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ITNETSTRO TNVENTOTI

SttvtN RonGUz
Walter Omar Kohan

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INDICE
Agradecimientos
A Grcgorio Valcra- Villegas

agr adczco el cstmulo


permancnte, los libros, la hospitalidad sobrc
todo, Ia amistad genuina.

A Maximiliano Durn, maestro enarnorado dcl


maestro, agradezco la alcgra y la gcncrosidad

Prlogo
% Una lcctura de Rodrgucz en clavc Kohan . '.. ...

por compartir su pasin, nuestra pasin.

13

Prcsentacin
c/, d/,

ol Por qu y para qu lecr a Simn Rodrguez

cl

Aclaraciones
En la Bibliografa incluyo los tcxtos lcdos para
escribir cstc libro. En las notas, cuando no

Los caminos dc Simn

1.

La historia dc Thomas

3l

Viajar y formar(se): la errancia


Los inicios dcl viajante

39

2.

Dc viaje por el mundo

complctas de cstas obras cstn al final del libro.


En las citas dc Rodrguez, mantcngo la grafia

original dc su espaol.

39

.......

+7

El rctorno a Amrica
Un macstro crrantc
3.

dc volumcn y dc pgina. En cl caso dc sus cartas,


cito el dcstinatario, la fccha, y cl ttulo Cartas,

scguido del nmcro de pgina. Cuando cl autor


dc las cartas cs Bolvar, lo aclaro. Las refcrencias

19

CA

scalo un autor, cs porque son obras dc Simn

Rodrgucz. Cuando no cxplicito el ttulo dc la


obra cs porque sc trata dc sus obras
completas, quc cito simplcmentc por cl nmero

.....

+.

52

59

cscucla
dcspus dc Thomas

Ensayar la

65

Escribir

66

Invcntamos, como Thomas, o crramos ...........


..
La infancia de nios como Thomas . ' '..

71

popular.
La cscucla dc Thomas
Las fbrmas de scr macstro
Un trabajo sobrc la atcncin
La alcgra clc cnscar
La cscucla popular
Una cscucla dc hospitalidad .....

83

Invcntar la educacin

79

83

..

86
88

90
92
95

5.

irrevercncia..........

99

Simn Rodrguez y la filosofa


Un Scrates popular..
Una escuela cnica ..
Un macstro ignorantc o desobcdiente? ...... ...

102

La antiescuela: iconoclasia e

t0+

PRLOGO

tt+
118

<16 Eplogo

7
<.o6

Hacer escuela, vida y poltica con Don Simn...

Bibliografa .. .

131

1+1

I=

I
-

UNN LECTURA DE
RoonctJz EN cLAVE
KoHAN
Gr eg or i o Val era- Vill

eg as

Profcsor de filosofa dc la cducacin de Ia Urvcrsidad Ccntml


deVcnezuela y de Ia Univcrsidad Experimcntal Simn Rodrguez

e Simn Rodrgucz pudiscmos dccir quc cs el ensayar

como desaffo. Una prctica dcl atreverse a Pensar,

soar sin miedos, sin tapujos, con yerros si, con


xitos parciales tambin, muchos fracasos, y, otra vez, de
vuclta al camino dcl cnsayo. El cnsayo en l cs trocha, quc se
abre y se cicrra dc continuo, dc finitud sin mucrtc, dc inicio,

imaginar,

reinicio, para scguir vivicndo, para scguir andando hacia un


final quc cs un volvcr a emPczar, un nucvo comicnzo.
Rodrgucz el trotamundos, cl dc Ia crrancia etcrna' quc
llega a ser cl que se cs dcsdc cl atrcvcrsc a cxpcrimcntar cl
pcnsar, cl invcntar, valga dccir, filosofar y cnscar como exPrc-

sioncs de un macstro y filsofo o un filsofo Por macstro.


Aqucl de la palabra va, pura irrcvcrcncia, pura iconoclasia en
el andar, en el hablar, cn su praxis poltica. Palabra a viva voz cn
su

trajinar por Europa, en

escrita para dirigirsc

su

viajar clc formacin;

a Ias gcncracioncs

ms tardc,

futtras, acompaada

dcl, irnico e irrcverentc, pcrmiso a sus contcmporneos,


cspecialmente a aquellos que nunca Ic comprcndicron.
Ese desafo del Samucl Robinson convcrtido en Rodr-

guez cs accptado porWaltcr Kohan, filsofo y pcdagogo,


para atrevcrsc a pcnsar, a cnsayar tras dc 1, junto a l y
de camino con 1. En un cnsayar con cl ancla cn Amrica,
en Nucstra Amrica dira Marti aos ms tarde. Ensayar cn

-=

II

L4 I

EL MAESTRO INVENTOR. SIMN

WALTER OMAR KOHAN

un intento sicmpre dc ser originales, como lo establccia el


maestro de Bolvar, porquc originalcs, pregonaba, son todas
las cosas cn Amrica.

El libro El maestro inventor. Simn Rodriguez es vna cntrcga


dc un accrcarse y rclacionarsc con ia vida y la obra dcl filsofo, quc llcva ya varios aos. Accrcamicnto quc se volc en
un conocimiento, cn una bsqueda para haccr un cucrPo a

cuerpo con cl Scratcs dc Caracas, como as lc llamara en


su momento, con cl Scratcs dc Nucstra Amrica, diria yo.
Esta obra, pudiera scr calificada, como un estudio ms sobrc

Rodriguez. Sin cmbargo, tambin pucdc afirmarse que tiene


sus particularidadcs volcadas en un exPcrimcntar propio,

distinto, original. Un Rodrguez en tono y ritmo dc Kohan.


Un Rodrgucz a qen hacc hablar y andar de nuevo Y va a su
zagapara reaprcnder sus pasos, para interpretarlos cn tonos
disntos, desdc Ia sapiencia dc un intrpretc y con el sabor
dc las musas filosficas actualcs.
El Rodrgucz de Kohan toca ncleos dcl maestro errante
para entonar su crrancia, su nomadismo, su irrevercncia y
su pcrpetua iconoclasia. En este Rodrguez sc sicntc un
caminante quc se hacc y sc dcshace en Proyectos, que rcinicia su finitud cn su nucvo camino, en cmPresas educativas
liberadoras, popularcs, valga deci politicas. Un Rodriguez
mltiplc, calcidoscpico, que llcga, toca y trastoca y lucgo
sc marcha; en una etcrna bsqueda por formar el hombre

nuevo, el nucvo repblico para las nucvas repblicas. Un


visionario que se abre y sc forma cn los caminos quc hace
y transita. Un viajcro eterno del ticmpo y su circunstancia.
El libro EJ maestro inventor es as biografa, narracin y
mimcsis. Un rccorrido del pcnsar cn cl contrapunto dc lo
biogrfico sin contagio dc crnica de fechas. Uua biografa
viva que va tcjiendo la narracin para alcanzar la idcntidad
de un personajc, dc un filsofo originalisimo, cn la juntura
de su cscritura y dc sus cartas. Aqui no hay fechas quc alcjcn

RODRiGUEZ

15

para hacerlo
cl personajc, al contrario se trata de narrarlo
haga Pensar y hacer
h"lor, p" q,r. nos hable, Para que nos
ejercicio de mimesis es mltiple: desde
cor, l.Y uq.ri
"t
en letras de
lo ledo del pcrsonaje histrico y de ficcin
la mimesis de Kohan
Rumazo Gon'alcz y Uslar Pietri, hasta
en alguna medida' convirtindof"",".*t", "o.,r"rtido y,
nos en su Rodrguez'

El

un ensayo sobre ensayo' Un pensar


Ia obra
como nico camino para podcr intcrpretar

maestro inventor es

que ensaya

caPa tras capa para dar


de Rodrigucz. Ensayo sobrc ensayo,
podcr caractcrizar un maestro

cuerpo

aLa

urdimbre Para

es maestro ignoi.rr"rrtor. Si eI Joseph Jacotot dc Rancire


inventor' invenciorantc, cl Rodrguez de Kohan es maestro
inventa su vocacin es
nero, que hace porque su dcstino es
c'afo es cl atrcversc sicmpre a invcntar
y

"rruy", "r."r, "'dcl


p"r", "1
"rr",,
"

contra
fracasar' EI atrcverse a imaginar'

americanas otras'Y all la


todo pronstico, unas socicdades
cscuela dc los ms pobrcs' de
cscuela mixta y antirracista, Ia
el
Ia cducaci6n popular' y' a Ia vuelta'

io,

""g"a.r,

*,

utt

los nucvos repblicos


rcto dc formar los nucvos ciudadanos'
el cnsayar
americanas en nacimiento' Y

para las repblicas


y poltica' junto al resla obra escrita losfica, pedaggica
los cataclismos naturales
a las urgcnciu' d"^""t""d"r

pondcr

d"rd"

su Pcnsamiento cicntfico'

quc hace del pcnEI Roirgucz de Kohan cs cl crrantc


as vida y obra son intcrpresar un Proyccto inacabado'Y
quc comienza sicmpre'
tadas dcsde las notas dc un pcnsar

finaliza cuando empicza un


quc nacc y renacc siempre, quc
cn cada error
que fi"ali'u y empicza cuando

.r"uo
se da

"rrr"yo'
inicio a un nuevo invento'

se recrcan constanCaminos de ida y vuclta, cnsayos que


Errancia a sabiendas dc lo
tementc cn ejcrcis de finitud'

que no

," ti"rrc, de lo que no hay certeza'del error

inventar, que hacc soar dc camino

que hacc

Nuestra Amrica'

I'u
la

Cg

!E
fll r]lllll[Illlll

ill,fllli

'-

POR

La instruccin pblica, en el siglo 19, pide mucha


filosofia:
"El inters general est clamando por una REFORMA",

PARA

Ar

LEER A

SltnN RoDRcvEZ

y...laAmrica!!
est llamada, por las circunstancias, a emprenderla.
Atrevida paradoja parecer. . .

no importa:
los acontecimientos irn probando que es una verdad muy obvia:
Ia Amrica no debe imitar servilmente, sino ser ORIGINAL.

Simn Rodrguez
(1, p. 23a)

T-

stc cs un libro dc cducacin y de vida' Es un ensayo sobre

vida educadora. Sobrc Ia cducacin cntcndida como


un viajc a travs de la vida. Sobrc cl viajar cn nombrc dc la
cducacin, para cambiar cl mundo dc Ia vida' Sobrc la vida

-Err.u

que educa cducndosc a sl misma, hecha viajc de s misma y


dc otras, atenta a otras vidas, cn busca de vidas otras'
sicmprc hay una
Escribir cs afirmar una vida,

Porquc
vida afirmada (y muchas otras negadas) atravesando una
escritura, sea cual fucrc su tema y propsito' No hay cmo
escindir la vida de la cscritura. Cuando, como en cste caso,
una vida se vuelvc ob;cto dc la cscritura, cuando cscribimos

sobrc una vida cn scntido cstricto, sobrc la vida dc un scr


humano, cntonces la afirmamos doblemente , cn la vida quc
aparcce cscrita y cn la vida rccreada por el propio escribir,
cn la vida de csc hombrc quc sc hace carnc en las palabras
dos veccs, cn su movimicnto vital y cn la vida que csas pala-

bras alcanzan cn cada gesto dc cscritura y dc lectura que


gcneran. Para dccir dc otro modo csta doblc dimcnsin: la
vida cst tanto cn lo vivido quc se afirma por cscrito' cuanto
en lo quc ella mucvc al scr cscrita y lcda, lo que dc ella da
fuerza y sentido a Ia cscritura y a la lectura' En ese doblc
movimiento, quc sc vuclvc en vcrdad mltiplc, entre vida,

I=

In
=
I=

8SSP'

20 I

WALTER OMAR KOHAN

cscritura y lcctura, cscribimos y nos escribimos a partir dc


una vida, a travs de una vida que nos atravicsa en muchos
scntidos.
De modo quc no escribimos para dcmostrar la verdad dc
una historia, para dcfcnder idcas o conceptos, para rendir

homcnajcs o tributos secos, ni para consagrar pcnsamientos, aunque algo dc todas cstas cosas pucda tambin habitar csta escritura. No nos interesa la palabra disociada dcl
movimiento vital que la pronuncia y Ia transporta all donde
no parecen cstar instaladas las condicioncs para cscucharla.
Importa la palabra cn cl movimicnto mltiple dc la vida,
la cscritura y ia lcctura, cn Io quc elia trae y gencra desdc
una vida vivida entcramcnte a las vidas por vivir a partir dc
Ias lecturas dc csa vida hccha palabras. Para cso cscribimos,

por cso estamos cscribicndo, para afirmar y generar vidas.


Ntcse que hcmos escrito "la vida dc un scr humano"
y no la de un filsofo, cducador, intclectual, o tantas otras
cosas con las que podramos calificar una vida tan cxtraordinaria y frtii, como la de don Simn Rodrgucz. Decimos
"scr humano" porquc qucrcmos justamentc cvitar los modos
espccficos dc profesin para cncontrar csa vida lo ms dcsnuda y cntcra posible. Es cicrto, da un poco de escozor
haccrlo, tratndose dc aqtrcl que fuc llamado "cl Scrates dc
Caracas",l por Bolvar, su discpulo ms clcbre. Con todo,
no slo gcnera cscozor sino una tcntacin muy grande, cn
cspccial por la fuerza cxtraordinaria que emana de una vida
quijotcsca, apasionada y apasionantc, dcdicada a problcmas,

quicn sabc, comuncs, y por lo quc csa vida puedc cntrcgarnos para pcnsar las vidas prcscntcs cn csta ticrra compartida y comn. Rcsulta fascinantc csa vida por la cohcrcncia,

l.

Carta de Bolvar a Santander, desdc Pallasca, 8 dc dicicmbre dc


1823. In: Cartas, p. 1 17. Vcrcmos con ms detallc la relacin
cntrc Bolvar y Rodrguez cn el captulo V dc cstc libro.

EL MAESTRO INVENTOR. SIMN

RODRIGUEZ

2T

intcnsidad y plcnitud con que fuc vivida. Como tambin Io


cs su cscritura envolvcnte, llamativa, irrevcrente.
Sin cmbargo, cs preciso haccr alguna aclaracin. No espcrc
cl lcctor un trabajo historiogrfico cn los cnoncs dc la hcrmenutica acadmica cada vez ms copiosa cn relacin con
nuestro pcrsonajc. No nos anima dar cucnta de una biografa de Simn Rodrgucz, trabajo difcil, nccesario, polmico,

sobre cl que hay una abundantc y rica bibliografa ya producida, quc slo en partc incluimos cn las rcfcrencias bibliogrficas. Hemos ledo bastantes kabajos sobre don Simn pcro no

cstamos preocupados en dcfcnder una intcrPretacin contra

otras, en mostrar la supucsta insuficiencia dc determinada


lcctura o la nccesidad dc rcparar en cicrta lnea dc exgcsis.
Ni siquiera pretcndcmos rcponcr las idcas principalcs dc este
autor, su contribucin tcrica, su lnea dc pcnsamicnto. No
sc trata de intcrprctar, de dccir Io quc Rodrgucz vcrdadcramcntc habra pcnsado sobrc la vida,la educacin, la filosofa,

o sobre cualquicr otra cosa. Claro quc tomaremos muchas


rcfcrencias dc su obra pcro lo harcmos para pcnsar junto
a un pcrsonaje conceptual, para buscar inspiracin en una
vida Ilcna de pcnsamicnto, para tratar dc scntir Ia transpiracin dc una expcriencia dc crrancia, inquietud, irrcvcrencia,

originalidad, cn nucstra busca dc scntido para una vida que


quercmos vivir en la cducacin y Ia filosofa. Buscarcmos
pcnsar con Simn Rodrgucz una forma dc rcunir la filosofa,
Ia cducacin y la vida. Lo quc intcntarcmos cs, sobre todo,
cnsayar, ensayar cn la escritura, cnsayar cn Ia vida y en cl

-=

Ir
-=

pensamicnto, como quera don Simn Rodrgucz.Viajar en el


pcnsamicnto, como l tanto viaj, cn cl pcnsamicnto y cn la

vida. Scr entonccs un cscrito rodrigueciano cn estc prcciso


scntido: Io quc da scntido a csta cscritura es, tal vcz y con cl
pcrdn dc la prctcnsin, Io que daba scndo a Ia escritura
de don Simn Rodriguez.

ff

EL MAESTRO INVENTOR. SIMN

WALTER OMAR KOHAN

Como dicc mi amigo GrcgorioValera-Villegas

-cl prin-

RODRGUEZ

23

ayuda mucho ms a pcnsar el valor educacional de una vida

cipal impulsor, promotor y animador dc csta cscritura-,


siguicndo a otro fabulador, cl venczolano Francisco Herrcra
Luque, cstc es un cjcrcicio de historia fabulada. Quiero
decir, un ejercicio para dccir lo que la historiografa no dijo
o ocult... o para ser mcnos pretencioso, un cnsayo quc
pretende destacar lo que se ha dicho muy rpidamentc o al
pasar, cn otro contexto, cn un juego de escritura difercnte,
para simplemente haccrlo vibrar de otra manera o con otro
scntido, con otros acentos y dcsacentos. No quiero cntrar cn

que a constatar Ia verdad pedaggica escrita Por esa vida.Y a


recrcar la vida, all donde ella sc encuentre.
Siempre es posible encontrar en la obra dc un autor una

las complcjas tramaE de Ia historiografa, no tengo pretensio-

naturales o esenciales que estn all esperando Para ser descubiertas o devcladas.tmpoco son puntos fijos que algunos

ncs de historiador, apcnas la dc recrcar una vida por Ia fucrza

y la inspiracin quc csa vida nos podra tracr en estos das a


cstas tierras para pcnsar un cspacio cn la trama de relaciones
entrc educacin, vida y filosofa. Espcro, simplemcntc, cstar
a la altura del personajc al hacer esta biografa filosfico,

cducacional, para llamarla dc alguna manera.


Estamos en un tiempo cn quc Ia cscritura parece haberse
distanciado dc la vida.Al menos cn csc mundo acadmico que
habitamos y quc aparcnta habcr construido un mtuldo propio,
coll sus propias rcglas, su propia vida, a vcces cnsombrecida,
apagada, csquiva, dc espaldas al mrmdo de la vida. En el mcdio

de csc mundo vivimos. Enmaraados en 1. Mucho sc escribe

all. Sc cscribc sobrc muchas das. Qu tanta vida pucbla


csos cscritos? Qu tipo dc vida? Dc qu manera esas cscrituras afirman o nicgan la vida que las atraviesa? No quiero scr
demasiado prctcncioso, rcspondicndo mis propias prcguntas.

En todo caso, csta escritura habita ese mundo acadmico y


lo hacc, apoyado cn Ia vida educadora y filosfica de Simn
Rodrgucz, apostando a la vida que tambin all circula. A Ia
quc pucdc circular. A quienes andan afirmando y buscando
vida entre tantos papclcs ahora, archivos dc tcxto. Atcntos
al juego de la escritura acadmica, tratamos de practicarlo
con cierta libcrtad, valindonos de l cn la medida cn quc nos

idea que da vida a esa obra. Lo mismo valc para una vida.
Eso cs lo quc haccmos con Simn Rodrguez: sacar Provecho de una idea que vemos con cicrta nitidez en su obra y
cn su vida, a travs dc algunos motivos quc la distingucn,
que la mucstran ms cspecficamentc, que la destacan cn su
originalidad, singularidad y potcncia. No sc trata dc marcas

buenos lcctores consigucn manifcstar y otros no. Son com-

posiciones entre la escritura y la lectura, Puntos mviles


combinados a los intereses dc una lectura y una cscritura
que, sin herir las apucstas y sentidos originales, los hacen
jugar productivamente en un nuevo camPo de sentido dnde
se los quiere hacer valcr. Eso quiercn dccir bsicamcntc leer

y escribir: clcgir algunas notas distintivas y haccrlas vibrar


hasta quc casi no parczcan las mismas y sin cmbargo no se
pucda decir quc no lo son.
Estc gnero dc cscritura es cntonccs dialgico cn ese
prcciso sentido: resulta dc dos pcnsamicntos Pucstos cn
comrr. Que uno parezca ms pasivo Por su propio carcter
dc establccido y otro ms activo Por su papel de dcspcrtar
en aqul Io que cst sicndo pensado, es slo una aParicncia.
Los pcnsamientos se imbrican, sc contagian, sc infcctan, uno

otro salen difcrentcs del encuentro, dc otra manera, sin


podcr ya pensar lo que antes de la cxpcricncia de encuentro pensaban o, al mcnos, sin podcr haccrlo dc la mancra
cn que Io hacan. As sc va gcncrando pcnsamicnto: cn ese
dilcgo inconcluso e infinito, cjcrcicio constante dc lcctura
y cscritura quc descortina al pcnsamicnto nuevos caminos
y.

-=

Ir

para habitar.

fr

EL MAESTRO INVENTOR. SIMN RODRiGUEZ

WALTER OMAR KOHAN

En este caso, lco Ia vida de don Simn Rodrgucz

partir
de una idca2 principal y unos cuantos motivos quc juzgo
potentes para pensar, a travs dc esa idea, lo que mc intercsa pensar. Repito. Ni la idea principal quc da vida a csta
escritura ni los tpicos en Ios que ella se dcspliega son las
nicas cuestioncs rclcvantes, ni las ms importantcs, cscncialcs, o verdaderas. No tcngo esa pretensin. S que habra
a

muchas otras ideas igualmcnte intercsantes cn otros juegos

de cscritura y dc lectura. Las ha habido y las habr. Quiz


en nosotros mismos. Hc clcgido la que prcscntar a continuacin porque me parcce leal a un cstilo de pensamiento
y de vida al mismo tiempo, potcntc para proyectarlo en
muchas otras formas. Porque mc ayuda a pcnsar lo quc mc
intercsa pensar cn estc momcnto, cn csta tierra. Lo repito:
no hay cn este cjcrcicio dc cscritura la prctensin dc alcanzar
la interprctacin ms verdadera sino dc provocar scntidos y
stos son medidos en cada lectura, cn Io que csta escritura es
capaz dc provocar en sus lcctores. A cso apuesto al escribir.

Antes, un par dc aclaraciones ms. Rodrguez cnsay toda


su vida. Fuc macstro dcsde muy joven y tambin muy jovcn

fue un poltico dc la cducacin, hizo poltica cnscando y


pcnsando la cscucla. Fuc tambin un filsofo, con la amplitud quc ese trmino significa. Fue un lector y un viajcro
empedcrnidos y sus posturas lueron camliando a partir dc
esas Iecturas y esos viajes, dc csc conocimiento dcl pueblo
que unas y otros le fueron propiciando. Evidcntcmentc, cl
primer Rodrguez, cl de Caracas, cl dc las Refexiones dc
1794 cst muy distante dcl Rodrgucz quc vuclvc aAmrica para haccr la rcvolucin educativa. Podramos dccir, un
poco csqucmticamentc y nada ms quc para intcntar dcjar
las cosas algo ms claras, quc hay al mcnos trcs Rodrgucz,

2.

Dcsde una pcrspcctiva filosfica prccisa dc "idca", cn la lnca


dcl francsA. Badiou, M, Durn (2012) olrccc una lcctura muy

potcntc dc S. Ilodrgucz.

cada uno ocupando algo as como un tercio de su vida: el que

nace y vive en Caracas, el quc anda viajando porAmrica

Central, Estados Unidos y Europa y cl quc vuelve aAmrica


a completar la revolucin iniciada por Bolvar. Aun cuando
hablemos de Rodrgucz cn singular o usemos pretenciosos
advcrbios temporalcs, cs sobre todo de un Rodrguez que
estamos hablando, csc quc rccorrc Ia Amrica andina dcsdc

retorno hasta su muertc, por algo ms dc treinta aos.


Dcl quc anda por Europa poco y nada conservamos como
testimonio. Dcl primcro, no nos entusiasma tanto 1o poco
su

que conservamos.
Para ello, en el captulo 1 : "La historia de Thomas", hc
partido dc una historia tomada dc Ia biografa de Simn
Rodrguez que tiene un pcso simblico muy importante en
Ia lectura que estoy proponiendo. Es un episodio mcnor,
pequeo, como cl nio quc la provoca, pero que tambin
tienc el cfccto dc una expcricncia filosfico-pcdaggica con
todas las letras. Esto cs, una vivcncia quc hace cambiar Ia
mancra dc ver cl mundo, quc genera un cambio dc ritmo,
de camino, de paisaje. Una cxpcricncia de vida que impidc
seguir pensando como sc pensaba, vivir como sc viva. Una
vida se cncarentra con otra vida y Ia llama

a re

crearsc, rcinven-

tarsc. Parto cntonccs dc csa ancdota que trae dccisivamente


al

pequeoThomas

a la

vida dc Simn Rodngucz y quc pasar

alimcntar una idca principal que, en otro tiempo, recorrcr


la Amrica, junto con don Simn, cn su vida dc viajcs.
a

En lo que siguc dc csta presentacin cxplicitar csa idea

principal surgida de aquclla ancdota inicial, quc scr descripta en un capitulo inicial. En los captulos siguicntes desplegarcmos csa ancdota inicial y cada uno de los motivos
a que dio lugar. f)e modo sucinto, la idca cs quc cl scntido
principal de Ia tarca doccntc, dc una vida doccnte, dc una
vida dedicada

la educacin, es hacer cscucla. La afirmacin

puede parcccr un poco banal o csdrjula cn estc momento

I==

II

-=

WALTEROMARKOHAN

EL MAESTRO INVENTOR. SIMN

en que uno de los principales problemas de la educacin en

Amrica Latina ya no es tanto la falta de edificios cscolares


sino lo quc se hace cn cllos, en otras palabras, para qu se va
a la escuela. En este sentido, una primera lectura de nuestra
presuncin la considcrara banal porque scra evidente que
en poca dc Rodrgucz de lo que se trataba cra justamentc
de construir los edificios escolares que no existan.
Con todo, cs justamente de eso quc no se trata cuando

RODRfGUEZ

sando que esc modo dc hacer cscucla puede ser tremendamente inspirador para los quc cstamos quericndo haccr
escuela en cstos cmpos, cn los espacios que habitamos. Los

modos que hemos elegido para especificar cse'hacer escucla",


que consideramos ms singularcs de la creacin de Rodrguez,
la presentacin : "La historia de Thomas" ;"Y iajar y formar(se)
Ia

errancia";"Ensayar la cscucla"; "lnvcntar la educacin popu-

decimos que la singularidad de Rodrgucz est cn su llamado

Iar"; "La antiescucla: iconoclasia e irrevcrencia". El eplogo,

y en cl modo cn quc practica ese llamado.


Por lo menos no es eso en su sentido ms potcntc. Claro que
cn cierto modo no deja de ser significativo quc Rodrgucz
tambin haya hecho escuelas en su sentido ms literal, cl de
construir edificios y salones de clase. Pcro lo quc queremos
pcnsar al afirmar cl'haccr escucla" como cl sentido principal
de la vida dc Simn Rodrgucz y como tarca de cualquier

"Haccr escuela, vida y poltica con Don Simn", estudia el

a haccr escucla

docente, aun

-o

sobre

todo- de aquellos que cntran

a una

escuela ya hccha, ya definida hasta cn sus ms mnimos dcta-

lles, es la ncccsidad dc gcncrar, crcar o invcntar algo que


no necesariamente est dado por el hecho de existir una
institucin escolar. Qucremos dccir quc Simn Rodrguez

+|1:

son los que dan ttulo a cada uno de los captulos quc siguen a

significado dc csc'haccr escucla" y cxplora sus sentidos.


Se trata simplcmentc dc distinguir y darlc alguna disposicin a lo quc de todas maneras est muy rclacionado
y conexo. Esa divisin es slo un intento de organizar lo

quc podra prescntarsc dc muchas otras mancras. Dc modo


quc Ios captulos sc imbrican, invaden y supcrponen. Enhorabuena. Todo sca para hacer cscuela la Smn Rodrguez.

Como ahora, con palabras cxtranjcras. En la lectura, cn


la cscritura, en cl pcnsamiento y cn la vida. Quin sabe,
el lector har su propia cscucla con las palabras que aqu

-=

encuentrc.

ayuda a pcnsar la ncccsidad dc quc cada maestro haga escuela

al entrar a la cscucla, dc darlc a la cscucla algo as como su

condicin, su carcter ms propio, algo que no cst dado


sino quc cs instaurado cn la vida escolar, cn la educacin
hecha vida. La idea que aprendemos de don Simn en la
Amrica Colonial dcl siglo XIX, vigcnte tambin en laAmrica Lana en movimiento dcl siglo XXI es que de lo que
se trata, cuando sc vive en, de y para Ia educacin, es dc
haccr escuela en las cscuelas.Ya daremos, cn cada uno dc
csos captulos, ms prccisioncs sobrc

-=

lo quc significa hacer

escucla para cse hombrc.

Dc modo que vamos a estudiar dc qu mancra Simn

Rodrguez "hace cscucla", qu cscucla hacc y para qu, pcn-

"

o
a

Hg
.7
4a

[ll]ilNXltlru]lllrllil

DENSEME LOS MUCHACHOS POBRES


o

LN HTSToRIA DE
THorttns

{declaran libres al nacer


o

DENSEME LOS QUE LOS HACENDADOS

no pueden ensear
o

abandonan) por rudos

{porque ya estan grandes

_o
dnseme los que la Inclusa bota

o
porque no puede mantenerlos
o

porque son hijos lejtimos)


Simn Rodrguez
(1, p 313)

EstaJoo aporece en los otch)vos de un educodor jomaiquino onnimo junto a dos cotos de Simn
Rodrguez. Al porecer, seion deThomas
I su hermana, ile nonbe descoocido.

Lf "y pequeos episodios que pueden cambiar la vida de


I l.rrru p.rsona y, a travs de ella, la vida de muchos otros.
Pueden ser situaciones aparentemente banales, coloquiales,

sin mayor trascendencia que, en cualquier otro momento


pasaran desapercibidas pero que, en determinadas circunstancias de la vida de una persona, en ese momento ois en
el que se presentan, ocasionan un terremoto, hacen que todo

cambie de lugar, de posicin, de estado. Al parecer es lo que


a Simn Rodrguez mientras pasa sus apacibles das

le sucede

en Jamaica, una jornada cualquiera en esa aparentemente


tranquila y divertida ciudad caribea de Kingston, en la que
recae la primera parada de un largo viaje.

tI

r:
-a

=i

32 I

EL MAESTRO INVENTOR. SIMN

WALTER OMAR KOHAN

Simn ticnc an algunos ahorros y no ncccsita todava


trabajar para sustcntarsc. Ha dccidido cstudiar el ingls quc
all sc habla y asistc para eso a la cscucla pblica de Ia ciudad.
Ese inicio dc la historia cst rcgistrado por varios dc sus bigrafos.l A Rodrgucz lc gusta mucho el trato con nios. Sc la
pasa jugando con cllos. Sc s.iente uno ms. Aprendc y jucga.
En las aulas y cn las calles. Pero un da sucede algo que cambia

radicalmcntc lo quc piensa en rclacin con la educacin de


Ia infancia.

Esc da Simn Rodnguez sale de Ia escuela, como casi


siempre, junto a un grupo dc nios, jugando. El juego con-

siste cn arrojar los sombreros al aire y atajarlos antes de


que toquen otra vez cl suelo. Hay una casa en Ia ciudad que
atrae particularmentc a don Simn y los nios y frente a
ella suclcn reunirsc para jugar. Es la de los Johnston, una dc

primer piso y balcn cn Kingston. Es de una


dc las familias ms privilcgiadas de esa sociedad. Cuando
las pocas con

no hay nadie a la vista, Simn y los nios juegan a ver quien


emboca cl sombrcro en una maccta quc cst vaca, en uno
de los rinconcs dcl balcn. Ms de una vcz salcn corricndo
a las carcajadas cando los vicnen a

rcprcndcr para quc no

pcrturbcn Ia siesta de los dueos dc

casa.

Hasta ahora los nios sicmprc han fallado la puntera en


escjuego y los sombreros regrcsan todas

Ias vcces

que son lan-

zados, sin alcanzar la maceta. Sin embargo, no hay problcma

en csc aparentc fracaso. Al contrario. Los nios y Simn

se

diertcn igualmcntc. La gracia del juego parece cstar cn jugar,


no en alcanzar un rcsultado determinado. Pero ese da, por
alguna razn quc lo cmpuja dcsdc adcntro, Simn Rodngucz

dccide l mismo darles una leccin a los nios y se anima

1.

Por cjcmplo, enWendehakc, Jos Rafael . Psicopata de Simn


Roiguez. Panam, Editorial La Moderna, 1935, p. 8 y Amuntegui, Migucl Luis. EnsaTos Btogrjcos. Tomo IV. Santiago de
Chilc: Imprcnta Nacional, 1896, p. 233.

RODRGUEZ

33

probar puntcra, lo quc no ha hccho hasta cntonces. Para sorprcsa y admiracin dc Ios pcqucos, y dc s mismo, Rodrgucz

acicrta la maceta cn el primcr intento. Las risas, saltos y gritos


despicrtan Ia curiosidad de los lugareos. Simn Rodrgucz se
muestra orgulloso y les dicc: "Ven cmo se hacc? Aprcndan
dc un hombrc cxpcricntc!".Y suelta una vcz ms una carcajada

amplia y estridcntc, quc los nios fcstcjan c imitan. Por un


momcnto, sc olvida dc dndc estn, dc las advcrtcncias dcl
mayordomo dc la casa. Jucga, sonrc, sc divicrte. Nada ms
parece importar cn cste mundo.
Pero la algaraba dura unos pocos instantes y enscguida es

reemplazada por la inquietud: cmo rccupcrar el sombrcro?


Aunquc cs de bucna cstatura, Rodrguez cst muy lejos dc
alcanzar, por sus propios medios, cl piso supcrior dc la casa.

Deben adcms scr sigilosos porquc, rccucrda, ya han sido


advcrtidos cn varias oportunidadcs por uno de los mayordomos para que dejen dc molcstar la tranquilidad de Ia duca
o los sacar por la fucrza si insistcn en jugar dcmoradamcnte
en Ia puerta de su casa. Ni pensa cntonccs, cn la altcrnativa
ms fcil, quc uno de los nios insiste cn proponcr: golpcar la

pucrta y pcdir cl sombrero a los ducos de casa. Otras altcrnativas fracasan igualmcntc: ninguno dc Ios palos que cstaba
en las cercanas llcgaba hasta cl balcn, las ramas dc un rbol
que est cn las ccrcanas dc Ia casa son dcmasiado frgilcs para

sostencr incluso a los nios ms delgados. Simn Rodrguez


picnsa cn

ir

a buscar una cscalcra, pero la nica quc conocc

est bastante lcjos y cl ticmpo dc dcmora pucdc ser fatal cn

el caso de quc cl sombrcro sea descubicrto: de qu mancra


explicarn cmo llcg hasta csc lugar? Hay quc resolvcr el
problcma ms rpido. El macstro no sabc qu hacer.
Mientras Rodrigucz siguc pcnsando con los nios una
solucin sin cncontrar altcrnativa,Thomas, un negrito quc
los asistc sicmpre con ojos brillantes quc cxprcsan voluntad
dc participar del jucgo sin atrcvcrsc a pcdirlo, y quc haba

I=

34 I

WALTER OMAR KOHAN

acompaado todo cl cpisodio cn silcncio, casi de

EL MAESTRO INVENTOR, SIMN


r-rn

salto, y

sin

rcspira le dicc a Simn Rodrguez:"Por qu los nios no

se

subcn cn sus hombros y uno dc cllos toma el sombrero?".


De la sorprcsa, todos formando una escalera humana pasan

enseguida al entusiasmo. La rcspucsta dcl macstro-estudiante

enc enseguida: "es una idca gcnial. La llevaremos a la prctica


con una condicin: que seas el primcro en Ia escalera humana,
cl que recupcrc el sombrcro dc la maceta". El brillo de los

ojos dcThomas es suficiente como rcspucsta. Ha conseguido

lo quc buscaba: intcgrarse

al grupo, jugar con cllos. El resultado es magnfico: cl sombrero est dc nuevo cn Ia cabcza de

Simn Rodrguez cn mcnos dc trcs minutos. Es cicrto que


-cntre ellos el pequco Thomas- sc dan un

algunos nios

golpazo al bajar apresuradamcnte dc la cscalera humana que


ellos mismos han formado, pcro las risas y la satisfaccin por
la expcriencia compartida supcran cualquier dolor y raspn,
en particular paraThomas que salc corriendo con los mismos

ojos brillantcs con los que un rato antcs miraba jugar a los
que ahora eran sus nucvos compacros de diversin. Al poco

ticmpo, cl rcsto tambin sc dispersa cntrc risas, promesas de


repetir cl jucgo y desafos dc nucvas travesuras.2
Ese da no cs uno ms en Ia vida de Simn Rodrguez.

volver

Al

pensin dondc sc hospcda, la imagcn de lo quc ha


succdido, los ojos deThomas brillando, cl tono resuclto de
a la

-quc Rodrguez pudo intuir ms que comprcndcr acabadamcnte dado su todava inicial aprendizajc
dc la lengua-, la mancra cn que rcsolvicron Ia situacin
su proposicin

tan rpidamcntc, Ia cscapada corricndo dcThomas, cn fin,

Rodrgucz cst fijado cn lo que ha pasado y lo rcpasa en su

RODRGUEZ

35

mentc hasta en los ms mnimos dctalles. Durantc cl rcsto


del da casi no pucdc pcnsar en otra cosa. A Ia noche se
demora en dormir, rcpasando las imgenes de lo succdido.
Busca, como siemprc, cntendcr Io quc ha pasado, incluso
el por qu algo tan simplc lc ha provocado semejantc tcrremoto interior. Vuclvc a recordar los dctallcs dc lo succdido,
espcja cn su mcnte uno a uno los momcntos dcl cpisodio.
Algunas cosas fijan su atencin. Acaso Io ha cscuchadoThomas cuando l propuso ir a buscar una cscalcra? Cmo no se
Ie haba

ocurrido antcs la altcrnativa propucsta por el pcquco

Thomas? Por qu ninguno dc los otros nios haba pcnsado cn


esa solucin? Por qu Ia altcrnativa ha nacido justamcntc dcl

menor, el quc cstaba afucra, cl ncgrito, cl cxtrao, cn cicrto


modo cxtranjcro al grupo? Por quThomas salc corricndo a
las disparadas una vcz rcsuclto cl problcma si parcca disfrutar
tanto dc la situacin y su idca haba rcsultado un xito? Por
qu no ha qucrido disfrutar su momcnto dc'hroc"? Por qu?
Por qu? Simn Rodrgucz vivc prcguntndosc "por qu?".
De a poco va formulando su propio anlisis dc la situacin.

Justamcntc cl hccho dc qucThomas sca cl ms pcquco, cl


ncgrito, cl extrao-extranjero cn cl grupo dcbc scr considcrado un aspccto importantc para entendcr Io que ha pasado.
Tl vcz cs justamentc csa condicin la quc lc ha pcrmitido
al pcqucoThomas vcr lo que l rnismo y los otros nios no
pucdcn vcr. El pcquco ha invcntado. Junt dos cosas conocidas: la escalera y las pcrsonas, y pcns : "por qu no haccr una

=
=.

II
I=

cosa de las dos, ya quc sio tcncmos una dc Ias dos partcs?".

El razonamicnto parccc impccablc, pcro, cmo pucde venir


Ia solucin dc alguien tan pobrc, tan "ilctrado", dc alguicn
que, cvidcntcmcntc, nunca ha asistido a una escuela?

2.

La ancdota cn sus ms mnimos dctallcs cst narrada por cl


bigralo jamaiquino Jonaan Sarsficld cn clJamaica Observer en
su crnica dcl 1 " dc.encro dc I 8 1 0. No hc visto csta ancdota
rccuperada cn las biografas consultadas dc Rodrgucz ni cn otro

material bibliogrlico.

De esta manera, cl pcqucoThomas Io llcva a pcnsar cn


la cscucla como no lo haba hecho nunca antes. No se trata
de poncr cn cucstin slo ci funcionamiento de la cscucla,
su organizacin como hasta cntonccs, sino, sobrc todo, su

papcl social, su scntido. No sc pucdc como hasta cntonccs

ild&t,,

WALTER OMAR KOHAN

EL MAESTRO INVENTOR. SIMN

seguir accptando una escuela quc cicrrc sus pucrtas a nios

RODRGUEZ

Algunas preguntas no son dc fcil rcsPucsta. En todo


caso, Simn Rodrigucz ha vivido una cxpcricncia filosfica y

como cl pequcoThomas.

Simn Rodrgucz no pucdc dcjar dc pensar. Elabora


nuevos dcsplicgucs dc la historia quc lo acompaar por cl

pcdaggica, de translbrmacin.Ya no pucdc pcnsar ms dc la


manera cn quc pcnsaba, ya no puedc scguir ycndo a Ia cscucla

rcsto de su vida: la ancdota conThomas Ic ha mostrado,


al mismo ticmpo, cl trcmcndo podcr dc la crcatividad, dcl

como iba hasta cntonces. Lo quc Io inquicta ya no cs lo mismo.


Algunas dc sus habitualcs prcguntas camlian. Surgcn nuevas

pcnsamiento, de Ia invcncin. Adcms,Thomas ha inventaclo

preguntas. Una inquictud sc ha instalado cn 1, cn su cucrPo,

algo quc funciona, quc sc pucdc vcr rcalizado cn el mundo.

cn su mancra dc mirar cl mundo. Scr ncccsario continuar


cxplorando, scguir viajando, conoccr otras rcalidadcs y darlc
una forma ms consagrada a las ideas quc acaban dc nacer. En
todo caso, surgc tambin una conviccin: no hay pcrspcctiva
para csta ticrra si pcqucos comoThomas continan fucra de
las cscuelas o si, aun conThomas adcntro, las cscuclas c<ntinan cnscando lo quc cnscan y dc la fbrma quc lo haccn.

Lc pcrmitc tambin pcnsar que hay quc cscuchar a los quc


hablan otra lengua, a Ios quc picnsan dc otra manera, a los
cxtraos, dcshabituados a los usos cstablccidos.Thomas ha
sido un irrevcrcntc. No hizo lo quc, sc suponc, dcbe hacer
un nio de su condicin: mirar io que los otros haccn; obc-

dcccr callado lo quc otros lc mandan hacer. Toma Ia palabra, no sin dificultades, cs cicrto, pcro lo hace y exprcsa
su pensamiento. Piensa, crea, rcvoluciona el mundo a su
alrcdcdor. Es un pequeo c irrclcvantc cpisodio pero tal vcz

Thomas ha pcrmitido un movimicnto inusual c cxtraordinari<

cn Ia vida de Simn Rodrgucz. A partir dc csc da, nada scr


como cra antcs: algunos dc los principios quc Io acompaarn

cncierra un camino para la transformacin dc las sociedades


y las personas que las halitan. Dc cso sc trata, picnsa Simn
Rodrgucz, de gcncrar las condiciones, para que pcqucos

cl rcsto de su vida ya han comcnzado a tomar cucrpo, han


salido de Lrn cucrpo y han cntrado a otro cn 1, scguirn
viajando para scnsibilizar otros cucrpos y, a travs dc cllos,

comoThomas pucdan crcar y rccrear su vida y la de todos y


no como en la socicdad colonial cn Ia que dcbcn somctcrsc
a un modo dc vida quc no cs dc cllos. Es prcciso quc todos

haccr el cuerpo dc Amrica.

los nios

-y

no sloThomas- pucdan licgar

scr lo quc son.

Es prccisa que Ia socicdad americana llcguc a scr

lo quc

Rodrgucz sicntc quc ha aprcndido cosas importantcs


cn cstc da. No ha sido cn la cscucla. Tampoco dc gcntc
conocida, sabida c importantc. No son los profcsorcs los

Las prcguntas continan sin parar: cmo alcanzar cse

quc cnscan csta vcz. Contina pcnsando cn csos aspcctos


dc Io que ha vivido, cn los principios quc cstn nacicndo.

cstado? Dndc y dc qu manera acompaar cse movimicnto


que le ha permitido a Rodrigucz aprcndcr dc un nio, cxtrao,

Hay quc scguir andando. Hay quc scguir ycndo a Ia cscucla.


Pcro dcspus dc csa pcquca cxpcricncia con cl pcquco

ncgro, extranjero? Rodrgucz ponc los ojos cn la escuela dc la


que l y los nios salian y a Ia qucThomas cicrtamcntc nunca
haba ingresado. Dos cosas Ic rcsultan ms llamativas y rcpi-

Thomas, Simn Rodrgucz ya no podr pcnsar como pcnsaba


antiguamcntc. Ya no podr ir ms a la cscucla dc la forma

cs.

quctcan cn su cabeza sin parar: cmo cs posiblc quc la cscucla


no cnsee a pcnsar como ha pcnsadoThomas? Cmo cs posi-

blc quc nios comoThomas no estn dentro dc la cscucla?

tranquila y tcmplada quc iba antcriormcntc.Ya no podr ms


vivir la vida quc viva. Habr quc vivir, a partir dcl cncucntro
con cl pcqucoThomas, una nucva vida.

=!

39

VTAIAR Y FORMAR(SE):

Crame Vd., mi querido amigo, su


hermano de Vd. Es ei mejor hombre del
mundo; pero como es un filsofo cosmopolita,

LA ERRANCTA

no tiene ni patria, ni hogares, ni familia, ni


nada.

Simn Bolvar
(Carla de S. Bolvar a Cayetano Carreo, Cuzco, 27 de

junio de 1825. In: Cartas, 2001, p. 129)

p f"ctirut

ente, las cosas ya no podrn ms ser de Ia misma

I-rmancra

para Simn Rodngucz dcspus dc haberse encon-

trado conThomas. Al da siguicntc la cscucla ya no parece ms


Ia

misma. Los nios que la habitan tampoco. Rodrgucz sicntc

todo el da una cspccic de pcrturbacin, cn cl pensar, en el


sentir, cn cl cucrpo. Algunas prcsencias pareccn ausencias.
Algunas auscncias todo lo ocupan. Pero las condicioncs no
estn dadas para una accin inmcdiata: cl contcxto prcscntc
no parccc el ms adecuado y su propio pcnsamicnto ncccsita
profundizar y consolidar las inquictudcs surgidas. Es tiempo,

::

entonces, de scguir viaje, primcro

=!

Estados Unidos y dcspus

a Europa, para cspcrar un momcnto ms oportuno y para


prepararsc para ese tiempo.

Los inicios del viajante


En lo que siguc presentar un recorrido por csa vida sor-

prendida por la historia dcThomas. Dar algunas pinceladas


dc Io quc ha sido, dcsdc sus inicios, una vida dc macstro.
I-iablar dc la vida dc Simn Rodrguez pidc un vcrbo cn

potcncial. Es el modo quc ms lc cabc dada Ia incertidum-

40 I

WAU|ER OMAR KOIIAN

EL MAESTRO INVEN'|OR. SIMN

brc y auscncia dc ccrtcza sobrc casi tantos momcntos dc su


cxistcncia. Es cl ticmpo cn quc dcbcra lccrsc la narrativa
quc siguc, aun cuando ceda a la tcntacin del indicativo.
Simn Rodrgucz habra sido un nio cxpsito. Quin
sabc, el pequco Thomas tambin lo cs. Es algo bastantc

comn cn aqucllos ticmpqs. Significa quc sus padrcs lo


habran abandonaron al naccr, al final dc octubrc dc 1769
o 1771, no est dcl todo claro.l Quicrc dccir tambin
que dcsdc cl inicio dc su vida sc habra visto expuesto a
viajar para buscarsc y ganarse un lugar.2 Sus padrcs
habran sido Cayctano Carrco y Rosala Rodrgucz.Ticne
un hcrmano, Cayctano Carrco, tambin cxpsito. Ambos
andar,

son criados por quicn scra un to dc cllos, cl prcsbtcro

RODRGUEZ

4I

Rodrguez, saccrdotc rcspetado, culto, dc amplia biblioteca. Aparentcmcntc Ios hcrmanos son bastantc difercntcs,
no slo por cl apcllido, uno tomado dcl padre, otro dc la
madrc, sino por su modo dc cstar cn cl mundo. Su hcrmano
es organista de profesin y nunca sali dc Caracas. Simn
Rodrgucz, cn cambio, ticnc mucho ms quc una profcsin
y a los vcintc y scis aos se va dc Caracas para no voivcr
nunca ms.3

Dcsdc los primeros aos, la vida no scra quictud para


Simn Rodrgucz.Va a una dc Ias tres cscuclas dc Ia ciudad
pcro por scr cxpsito su inscrcin cn la universidad no cs
fcil. Dc todos modos, con su to saccrdotc ha recibido una
buena formacin, lo quc incluyc cl aprcndizajc dc lcnguas
sobrc todo, un contacto dirccto con una rica bibliotcca.
Por recomendacin dcl rcconocido eclucador Guillcrmo
Pelgrn, cl Cabildo dc Caracas lc otorga el ttulo dc macstro
cuando cs an muy jovcn, cn 1791. Es muy probablc que cn

La tesis dc 1769 parccc ms documcntada. Es dcfcndida, cntrc


otros, por Rafacl Castcllanos, 2007, p. 7.Vasc la nota 1 cn quc
hacc rcfcrcncia al acta dc bautismo dc Rodrgucz, cncontrada

por Manucl Mrqucz, con la ascsora dc PrczVila en i 979, cn Ia


Parroquia dc la Candclaria. Scgirn cucnta sta, Rodrgucz habra
nacido cl 28 dc octubrc <\c 1769 . Castcllanos cita a F. Moralcs,
"Cronologa dc Simn Rodrgucz". In: Rodrgucz Simn, Sociedades Americanas. Caracas, 1990 ,p.3 1 1 . Con todo, la mayora dc
los bigrafos dclicndc cl ao dc 17'71 como cl dcl nacimicnto
dc Rodrgucz.
2.

Los bigralos asignan dif'crcntc importancia a cstc hccho.

Mcr-

ccdcs M. luur.r, no vc cn cllo nada cspccial, cn la medida cn


quc, scgn clla, la lcy asimilaba los cxpsitos a los hijos legtimos
(1977,p. 17). A. Uslar Pictri vc all un cf'ccto dc univcrsalidad quc 1o hacc hilo dc nadic y dc todos, cuc lc pcrmita scr
llamado de cualquicr mancra y scr hijo dc cualquicr madrc dc
clasc alta dc la ciudad. Carlos H. Jorgc (2000, p. 63 ss) hacc
<lc cstc hccho un clcmcnto fundamcntal para comprcnder toda
l;r <>lrra <lc Rodrgucz.tmbin lo hacc Lcn Rozitchner cn su
rrrtgnfica lcctura dcl caraquco. Para Rozitchncr, csc hccho le
lr,r x'rrnititlo scntir cl scntimicnto dcl otro como propio dando
,rs sr.rtirlr a una vida afirmada cn la compasin y dcdicada a Ia
lrlrr.t irr rlc los nios pobrcs, los dcsposc(dos dc origen, los
rrrc vivcn ,lcsdc cl inicio ia carcncia, la pobrcza y cl sometinticrrtrr 1.tl)12, p. 25 6;72).

ese entonccs ya tcnga varios aos dc cxpcricncia pedaggica

como ayudantc dc Pclgrn. Enscguida toma a su cargo, en


la Escucla dc Primcras Lctras, un grupo rlc cicnto catorcc
nios, sctenta y cuatro quc pagan y cuarcnta quc no pagan,
nucvc dc cllos, cxpsitos. En csc mismo ao, con vcintc
y pocos aos dc cdad, Rodrgucz se casa con Mara dc los
Santos Ronco, con quicn convivira cuatro aos antcs clc salir
dc Caracas para ya no cncontrarla ms. En su casa tambin
vivc su hcrmano con su familia y otros nios dc quicncs ticnc
a su cargo la cducacin.

=:

tI
-i

=:

En l'/95, sc vlrclvc macstro dcl hurfano Simn Ilolvar


con quicn traba una rclacin duradcra y profunda. Las vidas
dc Rodrgucz y Bolvar sc cntrccruzan cn varios scnticlos.

3.

Dctal'lcs ms prccisos pucclcn cncontrarsc, cntrc otros, cn cl


cstudio introductor dc A. Rurnazo Gonzlcz, a las Oras compleas dc Simn Rodrgucz, "El pcnsamicnto cducador dc Sirnn
Roclrgucz-", 1, p. 21 - 1 32.

{re

EL MAESTRO INVENTOR. SIMN RODR

WAIjTER OMAR KOHAN

Sc afectan de un modo singular, incucstionable, profundo.


Ninguno scra lo que es si cl otro no hubicra cntrado cn su

vida. En algn sentido, no pucden vivir el uno sin cl otro,


aunque los aos confirmados dc convivcncia hayan sido relativamente pocos, Lrnos cuatro cn total: unos Pocos mcscs
en estc inicio, unos trcs aos cn Europa, otros Pocos mcscs
al rcencontrarse cn Amrica. Son dos viajcros empedernidos. Los viajcs los scparan y Ios uncn. Los dos concibcn la

vida como un viajc. En csc viaje, Ia prescncia vital del otro


es scntida como ncccsaria, impostcrgable, esencial. As, se
habla de Rodrgucz como cl macstro dc Bolvar, ms dc lo
quc se habla dc Bolvar como cl discpulo dc Rodrguez,at)n'
que los dos enlaccs ticncn fucrza semcjante. Sin embargo,
ambas vidas tambin pucdcn disociarse, ticncn una dcnsidad
existencial quc no sc rcducc a la prescncia dcl otro, que, sin
ncgar esa prcscncia, la cxtrapola, la cxccde. As como hay un
Bolvar ms all de Rodrgucz hay tambin un Rodrguez ms
all de Bolvar, tanto quc, cuando insistcn cn Puntuar quc ha
sido el macstro del Lilcrtador, rclativiza su importancia. Lo
ha sido, cntrc otras cosas.

Valc dcstacar algunas circunstancias dcl primer cncucntro. El motivo cs un conflicto jurdico cntrc el to y tutor dc

Bolva Carlos Palacio, y su hcrmana, MariaAntonia Bolvar,


por la tcncncia dcl mcnor quc ticnc slo 12 aos. Su hcrmana prefiere quc sca cducado cn cl Scminario pero su to
dcficnde quc sca cn la casa dc Simn Rodrgucz, dondc haba
otros menorcs cn la misma condicin, a lo que cl tribunal
accede no sin protcstos dcl propio Bolvar quc incluso huyc
en una oportunidad hasta que cl Obispo lo llcva de vuelta a

Primeras Letras y proponiendo su Rcforma.* Es un documento organizado cn dos partes, Ia primera con seis rcparos y la segunda con tres captulos destinados a proponcr
una nueva estructura para los establccimicntos. El modelo
parece ser cl de las Escuclas de Primeras Letras dc Madrid, la

nica institucin mencionada de forma elogiosa cn cl docu-

mcnto.s Sus rcparos cstn agrupados en scis tpicos, pero


conticncn en verdad una crtica tcnica del modo cn quc funciona la cscucla cn Ia sociedad caraquca: la escucla no ticnc
la cstima que mcrccc; cualquicr cosa sirvc de escuela: hasta
una pcluquera o una barbcra; eso, porquc no sc conoce ni
da valor a su utilidad; no sc dcja entrar a quicncs ms lo precisan, siendo quc todos -blancos, pardos y morenos- ticncn
igual dcrecho a la instruccin; la cnscanza es parcial, dbil

c incomplcta; no sc rcconocc Io difcil y cspecfico dc las


primcras cnseanzas y la consccucntc formacin nccesaria
para ayudar a aprendcr a lccr y cscribir, ortografia, castcllano y latn, aritmtica, formacin cvica y rcligiosa; no sc
pcrcibe que cl ticmpo dc la infancia cs tambin dc juego,
diversin y tiempo libre; las instalacioncs son precarias, las
condicioncs de trabajo dcl macstro, pauprrimas; su rcmuneracin, Iastimosa.
La propucsta de Rodrigucz incluyc la crcacin dc nuevas

cscuclas con macstros y pasantcs designados para cada una


de ellas y conticnc un pormenorizado instructivo sobrc su

modo de funcionamicnto cn los ms mnimos dctallcs, sobrc


cmo dcberan cstar cquipadas y cl papcl dc cada uno dentro
+.

Ia casa de Rodrgucz con Ia promesa dc quc no se lo rcPren-

T
}

I=:

EI texto, intitulado "Reflcxioncs Sobrc Los Dcfcctos QueVician


La Escuela De Primeras Lctras En CaracasY Medios Dc Lograr
Su Reforma Por Un Nucvo Establccimicnto" est publicado en

dicsc por su fuga.

Un ao antcs, cn 1794, Rodrgucz dirigc un documento


pblico alAyuntamiento dc Caracas criticando la Escuela dc

GUEZ

1,p.195-222.
5.

I, p. 208.

Para un anlisis ms amplio dc la inspiracin tcrica


y pcdaggica dc S. Rodrgucz, dc un anlisis histrico-institucional dc la Escuela Pblica dc Caracas y dc otros documentos
antcriorcs a stc, vasc J. Lashcras, p. 78 ss.

EL MAESTRO INVENTOR, SIMN

WALI'ER OMAR KOHAN

dc cllas, cmo sc sclcccionaran los macstros y los cstudian-

Escuelas y quc slo podr

tcs, sus salarios y causas dc destitucin, una normativa para


Ia gcstin y administracin cscolar, Ios mucbles precisos para
su adccuado luncionamiento, indicacioncs sobrc cmo dcbc

dizajcs dc la vida.

RODRGUEZ

45

vcnir con los viajcs y los aprcn-

caraqueo.

La cscuela quc dcficndc Roclrgucz cn csc documcnto


contina siendo clitista y conscrvadora, aun sc sabicndo ms
organizada y tcnicamcntc ms clicaz que la cxistente. Dc
hccho, cl documcnto fuc pre cedido por Lrn proyccto parcial,
encomendado y aprobado por cl Cabildo dc Caracas, quc
tambin aprob la versin final del Plan dc Escuelas. En csc
Plan, no hay un compromiso firmc con el pueblo, con los

Aunquc sc pcrcibc cicrto tono crtico y enrgico que


marcar toda la vida dc Rodrguez, y aun cuando scguir
comparticndo algunos tpicos -como cl dc Ia importancia dcl jucgo cn la cscucla; la ncccsidad dc aprcndcr varias

nativos, los dcsposcdos dc su ticrra, su lengua y su cultura.


Es cierto quc sc postula la igualdad de dcrechos dc todos dc
acccder a las cscuclas pero no hay cn cl documento el mcnor
movimiento para quc cse dcrecho sc tornc cfectivo. Llama

lcnguas y dc los macstros cstar bicn rcmuncrados- cstc primcr documcnto cst todat a bastantc lcjos dc aquellos ms
caractcrsticos dcl don Simn ms tardo. Aqu, el jovcn

Ia atcncin, incluso, quc en la scccin "Modo dc incorporar


los discpulos cn las cscuclas", en el apartado 27 Rodrgucz
afirma quc "slo los nios blancos podrn scr admitidor. . .",'
y si bicn cn una nota, al final dcl documcnto, sosticnc quc
si sc cstablccicscn cscuclas para nios pardos y morenos

ser cmplcado cl ticmpo cn clla, un rcglamcnto intcrno dc

conducta, cn fin, sc trata de un sofisticado y pormcnorizado


instrumcnto lcgal y rcgimcntal para ordcnar no slo csa
cscuela sino todas las otras quc componen cl sistema escolar

Rodriguez hacc una cscucla bastante acomodada a la Caracas colonial de su ticmpo. El tono cs de una prescripcin
acentuada cn las cucstioncs tcnicas. Sc pcrcibe una retrica
normativa, scgura dc s. Ei cstilo es casi solcmne, bastante
difcrcnte del quc caractcrizar su prosa en los cscritos publicados al rctornar a Amrica. Con algo ms de veintc aos,
cscribc propiamcnte como un lcgislador-administrador,

dcbcran gobcrnarsc por cl mismo dircctor y por los mismos


preccptos,8 cl modo potcncial no cs acompaado dc una

alguicn quc sabc y proyccta cl mejor modo dc organizacin,


funcionamicnto y administracin dc Ia institucin escolar
caraquea, aun sin cucstionar a fondo cl papcl social que

En todo caso, Ia propucsta prcscntada por cl Sndico

dcscmpca. Sc nota quc ha lcdo bucna partc dc la litcratura

disponiblc cn la matcria cn lcngua cspaola, muy probablcmcntc irflucnciado por cl llamado Movimicnto de San
Ildclbnso.6 Sin cmbargo, cst lcjos dc csc conocimicnto dcl
pucblo quc l mismo clicc scr ncccsario para un Director dc

Para ampliar cstc punto, vasc la argumcntacin de Lasheras,


2004, p. 78 ss.

propucsta cspccfica de creacin dc cscuclas para pardos


que, cn las institucioncs cxistcntcs y cn el documcnto, cstaban rcstringidas a los nios blancos.

Procurador a la Rcal Audicncia cs rcchazada por el Fiscal


cncargado de analizarla por las siguicntcs razones: a) no sc
sabc cl presupucsto dcl Ayuntamicnto; b) no sc ncccsitan
tantas cscuclas para l:lancos; c) cs inaccptablc quc no sc
abran cscuclas para pardos.e EI Fiscal proponc algo quc cl
propio Rodrgucz vcra dcspr,rs con mcnos fastidio que cl
quc Ic dcspcrtara su prcscntc propucsta: quc sc abra una

7.
8.
9.

I, p.

I-==.
3

t=.

21 3.

1,p.222.
Vasc Lashcras, 2004, p. 96.

WALTER OMARKOHAN

pas, dejando a su mujer y sus discipulos, cmpczando un viajc

tro) y dos para pardos. La disputa cntre la Rcal Audicncia


y cl Ayuntamicnto gira en torno dcl acccso dc los pardos
a las cscuclas. La primcra Io impulsaba, por considcrarlos
"los brazos dc la Repblica", cl segundo -aliado al Claustro Universitario y al Obispado- lo ncgaba. De csc lado, el

quc slo se detcndr con su mucrte y ni siquiera con clla


porque sus rcstos serian tambin trasladados desde Lima,

mcnos popular, qucda cl jovcn Rodriguez en esc cntrabc.


Como consecuencia de Ia imposibilidad dc poncr su proyccto en prctica, Rodrguez rcnuncia primcro al cargo y

De viaje por el mundo

y su ciudad, iniciando una seric dc viajcs quc nunca ms lo


traern a Caracas.
Su partida no necesariamcnte cst cn rclacin dirccta

con estc rcvs poltico-institucional, ni con un movimiento


rcvolucionario con el quc sc Io suclc idcntificar, cl Complot de La Guaira de 1797, a partir de una alusin dcl propio Rodrguez.10 Sin cmbargo, su tcstimonio no parccc dcl
todo creblc porquc: a) cn ninguno de los documentos dc

archivo sc hacc rcfcrcncia a Rodrgucz; b) la refcrcncia a su


participacin slo aparccc cn l mismo y dc modo vago e

imprcciso;c)

las primcras cjccuciones ticnen lugar en 1799,

Per a su ciudad natal, Caracas.rr

Kingston parecc habcr sido la primera parada en cl viajc


que llcva a Simn Rodrgucz lejos de Vencztela y de Amrica. Es tambin un momcnto dccisivo, crucial. EI cambio
de timn es radical. Empieza, con la historia dcThomas, un
nuevo pcnsamiento, una nucva vida.Tnto quc cs ncccsario
cambiarse el nombre, de Simn (Narciso) Rodrgucz para
Samucl Robinson. Slo las iniciales se manticncn, el inicio

del primer inicio cn cl nombrc y el apellido. Para algunos


intrprctcs,laraz6n aparentemcntc ms fuertc dc estc cambio indicara quc cs para protcgcrse dc sus eventualcs pcrseguidorcs. Pero hay otras razoncs ms afirmativas.
La historia deThomas ha mostrado a Simn Rodrgucz
que es prcciso mirar el mundo y sus habitantes desde otro

dos aos despus dc la partida dcl maestro; d) Rodrguez


no ha tcnido ninguna participacin poltica hasta rcgrcsar

lugar. En ese sentido cambiarse cl nombre es una apucsta


osada, aventurcra, scaladora dc la neccsidad de buscar

Amrica. La hiptcsis ms probablc cs quc, dcspus de


habcr renunciado al cargo dc maestro en la escuela y dc
habcr pcrdido la formacin dc Simn Bolvar, haya qucdado
sin ingrcsos y con ci dcsco de buscar seguir su vida en otro
contcxto ms favorable a su ncccsidad dc scguir lcycndo y
aprcndiendo. Es ms posiblc que Rodrguczhaya tomado
conocimicnto dc los hcchos dc modo indirccto y ya fucra

una nueva idcntidad, un cstar en cl mundo diferentc, un


pcnsar de otra mancra, un practicar otras formas dc vida

dcVenezucla. EI caso es quc, hacia 1799, Rodrgucz salc del

10.

ll

RODRfGUEZ

escuela para blancos (ya haba trcs, con lo que sumaban cua-

poco tiempo despus, aparcntcmcnte en 1797 , dcja su mujcr

EL MAESTRO INVENTOR. SIMN

lo quc siguc, mc apoyo cn una ir-rvestigacin detallada dc


Maximiliano Durn actualmcntc cn curso, transmiflda por corrco
clcctrnico.

social, una nueva escucla de vida. Es una forma dc compromiso con cl aprcnder a partir dc un aprcndizajc crucial, experiencial, marcante, vcnido dc alguicn que casi no
tena expresin cn la propia vida y, dc ahora en ms, pasa
a conformar uno de sus principales sentidos. Es tambin
la marca dc una disposicin, un no sabersc definitivo ni
acabado, aunquc sc tcngan principios firmcs y conviccio-

Para

1.

Vasc: Traslado dc los restos de Simn Rodrgucz, de Lima

Caracas,1955.

E
G
=

48 I

WALTER OMAR KOHAN

nes profundas. Es una forma de apuesta vital, de marcar


una posibilidad para la escucla y para Ia vida, a partir dc
una escucha atcnta al otro, al silcnciado, al dcsposedo, al

cxtranjero, al ignorado.
EI nucvo nombre acompaa a Simn Rodrgucz durantc

veintc y tantos aos. Salc dc Jamaica y viaja por Estados


Unidos y despus por Europa, hasta rctornar nucvamentc a
Amrica, cuando scguir viajando por Colombia, Ecuador,
Pcr, Bolivia y Chilc, csta vez nucvamentc con su primcr
nombre.Ya sabc varias lcnguas y cuando no, aprcndc la lcngua nativa dcl pas quc visita, lo quc lc pcrmitc cntendcr
ingls, alemn, italiano, portugus, polaco, ruso y francs.
Qu hacc cn sus viajcs? Sc sabe poco dc sus actividades
concretas; slo cs posiblc conjeturar quc lcc mucho cn cada
lugar, quc busca aprcndcr lo ms distintivo dc cada cultura
y quc va madurando su pcnsamiento sobrc Ia cscucla y su

papel social. Trabaja cada vcz quc lo ncccsita, dc modo


general cnseando y no pocas vcccs ya quc, a difcrcncia
dc Bolvar, no disponc dc una gran fortuna ni una familia
quc lo sustcntc. La mayora dc las vcccs, consiguc rcunir io
intcrcsantc con Io ncccsario, y sc gana la vida cn una cscucla.
Esto cs lo que busca Rodrgucz dcspus dc su encucntro
conThomas: algo dc cso l mismo Io dicc cuando sc rcficrc
a las cualidadcs dcl Dircctor dcl Proyccto dc Educacin
Popular instaurado por Bolvar, csto es, a s mismo: "cono-

EL MAESTRO INVENTOR. SIMN

RODRGUEZ

49

La vida siguc su curso. En Estados Unidos trabaja dc tip-

grafo cn Baltimorc. En Francia, alrc una cscuela cn Bayona,


cerca dc la frontcra con Espaa, para ensear espaol, lran-

abrir otra de espaol en


Pars, con ci frailc mcxicano Fray ScrvandoTcrcsa dc Micr.
As sucesivamentc, cn varios cstados curopeos (ltalia, AIcmania, Prusia, Polonia y Rusia), aprcnde, lce y cnsca. En
cambio, no hay dcmasiados rcgistros dc cscritura, ms all
cs c ingls. Deja csa cscucla para

dc una traduccin, cn Pars, en 1 801 , dcl Atala dc Chatcaubriand y los primcros borradores sobrc "lnstruccin Pblica"

que publicara aos ms tardc cn Amrica. Estudia. Sobrc


todo, cstudia, cn los libros y cn la vida. Quicre aprcnder
tambin dc csc vicjo mundo cxtranjcro. All, las mayorcs
cnscanzas cstn cn los libros. AI final, son Ias lctras, las

obras y no los modos de vida 1o quc ha dado dc mcjor cl


viejo mundo. Son tiempos dc cstudiar, dc "ir a la cscucla" dc
los libros y dc la vida, a aprcn<Icr c inspirarsc cn esas lctras,
dc prcpararsc para Ia nucva vida, para vivir prcparado, para
una vicla cn pcrmancntc prcparacin, para una vida quc sc
sabc y sc disponc prcparada para la propia vida.

Muchos dc sus aprcndizajcs ticncn quc vcr con cl mLlndo


fsico, tanto quc sicmprc viaja acompaado dc libros c instrumcntos. Estudia no slo matcmtica, fsica y qumica, sino
tambin gcologia, gcogralia, hidrulica, ingcnicra, botnica,
agricultura, carpintcra. Su formacin cs cxpcrimcntal como
dcspus l mismo quicrc quc sca la cducacin popular.Tm-

cimicnto prctico dcl Pucblo, y para esto habcr viajado por


Iargo ticmpo, cn pascs dondc hay quc aprcnder, y con la
intencin dc aprcndcr".r2 Pocos, si alguno, en Amrica, han

bin por cso, al volvcr aAmrica funda no sio cscuclas sino


adcms ascrradorcs y fbricas clc jaboncs y vclas y dcsarrolla

viajado como 1. Nadic con su finalidad: aprcndcr lo quc hay


quc aprcndcr cn cada lugar, lo ms propio dc cada lugar: su
lcngua, su cultura, sus traclicioncs, su filosofa, su organizacin social y poltica.

un sinnmcro dc actividadcs prcticas rclacionadas con cl


munclo dcl trabajo industrial dcspus dc scr nrmbraclo por
Bolval no slo "f)ircctor c Inspcctor gcncral dc Instruccin
Pirblica y Bcnc{iccncia" sino tambin "Dircctor dc cicncias
fsicas, rnatcmticas y artcs y asimismo, dc minas, agricultura

2.

II, p. 359.

G
=

lr

st

Dc viaje por Inglatcrra, cn Londres, sc cncuentra con


Andrs Bello, con quicn volvcr a verse muchos aos dcspus
en Santiago dc Chilc. Otra vcz abrc una cscucla. Crca sus

En Pars se rcencucntra justamcnte con Bolvar, con quicn

propios mtodos dc cnscanza. Sicmprc as: viaja, aprcnde,


ensca. Hacc cscuela, litcralmcnte y tambin va consoli-

acto vergonzoso: un gcneral republicano arrodillndose antc


las imgcnes rcalcs. En Roma, cn Ia cima dcl Montc Sacro,

srMN RoDRfGUEZ

y camino pblicos dc Ia Rcpblica".13 Rodrguez cs, cn la


consideracin de su discpulo, un autntico sabio: lo sabe
(casi) todo de (casi) todo.
compartc unos tres aos en los quc rcalizan algunos viajcs.
Juntos haccn una partc del trayecto a pie y otra en diligcncia hasta llegar a Italia dondc, cn Miln, asistcn a la coronacin dc Napolen como rcy de Italia. Lo consideran un

EL MAESTRo TNVENToR.

WALTEROMARKOHAN

dando una idca de cscucla, dc Io quc significa haccr cscucla.


Thomas est sicmprc presentc, cn la vigilia y en los sucos.

El rccucrdo dc csa cxpcricncia no sc apaga y Io manticnc


permanentemcntc cn movimicnto. No para nunca ms dc
viajar. Los viajcs forman parte dc su cscuela. Tmbin cso

Bolvar jura antc S. Rodrgucz no descansar hasta libcrar la


Patria dcl podcr cspaol antc un pucblo, cl italiano, que ha
mostrado muchas virtudcs, pcro ninguna quc tcnga quc ver

ha aprendido conThomas, a no qucdarsc quicto, a aparcccr

con la cmancipacin dcl cspritu, csto cs, una vida bella,


libre y justa para los seres humanos. Para eso ha formado
Rodrgucz a Bolvar. Tambin para cso el discpulo quicrc
scguir tcnicndo al macstro a su lado. La nucva Amrica scr
Ia ticrra dc csa cmancipacin. Despus dc jurar libcrtar la
patria, pasan por Npolcs y de all vuclven a Pars dondc
Rodrgucz pcrmanccc, cuando Bolvar dccide rcgresar a
Amrica. Aparcntemcntc, no sc sicnte todava convcncido
dc rcgrcsar. Prcficre espcrar a vcr cl andar de Ia rcvolucin
militar y politica para hacerse cargo dc Ia revolucin social.
Contina viajando. En Rusia dirige una escucla de primcras
lctras. Ninguno dc sus proycctos cs dc larga duracin, lo
que no debc entcnderse como un fracaso.la Rodrgucz es
un iniciador, un inspirador, un apostador. Lo quc intcrcsa
cst cn lo quc acontcce, cn Io que se provoca, no en un
producto final.

patria no es Vcnczucla, ni siquicra Amrica, menos Estados


Unidos o Europa.Tl vcz el mundo.

3.

14.

Vasc Lashcras, 2004,p.256.


De manera elegantc, cl subttulo dcl scminario de [,cn Rozitchncr sobre Simn Rodrgucz mucstra la lucrza de su aparcntc flalta
dc xito: "Simn Rodrigucz: cl triunlo dc un fracaso cjemplar".

dondc no es csperado y a retirarsc cuando ya no hay nada ms


quc hacer. No quicrc llcgar a ningn lugar cn particular. Su

S, vale la pcna subrayar cl "tal vcz". "Tal vcz el mundo".

Si es quc no hay vida en otros mundos. Mejor dicho, su


Iugar cst en el mundo dc la vida all donde sc cncuentra
alguna forma dc vida. En 1823 dccide rctornar aAmrica.
No lo hacc por scr americano sino para rcalizar cl proyccto

libcrtario quc ha compartido con Bolvar.Y porquc ia considera ticrra propicia "para Ia conf'crcncia y para Ios ensayos". ts
Rodrgucz es un cosmopolita, un "miembro de Ia Sociedad
Humana",l6 alguicn para quicn "mi patria cs cl mundo, y
todos los hombrcs mis compacros dc infortunio. No soy
vaca para tcner qucrcncia, ni nativo para tcner infortunio".rT
A su manera, Rodrgucz dcshacc cl localismo sin ncgarlo, lo
rcsita como partc dc algo mayor. Singularidad dc Amrica
y dc Simn Rodrgucz.

15.
16.
17

Carta a Bolvar, 7 de cncro dc 1825. ln: Cartas, p. 141.


Carta a RobcrtoAsczubi. ln: Cartas,p. 187.

Cartaalos Ignacio Pars, 30

<lc

cncro dc 1847. ln: Cartas,p.201

I=G
=
-=

lilr

52

EL MAESTRO INVENT-oR.

WALTER OMAR KOHAN

EI retorno a Amrica
Cuando rctorna aAmrica,llcga a Cartagcna, Colombia.

Como di;imos, vuclve a llamarsc por su anterior nombrc.


El primcro. Ese nucvo cambio scala, tal vez, el rcencucntro con una ticrra propia, conocida. Significa tambin, tal
vez, cl inicio dc una nucva ctapa, dc expcrimentaciones, dc

sluN noRf GUEZ

s3

Esa es Ia cscucla ms importantc quc cmpicza a hacer


Rodrgucz cuando rcgrcsa, una cscucla quc no se confunde
con cl cdificio, sus saloncs dc clasc, sus mucblcs, sus mtodos

y actividadcs. Rodrgucz hacc ia cscucla dc la irrevercncia,


hacc cscucla dondc se dcscscolariza, con quicncs se abandona

y sc considcra incapaccs c impotcntcs dc cntrar a la cscucla.


Llcva a todas las clascs dc Thomas quc andan dcambulando

s las

por Bogot a su cscucla. Esa es una nota importantc dc la


cscucla dc Rodrgucz: la dc al;rir la cscucla a los quc supucstamcntc no ticnen condicioncs dc cntrar cn clla o no cstn

cl pequeoThomas. Es prcciso confirmar la indcpendcncia


cn cl cuerpo y cn cl alma dc la cada uno dc los habitantcs
de esta ticrra. En la vida individual y compartida. Para eso,

sin condicioncs, sin rcquisitos, sin crcdcnciales para mostrar

hay quc haccr una cscucla con todos, para todos, de todos.

a Ios

cnsayos, de cjccucin dc idcas largamcntc pcnsadas. Ahora

condicioncs parcccn cstar dadas para poncr cn prctica


todos las consccucncias dc aqucl cncucntro impactante con

Es el

ticmpo dc una nucva cscucla. Por cso, busca encon-

trar a Bolvar para quc sc ayudcn mutuamcntc a rcalizar cl


juramcnto comn rcalizado en Roma. No lc resulta fcil.
Bolvar cst cn Pcr y tambin hay muchos hombres cntrc los
dos. No pucde qucdarsc quicto. Micntras cspcra el cncucn-

tro, sc instala cn Bogot. All abrc una cscucla dondc antcs


haba un hospicio. Simn Rodrgucz hace su primera cscucla

amcricana, su primcr cnsayo de cscucla.


Si no tcncmos dcmasiados datos prccisos sobrc sus cscuclas cn Europa, la situacin cs distinta sobrc csa escuela quc

abrc dcspus dc rctornar a Amrica, dcnominada "Casa de


Industria Pblica", cl primcro <Ic sus dos grandes intcntos

por plasmar sus idcas cn Llna institucin cscolar. Consiguc


que lc ccdan cl cdificio pblico cn quc funciona cl Hospi-

preparados para clla. La cscucla dc Rodrgucz cs una cscucla


cn Ia pucrta dc cntrada. Es una cscucla abicrta dc par cn par
que nunca entraron a la cscuela, a sus cxtraos cxtran-

jcros,

a los chocantcs forncos dc la ciudad.


Pcro las condicioncs no cstn dadas y Rodrguez cncllcntra problcmas con sus intcrlocutorcs localcs. Sc sicntc incom-

prcndido, tratado como Lln loco.rs Lo sabc dcsdc cl inicio,


no cs fcil, su cscurcla gcncra rcaccioncs hostilcs. Para sus
advcrsarios, cl lugar dc losThomas no cs la cscucla: cs un
dcsperdicio gastar dincro pblico cn su cducacin. Rodrgucz
da combatc. Nunca dcja dc intcntarlo. No pucdc qucdarsc
cn Llna posicin pasiva, inactiva, micntras cspcra cncontrar

Bolvar. Preficrc arricsgar, osar.

jucga y sc compromctc,
incluso aunquc no estn dadas las condicioncs para cllo. Har
sn mea culpa pcro nunca dcjar de intcntar algo impcrfccto
antes dc csperar a quc cstn cladas las condicioncs idcalcs
Sc

G
=r

para su obra.

oficios, dc produccin y fbrmacin para la vida y para cl

Hay all tambin un lcgado. Tmbin as hacc cscuela


Simn Rodrgucz. Aigruros pucdcn dccir quc ha fracasado
cn cste y otros intcntos. No lo crccmos. Por detrs dc una
propucsta dcrribada hay un nmcro signilicativo dc nucvas

trabajo, abicrta a los bogotanos cxcluidos.

vidas cncontradas. Y hay una iclca clc cscucla quc ha hecho

cio y l mismo trabaja cn su rcfaccin y adaptacin. Es una


cscucla para cl pucblo, los pobrcs, los brutos, los dcsclasados
o ilegmos. Como su nombrc Io indica, cs Llna cscucla dc

18.

Carta a Bolvar, cncro 7 dc 1825. ln: Cartas,p.141

lil

WALTEROMARKOHAN

EL MAESTRO INVENTOR. SIMN

escucla, quc ha abicrto, fortalccido, pensamientos y vidas


y que, robustecida, pasa por encima de los escombros de la

RODRGUEZ

55

Rodrgucz va a percibir con tremcndo arrepentimicnto. Dos

escuela derribada.

gigantcs, dos vidas. Razoncs dc carcter? Estilos difercntes?


Tal vcz dos modos distintos dc haccr cscucla? En cualquicr

Cuando sicntc quc no hay ms condicioncs de intentarlo,


deja el proyccto para ir hasta Pcr cn busca de Bolvar, ya

llevar

nombrado por Bolvar comisario dc una divisin del Ejrcito quc iba a reunirsc con 1. El viaje no cs scncillo. No

rcsulta fcil viajar cn Amrica cn ese ticmpo. Despus dc


salir dc Cartagena, una tormenta lo deposita en Guayaquil
donde sc reorganizan para rcanudar cl viajc durante ms
dc dos mescs. Han pasado cn total seis mcses dcsde cl inicio dcl viaje cuando Rodrguez llcga a una casa de campo,
ccrca de Lima, la Magdalcna, donde Bolvar tiene su cuartcl general. All, Bolvar hace jurar a Simn Rodrguez quc

caso, Bolvar regresa a Lima

sin 1, Rodrgucz no consiguc

prctica sus idcas: al poco ticmpo, lc cscribc a Bolvar afirmando quc dcbc abandonar el proyccto.
a la

Rodrigucz no sc cnticndc con cl Mariscal Sucre ni con


otros con quicnes dcbe trabajar. En vcrdad, se cntiendcn

y se cnfrcntan por dcfcndcr intcrcses opucstos. Despus


dc seis meses, Sucrc, bajo la influcncia dcl clcro, cicrra la
escuela modclo creada por Rodrgucz cn Chuquisaca, aprovechando un viajc dc stc a Cochabamba para crear nuevas
escuelas. Rodrgucz sc sicntc incomprendido, dcshonrado,

traicionado. Sucrc lo acusa dc albcrgar"muchachos, mujeres

jams volvcran a scpararse hasta Ia muertc.le Dcspus de


csc mutuamcntc tan ansiado cncuentro se dedican a plancar
el proyecto dc Educacin Popular, viajan juntos al Alto Pcrir,

pcrdidas y holgazancs"2r oponindosc as

en primera instancia, aArcquipa y Cuzco donde comienzan


a poncr cn marcha la dimcnsin educativa dc la Rcvolucin.

los ciudadanos que nccesita la repblica con las gentcs dc la


propia ticrra, dcspojadas dc lo quc les pcrtenecc. Otra vcz

Abrcn un Colcgio para nias dc "cualquicr clasc". EnLaPaz


inauguran una billioteca. En Chuquisaca, entonccs capital

Thomas aparecc en esccna. Lo quc cst cn jucgo son dos


modos dc hacer escuela. Para Rodrgucz, haccr escucla cs

dc Bolivia, Rodrgucz prcsenta cl Plan Educativo para cl pas


y es nombrado Dircctor dc Enscanza Pblica y de varios

rcstituir a los dcsposedos Io que lcs cs propio: la ticrra, la


cultura, la lengua, cl pcnsamicnto, la vida. Los dcfcnsorcs
del cstado dc cosas rcaccionan violentamcntc: inviertcn su
restitucin, rc-rcstituycn. Vuclvcn a expulsar a losThomas
de la cscuela. Rcstituyen a la clasc oligrquica lo que Rodrigucz habia invcrtido cn Ia educacin del pueblo, cnscan
a lecr y a gritar la biblia y organizan las institucioncs para
perpetuar cl cstado dc cosas, como cn Europa. Dcjan dcsamparados a ms dc dos mil nios matriculados y ccrca dc

otros asuntos, como ya mencionamos.


Sin cmbargo, al poco ticmpo otravezRodrgucz y Bolvar
sc scparan tras cstas acciones conjuntas cn Bolivia y ya no
vuclven a comunicarsc antes que el Libcrtador muera cinco
aos dcspus. Bolvar intcnta hacerlo, pcro cl Arzobispo dc
Lima, Luna Pizarro, intcrcepta las cartas quc no llegan al
dcstinatario.20 Aunquc hay razoncs puntuales que cxplican la

separacin, es difcil no sospcchar en alguna incompatibilidad

cntrc dos figuras tan fucrtes quc justifiquc Io que despus


19. Carta aJos Ignacio

Pars, cnero 6 de 1846'

20. Carta a Jos Ignacio

Pars, enero 6

ln

Cartas,

p. 193.

dc 1 846. ln: Cartas, p'

95 '

a los principios y cl
sentido de su educacin popular: instruir a pobrcs y dcsclasados dc ambos scxos para el trabajo y para la vida, fbrmar

mil rccogidos.22 Fundan Casas dc Miscricordia, Rccovas, Institutos dc Caiigrafa para mozas. Vuclvcn todo para atrs.
2'l

22.

A. Guevara, 1977,p.246.
CartaaJos Ignacio Pars, 6 dc encro dc 1846. ln: Cartas,p.194.

l
-

G
=
-:

56 I

EL MAESTRO INVENTOR. SIMN

WALTER OMAR KOHAN

RODRiGUEZ

57

Rctroccdcn los ticmpos dcl pucblo. Congelan el movimicnto


dc la ticrra. Clausuran Ia cscucla para los dcsposcdos y Ia
restringen a los mismos privilcgiados dc antcs.
A Rodrgucz sc lo dcturpa y dcclara un loco. Se lo difama.
Sc

lo descalifica como cxtranjcro, como unThomas.

Eso

hacc Sucre, cn carta a Bo}var, con cxprcsioncs talcs como


I

"ticne la cabcza dc un francs aturdido" y "Sus franccsadas


llcgan hasta. . .".21 Sucrc afirma quc "Al dcscribir a Ud. todas
las locuras dc estc caballcro tcndra quc scr muy largo".2a
Hay quc maniatar a Rodrgucz: cxtrao, loco, cxtranjcro: no
pucdc hablar la lcngua dc otra cscucla, dcbe hablar Ia lcngua
dc la escucla hccha por y para los quc, todava, mandan cn
cste

ticrra. EI discurso dc Sucrc cs el discurso dcl podcr,

de Ia cscucla del podcr, la misma quc cxcluye, descalifica c


ignora a los pucblos originarios, los quc hablan otra Icngua.
Es la lcngua dc la hostilidad.

Como cada vcz quc sc sicntc incomprendido, Rodrgucz


no polcmiza y sc rctira cn silcncio. Casi comoThomas, sale
corricndo. Apcnas csgrimc sus razoncs y su escucla por
cscrito a su discpulo y principal y casi nico sustcnto. Ni
siquicra cuestiona a Sucrc cn csas cartas y ms llicn Io considcra influcnciado por otros pcrsonajcs mcnos valiosos para

fuertcmcntc volvcr junto a Bolsino


mismo,
porquc sicntc quc sc ncccvar, no slo por s
Ia causa rcpublicana. Dcsca

sitan mutuamcntc, quc no podr haccr cabalmcnte cscucla


sin cstar junto a 1. Va a su cncucntro, Pero Bolvar ya ha
partido para Colombia y nunca volvcrn a cncontrarsc. Lcjos

dc Bolvar, sus condicioncs cconmicas cmpcoran paulatinamcnte. Nunca saca rdito cconmico dc sus Proycctos.
Roba para los otros, para Ios quc han sido robados dcsdc
antiguamcntc, pcro nunca Para s, slo vivc dc su trabajo.
Aunquc trabaja y cscribc incansablcmcntc, sus Proycctos
23. A.
2+. A.

Gucvara, 1977, p. 245.


Guevara, 1977,p.246.

sc qucdan sicmprc con todo cl dincro. Su lcaltad pblica a


Bolvar cncuentra su punto ms alto cn una Defensa cscrita

con cl cucrpo, Ias cntraas, cl corazn. Jucga su vida cn csa


escritura. La apologa abarca muchas dimcnsioncs: tica,
poltica, filosfica.
Ha fracasado Simn Rodrgucz con su intcnto dc educacin popular cn Bolivia? En un scntido sl, como l mismo lo
admite. En otro scntido, no sc pucdc mcdir cl xito o fracaso

dc una idea por su succso institucional. Habra quc considcrar


al mcnos otros dos aspcctos. Primcro, cl impacto quc esa
cxperiencia escolar ha tcnido para las milcs de vidas dc cho_
litos, indios, ncgros y zambos quc, por prim craycz,pudicron

cntrar a la escucla cn Amrica. Scgundo, la contribucin dc


csc intento a una idca dc lo quc significa haccr cscucla cnAm-

rica. En cstos dos aspcctos no parecc scnsato hablar de fracaso.


En su vida, Rodrgucz siguc hacicndo cscucla. Su apcr-

tura a losThomas,

a los natjvos dc csta

ticrra

se mucstra al

por scgunda vez, csta vcz con una indgcna boliviana,


laTcrcsona, con quicn ticnc dos o trcs hijos.25 La falta dc
suceso cn el cjcrcicio de la poltica cducacional dc gobicrno
casarse

no lo desanima, al contrario.Vucive por trcs aos aArcquipa.


Publica. Escribc. Rcaliza trabajos dc ingcnicra hidrulica. Sc

cntera dc la muertc dc Bolvar. Vuelvc a Lima. Tienc algunos estudiantcs y escribc. En 1834, viaja a Chile, invitado a
Concepcin dondc cs Prcceptor de instruccin primaria y
Dircctor de ramos litcrarios dcl Instituto dc Conccpcin.
Consigue publicar Ia primcra cdicin (introduccin) dc luces

25. A sus hijos

lcs habra pucsto cl nombre dc vcgctalcs,,,Choc]o,,al


rnayor,"Zapallo" a otro y "Zanahoria" a la mcnor, o tal vcz csos
cran simplcmcntc sus apodos. Los nombrcs dc los hijos figuran
por primcra vcz cn A. J. Irisarri, l-listoria del perinclito Epami_
nondas del Cauca,Tomo II, S/L, Bibliotcca dc cultura popular,
Ministcrio dc Educacin Pblica, 1 863, p. 2 2 2 . Algunas vcrsio_
nes dc su biografa afirman que habra tcnido, tambin, muchos
otros hijos.

a
E
=
=:

WALTER OMARKOHAN

yVirtudes sociales. Al ao siguicnte un tcrremoto destruyc la


escucla y la ciudad. Elabora un informe sobrc los efectos

dcl terremoto y viaja a pequcas poblacioncs ms al sur


dondc intervicnc en algunos cmprendimientos industriales
que no dan grandcs rcsultados. En 1838 llega a Santiago
dondc permanccc poco tiempo antcs de instalarse trcs aos
cnValparaso. AII se encuentra con Andrs Bcllo con quicn

compartc el valor social fundamental de la cducacin cn


Amrica. Pcro no pcrmanccc mucho ticmpo y no hacen
plancs juntos. Rodrgucz dccidc scguir viaje.
EnValparaso funda una nucva cscuela. Publica en Ia
prcnsa y rcedita Luces y Virtudes sociales cn I 840. Pcro sus
discpulos c ingrcsos disminuycn drsticamente y busca
un nuevo lugar viajando por cl Pacfico hasta llcgar nucvamente a Lima dondc, en 1842, intcnta publicar toda su
obra, comcnzando por Sociedades Americanas en 1828. La
publicacin no pasa dc csa primera parte .Viaja aI Ecuador.
En Quito, dirigc las Salinas dcl Gcneral Florcs, venczolano, prcsidcnte dcl Ecuador. Pero Florcs sc qucda sin fondos para las salinas y Rodrguez subc cn mula a un pucblo
pcqueo, Latacunga, dondc lc piden quc pcrmanezcapara
dar clases cn cl coicgio San Viccnte. Las clascs dcben scr
suspcndidas por falta dc cumplirnicnto cn el pago prome-

tido por los vecinos, apcnas dos mcses dcspus de iniciadas.


No cncucntra fcilmcnte otro trabajo. Busca casi obscsivamentc sustento para publicar sus obras. Con cierto apoyo
para cllo dccidc volvcr a Bogot. En cl camino, abre una
cscucla cnTqucrrcs y al mismo ticmpo, cn abril y mayo dc
1 849 un pcridico bogotano publica su Extracto sucinto de mi
obra sobre la educacin rcpublicana. Al llcgar a Pasto, por razoncs polticas dccide volvcr a Ecuador, a Latacunga dondc,
en 1850, con casi ochcnta aos, vuclvc a cnscar cn cl
colcgio SanViccntc, por primcra vcz focalizado cn formar
cloccntcs. Pero dcspus de dos rpidas dcsercioncs, dccidc

EL MAESTRO INVENTOR. SIMN

RODRiGUEZ

volvcr a Guayaquil y dc all, en 1gS3, viaja a Lambaycque,


en el Pcr, con su hi;o Jos y un amigo dc ste,
Camiio
Gmcz. Navegando cn una frgil embarcacin, sufre
un
serio accidentc ocasionado por fuertcs corricntcs.
Rccac
en el pueblo dc Amotapc, dondc mucrc cl 2g de l-cbrcro
dc 1854, con ochcnta y trcs aos. Al cumplirsc cicn aos

de su muerte, sus restos son llevados dcl ,,pantcn


dc los
Prcercs" en Lima al ,'pantcn Nacional,, dc Caracas.
Su
cuerpo, slo entonccs, para de viajar.

Un maestro errante
"Yo no quicro parccermc a los rbolcs, que cchan raccs
cn un lugar, sino al vicnto, al agua, al sol y a todas las
cosas
que marchan sin ccsar", dice Simn Rodrguez.26Va-ya si sc
parece a csas cosas quc andan sin para don Simn Rodr_
guez. Al contrario, la mctfbra dcl rbol y dc las raccs

cs

muy fecunda cn los discursos cducacionalcs. Son bonitos,

firmcs y tcntadores los rbolcs, claro. Algunos dan mucha


seguridad. La idca dc afirmar las raccs cn la primera infan_
cia tambin ha sido enormcmcntc cxplotada por distintas

=
-

tradicioncs pedaggicas.

Simn Rodrgucz pcrtcnccc o instaura otra tradicin.


A partir de la historia con Thomas parece aprcndcr
quc
para aprendcr y para cnscar cs importante cstar atcnto
pero tambin cstar atcnto cn movimicnto. Ni cspcrar ni

=
G
-

qucdarse. Llcgar y salir por sorpresa. En movimicnto, cstar

atento. Por cso, los viajcs lbrman parte de su mancra dc


vivir.Vivc viajando, lo quc signilica quc no vive para viajar
sino quc viaja para vivir. En cstc punto, toda rcpeticin
no
cs cxcesiva. Como Simn Rodrgucz o como
Samuel Robin_

,r. y.

L. Amuntcgui, Ensayos Biogrff cos. Tomo


Imprcnta Nacional, 1896, p. 236.

I!

Santiago de Chilc:

it:

60

EL MAESTRO INVENTOR. SIMN

WALTER OMAR KOHAN

son no dcambula ni viaja como turista o a la bsqucda de

un trabajo o fascinado por otra cultura, cn Pos dc conocer


o practicar otro modo dc vida. Encuentra su vida cn los
viajcs, cn cl cstar cn viajc, Porquc cstar dc viajc es cstar a
camino, cntrc dos puntos, cl dc partida y cl dc llcgada, los
dos igualmcnte insatisfactorios, insoportables casi, como
Iugares dc residcncia para alguicn tan inquicto' De viajc sc

sicntc cn casa, cn un lugar dc pasajc, dc transformacin,


como la cscucla, como la vida, un lugar dc aprendizajc. Dc

viajc sc sicntc cn camino hacia un nllcvo proyecto, hacia


un nucvo inicio, hacia una nucva vida. f)c viajc, Rodrigucz
cncuentra aThomas quc lo llcva hasta Robinson y stc sc
dcja cncontrar otra vcz Por un nllcvo Rodrgucz y, a travs
dc 1, por todos, por cualquiera, Por quin est dispucsto
o nccesitado cle salir de su lugar.
Para un maestro, Ia lcccin no cs mcnor. Estamos acostumbrados a la imagen dcl macstro como alguicn firmc, scguro,
parado cn el frcnte dcl aula imparticndo su sabcr para los cstudiantcs. Estamos habituados a la fortalcza dc los rbolcs. La

imagcn sc cxticnde a los cstudiantcs: cuanto ms conccntrados, solcmos pcnsar, ms probabilidades dc un conocimicnto
ms slido, dc raccs ms seguras. Cicrtamentc as no da clasc
S. Rodrguez y tamPoco csPcra cso dc sus cstudiantcs- Rodrgucz sabc y picnsa en movimiento. Hacc escucla, viajando, de

viaje.Tl vcz pucda versc alli una razn cn cl propio Rodrigucz


de sus"fracasos"cn los Proycctos institucionalcs. En todo caso,
csa es la primcra cnscanza dc su idca dc escucla: cs Prcciso andar para cnscar. Simn Rodrgucz invcnta una figura
singular dc cducador, quc podramos llamar dc un cducador

crrantc, dc la errancia dc un cducador.


Asi, la errancia cs una dc Ias notas significativas dcl haccr
cscucla dc Don Simn. A partir dc su encuentro con ci
inquictoThomas cn movimicnto, sc Pone a andar c incorpora a su vida cn movimicnto un modo cspccfico dc andar

RODRiGUEZ

61

que se caractcriza por los siguicntes aspectos: a) aunquc


supone desplazamicntos en cl cspacio y cn cl ticmpo, ticnc
ms que vcr con una intcnsidad quc con una cxtcnsin cn
el dcsplazamiento, su forma sc cncucntra ms cn Ia calidad
que en Ia cantidad dcslizada, ms cn su cspcsor quc cn su
largura, ms cn Ia densidad quc cn la dilatacin, ms cn cl
arranquc y en la vclocidad quc cn cl movimicnto, ms cn
la intimidad dc Ia rclacin quc sc afirma quc cn su gcncralidad ; b) no puedc scpararsc dc la ruptura y la rcvolucin;

crrantc es el que no sc conforma con un cstado dc cosas


o alguien para quicn las cosas no ticncn cstado fijo, sino
quc busca intcrrumpir y tornar imposiblc la continuidad
de Io que cst sicndo; Ia crrancia impidc la fijacin dc un
ccntro o nclco al cual todas las cosas sc rcmitiran; c) no
convive con una preocupacin consigo sino con el afucra;
el errantc cst atcnto y abierto cntcramcntc a los signos
revolucionarios cn lo quc cxistc, a Io quc dcmanda atcncin, por eso cs una forma dc scnsibilidad, dc inquictud cn
relacin con el afucra y

cl crrante

sus

habitantcs; d) no pucdc llcnarsc;

se vaca en su crrancia.

No mira al mundo dcsdc

una posicin dc sabcr, sino quc lo hacc, aun sabicndo, scnsiblc a los sabercs dcl mundo; c) afirma sicmprc una vida,

un modo de vida por crcar, para cualquicr scr humano.


En la crrancia no hay fijacin dc csta o aquclla vida, dc un
modclo o fbrma particular dc vida, cs Ia vida abicrta a una
nueva vida dc todo y cualquicr scr humano quc acompaan
su movimicnto; l) no hay mancra dc scparar pcnsamicnLo
y vida, cscritura y vida, pcnsamicnto y cucrpo, cscritura
y cucrpo, cucrpo y vida. El crrantc cs cl quc sc jucga cl
cuerpo en cl cncucntro con otros cucrpos, cl quc, cn su
pcnsamicnto, en sus cscritos, se jucga corporalmcntc la vida
para cambiar la vida, para intcrrumpir la vida dondc no cs
vida, para pcrmitir cl nacimicnto dc una vida otra, nllcva,

inexistcntc hasta cl prcscntc.

fr

G
-a
=:

62 I

WALTER OMAR KOHAN

As, una vida crrante como la de Simn Rodrguez cs


crrantc no tanto Porquc sc ha dcsplazado dc un lugar a otro
pcrmancntemcntc sino porque justamcntc afirma cada una
dc cstas liguras, por su forma dcnsa' intensa, pcrsistcntc,
perdurable dc romper los modos dc pcnsar y vivir de su
ticmpo, por no accptar Ia tirana dc Io instituido, por la
sensibilidad para pcnsar y vivir abicrto cntcramente a rcvoIucionar una realidad pcdaggica y social marcada por la
cxclusin y el sometimiento, y por afirmar la errancia en
cl cuerpo, en su encucntro con otros cuerPos y otras vidas,
en la intensidad de una vida de rupturas, dc hospitalidad y

EL MAESTRO INVENTOR. SIMN

RODRGUEZ

63

esa condicin, cn sus palabras, cmo haccr una Rcpblica

dc veras. Rompc todas las vcccs quc es neccsario


-y no son
pocas- con las prcbcndas quc significan continuidad dc un
estado dc cosas hostil e inhumano con una parte significa_
tiva dc los habitantcs dc cstas ticrras. Nunca hacc nada por

comodidad. Ensca la inconformidad,la rcbclda y la apucsta


a la creacin pcrmanente dc un mundo nucvo, dc una nucva
manera dc vivir, indita no slo cn Amrica Latina sino cn

cualquicr lugar dc este mundo. As don Simn Rodrgucz


hace cscucla: crrantc, crrando, y al mismo ticmpo invcntando, como analizarcmos a scguir.

apuesta permanentc Por nucvos inicios dc inconformidad,


resistcncia y nacimicntos cargando litcralmentc con cl peso
dc csa postura crrantc antc cl cstado dc cosas, comcnzanclo
casi sicmprc dc nucvo, como si cada estacin, cada ciudad,

cada ctapa dc sus viajcs significara volvcr todo al inicio.


Como si cada cscucla abicrta fucra Ia primcra cscucla, como
si cada da cntrando a una cscuela fuera la primera entrada
a una cscuela. Es tan intcnsa la crrancia dc la vida dc Simn

Rodrguez que nada parcce perdurar antc el vrtigo dc cada


uno dc sus movimicntos por dar vida a la vida, por poncr cl
cucrpo para crrantizar la vida.
Aunquc sc dcdic a muchas otras cosas, la cducacin
marca profundamentc la vida dc Simn Rodrgucz: dcdica
su vida crrante a rcvolucionar las instituciones cducativas

como una mancra dc rcvolucionar los modos dc vida de


su ticmpo. Es un educador crrantc, no tanto por su andar
viajcro c itincrantc sino por Ia intcnsidad y radicalidad dc
su vida cducadora, por su cstado dc abicrto a los habitantcs
dc estas tierras. Lucha incansallcmcntc Por rcvolucionar
las cscuelas, para quc cllas aticndan a los dcscchados por las
cscuclas cxistentcs y para quc en cllas aprcndan a Pcnsar no
slo cn cmo transformar su condicin cn la socicdad sino,

sobrc todo, cmo transformar Ia propia sociedad que gencra

I'II
:l

OBEDECER CIEGAMENTE,
Por eso hay tantos Esclavos
que quiere serlo.

-i

es el

principio que gobiema.

por eso

es

Amo el primero

ENSRyRR LA ESCUELA

Enseen los nios a ser PREGUNTONES!


paraque, pidiendo el POr QUE, de lo que se les manda hacer,
se acostumbren a

obedcer... ala RAZNl

n a IaAUTORIDAD, como los LIMITADOS

ni

la COSTUMBRE, como los ESTUPIDOS.


Simn Rodrguez
(1, p 27)

Tsu xrrco debc p*recer

?1 ?Boyrcro de ,e$a

ohm

co&o trmllr

lr otroorr,r n {us rd orrito,


Sr us f,&tores fcit*r{ e tal ven I

otros;

l r r . . f ., r . r . gl
irm aer4 iujuto

nrs

rsptrBslo

porque,

hi rr lar
ui a' la

obcsrvacine* hrry I,als*ador


proposicioneS.,. .,, .Dirparattg

De la nrs
potlr el auror decir
{on flrrodr maJor qu on hrll)

friru bkn gui Rirc b, er*in,

li

emLutio, Socicdades americanas, I g2g.

=
-

fr

E
=a

66 I

tan cxtraordinario y complejo el impacto dcl cncucntro


-D.o.rTho-as cn Ia cscritura dc Simn Rodrgucz' Primero,

fl

EL MAESTRo TNVENToR. srnrN

WALTER OMAR KOHAN

al salir de Jamaica para Estados Unidos Rodrguez hacc una


inmersin cn los tipos en una grfica cn Baltimore' Dcspus,
inicia un proccso de invcncin, dc un estilo, un tono, una
grafa que casi no sc Parcce a la practicada antcriormcnte en
ius"Reflexiones Sobrc Los Defectos QucVician La Escuela Dc

Primcras Letras En CaracasY Medios De Lograr Su Reforma


Por Un Nuevo Establecimiento", aquella crtica propositiva a
Ia cscuela caraquca, escrita en 1'794,Poco antes dc salir dc
viaje. La invencin cs cn la forma, en cl contcnido, en cl tono,
cn el estilo, cn el vocabulario' en la gramtica, cn la sintaxis'
El cambio es tan radical que parece otra Persona cscribicndo'
Es otra pcrsona. En cl mcdio, ha pasado una cxperiencia
transformadora. Ha pasadoThomas. La cscritura dc Simn

Rodrguez testimonia esc encuentro y csa transformacin'


Thomas respira en sus textos, habla a travs dc sus palabras,
sonrc por dctrs de su forma. Los largos aos cn Europa
son el cultivo dc una nucva escritura, de un nuevo estilo'

borrar y volvcr a
escribir, dc ensayar una escritura sintnica con un nuevo

Es el tiempo de borradorcs, de cscribir,

pensamicnto y una nueva vida.

Escribir despus de Thomas


El cstilo de Simn Rodrguez se consolida dc forma muy
singular y potentc. . . Cada vez ms clegantc, claro y refinado,

los cscritos quc publica cn su retorno a Amrica mucstran


una potcncia cjcmplar, singular, sorprcndcntc' Impacta' a primcra vista, la forma: letras en tipos difcrentes cn tamao,
cspacio y formato. Rcalces y dcstaques por doquicr, ncgritas,
itlicas, corchctes, llavcs, lncas simples, Incas doblcs, cuadros, puntos suspensivos, rcpcticioncs, elipsis, cspacios cn
blanco. Este solo asPccto ya otorga sentido a la lcctura: valc
la pena lecr a Simn Rodrguez, si no hubicra otros motivos

noonfcuEz

67

-quc los hay y a montones- por estc hccho singular quc


impide cualquicr lcctura fcil, rpida, desatcnta. Rodrgucz
no cscribe como nos hemos acostumbrado a escribir cn cicrto
mundo acadmico, con las formas y los tipos estandarizados,
uniformizados, indifcrcnciados. . .
A csa cscritura ltima, a la escritura dcl ltimo Rodrguez
nos rcferimos a continuacin. Rodrgucz cxplicita la razn dc
la forma de su cscritura en Luces y virtudes socjals con una claridad llamativa, tambin distintiva dc su cscritura:,,La forma
es un modo de cxistir".r Sc cxistc cn Ia forma y no fucra de

clla, sc cxistc en cmo sc dicc Io quc dicc y no slo en lo


quc se dice. Se cscribe para distintos lectorcs y difcrentcs
modos, ticmpos y cstilos dc lcctura. Rodrgucz cnfatiza algo
quc parcce obvio: no podria cscribirsc dc forma monocordc,
indifcrenciada, invariablc sobre asuntos difcrcntcs para lcctorcs divcrsos. . .Y sin cmbargo, as Io haccmos de forma masiva.
En csc sesgo dc su cscritura sc manificsta una marca dis-

tintiva dcl caraquco cn su retorno a Amrica: su carctcr


rcbeldc, irrcvercntc, imprcvisiblc. Al mismo tiempo, como
muchas otras veces, esa irrcvercncia sc apoya cn un pcnsamiento tan simplc como incontcstablc: no escribimos como
pensamos, la cscritura se ha vuclto partc de una mquina
burocrtica quc nos aleja cada vcz ms dc mostrar a travs
dc ella Io que pcnsamos y lo quc somos. Claro quc hay movimicntos exccpcionalcs,2 pcro dc un modo gcncral podcmos
constatar quc lc hcmos quitado gracia

cscritura, la hcmos
burocratizado, dcspcrsonalizado, monotonizado. La hcmos
dc-formado, como si slo importasc lo quc sc cscribc y no
cmo se cscribe. tmbin cn csc gcsto, Rodrgucz mucs1 .
2.

a la

II, p. 139.
Entrc csos movimicntos podra citarsc, como por cjcmplo la
obra dc Marshall Mcluhan, The Medjum is the llessage: An Invcn_
tory of Effccts (NcwYork: Bantam Books, 1967), o la poesa
concrcta, ambos prximos, cntrc muchos otros cjemplts, cn
cl espritu, a Ia pretcnsin de Rodngucz.

WALTER OMAR KOHAN

EL MAESTRO INVENTOR. SIMN RODRf

tra una marca de su cscritura, su pcnsamicnto y su vida, la


denuncia dc lo quc estamos sicndo, algo bastantc lcjano dc

GUEZ

-Escriir ncccsita dcl arte de ?intar,,.sTambin


la escritura cs un
gcsto artstico. El arte cs la crcacin al scrvicio dc
una mayor
comprcnsin. En uno y otro caso debc habcr concxioncs
clc
idcas y dc pensamicntos, dc sentir y pcnsar.

lo que qucremos scr o aun dccimos quc cstamos sicndo.


De modo quc Ia forma dc una cscritura cxprcsa no slo
divcrsos modos dc pensamicnto sino que tambin propicia

Escribimos con
cl cuerpo, con gcstos, con imgcncs para podcr
comprcndcr
y ayudar a comprcndcr. Dc la misma fbrma quc
pintamo.s. A

difcrentcs formas dc Icctura. Es preciso lccr cn la forma dc Io

la base de toda cscritura hay siemprc un sentir;


cl dcsafo lcl

cscrito para sentir su tonalidad y su cstilo. Simn Rodrguez Io


describc con dctallc:3 sin formas,la cscritura unifica lo quc no
pucde scr sino divcrso: cl tamao y la variedad dc los caractcres indican los tonos micntras quc la scparacin y aislamicnto

escritor, allrma Rodrrgucz, cs aprcnclcr a cxprcsar


los scntircs
ajcnos quc excitan los suyos propios porquc
son cllos quc
mucven la lectura.6 A travs dcl scntiS
p"i.trudc; hacicndo

dc las flascs muestran las pausas; los puntos fuera dc una frase

pensar, convcnce

.7 Sc escribc desdc cl scntimicnto


y cl pcnsamiento para haccr scntir y pcnsar, para convencer
y pcrsuadir.
En todo momento, Rodrgucz busca superar
la dualidacl

la separan, y al pintar una frasc cn cl mcdio dc una pgina, sc

la asla. Dcbajo dc un cspacio cn blanco, los puntos indican


una elipsis; los guioncs, Ia rclacin; las llavcs, la concxin. Es
casi inaceptablc quc nos hayamos confinado a una cscritura
mono-formc. Al contrario, los signos pintados por Rodrgucz

cntrc

un piano intclectual y otro sensitivo, mucstra


scguidamcntc
un pcnsamicnto afcctivo, un scntimicnto intclcctual. por
cso,
una cducacin quc se apoyc cn slo una dc
csas dimensioncs

componen una cscritura y una lcctura que recuerdan, cn cada

instrdos y la didctica para los no instruiclos.


No

sc trata dc
subcsmacin.Tmpoco sc trata dc poncr condiciones
sino dc
ajustar la cscritura pintada a la sensibilidacl
dc un lector quc
pucda encontrar cn clla lo que cst buscando, lo
que .r"""j,u
para vivir con otros. No sc pucdc dcjar a nadic fuera

grafblgica dc Rodrgucz nos lleva a plantcarnos preguntas


fundamcntalcs: para qu cscribimos Io que escribimos? Qu
quercmos gcncrar con nuestra cscritura?

cscribir es una
Ibrma de artc, como lo cs dc forma ms amplia cl comunicarsc, tanto quc "Sc pucdc PINTAR sin HABLAR pero n
HABLAR sin PINTAR".a Repitmoslo: no sc pucde hablar
Esa cscritura nos mucstra tambin quc

dc Ia

lectura. Espccialmcnte cnAmrica, cs


prcciso cscribir no slo
para una clitc ilustrada sino para ios habitantcs
originarios dc

esta ticrra, Ios usualmcntc cxcluidos dcl


mundo clc las lctras.
As, la leccin dcThomas sc reflcja, cn
primcr lugaS cn la

sin pintar. EI habla cs un gcsto artstico. Cuando estamos con

otro, cl cuerpo dicc con sus gestos lo quc las palabras no


alcanzan a significar, pintamos cl aire con ios gcstos. Lo dicho

5.
6.
7.
8.

para cl discurso habiado valc tambin para cl cscrito: "cl arfe de

+.

insuficicntc y cstril: ,,lo quc no sc ace senrir


no sc entiende

y lo quc no sc entiende, no intcresa,,.s


Tenicndo cn mcntc lcctorcs comoThomas,
Rodrgucz dis_
tinguc dos formas dc cscritura: la afbristica
para los Icctorcs

marca, la inscparabilidad de forma y contcnido. Afirman,


insistcntcmentc, qllc nunca lo quc sc cscribc es slo Io quc
sc escribc y quc cmo sc cscribe cs partc irrcnunciablc dcl
ejcrcicio dc la transmisin. A su maner-a y ritmo, la escritura

3.

II, p. 158.
II, p. 151 .

II, p. 157.
II, p. 158.
II, p. 153.
II, p. 161.

3
--

C
-=

70 I

WALTER OMAR KOHAN

cscritura dc Rodrguez: cscribc, cn scntido fucrte, para todos,


como un maestro dc verdad hace cscucla para todos.e
Escribir tienc que ver con Pcnsar y con estar en el mundo'
Rodrguez deficnde de una y mil mancras que se trata dc que
los nios aprendan a Pcnsat y cuanto antcs, Porque aPrendiendo a pensar podrn aprendcr.todas las dcms cosas y, cn

particular, a vivir uros con otros. La apucsta dc Rodrguez sc


cnfrenta a otros mtodos cn boga cn su poca en particular
al mtodo Lancaster quc, como l mismo Simn Rodnguez
seala, "cs un disparate", en la mcdida cn que' justamcntc,
no cnsca a pcnsar, sino a rcpctir y a recitar dc mcmoria'l0
Como ha argumcntado F.

Ortcga,lr cl mtodo lancasteriano

prefcrido por los gobicrnos de la poca Por ser cconmico,


simplc y fcil de rcproducir, y tal vez tambin Porque' como
Io scala S. Rodrgucz, contribuyc a formar los sujetos dcilcs
con los que no hay cmo constituir una vida rcpublicana. Las
llama "ESCUELAS DEVAPOR" porque con Pocos macstros
es

sc ensca a milcs dc muchachos.r2

Rodrguez cs mucho ms complcjo. Su mtodo no es bicn


un mtodo: cxigc un macstro, quc picnsc, quc invcntc, quc
sc preocupc por todos y cada uno, quc no aplique cicgamcnte
algunos prcccPtos Para transmitir calmamcntc un sabcr asimi-

lado pasivamcntc, sino qLrc sca un lcctor reflcxivo, quc tcnga


una rclacin pcrsonal con sus cstudiantcs y quc, adcms, cst
bien pago y con bucnas condicioncs, cn ticmpo y salario, para

ejcrcer su profcsin. Rodrigucz afirma un macstro quc sca


un artcsano y un artista dc su trabajo. Un maestro inventor'
Es decir, todo lo que los gobicrnos dc turno no qcrcn para
las cscuclas.

Tmbin por cso aprcndcr y cnscar a hablar y a Pensar


cstn antcs quc aprcndcr y cnsear a Iccr y a escribir. Porquc

9.

II, p. 17.

10. II, p. 25.


11

F.

A. Ortega, 201 1 , p. 34-35.

12. II,p.186.

EL MAESTRO INVENTOR. SIMN

RODRfGUEZ

7I

la enseanza y cl aprendizaje primcros,los que ms importan,


no son tcnicos sino crticos, de fundamento y slo se puedcn

realizar en dilogo con los otros. Son, cn ltima instancia, el


aprendizaje y la enscanza dc una vida pensante, cuidadosa,
que se examina

misma, de una vida que merece scr vida


por todos los habitantes de csta tierra. Son el aprendizaje y la
a s

enseanza dc la vida dc cada uno y la de todos los america-

nos. Son el aprendizaje y Ia enseanza de una escuela social,


popular, y que conforman los principios y sentidos dc una vida
invcntiva, sin igual y al rnismo ticmpo entre iguales como la
republicana, mucha ms que cl contenido de una tcnica para
darse bien socialmentc y sobrcvivir en una socicdad que no
mcrecemos ni nos mcrecc, como la monrquica.

Inventamos, como Thomas, o erramos


En csc campo, una alternativa atravicsa la vida y Ia obra

de Simn Rodrgucz como un grito, como una exprcsin


sacada dc las entraas y masticada por una vida de pcnsamiento y de trabajo dedicada a la educacin. La alternativa cs siempre una y Ia misma: de un lado, la crcacin, la
invencin, el pcnsamicnto, la vida, Ia libcrtad; dcl otro, la
rcproduccin, el error, la imitacin, Ia opinin, cl servilismo. Lo primcro es lo quc hacc quien hace escuela, cs lo
que neccsitamos y no practicamos cn las cscuclas quc cxistcn
en Amrica. Lo segundo cs lo que hcmos hccho hasta ahora
en las cscuclas, lo ms fcil de encontrar en ellas y Io que sc
trata de transformar. Hacer cscuela creando, invcntando, cs

cl camino para

esa transformacin.

Simn Rodrgucz plantca csta altcrnativa dc varios modos,


en muchos contcxtos, a propsito dc divcrsas cucstioncs, en

difercntes momentos. Es una altcrnativa filosfica, pedaggica, poltica, cxistcncial. Es all dondc sc jucga Io quc somos,

y cl proyccto dc Io que podcmos scr. En una carta escrita cl

---r
!

72 I

WALTEROMARKOHAN

EL MAESTRO INVENTOR. SIUN NOON

20 dc julio de 184513 surge al criticar, cidamcnte, el sistcma


republicano ecuatoriano como una parodia mal copiada dc la
constitucin inglcsa. Se trata dc"pensar' en lugar dc imitar" '
Esta, cs tambin, la lcccin deThomas. La proclama sc rcpitc
una y otra vcz cuando escribe sobre la instruccin pblica para

Amrica, que"no dcbe imitar scrvilmcntc, sino scr original"'1+


De manera gencral, en Amrica Latina, cste llamado ha

tenido ms eco cntre los poetas que entrc los filsofos de profesin. Un ejemplo de nucstro tiempo es cl brasileo, de Mato
Grosso, Manoel dc Barros, en su libro Memorias inventadas' La
inJancia.ls Este libro, publicado hace unos diez aos, contienc
diecisis cortas mcmorias, crnicas de una memoria en las

que cl poeta inventa, como Io sugierc su titulo, la infancia'


cs la primera
Justamcnte , el ttulo, Memorias inventadas,
creacin y una creacin curiosa cn tanto sc trata dc un oxmo-

GUEZ

73

al pasado, la invencin parecc ir cn busca dcl futuro. La memoria sera algo del orden de la des-invcncin y la invencin algo
del mundo de la dcs-memoria. Una y otra sealaran direcciones contrarias, opucstas, contradictorias, descncontradas.
Sin embargo, el poeta invcnta, rccrca el significado y
scntido de las palabras.Y Io hacc justamentc a travs dc Ia
mcmoria, recordando, reinvcntando su mcmoria y con clla
su infancia. Piensa y afirma una palabra propia, invcntada,

incsperada. Hace de la memoria una invcncin, y de Ia invcncin una memoria. No slo los macstros hacen cscucla. Un
poeta tambin hacc cscucla inventando.

Tl vez debamos dctcnernos aqu un poco ms. Roclrguez cnfatiz rcpetidas vcccs la importancia dc invcntar y
tambin dc enscar a pcnsar a los nios. Hoy en da, cl
lcma dc una "educacin para pensar" sc ha vuelto tambin

all se Poncn en jucgo dos trminos contradictorios, quc sc niegan mutuamcntc. Exprcsioncs scmejantcs son,
por ejcmplo, "helado calicnte", "Amazonas Pequca" o "nio
vicjo". En todos estos casos, los dos trminos sc contradicen:

ms dc cuidado, espccialmcnte cuando sc han vuelto dcmasiado fcilcs de pronunciar. Qu sc cnticndc all por pcnsar?

si algo cs un helado, cntonccs no pucdc scr caliente, Porquc

Qu cs lo quc sc prctcnde cnscar cuando sc proponc una

si algo es o est caliente contienc las propiedades quc tornan


imposible la existencia dc un hclado, su negacin. Dcl mismo
modo, no hay Amazonia quc sea compatible con la pcquecz

cducacin que cnscc a los nios a pcnsar?


eu significa,
cn esc contcxto, pcnsar?

ron. O

sea,

dada su inmensidad, grandcza, cxubcrancia. Lo mismo succde

con un nio quc, si fuera viejo, dcjara dc scr nio o con algo
vicjo que, cn cuanto tal, no podra scr un nio.
Dc modo scmejantc, Ia mcmoria scra algo de un orden

contradictorio con cl dc Ia invencin, ms propio dc un dcscubrimicnto, una recuperacin, una recordacin, algo quc se
dcscubre y no sc invcnta. Mientras la mcmoria va en direccin
13.

CartaaRobcrtoAzczubi, 20

dejulio dc 1845. In: Cartas,p. 185'

14.1,p.234.
15. En cl original portugus: M. de Barros'
inJncia. So Paulo: Plancta, 2003.

Memtias inventadas' A

una muletilla fcil, rcpetida, tentadora en algunos sistcmas


cducativos. Pcro cs prcfcrible mirar las palabras con un poco

En cl caso dcl poeta, pcnsar cs forzar una aparentc contra


diccin para quc las palabras digan algo ms dc lo quc cstamos

acostumbrados

cvidcntc, poncr

pcnsar a partir dc cllas. Es ms fcil, natural,

mcmoria del Iado dcl rccucrdo, dcl rcconocimicnto, dc la recupcracin. El poeta invicrtc csc ordcn.
Ejercc cl pcnsamicnto para crcar un nucvo significado y no
a la

para reproducir los significados habitualcs. piensa clandolc a las


palabras una propicdad quc no tcnan, una fucrza dcsc<nocida

para pcnsar. En cso y por cso cl pocta hacc cscucla.


As picnsa y cscribc cl poeta. Llamando las contradiccioncs y alimentndosc de cllas. Rcinvcntando scntidos. Mostrando quc Io imposibic cs posiblc o que no hay scntidos

imposibles para las palabras. Quc toclo cs posiblc cuanclo

i..

=
G
f

74 I

EL MAESTRO INVENTOR. SIMN

WALTER OMAR KOHAN

.o.t

,,

sabe' Esc no saber

al contrario: la vcrdad est del lado dc la invencin o, para ser


ms ficles al poeta, la falscdad cst del lado de la no invcncin.

No hay verdad sin invcncin. Lo que no significa quc


todo Io inventado cs vcrdadcro sino quc nada quc no sca
inventado puede ser verdadero. La lgica y la ilgica se com-

binan para fortalecer el pcnsar: no hay verdad dondc no


hay invcncin. Slo hay vcrdad dcsde Ia invencin. Pucdo

tantJde Ia lgica cuanto dc Ia ilgica del pensar'


cs una
De modo qtc Memotias inventadas' como ttulo'
invencin y una aPuesta dcl pcnsamicnto al propio Pcnsa-

inventar muchas cosas falsas pcro no puedo cncontrar cosas


verdaderas que no sean inventadas. Para llegar a la verdad
hay que inventar, no hay otra altcrnativa.

estc caso' Penmiento. Aprendemos a Pcnsar inventando' En


slo' algo
,u*o* qrr" Ia memoria no cs' Por Io mcnos' no cs
de traer cl
dcl ordcn de la rccupcracin, dc la cronologa'
aI pasado' La mcmopasado al prescnte o dc llevar el prcsentc
el pasado y dc
,ru pu." r", ulgo dcl orden de la ruptura con
"
no puedc anticipar'
la invcncin dc un prescntc quc cl pasado

El ttulo y cl epgrafc se otorgan significado mutuamentc.


Entendemos ahora ms claramentc el sentido de las menoias
inventadas. Si la vcrdad slo puedc scr dcl ordcn dc la invencin, entonccs las mcmorias dcbcn scr invcntadas porquc
si no lo fucran no scran vcrdadcras. Es ncccsario invcntar
para rccordar, para rcmcmorar, para no dejar a la mcmoria
dcl lado de la falscdad. La creacin, la invcncin, sc vnclvc
cntonccs una condicin para pcnsar. Aun o, sobre todo, con

segunda partc
Pero cl titulo no se tcrmina all: tienc-una
inJancia'
despus dc los dos puntos y all aparece la
con cl ttulo'
Yu q.,. el poeta nos ha invitado a Pensar

la memoria. Podemos ponerlc calificativos ms sofisticados a

hu..rlo? Por qu suspcnder esc acto dc pensar


cmo "1u. d"
Entonccs'
.udu rrru de las palabras y los signos pronunciados?

la apucsta: invcntar cs un rcquisito cpistcmolgico, esttico,

poltico dcl pcnsamiento. En todo caso, sin invencin no hay


vcrdad y nadic querr pcnsar alli donde no hay verdades.
Hay cn el pocta y tambin cn cl filsolb cducador una
apuesta fuerte al pcnsamicnto, a un pcnsamicnto invcntivo

dos puntos? Qu significan? Es la infancia


".o,
de memorias? Es una
una mcmoria invcntada o una invcntora
inventada dc Ia
mcmoria invcntada dc infancia o una infancia
se cmpieza a
memoria? No cs fcil parar dc Pcnsar cuando
se empieza a Prcguntar'
pensar, ni parar dc prcguntar cuando

cmo 1.",

que de alguna manera problcmatiza Ia lgica binaria dcl pcnsar abstracto, formal, separado dcl cucrpo, dc los afcctos.

csc ttulo comPcro cl poeta no se conforma' Despus de


sintona: "todo lo que
pucsto lni..t" ,., cpgrafc en Ia misma
mancra' aunquc
no invento es falso". No podra ser de otra
pueden scr
en cI campo del pcnsamiento las cosas sicmprc
Es Ia
a
dc otra manera. Otra contradiccin que ayuda pensar'
ms
invencin de Ia mcmoria, la mcmoria invcntada

infantil: estamos acostumbrados

a Pcnsar

75

del argumento, de la comprobacin, dcl resultado, dc Ia evidencia, de Ia conformidad o concordancia. Pues bien, aqu cs

lub"r, po, no saber lo quc todo cl mundo


dcsobcdicncia' Al
,ro ,r.,u ignorancia; "', *t bien, una
",
de Ia lgica y
contrario, f.ru.rdo cl pcnsar sigue cl ritmo
reproduce Io
dcl saber establecido pa'c"iera que cntonces
lo posible' En cambio' cs cuando cl
ya sabido, lo
".p"rado,
ilgica quc Parece surgir la posibilidad
f,".rr", d" I.rg". u Ia
i" ulgo ,r,r"*. Como si crear en cl pensamicnto precisara

primera

del lado de la ciencia, dc la demostracin, dc Ia racionalidad,

alli un coquetco con la ilgica del


no sabcr' El pocta piensa a-partir de su no

se trata de pensar' Hay

pensar,

RODRfGUEZ

"Pcnsar cn lugar dc imitar", lc dicc cn una carta a Roberto

Asczubi, en Lacatunga, cl 20 dc julio de 1845.16 Usa all


una figura potica para describir un dcsencuentro: compara los acontecimicntos con nubcs, quc sicmprc cstn, pcro

16. Cartaa RobcrtoAsczubi,

que la vcrdad cst

L.

20 dc

julio dc 1845. ln:

Cartas,

p. 185.

-&
E
=
=
-

EL MAESTRO INVENTOR. SIMN RODRIGLf

WALTER OMAR KOIIAN

<le

no existc cn otro lugar.


No hay sistcma cducacional

pcnsar para cntendcr lo que

pasa cn ese momcnto en Ecuador: un sistema quc oprimc

a copiar, no hay Estado que


destinc a la cducacin cl dincro quc debe dcstinar, no hay
cducacin bsica quc abra sus puertas a todos los quc debc
abrirlas. Dc all su carctcr dc crtico radical, intransigcntc.

ms all dc los que actan en 1. Si no sc cambia el sistcma


sern vanos todos los csfuerzos por mcjorar la vida social. Se
cambiarn los nombrcs pcro el sistcma continuar hacicndo
Io mismo. A ia vcz, Rodrgucz vivc la dificultad para sos-

No hay Repblica quc tenga las escuclas quc dcbe tcncr una
repirblica. Las escuclas funcionan casi tan mal en Europa
como en Amrica. Amrica dcbc inventar sus institucioncs

tcncrsc matcrialmcntc, propia dc quicn ha apostado todo


al pensamicnto y no cncucntra trabajo porque Parcce quc

y su educacin porque no cxistcn cn ninguna otra partc las


institucioncs y la cducacin quc pucdan dar cuenta de los

nadic nccesita o prccisa dc pensamicnto.


Asi hacc escucla Simn Rodriguez. As vive, de alguna
mancra, csa paradoja dcl poeta, dcl filsofo, del cducador:

problcmas quc constituycn Ia realidad americana quc, cn cl


Sociedades Ameilcanas de 7842,17 rcsume cn: a) quc
haya pan para todos, quc no haya hambrc; b) administracin
de justicia, impcrio dc paz y dilogo; c) una educacin quc
ensec a pcnsar, csto es, a tcncr scnsibilidad intclectual,

final dc

disponer dcl pcnsamicnto para cambiar la vida en un espacio


social que no sabc lo que neccsita para podcr scr de verdad lo
que es y quc no slo no pcrmitc al poeta, filsofo y educador
que pueda tcncr lo mnimo quc ncccsita para vivir sino quc,
adcms,

a cstablcccr todas las rclacioncs ncccsarias para entcndcr


una cucstin; tambin modcracin, para ocuparsc dc lo quc

lo considcra un cxtranjcro, un dclirantc, un loco.

La memoria dcThomas, su rccucrdo, ayuda a Rodriguez

que pidc paraAmrica se justifica porquc lo quc clla ncccsita

cambian constantcmcntc su figura aunque nos parczcan las


mismas. Dcstaca la ncccsidad

EZ

vcnir, inaugural, inaudita. Rodrgucz no cs un amcricanista

importa ocuparsc socialmcnte, para desprcocuparsc dc lo


quc no importa y dcjar cl camino librc para crcar.
Hay ms razoncs. Es ncccsario invcntar porque imitar
pucdc significar rcproducir la cstructura clc sometimicnto
y cxtcrminacin quc vicnc impcrando hacc siglos cn Am
rica. La lgica aprcndida cn ias escuclas monrquicas cs un
cjcmplo dc ello. Sc aprcndcn all habilidadcs sofisticadas
de razonamiento como cl silogismo aristotlico para concluir quc hay quc haccr trabajar a palos al indio por no scr
homlre.rB Dcl mismo modo, los silogismos y paralogismos
que los jvcncs aprcnden como loros cn los colcgios dc la
Colonia sc convicrtcn cn los sofismas quc pasan por razo

cn scntido estricto y la oposicin cntrc lo particular y Io

nes de estado en los gabinctes ministcrialcs.re EI uso dc csa

univcrsal sc mucstra falaz para lccr su pcnsamiento. Simn


Rodrguez es las <los cosas al mismo ticmpo. Lo quc quicrc
para Amrica lo quicrc para todo cl mundo y Ia invcntiva

17. I, p. 193 ss
18. I, p. 243.

pcrcibir prontamcntc csc lugar. Como rcspuesta, apucsta,


pacicntcmcntc, a la cducacin para gcncrar otro sabcr, otra
scnsibilidad, otra atcncin.
Simn Rodrgucz sosticne, como pocos, la importancia
dc invcntar y pcnsar en lugar dc imitar para la cducacin dc
Amrica Latina cn divcrsos scntidos: cn sus institucioncs, cn
sus mtodos, en sus cspacios dc intcrvcncin. Sustenta esa
bandcra dc varias formas y esgrimicndo divcrsas razoncs. La
primera cs quc ninguno de los Estados modcrnos ha hccho

ticrra: cducar a todo cl pucblo


dc vcrdad, cn cl sabcr y cl haccr, para una vida comn por

lo quc

sc dcbc hacer cn esta

t9

,.

11,

:
-

IF
-r
-r
-

p. 26.

/,

EL MAESTRO INVENTOR. SIMN

WALTEROMARKOHAN

RODRfGUEZ

Igica es inaceptablc cn Amrica (y en cualquier otro lugar)


cn la mcdida cn qLle fundamenta una tica y una poltica
ilgicas: sustcnta cn verdad lo contrario dc Io quc deberan

reproducida, copiada, modelada de otra rcalidad. Tencmos


que encontrar la verdad por nosotros mismos, o nunca la

ser Ia tica y la poltica. Otra vcz nos cncontramos con la

mismos? Cmo invcntarla? Cmo inventarnos? Rodrigucz


conla en la formacin de las nuevas cscuelas de la educacin

cncontrarcmos. Cmo cncontrar la verdad por nosotros

Igica y la ilgica del pensar. Otra vcz rccordamos cl lema


que tantas escuclas rcpitcn: "educacin para el pcnsar". Dc
qu cducacin se habla? Qu imagen dcl pensamiento sc
afirma? La lgica dc las habilidadcs?Tambin en cl Pcnsar,

social para eso. Pero la respuesta a estas preguntas no es fcil


ni est slo en las palabras de un libro. Hay que hacer cuerpo

don Simn Rodrgucz hacc escucla. No cs a csa lgica ni a ese


pcnsamicnto quc apllcsta. Sc tratara, en cse caso, dc apenas

que vivir Ia verdad con los que habitan esta tierra. Hay que ir
a hacer cscucla a las escuelas. Es la propia vida de Rodngucz

un instrumento que puedc scr usado cn muchas dircccioncs.


Pensar no es simplcmentc dominar habilidades, tcnicas,

un intento por pcnsar, inventar y practicar esa verdad que


neccsitamos los que habitamos esta partc del mundo: ,,No
necesito encerrarme a pcnsar, para dccir lo qc. hc recogido,

de esas palabras. Hay que salir dc viaje con la vcrdad. Hay

herramientas de pcnsamicnto. Pensar es ser sensible a una


tierra y a su gentc. Hay que aPrcndcr a Pensar sintiendo a la
gcnte y la tierra dc Amrica. Un pcnsador no pucde usar el

en el espacio de 50 aos: o lo tcngo escrito, o puedo cscribirlo al instantc".20Al momento dc cscribir csta carta, todava

pcnsamicnto para justificar Ia oprcsin y cl sometimicnto


y la escucla no pucde scr indifercntc a csc uso dcl Pensar.
As, cl pensar al quc sc rcficrc cl caraqueo rcnc dimcn-

quedaban otros casi dicz aos de scguir andando pensando la


vcrdad, invcntando la vcrdad, recogicndo la verdad cmanada
de esta ticrra y su gcnte.

sioncs intelcctualcs y afcctivas. Es preciso Pcnsar sobre otras

bascs, pcnsar sinticndo, Pcnsar pintando una rcalidad dc


libcrtad para todos los quc habitan cstos suelos. No cst Ia
vcrdad dc csta ticrra all aluera esperando Para ser descu-

La infancia de nios como Thomas

bicrta. La verdad prccisa scr aqu invcntada, como Partc


dc una tica y dc una poltica que hagan dc esta partc dcl
mundo un lugar para quc todos los que lo habitan puedan
vivir como sc dcbe vivir, un lugar como no hay otro cn
Ia ticrra. Es prcciso invcntar una vcrdad ms justa, bella y
alegrc para csta tierra. Es impcrioso inventar una vida cn la
quc nios como Thomas puedan tambin jugar el jucgo dc

La vida en las escuelas, escrita en caracteres irrevcrentcs,

-*:

testimonia las invencioncs dc Rodrgucz, su hacer cscucla


cn Amrica. Su primcra invcncin cs la de los primeros
inventorcs: nias y nios. Todava con un fuerte recuerdo

i3:

deThomas, Rodrgucz escribc que dc ellos pucde cspcrarse


todo lo nuevo, por cso considera la primcra escuela la ms

importante dc todas. Alli es prcciso que aprendan a pensar


sinticndo. Los ojos brillantcs dc Thomas sc espcjan en los
nios quc Rodrguez pinta cn sus textos: son pensantes,

una vida en comn dc vcrdad y justicia.

Dc modo quc invcntamos o crramos. La invcncin cs critcrio dc vcrdad, sustento cpistcmolgico y poltico de la vida
quc cstamos afirmando cn Amrica. No todas las invcncioncs
son vcrdadcras pcro sabcmos quc si no invcntamos no podemos accedcr a la vcrdad, que Ia verdad no pucdc scr imitada,

20. Carta a RobcrtoAsczubi,


1

87-8.

28 de julio dc 1g45.

ln:

Cartas,p.

80 I

WALTEROMARKOHAN

EL MAESTRO INVENTOR. SIMN RODR

rcflexivos, habladorcs, pcrsuasivos, convinccntes." Diccn


Ia verdad, como los locos. Hay una apuesta importantc de
Rodrguez a Ia infancia, a su capacidad para Pcnsar, a su scnsibilidad artstica, a su compromiso con la verdad.
Sin duda, Rodrgucz ticne una concepcin muy potentc
dc la infancia cronolgica. Dcsconsidera, Por insensiblcs, a
los quc no aprecian Ia cnormc capacidad y scnsibilidad dc
nias y nios quc l mismo, cn su experiencia de Chuquisaca, a contramano de Ia costumbre epocal, intent

rcunir

cn la escuela. Considcra que las socicdades cstn conformadas por grupos o scccioncs y quc micntras todas las otras

GUEZ I

81

marla, mirarla dc igual para igual. Ese cs tal vcz cl secreto clc
un bucn maestro: mirar con los ojos bien abicrtos a las nias
y los nios que Io obscrvan. Acogcr su mirada, atcndcrla,
cuidarla, nutrirla, aprcciarla. Enscar cs, ya lo sabcmos, una
cucstin dc atcncin y scnsibilidad.
Como sicmprc Io supo don Simn,la infancia cs tambin
un ticmpo dc jucgos y dc cnsayos. Es ncccsario, cn csc scn-

tido, infantilizar la cscucla, Ilcvar la infancia con

sus juegos a
la cscucla. Si Iainfancia cs vida dc cjcrcicios, cnsayos y cxpcricncias -y csto ltimo no dcpcndc de los aos que se ticncn,

seccioncs viven dc manera aislada, obscrvndosc slo a s

como lo mucstra la propia vida dc Simn Rodrgucz-, as


tambin son sus cscucias: "Las cosas no son bucnas ni malas

mismas, Ia de los nios y nias las obscrva

todas Ias otras.22

sino cuando Ia cxpcricncia ha cnscado a conoccrlas,,.2+ Hay

Dc modo que nias y nios lo obscrvan todo cn socicdad.

quc animarsc y cxpcrimcntar, por cso cn las cscuelas se


aprcndcn los oficios, las artcs, ios sabcrcs. La cxpcricncia
cs "La Escucla dc los Profctas, cn Artcs i cn Cicncias,,,25 una
fucntc dc inspiracin para profctizar cn la vida. En vcrdad,
"no hay mcjor maestro quc la cxpcricncia.26 Hay quc formar

Como la scnsibilidad cst a la basc del pcnsar y del saber, la


pintura que sc siguc de la infancia cs dc una singuiar potcncia
dc pensamiento.
Por su parte, la mayora dc los hombres no obscrva con
atencin nada dcl modo dc vida social y mcnos an a la
propia infancia, ya que, si lo hicicra, no se considcrara tan
supcrior a clla.2r Al contrario, nias y nios son atcntos,

muy atcntos y, por cso, dc una gran cncrga para pcrcibir


y pcnsar. Rodrgucz clcscstima las visioncs evolutivas dc la
infancia, Ias quc picnsan quc a los nios y nias slo pucdc
darsc cosas concrctas, matcrialcs, que sc picrdc el ticmpo
conversando con cllos pues slo cuando llcguen a la cdad
adulta cstaran cn plcna condicin dc rcflexionar. Esta visin
respondc a una espccic de miopa y sus consecucncias cdu-

a todos los nios y nias dc csta ticrra para cl mundo, para el


trabajo, para la vida. No hay quc confundirsc, no cs sta una
escucla utilitaria o pragmatista, prcparatoria para Ia vida cn
socicdad: tampoco cs una cscucla tcnica, para provccr a la
industria dc la lucrza clc trabajo quc ncccsita; al contrario, cs

T
.

cl propio trabajo dc Ia vida cn socicdad hccho cscucla, por-

I=
I

que no pucdc habcr cscucla fucra clc Ia vida social. La cscucla


cst asociada a la vida y la vida a Ia cscucla. l)c hccho, la vicla

"un curso dc estuclios para aprcndcr a vivir',:27 vivir cs


aprcndcr a vivir, ir aprcndicndo, por la vida, la propia vida.
cs

cativas y socialcs son ncf'astas: rcproducen la jcrarqua, cl

desprccio, cl dcscncucntro. Estc es tal vcz el sccrcto cle


Rodrguez: habcr sabido obscrvar a la infancia, no subcsti21. r,p.237.
22. Lr,p.394.
23. Ibidcm.

24. 1,p.238.
25. I, p. 301.
26. II,p.110.
27. r,p.315.

Si la Instruccin se proporcionara a TODOS... cuntos de los que despreciamos, por ignorantes, no seran nues-

INVENTAR LA
EDUCACIN POPULAR

tros consejeros, nuestros Bienhechores o nuestros Amigos?!... Cuntos de los que nos obligan a echar cerrojos a
nuestras puertas, no seran depositarios de nuestras llaves?l
Cuntos de los que tememos en los caminos, no seran
nuestros compaeros de viaje?! No echamos de ver que /os
ms de los Malvados, son hombres de talento.. . ignorantes
- que /os ms de los que nos mueven a risa, con sus despropsitos, seran mejores Maestros que muchos, de los que ocupan
las Ctedras, -que los mas de las mujeres, que excluimos de
nuestras reuniones, por su mala conducta, las honraran con su
asistencia; en fin, que, entre los que vemos con desdn, hay

muchsimos que seran mejores que nosotros, si hubieran


tenido Escuela.

imn Rodrgucz ha aprcndido conThomas.Thomas cs


su macstro, pcro qu es un macstro? Un macstro cs
alguien quc ayuda a otro a encontrar lo quc cs. Thomas,
cl pcqueo, ha ayudado a Simn Rodrigucz a cncontrar lo
que cs. Rodrgucz ha salido dc Ia cscucla, cst cn la callc,
jugando con otros nios, y cncucntra, incspcradamcnte a
su macstro, cn un nio cxtranjcro quc irrumpe cn el jucgo.

Simn Rodrguez
Q, s27)

Nada importa tunto como el tenerPueblo: formarlo debe ser


Ia nica ocupacin de los que se apersonan por la causa social.

Simn Rodrguez
(r, 283)

Quierc llevar a los otros a s mismos, quierc haccr con otros


lo queThomas ha hecho con 1. Con todo, hay un detalle,
no tan mcnor. Rodrgucz sabe que su cncucntro conThomas
tienc lugar fucra dc la cscucla. Quicre llcvar cso lo que ha
aprendido con l al intcrior de las cscuelas. Es cso posible
cn una institucin cscolar? Pucdcn los macstros hacer csa
tarca cn las cscuclas? Dcbcn haccrla?

La esctrela de Thomas
Las rclaciones

cntrc doccncia

institucin son complejas

y dinmicas. En las escuclas, los macstros cumplcn el papcl


social que sc cspcra dc cllos, Io quc pucde hacer pensar
cn una rcspucsta ncgativa a las prcguntas pianteadas cn cl

L.

-=:

83

Si la Instruccin se proporcionara a TODOS.. . cunpor ignorantes, no seran nues-

INVENTAR LA
EDUCACIN POPULAR

tos de los que despreciamos,

tros consejeros, nuestros Bienhechores o nuestros Amigos?! . . . Cuntos de los que nos obligan a echar cerrojos a

nuestras puertas, no seran depositarios de nuestras llaves?!

Cuntos de los que tememos en los caminos, no seran


nuestros compaeros de viaje?! No echamos de ver que /os
mas de los Malvados, son hombres de talento.. . ignorantes
- que /os ms de los que nos mueven a risa, con sus despropsitos, seran mejores Maestros que muchos, de los que ocupan
las Ctedras, -que los mas de las mujeres, que excluimos de
nuestras reuniones, por su mala conducta, las honraran con su
asistencia; en fin, que, entre los que vemos con desdn, hay

muchsimos que seran mejores que nosotros, si hubieran


tenido Escuela.

imn Rodrgucz ha aprcndido con Thomas. Thomas cs


su macstro, pcro qu cs un macstro? Un macstro cs
alguicn quc ayuda a otro a cncontrar lo quc cs. Thomas,
el pequeo, ha ayudado a Simn Rodriguez a cncontrar lo
que es. Rodrgucz ha salido dc Ia cscucia, cst cn la callc,
jugando con otros nios, y cncucntra, incspcradamcntc a
su maestro, cn un nio cxtranjcro que irrumpc cn cl jucgo.

Simn Rodrguez
(r, 327)
Nada importa tanto como el tenerPueblo: formarlo debe ser
la nica ocupacin de los que se apersonan por la causa social.

Simn Rodrguez
(r, 283)

Quiere llcvar a los otros a sl mismos, quierc haccr con otros


lo qucThomas ha hccho con 1. Con todo, hay un dctallc,
no tan menor. Rodrgucz sabe que su encuentro conThomas
tiene lugar fuera dc la cscucla. Quicre llcvar cso lo quc ha
aprcndido con l al intcrior de Ias cscuclas.
Es cso posiblc
en una institucin escolar? Pucdcn los macstros haccr csa
tarea cn las escuclas? Dcbcn haccrla?

La escuela de Thomas
Las relaciones cntrc doccncia c institucin son complcjas

y dinmicas. En las cscuelas, los macstros cumplcn cl papcl


social quc sc cspcra dc cllos, lo quc pucdc haccr pcnsar

cn una rcspucsta ncgativa a las prcguntas plantcadas cn cl

.I

=
tE

=
-

EL MAESTRO INVENTOR. SIMN

WALTER OMAR KOHAN

a pcnsar cn cl valor dc
ticrra quc an hoy vive una cducacin dc cxclusioncs y desigualdadcs. Rodrgucz sc sita
como un evolucionario, alguien que va a ayudar a Bolvar
a complctar la rcvolucin armada, por vas dc la educacin
cscolarizada. Este es un primcr punto muy significativo: Ia
cducacin es revolucionaria o, dicho de otra mancra, sin
cducacin no hay rcvolucin vcrdadcra, no hay fortaleza,

cstas afirmacioncs cn una

los indgcnas, Ios ncgros, los pardos pucdan ser lo que son.
Sin cmbargo, Rodrgucz picnsa qlre cn Ia cscuela rcpublicana

pucdcn darsc las dos altcrnativas. Ms an, considera quc si


cn ias cscuelas cxistcntcs cn su ticmpo ambas son irrcconciliablcs, cn las quc implantara con su propucsta de cducacin
popular no slo son compatibles sino que cl primer scntido
a los otros a

duracin y consistcncia cn

cncontrar lo quc son,

Ia rcvoiucin: Io quc sc conquist


las
armas
por
sc pcrdcr sin una prctica educacional quc
consolidc una nueva vida social. La cducacin, para Simn

es cl camino para el scgundo, para quc Ias cscuclas cumplan

la funcin quc lcs cs propia cn una socicdad republicana.

Rodrgucz, cs rcvolucionaria porquc significa invcrtir las


prioridadcs y los valorcs socialcs y tambin porquc no hay
rcvolucin quc pcrdure sin una cducacin cn la rcvolucin.
Entonces, la educacin slo pucdc scrvir a la rcvolucin si dc verdad cduca a todos Ios quc habitan csa ticrra.
No hay rcvolucin si hay una nica pcrsona sin educacin.
No hay educacin revolucionaria si no sc cduca a toda Ia

Esto cs, si cn las escuclas dc ia colonia no hay posibilidadcs


de ser lo quc sc cs, cn las cscuelas dc la Repblica scr io quc
sc cs pasa a scr una condicin para habitar una socicdad ms

justa para todos.


La cducacin quc Amrica ncccsita, que Rodrgucz llama

dc cducacin gcncral, popular o social, cs justamcnte Ia quc


intcgra cl conocimicnto y la vida, la quc cnsca a las gcntcs
a

socicdad. La cducacin cs para todos o para ninguno.Todos


dcbcn aprcndcr y el supucsto quc subyacc a cstc principio
cs cl dc quc todos son igualmcntc capaccs dc aprcndcr. Slo
es posible quc todos aprendan si dc hccho pcnsamos quc
todos pucdcn aprcndcr. Partir dcl principio contrario, dc la
incapacidad o incompctcncia dc algunos
-quc sicmpre son
cn vcrdad los mismos, los ms cxcluidos y marginados dc
la socicdad- consagra cl fracaso de la rcvolucin y jucga a

vivir,l lo quc significa cnscar a las gcntes a scr Personas

activas, animadas, autosuficicntcs. Scgn csta idca, es el pucblo cntcro, sin cxccpcioncs, quc dcbc intcgrar cl mundo dcl
sabcr, dcl pcnsamicnto, dc Ia accin. Un pucblo cducado cs
un pucblo ntcgramcntc cducado, cn cl que todos piensan
en todos y no en s mismos. Nadic cs cducado cn una socicdad cn Ia quc hay gcntc, aunquc sca una nica persona, sin
cducacin. Esta cs la cscucla que hacc Rodrguez. Estc cs
cl lcgado dcThomas.Tmbin por cso Amrica dcbc invcn-

favor dc la consolidacin dcl cstado colonial. No hay grandcs difcrcncias cn cl impacto politico que produccn los quc
marginan dc Ia cscucla a quicncs la socicdad ya cxcluyc, sca

tarsc y no imitar, por cso no ticnc scntido tracr inmigrantcs


curopcos sin antcs cducat'a toda la gcntc amcricana dcsdc

quc lo hagan por subcstimacin, dcsprccio o indifcrcncia.


El cfccto cs cl mismo. La cducacin cs para todos o no cs
cducacin revolucionaria.

la ms tcmprana infancia. Si sc imita a Europa, sc copia una


socicdad descducada, con milloncs dc cxcluidos dc la cducacin ), por lo tanto, dcl mundo sociai.

No parcce sin sentido detenersc

prrafo antcrior. Cicrtamente, en Ias escuclas de la colonia,


no hay condiciones para que, al mcnos la mayora del pueblo,

dcl scr maestro, ayudar

RODRGUEZ

Ibd., p. i06.

l*

-
E
E

86 I

WALTER OMAR KOHAN

EL MAESTRO INVENTOR. SIMN

RODRIGUEZ

Las formas de ser maestro

de antecedencia y recitar el saber cn cuestin. EI profesor, en


cambio, es el que "hacc ver, por su dcdicacin, que se aplica

Vcamos cmo Rodrgucz picnsa una cducacin revolucionaria en la institucin escolar. En primer lugar, no pro-

cxclusivamente a estudiar un artc o cicncia".a


Anotcmos: lo quc caractcriza al profcsor cs ms su dedicacin al estudio que Ios conocimientos quc posee y su capacidad de transmitirlos. Profesor es el que estudia y forma
cn el estudio. Eso es lo que ms transmitc un profesor, lo

pone ningn cucrpo dc ideas, ninguna doctrina o idcologa


quc sc deba aprendcr o enscar. Los maestros de sus escuclas
no son formadores dc opinin o dc consciencia. Para Rodrguez, cl contcnido de la cducacin cst cn su forma. Dis-

tingue una seric dc papelcs o funcioncs pedaggicas. Existc


una difcrencia principal, cntrc instruir y cducar, o cntrc
cnsear y cducar. Las palabras importan, pcro ms importa
aclarar su scntido. En cl primcr caso dc la altcrnativa, sc
transmite sabcrcs, en cl segundo caso sc cnsca a vivir. Los
que haccn lo primcro son los macstros "bocinas",2 que soplan
sabcres quc ni siquiera cllos saben usar. Se pucde scr muy

sabio y llevar una vida muy indigna. No interesa un sabcr


disociado dc la vida o un profcsor sabio que no sepa vivir,
que no cnsec un sabcr para la vida. Los ejcmplos no faltan
en tiempos dcl macstro Rodrgucz: "En prucba dc quc con

vi

que sus cstudiantes aprcnden: una rclacin con el saber,


con los libros, con la vida, una dcdicacin al estudio tan
fascinante y vital que los estudiantes no pucdcn no quererla
para s, para su propia vida y, cn una cscuela bien entendida,

para todos los miembros de una sociedad. Los estudiantes


quieren estudiar como cstudia el profcsor y quiercn que
todos estudien como estudia cl profesor.
Este ltimo recibc, en otros escritos, el nombre dc macs-

tro, de quien

se dcstacan trcs tipos distintos: el que sc promostrar


ponc
quc sabc y entonces no cnsca, cl presuntuoso;
el que quiere cnsear tanto quc confundc al discpulo (cstos

dos tipos scrian formas de catedrtico o dc maestros,,bocina',)

nada se ha

y por ltimo, "otros,,que se poncn al alcancc deTODOS,

hccho para formar la conducta social -vansc los muchsimos


I
sabios mal criados, quc pucblan cl pais dc las cicncias-"' No

consultanlo las capacidadcs. Estos ltimos son los que consiguen cl fin de la cnseanza, i los quc pcrpetan sus nombres,

hacc falta accntuar los muchsimos sabios mal criados que ,


extraos al artc de vivir, continan pobiando cl pas del sabcr

cn las Escuelas".s

acumular conocimicntos, cxtraos al artc dc

en cstas ticrras. EI macstro quc intcresa a Rodrguez cs un


maestro que transmitc un sabcr quc cnsca a vivir, un sabcr

vital, una vida hecha sabcr.


Una distincin paralcla, entrc Catedrtico y Profcsor,
acompaa a la antcrior. El primero transmitc conocimicntos; cl scgundo forma para la vida cn sociedad' Aqul es el
quc sabe una matcria y la comunica, dcsdc lo alto; cualquiera pucde haccr csto, basta prepararsc con un mnimo

2.
3.

Entonces, hay tres tipos de maestros: los quc prcsumcn


sabe los quc confundcn con su saber y los que ayudan a quc

todos scpan. Dc esa triloga slo intercsan, a una cducacin


republicana, los ltimos. Esto cs, no intcrcsan los maestros

catcdrticos (los que transmiten su sabcr); prcsumidos o


confundidorcs. Intcrcsan los maestros dc todos, los quc se
ponen al servicio de los quc aprendcn para quc aprcndan
lo quc ncccsitan para vivir. Los maestros prccisan no slo
sabcr los principios dc Ios conocimicntos, sino ,,ayudar a

I, p. 233.

+.1,p.246.

II, p. 104.

5.

ll, p. 17

ra

I=
I
=

EL MAESTRo TNVENToR.

WALTER OMAR KOHAN

estudiar", "enscar a aprender" /, ms an: "INSPIRAR a


uno, i EXITAR cn otros, cl DESEO de SABER".6
Es decir, quc cl macstro interesante, cl que hace escucla,
cs cl que transmitc lo que sabc sino cl que gencra dcsco
dc sabcr, el que inspira en los otros cl deseo de sabcr. Macstro es quicn provoca cn los otros un cambio en su rclacin

no

sruN RooRiGUEZ

la atencin "una e INDIVISIBLE".e EI maestro dcbe

ir

cn

bsqueda dc la atencin dc sus cstudiantes, salir al cncucntro de esa atencin para scducirla, inquictarla c invitarla a
que sc repose sobre lo quc es prcciso cucstionar, cntcndc
pcnsar c invcntar, csto cs, para quc sc ponga a atcndcr lo quc
permitir darlc a una vida Io quc ncccsita para vivir como

vivir.
Dcl maestro, Rodrgucz tambin afirma que dcbc scr

con cl saber, el que los saca de su apata, comodidad, ilusin,


o impotencia hacindolos scntir la importancia dc entender

cs prcciso

y entendcrsc como partc de un todo social. En ltima instancia, es el que hace naccr el dcsco dc sabcr para entender

"sabio, ilustrado, filsofo y comunicativo".r0 El macstro sabc


lo quc ensca, pero, ms quc cnscar lo quc sabe, cnsca

y transformar Ia vida propia y ajena. Esto cs, cl maestro cs


un filsofo, en cl scntido ms vivo de la palabra, cl quc no
sabe otro sabcr que el dc qucrcr, sicmprc, saber.

que sc quicra saber y comprcndcr Io quc se sabc. En csc


caso, es cl quc "ensca a aprcnder y ayuda a comprcndcr,,. Il
Rodrgucz Io precisa de varias mancras: csc maestro no cs el
que manda aprcnder, ni cl quc indica Io quc se dcbc aprcndcr

o aconscja que sc aprcnda, csto cs, sc prcocupa tanto con


lo quc dc hccho aprcnde el quc aprcndc cuanto con quc los

Un trabajo sobre la atencin


En la cscucla, cl macstro trabaja sobre la voluntad y la
atcncin del quc aprcndc, para quc sc pucda ocupar dc lo
que ncccsita sabcr para vivir dc otra mancra con quicncs
compartc su vida. El trabajo sobrc la atcncin dc quien
aprendc cs fundamcntal: cl macstro conocc Ia matcria y
conoce "cl artc dc cnscar, quc consistc

cn...

saber LLA-

MAR, CAPTAR i FIIAR IaATENCIN".7 El maestro dcsca


que sus estudiantcs dcsccn aprcnder y aprcndan a dcsear
scguir aprcndicndo.
El artc dc cnscar ticnc trcs partcs, afirma Rodrgucz8
y cada una dc csas partcs significa una mancra dc trabajar

sobrc la atcncin del cstudiantc: una forma dc llamarla,


captarla y fijarla. Estc cs cl difcil artc dcl macstro, por scr

6.
7.
8.

II, p. 17.
II, p. 17.
II, p.

161

que aprendcn nunca dcjcn dc quercr aprendcr. Eso cs lc


que l ms sabc, un saber dc otros, para otros, con otros:
es cuando los otros sabcn quc l sabe dc verdad, cuando los

otros aprendcn quc l cnsca, cs cntonccs que su sabcr sc


realiza y adquicre scntido, cuando los otros aprendcr a vivir,
a sabcr vivir. El macstro cntonccs picnsa cn los otros y no
cn s; si busca sabcr cs para que los otros pucdan sabcr. Esc
maestro dcbc cstar al inicio, cn la primcra escuela, l cs cl
quc marca la piimcra rclacin dc quicncs aprcndcn con cl

aprcndcr porque aprendicndo lo quc l ensca, o mcjor,


cuando sc aprcndc esa rclacin quc l cnsca con cl aprcndcr, sc aprendcn todas las dcms cosas y sin csc aprcndizajc
naria podr aprcndcrse quc vaiga la pena.
As, cl trabajo dcl macstro cs dc una scnsibilidad intclcctual sobrc otra sensibilidad intclcctual, la dcl cstudiantc, para

9.

I, p.406.

10. Carta aAnsclmo


11. t,p. 246.

Pincda, 2 dc f'cbrcro dc 1847, ln: Cartas,p.206.

-
I=
=
E
-:

EL MAESTRO INVENTOR. SIMN

WALTER OMAR KOHAN

a causa

del somctimicnto micntras quc Ia vcrdadcra simpata, un


pathos o afeccin comn,. compartida, slo es posiblc cntrc
iguales.rrAs, slo hay verdadcra cducacin entre igualcs.
Esto es lo que Thomas ha enseado a Simn Rodrgucz

,i

ii

macstro nucvo para los nucvos, para los quc quiercn haccr
una nucva sociedad.
Este cs un punto importantc. Don Simn rle mucho, con

nios y grandes. Sc la pasa riendo, scriamente, como rcn


los nios. Rc cnscando. Rc cscribicndo. Re al construir
cscuelas y al haccr cscuela. Re aun cuando cs incomprcndido, combatido, dcnostado, ignorado. EI macstro rc, siemprc re. ComoThomas, rc sin pcnsarlo, como gcsto dc cstar

cholitas, a los que siempre lcs hicicron saber quc no eran


capaccs o dignos para ir a la cscucla y les dicc: "Vcngan ac,
cste lugar es suyo, ms que de nadic. Ustcdes tienen igual

en el mundo, como actitud cxistcncial de quien exprcsa con


su risa la alcgria de vivir.
S, Rodrigucz rc sicmprc. En Ias csorclas, aprcndicndo y
cnseando. Por cjemplo, sc comcnta quc cn Jamaica, cn tiempos dc su cncucntro conThornas, sc divicrtc mucho aprcn-

condicin, fuerza y capacidad Para ocuPar cste espacio quc


todos los otros. La cscuela cs dc ustedes". Este es cl gcsto
primcro y principal dc Rodrgucz, su haccr cscucla, su scr
maestro singular cn Amrica. Es tambin el nacimicnto de

dicndo ingls con los nios nativos cn la cscucla pblica.'5


Muchos aos dcspus, micntras da clascs dc n-ratcmtica cn

la cducacin popular cn cstas ticrras.

una cscucla dcl barrio dc La Rinconada, cnValparaso, Chilc,

Ilcga un viajcro francs, cl profcsor Louis Antoinc Vandcl


Hcyl que qucda maravillado ante Ias risas de los chicos con
las cxplicacioncs dc Simn Rodrigucz.r6

La alegra de ensear
Como dijimos, cl macstro quc Rodrgucz ProPonc cs un
inspirador, un excitador dc saber. Tmbin cs un cxcitador
I

ilLl

1+

=
=
lI

Carta dc Simn Bolr,ar al Gcncral Francisco dc P. Santandcr.


Cartas, p. 122.

15. Miguel Luis Anruntcgui cucnta quc corri con los chicos en las
calies "como el vicjo Esopo se cntrctcna cn jugar a las nucccs

con los muchachos dc Atcnas". ln: Ensayos Blogrf cos. Tomo IV


Santiago dc Chilc, Imprcnta Nacional. 1896, p. 233.

saber y pcnsar quc todos los otros scres humanos' Ese es


otro aspecto de la cnscanza dcThonras y una marca crucial

16.

1ll[

12. rt,p.406

3.

.lt

ln:

dc Ia voluntad, dcl quercr. Lo primcro quc cxhorta sabcr


y qucrcr cs la potencia de la propia capacidad de saber y
cle pensar: a pcrcibirsc como alguicn igualmentc capaz dc

91

se parecc cn nada a los viejos macstros dc la colonia, cs un

con su irrupcin en aquella expcriencia filosfico-pedaggica vital para el maestro. Ese es cl modo singular en quc
Simn Rodrguez hacc cscucla, un gesto quc cst incluso
antcs dc que los estudiantcs entren a los edificios cscolarcs:
es ese guio con cl quc Rodrgucz sc dirige a los cholos y

1X

de su haccr escuela, cn particular cn cl caso de los grupos


socialcs tradicionalmentc cxcluidos dc la cscuela. Es tambin un maestro que ayuda a cntender y comprcndcr Io que
ensea con gusto, con alcgra, cntrcteniendo. Al rcspccto,
dicc Bolvar: "El cs un maestro quc cnsca divirticndo".ra No

quc stc dirija su atcncin a lo quc cs prcciso para la vida'


Para eso se rcquiere ticmpo y pacienciar2 y quc cl macstro
considcre a sus cstudiantcs como igualcs y no como infcriores. Pues entre dcsiguales slo puede haber antipata

RODRIGUEZ

P. Orgambidc ponc (inventa) la siguicntc lrasc cn boca dcl lrancs:


"Es la primcra vcz guLr asisto a una clasc dc matcrntica divcrtjda!"
(2002,p.1 86). Amuntcg cucnra que cl francs lc proponc abrir

una acadclnia y Rodrgucz dicc quc nc cuicrc haccrlc tirar la

I, p. 408.

.I

I
,

EL MAESTRO INVENTOR. SIMN

WALTER OMAR KOHAN

de la vida
La Risa y el arte forman una Parte indisociable

cn
dc Don Simn' AI parcccr hacc varios cursos de tcatro
esccna'
Europa y habra participado de algunas Pucstas en
todo cI
Acta, en la callc y en los salones de clasc' Acta
quc
ancdotas
tiempo. Vivc actuando. Sc cucntan muchas
ilu.t.ar-, estc carcter. Una quc aParccc cn muchos bigrafos

cn las clases
cs quc sc habra sacado Ia camisa o dcsnudado
con las
de anatoma Para quc los cstudiantcs sc lamiliariccn
partes dcl cucrPo humano.
Un macstro quc mcrczca csc nombrc cduca' con artc y
afucra'
alegra, a todos sin exccpcin' '' Nadic pucdc qucdar
todos
A
la
risa'
de
Niic p.r"d" prcscindir dc Ia cducacin y
*"csffo del pueblo, dc una cducacin alegrc' popu
ul"u.rru

"l
considcra quc
Iar, gencral, dc una cscucla social' Rodrgucz
escuclas porcntcramcntc
dc la colonia no son

lu,
"*..rr"lus
a los pobrcs'
quc son cspacios dc tristcza, quc no cnscan
no
algunos'18Y
a
slo
por la mitad, a medias,
q.r"
"nr"nu^
no sc puedc
sc pucde ser propiamcntc macstro cn cllas'
neccsarios
haccr aII cscuela, por las mismas razoncs' Son
para
nucvos macstros, nucvas escuelas y nucvos nombrcs
una cducacin Para todos.

La escuela PoPular
cn
El cmbatc cs crucial y todava nos atravicsa' Pcnscmos
cl contexto. Una Amrica liberada dcl podcr cspaol pcro

an capturacla por una lbrma dc vida social cxcluycntc'


csc fhlso
inusta, indigna. La posicin dc Rodriguez romPe
progrcso
antagonismo quc atravcsar la ctapa post-colonial:
Biogricos' Totno
plata(Amuntcgui, Migucl Luis (1896): Ensayos
251'261)'
iV S-tiugo .lcbhil., lmprcnta Nacional, p'

17. II, p. 104.


18. I, p.326.

RODRGUEZ

o atraso; civilizacin o barbaric; racionalidad o cmocin;


curopesmo o amcricanismo. No hay scntido cn Ia afirmacin

cxcluyente dc alguno dc los dos polos ni ninguna posibllidad


dc vida social vcrdadcra quc nicgtrc cxistencia digna

alguno

-y sicmpre, claro, cs cl mismo cxtrcmo cl


quc cs ncgado-. El progrcso pasa por la cducacin dc los
supucstamentc atrasados y ios supucstamcntc avanzados por
dc los extrcmos

igual; la civilizacin cs ia cducacin dc la barbaric all dondc


clla sc encuentrc, en todos los cstamcntos de Ia vida social;
la racionalidad cst cn pcnsar Ias emocioncs y cn scntir cl
pcnsamiento comn a todos ]os habitantes dc una socicdad.
Cmo picnsa Rodrgucz cl interior dc Ia cscucla cn csa
cducacin popular? Qu forma concrcta ticne su proyccto
cscolar? Cmo cs Ia cscuela popular por adcntro?Ya hemos

visto algunos aspectos dc su primer intento cn Bogot. Una


prcscntacin prccisa dcl scgundo intento ms significativo, en
Bolivia, pucde lccrsc cn una Nota a la "Dcf'cnsa dc Bolvar". le
La cscuela de Chuquisaca albcrga a nios pobres dc los dos
scxos y tienc un primcr sentido rcparador para los cstudiantcs, cholitas y cholitos, para librar

a csos

nios dc la auscncia

dc un rcparo ir-rstitucional r dc Io quc aprcndcn cn las otras


instituciones que los albcrgan: a somctcrsc y a suplicar (cn

los Convcntos); a convivir con la miseria y los vicios (cn las


Crcelcs) y a servir y a vcndcrsc (cn los Hospicios).
En Ia cscucla dc Chuquisaca no sc discrimina a los nios

por su color dc Ia picl, su g(rncro, la clasc a Ia quc pcrtcnccen, la familia cn Ia quc naccn, sus crecncias rcligiosas
o la lengua que hablan, como cs usual en las cscuclas tlc
primeras lctras dc 1a colonia. Al contrario, al cntrar a la
escucla popular sc suspcndcn las dcsigualdadcs gcncradas
por las difercntes tradicioncs, fmilias, clascs socialcs. En

!G

--.
G
a

csa escucla los estudiantes son todos igualmcnte cstudiantcs.

Podramos dccir quc es una cscucla para los quc no rcncn

l?.

II, p. 355-361.

t_

tl

94

WALTER OMAR KOHAN

EL MAESTRO INVENTOR. SIMN

RODRiGUEZ

95

las condiciones artificialmcntc impucstas por las escuclas


dc la poca, es una escucla sin condicioncs, de verdad, para

repblicas, es menestcr gcntc nucva;


y que de la quc se llama
decente lo ms que sc pucde conseguir
q.r" no ofcnda,,.20

", "l

todos.
Qu ofrecc Ia cscuela dc Chuquisaca de difcrcntc a las
escuclas dc la colonia? Primcro, higicne, r,cstimenta, ali-

[.Ina escuela de hospitalidad

mentacin y dormitorios dignos. Segundo, aprendizajc de


los oficios bsicos, sicndo los trcs principalcs: el trabajo de
la ticrra (albailcra), de Ia madcra (carpintcra) y dc los
mctalcs (herrcra). Da ocupacin a los padrcs dc los nios
que pucdcn trabajar y asistencia

y alavez

dcsposcdos dc la ticrra, un contcxto digno de acogida para


a

pcrcibirsc

a s

mismos como iguales, como habi-

tantcs del mismo mundo, una morada clc cclado para podcr
pensarsc a s mismos como habitantes dc un mundo comn.

En csa cscucla sc aprcndc cl valor dcl propio trabajo,


trabajando. Sc aprcndcn tambin artcs y cicncias. Sc aprcndc
a pcnsar pcnsando y a convivir convivicndo. Convivcn all
nias y nios polrrcs con nias y'nios ms favorccidos. Hay

tambin jvcnes quc sc fbrman para dcspus instruir en


otros lugares. Sc aprcndcn -lo quc tal vcz ms importa a
Rodrgucz- los valorcs sociales dc una Rcpirblica dc librcs
c iguales.

En todos cstos scntidos, Simn Rodngucz cs el primcr


dcfcnsor dc una cducacin popular para Amrica. Popular

quicre dccir, para

1,

pitalidad como antinmica:22 alirma quc hay dos extremos,


el dc la hospitalidad absolura y cl dc lu horpituhaad

los que son invlidos. Esto

es, ofrece a los ms cxcluidos, a los nativos ducos

aprcndcr

As, la escuela dc Simn Rodrigucz cs una cscuela


dc
hospitalidad.2r J. Dcrrida ha planteao la cucstin
dc la hos_

dc todo cl pucblo, dc toda la gentc,

cn primer lugar, dc los que todos los otros considcran quc

no sc pucdcn cducar: Ios pobrcs, ios abandonados por ilcgtimos, rudos o porquc sc picnsa quc ya cstn demasiado
grandcs para aprendcr Io quc no han podido aprcndcr dc
nios. En cstc sentido, cs clara la opcin dc Rodrgucz, los
cambios socialcs slo pucdcn vcnir dc las clascs cxcluidas, dc
Ios nucvos; dc los favorccidos, cn cambio, poco puede cspcrarse: "Slo U. sabc, porquc lo vc como yo, quc para haccr

reglada,

condicionada. La hospitalidad absoluta se dara si


rccibimos
al otro sin ms, en cuanto tal, sin ponerlc ni
pedirle nada, sin
haccrle prcguntas, sin condicioncs, sin ,iqui.."
preguntarlc
cmo se llama, qu lcngua habla, de dndc vicne.
Esc cs un

extrcmo, pero la paradoja dc la hospitalidad

es que nunca sc
da as sino quc siemprc se da condicionada, cn
cl marco de
leycs o normas, en cl contcxto de instituciones.valc

cnton-

ces prcguntarsc, con

Dcrrida: csa forma condicionada


cs
todava hospitalidad? En sentido cstricto no Io
es po.qrr" lu
hospitalidad, para scr dc vcrdad, slo pucde ,".
ubrol.rtu;
pcro en csc caso cs impracticablc. Entonccs la paradoja
dc
la hospitalidad es quc o es absoluta y por lo
tanto imprac_
ticable o se Ia practica cn sociedad y cs dc mcntira,
casi no
es hospitalidad. Dcrrida convoca, junto
a la hospitalidad, al
extranjcro que cs, al fin, cl invitado. El quc invita lo invit
a
establecer una convcrsacin, a tomar Ia
palabra. El extran_
jero es cl dc afucra, cl quc vicnc, cl quc no cra
l anfitrin
y al accptar la invitacin dcl anfitrin se convicrtc clc
golpc
cn su propio anfitrin, cn anfitrin dcl anfitrin. Llcga
dc
afucra para ser educado, toma Ia palabra c invita
a cducarsc

20.

Carta a Simn Bolvar, 30 dc Scpticrnbrc clc I g57.


In: Cartos, p.
153.

21

22.

Vcr cl intcrcsante clcsarrollo dc csta idca cn M.


Durn, 200g.
J.

Dcrrida; A. Dufounnantclle, 2003.

:
-

.-E
<
G
E

:
l

96 I

WALTER OMAR KOHAN

EL MAESTRO INVENTOR. SIMN

al que estaba espcrndolo. Eso cs lo que hacc Thomas con


Simn Rodriguez.
Esc cs, talvcz, cl jucgo social que quicrc ProPoner Simn
Rodrguez cn las cscuclas rcpublicanas. Darle Ia palabra al
invitado a esa cscuela. Los invitados invitarn despus a

97

dialogar en su propia lcngua; se Io considcra un igual, sc lo


aprccia cn su potencia, capacidad, entcrcza; sc lc ofrcccn Ias
condiciones matcriales y afcctivas para aprcndcr a pcnsar y
a

vivir junto

a l; se

lo hace cxperimentar un trabajo y una

vida en comn; sc trabaja sobre su atcncin; sc cstimula su

Ios criollos. Quiz por eso en sus cscuelas sc ensca


quechua y espaol. Convoca a los extranjcros ms extran-

hablar

RODRGUEZ

voluntad; sc lc ensca Ia lengua del otro y sc lo cscucha cn

su propia lengua.

jcros dc la sociedad: los quc hablan otra lcngua, los choIos, indios, negros, zambos, c instaura una lcngua indgcna
(el qucchua) como lengua a scr aprendida por todos en las
cscuelas, al mismo nivel que el espaol. Esto es, sin eliminar

la lengua dominantc -quc cs tambin su lcngua nativa-,


hacc de la lengua dcturpada y olvidada de unos la lengua a
ser aprcndida por todos en pic de igualdad con la lengua dcl
colonizador. No cs fcil esta prctica de Ia hospitalidad' Es
una hospitalidad casi absoluta para Ia quc puedc ser practicada en su tiempo. Son muchos los que precisan ser invitados

cnAmrica. EI propio Rodrgucz los iista:"Huasos, Chinos,


Brbaros, Gauchos, Cholos, Huachinangos, Negros, Prictos,

Jcntilcs, Scrranos, Calcntanos, Indijcnas, Jentc de Color i


dc Ruana, Morenos, Mulatos, Zambos, Blancos porfiados i
Patas amarillas, i una CHUSMA de CruzadosTcrccroncs,
Cuartcroncs, Quinterones".23 A estos nativos desapropia

--

dos, despojados, usurpados, cxtranjcros cn su propia ticrra, Rodrguez los llama a situarsc como anfitrioncs dcl

anfitrin, y ponc al anfitrin cn cl lugar dc un extranjcro

que neccsita estudiar la lcngua dc aqullos. Invita a unos y a


otros a cncontrar una lengua comn, cn la quc cl cxtranjcrr-r
sc vuclva anfitrin dcl anfitrin y pucda tomar la palabra y

decir su propia palabra.


As hace escucia Simn Rodrgucz dc viajc por Am
rica, en Bolivia, en su vida errante. En csc hacer escucla st'
lc abrcn las pucrtas, al otro, al dcsprcciado, sc lo invita a

23. I, p. 320.

I
I

/,

no hay LIBERTAD donde haY AMOS

LA ANTIESCUELA:

ni PROSPERIDAD donde la CASUALIDAD


dispone
de la Suerte Social

Ha llegado el tiempo de Pensar (...)

ICONOCLASIA
E IRREVERENCIA

Simn Rodriguez
(II, p 178)

--

riiii

IOO
,l,

WALTER OMAR KOHAN

EL MAESTRO INVENToR.

fJemos ya argumcntado cn varios pasajcs de cste tcxto


I I" qu manera Simn Rodrguez apucsta a la educa-

cn

condicioncs en quc, considcra, csc pcnsamicnto podra


vcrsc
perjudicado u ofuscado en los mcdios dc prcnsa quc lc olrc_
cen cspacio para cllo;3 en momcntos dc cxtrcrna ncccsidacl

cstudiantes irrcvercntcs, mucho ms que los dcilcs. Apuesta


a quincs son capaccs dc rccrear cl pcnsamicnto, la vida, el

orden social. Lo mismo pidc o cxigc dc los macstros. Lo

cccnmica rechaza cmplcos con alta renda, porque le haran


ocupar un lugar criticado y denostado por l mismo
y, si Io
ocupara, cntonces su crtica perdcra su valor.a Hasta cl da

quc l mismo ofrcce en su prctica pcdaggica y cn su vida.


Simn Rodrgucz no picnsa lo quc hay quc pensar, no vivc
como hay quc vivir, no acta corno hay que actuar. AI contra-

de su muertc resiste: un padrc va a visitarlo


para que sc con_
ficsc y no lo accpta, invocando cl jurarncnte rcalizado
con
Bolvar cn cl Montc Sacro, que scrian sus ltimas
palabras.s
En cuanto crtico frrco dc su ticmpo, Simn Rodngucz

rio, justamcntc conccntra su misin cducadora cn invcrtir


bucna parte de los valores quc sustcntan la sociedad colonial
para quc clla se convierta cn una verdadcra Rcpblica. Lo
hace de mItiples mancras, incansable , tcnaz, obstinado. Es

li

,]

rccrea figuras paradigmticas dc la cultura llamacla occidcntal


y sc inscribc en Lrna tradicin liloslica quc nos intercsa

un irrcvcrentc, un iconoclasta.
Este carctcr de Rodrgucz sc mucstra cn sus escritos,
tanto cn los tcxtos ms programticos cuanto cn sus cpstolas, cn las grandcs idcas y cn los pequcos dctallcs. En sus
tcxtos, cs un crtico tenaz y sostcnido dc los quc no cntiendcn lo que se trata dc hacer cn Amrica. En un sinnmcro
dc gestos afirma su visin critica dcl mundo dc modo consistcntc y valiente. Por ejcmplo, cn carta a Bolivar sc considcra
poco cntendido al abrir la cscucla dc Bogot y menos an al
abrir la dc Chuquisaca. En la misrna carta afirma que soport
un sinnmero de cosas pcro quc no puedc soportar scr dcs-

prcci-

sar.

151

se

considerar la idea dc losofa y dc su historia que se "*ig"


afirma
como prcsupucsto al tcjcr csa comparacin. Si lo haccrnos,
no es por un afn crudito o historiogrfico sino

porquc

con_

sidcramos quc se jucga algo importantc en el rctrato


cic su

figura al compararlo con

esos otros nombrcs. Crecmos que


Simn Rodrgucz tienc un lugar dcstacado cn la filosofia
y su
historia, en particr-rlar scgn una concepcin dc la historia

dc

la filosofa quc pasamos a dcmarcar a continuacin.

+.
5.

Carta a Simn Bolvar, 30 de Scptiembrc de "1827.Ln Cartas,

p.

Dc hccho,

lo ha aproximado de nombrcs notablcs de csa


tradicin, como Scratcs y Digcncs, cl cnico. Crcemos
quc
csta aproximacin cnriqucce cl cstudio dc su figtr.u

airado cn pblico y quc ni siquiera lo accptara dcl propio


Bolvar.1 En la propia Chuquisaca una ancdota nunca dcl
todo dcsmcntida lo pinta cntero: como nucvo micmbro dci
gobierno debc ofreccrle un banquctc a gcntc "importantc",
entrc cllos el Gencral Sucre y l mismo lo prepara y cn vez
de platos sirvc la comida en orinales nucvos.2 En momentos

2.

tor

cn quc quicre publicar tenazrncntc su obra y cs muy


dificil
encontrar el dinero neccsario para cllo, no accpta haccrlo

cin de personas crticas, pcnsantcs, rcflcxivas. Lc gustan los

slu. aooni GUEZ

Vasc JosVictoriano Lastarria. Recuerdos literarios. Datos para la


historia litcraria dc la Amrica cspaola: del progreso intelectual

Carta a RobcrtoAsczubi, 2g dc;ulio dc 1g45. In: Corras,


gg
>. l
Carta a RobcrtoAsczubi, 12 de agosto clc 1g45. In:
Cartas,>.
191

yaquil, jucves 4 de agosto de 1 g9g, co., el


natural".

en Chile. Santiago dc Chilc: Librera Servat, I 885, p. 48-49.

cl apndicc dc las Obr.as complctas dc Sin.rn iLoclrgucz:


-Vasc
"Rclato
dc la muertc dc Simn Rodrguez" ( 1 g9g) cn ll, p."547 550. El tcxto sc public originalmentc- en El grito del
puebio, Gua_

ttilo

,,Dos

rctraros del

:
:
:-:
:
:

Jifl

102 I

WALTER OMAR KOHAN

ELMAESTROINVENTOR.SIMNRODRICEZ

Simn Rodrguez y la filosofa

IO3

devastadoramcnte cn la tradicin dc cmo


puede ser vivida
una vida filosfica.

Estamos habituados a considcrar Ia historia de la filoso-

Este es un problema filosfico de la mayor


significatividad
en largos perodos de la historia de la filosoliu-y
qr" parece
haber quedado opacado en la tradicin contempo.,i.r."

fa como un conjunto de ideas, doctrinas y posiciones tericas sobre determinados asuntos o problemas. Sc considera
a los filsofos por sus obras: se estudii la tco de Spinoza,
las Crticas de Kant, D{erencia

dc G. Dcleuze y as
succsivamentc. Las difcrcncias surgen a la hora de detcrminar
cules filsofos sc incluycn cn esa historia, pero sucle haber
Repetic;n

un consenso en cl sentido dc quc la filosofia pasa por las obras


de los filsofos y cl cstudio actual cn filosofa por la lectura c

intcrprctacin dc esos textos. En tiempos de crecientc cspccializacin, la scleccin suclc ser cada vez ms acotada por
momcntos, sc limita a ua partc o scccin dc una obra de u
filsofo y sc concentra fucrtcmcntc cn sus comentadorcs. En
todo caso, la filosofia hoy cs considcrada, dc mancra dominantc, una actividad de lcctura c intcrprctacin dc tcxtos.
En este sentido, una primcra cucstin qlrc sc ha destacado
cs la calidad conccptual de algunas obras dc Simn Rodr-

gucz, como LucesyVirtudes

it

Sociales

Sociedacles Antericanas en

1828,para Ias quc se rcivindica pleno dcrccho dc ocupar


un lugar en csa historia dc lccturas c intcrpretacioncs. Es
legtimo y justificado. Con todo, otro movimiento tambin
cs posible: una mirada ms atenta mucstra quc hay mucho
ms quc las otras por dctrs dc los filsofos. Est tambin,

cntrc otras cosas, )a vida dc los filsofos o, para dccirlo cor


IM. Foucault, la"historia dc Ia vida filosfica como problcma
filosfico".6 Es Io quc cl mismo Foucault busca con obsesin cn sus ltimos cursos ct el Collge de Lrance, en figuras
como Scrates y los cnicos: hrocs filosficos, no por cl
supucsto brillo dc sus doctrinas, sino por cl carcter cxplosivo, militantc y rcvolucionario dc sus modos y cstilos dc
vida; por la fuerza quc ellos ticncn para inscribirse crtica y

qrre

privilegia la filosofa como elucidacin de textos, conceptos


y sistemas filosficos: cmo vivir una vida
que valga lu p".r"
dc ser vivida. En cste sentido, las escuelas filoscas
c la
antigcdad no slo o no siempre se caracterizan
por sostc_
ner un corpus tcrico bien delinido sino
por situar la vida
propia en una tradicin de pensamiento y de vida
quc d

sentido y raz6n al estilo de vida afirmado.


En esa dimensin,
Ia vida de Scratcs da inicio a varias tradiciones

filosficas.
Entre ellas la dc la filosofia como escrita anlisis
y
de textos,
pero tambin la de la filosrfa como modo dc vida.

Las dos
estn presentes cn los dilogosdc platn
a partir de ellos,
varias cscuclas de la antigcdad se adscribieron
dc una y otra

manera a ese inicio para pensar y afirmar


una vida propia.

En cfecto, la vida vivida por Scrates introducc


una
inflexin en la cultura griega. Es cicrto que no
es el primero cn haccr de la propia vida,,objcto de claboracian
y a"

pcrcepcin" esttica, como muestra Foucault.T Hay


antecc_
dentes tan rcmotos cuanto los de Homcro pndaro. pcro
y
s cs cl primcro cn mostrar que vivir una
uia quc mcrczca
ser vivida est, nccesariamente, asociado a la
tarea de dar
cucnta dc ese modo de vivir, dc justificar
por qu sc vivc dc
esa manera y no de otra. Dicho dc otra
mancra, a partir dc
Scrates, no basta, como tradicionalmente,
vivir y postular
un tipo de vida: cs ncccsario podcr justificar la
b"llcru, cl
valor y el scntido de esa vida.Tmbn es cicrto
quc Scratcs
no es el primero en haccr filosofia si pcnsamos,
justamcntc,
en los llamados filsolos ,,presocrticos,,, csto
cs, los quc as
son llamados por Aristtelcs por scr filsofos
antcriorcs
a

6.

M. Foucault, 2009,p. 196.

7.

M. Foucault, 2009,p. 149

--

1l

IO4 I

WALTER OMAR KOHAN

EL MAESTRO INVENTOR. SMN RODRGLTEZ

Scrates. Pero, a difcrcncia de los prcsocrticos que hacen


pasar la filosofa cspccialmentc por la cscritura dc un libro,

Scrates cs el primero cn marcar una rclacin indisociablc


entre Ia filosofa y Ia vida, como veremos a scguir, inclusive
scparando a la filosofa dc la escritura.

105

ia filosofa con un substantivo, como algo pronto,


sabido,
tcrminado o consagrado sino como algo quc sc hacc,
quc
se Practica, que sc vivc. Voy a analizar
csas aparicioncs por
el peso que cllas ticnen pensando no slo cn Scratcs
sino,
tambin, cn Simn Rodrguez.
La primera forma es,,todos los que filosofan,,
(Apologa

23d), que aparcce para marcar un tipo de rclacin


con cl

Un Scrates popular
Para ello, Scratcs reinvcnta la fiiosofa, al menos como

prctica dc intcrrogar

los otros para que, justamente, mucs-

tren el valor de la vida que viven. Es decir, saca a la filosofa


nacida de la escritura dc tcxtos para situarla cn cl mbito dc

iri

la palabra hablada con otros. En csc scntido, Ios dilogos dc


Platn son un testimonio de la forma cn quc Scrates cjcrce
la filosofia: intcrrogando a los otros y justificando su mancra
de vivir, su cslo dc vida filosfico. Enla Apologia de Scrutes el
testimonio cs dc defensa contra qencs vcn ese tipo de vida
pcligroso para Ios jvcnes cn la p1;s.
Valc la pena notar que, cn la Apologa, se dan las primeras
aparicioncs de palabras asociadas a la filosofa con un sen-

tido tcnico cn

Ia lengua griegas y todas ellas tienen formas

verbales.e Intercsa notar aqu quc Scrates no sc rcficrc

Segn apunta Giannantoni ("Lcs perspectives de la rcchcrchc


sur Socratc". In: G. Romcyer Dherbcry;J.-B. Gourinat (cds.),
Socrate et les socratiques, 2000, p. I 4- i 5), la tradicin quc atribuyc
la invencin dc estc trmino a Pitgoras no es confiablc y cl trmino aparece con un significado difcrente cn un fragmcnto dc
Herclito (DK 22 B 50), cn Hcrdoto, quicn llama a Pitgoras dc
soplristls pcro a Soln dc phil sophos (Historias I, 30) y en un clcbrc

cpitafio en honor a los mucrtos en la Guerra dcl Pcloponeso, quc


Tcdides 01,40, 1) atribuye a Pericles. Pcro no conscrvamos dc
la cultura gricga ningn regisrro dc un scnlido scmejantc a lo quc
hoy llamamos dc filosofa anterior a cste de \a Apologia.
Dos veces cn infinitivo y dos vcces cn participio del vcrbo pllosophen. Hemo.s analizado con algn detallc esas aparicioncs cn

saber y la ignorancia. Todos Ios scrcs humanos


somos igno_
rantes, pcnsaba Scrates, y ia difcrcncia cntrc lo,
q.r"iilo_
sofan y los que no filosofan cs quc si bicn ni los
unos ni los
otros saben algo dc valor, aqucllos no slo no saben
sino quc
no se cngaan cn rclacin a su no sabcr, o sca, no salcn

ni
crecn sabcr y csc no crecrsc sabios sin serlo cs justamcntc
lo quc ]os difercncia dc los dcms y los hacc ms sabio.s.
Primcra nota dc los quc vivcn una vida filosfica: no
crccr
saber lo quc, en vcrdad, en cuanto ser humano,
no sc pucdc
sabcr, lo que ningn ser hurnano sabc.
La scgunda forma cst directamentc asociada a la
vida.
Dcspus de analizar si ocuparse dc la filosofa
no scra algo
vergonzoso y, cnseguida, preguntarsc si no scra

mcjor

clccli-

carsc a otra cosa quc a filosofar, antc la proximidad


clc la
muertc, Scratcs concluye que scra muy injusto abandonar
su puesto dc lucha por tcmor a la mucrtc
y quc,,cs rrccc^
sario vivir filosofando, csto cs, cxanrinndomc
a m mismo

y a los otros" (Apologo 28c). Scgunda nota dc los que vivcn


una vida filosfica: filosofar significa vivir cxaminnclosc
a
s mismo y a los otros.

La tcrccra y la cuarta lbrma aparcccn casi juntas,


son cl
infinjtivo "filosoflar" (Apologa 29c) y cl participio,,cl
qtrc filo_

sofa" (Apologia 29d). Scratcs afirma


quc, si

lc p.upr.i"run

absolvcrlo con Ia condicin dc quc clcjc <Ic filosofar,


no accptara, sino quc insistira cn cxhortar a.sus concitrclo.lrno.,

ro.u

F.ilyoJa La paratloja ,!c oprendcr y ensear (Bucnos


Aircs: Libros

<lcl

Zorzal,2008.

--

106 I

EL MAESTRO INVENTOR. SIMN

WALTER OMAR KOHAN

RODRIGUEZ

IO7

que dejen de cuidar las riquezas, la fama y el honor, como


vienen haciendo, y cuiden y sc PrcocuPen Por cl pensamiento,
la verdad y el alma, para que sta sea lo mejor posible. Enton-

Nos dctcnemos un poco cn cstc punto pucs sc trata dc


una cuestin quc pucde interesar profundamcnte a un filsofo, a un educado5 a un profesor de filosofa, sin importar

ces, Ia tercera nota de los que ven una vida filosfica es Ia


inversin de los valores dominantes, asociada a una pretensin

su tiempo y su lugar: la filosofa, por Io menos

de intervenir para que quienes comParten la vida en sociedad


dejen de cuidar lo que cuidan y Pasen a cuidar lo que est

abandonado, lo que parece que nadie cuida en la pLis, a no


ser el que vive segn la filosofa.
En ese contexto aParece Ia famosa imagen cn que Scrates se compara a s mismo con un tbano que busca despertar
a ese caballo, grande y de bella raza, quc es su pdlis, Atenas

que, cn esa ciudad, llena de figuras reputadas y excelsas, Scratcs se Prcsenta a s mismo como cl
nico despierto. La ligura no es nueva. La contraposicin
entre uno que cst despierto y muchos quc duermen ya cra
(rb1d. , 30c- 3 1 c) . Es

un lei mofiv del pcnsamiento, al menos desde Herclito.


En csta misma senda, Simn Rodrgucz va a titular Luces y
virtudes sociales una de sus principalcs obras. Lo quc tal vez
caracterizams cspccficamcnte ec momento iniciador de
Scrates cs quc otorga, a una cicrta rclacin con Ia ignorancia, la potencia dc iluminar la vigilia.Y que, Por alguna razn

mistcriosa quc Platn llama dc mandato divino' decidc proycctar esa relacin sobrc los otros, obstinadamcnte, como
una misin. Esta prctcnsin hace de Scratcs un problcma
y un peligro, pcro tambin un enigma y un inicio: su vida
no puedc ser vivida sin quc los otros scan afectados por ella
de dcterminada mancra, y su rclacin con la ignorancia no
puede ser mantcnida sin que los otros Pongan en cucstin su
rclacin con el saber. En otras palabras, la filosofa que nacc
con Scrates no puede no scr educadora, el filsofo no puedc

no tcner vocacin pcdaggica, cl filosofar est inscripto cn


el marco ms amplio dcl cducar. La filosofa Pasa a scr una
forma de vida ms espccficamentc, una vida educadora,
una cscuela dc vida, una vida que hacc escuela.

la

Scrates,

no puede no ser educativa; vivir una vida filosfica cxige


vrselas con el pensamiento dc los otros, intcrvenir sobrc l
y permitirse ser afectado por l; requierc tambin vrsclas
con sus vidas, pretender afectarlas y disponerse para rccibir
sus efectos.
As, no hay cmo vivir la filosofa de forma socrtica sin
quc otros Ia vivan dc cicrta forma, no sc puede vivir una
vida socrticamcnte filosfica sin prctcndcr cducar Ios otros
pcnsamientos y valorcs, lo quc los otros picnsan y valorizan
y, de esa manera, sin afcctar Ia vida que los sosticne.Tmbin

vale la pcna destacar lo quc Scrates no cnsca: nada quc


est fuera de su vida y de su forma dc vivirla; no hay una
doctrina cxterna, ni propia ni mucho mcnos dc un tcrccro;
no hay una instancia ajcna al propio cjcrcicio dc pcnsamicnto
que scra transmitida cn el scno de las conversacioncs. La

filosofa y su cnseanza. Scrates pucdc dar


razn de su vida y cso ensca, por cso pidc quc los otros dcn
razn de sus vidas. Nada hay para cnsear a no ser mostrar
propia vida

es la

un cierto modo dc andar por la vida y podcr defcndcr


modo en la palabra compartida.

csc

Simn Rodrgucz ha sido comparado por muchos con


Scrates, cn primer lugar por Simn Bolvar, quicn llama a
su macstro el Scrates dc Caracas. Hay al mcnos dos rcfcrencias cn esc scntido, cn scndas cartas quc Bolvar cnva

al Gencral Francisco dc P. Santandcr. En la primcra, dcsdc


Pallasca, cl 8 dc diciembre dc 1823, lc manificsta crccr quc
Rodrgucz ha vuelto dc Europa y lc pidc a Santandcr quc
le entrcguc dc su parte a Rodrguez cl dincro quc nccesitc,
quc lc solicite que le cscriba mucho y lo vaya a vcr. Lc dicc
a Santander que haga por l "cuanto mcrccc un sabio y un
amigo mo quc adoro". Litcralmcntc, afirma de su macstro:

--

108 I

EL MAESTRO INVENTOR. SIMN

WALTER OMAR KOHAN

RODRGUEZ

de filsofo y traza una analoga indirecta dc Rodrgucz con

"Es un filsofo consumado, y un patriota sin igual, cs cl


Scrates dc Caracas, aunquc cn plcito con su mujcr, como
el otro con Jantipa, para quc no Ic falte nada socrtico".r0

Scrates. Aqu tampoco aparece dcsplcgada o justificada la

por base conversaciones intimas cn Europa, propias dc amigos. En verdad, tampoco hay demasiadas noticias precisas dc

comparacin y no hay otros tcstimonios cxplcitos.


En qu puede estar basada la comparacin? En algunos
aspectos parccc haber una distancia indisimulablc. Vcamos.
Scrates casi nunca ha salido dc Atcnas a no scr para algunas misiones militarcs, en cuanto Rodrguez cs un viajcro
cmpedernido. Scrates slo habla gricgo y exigc a los otros

pleitos de Scratcs con Jantipa, aunquc sc hayan construido


una larga scrie dc historias al rcspecto a partir de lo quc

hablar su lcngua -como en cl Menn-, mientras quc Simn


Rodrgucz aprendc y habla fluentemcntc al menos scis lcn-

Scratcs dicc dc clla al final dcl Fedn.Y aunque Ia frase cierra con una afirmacin de complcta scmejanza cntrc uno y
otro personajc no aparcccn ms elcmcntos en esa carta para

guas (ingls, alcmn, italiano, portugus y francs, adcms

-.--......-

El tono es muy clogioso, dc admiracin. Se transluce la

alegra por un encucntro dcscado. Del plcito de Rodrgucz


con su mujcr no sc ticncn otras noticias.Tl vez Bolvar tenga

de cspaol, sin contar latn, ruso y polons que tambin


habra aprendido). Scratcs nada cscribc, no confa cn la
escritura, apuesta al dilogo oral, cn cuanto Rodrgucz cs
un escritor obcecado por publicar sus ideas (cs cicrto, tambin, que sus publicaciones han sido casi todas postcriores

entender qu aspcctos Bolvar cst considerando al trazar


tan consumada similitud.
El otro tcstimonio cs an ms tcnuc cn rclacin a Scratcs aunquc ms cnftico en relacin a Simn Rodrguez,
en otra carta quc Bolvar cnva a Santandcr, esta vez desdc

a estas cartas dc Bolvar). Scrates afirma no habcr sido

macstro dc nadic y Rodrgucz se enorgullccc de habcr sido


maestro, cntrc otros, dc Bolvar. Scratcs no crca ninguna

Huamachuco, el 6 de mayo de 1824. La carta sc dcshace en


elogios a Rodrgucz. Pidc a Santancler que pague todo para

institucin y Rodrguez funda un sinnmcro de cscuclas c


instituciones dc enscanza. Scratcs afirma ser sabio sin
nada sabcr y Rodrgucz hacc gala de incontables sabcrcs.

que Rodrguezlo vaya a vcr. Bolvar conficsa su pasin por


su macstro: "Yo amo a csc hombrc con locura".Y agrcga:
"Fuc mi macstro;mi compacro de viajcs, y es un genio, un

Scratcs elogia la ignorancia y Rodrigucz Ia considcra una

portento de gracia y talcnto para cl quc lo sabc dcscubrir


y apreciar". Los clogios continan y dcspus dc un largo

dc las principales causas de los malcs socialcs. Podramos


trazar otras difcrcncias pero sas parcccn ya suficicntcs c

pargrafo Bolvar concluye: "Yo tengo necesidad dc satisfaccr

irnportantcs para marcar cierta distancia quc ponc cn duda

cstas pasioncs virilcs, ya que las ilusiones de mi juvcntud


sc han apagado. En lugar de una amante, quicro tcncr a mi

la scmejanza trazada por Bolvar.

lado un filsofo; pucs, en cl da, yo prcfiero a Scratcs a la


hcrmosaAspasia".rr Como sc vc, Bolvar repite cl calificativo

poco de ocultar unas cuantas scmcjanzas quc saltan a la vista,


aun cn relacin con esas diferencias marcadas. Juan David

10.

Garca Bacca ha dcstacado aspcctos pcrsonalcs cn cl parccido: en el carcter, ambos son cnrgicos argllmcntadorcs y

11.

No sc trata dc disimular o ncgar

Carta dc Simn Bolvar al Gcncral Francisco dc P. Santander, 8


dc diciembrc dc 1823. 1n'. Cartas,p. 117.
Carta de Simn Bolvar al Gcncral Francisco dc
dc mayo dc 1824. ln: Cartas. p. 122.

P.

esa

distancia pcro tam-

defensorcs de sus idcas, orgullosos, inqucbrantablcs, incluso

parccidos cn lo fsico: cuerpo robusto, faccioncs protubc-

Santandcr, 6

110 I

EL MAESTRO INVENTOR. SIMN

WALTER OMAR KOHAN

RODRIGUEZ

rantes, sonrisa socarrona.l2 Garca Bacca mucstra tambin


semcjanzas en materia religiosa (Scratcs fue acusado de no

miento y bsqueda para s y para los otros. Claro quc los

crccr cn los dioses dc Ia ciudad y son tambin reconocidas

diferencias que, entre otras cosas, no puedcn soslayar Ias


distancias culturales y de poca. Sin embargo, a uno y otro
cae muy bien tambin esa analoga que Scratcs hacc de
s mismo con un tbano, cuya misin sera despcrtar a los
ciudadanos atenienses del sueo en que viven.
Scrates y Rodrguez son fucrtes crticos de las socicdades quc habitan, perturbadores sociales que ticnen un pro-

las ideas "cxtravagantes" de Rodrgucz en matcria religiosa) y

morir: ambos mucren (y viven pobres


y tienen una muerte lcida (Scrates dialogando con sus
amigos sobre la vida, Ia muertc, Ia inmortalidad del alma, el
otro mundo; Simn Rodrgucz dando una disertacin materialista al cura Santiago Snchcz que Io ha ido a visitar a su
Iecho). Garca Bacca concluyc la comparacin reforzando
en Ia forma de vivir y

la semejanza dc ambos como "modclos de sencillez" quc, al

mismo tiempo saban cundo y cmo vestirse dc etiqucta


(Scrates en el Banquete; Simn Rodrgucz cn un retrato quc

Militar dc Quito).'3
El rctrato dc Garca Bacca cs preciso. Podra incluso

se conscrva cn la Academia

ensancharse en algunos detalles, como la irona compartida,


segn lo mucstran los varios retratos satiricos que aparecen

sobre Scrates cn los dilogos dc Platn y que el propio S.


Rodrgucz hacc dc si mismo en sus cscritos.la Queremos,
con todo, agrcgar otras cuestiones que, tal vez Bolivar haya
considcrado para su testimonio y que tienen directa rclacin

con nucstra idca principal: el haccr cscucla.


Creemos que Scratcs y Simn Rodrguez comparten
aspectos significativos cn su modo dc haccr cscuela En pri-

mcr lugar, un modo de vida comn, una postura semejantc


ante s mismo y los otros, quc podra resumirse en cl famoso
dictum socrtico dcla Apologa de Scrates 38a ("una vida sin

cxamen no mercce ser vivida para un scr humano") y d"l


cual Simn Rodrgucz sc encuentra tan ccrcano que parccc
habcrlo encarnado en una vida de permanentc cucstiona-

2.

modos en que cada uno emprendi esa bsqucda reconoccn

yecto pedaggico para cambiar la sociedad. Aun con todas


las diferencias del caso, ambos comparten una obsesin por
cncontrar las otras personas para"educarlas". Esto es, los dos
consideran quc para practicar Ia filosofa, para cjcrccrla dcl
modo en que la cntiendcn, deben hacer escuela con otros.
Ambos le dan a su tarea cl carcter de una misin. En cl
origen de esc mandato hay en los dos casos un relato mtico

fundacional, con diferentes matices: cn el caso dc Scrates cs


una misin "divina", venida del Orculo sagrado de Dclfos;
en el caso dc Simn Rodrguez, es Lna misin cvica, surgida
dc un juramento hecho con Bolvar en el Montc Sacro, cn
Roma. Para ambos, vivir la vida que han decidido vivir sc
justifica por Ia mancra cn que esa vida afcctar otras vidas.
Para los dos esc mito fundacional instaura una neccsidad: la
de hacer cscuela, de cnscar a los otros a vivir. Ambos dcjan
su vida en csa tarca, sc jucgan entcramcntc cn cllo.
Scratcs cs acusado al mcnos dc dos cosas: dc irrcligiosidad y dc corromper a Ios jvenes. Dc Io mismo sc acLlsa
a Simn Rodrgucz. En el primcr caso, sc dicc quc es atco,
agnstico o quc tiene idcas cxtraas cn materia rcligiosa.
En el scgundo caso, se lo inculpa en varios scntidos, sca por
corrompcr cspritus de la clasc privilegiada, como Bolvar,
sea

La comparacin sc rcaliza cn Juan D. Gar cia Bacca,

3. J. D. Garca Bacca, 1978,p.21.


14. Por ejemplo, vase la crtica irnica

978, p.

13

-2 3.

por educar cn la libcrtad

oledccer.

1s

quicncs cstaran dcstinados

Ambos son incomprendidos, considcrados cxti-

al Director de la Instruccin

Pirblica en Chuquisaca cn "Dcf'ensa dc Bolvar", II, p. 357.

15.

Garca Bacca dcstaca estc aspccto con particular nfasis y clcAl referirse a la frasc "Dnscmc muchachos pobres" de

gancia.

--

II2 I

WALTER OMAR KOI'{AN

EL MAESTRO INVENTOR. SIMN

RODRiGUEZ

quilamente podria haber sido asesinado en cl intento.


Tmbin los dos piensan de forma scmcjantc el papcl dcl

Rodrguez subscribira las tres cosas, aunque haya tcnido


que cobrar para subsistir. Scratcs firmara con gusto sus
palabras de condcna a la mcrcantilizacin de la cducacin:
"Hacer NEGOCIO con la EDUCACIN cs..
diga cada Lector todo lo malo quc pueda todava le qucdar
mucho por dccir".16

educador: ambos buscan distanciarse de los maestros transmisorcs dc conocimicntos y sc prcscntan como invcntores,

Aunque Scratcs nunca se niega a dialogar con nadic quc


quicra hacerlo con 1, cs cierto que bucna parte dc sus intcr-

cada uno en su ticmpo, dc un nucvo lugar para el cducador,

locutorcs son aristcratas que disponen de ticmpo librc y pucdcn dcdicarlo a conversar sobre cucstiones quc les intcrcsan.

cos, extranjeros cn su propia ciudad y, cuando son compren-

didos, son rcputados peligrosos para el ordcn cstablccido,


principalmcntc, por su pasin dc cducar. EI de Caracas tuvo,
tal vez, un poco ms de suertc que el atcniense, pcro tran-

dc nucvas mancras dc cducar y dc un nucvo scntido para la


educacin. Ese lugar ticne quc vcr con despertar a los otros
Son igualmcntc irrcvcrcntcs en cl modo dc cjcrccr Ia prc-

En Rodrgucz es mucha ms clara la apuesta por dcdicar su


vida a la educacin de los cxcldos, en particular dcspus dc
su encuentro conThomas y a partir de su rcgreso a Amrica.

tica quc prcgonan. Cada uno invcnta sus propios mtodos, su

Podramos deci5 cntonccs, que Rodrgucz cs no slo cl Scra-

mancra dc haccr lo quc haccn, pcculiar, singular, innovadora

dc un modo dc vida quc parecc indigno, quc no parecc vida.

los otr<s dc su lugar dc ignorancia,

tcs dc Caracas sino un Scratcs popular cn Amrica.


Aun algunas dc Ias difcrcncias marcadas podran no vcrsc
como tales cn un anlisis ms preciso. Es cicrto quc Scratcs

dc cambiar la relacin que sus conciudadanos ticncn con cl


sabcr, para quc sc ocupen de lo quc no se ocupan, para quc
pienscn en Io quc no picnsan. En vcrdad no hay diferencia

nunca salc dc Atcnas pcro tambin cs vcrdad quc nunca sc


qucda quieto, quc anda de aqu para all buscando sicmprc un lugar propicio, cambiando dc lugaS dcsplazndosc,

profunda cn cl modo cn que aprccian la ignorancia, aunque


Scrates aparcntcmcntc Ia valora y Rodrgucz Ia desprecia.
Son ignorancias muy distintas. Scratcs valora, como igno-

salicndo dc un mismo lugar. En rclacin con la escritura, Ios


dos parcccn scr sus crticos y prcfcrir la palabra hallada a

frcntc a los modos habitualcs.


Ambos buscan sacar

la palabra cscrita. Dc hecho, Rodrgucz no considcra quc la


cscritura y la lectura dcban scr una dc las enscanzas inicialcs

rancia, Ia no prcsuncin dc sabcr y Rodrgucz dcsprccia cl


no sabcr tanto cuanto cl no inquictarsc cn rclacin con csc
no salcr. As, cs intcrcsantc notar quc cn cl fondo Scratcs
valora la ignorancia como una forma dc saber, csto cs, considcra ignorantcs a los pscudo-sabios y sabios a los sabcclorcs

dc la primcra cscucla sino quc solo dcbcran vcnir dcspus


dc calcular, hablar y raciocinar,'' y posiciona al lccr comcr

"cl ltimo acto cn cl trabajo dc Ia enscanza".18 Rodrigucz


cnticndc quc aprcndcr a pcnsar ticnc quc vcr con aprcndcr
a cxprcsarse; a mcjorar la comprcnsin, la articulacin, la
accntuacin, y quc aprcndcr a lccr no est al inicio sino al

dc su ignorancia, algo quc Rodrguez no tcndria mucha difi-

cultad cn compartir. Scratcs sc difcrcncia dc los pcdagogos profesionalcs dc su ticmpo cn no cobrar, no transmitir
sabcr alguno y no cambiar su discurso cn pblico o privado.
Sociedades Americanas de /

16. II, p. 148.


17. 1,p.236.

828, dicc: "Esto cs scr macstro y dircc-

tor dc Educacin, con cosmopolitismo social" (1978, p. 33).

It

8.

I, p. 2+3.

Allicl ordcn

cs: Calcular-Pcnsar I Iablar Escribir y Lccr.

--

114 I

WALTER OMAR KOHAN

EL MAESTRo INVENToR. SIMN RoDRf

final del aprendizaje dc una lengua.reA su vez, la negacin

GUEZ

de Scrates dc scr macstro es en vcrdad una negativa de ser

ellos algunos cnicos. El cinismo profundiza aquella relacin


que Scrates cstabiecc entre filosofa y vida, al defenderse dc

maestro de la mancra cn que enseaban los profcsionales


de su tiempo. Pcro enscguida de negarse como maestro,

los acusadores enla Apologla. En ellos, la palabra cs reducida,


casi completamcnte, a la mostracin de la propia vida. Es la

Scrates acepta que hay quienes aprcnden con 1, esto es, no

vida misma cl principal testimonio dc Ia filosofa cnica. En


csc sentido, el cinismo es una cscucla de vida, caractcrizada

niega propiciar relaciones pcdaggicas, de aprendizaje, con


sus

interlocutores. Al contrario,

ese

parece el mayor sentido

de su encuentro con otros.

mucho ms por la prctica de un estilo dc vida quc por


habcr dcsarrollado un marco terico sofisticado. Por eso,
Ia forma de vida cnica ticne condiciones, caractersticas y
reglas bien precisas, micntras quc su campo doctrinal es

Con todo, an es posible quc, cspcciffcadas en un nivel


mayor de detallc, algunas otras diferencias salten a la vista.
De cualquier manera, creo que valc prestar atencin a cse

bastante estrecho e imprcciso.

gesto comn, filosfico, pcdaggico, poltico, de enfrentar,


sin concesiones, los valores afirmados en cl estado de cosas,

Algunas imgcnes dc los cnicos son interesantes y han


servido tambin para aproximarlos dc Simn Rodrgucz. Por

dc scr ambos criticos intransigentes del modo en que se vivc

ejemplo, cl cnico es comparado con Lln cspia dcl ejrcito,


uno que va hasta las filas dcl encmigo para intcntar descubrir
lo que puedc ser convcnicntc para cl propio ejrcito, para

socialmente. Los dos parecen incluir su propia vida en ese


gesto. En uno y en otro no puede separarsc la vida de sus
cnseanzas. No pucde scpararsc la vida de los quc aprenden

de lo que aprendcn, pcro tampoco puede separarse su vida


de Io que ellos ensean. Scrates y Rodrguez

ensean en

vcn para cnscar(sc) y (sc) cnscan


a vivir vivicndo. As haccn
escuela, con Ia filosofa. La vida dc uno y de otro son una
sus enscanzas. Ambos

para vivir. Ensean su vida, cnsean

cscuela dc filosofa, una filosofa hccha escuela. Su carctcr

irrevcrentc

iconoclasta cs una marca comn de las dos vidas.

LIna escuela cnica


Al final de la Apologa, Scrates y la filosofa, ese modo
dc vida que el ateniensc hacc naccr, csa escucla dc filosofa,
son condenados, como ya afirmamos, por irrcligiosos y por
corrompcr a los jvcnes. Muchos otros filsofos en la antigiiedad son igualmcnte condcnados por irreligiosidad, cntrc
19. ll,p.28-29.

cstar alcrta a su tctica, dcfendcrsc mcjor o atacarlo por


sorprcsa. Es un mcnsajero crrante, sin patria, sin ataduras.
Vive una vida desprendida, librc y auto-detcrminada. Por
cso, el cnico cs tambin cl hombrc del bastn, dc los pics
descalzos, de Ia mcndicidad, dc la suciedad, se dcsprendc dc

todo lo que pucdc condicionarlo, Io prcscindiblc, intil, no


esencial, perturbador de la dcsnudez csencial de lo humano.
Del mismo modo, Digcncs, cual Scratcs, recibc una
misin del orculo de Delfos: "cambiar, altcrar cl valor dc
la moneda". A partir dc la proximidad etimolgica entrc
nmisma (moneda) y nmos (lcy, norma), se ha intcrprctado
csa misin cn el scntido dc transformar cl ordcn social. El
scntido principal de la vida cnica scra buscar dar vuclta cl
modo dc vida social, ponerlo cabczapara abajo. Es tambin
una vida soberana, scgn se dcsprcnde dc la ancdota contada por Digcnes Lacrcio cn la quc Digenes, cl cnico, sc

considcra ms rey y poderoso que cl cmpcrador Alcjandro


Magno porquc, en cuanto stc, para ascgurar y cjcrccr su

1I6 I

EL MAESTRO INVENTOR. SIMN

WALTER OMAR KOHAN

RODRGUEZ

II7

armadura, etc.), Digcnes, al contrario, no depcndc de nada

dcl conquistador. Los dos mucstran un mismo dcsprccio por


cl poderoso que no mercce el respcto y Ia rcvcrcncia cluc

ni de nadie para llevar la vida que lleva. Adcms, Alejandro

goza socialmente. P. Orgambide anota quc Simn Rodrgucz

precis volverse rcy, en cuanto Digcncs cs rey desde siempre, por naturalcza,hijo dc Zcus. Por otro lado, por ms quc

le habra dicho lo mismo a un compatriota quc Io cxhortaba a volver a su patria en vez de "dcambular" por Europa.
Y agrcga quc, con irona rodrigueziana (y tal vcz invcnc:in

mando dcpendc de muchas cosas (como el ejrcito, aliados,

derrote a sus encmigos extcrnos, Alcjandro siempre tendr que luchar contra sus cncmigos intcrnos, sus defcctos y
vicios quc, contrariamcntc, Digencs no ticnc. Finalmcntc,
Alejandro puede perdcr su podcr cn cualquicr momcnto, en
cuanto quc Digcncs cs rcy para sicmpre. As, Digcncs cs cl
nico rcy verdadcro, un rey tan dedicado cuanto ignorado,
tan miscrable cuanto oculto, pero el nico rcy vcrdadero.

El cnico cs un combaticntc, un militantc, un resistente.


Combatc contra todo lo humano y contra todos los humanos: contra sl mismo, contra sus deseos y las lcycs, costum-

bres, y normas cstablccidas. Su modo de hacer escucla cs


singular: no convcrsa, no dialoga, no argumcnta. No es un
maestro o un formador de pcrsonas. Las sacudc, las convicrte a travs dc gcstos mnimos, pero profundos y radicalcs. Es un francotirador dc una vida fiiosfica tan urgcntc

y neccsaria cuanto imposiblc dc scr accptada por los otros


sercs humanos, filsofos incluidos.

D. Garca Bacca ha tambin comparado a Simn Rodrigucz con Digcncs, cl Cnico. Aunquc igualmcntc en cstc
caso rcconocc Ias notorias distancias histricas y culturalcs,
Garca Bacca simboliza un rasgo comn cn cl dcsprccio antc
la actitud petulante dcl dspota. En cl caso dc Digcnes, dc
la ancdota con Alcjandro Magno, rcct'.crda quc Digcncs lc

pidc quc sc rctirc dc dondc cst, cnfrcntc suyo, porque lc


irnpidc tomar sol. Dc Rodrgucz rccrca la csccna compartida
con Bo]ivar ante Ia coronacin dc Napolen, cuando macstro
y discpulo cscapan dc la ficsta dc coronacin y sc cncicrran

orgambideana), lc habra dicho quc cra "cl da ms lluvioso


y nublado cn Pars".20
Hay tambin una ancdota que sirvc de basc a una bonita
analoga quc realiza Garca Bacca. Sc dice quc Digcncs
andaba porAtenas con una lintcrna enccndida en plcna luz
del da buscando un hombrc. En un retrato dc un discpulo <lc

Rodrgucz, "A Guerrcro en Latacunga", dc 18S0, cl macs


tro aparece andando con una lintcrna sostcnida cn la partc
infcrior dc su bastn, cn busca, conjetura Garca Bacca, rlcl
t'hombre
americano".
La comparacin pucdc profundizarsc, en la mcdida cn
quc Digencs radicaliza dc alguna manera cl gcsto socrtico
dc extranjcridad e irrcvcrencia fientc a los valorcs dc la

plis. En Digcncs, como vimos, su vida cs su vcrdacl, no


hay casi dilogo, mtodo, pedagoga, a no scr, un mostrarsc
a sl mismo, a la vida propia, cruda, desnucla, como gcsto al
mismo ticmpo pcdaggico, poltico, filosfico. Si cn Scratcs

y Simn Rodrgucz, lo que sc cnsea es la propia vida, cn


Digcnes no podria scr difcrcntc porquc no hay otra cosa
a cusear. El escndalo vicne cn estc caso entcramcntc dcl
propio clrerpo, erigido en acto pcdaggico. Son con<cidos
Ios gcstos obscenos dc Digenes para satirizar los valorcs
socialmcntc sacra]izados. Tmbin vimos algunos cn don
Simn. En todo caso, Scratcs, Digcncs y Simn Rodrgucz
son igualmentc irrcvcrcntcs al desacralizar Ios valorcs socialcs y pcncn cn jucgo, cn csc gcsto, la propia vida.

cn su cLrarto con las vcntanas ccrradas para aislarsc, como la


ms intcnsa forma dc rcpudio antc Ia miscrablc coronacin

20.

P.

Oryambidc, 2002, p. 59

--

118 I

WALTER OMAR KOFIAN

Un maestro ignorante o desobediente?

EL MAESTRO INVENTOR. SIMN RODR

GUEZ I

trario, es a travs de Ia educacin institucionalizada, cn

I19

las

escuelas, que, considera el caraqueo, puedc alcanzarsc algo


Son tentadoras las semejanzas con otros educadores y Pcn-

sadorcs europeos del tiempo de Simn Rodrguez. Mucho


se ha especulado sobre las influencias recibidas durante los
ms de vente aos en tierras euroPeas, sobre sus lecturas y
encuentros. Suele dcstacarsc la influencia de Rousseau y ms

como la emancipacin quc, tambin cs preciso notar, uno y


otro conciben dc modo radicalmentc difercntc: cn cuanto

la emancipacin jacototiana es una emancipacin intclectual, de una intcligencia que slo obedcce a s misma, cn
Rodrguez la emancipacin es social, poltica, tica, csttica,

especficamente dcl Emilio cnia rclacin pedaggica cntrc S.


Rodrguez y Bolvar pcro M. Durn ha mostrado slidamente
cl carcter infundado dc csa prctcnsin.2' No hemos locali-

epistemolgica, ontolgica, cxistencial. . .


Con todo, hay puntos en comn de inters. Ambos tiencn
una pretensin de gcneralidad (palabra muy cara a Rodr-

zado nada sobre Joseph Jacotot, pcdagogo francs a quicn J.


Rancire ha dado vida cn cl mundo contcmporneo a partir

guez), creen que la educacin debc cuidar de todos, sin


excepcin, que no sc puede excluir por dcrecho a nadie dcl

dc su E1 maestro ignorunte.22 Aunquc comparticron por algn


ticmpo suelo en Europa, no hay rcfcrencia alguna al francs
en la obra de Rodrgucz ni en Ia de sus comentadores.

Con Jacotot, Rodrguez parece haber compartido su ocupacin por los cxcluidos. Ambos picnsan una cducacin para
los dcscartados, los analfabctos, sobre los que ms pcsan

Ios cfcctos dc una cducacin al scrvicio dc los modos de


vidas dominantes, cn Europa yAmrica. Ambos trabajan cn
las escuclas para invcrtir csa situacin. Por cierto, hay una
diferencia fundamcntal: Jacotot llcga a considerar, dcspus
dc algunos intcntos frustrados, quc la emancipacin slo

pucdc darsc de individuo a individuo, quc no hay algo asi


como una emancipacin social, para Ia quc Rodrguez ha
trabajado toda su vida y cn Ia que confa sicmprc, ms all
dc Io quc sucede con los difcrentes expcrimcntos escolarcs. Hay, entonces, una oposicin insoslayablc: Jacotot acaba
afirmando una incompatibilidad entrc institucin y emancipacin, que Rodrguezrcchazaria tajantcmcnte . Al con-

21. M. Durn, 2011, passim. C. Jorge (2000, p. 6) descarta tambin


una filiacin cn las ideas pcdaggicas de Rodrigucz pero dcficr-rdc
un rousseaunianismo dc ste, en partc, en su doctrina poltica'
22. J. Rancire, 2007.

campo dcl saber, del pensamicnto. Ambos confan mucho cn

lo que cada ser humano puede en cuanto ser humano, sin


condiciones. Los dos apucstan a gobcrnar lo mcnos posiblc
la vida de cada quien y a gcnerar las condicioncs para quc
esa potencia se actualice cn todos, sin exccpciones. Ambos

picnsan que un educador que se precic dc tal trabaja sobrc


Ia voluntad de los que aprcnden cn tanto la voluntad cs

el motor del pensamicnto. En Rodrguez esta conviccin


se manifiesta cn

cl lema "cducar es crear voluntades";2i cn


Jacotot en formar una voluntad que fucrce la intcligcncia a
extracr toda la fuerza dc Ia que es capaz un (cualquier) scr
humano. En suma, educar para ambos cs formar voluntadcs. Aunque hayan dcsarrollado mtodos espccficos y
prccisos para cllo, ninguno dc Ios dos parcce dar dcmasiada
importancia a los mtodos o, cn todo caso, subordina los
mtodos a los principios y scntidos dc Ia cducacin. Ambos
compartiran la idca de quc cada macstro dcbe clcgir su
propio camino, y que la verdadera lucha pasa por pcnsar por
qu y para qu un macstro hacc Io que hacc, a partir dc qu
principio y con qu scntido cduca de la manera quc cduca.

23.1,p.29.

--

I2O I

WALTER OMAR KOHAN

EL MAESTRO INVENTOR. SIMN RODR

En relacin con Ia ignorancia, sc prcsenta, como cn cl


caso dc Scrates, una aparcntc diferencia igualmente marcada. En Rodrguez hay una crtica explicita dc Ia ignorancia

que aparece enaltccida por Jacotot. Pero los dos pcnsadores


trabajan cn dos nivclcs conceptuales distintos con Ia ignorancia. En el caso dc Jacotot, si bien cs cicrto que se dcstaca la

ignorancia del maestro, se lo hacc para cnfatizar la disociacin cntre saber y docencia, cs dccir, para tratar de fundar

el rol doccnte en algo diferente de su supucsto sabcr. EI


maestro dc Jacotot cs macstro no porque sabe, a no ser que
lo que scpa sca la igualdad dc las intcligcncias.Y ni siquiera
cso sabe, pues se trata apenas dc una opinin, un principio

poltico sin valor cpistemolgico quc podr scr verificado


pcro nunca dcmostrado en la prctica. Es cicrto que csc
maestro tampoco sabc Io que el cstudiantc aprcnde, pcro,

GUEZ

quial dc ausencia dc conocimicnto, pcro cn un nivcl ms


profundo sc Io ve funcionar como Ia flta dc qucrcr sabcr,
de voluntad de aprcnder.'n El ignorantc cs no tanto cl quc
no sabe sino cl que no puedc o no quierc sabcr, y quc, por
eso mismo, no pucde gobcrnarsc a s mismo. Su indil'crcncia

cst en rclacin con cl mundo y tambin con la no mirada

que dirigc al extranjcro, el indgena, el esclavo. Los ignorantcs pueden crecrse muy instruidos pero al habcr pcrclido
completamentc Ia curiosidad y la scnsibilidad, quc son los

motores del sabcr, son complctamcntc incapaccs dc rcgir


su vida scgn 1o quc sabcn. En este sentido casi socrtic< clc
la ignorancia, pucde habcr sabios ignorantcs -y, d" hccho,
Ios hay cn buen nmcro-, aunque parezca contradictorio.
Por cso Rodrgucz busca climinar la ignorancia y la comlatc
como un enemigo, como una espccic de inscnsibilidad, dc

en rcalidad, la nica ignorancia quc para Jacotot difcrcncia al

apatia, por su carcter paralizante. As descripta, la igno-

embrutccedor dcl emancipador

rancia tambin scra un cncmigo y no una aliada dc Jacotot.


Ambos pensadores son voces disonantcs no slo cn su

ignorancia poltica y
no epistcmolgica: la ignorancia de la dcsigualdad impcrantc
cn cl ordcn institucional. En scntido cstricto, la ignorancia
quc afirma cs ms una dcsobedicncia quc una ausencia de
saber. El macstro cmancipador conocc csa dcsigualdad, Ia
sabe y justamentc porque la sabe la dcsoye, no quiere sabcr
es una

ci sentido dc que la resistc, Ia


confronta, la desobcdccc. No hay un elogio stricto sensu dc
nada con clla, la ignora en

la ignorancia como auscncia de sabcr sino dc su papcl poltico como motor dc una actitud dc rcsistcncia y rcchazo cn

rclacin con la dcsigualdad dc las intcligcncias. El macstro


ignorantc cs cn vcrdad un macstro dcsobedicntc, como lo
cs Simn Rodrgucz y como quicrc quc lo scan todos los
otros maestros.
As, cl caraquco no tcndra mayorcs probicmas cn accptar

csc principio y csc valor poltico dc la ignorancia. Tmbin


l trabaja con la ignorancia cn divcrsos nivclcs. En uno ms

contexto sino en la historia de las idcas pedaggicas. Cada


uno en su ticmpo y su espacio, cnfrentan las discursos pcdaggicos instalados cn las institucioncs cscolares. Diccn Io
que esos discursos no quicrcn or. Mucstran sus fallas, sus
puntos no pensados, sus obviedades y naturalidadcs. Justamcnte por cso ambos "fiacasan" en sus cxpericncias, no
alcanzan con ellas ningn "xito" institucional: porquc sc
tornan insoportablcs, imposibles dc scr escuchados por la
lengua mayor de la pedagoga gue rcacciona y clausr,rra lo
que no quicre pensar.

Entre los cducadorcs latinoamcricanos, Ia scmcjanza tal


vcz ms apuntada que se lc ha trazado a Simn Rodrgucz cs
con Paulo Frcirc, cl cducador pcrnambucano, actualmcntc
reconocido como una figura descoliantc cn cl marco de la

supcrficial, cl trmino parccc tcncr su scntido ms colo-

24. II, p. 1 18

--

122 I

EL MAESTRO INVENTOR. SIMN

WALTER OMAR KOHAN

RODRGUEZ

123

Aunque no hay testimonios de quc Freire lcy a Rodriguez,

Podra especificar otros aspectos pero prcficro dctcnerme aqu y profundizar algunos de ellos, lo quc va a pcr-

algunas de sus palabras-categoras parecen inspiradas en el

mitir vislumbrar

llamada "educacin popular" o "pedagogra de la liberacin".25

caraqueo. Es el caso, por cjemplo, de lo "indito viable",

algunas scmcjanzas profundas y tanrbin


difercncias significativas. Antes dc connuar tal vcz convicnc
apreciar una nucva semcjanza: se trata de dos pcrsonas vivas,

que hace cco al llamado de Rodrguez a inventar y a no


aceptar nunca lo dado corno acabado, como inmodificablc o
de la curiosidad, como motor de la educacin y de la vida.

pensantes, inquietas, que sc han jugado cntcramcntc al pcnsamicnto y quc han pensado de mancra difercntc cn distintos

Lo mismo podria decirse de la alegra quc acompaa necesariamente al acto cducativo, en la figura del educador y en la

momentos de sus vidas. Quicro decir, as como hcmos dcstacado marcadas difcrcncias cntre el Rodrgucz quc vivi cn

manera dc l mismo vivir una vida dedicada a la cducacin.26

Venczucla, frcnte al quc rctorn

Tmbin aqu parece sonrer,

la sombra del pcrnambucano,

el maestro caraqueo.
S. Rodrguez y P. Freire
aproximacin
primera. Entre ellos,
saltan a la vista en una
destaco: la apuesta comn por una educacin popular, y el
trabajo de ambos a favor de los ms excluidos en sus contextos sociales; su compromiso en el sentido de cjercer cargos
de gobicrno cn la educacin pblica de Amrica Latina; su

Otros aspectos en comn entre

valorizacin de la escucla, como una institucin propicia


para producir los descados cambios sociales; su defensa dc
las condiciones dcl trabajo doccnte como un requisito para
cl buen funcionamiento de la institucin escolar; su crtica
de los mtodos y sistemas "tradicionalcs" de enseanza y
su propuesta dc mtodos y modos dc pensar la enseanza
alternativos, esto es, su rcinvencin del papcl y sentido dcl
cducador (para ambos, los mtodos no son valiosos por s
mismos sino por los fines que persiguen); su carcter dc
viajeros quc rccorrcnAmrica y Europa pensando y actuando
cn educacin; su confianza en la palabra, el discurso, la cr-

Amrica o al viajantc dcl

viejo contincntc, Io mismo podra decirsc de Paulo Frcirc


y, aun cuando muchos esfucrzos se han hccho por dcstacar
algunas lne as que daran unidad a su pensamicnto, son notabies las distancias cntre, por cjemplo, ?edagoga del Oprimido

limitarnos a mcncionar
dos de sus obras ms conocidas. Dc modo quc una primcra
pregunta quc surgc casi inmediatamcntc al rclacionar cstos
?edagoga de la Autonomia, para

dos pcnsadorcs es cul Rodrgucz y cul Frcirc cstarcmos


ponicndo cn rclacin?
Sin desconoccr Ia importancia dc esa prcgunta, harcmos

un paralclo pcrmitindonos cicrta libcrtad para transitar rlistintos momcntos de la obra dc Frcirc. EI caso dc Roclrgucz
cs ms simple ya quc nos refcrircmos slo a aqucl clc su
obra cscrita cn Amrica. Con este marco, valc pcnsar cuc si

bicn cs cierto quc Ios dos afirmaron un compromiso claro y


cxplcito con la educacin dc los ms cxcluiclos, k concrctaron de forma dif'crcntc. Micntras Paulo Frr:irc conccntr
sus esfucrzos cn Ia alfabctizacin dc las clascs popularcs y,
ms concretamcnte, dc los adultos y campcsinos, I{odrgucz

formacin intclcctuai y vital dc nios y

tica, cl dilogo, larazncomo forma de relacin pedaggica

se enfoc ms cn la

y social.

nios descartados dc las jvcncs ciudadcs clc la Amrica dcl


Sur quc habitaba cn la primcra mitad dcl siglo XIX. En cicrto
modo, Rodrgucz llcg a considcrar la lectura y la escrtura

25.
26.

En csc sentido, un trabajo clsico cs cl dc Adriana Puiggrs, 2005.


P.

Frcirc.

P.72.

Pedagogia da autonomia. So Paulo: Paz

eTcrra,1996,

-privilcgiadas en

la accin pcdaggica dc

Freirc- una instancia

--

124 I

EL MAESTRO INVENTOR. SIMN

WALI'ER OMAR KOHAN

postcrior en su formacin, una vez aprcndido el clculo, la


Igica, el pensa e incluso la palabra hablada, el argumcntar.
Para Frcirc, en cambio, Ia alfabctizacin de jvcncs y adultos
cs la llavc quc les permitir una lectura crtica dcl mundo

como una hcrramicnta nodal para la transformacin de s


y de su rcalidad social. Hay all un horizontc dc invcstigacin y dc trabajo cn la cducacin dci pcnsamiento: cmo
sc aprendc, con ms fucrza a pcnsar? Rodrgucz y Freire son

dos interlocutorcs privilcgiados y difcrenciados para pensar


csa pregunta.

En el Dicionrio Paulo Frcire,27 Carlos R. Brando afirma


quc entrc los seres humanos quc viajan, unos Io haccn porque quicren (viajantcs, turistas), otros sc dcsplazan porque crecn (pcregrinos), algunos andan porque neccsitan (los
exilados, los quc pasan hambrc) y, finalmcnte, hay quicncs
viajan porquc dcbcn (los comprometidos). Afirma quc Paulo

Frcirc pertenccc a las dos ltimas catcgoras. Crecmos quc


Simn Rodrigucz tambin. Ambos son viajcros cmpcdcrnidos, por neccsidad y por conviccin, por compromiso y
cohercncia. Aun cuando parccc anccdtico, incluso coincidcn cn algunos pascs en los quc vivcn, como Bolivia, Chile,
Estados Unidos c Inglatcrra. Con todo, aun sobrc cse suelo
comn, Ias motivacioncs de sus viajcs tal vez sean algo dife-

rcntcs, el compromiso y la ncccsidad parccen nutrirse dc


fuentcs divcrsas. Frcirc cs lbrzado por Ia dictadura al cxilio,
primcro en Bolivia, dcspus cn Chilc y ms adclantc en
Europa (lnglatcrra y Suiza) porquc su propia vida cst cn
pcligro dcspus dcl golpc militar cn Brasil cn cl 64. Rodrgucz, como vimos, no parecc tencr csa urgcncia para salir
de viaje , a pcsar dcl mtico rclato heroico sobrc su supucsta
participacin cn la conspiracin dc Gual y Espaa contra
el impcrio cspaol. Rodrgucz no es rcvolucionario y por
cso viaja sino quc sc hacc rcvolucionario al viajar, dc viajc.
27

Dicionrio Paulo Freire, 2008 , p. 40-

RODRIGUEZ

D5

Incluso su rclacin con su pas natal cs bastantc dbil: nunca


vuelvc aVenczuela y cs justamentc fuera dc su pas, dc viajc,
dondc cncuentra motivo y scntido para su compromiso con
los excluidos. El caso dc P. Frcirc es muy distinto. La rcla-

cin con su pas natal es carnal y apenas estn daclas las


condiciones polticas vuclvc a Brasil, cn 7979, para instalarse all dcfinitivamcntc. Su compromiso rcvolucionario,
con Ios excluidos, cst dado desdc siemprc, a partir dc su
contacto con la miscria y Ia opresin cn su Pcrnaml>uco
natal. Los viajcs rcfucrzan cn cicrto modo csc compromisc.r
y Io haccn cosmopolita. En cl exilio, rccorrc todos los con
tincntes: frica, Asia, Europa, Occana, Amrica. . . a partir
de su trabajo como Consultor Espccial del Dcpartamcnto
dc Educacin dcl Conscjo Mundial dc Iglesias.
Este dctallc merecc atcncin. Incluso, aun pcrscguirlo cn

su pas, P. Freirc es rcconocido intcrnacionalmcntc, nombrado profesor cn prcstigiosas universidadcs, como Ias clc
Gincbra y Harvard, ocupa cargos pblicos importantcs cn
cl Ministcrio dc la Educacin dc Chilc, cn Ia UNESCO y
tiene adcms una vinculacin institucional importantc con
Ia iglcsia catlica, todo io cuai cst alsolutamcntc auscntc
cn la vida de Simn Rodrgucz quicn apcnas es durantc unos
pocos mcses ministro dc la cducacin dc Bolvar cn Bolivia

pcro antcs y dcspus cst casi marginado dc las institucioncs


laicas y eclcsisticas, a las quc frccucntemcntc sc oponc y
por las que cs dcscalificado y dcsprcciado. En cambio, Frcirc
ha ocupado lugar dcstacado cn unas y otras. Sus primcros
trabajos cn Ia allbetizacin dc adultos los rcaliza a partir dcl
Movimiento dc Educacin dc Base, dentro dc la influycntc
Confcrencia Nacional de Obispos dcl Brasil (CNBB). Con
los scctorcs ms progrcsistas dc Ia Iglcsia Catlica y con cl
movimicnto dc laTeologa dc la Libcracin manticnc sicmprc una relacin muy prxima. Dcl mismo modo participa
dc la fundacin dcl Partido dc IosTrabajaclorcs (PT) y ocupa

126 I

EL MAESTRO INVENTOR, SIMN

WALTER OMAR KOHAN

el cargo de sccretario dc cducacin en So Paulo al regrcsar

del exilio. Es nombrado doctor honoris causa en innumerables universidadcs dc Brasil y otros pases, muchas ciudades Io designan ciudadano honorario, recibc incontablcs
prcmios, sus libros son traducidos a ms de veinte idiomas
y muchos otros prcmios.y hornenajes son instituidos con su
nombrc, en su honor. La vida de Rodrigucz est marcada,
al contrario, por la falta de reconocimiento y slo recicntcmente es valorizado incluso en su propio pas. Su carctcr
iconoclasta marca su vida viajantc cnAmrica: vivc en la ms
absoluta pobrcza, prccariedad y ostracismo. En una poca

dc cnormc podcr clcrical, Rodrguez fuc anti-clerical hasta

cl ltimo momcnto.
En su cicbre polmica con I. Illich,28 P. Frcirc dcja
clara su posicin cn rclacin con la institucin cscolar, quc
guarda una fucrtc proximidad con Ia de S. Rodrguez. Si bicn
compartc con cl pcnsador austraco su crtica dc la cscucla
tradicional, Frcirc dcficndc cl papcl dc una nucva cscucla
para la transformacin social. Aun cuando considera que sc
aprcnde en muchos otros mbitos adcms dc ia escucla y
apucsta incluso

la creacin de cspacios altcrnativos, como

Ios "Crculos dc Cultura", Frcirc confa, como Rodrgucz,


cn la escucla como un lugar dc lucha, dc cspcranza, uno de
los motorcs para una accin poltica transformadora.
En todo caso, la principal proximidad cntrc las dos figu-

ras ticne quc ver con el scntido dc Ia cducacin: ambos


son cducadorcs para la transformacin <lcl cstado dc cosas.
Ms all dcl lcnguajc y dc las catcgoras afirmadas -no cn
vano, cntre uno y otro, ha pasado Marx, cuya influcncia
es cxplcita y

notoria, cn particular cn Pedagoga del Opri-

mido- cxiste una profunda comunidad al pcnsar Ia cducacin


cn su dimcnsin social y poltica. En csc scntido, para Ios
La educacin. Autocrtica dc Paulo Frcirc c Inn Illich. Buenos
Aircs. Edicioncs Bsqucda, 1975.

T27

dos, la cducacin manifiesta un compromiso imposiblc dc


eludir con las clases populares, Ios desposcdos. Si no hay
educacin dc los excluidos, no hay vcrdadera educacin.
Para Freire, en particular en la ?edagogia del Oprimido, csa
educacin verdadera suponc, sobrc todo, descnmascarar Ia

ideologa del opresor, hacer del acto pedaggico un acto


fundamentalmente poltico que liberc al oprimido dc su
condicin de tal, dc su vida deshumanizada y alimcntc su
vocacin, epistemolgica y ontolgica, de saber ms, dc scr
ms. Esto es, se trata, antes que nada de la toma dc cons-

cicncia, de la concientizacin, de desarrollar, a travs dc


la prctica educativa, un pensamicnto crtico que pcrmita
desvclar, cn el interior del oprimido, la contradiccin quc
l mismo reproducc sin querer, la rcalidad poltica en toda
la complejidad de su praxis, es deciS una reflcxin quc lo
haga pasar de la conciencia alienada a una accin transfor-

madora de s y dcl mundo. Para ello el cducador descmpca


una funcin problematizadora crucial: Ia de problcmatizar a
Ios educandos dc su propia condicin, al mismo ticmpo cn
que se problematiza a s mismo.2' Nada podria ser ms afn

al pensamicnto pedaggico dc Simn Rodrgucz quc cstc


llamado de Paulo Frcirc a la funcin crtica dc la educacin,

concxin cntre tcora y prctica y al papcl dc


los educadorcs, incluso la crtica dc Paulo Frcirc a la cducaa la nccesaria

cin y los educadorcs bancarios, transmisorcs dc un sabcr o


de tcnicas que no son dc cllos y quc, al no problcmatizar,
rcproducen con sus supllcstos y scntidos ideolgicos. La
afinidad se agudiza an ms, cuando Frcirc dcstaca quc la
pcdagoga dcl oprimido en su scgundo momcnto ya no cs
slo de ios oprimidos sino dc todos los hombrcs cn proccso
r crmancntc dc libcracin.ro

29

28.

RODRIGUEZ

P Frcirc. Extenso ou comunicago? So Paul<: Paz cTcrra, 1983,


p. 74 ss.

30. P.Freire. Pedagogia do oprimido. So Paulo: PazcTcrra,2005,p.47

--

128 I

WALTER OMAR KOHAN

Aunque podramos seguir con este rctrato, y tambin


podriamos traer otros, paramos por aqu. Al fin, sc trata dc
cnsayar tanto, cn cl pcnsamicnto como en Ia escritura y en

Ia lcctura. Simn Rodrigucz, Scrates, Digenes, Jacotot,


Frcirc, personas dc pensamiento y de accin, de palabra y dc
vida, difercntes, extraos,.enigmticos, tal vcz nos ayuden

pcnsar nuestro ticmpo. Cada una en su ticmpo, dc difcrentes maneras, todas estas figuras han sido consideradas como

EPLOGO

locos, extranjeros, ingenuos infantiles. "Los nios y los locos

dicen las verdadcs", rcpitc una y otra vez Simn Rodrguez


en Extracto sucinto de mi obra sobre la educacin republicana.Y

tambin, rcpite ms de una vcz, que se trata de educar nios


preguntoncs. Llcg entonccs la hora de preguntar: Qn se
obstina cn ncgar las verdadcs de estos nios y locos? Quin
sc aferra a descalificar las vcrdades dcl pcnsamiento y la
vida de don Simn Rodriguez? Quin insiste en descalificar
lo que ni siquiera es escuchado? Vamos a darlc forma ms

afirmativa a las prcguntas: quin se atrcvc a Pensar con


ellas una vida para Ia cducacin dc nuestro tiempo? Quin
se atreve a invcntar, a inventarsc, a inventarnos una vida cn

la cducacin inspirada en alguno de cstos locos? Quin se


atreve a haccr cscuela dc la mano dc Don Simn Rodrguez?

--

13r

EI ttulo de Maestro no debe darse sino al que SABE ensear


esto es, al que ensea a aprender,

HRCTN ESCUELA,

no... al que manda aprender,

VIDA Y POLTTCA
CON DON STT,IN

o indica lo que se ha de aprender,

ni... al que aconseja que

se aprenda.

Simn Rodrguez
(r, p. 2a7)

os que trabajamos cn el campo de la cducacin tomamos,

I-r,o.-"1*cnte,

a la escuela como algo dado. Pensamos,

Igicamente, que la escuela cst antes /, si no nos gusta lo


que all vemos, entonces nos preguntamos qu podemos
haccr en ella. Si nos dedicamos a la filosofia, como en nuestro
caso, solemos ver a la escuela como un posible lugar dc su

ejcrcicio. Pensamos, incluso -y as nos manifestamos-, en


llevar la filosofa a Ia escucla. Problcmatizamos ese lugar y
esa

presencia. Discutimos su forma, sus mtodos, su sentido.

Lo hacemos cn relacin con diversos tpicos y sujctos: "Para

qu sirve Ia filosofa en la cscucla?";"cmo puede la fiIosofa

contribuir para la formacin doccntc?"; "es posible

--

si lo

es, de qu manera hacer filosofa con nios cn la cscucla?";

"cmo se relaciona la filosofa en Ia cscuela con los otros


saberes escolarizados?"; "con qu scntido?". Podramos

scgr

con otras prcguntas. Dctengmonos, con todo, cn la cucstin

dcl scntido de la filosofa en la cscuela.


Sc

presentan varias altcrnativas para pensar los scntidos dc

la filosoffa cn las instituciones educativas. Desde una persPec-

tiva ms conservadora, suele descalificarse esa cuestin como


sin scntido a partir dc un supuesto privilcgio de la filosofa

quc sera una disciplina que se practica por s misma y no

132 I

WALTER OMAR KOHAN

EL MAESTRO INVENTOR. SIMN

RODRfGUEZ

133

por otras cosas extcrnas a ella. Se cnseara filosola en la

que esa es la nica escuela que existe, la dc la reproduccin,

escuela por ella misma, por su propio valor. Porque s. Desde

la disciplina, el control, la que acompaa cl movimiento


de nuestras sociedades post-industriales. No reconocerlo

esta perspectiva, el que practica filosofa no est preocupado

en las cosas del mundo ni es afcctado por ellas. Desde otras


posiciones, ms preocupadas con la funcin social de la filo-

supondra el riesgo de sostencr una postura dualista, romn-

tica, idealista.

sofa, se presentan varias alternativas. Hay quicnes relacionan

Sin embargo, no estamos tan seguros de ninguna dc cstas

la prctica filosfica con Ia formacin del pensamiento crtico

dos cosas. Claro que, cn cierto sentido, esa forma de aproxi-

o crcativo de los estudiantes; otros prefiercn vincularla a la


formacin moral o tica dc nios y jvcnes; por su parte, hay
quicncs postulan para la filosofa una intcrvencin ciudadana
ms directa, como cuando sc picnsa en su contribucin para

macin

a la

institucin escolar

cs

imprcscindible, pero tal vez

no sea la nica o quiz no abarquc todo Io que se puede pensar


sobre la cscuela. Tl yez otra pcrspectiva justamente ayude a

la formacin de ciudadanos democrticos y para los valores


asociados a esa ciudadana, como la tolcrancia, el respeto,

notar la ausencia de Io quc pensamos que no puede faltar en la


cscucla, esto es, dc lo que, si faltara, la escuela ya no sera realmcnte una escucla. Para dccirlo cn otras palabras, con todo lo

la solidaridad o la rcsponsabilidad. Finalmente, hay quienes

importante que son esos cstudios tambin

postulan sentidos para la filosofia en la escucla asociados a


la reforma o reconstruccin de la institucin escolar o dc la
sociedad cn Ia quc cst inscripta la cscucla.

En todos los casos mcncionados, aun cuando se postulcn sentidos distintos para Ia filosofa, en rclacin con Ia
institucin escolar y los sujetos quc Ia habitan, la escucla
parecc anteccCer

tanto presuponiendo que ella cst dada, sino para sabcr si Io


que un anlisis agudo de la escuela mucstra es realmente una

otras cosas que haccmos

escuela, si esa escuela contempornca es una escuela de veras,

en ella. Esto cs, sc presupone quc la institucin escolar se


cncuentra all esperando la accin de la filosofa que ingresa

sincera, autntica. Para eso tenemos quc pcnsar antes qu


es una escuela de verdad. Rcscataremos cierta soberana del
pensamiento, propia de la filosofa, pero no lo haremos con
desprecio al mutrdo sino, al contrario, por sensibilidad a 1.

a la

filosofa y

imprescindible
pensar en aqucllo que, aunque suenc contradictorio, no podra
no habitar la cscucla a no ser que accptemos que la escuela
pueda ser otra cosa que una escuela dc vcrdad, en serio, con
todas las letras. En ese caso, podemos mirar a la cscuela no
es

a las

a sus aulas a provocar algunos dc los scntidos antedichos.

Con todo, antecedc la escuela a filosofia y a lo que sc


hace en ella? En algn sentido, s, cs cvidcnte. La institucin,
el cdificio, el currculo y tantas otras cosas estn tcmporalmente ya dadas cuando la filosofa se hacc presente en
la escuela. Sin embargo, podemos poncr en cuestin si esa
escuela es de verdad una escuela, si lo que cncontramos cn
la institucin escolar respondc a lo quc es una escucla. Ms
de uno se apresurara a rcspondcr con prcstcza de mancra
afirrativa estas prcguntas ya que, desde un anlisis cient-

J. Rancire, en un tcxto publicado un ao despus que E1


naestro ignorante,l afirma que los habitantes de la escucla son

lcs iguales por excelencia. A primera vista, Ia invcrsin de


pcrspectiva, en rclacin con aqucl libro, es llamativa y dllicil
dc entender. La escuela, ese lugar dc las jcrarquas y la desigualdad que, en El maestro ignorante, haca imposible pcnsar
en prcticas cscolares emancipadoras en tanto presupone la

ernbrutecedora desigualdad de las intcligcncias,

fico, socio-histrico, no slo la cscucla est all prcsente sino

1.

J. Rancirc, 1988.

se

vuelve cn

--

134 I

WALTER OMAR KOHAN

EL MAESTRO INVENTOR. SIMN

este texto el lugar por excelcncia de la igualdad. Con todo,

RODRIGUEZ

135

Rancire aclara que no sc refiere a la igualdad cn scntido


intelectual y a las escuelas concretas sino a algo que denomina "forma-cscuela" y quc rcmonta hasta la schol griega.

separan, se dividen, y para el que, en su sentido originario,


no forman ni preparan.
De esa manera, Rancire distingue una forma escuela
originaria que no neccsariamente est prcscnte en las escue-

Scgn Rancirc, csa cscuela no caracteriz;a na institucin

las modernas

que sigue una funcin social sino una forma simblica que
dividc a los quc cstn dcntro y fucra dc ella a partir dc dos
maneras de habitar diferentementc Ia tcmporalidad: los que

(ni contemporncas).3 Simn Rodrgucz hace


un anlisis semejantc: afirma quc la escuela en su origcn
signific ocio, rcposo y descanso "porque el cstudio pidc

estn dcntro son los quc "tienen" tiempo que "perdcr", los
que pucden dedicar su tiempo a s mismos, a aprcnder; los

tranquilidad".n Asl tambin sc scpara la escuela del mundo


productivo, por sus condiciones: cs preciso que el estudiante
tcnga tranquilidad para estudiar, quc pucda ser tranquila-

que estn fucra dc la escucla, al contrario, no tienen ticmpo


que perder, deben dedicar todo su tiempo a obtener una

mcnte, nada ms ni nada menos quc un estudiante. No ha de


pcdrselc otra cosa: quc estudic con atencin y dedicacin,

rentabilidad quc les pcrmita subsistir y por eso entrcgan su

quc se dcdiquc cntcra y tranquilamcnte a estudiar. Eso cs


lo quc una escucla no puede resignar, a ricsgo de dcjar dc
ser escuela: ofrccer las condicioncs para que un cstudiante

tiempo

otro,

produccin, al trabajo.
As, Ia escucla, como forma, es el tiempo del ocio por
a

a Ia

oposicin a su negacin, el ncgocio: en la escuela estn los


quc ticnen tanto tiempo que no sc importan cn pcrdcrlo en
cosas que no tienen ms valor quc cl propio haccrlas, cosas
que se haccn porquc s, por cllas mismas; fucra de la cscucla,
cl tiempo se mide por cl rdito quc sc obtcndr dc ocuparlo.

pucda lcer, pcnsaS escribir, en una palabra, cstudiar dc vcrdad cn la cscuela, cstudiar en una escucla dc verdad.

Cualquiera quc cntre hoy a una escucla -sca pblica o


privada, rural o urbana, tradicional o progrcsista- pcrcibc
quc ni los quc cstn adcntro son igualcs cn rclacin con el

Dc csa mancra, la cscucla iguala a todos sus habitantes en


funcin de su rclacin con el ticmpo vivido. Los quc habitan
Ia escuela son igualcs en relacin al ticmpo libre quc dispo-

ticmpo quc disponcn, ni los dc afuera disponen ncccsariamente de mcnos ticmpo para s mismos quc los habitantes

nen.Y son tambin igualcs los que estn fuera dc la cscuela,


cn rclacin al ticmpo librc del que carccen absolutamcntc
y por cso mismo cstn fuera dc ella.

escolar, el ticmpo quc sc pasa cn la cscucla cst fuertcmente


condicionado por el ticmpo del mundo productivo, sca cl dcl

Rancirc cxticnde
escucla moderna. El punto de cncucntro cntrc ambas es quc
una y otra rctiran dcl "mundo dcsigual de la produccin

la semcjanza de la cscucla griega a la

una partc dc sus riquczas para consagrarla al lujo que reprc-

de la cscucla

materialmentc en un mundo prodtrctivo dcl quc despus

sc

3.

A partir dc csa tnisma lnca trazada por Rancirc, J. Masschclcin ha dcdicaclo varios trabajos rccicntcs a caracterizar lo que
constituira

,
'

esa forma-cscuela.Vase, por cjcmplo, Simons, M.,


Masschclcin, J. "School - A mattcr ol form". In: Giclcn P., Dc
Bruync P. (Eds.), Taching art in the neoliberal realm.Realism vercus

cynicism.

2.

J. Rancirc, 1988, p. 2.

lo que cs ms significativo, que la cxpericncia

mercado (laboral), el de los currculos cscolares, cl dc los


programas, cl de los cxmencs dc aprcndizajc, cn fin, cl de
la tcmporalidad dc una multitud dc instancias cxtcrnas a Ia

senta la constitucin dc un cspacio-ticmpo igualitario".2 Esto

es, tanto la cscucla griega cuanto la modcrna se sustcntan

Amstcrdam: Valiz,2012, p. 69-83.

+.1,p.245.

--

136 I

WALTER OMAR KOHAN

propia escuela y sus habitantes, que hacen que su experiencia


del ticmpo sca casi contraria a la dcl tiempo libre. Los estudiantes no pueden hoy estudiar tranquilamcnte, estn sometidos a un sinnmero dc cxigencias y "cstmulos" distractores
que les impidcn gozar de una cxperiencia dcl tiempo de
aplicacin y dcdicacin desintcrcsada y descansada a lo que
los llama a estudiar. No pueden ser cstudiantes que quiercn
slo y simplcmcnte estudiar. Sca porquc precisan estudiar
lo que les va a permitir dcspus acccdcr a algo que ya no
cst en la escuela, o alcanzar otro nivel cducativo quc ticne
su actual momcnto como condicin y trampoln, o posicio-

narse socialmente de dctcrminada mancra, o por cualquier


otra raz6n de las muchas quc pululan actualmente en las
escuelas, el caso es que en las cscuelas de nuestras socicdades

no existen las condiciones para una experiencia igualitaria


y reposada del tiempo, el cspacio, el estudio, la lectura, Ia
cscritura, cl pcnsar, en las instituciones cducativas. Tmaa
la actual invasin dcl mundo extraescolar en las escuelas.
De modo que, aunque resultc curioso, no parecc habcr
condiciones para una cxpcriencia cscolar en las escuelas.
Ntcsc quc sc trata dc que todos los cstudiantes puedan ser
igualmente estudiantes, no que algunos eventualmcnte lo
sean. Claro quc estamos pintando un cuadro general y es
posiblc que existan experiencias exccpcionales a nivel institucional, incluso en el interior de las cscuelas ms sometidas
actualmente a las Igicas dcl neo capitalismo que vivimos.
Justamente, se tratara de excepciones quc consiguen cscapar a la lgica dominante pcro quc no invalidan el estado
de situacin anteriormente descripto: la escuela ya no cs

cl lugar dc escuela,

schol,

rcparto igualitario dcl ticmpo,

scparacin de un ticmpo cscolar libre, "improductivo" frente


a un

EL MAESTRO INVENTOR. SrrN NOONGUEZ

Se tratara cntonces no ya de

ir

137

a una escuela que est dada

sino dc dar una forma a la cscuela que perdi su forma,


de re-formar la escuela en cl sentido de darle de nuevo
forma, dc originar una (nueva) escuela cn la escuela, reinventndola, recrendola. Esa es tal vcz la primcra (en cuanto
principal) y ltima (en cuanto sentido) tarea de un maestro:

haccr que la escuela sea una cscuela dc verdad, en serio. La


tarea de cada maestro, de todos los macstros, de todos los
que se ocupan de la educacin, cs hacer escuela, dentro (y
fuera) de las cscuelas.
Escucho al lcctor rumiando palabras difamatorias: ideaIismo, dualismo, romanticismo, esencialismo, trascendcncia,

normatividad, mcsianismo. Nada de cso. LaJorma escuela en


quc pienso es simplcmentc un nombre para articular una
serie de prcticas que bajo cse nombrc tuvicron o puedcn
tener lugar en las escuclas dc nuestro tiempo. En ningn
lugar hay una "cscuela" dada esperando ser descubierta o una

misin aguardando ser rcalizada por el macstro. Sin embargo,


hay innmeras escuelas cn las que entramos diariamente en
busca de scntido. De esc movimiento de pensamiento en la
expcriencia escolar cstamos hablando. La filosqfa puede ser
cl nombre de una prctica dc pensamicnto quc hace escuela
en las escuelas.s

A cso cntrega Ia vida Simn Rodrgucz. A eso le pone el


cuerpo: hacer escucla. Por eso se juega. A apreciar, mostrar,
prescntar csc modo de haccr cscucla hcmos dedicado cste
texto. Otra vez Ia sombre dcThomas sc nos aparcce. Qu
digo? No cs la sombra, cs su cuerpo cntero, cn movimiento,
su mirada, su corrcr, su palabra, quc se han vuclto presen-

tes. Como hcmos visto, Rodrguez hacc muchas escuelas.


Construye, con sus propias manos, muchos cdificios esco-

tiempo productivo.

Entonces, quicn sabc, csta pcrccpcin pucda dar lugar y


scntido a otra forma dc relacin con la cscucla y las escuclas.

5.

Para un

intcnto cn csc scntido, vascW Kohan; B. F. Olarieta

(orgs.) Ia

escuela pblica apuesta

Sapicns,2013.

al pensamiento. Rosario: Homo

--::

:::::::

:i

I38 I

EL MAESTRo TNVENToR.

WALTER OMAR KOHAN

srMN RoDRGUEZ

t3s

lares. Esa es una tarea includiblc, en un tiempo en que hay

escuela en nuestras sociedades. Para aqucllos que trabajamos

tantos Thomas an pidiendo a los gritos para entrar en el

en cducacin, en la educacin de cducadorcs, la pregunta


se multiplica: en qu mcdida somos capaces de contagiar la
necesidad dc que cada educador problematice y piensc por
s mismo cl modo en que cst hacicndo escucla. Para decirlo

mundo de la educacin institucionalizada. Simn Rodguez


Io cnticndc como pocos. PcroThomas tambin cnsea otra
condicin. No basta construir y habitar los edificios escolarcs.
Es preciso tcner prcsentc, todos.los das, aquella imagen de

extranjeridad, creatividad y osada para pensar los sentidos


de habitarlos, de pronunciar all palabras como cnscar y

aprender: por qu?, cmo?, para qu? Hay quc ver en

esa

figura del macstro constructor de cscuclas un smbolo, una


seal, un camino, para hacer escuela dcntro y fuera de los
cdificios cscolarcs, cn el pcnsamiento y en Ia vida.

tcrminar cste libro, vamos a condensar lo que nos


parccc ms significativo dc esa construccin, del modo cn
quc Simn Rodrgucz hacc cscucla, a partir del tiempo conPara

tcmpornco cn quc la lccmos. Hcmos dcstacado cuatro notas


en cl haccr escucla dc Simn Rodrguez. Reducidas cada una
a una nica palabra, ellas son: crrancia, invcncin, igualdad

e irrevcrcncia. Podramos rcducirlas a otras cuatro: noma-

dismo, alegra, pucblo, iconoclasia. Podran ser otras cuatro.


Otras.Y otras. Pero ya cst bicn con Ias quc hcmos ofrecido.
Elija el lcctor las quc lc sucncn ms afinadas. Combnelas de

otra manera. O ponga sus propias palabras.

Esas seran Ias

notas del modo en quc Simn Rodrguez hacc escuela.

Si cse modo dc hacer cscucla resulta interesantc para


nosotros, entonces una primera forma de rclacionarsc con
l scra prcguntarnos cn qu mcdida ia escucla que haccmos

sc vc afectada por csas notas, csto es, podramos poner en

cucstin dc qu forma nucstro modo dc haccr cscucla cs


scnsiblc a Ia crrancia, la invcncin, Ia igualclad y la irrevcrcncia, o a alguna dc las otras palabras quc nos inspira
Simn Rodrguez. Es un inicio, y tal vez no sea poca cosa.
Pcro tarnbin podcmos pcnsar cn qu mcdida somos capaccs

de pcnsar un modo cspecial, particulaS singular de haccr

de manera scncilla y, cspcramos, intrigantc: y si cada uno de

los quc trabajamos en cducacin nos propusiramos ya no


ir a la escuela para hacer Io quc sc nos dicc que se trata dc
haccr en ella sino para invcntar una cscucla que ella no cs?
Si nos atrcvemos a invcntar una escucla, dcspus de csc
movimicnto, Quin sabe todava nos intcrcse ser intcrpclados
por cl modo de hacer cscuela dc Simn Rodrguez.Valdrian

cntonces algunas prcguntas: Hcmos viajado? Hemos salido

dcl lugar quc se nos pide quc ocupemos? Hemos invcntado,


crcado, pensado de vcrdad? Hemos alcanzado a todos por
igual? Hemos sido irrevcrentcs, hcmos cuestionado ios
valorcs socialmcntc establccidos? Si cstas prcguntas orientan el camino quc hcmos scguido, cvidcntemcntc, Simn
Rodrgucz ha hccho cscucla con nosotros, comoThomas
hizo escucla con cl Scratcs de Caracas. En otras palabras,
hemos ido a la cscucla con don Simn, o hcmos hccho, dc
Simn Rodrgucz, una cscucla.
Cmo sonreira don Simn,
si lcyera estas palabrasl Cmo sonrciraThomasl
Cmo
sonrcira la propia cscucla!

--

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