LA MUERTE NEGRA.

HISTORIAS
DE PESTILENCIAS.
Asignatura O.A.S.

ngeles Majarn Olivares

M. Eugenia Jvega Domnguez
CAE B

LA MUERTE NEGRA. HISTORIAS DE PESTILENCIAS.

Se recoge en la obra diversas informaciones sobre la pestilencia que azot suelo europeo, y sus
precedentes, la Muerte Negra, que fue una epidemia de peste bubnica .
La enfermedad, el ejemplo ms memorable de lo que se ha adelantado lo suministra la gran pestilencia
del siglo XIV, que asol Asia, Europa y frica, y de la que la gran mayora de los pueblos an conserva su
recuerdo con tristes tradiciones. Era una plaga oriental, marcada por fornculos inflamatorios y tumores de
las glndulas, repentinos, con manchas negras que indicaban un estado de descomposicin ptrida, que
aparecan sobre la piel. En algunos casos, las manchas negras se presentaban sobre todo el cuerpo, algunas
simples y otras unidas y confluentes.
En algunos casos un slo sntoma era suficiente para causar la muerte, mientras que otros pacientes se
recuperaban aunque estuvieran afectados por todos los sntomas. Los sntomas de afectacin ceflica eran
frecuentes, la mayora de los pacientes entraban en estupor para terminar en sueo profundo perdiendo
tambin la palabra por parlisis de la lengua; otros quedaron insomnes y sin secuelas. El contagio era
evidente y algunas casas de la capital quedaron despojadas por ausencia de sus habitantes. Los sufrimientos
ms intensos estaban relacionados con esta pestilencia, los rganos de la respiracin estaban ocupados por
una inflamacin ptrida, un dolor violento en el pecho atacaba a los pacientes, expectoraban sangre, y el
aliento difunda un olor pestilente.
La ayuda mdica era intil, la mayora moran en los tres primeros das, algunos antes, otros ms tarde,
despus de la aparicin de los tumores y manchas negras y azules, y en la mayor parte de los casos
completamente sin fiebre u otros sntomas.
En Sevilla hubo tres oleadas conocidas como epidemias de landres (fornculos).
Principalmente enfermaban los pobres pero en 1360 se enfermaron las clases altas. La mayora moran
los tres primeros das. Los animales tambin se contagiaron.
El libro habla tambin de cmo esta peste acab, durante diversos aos, con gran parte de Europa, Asia y
frica, lugares como Alemania, China, Egipto, Austria, Francia, entre otros.
La propagacin de la plaga era tan grande que los asistentes y mdicos no podan aproximarse a los
enfermos sin exponerse ellos mismos a una muerte cierta.
Esta enfermedad apareci espontneamente ya que haba hambruna y rudas maneras de vivir y el estado
de incultura de la Tierra. Se fue contagiando en las rutas del mediterrneo y en sus respectivos puertos.
Incluso los fenmenos de la naturaleza ayudaron a su expansin, como un viento pestilencial que extendi su
veneno o una niebla espesa y hedionda; en miles de lugares se formaron lagunas de donde se desprendan
vapores nocivos. Es probable que la atmsfera contuviera elementos extraos, y perceptibles sensorialmente,
en una gran extensin que, en regiones ms o menos alejadas, no podan ser descompuesto, o se volvi
incapaz para su separacin.
En cuanto a los datos de mortalidad, no son fciles de concretar, por aquel entonces la vida humana era
poco apreciada, el primer requisito para la estimacin de las prdidas de vidas humanas, es decir, el
conocimiento de la cantidad de poblacin, se estima en conjunto (los gobernantes no se preocupaban por

saber el nmero de sbditos), los informes son vagos, al igual que su origen, slo vlidos para conjeturas ms
o menos variables.
El shock mental soportado por todas las naciones durante la prevalencia de la Plaga Negra no tiene
paralelismo en descripciones posteriores.
En los distintos pases se tomaban precauciones y se establecieron diferentes pasos a seguir para
protegerse y prevenir. En Alemania se cerraron los pozos de manera que nadie podra beber de ellos o
utilizarlos con propsito culinario y, durante un tiempo, slo utilizaban agua del ro o de lluvia. La entrada a
las ciudades slo se permita a personas de confianza. La separacin total del enfermo sano, era una medida
indispensable para protegerse contra las infecciones por contacto. Se aconsejaba la purificacin del aire
mediante grandes fuegos.
En cuanto al agente causal, la peste est ocasionada por el bacilo Yersinia Pestis, que se clasifica dentro
del gnero Pasteurella, pero posteriormente se cre un gnero especfico, la Yersinia, donde se mantiene en la
actualidad junto a otras variedades
Su descubrimiento se realiz en 1984 por los investigadores Yersin y Kitasato.
Morfolgicamente se presenta, bajo el microscopio de luz, como unos bastoncillos cortos, gruesos y
ovoides, es Gram negativo. Crece mejor a temperaturas comprendidas entre los 25 y 30C. LA Yersinia
produce al menos dos tipos diferentes de toxinas.
Este agente necesita aire para crecer, aunque en ciertas circunstancias tambin lo puede hacer sin l.
Presenta una protena que favorece su capacidad de penetracin o invasin de los tejidos vecinos.
LA Yersinia Pestis es un bacilo que afecta de forma primaria a roedores de cualquier lugar del mundo,
fundamentalmente a la poblacin salvaje o silvestre, que constituyen el reservorio primario de la
enfermedad. La enfermedad se transmite entre ellos a travs de ecto-parsitos como piojos, garrapatas o
pulgas. Aunque en la actualidad sea la va area la forma ms habitual de contagio, no podemos dejar de
pensar la importancia del ectoparasito en la transmisin del contagio durante la Muerte Negra. Tambin con
el trfico marino desde una zona de enfermedad que traan pieles que podan ser de roedores silvestres que
padecan la enfermedad.
Actualmente el tiempo de cuarentena es de diez das, y dentro de las medidas profilcticas se encuentra la
obligacin de desratizar los barcos, adems en las regiones endmicas se debe vigilar la poblacin de ratas ya
que un aumento en su mortalidad es una seal de aviso de que se puede estar desarrollando un brote de peste.
Con anterioridad a la Peste Negra , existen mltiples datos de epidemias que tomaron un carcter
pestilencial. En el libro se describen diferentes episodios a lo largo de la historia.
En Sevilla se datan tres mortandades. La primera ocurri en el ao 1351, la segunda en el 1363 y la
tercera en 1383, en esta poca se construyeron varios hospitales.
BIBLIOGRAFA
Portilla Andrade, M del Rosario. La muerte negra. Historias de las pestilencias. 2007