: [
] , [].
32. SEG, L, 1096, l.8-9.
33.Voir, en ce sens, Mellano 1977, p.39, n.106.
167
de leur tablissement (paragraphe36). Au paragraphe38, Hraclius demande

quil lui soit permis de discuter, conformment un droit quitable, avec les
administrateurs de la palestre, cest--dire avec le peuple syracusain (postulat
ut sibi cum palaestritis, hoc est cum populo Syracusano, aequo iure disceptare liceat).
Au paragraphe43, Cicron blme Verrs pour avoir impos lhonorable cit
de Syracuse la honte dintenter une accusation indigne (imponatur honestae
ciuitati turpissima persona calumniae?)34. Or, tandis que diffrentes modalits sont
successivement envisages, le renvoi devant le Conseil dune cit tierce nest
aucun moment voqu par le prteur, ni mme rclam par les parties. La
runion de ces deux arguments suggre que les affaires opposant un particulier
sa cit ntaient pas rgies par cette clause35, mais que seuls les litiges entre un
particulier et une autre cit taient concerns36.
Le fait quau moins une cit soit partie prenante distinguait ces affaires des
simples litiges entre deux Siciliens non eiusdem ciuitatis, et entranait un autre
mode de rglement que le tirage au sort de juges dcrit dans la deuxime
clause. Le procd rapport par Cicron a parfois t rapproch du recours aux
juges trangers37, trs bien attest dans le monde des cits grecques jusquau
dbut de lempire romain38. Toutefois, les circonstances et les modalits de
leur intervention ne sapparentaient pas exactement au cas de figure pris en
compte dans la clause des Verrines. Les juges trangers intervenaient en priorit pour rgler des affaires internes une cit, lorsque les tribunaux locaux
taient dfaillants ou saturs. Ces juges pouvaient venir dune seule cit ou de
plusieurs, auquel cas ils formaient ce que Louis Robert a appel un tribunal
panach. Mais, dans tous les cas, ils opraient dans la cit qui les avait sollicits
et selon son droit, et formaient une sorte de tribunal de substitution plutt
quun organe externe, relevant dune cit tierce.
Le traitement des litiges entre un populus et un priuatus se rapproche davantage de la pratique grecque des arbitrages internationaux, couramment
employe lorsquun litige opposait deux cits grecques entre elles ou mme
une cit certains ressortissants dune autre cit39. La cit arbitre, qui pouvait
trancher des affaires prives aussi bien que publiques, tait parfois choisie par
les cits elles-mmes, parfois dsigne par un souverain puis, partir du dbut
du iiesicle av.J.-C., de plus en plus frquemment par le Snat romain. Grce
la compilation des rglements arbitraux effectue par S.L.Ager, on recense
34. Lopez 1972, p.184, assimile laffaire dHraclius un litige entre un priuatus et son propre
populus. Mellano 1977, p.34, rappelle nanmoins que ce rapprochement est gnralement non
accept.
35.Voir, en ce sens, Maganzani 2007, p.131.
36. Ce point de vue est dj dfendu par Lopez 1972, p.181 et184-185, ainsi que par
Mellano 1977, p.39: la norma quod priuatus a populo petit va riferita ai casi in cui il priuatus non
appartenga alla stessa citt con cui in contesa (voir aussi p.85).
37.Voir Mellano 1977, p.87, avec renvoi la bibliographie antrieure
38. Cette institution typique de lpoque hellnistique a t prsente avec clart et
concision par Robert 1973. En dernier lieu, Cassayre 2010, p.127-175, analyse cette pratique
et en recense les occurrences. Sur sa persistance lpoque romaine, voir Fournier 2010, p.102104 et 536-543.
39. Pour ce dernier cas de figure, analogue la situation prise en compte par la clause des
Verrines, voir notamment Ager 1996, n83 (arbitrage drtrie entre Naxos et Paros, vers 194166), frag.B, l.4-12; n90 (arbitrage de Chios entre Lampsaque et Parion, vers 190), l.1-11.
168
Julien Fournier
au moins une trentaine de cas o le Snat, sollicit par les parties, renvoya
larbitrage une cit tierce de son choix40. Cest ainsi, par exemple, que vers
175-160 av. J.-C. Mylasa, aprs que le Snat avait mis un snatus-consulte en
ce sens, fut dsigne par le prteur M. Aemilius pour arbitrer un litige territorial entre Magnsie du Mandre et Prine41. partir du iersicle av.J.-C., le
dveloppement de ladministration provinciale provoqua le dclin progressif
du recours aux cits tierces: sous le Principat, les procdures arbitrales taient
presque exclusivement effectues par le gouverneur ou par un lgat imprial42.
En Sicile, le choix de la cit tierce seffectuait sous lautorit du prteur.
La procdure de dsignation appelle quelques commentaires, par comparaison avec les pratiques connues dans le monde hellnistique. Cicron indique
quon donnait pour juge le snat dune cit, aprs que chaque partie en
a[vait] rcus un (cum alternae ciuitates reiectae sunt).Aprs que trois cits avaient
t prslectionnes, peut-tre par tirage au sort au sein des communauts
appartenant au mme conuentus, les parties au procs liminaient celle qui
leur paraissait la moins favorable leurs intrts43. lpoque hellnistique, il
existait deux manires principales de choisir une cit tierce en vue dun rglement judiciaire. Quand elles concluaient un trait, il arrivait que des cits se
missent daccord sur le choix dune cit qui exercerait son arbitrage pour tous
les types de litiges publics ou privs qui pourraient se faire jour entre les communauts ou leurs ressortissants. Cette cit tierce pralablement choisie tait
nomme le plus souvent ekkltos polis44. Lautre possibilit consistait dsigner
une cit au moment o survenait le litige, au choix des cits en conflit ou de
lintermdiaire dsign45. La procdure pouvait tre plus complexe et mler les
deux pratiques. Cest ce quon observe notamment dans le trait entre Sardes
et phse46. Les deux cits staient mises daccord pour confier Pergame le
rle de cit mdiatrice ( ). Celle-ci navait pas officier ellemme comme arbitre. Son rle consistait, chaque fois qutait commise une
entorse au trait, recevoir les dlgus des cits en litige et organiser le tirage
au sort du peuple arbitre ( ) au sein dune liste de cits prtablie.
Il revenait au peuple choisi dinstituer le dikastrion qui entendrait les deux
40. Ager 1996.
41. Ager 1996, n120.
42. Sur lvolution des pratiques darbitrage lpoque de la domination romaine, voir les
prsentations de Marshall 1980; Burton 2000 (avec le recensement des conflits frontaliers sous
lempire); Fournier 2010, p.537-543 (lien entre le dclin des formes grecques de juridiction
internationale et le dveloppement de ladministration romaine).
43. Cette interprtation de la clause (comme sa traduction) correspond celle de
L.H.G.Greenwood dans ldition Loeb de 1966 (each party being entitled to challenge one
Council thus proposed). Elle me parat plus conforme la ralit que celle qua retenue H.de
la Ville de Mirmont, CUF, 1960 : aprs la rcusation des cits du demandeur et du dfendeur
(cf. aussi, pour ce point de vue, Lopez 1979, p.181 et184). Ds lors que le processus devait
ncessairement aboutir au choix dune cit tierce, une telle rcusation aurait sans doute t
superflue, le rsultat en tant fix et connu lavance.
44. Voir par exemple Ager 1996, n13: Mytilne est dsigne comme ekkltos polis pour
tout litige qui pourrait survenir entre Tos et Lbdos (vers 303 av.J.-C., sous le patronage
dAntigone le Borgne).
45. Ager 1996, n83: rtrie est ponctuellement choisie comme arbitre dans un litige entre
Naxos et Paros.
46.Voir supra. Le dossier est galement examin par Ager 1996, n170.
169
parties47. Mais la reiectio, telle quelle se pratiquait en Sicile, tait trangre aux
arbitrages du monde hellnistique48. Il sagit dune forme typique de la procdure romaine, quon retrouve tous les chelons de la juridiction, aussi bien
Rome que dans les provinces. Jy reviendrai propos de la slection des juges.
Un autre aspect remarquable est la nomination dun snat comme organe
de jugement. Le snat, dans la terminologie romaine, dsignait le Conseil
ou Boul des cits grecques. Dans les procdures darbitrage de lpoque
hellnistique, il ntait pas dusage de dsigner comme tribunal un Conseil
ni aucune autre institution politique permanente. Lhabitude consistait plutt
renvoyer le jugement vers un tribunal constitu ad hoc. Dans la formation
de ce tribunal, deux approches idologiques coexistaient49. La premire,
considrant que lquit naissait de la sollicitation du plus grand nombre,
prnait la constitution de tribunaux dmocratiques. Dans le premier tiers du
iiesicle av. J.-C., 301 juges drtrie, tirs au sort dans tout le peuple, rendirent
ainsi un arbitrage entre les cits de Paros et de Naxos50. La seconde approche
privilgiait lexpertise des hommes de bien sur lquit du plus grand nombre,
optant ainsi pour la constitution de cours tendance aristocratique. Vers
192, des juges de Cassope en pire et de Thyrrheion en Acarnanie furent
choisis sur des critres de richesse et de noblesse ( )
pour exercer leur arbitrage entre Aigosthne et Pagai51. Il arriva aussi que les
deux solutions fussent adoptes successivement dans une mme procdure
darbitrage. Vers 110 av.J.-C., un litige entre Chalcis dune part, rtrie et
Carystos dautre part, fut arbitr dabord par 31 juges dHypata tirs au sort52.
rtrie et Carystos ayant contest le jugement rendu en faveur de Chalcis,
Hypata reforma un tribunal de 31 juges, mais cette fois lus selon des critres
aristocratiques. Il semble nanmoins que le second jugement ait lui aussi t
rendu en faveur de Chalcis.
Lintervention de Rome dans le processus darbitrage ne parat gure avoir
modifi la donne, puisque les deux options continurent tre adoptes.Vers
138, cest sous mandat du Snat que 600 juges choisis dans tout le corps
civique de Milet tranchrent un litige territorial entre Sparte et Messne53.
la mme poque, le consul L. Calpurnius Piso encouragea la nomination de
31 juges choisis dans la population de Magnsie pour arbitrer un
litige entre Hirapytna et Itanos54.
En Sicile, le choix de renvoyer certaines affaires vers le snat dune cit tierce
me parat en revanche reflter le parti pris de Rome de favoriser limportance du
Conseil au sein de lappareil politique et judiciaire des cits. On sait aujourdhui
que lvolution du Conseil vers un organe litaire, compos de membres
47. Sur cette procdure, voir dsormais Laffi 2010, p.74-77; Fournier 2010, p.409-415.
48. La rcusation de personnes juges trop proches des parties dans le cadre dune procdure
interne, au moment de la constitution du tribunal civique, tait cependant connue des Grecs:
voir Cassayre 2010, p.369-371.
49.Voir, sur ce point, Ager 1996, p.11-12.
50. Ager 1996, n83.
51. Ager 1996, n85.
52. Ager 1996, n166.
53. Ager 1996, n159.
54. Ager 1996, n158.
170
Julien Fournier
recruts vie sur des critres de naissance et de fortune, samora par endroits
ds le milieu du iiesicle av.J.-C., avant mme lintervention de Rome en ce
sens55. Par principe, Rome voyait dun il favorable linfluence croissante de
linstitution civique dont le modle se rapprochait le plus de son propre Snat.
Limportance du Conseil dans les cits de la Sicile des annes 70 av. J.-C. se devine
assez bien travers lexemple de Syracuse, o le snat local apparat comme le
principal organe de gouvernement et de justice56. Au paragraphe47, Cicron
indique que les Syracusains qui avaient fait le partage des biens dHraclius
rendirent des comptes devant ce Conseil. Au paragraphe48, il rapporte que
Verrs, souponn davoir dtourn lhritage son profit, reporta le soupon
sur son propre gendre. Pour se tirer dune situation dlicate, ce dernier comparut
devant le snat de Syracuse pour sexpliquer et dmontrer que cette affaire ne
le concernait pas. La responsabilit de cet organe dans les affaires de la cit
apparat encore au paragraphe63, lorsque le successeur de Verrs, L.Metellus,
arrive en Sicile et ordonne que lon se saisisse de la personne de tout snateur
syracusain quHraclius aurait fait assigner. Limportance du Conseil civique
sexplique sans doute en partie par les comptences que lui avait confies la lex
Rupilia ds 132. Cette tendance nest pas propre la Sicile, mais sobserve aussi
dans les cits de vieille Grce. Nous avons rappel limportance croissante prise
par lAropage dans les affaires judiciaires athniennes, ou par la Boul dans
un certain nombre de cits, comme Mylasa en Asie Mineure57, au dtriment
des anciens tribunaux populaires. Le phnomne transparat aussi, la mme
poque, dans les provinces de la pninsule ibrique, comme en tmoigne la
Tabula Contrebiensis. Je dlaisse un instant la comparaison avec lOrient pour
rappeler que cette table de bronze comporte une srie de documents en latin
retraant les tapes dun procs jug sous lautorit de limperator C. Valerius
Flaccus, proconsul dHispanie citrieure, le 15mai de lanne 87 av. J.-C.58
Le litige soumis au jugement concernait le percement dun canal dirrigation
et impliquait trois communauts voisines, les Salluienses, les Sosinestani et les
Allauonenses. Sollicit par lune des parties, le gouverneur choisit de remettre le
jugement entre les mains du Conseil de la communaut de Contrebia (dsign
comme senatus Contrebiensis). Comme en Sicile, le gouverneur pouvait donc
confier un jugement au snat dune cit tierce.
La promotion du rle judiciaire du Conseil est un lment qui sobserve dans
toutes les provinces, jusque sous le Principat. Elle concernait aussi les affaires
internes des communauts. En Espagne encore, la lex Irnitana, lpoque de
Domitien, faisait de la curie du municipe le tribunal qualifi pour tout procs
relatif largent de la communaut (iudicium pecuniae communis), en particulier
55.Voir Hamon 2005, trs largement suivi par Heller 2009.
56. Cicron voque quelques autres reprises limportance du snat des cits de Sicile: voir
en particulier Verr., II, 120-125 (sur les critres de recrutement des snateurs); IV, 100 (jugement
rendu par le snat de Catane, cf. supra, n.23). ce sujet, ltude de rfrence, dj ancienne, est
celle de Gabba 1959. Voir aussi Ferrary 1988, p.9 et n. 14. Sur le rle judiciaire du Conseil
lpoque romaine, de manire gnrale, voir Laffi 1989.
57. Pour ce cas prcis, voir Fournier 2010, p.205-243.
58. La premire publication de linscription est due G.Fats, Boletin de la Real Academia de
la Historia, 176, 1979, p.421-438 (AE, 1979, 377). Ldition et ltude de rfrence sont celles de
Richardson 1983, avec les complments de Birks, Rodger & Richardson 1984.
171
contre les magistrats manieurs de fonds publics souponns de malversation

lissue de la reddition de comptes tenue devant les dcurions (chapitre 69). Les
affaires dont lenjeu tait infrieur 500 sesterces taient juges par cinq dcurions. Lorsque lenjeu excdait les 500 sesterces, la curie tout entire avait le droit
denqute, daction en justice et dvaluation de la peine (cognitio iudicatio litisque
aestumatio)59. La curie pouvait galement agir comme une juridiction dappel dans
le cas o un citoyen du municipe contestait une amende inflige par les duumvirs
ou les diles en vertu de leur pouvoir de coercitio60. Les dcurions exeraient dans
ce cas un vritable iudicium, destin ratifier ou casser lamende inflige.
Les litiges entre citoyens romains et Siciliens
La quatrime clause est relative aux affaires entre Siciliens et Romains: quod
ciuis Romanus a Siculo petit, Siculus iudex, quod Siculus a ciue Romano, ciuis
Romanus datur. Le critre discriminant tait cette fois le statut personnel des
parties au procs, celui de prgrin ou de citoyen romain, indpendamment
de la communaut de rsidence. Le principe appliqu voulait que le jugement
et lieu devant des juges de lappartenance civile du dfendeur: le Sicilien
poursuivi par un Romain tait entendu par un juge sicilien, le Romain
poursuivi par un Sicilien tait entendu par un juge romain. En cela, la clause
se conformait au principe que les juristes appellent actio sequitur forum rei.
Ce principe tait familier aussi bien des Grecs que des Romains. Il se
retrouve dans un certain nombre de rglements consacrs au droit international
priv. Un passage du discours Sur lHalonnse du Pseudo-Dmosthne indique
quelle rgissait dj les rapports entre Athniens et Macdoniens au vesicle
av.J.-C., en labsence de toute convention judiciaire. Selon lauteur, on ne
trouvait pas avantageux de conclure des symbola, ni pour les Macdoniens
plaignants qui venaient Athnes, ni pour nous en Macdoine; mais les
plaignants obtenaient justice, nous l-bas selon leurs lois, eux ici selon les
ntres61. Dans les conflits opposant des ressortissants des deux communauts,
les Macdoniens demandeurs se rendaient Athnes pour y obtenir justice
selon les lois athniennes, tandis que les Athniens demandeurs se rendaient
devant les tribunaux macdoniens, o ils se pliaient au droit local.
Comme je lai rappel prcdemment, le mme esprit rgissait les clauses
judiciaires du trait conclu entre Sardes et phse. Dans le mme cas de figure,
il tait prvu que la victime de linjustice, conformment ce qui a t fix
plus haut, sera juge dans la cit de celui qui la commise (
[][ ] [] )62, cest-dire dans la cit du dfendeur.
59. Lorganisation judiciaire du municipe dIrni est tudie en particulier par Wolf 2000; 2006.
60. Lex Irnitana, ch. LXVI: si is, cui ea multa dicta erit, aut nomine eius alius postulabit, ut de ea ad
decuriones conscriptosue referatur, de ea decurionum conscriptorumue iudicium esto. Sur le jugement
concernant la pecunia communis et le rle de la curie dans la lex Irnitana, voir Mantovani 2006.
61. [Dmosthne], VII, 13.
, ,
, . Traduction
Gauthier 1972, p.171.

62. Fragments D + E, l.3-4.
172
Julien Fournier
Ce principe, surtout, fut privilgi par Rome au moment de codifier le

rglement des litiges entre citoyens romains et prgrins, que ce ft dans le
cadre dune loi provinciale, dun snatus-consulte ou dun trait dalliance. Il
se retrouve dans lune des affaires rapportes par le long dcret de la cit de
Colophon en lhonneur de son ambassadeur Mnippos, la fin du iie sicle
av. J.-C. Au cours de sa cinquime ambassade Rome, Mnippos sauva un
concitoyen mand Rome par les consuls pour y rpondre dune mort
romaine ( )63. Cette expression et les circonstances qui
lentourent font difficult. Diffrentes interprtations en ont t donnes
par J. et L. Robert64, J.-L.Ferrary65 et G.A.Lehmann, suivi en dernier lieu
par P. Snchez66. Tous ont admis dans un premier temps que le snatusconsulte obtenu en fin de compte par Mnippos consacrait le droit de la
cit juger devant ses tribunaux et selon ses propres lois un citoyen romain
aussi bien accus quaccusateur ( ) dun
Colophonien. Ainsi entendue, cette disposition posait elle-mme problme,
dans la mesure o elle allait rebours du principe habituellement observ,
en vertu duquel laccus comparaissait toujours devant un tribunal de son
appartenance civique. U.Laffi a rcemment propos une interprtation qui
donne un nouvel clairage au texte et lve cette difficult, en suggrant que les
deux termes ne se rapportaient pas un
accus ou un accusateur romain, mais dsignaient dune part lauteur du dlit
et accus (sous-entendu: colophonien), dautre part laccusateur romain67: Il
a maintenu lautorit de nos lois pour tout chef daccusation, (autorit valant)
mme pour les Romains, car le Snat a dcid que (et) lauteur du dlit (notre
concitoyen) et le Romain accusateur de lun de nos concitoyens passent en
jugement chez nous68. Lambassadeur de Colophon obtint du snat, non
pas la garantie du droit dune cit grecque condamner mort des citoyens
romains, ce quaucun autre rglement natteste, mais la raffirmation du droit
dun accus tre jug par les tribunaux de sa patrie et selon ses lois. Le dcret
indique ensuite que Mnippos sauva laccus colophonien ainsi que les lois de
la cit, qui furent respectes lors du procs69.
Les clauses judiciaires du trait romano-lycien de 46 av. J.-C. se conforment
au mme principe. En matire capitale, il est prcis que si un citoyen
63. SEG, XXXIX, 1244 I, l.27-31; 40-47.
64. Robert 1989, p.87. Le passage ferait allusion au meurtre dun Romain par un citoyen de
Colophon, jug et acquitt par un tribunal civique. Avertis, les consuls auraient rcus le verdict
de la cit et fait comparatre ce citoyen Rome pour y tre jug nouveau.
65. Pour Ferrary 1991, p.568-569, la mort romaine ferait rfrence non pas un meurtre
commis par un particulier, mais la condamnation et lexcution dun Romain sur dcision
dun tribunal de Colophon.
66. Lehmann 1998, comme Snchez 2010, estiment que dsignerait lexcution la romaine quencourait le citoyen de Colophon mand Rome par les consuls.
67. Laffi 2009.
68. SEG, XXXIX, 1244, col. I, l. 40-44:
,
.
69. SEG, XXXIX, 1244, col.I, l.40-47:

.
173
romain est accusen Lycie (sous-entendu: par un Lycien), il sera jug selon
ses propres lois, Rome, et nulle part ailleurs. Si un citoyen lycien est accus,
il sera jug selon ses propres lois (en Lycie), et nulle part ailleurs70. Le mme
principe sappliquait pour le reste des affaires pnales et civiles: si un Romain
intente une poursuite contre un Lycien, il passera en jugement daprs les lois
lyciennes, en Lycie, et nulle part ailleurs71. linverse, le Lycien qui intentait
une poursuite contre un Romain devait le faire devant un magistrat ou
promagistrat romain le plus proche, et, par consquent, selon le droit romain.
Il sagit dune clause tout fait parallle celle de la lex Rupilia.
On observe, dans tous ces cas, que le jugement devant un tribunal de la patrie
du dfendeur saccompagnait du respect des lois qui sy rattachaient. Cette
garantie est clairement exprime dans le cas dAthnes et de la Macdoine:
les plaignants obtenaient justice nous l-bas selon leurs lois, eux ici selon les
ntres ( , ). Elle est implicite
dans le trait entre Sardes et phse. Elle est raffirme dans le snatus-consulte
remis Mnippos- lambassadeur a sauv les lois, cest--dire obtenu leur
application - et nouveau dans le trait romano-lycien: le dfendeur lycien
est jug <> . Mme si la nature du droit
employer ne figure pas dans la clause de la lex Rupilia, on peut supposer quil
en allait de mmeen Sicile, et que le dfendeur sicilien tait entendu par
un juge sicilien, selon le droit sicilien, tandis que le dfendeur romain tait
entendu par un juge romain, selon le droit romain72.
2. Le mode de slection des juges et la procdure employe
La iudicis datio, prrogative du gouverneur
Il a t rappel plus haut que le cur de lorganisation judiciaire provinciale
dcrite au paragraphe32 reposait sur le principe de la iudicis datio. La iudicis datio
tait une prrogative attache tous les gouverneurs de province lpoque
rpublicaine. En Orient, elle tait sans doute concomitante ltablissement des
provinces. Lattestation la plus ancienne que nous en connaissions se rencontre
dans la loi sur les provinces orientales (dsigne parfois comme lex de prouinciis
praetoriis), date de 100 av.J.-C., qui reconnaissait le droit aux proconsuls dAsie
et de Macdoine de nommer des juges et des recuperatores ([]
)73. Toutefois, lobjet principal de la loi tait la juridiction conserve par
les gouverneurs depuis le dpart de leur province jusqu leur retour Rome,
dabord applicable aux citoyens romains. On ne peut donc y voir une garantie
formelle de lapplication de ces procdures aux provinciaux ds cette poque.
70. P. Schyen I, 25, l.32-37:
,
, .
71. P. Schyen I, 25, l. 37-38:
, .
72.Voir, en ce sens, les rflexions de Cotton 2007, dans la rubrique intitule The Principle
of the Personality of the Law, p.242-244.
73. Roman Statutes I, 12, Cnidos IV, l.35.
174
Julien Fournier
En Sicile, le gouverneur procdait la nomination de juges a minima dans

les affaires entre Siciliens de cits diffrentes, comme dans les affaires entre
Siciliens et citoyens romains. La dsignation du snat dune cit tierce, dans les
affaires entre un particulier et un peuple, relevait galement de la iudicis datio74.
Le seul type daffaire chappant thoriquement cette rgle tait celui qui
opposait des Siciliens dune mme cit, tant donn quen ce cas les tribunaux
civiques pouvaient tre saisis indpendamment de la juridiction provinciale.
Il apparat toutefois, au regard des exemples dvelopps par Cicron, que le
prteur semblait habilit procder la iudicis datio aussi dans ce cas de figure.
cet gard, laffaire dHraclius est la plus riche denseignements75. Le procs,
comme on la vu, opposait un particulier sa cit. Au paragraphe32, Cicron
nvoque aucune procdure spcifique pour les affaires opposant un Sicilien
sa cit. Plutt que de supposer la disparition dune clause couple celle des
litiges entre Siciliens de cits diffrentes76, il est plus logique de penser que ce
type de procs entrait dans la catgorie gnrale des affaires entre citoyens de
mme cit, entendues par les tribunaux civiques et selon le droit local77.
Le souhait formul par Hraclius dtre jug selon un droit quitable (aequum
ius) reflte peut-tre sa volont initiale de voir laffaire entendue devant la juridiction de la cit, et selon son droit78. Toutefois, le dbat porte rapidement sur
lidentit des juges que donnera leur gouverneur et sur leur mode de slection.
cette occasion, Hraclius ne dnonce en rien le fait que le gouverneur puisse
donner des juges, mais seulement diverses entorses faites au principe de slection
tabli par la loi79. Dans un premier temps, au paragraphe37,Verrs annonce en
effet son intention de procder au tirage au sort les juges pour les actions judiciaires. Hraclius ne conteste pas le tirage au sort, mais rclame simplement ce
que soit respect le dlai de trente jours prescrit par la loi. Puis, au paragraphe
suivant, les adversaires dHraclius rclament que lon donne les juges quil plaira
Verrs de choisir dans les cits appartenant la circonscription judiciaire de
Syracuse. Hraclius lui-mme sy oppose en demandant ce que les juges soient
donns conformment la lex Rupilia, cest--dire tirs au sort, comme on lapprend dans les deux paragraphes qui suivent. Pour finir, alors quHraclius a pris
la fuite,Verrs renonce confier laffaire aux cinq juges quil avait dsigns luimme et procde au tirage au sort de trois juges, selon les prescriptions de la loi.
Le gouverneur tait ainsi fond procder la iudicis datio dans des cas
relevant en principe de la juridiction locale. Cette apparente contradiction ne
74. Cf. Mellano 1977, p.85.
75. Sur cette affaire, voir en particulier Lopez 1972; Mellano 1977, p.28-55; Maganzani
2007, p.134-141.
76. Lopez 1972, p.187-188, suppose que la lex Rupilia contenait aussi une norme renvoyant
les affaires opposant un particulier et sa cit des juges tirs au sort, raison pour laquelle
Hraclius aurait rclam lapplication de cette loi. Toutefois, lauteur ne peut expliquer
son absence au paragraphe32 que par une hypothtique lacune dans le texte transmis. Le
raisonnement demeure trs fragile.
77.Voir, en ce sens, Mellano 1977, p.34: le cause tra un privato e il suo populus rientrano nel
principio dellautonomia giurisdizionale locale, contemplato nella prima regola di 2.2.13.32;
cf. aussi p.20-21 et p.88.
78. Mellano 1977, p.37. On remarque dailleurs que dans une affaire du mme type, picrate
de Bidis rclame le renvoi de laffaire ad leges suas (paragraphe59).
79.Voir, en ce sens, Mellano 1977, p.28.
175
ncessite pas, comme on a pu le faire, de supposer lexistence dune clause qui

aurait institu le tirage au sort de juges pour les cas opposant spcifiquement
un Sicilien sa propre cit. Il est possible, me semble-t-il, de concilier le mode
opratoire suivi dans laffaire dHraclius avec la lettre mme de la loi cite au
paragraphe32, condition de prendre en compte deux cas de figure distincts.
- Si une affaire entre concitoyens tait porte directement devant la juridiction civique, elle tait juge sur place, par un tribunal local, sans que le prteur
intervnt daucune faon dans la procdure.
- En revanche, si la mme affaire tait porte devant le prteur par lune des
parties, celui-ci avait le pouvoir de procder datio iudicis. Mais il tait tenu,
si le dfendeur le rclamait, de procder au tirage au sort de juges selon les
modalits dfinies par la lex Rupilia. Ces juges taient certainement siciliens,
choisis dans la cit dappartenance des deux parties80.
Il faut peut-tre dceler un cho cette alternative dans un passage du
paragraphe59, relatif laffaire dpicrate de Bidis. Dans des circonstances
analogues celles du procs dHraclius, les dfenseurs dpicrate demandent
que le prteur renvoie laffaire leurs lois propres ou bien quil ordonne la
notification par crit de laction, conformment la lex Rupilia (procuratores
postulant ut se ad leges suas reiciat aut ex lege Rupilia dicam scribi iubeat). Le choix
leur semble thoriquement offert entre le circuit interne de la juridiction
civique (domi suis legibus) et le passage par la juridiction provinciale avec tirage
au sort des juges selon la lex Rupilia. De mme, au paragraphe 60, les dfenseurs
refusent quait lieu aucun iudicium ou aucune cognitio du gouverneur en
labsence dpicrate, tandis quils persistent rclamer le renvoi de laffaire
leurs lois civiques.
Le droulement des affaires dHraclius et dpicrate suggre que dans le
cas de figure o laffaire passait devant la juridiction provinciale, il existait
une interprtation et une application gnrale des principes de la loi par les
gouverneurs de Sicile. Au paragraphe 39, Cicron indique quil existait un droit
rglant les procs queles Siciliens avaient entre eux (ius esse certum Siculis inter se
quo iure certarent). Au paragraphe40, il rappelle que la loi prescrivait suivant quel
mode il fallait dsigner des juges dans un procs entre Siciliens (quem ad modum
iudices inter Siculos dares). Dans les faits, cette catgorie trs large des affaires entre
Siciliens regroupait sans doute tous les litiges ports devant le gouverneur,
quils opposassent des concitoyens entre eux, des particuliers leur cit, ou
des Siciliens de cits diffrentes. Dans tous ces cas, on appliquait visiblement le
tirage au sort de juges siciliens dfini par la lex Rupilia, une procdure dcrite
uniquement pour les litiges entre Siciliens de cits diffrentes au paragraphe32.
Lauretta Maganzani estime que cest ldit du gouverneur qui permettait
cette application trs gnrale du tirage au sort toutes les affaires entre Siciliens
portes devant le gouverneur81. cet gard, il est possible de rapprocher ce
80. Voir Mellano 1977, p.51, propos de la nationalit des trois juges tirs au sort dans
laffaire dHraclius de Syracuse.
81. Maganzani 2007. Voir dj Mellano 1977, p.42 et53: dans laffaire opposant Hraclius
aux administrateurs de la palestre, loption consistant tirer au sort des juges, selon le procd
dfini par la lex Rupilia, ne reposait pas sur lune des normes exposes au paragraphe32, mais
sur le pouvoir du gouverneur de prsider la iudicis datio.
176
Julien Fournier
dispositif de ldit provincial sicilien dune clause de ldit de Q.Mucius

Scaeuola reprise par Cicron dans son propre dit provincial loccasion de
son gouvernement de Cilicie82.
Multaque sum secutus Scaeuolae, in iis illud, in quo sibi libertatem censent Graeci datam, ut
Graeci inter se disceptent suis legibus (). Graeci uero exsultant quod peregrinis iudicibus utuntur.
Jai repris plusieurs dispositions de Scaeuola, en particulier ce en quoi les Grecs
considrent avoir recouvr la libert celle qui les invite rgler leurs litiges entre
eux suivant leurs lois propres (). Quant aux Grecs, ils exultent davoir recours des
juges prgrins.
Cette clause, daprs Cicron, permettait aux Grecs de la province dAsie de

rgler leurs litiges entre eux suivant leurs lois propres. Lexpression Graeci
inter se est le parallle exact du Siculi inter se des Verrines, avec une acception
tout aussi large. En Asie puis en Cilicie, de la mme manire quen Sicile, les
affaires entre Grecs, sans plus de prcision, taient renvoyes devant des
peregrini iudices, qui jugeaient aussi suis legibus, daprs les lois grecques. Cicron
ne fait cependant pas allusion au procd de slection de ces juges83. On se
rappelle aussi que le quatrime dit de Cyrne stipule que pour toutes les
autres affaires entre Hellnes (cest--dire les affaires non capitales), il convient
de donner des juges hellnes ( ), moins que
les plaignants ne rclament eux-mmes des juges romains.
Le fait de pouvoir recourir des juges de leur appartenance civile et, de
surcrot, tirs au sort, tait toujours prsent comme un instrument de dfense
accord aux prgrins. Cicron rappelle que la lex Rupilia imposait la sortitio
des juges, du moment surtout quHraclius le rclamait (negare non potes te ex
lege Rupilia sortiri iudices debuisse, cum praesertim Hraclius id postularet). propos
de la Cilicie, il remarque que les Grecs estimaient avoir retrouv la libert
grce lapplication dune telle mesure. Cette dfense restait fragile malgr
tout, car il semble que le gouverneur ait toujours eu la possibilit dexercer
sa propre cognitio plutt que de procder la iudicis datio. Au paragraphe 60,
comme je lai soulign, les dfenseurs dpicrate demandent ce quil ny ait
ni iudicium, ni cognitio du gouverneur en labsence du dfendeur (amici recusare
ne quod iudicium neue ipsius cognitio illo absente de existimatione eius constitueretur),
comme si les deux procdures soffraient galement au prteur. Juste avant, on
apprend que les adversaires dpicrate avaient tent dacheter le decretum que
Verrs lui-mme aurait pu rendre dans laffaire (paragraphe59), plutt que
de donner des juges. Le parallle peut nouveau tre tabli avec le quatrime
dit de Cyrne qui rvle quen matire de juridiction capitale, le gouverneur pouvait soit remettre le jugement une cour de jurs provinciaux, soit
connatre et statuer lui-mme ( )84.
82. Cicron, Att.,VI, 1, 15.
83. Plutt que comme des juges trangers, les peregrini iudices doivent tre considrs comme
des juges grecs, choisis dans les cits, par opposition aux juges romains, de mme que les juges
siciliens des Verrines ou les juges hellnes des dits de Cyrne sopposaient aux juges romains.
ce sujet, voir Fournier 2010, p.308-311.
84. Oliver, Greek Constitutions, 11, l.66.
177
Le mode de dsignation des juges et la question de lalbum

Pour les cas o la iudicis datio tait pratique, la lex Rupilia fixait la procdure
de dsignation des juges. Il semble mme quil sagisse dun des points
fondamentaux de la loi85, ou du moins dun point sur lequel Cicron met
laccent, pour dnoncer les entorses commises par Verrs. Les lments donns
de manire parse par Cicron permettent de reconstituer quelques tapes de
la procdure.
- Celle-ci dbutait par la notification comparatre transmise par crit au
dfendeur, voque au paragraphe37 (scribitur Heraclio dica)86
- Au mme paragraphe, on apprend que la loi imposait un dlai de trente
jours entre la notification par crit dune affaire et le tirage au sort qui
lassignerait des juges87.
- Pass ce dlai, cette assignation seffectuait par tirage au sort, comme
lindique le paragraphe42: ex lege Rupilia sortiri dicas oportere. Pour chaque
cause elle-mme tire au sort, on procdait immdiatement la slection des
juges par un second tirage au sort: educit ex urna tres, pour laffaire dHraclius.
La sortitio des juges se fit sous la responsabilit du prteur, mme si, comme on
lapprend au paragraphe 44, cest le questeur qui se chargeait habituellement
de lopration: ceteras dicas omnes illo foro M. Postumius quaestor sortitus est. Le
procs dHraclius est le seul de ceux qui se tinrent Syracuse pour lequel
Verrs stait lui-mme occup du tirage au sort.
- Dans certains cas au moins, la sortitio des juges tait suivie par ltape de la
reiectio: au paragraphe 41, Cicron dnonce le fait que cinq juges avaient t
dsigns par Verrs nulla reiectione, nulla sorte. Les trois juges finalement dsigns
en accord avec la lex Rupilia condamnrent Hraclius en son absence, sur ordre
de Verrs. Cicron ne fait pas allusion une rcusation dun juge par chaque
partie qui aurait pu avoir lieu sil avait t prsent. Mais certaines affaires taient
juges par un juge unique, peut-tre aprs rcusation: au paragraphe66, Cicron
voque le jugement rendu en faveur dHraclius de Centuripe par un juge
unique, son concitoyen, que Verrs avait tent de faire annuler en contestant
sa validit. Par ailleurs, la rcusation sexerait en principe dans le cas o un
snat dune cit tierce devait juger une affaire entre un peuple et un particulier,
comme on la vu. Cicron y fait galement allusion dans le De Frumento,
propos de la procdure rcupratoire dont elle est un trait caractristique, au
mme titre que la sortitio88.Au paragraphe 136, propos du procs du dcimateur
Q.Apronius, il voque les citoyens romains de Syracuse parmi lesquels il fallait
procder la rcusation des recuperatores (ex qua copia reciperatores reici oporteret).
Au paragraphe 140, il rappelle le pouvoir laiss chacune des deux parties
dexercer son droit de rcusation parmi les hommes justes.
85.Voir, ce sujet, les remarques de Lopez 1972, p.186: lex Rupilia =sortitio iudicum.
86.Voir le commentaire de cette expression par Mellano 1977, p.30-31, qui souligne que la
comparution devant le gouverneur nest pas dnonce par Hraclius ni par Cicron comme
une entrave lautonomie juridictionnelle de la cit.
87. Lopez 1972, p.179, estime que le dlai de trente jours entre la notification de la procdure
et la dsignation des juges rsultait dune extension dune clause de la lex Pinaria voque par
Gaius, Institutes, 4, 15.
88. Lintott 1990, p.4.
178
Julien Fournier
Lapplication de la sortitio et de la reiectio des juges en Sicile tait calque sur

le modle de la procdure civile Rome. En contexte provincial, les allusions
ce systme sont en revanche beaucoup plus lacunaires. En Asie, lexistence de
juges et de recuperatores rappele par la loi sur les provinces orientales implique
que ces deux tapes y aient aussi t suivies. Nous manquons toutefois de
dtails sur leur application. La seule allusion la sortitio des juges figure dans le
titre de praef(ectus) fabr(um) i(ure) d(icundo) et sortiend(is) iudicibus in Asia dans le
cursus de Q.Decius Saturninus89.
Les informations sont un peu moins maigres pour la province de Lycie,
grce une inscription pourtant fragmentaire trouve dans la cit de Pinara90.
Le texte jette un peu de lumire sur le processus daffectation des commissions
de recuperatores aux diffrents procs ports devant la juridiction provinciale.
Le notable lycien du iersicle apr. J.-C. qui y est honor stait charg, auprs
du gouverneur, de la [] des . D.Nrr a reconnu dans le
second terme les recuperatores provinciaux, et dans le premier lquivalent de
la sortitio romaine91. Le notable lycien avait galement effectu le paiement de
cinq mille drachmes chaque systma de 92. D.Nrr propose de rapprocher les quatre systmata entre lesquels ils se rpartissaient des dcuries qui
composaient lalbum iudicum Rome, dans les provinces93 et dans les municipes
latins, comme celui dIrni94. Chaque procs renvoy devant les recuperatores
semble ainsi avoir donn lieu au tirage au sort dun chantillon de juges pris
dans les quatre sections (systemata) de lalbum provincial.
Cest pour la Cyrnaque et les affaires capitales que la procdure est la
mieux connue. La composition du tribunal soprait en deux tapes, celles
de la sortitio, puis celle de la reiectio. Dans le cas dun jury mixte, compos
dHellnes et de Romains, vingt-cinq jurs de chaque catgorie taient tirs
au sort distinctement, au moyen de deux klrtria. Les parties procdaient alors
tour de rle la rcusation des juges: laccusateur en cartait un dans chaque
groupe, laccus trois au total, la condition quil ne sagt exclusivement ni de
Romains ni dHellnes (l.25-29)95.
Dans le cadre de la juridiction provinciale, le prteur, en Sicile, pouvait
tre amen dsigner des juges originaires de la cit des parties, parfois aussi
extrieurs leur cit, des juges siciliens comme des juges romains. Ce constat
incite rflchir la constitution du rservoir au sein duquel taient
slectionns ces juges.
89. CIL, X, 5393.
90. TAM, II, 508. La mention, l.26, du appellation frquemment donne au
gouverneur de Lycie assure que linscription, parfois date du iersicle av.J.-C., est postrieure
la provincialisation de la Lycie survenue sous le rgne de Claude.
91. La dmonstration principale est effectue par Nrr 1995. Nrr 1999, p.276-279,
rcapitule ses arguments.
92. TAM, II, 508, l.21-22: () [][][][ ]
(?) .
93.Cicron, Verr., III, 28, propos du procs du dcimateur Q.Apronius dans la Sicile deVerrs:
quid praetor? Iubet reciperatores reicere. Decurias scribamus. Quas decurias? De cohorte mea reicies, inquit.
94. Cf. la lex Irnitana, LXXXVI et LXXXVII: les iudices de lalbum taient rpartis en
nombre gal entre trois dcuries.
95. Le nombre de jurs rcusables par laccus tait identique celui fix par les leges Corneliae,
au moins pour les accuss nappartenant pas lordre snatorial: Cicron, Verr., II, 77.
179
La Sicile, comme un certain nombre dautres provinces dOrient ou

dOccident, tait dcoupe en circonscriptions judiciaires que Cicron nomme
tantt conuentus, tant forum, suivant laspect mis en valeur96. Lquivalence
est perceptible au paragraphe 44, propos du tirage au sort: deinde ceteras
dicas omnes illo foro M. Postumius quaestor sortitus est: hanc solam tu illo conuentu
reperiere sortitus. Dans chaque circonscription, une cit faisait office de cheflieu et recevait tous les procs ports devant le prteur au cours dune session
gnralement annuelle97. Syracuse apparat principalement dans ce rle, mais
Cicron voque aussi Agrigente, Lilybe, et Panhorme au paragraphe63.
Laffaire dHraclius suggre que la slection des juges soprait habituellement au sein du conuentus. Au paragraphe38, les adversaires dHraclius,
Syracuse, demandent ce que les juges soient choisis par Verrs dans les cits
qui relvent de cette circonscription judiciaire (ex iis ciuitatibus quae in id
forum conuenirent). Hraclius rclame des juges tirs au sort, sans doute parmi
les citoyens de Syracuse, mais le passage montre que le conuentus servait ordinairement de base au recrutement des juges. Une source beaucoup plus tardive
laisse penser que le principe tait le mme dans toutes les provinces organises
en conuentus, et que ntaient convoqus au moment des assises que ceux des
jurs qui appartenaient la circonscription judiciaire. Dans une lettre Trajan,
Pline le Jeune, qui tait alors lgat proprteur de la province de Pont-Bithynie
(111-113 apr. J.-C.), indique quil avait convoqu ses jurs au moment mme
o il sapprtait ouvrir son tribunal Pruse98. Cette prcision parat indiquer
que ceux-ci ne le suivaient pas dun chef-lieu lautre, mais taient appels
chaque nouvelle tape. Le philosophe Flavius Archippus, qui demanda alors
tre exempt de service judiciaire, tait dailleurs lui-mme citoyen de Pruse.
Le texte des Verrines est en revanche beaucoup moins disert sur les critres
ncessaires la qualification et linscription parmi les juges potentiels. Les
donnes issues des provinces orientales rvlent que les juges ntaient pas
choisis sans condition dans toute la population, mais quils taient inscrit sur
des listes formant un album. Au paragraphe11 du Pro Flacco, Cicron voque le
numerus recuperatorum de la province dAsie, dont avait t exclu le publicain M.
Caelius parce quil avait rpugn prononcer contre un autre publicain. Pline
le Jeune, dans le passage que jvoquais prcdemment, signale Trajan que les
adversaires de Flauius Archippus voulaient le faire exclure du numerus iudicum
de la province de Pont-Bithynie, parce quil aurait tent de se soustraire une
condamnation prononce par un prcdent gouverneur.
Linscription sur ces listes se faisait certainement en fonction de critres
censitaires, comme ctait le cas tous les chelons de la juridiction romaine.
Rome mme, aprs la lex Aurelia de 70 av.J.-C., les juges taient rpartis
en trois dcuries composes respectivement de snateurs, de chevaliers et de
tribuni aerarii, mais requrant toutes la mme qualification censitaire, celle de
96. Les conuentus les mieux connus sont ceux des provinces de la pninsule Ibrique (voir
en dernier lieu Le Roux 2004), de lAsie (Mitchell 1999; Campanile 2003; Fournier 2010,
p.62-87) et de lgypte (Haensch 1997).
97. Sur le rythme de la tenue des conuentus, voir Fournier 2010, p.56-61, avec renvoi la
bibliographie antrieure.
98. Pline le Jeune, X, 58: cum citarem iudices, domine, conuentum incohaturus (). Sur ce passage,
voir Gaudemet 1964, p.340; Fournier 2010, p.34 et38.
180
Julien Fournier
lordre questre99. lchelon provincial, un certain niveau de fortune tait

ncessaire pour lappartenance aux cours criminelles de Cyrnaque: le cens
exigible, de 2500 deniers pour les seuls citoyens romains, fut port 7500 pour
les Romains comme pour les Hellnes dans le premier dit dAuguste100. Il
tait prvu toutefois quil pt tre rduit de moiti au cas o ne se seraient
pas trouvs dans la province suffisamment de personnes qualifies. lchelon
municipal, le chapitre 86 de la lex Irnitana indique que les jurs du municipe
devaient possder un capital dau moins 5000 sesterces.
Il est donc trs probable que de telles conditions sappliquaient aussi aux
juges de la province de Sicile, mme si nous disposons de peu dindices en
ce sens. Au paragraphe 28 du De Frumento, Cicron voque les dcuries
de recuperatores partir desquelles il convenait de procder la reiectio. Il est
possible quen Sicile aussi, les dcuries aient reflt des critres censitaires. Par
ailleurs, certaines remarques de Cicron vont dans le mme sens. Le juge de
Centuripe ayant rendu une sentence favorable Hraclius se vit ainsi priv
par Verrs du droit de siger au snat, ce qui indique quil possdait le niveau
de fortune et de respectabilit ncessaire pour y entrer (paragraphe66)101. Au
paragraphe 70, Cicron indique aussi que Verrs avait dans son conseil des
hommes honorables du conuentus de Syracuse (homines honestos e conuentu
Syracusano) : il faut peut-tre y voir aussi une allusion au statut social des juges.
La liste des juges provinciaux suivait aussi une distinction entre les prgrins
et les citoyens romains. Elle est sensible dans le premier dit de Cyrne: les
Hellnes accuss dans un crime capital avaient en effet le choix entre un jury
compos uniquement de juges romains et un jury mixte, compos parit de
juges romains et de juges hellnes. Le verdict du tribunal de quarante-cinq
membres ainsi compos procdait dun vote opr sparment par les jurs
romains et hellnes (l.29-33)102.
Nous avons vu quen Sicile, juges romains et juges siciliens ntaient pas qualifis
pour les mmes types de litiges. De fait, Cicron voque les juges romains comme
une catgorie en soi, en prcisant aux paragraphes 32 et 34, et plusieurs reprises
par la suite, quils taient choisis au sein du conuentus ciuium Romanorum. Le sens
de conuentus, ici, se distingue de celui de circonscription judiciaire. Son unit
rside dans le statut civil de ses membres, qui taient les citoyens romains installs
dans la province, et distincts des Siciliens. Le conuentus ciuium Romanorum faisait
office de rservoir do taient issus tous les juges romains slectionns pour
rendre leur sentence dans les affaires judiciaires de la province, aussi bien civiles
que criminelles. Au paragraphe 28 du De Frumento, Cicron indique ainsi que
Verrs navait donn aucun juge ni recuperator issu du conuentus (nam de conuentu
nullum umquam iudicem nec reciperatorem dedit). Au paragraphe 136, il ajoute que
les citoyens du conuentus de Syracuse formaient un ensemble trs honorable,
o se trouvaient beaucoup de chevaliers romains, hommes du premier mrite
99. Voir Nicolet 1976.
100. Oliver, Greek Constitutions, 8, l.13-21.
101. Sur le cens ncessaire lentre dans les snats des cits de Sicile, voir Cicron, Verr., II,
120-125.
102. De Visscher 1940, p.71, estime que le vote par catgorie nationale en Cyrnaque
tait une transposition en province du vote spar des dcuries de juges (tablies quant elles
sur des critres sociaux et censitaires) Rome, prvu par la lex Aurelia de 70 av. J.-C.
181
(praetera conuentus honestus Syracusis, multi equites Romani, uiri primarii). Par ailleurs,
les membres du consilium chargs dassister Verrs dans le jugement dun procs
capital intent contre le Sicilien Sopater avaient eux aussi t choisis dans le
conuentus des citoyens romains de Syracuse (paragraphe 71). loccasion de ce
procs, Verrs ordonna au chevalier M. Petilius, membre de son consilium, de
quitter la sance pour aller connatre dune affaire prive pour laquelle il avait
t dsign comme juge. Un mme homme pouvait donc tre qualifi la
fois comme membre du consilium et comme iudex dans une affaire prive. Ces
passages rvlent en mme temps que le conuentus des citoyens romains tait
organis lui aussi lchelle de la cit, ou du moins lchelle du chef-lieu de
circonscription judiciaire. De ce fait, il est parfois difficile de faire la distinction
entre le conuentus comme circonscription judiciaire et le conuentus des citoyens
romains. Dun point de vue juridique, le conuentus ciuium Romanorum apparat en
tout cas comme le groupe des citoyens romains qui, dans chaque ville dassises,
taient inscrits sur les listes de juges provinciaux.
Une remarque de Cicron au paragraphe 34 laisse penser que les negotiatores
de la province occupaient une place particulire au sein des juges romains, sans
quon comprenne exactement la manire dont ils se rattachaient au conuentus
ciuium Romanorum. Je remarquerai simplement que la prsence des negotiatores
parmi les juges provinciaux sobserve galement dans la province dAsie,
o ils formaient une fraction importante des rsidents romains au iersicle
av.J.-C. Dans un passage de La prture urbaine relatif un procs capital intent
contre Philodamos de Lampsaque (paragraphes 63 85), Cicron indique que
figuraient dans le consilium du gouverneur dAsie C.Nero un certain nombre
de togati, cranciers des Grecs (creditores Graecorum), qui taient certainement
des negotiatores de la province, mais dont on ignore le mode de recrutement
au sein du conseil.
Le recours la procdure formulaire
La question de la iudicis datio en contexte provincial soulve ncessairement
celle de la procdure suivie au cours des procs. Aux paragraphes31-32,
Cicron associe trs clairement le clivage entre ceux qui tablissent les
instances et ceux qui rendent les jugements avec lmission de formulae par le
prteur destination des juges provinciaux. Cicron cite mme un exemple
de formula rdige dans des termes qui contraignaient le juge rendre une
sentence inique.
La procdure formulaire sappliquait certainement pour toutes les affaires
dans lesquelles un citoyen romain tait impliqu en tant que dfendeur, qui
taient ncessairement entendues par des juges romains, selon le droit romain.
La mission premire de la juridiction provincialeconsistait en effet garantir
application du ius ciuile aux citoyens romains prsents dans les provinces. On
peut lgitimement sinterroger, en revanche, sur lapplication de cette procdure
aux procs dans lesquels un prgrin tait impliqu comme dfendeur et qui
se droulaient devant des juges siciliens. Autrement dit, la dsignation des juges
saccompagnait-elle ncessairement de la transmission du point de droit sur
laquelle les juges avaient prononcer?
182
Julien Fournier
la faveur dune relecture des Verrines, L.Maganzani a estim que la

procdure formulaire tait couramment employe dans celles des affaires
opposant des prgrins qui taient portes devant la juridiction romaine. Elle
montre en effet que le procs dHraclius prsente toutes les caractristiques
des tapes in iure et apud iudices de la procdure formulaire103. Le procs intent
contre Hraclius sapparente une petitio hereditatis. La premire tape prend la
forme de la notification par crit de laction intent. Hraclius fut convoqu
in ius devant Verrs au sige du conuentus pour la sortitio dicarum. Aprs que
le dbat eut lieu devant le gouverneur intervint la nomination du jury, qui
dclencha la phase apud iudices. Il semble bien que cette tape ait t assortie
de la transmission dune formula. Ce point apparat surtout dans le procs
dpicrate, au paragraphe61: alors que les amis dpicrate ne voulaient pas
se porter dfenseurs pour une accusation de faux en criture publique,Verrs
assure quil dlivrera la formule daction prcisment sur ce point (adseuerat
se eius rei in primis actionem daturum).
Je reviens encore une fois la comparaison avec les provinces orientales: les
donnes disponibles assurent que la procdure formulaire put tre applique
au moins ds le premier sicle av. J.-C. des ressortissants trangers de cits
libres thoriquement indpendantes de la juridiction romaine, sans mme
quun citoyen romain ft ncessairement impliqu dans le litige trancher.
En 78 av.J.-C., le snatus-consulte De Asclepiade104 donnait trois navarques
grecs ayant bien mrit de Rome la possibilit dtre jugs devant nos
magistrats (sc. romains) avec des juges italiens (
), une expression qui se rfre probablement aux deux
tapes de la procdure formulaire105. En 68 av.J.-C., la lex Antonia de
Termessibus offrait aux habitants de la cit de Pisidie la possibilit dintenter
une procdure rcupratoire auprs dun magistrat ou promagistrat romain
pour recouvrer les hommes libres et les esclaves perdus au cours de la guerre
contre Mithridate106. Au milieu du iersicle av.J.-C., La lex Gabinia Calpurnia
de insula Delo assurait aux Dliens la possibilit de poursuivre en justice les
possesseurs de biens dont ils avaient t spolis. Les procs envisags sont de
type formulaire, en deux tapes: le magistrat auquel sadressaient les plaignants
probablement le proconsul dAsie devait dsigner des juges aprs avoir
tabli une formula 107.
103. Maganzani 2007, p.132-133.Voir dj, en ce sens, Lopez 1972, p.179-180, n.6; Mellano
1977, p.29, avec la bibliographie antrieure.
104. Sherk, RDGE, 22; rdition par Raggi 2001.
105. Une difficult de lecture du passage a longtemps fait hsiter sur lidentit de la
procdure voque ici: Gallet1937, p.248, sappuyant sur la leon
la l. 19 (daprs Kaibel, IG, XIV, 951), estimait que la possibilit tait
offerte aux navarques de choisir entre la cognitio personnelle du gouverneur et la procdure
formulaire et, partant, que ce passage contenait lune des premires rfrences au systme de la
cognitio extra ordinem. La perte du texte latin aux lignes correspondantes interdit de trancher avec
certitude. Raggi 2001, considrant que le systme de la cognitio ne fit son apparition que sous
lEmpire, prend le parti de supprimer le ta de la l. 19, comme auparavant T. Mommsen, dans
Bruns, Fontes7, p.41, ou Sherk, RDGE, 22.
106.Roman Statutes I, 19, ch.4, I, l.36-II, l.1-5.
107.Roman Statutes I, 22, l.31-35 (part. l.33, [iudiciu]m iudiciatioque [sit ()]. Voir le
commentaire de ce passage par Nicolet 1980, p.127-143.
183
Ce constat pose ncessairement la question de la cohabitation de la procdure

romaine et du droit local grec, lorsquune affaire tait renvoye vers des juges
prgrins. On a vu en effet que le renvoi vers un juge de la nationalit des
parties impliquait lusage du droit qui lui correspondait. Une affaire renvoye
devant un juge grec ou sicilien supposait lusage du droit grec ou sicilien. Cela
signifie que le gouverneur et ses conseillers devaient connatre certains aspects
des droits locaux ou du moins prendre en compte leur existence. Cest ce que
montre en tout cas la Tabula Contrebiensis laquelle jai dj fait allusion108. Saisi
par lune des communauts en conflit, le gouverneur C.Valerius Flaccus fixa le
point de droit trancher et exprima la conduite tenir selon lissue du procs
au moyen de formulae transmises une commission de juges. La premire se
rapportait au droit des Sosinestani de vendre aux Salluienses un terrain pour
la construction dun canal malgr lopposition des Allauonenses. Il sagissait
dun praeiudicium, cest--dire dune dcision prliminaire dont dpendait la
seconde question, celle du droit revendiqu par les Salluienses de prolonger
leur canal sur une terre autre que celle quils avaient achete, dcrite comme
terre publique et prive des Sosinestani.
Chaque formula dbutait par la nomination des juges investis de la sentence
par limperator. Dans les deux cas, le Conseil de Contrebia (Senatus Contrebiensis)
fut choisi. Les noms des juges taient inscrits la suite des formulae. Tous
portaient des noms indignes: la sentence fut donc dvolue des juges
prgrins. Elle fut dailleurs rendue en vertu dun droit local: la seconde formula
indique que le cas des Salluienses serait jug comme si la loi de la cit des
Sosinestani sappliquait ( eux). Il sagissait dune adaptation au contexte local
de la pratique romaine de la fictio ciuitatis109. La mesure permit lapplication du
droit des Sosinestani un peuple voisin. La Tabula Contrebiensis fournit ainsi
un tmoignage direct de larticulation entre la juridiction du gouverneur et
celle des communauts locales, comme de la combinaison entre procdure
romaine et droit prgrin. Elle montre aussi, pour revenir la comparaison
avec la Sicile, que lorsque le gouverneur dlguait une affaire au snat dune
cit tierce, il pouvait galement user de la procdure formulaire.
Conclusion
La description faite par Cicron du rgime judiciaire de la province de
Sicile, dans un passage sans aucun quivalent dans nos sources, dessine les
contours dun systme dont le principal critre discriminant tait lorigo des
parties, plus que la qualification des causes. Les litiges entre cultivateurs et
fermiers de la dme taient les seuls faire exception. En rgle gnrale, cest
dabord le statut civil des parties au procs Siciliens de mme cit ou de
cits diffrentes, citoyens romains - qui dterminait linstance responsable du
jugement. cet gard, le contenu mme de la lex Rupilia peut tre rapproch
108. AE, 1979, 377.
109. Rome, un prgrin pouvait tre considr, le temps dun procs, comme bnficiaire
des droits inhrents la citoyennet romaine: la fiction permettait ainsi quil ft jug selon le
ius ciuile.Voir Birks, Rodger & Richardson 1984.
184
Julien Fournier
de plusieurs rglements dpoque rpublicaine connus dans dautres provinces:

la distinction entre citoyens romains et prgrins grecs et parfois non-grecs
fut lun des principes rcurrents et fondamentaux de ladministration romaine
dans les provinces orientales, reposant sur une conception personnelle du droit
et reconnaissant chacun au moins en position de dfendeur ou daccus
lapplication des lois en vigueur dans sa communaut dorigine. Les lments
de procdure rvls par ces clauses se conforment aussi un schma gnral,
dont on peut observer lapplication dans dautres provinces: existence des
circonscriptions judiciaires, pratique de la iudicis datio, recours la procdure
formulaire.
Pris indpendamment, chaque lment ou presque de la lex Rupilia trouve
ainsi un ou plusieurs parallles dans les documents de la partie hellnophone
de lempire, parfois aussi des provinces occidentales. Il ne me semble pas
certain, pour autant, quun rglement fondateur aussi dtaill ait exist dans
chaque province. supposer quune lex prouinciae ait exist dans chacune, ce
qui nest pas prouv, rien nindique que les bases de la juridiction y aient t
aussi strictement codifies. Il semble au contraire que les dits provinciaux
aient laiss une assez grande marge de manuvre dans lorganisation de la
juridiction provinciale, limage notamment de ldit de Scaeuola, qui prenait
visiblement le contre-pied de ses prdcesseurs dans la province dAsie.
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La Lex Rupilia, Un Modèle de Régime Judiciaire Provincial À L'époque Républicaine ?

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La Lex Rupilia, un modle de rgime judiciaire provincial

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La lex RVpilia, un modle de rgime judiciaire

Cahiers Glotz, XXI, 2010, p. 157-186

La lex Rvpilia, un modle de rgime judiciaire provincial?

donne au Pont Bithynie en 65/4, travers des textes de Pline le Jeune et du

lautorit romaine. Dans les provinces hellnophones, les normes conserves

La lex Rvpilia, un modle de rgime judiciaire provincial?

pouvaient intenter contre un particulier, ou quun particulier pouvait intenter

La lex Rvpilia, un modle de rgime judiciaire provincial?

Les litiges entre Siciliens dune mme cit

taient dsormais sensiblement plus restreints. Par compensation, le Conseil

La lex Rvpilia, un modle de rgime judiciaire provincial?

Il apparat en tout cas qu la diffrence des affaires entre Siciliens de mme

30.Gauthier 1972, p. 182 n. 28.

Milet 31 dat du dbut du iiesicle av.J.-C., on devine que le citoyen dphse

La lex Rvpilia, un modle de rgime judiciaire provincial?

de leur tablissement (paragraphe36). Au paragraphe38, Hraclius demande

La lex Rvpilia, un modle de rgime judiciaire provincial?

La lex Rvpilia, un modle de rgime judiciaire provincial?

contre les magistrats manieurs de fonds publics souponns de malversation

Gauthier 1972, p.171.

Ce principe, surtout, fut privilgi par Rome au moment de codifier le

La lex Rvpilia, un modle de rgime judiciaire provincial?

En Sicile, le gouverneur procdait la nomination de juges a minima dans

La lex Rvpilia, un modle de rgime judiciaire provincial?

ncessite pas, comme on a pu le faire, de supposer lexistence dune clause qui

dispositif de ldit provincial sicilien dune clause de ldit de Q.Mucius

Cette clause, daprs Cicron, permettait aux Grecs de la province dAsie de

La lex Rvpilia, un modle de rgime judiciaire provincial?

Le mode de dsignation des juges et la question de lalbum

Lapplication de la sortitio et de la reiectio des juges en Sicile tait calque sur

La lex Rvpilia, un modle de rgime judiciaire provincial?

La Sicile, comme un certain nombre dautres provinces dOrient ou

lordre questre99. lchelon provincial, un certain niveau de fortune tait

La lex Rvpilia, un modle de rgime judiciaire provincial?

la faveur dune relecture des Verrines, L.Maganzani a estim que la

La lex Rvpilia, un modle de rgime judiciaire provincial?

Ce constat pose ncessairement la question de la cohabitation de la procdure

de plusieurs rglements dpoque rpublicaine connus dans dautres provinces:

La lex Rvpilia, un modle de rgime judiciaire provincial?

Mantovani 2006: D.Mantovani, Il iudicium pecuniae communis. Per linterpretazione

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