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La sirenita

Autor : Hans Christian Andersen

Haba una vez... en el fondo del ms azul de los ocanos, un maravilloso
palacio en el cual habitaba el Rey del Mar, un viejo y sabio tritn que
tena una abundante barba blanca. Viva en esta esplndida mansin de
coral multicolor y de conchas preciosas, junto a sus hijas, cinco
bellsimas sirenas.
Sirenita, la ms joven, adems de ser la ms bella, posea una voz
maravillosa; cuando cantaba acompandose con el arpa, los peces
acudan de todas partes para escucharla, las conchas se abran,
mostrando sus perlas, y las medusa al orla dejaban de flotar. La
pequea sirena casi siempre estaba cantando, y cada vez que lo haca
levantaba la vista buscando la dbil luz del sol, que a duras penas se
filtraba a travs de las aguas profundas. "Oh!, Cunto me gustara salir
a la superficie para ver por fin el cielo que todos dicen que es tan bonito,
y escuchar la voz de los hombres y oler el perfume de las flores!"
"Todava eres demasiado joven". Respondi la madre. "Dentro de unos
aos, cuando tengas quince, el rey te dar permiso para salir a la
superficie, como a tus hermanas".
Sirenita soaba con el mundo de los hombres, el cual conoca a travs de
los relatos de sus hermanas, a quienes interrogaba durante horas para
satisfacer su inagotable curiosidad cada vez que volvan de la superficie.
En este tiempo, mientras esperaba salir a la superficie para conocer el
universo ignorado, se ocupaba de su maravilloso jardn ornado con
flores martimas. Los caballitos de mar le hacan compaa y los delfines
se le acercaban para jugar con ella; nicamente las estrellas de mar,
quisquillosas, no respondan a su llamada. Por fin lleg el cumpleaos
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tan esperado y, durante toda la noche precedente, no consigui dormir.

A la maana siguiente el padre la llam y, al acariciarle sus largos y
rubios cabellos, vio esculpida en su hombro una hermossima flor.
"Bien, ya puedes salir a respirar el aire y ver el cielo! Pero recuerda que
el mundo de arriba no es el nuestro, slo podemos admirarlo! Somos
hijos del mar y no tenemos alma como los hombres, S prudente y no te
acerques a ellos. Slo te traeran desgracias!" Apenas su padre termin
de hablar, Sirenita le di un beso y se dirigi hacia la superficie,
deslizndose ligera. Se senta tan veloz que ni siquiera los peces
conseguan alcanzarla.
De repente emergi del agua. Qu fascinante! Vea por primera vez el
cielo azul y las primeras estrellas centelleantes al anochecer . El sol, que
ya se haba puesto en el horizonte, haba dejado sobre las olas un reflejo
dorado que se dilua lentamente. Las gaviotas revoloteaban por encima
de Sirenita y dejaban oir sus alegres graznidos de bienvenida. "Qu
hermoso es todo!" exclam feliz, dando palmadas. Pero su asombro y
admiracin aumentaron todava: una nave se acercaba despacio al
escollo donde estaba Sirenita. Los marinos echaron el ancla, y la nave,
as amarrada, se balance sobre la superficie del mar en calma. Sirenita
escuchaba sus voces y comentarios. "Cmo me gustara hablar con
ellos!".
Pens. Pero al decirlo, mir su larga cola cimbreante, que tena en lugar
de piernas, y se sinti acongojada: "Jams ser como ellos!". A bordo
pareca que todos estuviesen posedos por una extraa animacin y, al
cabo de poco, la noche se llen de vtores: "Viva nuestro capitn! Vivan
sus veinte aos!". La pequea sirena, atnita y extasiada, haba
descubierto mientras tanto al joven al que iba dirigido todo aquel
alborozo.
Alto, moreno, de porte real, sonrea feliz. sirenita no poda dejar de
mirarlo y una extraa sensacin de alegra y sufrimiento al mismo
tiempo, que nunca haba sentido con anterioridad, le oprimi el corazn.
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La fiesta segua a bordo, pero el mar se encrespaba cada vez ms.

Sirenita se dio cuenta enseguida del peligro que corran aquellos
hombres: un viento helado y repentino agit las olas, el cielo entintado
de negro se desgarr con relmpagos amenazantes y una terrible
borrasca sorprendi a la nave desprevenida. "Cuidado! El mar...!" En
vano Sirenita grit y grit. Pero sus gritos, silenciados por el rumor del
viento, no fueron odos, y las olas, cada vez ms altas, sacudieron con
fuerza la nave. Despus, bajo los gritos desesperados de los marineros,
la arboladura y las velas se abatieron sobre cubierta, y con un siniestro
fragor el barco se hundi.
Sirenita, que momentos antes haba visto cmo el joven capitn caa al
mar, se puso a nadar para socorrerlo. Lo busc intilmente durante
mucho rato entre las olas gigantescas. Haba casi renunciado, cuando de
improviso, milagrosamente, lo vio sobre la cresta blanca de una ola
cercana y, de golpe lo tuvo en sus brazos. El joven estaba inconsciente,
mientras Sirenita, nadando con todas sus fuerzas, lo sostena para
rescatarlo de una muerte segura. Lo sostuvo hasta que la tempestad
amain. Al alba, que despuntaba sobre un mar todava lvido, Sirenita se
sinti feliz al acercarse a tierra y poder depositar el cuerpo del joven
sobre la arena de la playa. Al no poder andar, permaneci mucho tiempo
a su lado con la cola lamiendo el agua, frotando las manos del joven y
dndole calor con su cuerpo. Hasta que un murmullo de voces que se
aproximaban la obligaron a buscar refugio en el mar.
"Corred! Corred!" gritaba una dama de forma atolondrada. "Hay un
hombre en la playa!" "Est vivo! Pobrecito! Ha sido la tormenta...!
Llevmosle al castillo!" "No!No! Es mejor pedir ayuda..."
La primera cosa que vio el joven al recobrar el conocimiento, fue el
hermoso semblante de la ms joven de las tres damas. "Gracias por
haberme salvado!" Le susurr a la bella desconocida. Sirenita, desde el
agua, vio que el hombre al que haba salvado se diriga hacia el castillo,
ignorante de que fuese ella y no la otra, quin lo haba salvado.
Pausadamente nad hacia el mar abierto; saba que, en aquella playa,
detrs suyo, haba dejado algo de lo que nunca hubiera querido
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separarse. Oh! Qu maravillosas haban sido las horas transcurridas

durante la tormenta teniendo al joven entre sus brazos! Cuando lleg a
la mansin paterna, Sirenita empez su relato, pero de pronto sinti un
nudo en su garganta y, echndose a llorar, se refugi en su habitacin.
Das y ms das permaneci encerrada sin querer ver a nadie, rehusando
incluso hasta los alimentos. Saba que su amor por el joven capitn era
un amor sin esperanza, porque ella, Sirenita, nunca podra casarse con
un hombre. Slo la Hechicera de los Abismos poda socorrerla. Pero, a
qu precio? A pesar de todo decidi consultarla. "...por consiguiente,
quieres deshacerte de tu cola de pez! Y supongo que querrs dos
piernas. De acuerdo! Pero debers sufrir atrozmente y, cada vez que
pongas los pies en el suelo sentirs un terrible dolor." "No me importa"
respondi Sirenita con lgrimas en los ojos, "a condicin de que pueda
volver con l!" "No he terminado todava!" dijo la vieja." Debers
darme tu hermosa voz y te quedars muda para siempre! Pero recuerda:
si el hombre que amas se casa con otra, tu cuerpo desaparecer en el
agua como la espuma de una ola. "Acepto!" dijo por ltimo Sirenita y,
sin dudar un instante, le pidi el frasco que contena la pocin
prodigiosa.
Se dirigi a la playa y, en las proximidades de su mansin, emergi a la
superficie; se arrastr a duras penas por la orilla y se bebi la pcima de
la hechicera. Inmediatamente, un fuerte dolor le hizo perder el
conocimiento y cuando volvi en s, vio a su lado, como entre brumas,
aquel semblante tan querido sonrindole. El prncipe all la encontr y,
recordando que tambin l fue un nufrago, cubri tiernamente con su
capa aquel cuerpo que el mar haba trado. "No temas" le dijo de
repente,"ests a salvo. De dnde vienes?" Pero Sirenita, a la que la
bruja dej muda, no pudo responderle. "Te llevar al castillo y te
curar."
Durante los das siguientes, para Sirenita empez una nueva vida:
llevaba maravillosos vestidos y acompaaba al prncipe en sus paseos.
Una noche fue invitada al baile que daba la corte, pero tal y como haba
predicho la bruja, cada paso, cada movimiento de las piernas le produca
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atroces dolores como premio de poder vivir junto a su amado. Aunque

no pudiese responder con palabras a las atenciones del prncipe, ste le
tena afecto y la colmaba de gentilezas. Sin embargo, el joven tena en su
corazn a la desconocida dama que haba visto cuando fue rescatado
despus del naufragio.
Desde entonces no la haba visto ms porque, despus de ser salvado, la
desconocida dama tuvo que partir de inmediato a su pas. Cuando
estaba con Sirenita, el prncipe le profesaba a sta un sincero afecto,
pero no desapareca la otra de su pensamiento. Y la pequea sirena, que
se daba cuenta de que no era ella la predilecta del joven, sufra an ms.
Por las noches, Sirenita dejaba a escondidas el castillo para ir a llorar
junto a la playa.
Pero el destino le reservaba otra sorpresa. Un da, desde lo alto del
torren del castillo, fue avistada una gran nave que se acercaba al
puerto, y el prncipe decidi ir a recibirla acompaado de Sirenita. La
desconocida que el prncipe llevaba en el corazn baj del barco y, al
verla, el joven corri feliz a su encuentro. Sirenita, petrificada, sinti un
agudo dolor en el corazn. En aquel momento supo que perdera a su
prncipe para siempre. La desconocida dama fue pedida en matrimonio
por el prncipe enamorado, y la dama lo acept con agrado, puesto que
ella tambin estaba enamorada. Al cabo de unos das de celebrarse la
boda, los esposos fueron invitados a hacer un viaje por mar en la gran
nave que estaba amarrada todava en el puerto. Sirenita tambin subi a
bordo con ellos, y el viaje dio comienzo. Al caer la noche, Sirenita,
angustiada por haber perdido para siempre a su amado, subi a
cubierta.
Recordando la profeca de la hechicera, estaba dispuesta a sacrificar su
vida y a desaparecer en el mar. Procedente del mar, escuch la llamada
de sus hermanas: "Sirenita! Sirenita! Somos nosotras, tus hermanas!
Mira! Ves este pual? Es un pual mgico que hemos obtenido de la
bruja a cambio de nuestros cabellos. Tmalo y, antes de que amanezca,
mata al prncipe! Si lo haces, podrs volver a ser una sirenita como antes
y olvidars todas tus penas." Como en un sueo, Sirenita, sujetando el
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pual, se dirigi hacia el camarote de los esposos. Mas cuando vio el

semblante del prncipe durmiendo, le dio un beso furtivo y subi de
nuevo a cubierta. Cuando ya amaneca, arroj el arma al mar, dirigi una
ltima mirada al mundo que dejaba y se lanz entre las olas, dispuesta a
desaparecer y volverse espuma.
Cuando el sol despuntaba en el horizonte, lanz un rayo amarillento
sobre el mar y, Sirenita, desde las aguas heladas, se volvi para ver la luz
por ltima vez. Pero de improviso, como por encanto, una fuerza
misteriosa la arranc del agua y la transport hacia lo ms alto del cielo.
Las nubes se tean de rosa y el mar ruga con la primera brisa de la
maana, cuando la pequea sirena oy cuchichear en medio de un
sonido de campanillas: "Sirenita! Sirenita! Ven con nosotras!"
"Quienes sois?" murmur la muchacha, dndose cuenta de que haba
recobrado la voz "Dnde estis?" "Estas con nosotras en el cielo.
Somos las hadas del viento.
No tenemos alma como los hombres, pero es nuestro deber ayudar a
quienes hayan demostrado buena voluntad hacia ellos." Sirenita ,
conmovida, mir hacia abajo, hacia el mar en el que navegaba el barco
del prncipe, y not que los ojos se le llenaban de lgrimas, mientras las
hadas le susurraban: "Fjate! Las flores de la tierra esperan que nuestras
lgrimas se transformen en roco de la maana. Ven con nosotras!

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