El concepto de Administracin Pblica

Si en una columna anterior quisimos ensayar algunos consejos para los aspirantes a funcionarios,
es conveniente para aquellos que toman la decisin de entrar al servicio pblico tener una
descripcin conceptual (y un tanto eclctica) de qu es la Administracin Pblica.
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La palabra administrar proviene del latn ad-ministrare, ad (ir, hacia) y ministrare(servir,

cuidar) y tiene relacin con la actividad de los ministros romanos en la antigedad. No
obstante, el concepto de Administracin Pblica puede ser entendido desde dos puntos de
vista. Desde un punto de vista formal, se entiende a la entidad que administra, o sea al
organismo pblico que ha recibido del poder poltico la competencia y los medios necesarios
para la satisfaccin de los intereses generales. Desde un punto de vista material, se entiende
ms bien la actividad administrativa, o sea la actividad de este organismo considerado en sus
problemas de gestin y de existencia propia, tanto en sus relaciones con otros organismos
semejantes como con los particulares para asegurar la ejecucin de su misin.
Administracin Pblica es un trmino de lmites imprecisos que comprende el conjunto de
organizaciones pblicas que realizan la funcin administrativa y de gestin del Estado y de
otros entes pblicos con personalidad jurdica, ya sean de mbito regional o local. Por su
funcin, la Administracin Pblica pone en contacto directo a la ciudadana con el poder
poltico, satisfaciendo los intereses pblicos de forma inmediata, por contraste con los poderes
legislativo y judicial, que lo hacen de forma mediata.
Tambin se puede entender como la disciplina encargada del manejo cientfico de los recursos
y de la direccin del trabajo humano enfocada a la satisfaccin del inters pblico,
entendiendo este ltimo como las expectativas de la colectividad.
Actualmente, el modelo de administracin habitual es el modelo burocrtico descrito por Max
Weber. Se basa en la racionalidad instrumental y en el ajuste entre objetivos y medios. Es un
conjunto de funcionarios que estn ligados al cumplimiento de las funciones estatales: en los
niveles operativos, tcnicos y profesionales; comprendidos en las tareas administrativas, as
como los niveles especializados bajo sistemas independientes de carrera. Las caractersticas de
las burocracias exitosas dependen de una burocracia profesional y meritocrtica, capaz de
gestionar las polticas pblicas durante momentos de transiciones de gobierno y perodos de
crisis; as, las funciones estatales tienen asegurada la capacidad tcnica y la neutralidad de la

implementacin, pues facilita la efectividad y eficiencia de las polticas limitando la

discrecionalidad en las decisiones de Gobierno.
El trmino Administracin Pblica hace referencia a una multiplicidad de actividades que el
Estado realiza para la consecucin de sus fines. Para ello, es necesaria la existencia de
diversos rganos que la conforman y realizan cierta actividad administrativa bajo los lmites de
su competencia y modo de funcionamiento.
Otra acepcin que se le puede dar a la Administracin Pblica es el de ciencia de gobierno
desarrollada principalmente por el Organismo Ejecutivo sin perjuicio de las funciones
relacionadas al legislativo y judicial.
La Administracin Pblica excede actualmente los presupuestos esenciales de rgano estatal,
al comprenderse que tambin el administrado es parte de la misma al ejercer sobre las
decisiones estatales un control directo mediante la utilizacin de recursos administrativos, el
ejercicio de su derecho a acceso al informacin pblica y de recursos tcnico jurdicos ante los
rganos jurisdiccionales o constitucionales para la defensas y restauracin de sus derechos.
Vamos, pues, aprendiendo que la Administracin Pblica tiene sus caractersticas histricas,
doctrinarias, filosficas, polticas y tcnicas que la hacen, definitivamente, distinta y ms
compleja que la administracin o gerencia privada.