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El 90% de todos los metales fabricados a escala mundial son de hierro y acero.
Los procesos para la obtencin de hierro fueron conocidos desde el ao 1200 ac.
Los principales minerales de los que se extrae el hierro son:
70% de hierro
48.3% de hierro
60-65% de
hierro
Proceso De Pudelado
El hierro dulce es un metal que contienen menos del 0.01% de carbono y no ms
de 0.003% de escoria. Para su obtencin se requiere del proceso conocido como
pudelado, el que consiste en fundir arrabio y chatarra en un horno de reverbero de
230 kg, este horno es calentado con carbn, aceite o gas. Se eleva la temperatura
lo suficiente para eliminar por oxidacin el carbn, el silicio, y el azufre. Para
eliminar todos los elementos diferentes al hierro, el horno de pudelado debe estar
recubierto con refractario de la lnea bsica (ladrillos refractarios con magnesita y
aluminio). El material se retira del horno en grandes bolas en estado pastoso y el
material producido se utiliza para la fabricacin de aleaciones especiales de
metales. Existen otros procedimientos modernos como el llamado proceso Aston,
en donde en lugar del horno de reverbero se usa un convertidor Bessemer con lo
que se obtienen mayor cantidad de material.
Hornos Bessemer
Los hornos de hogar abierto son cargados con arrabio en su totalidad o con la
combinacin de arrabio y chatarra de acero. El arrabio puede estar fundido o en
estado slido. La primera carga del horno tarda 10 h en ser fundida y estar lista
para la colada, pero si se agrega oxgeno se logra tener resultados en menos de 7
h, adems de que se ahorra el 25% de combustible.
Horno De Arco Elctrico
Por lo regular son hornos que slo se cargan con chatarra de acero de alta
calidad. Son utilizados para la fusin de aceros para herramientas, de alta calidad,
de resistencia a la temperatura o inoxidables. Considerando que estos hornos son
para la produccin de aceros de alta calidad siempre estn recubiertos con
ladrillos de la lnea bsica.
Existen hornos de arco elctrico que pueden contener hasta 270 toneladas de
material fundido. Para fundir 115 toneladas se requieren aproximadamente tres
horas y 50,000 kwh de potencia. Tambin en estos hornos se inyecta oxgeno puro
por medio de una lanza.
Los hornos de arco elctrico funcionan con tres electrodos de grafito los que
pueden llegar a tener 760mm de dimetro y longitud de hasta 12m. La mayora de
los hornos operan a 40v y la corriente elctrica es de 12,000 A.
Estos equipos tienen un crisol o cuerpo de placa de acero forrado con refractario y
su bveda es de refractario tambin sostenida por un cincho de acero, por lo
regular enfriado con agua. Para la carga del horno los electrodos y la bveda se
mueven dejando descubierto al crisol, en el que se deposita la carga por medio de
una gra viajera.
Estos equipos son los ms utilizados en industrias de tamao mediano y pequeo,
en donde la produccin del acero es para un fin determinado, como varilla
corrugada, aleaciones especiales, etc.
Horno De Refinacin
Estos hornos pueden ser de varios tipos, en realidad puede ser cualquier horno al
que por medio de aire u oxgeno se obtenga hierro con carbn controlado, sin
embargo se pueden mencionar dos de los hornos ms conocidos para este fin.
Horno De Induccin
Utilizan una corriente inducida que circula por
una bovina que rodea a un crisol en el cual se
funde la carga. La corriente es de alta
frecuencia y la bovina es enfriada por agua, la
corriente es de aproximadamente 1000Hz, la
cual es suministrada por un sistema de
motogenerador. Estos hornos se cargan con
piezas slidas de metal, chatarra de alta
calidad o virutas metlicas. El tiempo de fusin
toma entre 50 y 90 min, fundiendo cargas de hasta 3.6 toneladas. Los productos
son aceros de alta calidad o con aleaciones especiales.
Horno De Aire O Crisol
Es el proceso ms antiguo que existe en la fundicin, tambin se le conoce como
horno de aire. Este equipo se integra por un crisol de arcilla y grafito, los que son
extremadamente frgiles, los crisoles se colocan dentro de un confinamiento que
Horno De Cubilote
Con el fin de estandarizar la composicin de los diferentes tipos de aceros que hay
en el mercado la Society of Automotive Engineers (SAE) y el American Iron and
Steel Institute (AISI) han establecido mtodos para identificar los diferentes tipos
de acero que se fabrican. Ambos sistemas son similares para la clasificacin.
En ambos sistemas se utilizan cuatro o cinco dgitos para designar al tipo de
acero. En el sistema AISI tambin se indica el proceso de produccin con una letra
antes del nmero.
Primer dgito. Es un nmero con el que se indica el elemento predominante de
aleacin. 1= carbn, 2= nquel, 3=nquel cromo, 4=molibdeno, 5=cromo, 6=cromo
vanadio, 8=triple aleacin, 9 silicio magnesio.
El segundo dgito. Es un nmero que indica el porcentaje aproximado en peso del
elemento de aleacin, sealado en el primer dgito. Por ejemplo un acero 2540,
indica que tiene aleacin de nquel y que esta es del 5%.
Los dgitos 3 y 4. Indican el contenido promedio de carbono en centsimas, as en
el ejemplo anterior se tendra que un acero 2540 es un acero con 5% de nquel y .
4% de carbn.
Cuando en las clasificaciones se tiene una letra al principio esta indica el proceso
que se utiliz para elaborar el acero, siendo los prefijo los siguientes:
A = Acero bsico de hogar abierto
B = Acero cido de Bessemer al carbono
C= Acero bsico de convertidos de oxgeno
D = Acero cido al carbono de hogar abierto
E = Acero de horno elctrico
A10XXX
A= Proceso de fabricacin
10 = Tipo de acero
X = % de la aleacin del tipo de acero
X X= % de contenido de carbono en centsimas.
De todos los metales utilizados para la industria el 20% son no ferrosos, estos en
diferentes aleaciones cubren los requerimientos de ingeniera y las propiedades
qumicas necesarias para fabricar artculos tiles para la industria y la sociedad.
Las caractersticas fundamentales de las aleaciones no ferrosas son la resistencia
a la tensin, corrosin, conductividad elctrica y maquinabilidad.
La seleccin de una aleacin determinada depender de los resultados de
diferentes pruebas mecnicas, el volumen de produccin, el costo de produccin y
las propiedades estticas del producto.
A continuacin se muestran algunas de las propiedades de los metales. En la tabla
se aprecian algunas de las principales diferencias entre metales ferrosos y los que
no lo son.
Temperatura
Resistencia
Dureza
Densidad
Metal
de fusin
a la tensin
Brinell C en kg/m3
mPa
Aluminio
83-310
660
30-100
2,643
Latn
120-180
870
40-80
8,570
Bronce
130-200
1040
70-130
8,314
Cobre
345-689
1080
50-100
8,906
Hierro
276-345
1360
100-145
7,689
Fundicin
gris
110-207
1370
100-150
7,209
Acero
276-2070
1425
110-500
7,769
Plomo
18-23
325
3.2-4.5
11,309
Magnesio
83-345
650
30-60
1,746
414-1103
1450
90-250
8,730
Zinc
48-90
785
80-100
7,144
Estao
19-25
390
5-12
7,208
Titanio
552-1034
1800
158-266
4,517
Nquel
1. Extraccin
2. Refinado o concentrado
3. Fusin
4. Afinado
Cada uno de estos procesos se da de diferentes maneras en la produccin de los
metales no ferrosos, incluso en la produccin algunos no se dan todos.
Extraccin. Los metales no ferrosos provienen de minerales que se pueden
encontrar en la superficie de la tierra o bien en yacimientos bajo la superficie. En
ambos casos se deben seguir tcnicas de explotacin eficiente y rentable.
Refinado o concentrado, tambin conocido como preparacin. Los minerales de
los que se obtienen los metales no ferrosos nunca se encuentran en estado puro y
en cantidades comerciales, por lo que se deben separar y preparar. Entre los
procesos de preparacin ms utilizados est el pulverizar al mineral y luego
mezclarlo con agua y un aceite, para que al aplicar una accin violenta se forme
espuma en la que los elementos metlicos quedan suspendidos. Posteriormente
se retira la espuma y con ella los minerales necesarios para la produccin de los
metales no ferrosos.
Fusin. Los hornos ms utilizados para la fusin de los minerales de metales no
ferrosos son los altos hornos (de menor tamao que los de arrabio) y los hornos
de reverbero (aquellos en los que la flama ilumina a la carga). Aunque no todos los
metales no ferrosos necesitan ser fundidos primero para ser procesados.
En los hornos para la produccin de los metales no ferrosos siempre existen
equipos para el control de las emisiones de polvo. Ms que una medida de control
de la contaminacin ambiental es una necesidad, ya que los polvos son valiosos
porque tienen el mineral que se est procesando o porque de esos polvos se
pueden obtener otros materiales con un valor representativo o rentable.
Afinado. Para lograr las caractersticas de calidad y pureza necesarias en los
metales no ferrosos se pueden utilizar diferentes procesos como las tinas
electrolticas con las que el mineral adquiere niveles de calidad muy altos.
El mineral del cual se puede obtener aluminio comercial se llama BAUXITA, la cual
regularmente puede ser encontrada en minas de depsito abierto, para lograr
uniformidad en el material se tritura y con agua a presin se lava para eliminar
otros materiales y sustancias orgnicas. Posteriormente el material se refina para
obtener a la almina, lo que ya es un material comercial de aluminio con el que se
pueden obtener lingotes por medio del proceso de fundicin.
Tambin existe el proceso de produccin de aluminio llamado BAYER, el cual
consiste en:
1. La bauxita despus de haber sido pulverizada y obtenida de los procesos
de espumado se carga a un digestor el que contienen una solucin de sosa
custica bajo presin y a alta temperatura.
2. Producto del digestor se forma aluminato de sodio que es soluble en el licor
generado.
3. Los slidos insolubles como hierro, silicio, titanio y otras impurezas son
filtrados y el licor con la almina se bombea a depsitos llamados
precipitadores.
4. En los precipitadores se agregan uno cristales finos de hidrxido de
aluminio, estos cristales se hacen circular por entre el licor concentrado
para que sirvan de simientes, van creciendo en dimensiones a medida que
el hidrxido de aluminio se separa del licor.
Nombre
Cu Sn Zn Pb Ni Si Mn Al Fe
Uso
Latn rojo
90
10
Trabajos duros
Latn amarillo
70
30
Cartuchos
Maquinaria
72
24 3
Bombas
88
Cojinetes de
embarcaciones
Bronce para
campanas
80 20
Campanas
Cojinetes de mquinas
95
Bronce al aluminio
78
Plata nquel
65
Maquinaria de fundicin
5 20
10
4 Resistencia a la corrosin
Lavanderas y lecheras