QU SON LOS EVAPORADORES?

Se conoce por evaporador al intercambiador de calor donde se produce la transferencia

de energa trmica desde un medio a ser enfriado hacia el fluido refrigerante que circula
en el interior del dispositivo. Su nombre proviene del cambio de estado sufrido por el
refrigerante al recibir esta energa, luego de una brusca expansin que reduce su
temperatura. Durante el proceso de evaporacin, el fluido pasa del estado lquido al
gaseoso.
Los evaporadores se encuentran en todos los sistemas de refrigeracin como neveras,
equipos de aire acondicionado y cmaras frigorficas. Su diseo, tamao y capacidad
depende de la aplicacin y carga trmica de cada uso.
Principio

Se considera un evaporador a un sistema de refrigeracin. Su funcionamiento consiste

en el intercambio de calor de un medio al fluido refrigerante. La energa trmica cambia
bruscamente al bajar ampliamente la temperatura. Este tipo de proceso ocurre en las
heladeras, los aires acondicionados, frigorficos, etc.
En los sistemas frigorficos el evaporador opera como intercambiador de calor, por cuyo
interior fluye el refrigerante el cual cambia su estado de lquido a vapor. Este cambio de
estado permite absorber el calor sensible contenido alrededor del evaporador y de esta
manera el gas, al abandonar el evaporador lo hace con una energa interna notablemente
superior debido al aumento de su entalpa, cumplindose as el fenmeno de
refrigeracin.
El flujo de refrigerante en estado lquido es controlado por un dispositivo o vlvula de
expansin la cual genera una abrupta cada de presin en la entrada del evaporador. En
los sistemas de expansin directa, esta vlvula despide una fina mezcla de lquido y
vapor a baja presin y temperatura. Debido a las propiedades termodinmicas de los
gases refrigerantes, este descenso de presin est asociado a un cambio de estado y, lo
que es ms importante an, al descenso en la temperatura del mismo.
De esta manera, el evaporador absorbe el calor sensible del medio a refrigerar
transformndolo en calor latente el cual queda incorporado al refrigerante en estado de
vapor. Este calor latente ser disipado en otro intercambiador de calor del sistema de
refrigeracin por compresin conocido como condensador dentro del cual se genera el
cambio de estado inverso, es decir, de vaporizacin a lquido.

Clasificacin de evaporadores
Su clasificacin vara, ya que al hablar de evaporadores se denomina a una superficie
que utiliza un lquido voltil, para vaporizarlo y quitarle calor, y as refrigerar lo que se
necesite, sin embargo puede existirse diferentes tipos:
Segn alimentacin de refrigerante
De expansin directo o expansin Seca: Estos sistemas se caracterizan en que el
refrigerante abandona el evaporador nicamente en forma de vapor. El fluido recorre
todo el elemento y luego sale en forma de vapor fro. Este evaporador es utilizado
principalmente para los aires acondicionados, sin embargo no es recomendable para
lugares amplios.
Inundados: Estos tipos trabajan con refrigerante lquido, contienen una cmara donde
es recolectado el refrigerante, lleno, que mantiene humedecida la superficie del
evaporador. Este lquido circula por los canales especiales produciendo de esta manera
el vapor fro. A su vez, este elemento contiene un acumulador de vapor que funciona
tambin como receptor de lquido. Es altamente eficiente en reas industriales, se suele
utilizar amoniaco como refrigerante.
Sobrealimentados: El refrigerante que se encuentra en este sistema es en mucha mayor
proporcin que en los anteriores. Esto tiene como consecuencia vaporizacin fra
significativamente superior.
Segn el tipo de construccin:
Tubo descubierto: Se utilizan para su construccin tubos de acero o de cobre. Los
tubos de acero se utilizan para evaporadores de gran tamao y con amoniaco como
refrigerante. En cambio los tubos de cobre se utilizan para evaporadores ms pequeos.
Se usan para el enfriamiento de lquidos.
De superficie de placa: Se utilizan principalmente en la refrigeracin de neveras y
congeladores. Existen varios modelos, entre ellos los ms comunes constan de los
siguientes elementos: dos placas acanaladas e irregulares que son soldadas de manera
hermtica, de esta manera pasa el vapor refrigerante por entre medio de dichas placas.
Otro modelo consta de un tubo doblado de manera serpenteante, entre medio de dos
placas soldadas, por donde pasa el fluido refrigerante.

Evaporadores aleteados: Suelen utilizarse en las reas industriales. Estos tipos constan
de un tubo descubierto puesto en forma de serpentn, sobre el que se colocan las aletas o
placas metlicas. La funcin principal de estas aletas es expandir la superficie del
intercambiador de calor, haciendo posible una mayor refrigeracin de aire u otros gases.
La disposicin de las paletas depende completamente del diseo en particular. Un
evaporador pequeo requiere aletas pequeas y viceversa. La circulacin de
gases ocurre de dos maneras diferente: por conveccin natural, por diferencia de
densidad del aire; y por conveccin forzada, por ventiladores.

Evaporadores para enfriamiento de lquidos:

Enfriador de doble tubo: Se utiliza en condensadores. Cuenta con dos tubos colocados
en forma de serpentn. El refrigerante circula a travs de uno de los tubos mientras el
lquido a enfriar, circula por el otro.
Enfriador Baudelot: Usualmente se utiliza de forma industrial como enfriador de
leche. Consta de varios tubos puesto en forma circular por donde circula el refrigerante
proveniente de un arreglo colocado sobre los mismos, el lquido de refrigeracin cae
sobre una base y vuelve a ser bombeado hacia arriba.
Enfriador tipo tanque: Consta de un tubo puesto en forma serpenteante dentro de
un tanque repleto del lquido a enfriar. El lquido refrigerante circula a travs de este
tubo. Su utilizacin se destaca en aquellos sectores donde la sanidad no sea de gran
importancia.
Enfriador con serpentn en casco: Este evaporador consiste en tubos lisos instalados
en el costado o centro de un tanque de acero, lleno del lquido a enfriar, cubierto por un
deflector, que impide que el lquido pueda mezclarse con el refrigerante. Suelen
utilizarse para la elaboracin de hielo.
Enfriador acorazado: Estos enfriadores pueden ser de expansin seca o
inundados. Consta de un tanque de acero con una determinada cantidad de lquido por
donde circula el refrigerante, y por fuera el lquido. Si es de expansin seca,
contrariamente a si es inundado, el lquido a enfriar circula por dichos tubos.