Origen de La Lengua Maya y Español

UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA
FACULTAD DE CIENCIAS JURDICAS Y SOCIALES
CAUSAS QUE ESTAN PROPICIANDO LA DESAPARICIN DEL IDIOMA

USPANTEKO, HABLADO EN EL MUNICIPIO DE USPANTAN
DEPARTAMENTO DE EL QUICH, GUATEMALA.
JUAN CARLOS US PINULA
GUATEMALA, FEBRERO DE 2007.

CAUSAS QUE ESTAN PROPICIANDO LA DESAPARICIN DEL IDIOMA

USPANTEKO, HABLADO EN EL MUNICIPIO DE USPANTAN
DEPARTAMENTO DE EL QUICH, GUATEMALA.
TESIS
Presentada a la Honorable Junta Directiva
de la
Facultad de Ciencias Jurdicas y Sociales
de la
Universidad de San Carlos de Guatemala
Por
JUAN CARLOS US PINULA
Previo a conferrsele el grado acadmico de
LICENCIADO EN CIENCIAS JURDICAS Y SOCIALES
Guatemala, febrero de 2007.
HONORABLE JUNTA DIRECTIVA

DE LA
DE LA
DECANO:
Lic. Bonerge Amilcar Meja Orellana
VOCAL I:
Lic. Csar Landelino Franco Lpez
VOCAL II:
Lic. Gustavo Bonilla
VOCAL III:
Lic. Erick Rolando Huitz Enrquez
VOCAL IV:
Br.
Jos Domingo Rodrguez Marroqun
VOCAL V:
Br.
Edgar Alfredo Valdez Lpez
SECRETARIO:
Lic. Avidn Ortiz Orellana
RAZN:
nicamente el autor es responsable de las doctrinas

sustentadas y contenido de la tesis (Artculo 43 del Normativo
para la elaboracin de la tesis de licenciatura en la Facultad de
Ciencias Jurdicas y Sociales de la Universidad de San Carlos
de Guatemala)
DEDICATORIA
A DIOS
A MI MADRE:
Por ensearme a soar y a trabajar en pro de mis sueos.
A LA MEMORIA DE MI PADRE:
Porque siempre admirar a los que por sobre todo defienden su forma de
pensar y sus ideales, y porque su muerte indudablemente contribuyo
detener la barbarie que durante tanto tiempo desangro a este pas.
A MI FAMILIA:
Por todo su apoyo.
A:
La Universidad de San Carlos de Guatemala y a la Agencia Internacional para
el Desarrollo de los Estados Unidos, quienes mediante el proyecto USACUSAID becaron mis estudios.
A:
Todos las victimas de la injusticia que caracteriza a este pas.
NDICE
Pg.
INTRODUCCIN....................................................................................................
CAPTULO I
1.
Definiciones bsicas sobre cultura, lengua y dialecto .....................................
1.1. Cultura .....................................................................................................
1.2. Lengua.....................................................................................................
1.3. Dialecto.................................................................................................... 10
CAPTULO II
2.
Diversidad lingstica guatemalteca................................................................. 13

2.1. El idioma espaol ................................................................................... 13
2.2. El idioma garfuna.................................................................................... 19
2.3. El idioma xinka......................................................................................... 27
2.4. Los idiomas mayas .................................................................................. 30
CAPTULO III
3. El idioma uspanteko......................................................................................... 49
3.1. Aspectos histricos.................................................................................. 49
3.2. Ubicacin de la Comunidad Uspanteka................................................. 52
3.3. Origen del nombre Uspantan................................................................... 55
3.4. Situacin lingstica actual ...................................................................... 57
CAPTULO IV
4. Marco jurdico y referencial de los idiomas mayas........................................... 63
4.1. Legislacin internacional ........................................................................ 68
4.2. Legislacin guatemalteca ....................................................................... 72
CONCLUSIONES................................................................................................... 81
RECOMENDACIONES .......................................................................................... 83
Pg.
BIBLIOGRAFA... 85
INTRODUCCIN
En los ltimos 500 aos han desaparecido ms lenguas y dialectos en el mundo

que a lo largo de toda la existencia del hombre. Esta desaparicin ha sido provocada
por muchas y diversas razones, destacndose la que culpa a la parte de la humanidad
poderosa y con inquietudes imperialistas, que ha necesitado conquistar todo su planeta
e imponer de diversas maneras su huella colonizadora.
Las culturas dominantes se empearon en implantar su religin, su lenguaje y
sus hbitos dentro del contexto cultural-geogrfico conquistado. As, fue aconteciendo
la muerte lenta de distintas civilizaciones. Los pueblos dominados perdieron sus
tradiciones y su religin, para finalmente abandonar su lengua.
Aunque ha sido mucho lo perdido, algunas culturas originales han logrado
persistir. Muchas de ellas se erigen hoy como el ltimo testimonio de un pasado vasto y
enriquecedor para las sociedades modernas.
Las lenguas son un tesoro
puede permitirse el lujo de perder.
que
ninguna
sociedad por muy rica que sea
El encuentro entre culturas que fueron dominadas
y aquellas que la historia otorg el papel de dominadoras es perentorio en un mundo

que en muchos aspectos se vislumbra sin brjula ni rumbo.
Y en ese ansiado encuentro de dos mundos que lucha por dejar de ser un slogan
para convertirse en una realidad palpable, aparecen pequeas comunidades indgenas
a las que el paso del tiempo y la indiferencia de los poderes dominantes, han dejado
solas en la tarea de salvaguardar su inmensa riqueza cultural. La problemtica se
extiende por todo el mundo, siendo especialmente vulnerables los pases ms pobres.
Latinoamrica, como una de las zonas ms pobres del planeta, sufre con crudeza la
situacin en sus gentes.
Guatemala no escapa a la realidad latinoamericana, ya que
es un pas con una rica variedad de idiomas, los cuales fueron utilizados por una de las
culturas mas civilizadas del mundo.
En Guatemala se hablan 25 idiomas, el espaol como lengua oficial, el garfuna,

el xinka y 21 idiomas de origen maya. Los idiomas Mayas derivan de una lengua
madre comn: el protomaya.
Dentro de los idiomas que derivan de protomaya o lengua madre, se encuentra el
Idioma uspanteko, el cual se habla en la parte norte del departamento de el Quich,
en el municipio de Uspantan.
Este idioma del cual el cronista espaol Francisco Fuentes y Guzmn se refiri
como un especial idioma, se encuentra al borde de la extincin. El grave problema
que afronta este idioma despert la inquietud de investigarlo y dio paso a la presente
investigacin, la cual fue definida de la siguiente manera: CAUSAS QUE ESTAN
PROPICIANDO LA DESAPARICIN DEL IDIOMA USPANTEKO, HABLADO EN EL
MUNICIPIO DE USPANTAN DEPARTAMENTO DE EL QUICH, GUATEMALA.
La unidad de anlisis fue: a) el mbito espacial: por el tipo de fenmeno social
que se analiza; abarc las zonas donde se ubican los uspantekohablantes,
especficamente la parte nororiente del Municipio de Uspantan, Quich; b) el mbito
temporal: comprendi al ao 2004 a 2005; c) el mbito personal: incluy a los
uspantekohablantes e instituciones que trabajan sobre el tema.
Se plante una hiptesis general, la cual se
defini de la siguiente manera:
es la falta de un programa de educacin bilinge Intercultural lo que est propiciando la

desaparicin del idioma uspanteko?. El objetivo principal de la investigacin busca
determinar: cuales son las causas que estn situando en riesgo de prdida al idioma
uspanteko.
La investigacin encuentra su sustento en doctrina y estudios realizados por

lingistas y antroplogos, informacin recabada en el campo con instituciones que
trabajan el tema.
El sustento jurdico lo conforman las leyes nacionales e
internacionales que regulan lo referente a los derechos lingsticos.
ii
La investigacin se compone de cuatro captulos, el primero busca definir la

terminologa correcta
y aclarar que los idiomas mayas son idiomas y no dialectos
como equivocada o maliciosamente
son llamados; el segundo captulo realiza un
anlisis de los distintos idiomas hablados en Guatemala; el tercer capitulo aborda todo
lo referente al idioma uspanteko; y finalmente, el marco jurdico que
respalda a los
idiomas indgenas
Al final de la investigacin se enuncian las correspondientes conclusiones y
recomendaciones, conforme a las cuales se evidencia que la hiptesis planteada se
confirma.
iii
CAPTULO I
1. Definiciones bsicas sobre cultura, lengua y dialecto
Considero de gran importancia, previo a adentrarme en el complejo y
apasionante mundo lingstico guatemalteco, abordar ciertas definiciones de
conceptos que histricamente han sido mal utilizados en Guatemala, ya sea por
ignorancia o peor aun, para dirigirse peyorativamente a los idiomas distintos al
espaol.
Por ello, dar claridad a los trminos siguientes:
1.1. Cultura
Conjunto de rasgos distintivos, espirituales y materiales, intelectuales y
afectivos, que caracterizan a una sociedad o grupo social en un periodo
determinado. El trmino cultura engloba adems modos de vida, ceremonias, arte,
invenciones, tecnologa, sistemas de valores, idioma, derechos fundamentales del
ser humano, tradiciones y creencias. A travs de la cultura se expresa el hombre,
toma conciencia de s mismo, cuestiona sus realizaciones, busca nuevos
significados y crea obras que le trascienden.
La nica va o puente para superar los recambios generacionales y dar
continuidad a una cultura especfica: es el idioma. El trasladar la cultura en el
idioma propio de
un pueblo, legitima los cdigos, principios, normas, valores,
tradiciones, etc., trasladados a las prximas generaciones. Siendo la cultura un

conjunto de hbitos, es necesario que se transmita por el tiempo, surgiendo de esta
forma y por tal necesidad la lengua como medio de comunicacin, o sea, lengua y
cultura no se producen aislados porque aquella refleja y le da vida a sta.
Cultura consiste en el sistema de hbitos socialmente compartidos o

interdependientes que pueden encontrarse entre unos miembros de una sociedad
humana.1 En otras palabras, es el modo de vida de una sociedad.
Constituye un fenmeno psicolgico porque
existe primeramente en la
mente de una colectividad humana, y es un fenmeno social porque no puede darse

fuera de la sociedad.2 No es ms que la interiorizacin o captacin de los hechos,
aprehensin
de situaciones concretas; es una necesidad intelectual,
fenmeno orgnico y biolgico, hecho que nos diferencia de las
no un
sociedades
animales. El hombre si tiene capacidad de entendimiento, dicho en otras palabras,

lo que el instinto es para los animales, la cultura es para el hombre.
Las comunidades y las naciones del mundo han construido sus culturas, pero
tambin en el seno de las culturas han emergido las naciones. La cultura, una
actividad y una dimensin inherente a la persona humana en su sociedad: es
particular y dinmica, es comunitaria y universal, es originaria y trascendente, es
espiritual y material.3
Para finalizar con lo referente a cultura, quiero mencionar que para entender
el real significado de cultura
hay que desvestirse de toda concepcin grupal,
erradicar el etnocentrismo o creencia de que lo que ese grupo sabe, eso es cultura;
es decir, que lo que se ha enseado dentro de su sociedad eso es cultura y en
consecuencia, los modos de vida de otros grupos humanos, no lo son; o, en su caso,
es una cultura inferior.
El etnocentrismo no es ms que un falso y malintencionado concepto
ideolgico que justifica los pobres valores culturales de un grupo, reflejndolos en el
otro que los posee, generalmente, mejor desarrollados.
Adams, Richard, Introduccin a la antropologa, pg. 84.

Noval, Joaqun, Temas fundamentales de antropologa, pg. 100.
3
Chacach, Martn, Elementos bsicos de la lingstica maya, pg. 06.
2
La diversidad cultural es, para el gnero humano, tan necesaria como la

diversidad biolgica para los organismos vivos. En este sentido, constituye el
patrimonio comn de la humanidad y debe ser reconocida y consolidada en
beneficio de las generaciones futuras.
1.2 Lengua
Lengua, es un conjunto ordenado y sistemtico de formas orales, escritas y
grabadas que sirven para la comunicacin entre las personas que constituyen una
comunidad lingstica. Hablando de una manera informal puede decirse que es lo
mismo que idioma, aunque este ltimo trmino tiene ms el significado de lengua
oficial o dominante de un pueblo o nacin, por lo que a veces resultan sinnimas las
expresiones lengua espaola o idioma espaol.
Hay lenguas que se hablan en distintos pases, como el rabe, el ingls, el

espaol o el francs. En estos casos aunque la lengua sea la misma, existen ciertas
variaciones lxicas, fnicas y sintcticas menores por motivos histricos y
estrictamente evolutivos, aunque todos los hablantes se entienden entre s.
Desde un punto de vista cientfico, se entiende por lengua el sistema de

signos orales y escritos del que disponen los miembros de una comunidad para
realizar los actos lingsticos cuando hablan y escriben. La lengua es un inventario
que los hablantes no pueden modificar, slo emplearlo a travs del habla, es decir,
el conjunto de emisiones que los hablantes producen gracias al inventario del que
disponen.
El lenguaje particularizado a cierta sociedad de hablantes, se denomina
lengua. Lengua y sociedad no se conciben una sin la otra. Una y otra son dadas.
Pero asimismo una y otra son aprendidas por el ser humano, que no tiene de ellos
conocimiento innato.4
La lengua es un convencionalismo donde todo significa algo en funcin del
conjunto, es una disposicin de unidades que atendiendo principios estructurales
obtiene significacin; este sistema es un enlace de comunicacin interiorizada por la
sociedad y por eso es exterior al individuo, porque no puede cambiarlo. La lengua
reproduce la realidad
y produce una relacin psicolgica.
El que habla hace
renacer en su discurso el acontecimiento y su experiencia del acontecimiento. El

que oye capta primero el discurso y a travs de este discurso el acontecimiento
reproducido. Es entonces un medio que permite expresar y comprender las
manifestaciones individuales o colectivas, porque conlleva antecedentes y efectos; la
lengua es el factor socializante e integrante del individuo con la sociedad.
Representa una profunda injusticia que un grupo humano sea obligado
usar otra lengua o cambiarla sustancialmente, porque, de esa manera, no podran

expresar sus pensamientos ms personales y originales, ni los podran desarrollar
segn las nuevas necesidades.
La lengua, adems de servir para resolver los
problemas de la comunicacin humana, es parte fundamental de la cultura de un

pueblo.
Se puede
afirmar que
la lengua
es altamente socializante, es decir,
unificante, adems de simbolizar la identidad. La identificacin con el idioma hace

que una comunidad lingstica
se identifique ante otro grupo, adems de dar
cohesin a la misma comunidad.
La lengua
es un elemento central de la cultura de cada pueblo, porque a
travs del mismo se manifiesta y se transforma la cultura material y espiritual de

cada nacin. Cada lengua es la plasmacin de una visin nica del mundo y de un
acervo cultural, as como de la manera en que una comunidad hablante ha resuelto
4
Benveniste, Emile, Problemas de lingstica general, pg. 31.
el problema de la interaccin con el mundo y formulado su pensamiento, su sistema

de filosofa y comprensin del entorno que la rodea.
Cada lengua es el medio de expresin del patrimonio cultural e inmaterial de

un pueblo, y contina siendo el reflejo de esa cultura durante algn tiempo incluso
despus de su disgregacin y desmoronamiento, con frecuencia bajo la influencia de
una cultura diferente, intrusa, poderosa y normalmente metropolitana. Sin embargo,
con la muerte y desaparicin de esa lengua, se pierde para siempre un elemento
irreemplazable de nuestro conocimiento y entendimiento del pensamiento humano y
la visin del mundo.
La historia ha demostrado repetitivamente y de forma contundente que la

lengua es el medio ms eficaz que tiene el hombre para expresar sus ideas y sus
sentimientos; un medio para entrar en relacin psicolgica con el otro. Es el medio
ms perfecto de comunicacin que existe entre los humanos.
Por ellos, suscita una gran preocupacin la situacin en la que se encuentran

los idiomas del mundo, existen entre 6,000 y 7,000 lenguas habladas, y quiz el
mismo nmero de lenguajes de seas. El promedio de hablantes de una lengua se
sita probablemente en torno a 5,000 o 6,000.
Ms del 95% de las lenguas
habladas del mundo son utilizadas como lengua nativa por menos de un milln de
personas. Unas 5,000 lenguas habladas tienen menos de 100,000 hablantes. Ms
de 3,000 lenguas habladas tienen menos de 10,000 hablantes. Unas 1,500 lenguas
habladas y la mayora de las lenguas de seas son utilizadas por menos de 1,000
personas. En 1999, unas 500 lenguas contaban con menos de 100 hablantes. Entre
el 83% y el 84% de las lenguas habladas del mundo son endmicas: slo existen en
un pas.5
Harmon, David. Antropologa lingstica, pg. 33.
Un aspecto especialmente destacable de este gran nmero de lenguas

habladas en todo el mundo es que menos de 300 de ellas cuentan con ms de un
milln de hablantes. Estas megalenguas representan ms del 95% de la poblacin
mundial, estimada en seis mil millones. Las diez lenguas ms habladas en 2001
eran el chino, el hindi, el espaol, el ingls, el bengal, el portugus, el rabe, el ruso,
el japons y el alemn. Representan menos de un 1% de todas las lenguas, pero
abarcan prcticamente a la mitad de la poblacin mundial.
A continuacin, presento en trminos porcentuales el nmero de hablantes

de las diez lenguas ms habladas en el planeta, con relacin a la poblacin mundial.
El chino mandarn 16%, ingls 8%, espaol 5%, rabe (todas las variantes) 4%,
hindi 3%, portugus 3%, bengal 3%, ruso 3%, japons 2%, aleman 2%. Esto quiere
decir que ms de la mitad de habitantes del planeta hablan las restantes de lenguas.
Por otro lado, un poco ms de la mitad de las lenguas del mundo son
habladas por comunidades de 10,000 hablantes o menos, que representan en total
unos 8 millones de personas, esto es, en torno al 0.13% de la poblacin mundial.
Por tanto, si bien ms de nueve de cada diez personas en el mundo son

hablantes nativos de una lengua entre una seleccin de 300, la mayor proporcin de
diversidad lingstica se observa con creces en las pequeas comunidades. En su
mayora, se trata de pueblos indgenas y minoras que siguen hablando las lenguas
de sus ancestros. Estas lenguas han estado y siguen hallndose en peligro debido
a las cada vez mayores presiones derivadas de la asimilacin.
La distribucin geogrfica de las lenguas del mundo es asimismo desigual.

En primer lugar, no estn distribuidas equitativamente entre los continentes: el 33%
de las lenguas se habla en Asia, el 30% en frica, el 19% en el Pacfico, el 15% en
las Amricas y slo el 3% en Europa.6
6
UNESCO, Atlas de las lenguas del mundo en peligro de desaparicin, pg. 13.
Las lenguas del mundo constituyen una riqueza extraordinaria de la

creatividad humana. Cabe decir, en general, que contienen y expresan la totalidad
de las ideas, el universo de pensamiento producido por la especie humana.
La diversidad de ideas que vehiculan las distintas lenguas y sostienen las
diferentes culturas es tan necesaria como lo es la diversidad de especies y
ecosistemas para la supervivencia de la humanidad y la vida sobre el planeta. El
motivo es que la diversidad ofrece la mayor variedad posible de soluciones a las
dificultades de la supervivencia.
Cuanto mayor sea la biblioteca del conocimiento de la humanidad al que

tienen acceso todos los seres humanos, mayores sern las posibilidades de que, all
donde fracase un planteamiento, otros aporten una visin fundamental. El acceso a
la biblioteca slo es posible a travs de las lenguas del mundo. Esta perspectiva es
un elemento central de la Declaracin Universal sobre la Diversidad Cultural,
adoptada por la Conferencia General de la UNESCO en su 31. reunin.
Sin embargo, este inestimable patrimonio de la humanidad est en peligro.

Ante nuestros ojos se est produciendo otra crisis de extincin, amenazando la
diversidad cultural del mundo, en particular la diversidad y la riqueza de las lenguas.
Muchas de las culturas y lenguas del mundo, en particular, aunque no slo, las ms
minoritarias, estn en grave peligro de ser engluidas por otras lenguas y culturas
dominantes. En los ltimos siglos ya han desaparecido cientos de lenguas, sobre
todo desde el siglo XV en que se inici la colonizacin europea. Y la tendencia se
acelera en todo el mundo, bajo las presiones de homogenizacin de la asimilacin
nacional y la mundializacin econmica.
Prcticamente todas las lenguas que hablan como mximo 1,000 personas se
hallan amenazadas en este sentido, si bien incluso otras con un mayor nmero de
hablantes estn igualmente sometidas a las mismas presiones. Entre estas lenguas
minoritarias, algunas estn prximas a la extincin, por cuanto las hablan tan slo
unas pocas personas de avanzada edad. Segn las estadsticas, entre el 6 y el 11%
de las lenguas existentes en la actualidad estn prcticamente extinguidas.
Esta prdida de lenguas ha afectado particularmente a las regiones de

Amrica y el Pacfico, de las 250 lenguas existentes en Australia, con sus al menos
600 dialectos han desaparecido como mnimo 50 y otras 100 se enfrentan a una
inminente extincin. A principios del decenio de 1990, slo nueve contaban con ms
de 1,000 hablantes. En los Estados Unidos y el Canad, la situacin reviste igual
gravedad. Se contabiliza 417 lenguas prcticamente extintas, lenguas que slo
hablan unos cuantos ancianos an vivos, lo cual significa que ya no se transmitirn a
generaciones ms jvenes y, por consiguiente, a medida que vaya producindose el
relevo generacional, dejarn de hablarse.
Estas cifras quiz parezcan muy elevadas, pero los lingistas advierten de
que slo constituyen la punta del iceberg. Son muchas ms las lenguas que se
consideran en peligro, esto es, que muestran indicios de que sus hablantes
empiezan a adoptar otros idiomas, y de que las generaciones ms jvenes han
dejado de aprender la lengua de sus mayores.
En la ltima edicin del Atlas de las Lenguas del Mundo en peligro de

desaparicin, se estima que quiz la mitad de las lenguas del mundo se hallen hoy
da amenazadas en distintos grados. Algunos expertos pronostican incluso que el
90% de las lenguas habladas en la actualizad se habrn extinguido o estarn a
punto de desaparecer a finales de este siglo.
Y, al igual que la mayora de las especies biolgicas que quiz desaparezcan

sern las que no se hayan estudiado cientficamente, la mayora de las lenguas en
peligro no se han descrito ni grabado, ni queda constancia escrita de ellas. Si dejan
de hablarse, ser una prdida irreparable, no slo para los miembros de las
comunidades que las hablaban, sino para el conjunto de la humanidad.
Con la lengua, pueden perderse o desaparecer en gran medida los saberes,

las creencias y los valores de la comunidad sustituidos por los de una lengua o una
cultura dominante.
Algunos de los principales motivos de la desaparicin de las lenguas son:
El empleo de una lengua que no es la materna del nio en la educacin

formal, lo que le impide aprender la suya propia en profundidad (por ejemplo,
a leer y escribir en esa lengua, as como el vocabulario y las estructuras que
conoce la generacin de sus padres). Se trata de una situacin de
aprendizaje sustractivo de una lengua, donde la lengua dominante se aprende
en detrimento de la materna. Una alternativa sera aadir el conocimiento de
las lenguas dominantes al repertorio lingstico de los nios, sin perjuicio para
las lenguas nativas. En este caso, la situacin de aprendizaje de lenguas
adicionales da lugar a un bilingismo o multilingismo aditivos y al
mantenimiento de la lengua materna. El aprendizaje substractivo de lenguas
implica asimismo que estos nios posiblemente no hablen su lengua materna
a sus propios hijos.
La utilizacin generalizada de las lenguas dominantes en los medios de

comunicacin de masas, los productos de ocio y otros productos culturales.
Estos productos transmiten el mensaje de que las lenguas que se emplean en
las pelculas, la televisin y la msica son superiores a las dems.
La urbanizacin, la migracin y la movilidad laboral de las personas provoca a

menudo la desintegracin de las comunidades lingsticas, lo que reduce las
posibilidades que los nios oigan y utilicen la lengua o lenguas de sus padres
de forma cotidiana.
Un mercado de trabajo que exige el conocimiento de las lenguas dominantes

y no ofrece incentivos econmicos o psicolgicos para mantener las lenguas
minoritarias.
La proteccin insuficiente de los derechos humanos lingsticos.
Las
ideologas
que
consideran
normal,
suficiente
deseable
el
monolingismo de las lenguas dominantes y no el multilingismo, tanto para

los estados (una nacin, una lengua) como para los individuos. Debido a ello,
los padres piensan con frecuencia que sus hijos deben elegir entre aprender
su lengua materna (perdiendo con ello posibilidades en el mercado laboral) y
aprender la lengua dominante (sacrificando, pues, su propio idioma).
1.3. Dialecto
Variante regional de una lengua dotada de ciertas caractersticas funcionales
especificas desde el punto de vista fonolgico, morfosintctico y lxico pero carente
de estandarizacin y a menudo, de reconocimiento oficial. Los principales dialectos
del espaol peninsular son el bable, el leons, el navarro, el riojano, el aragons, el
extremeo, el murciano y el andaluz, a los que suele aadirse el canario. Tambin
se utiliza ste trmino en gentica lingstica para aludir a cualquier subdivisin en la
clasificacin jerrquica de variantes diacrnicamente emparentadas, al margen de la
estandarizacin o del reconocimiento oficial. Tal ocurre, por ejemplo, con el
castellano en el espaol peninsular o con las modalidades del espaol americano o
del judeoespaol con respecto al espaol propiamente dicho.7
Todos los idiomas tienen dialectos. Dialecto es una variacin interna de una
lengua y no impide la comunicacin entre los hablantes del idioma de que se trate.
Tiene como base la regin. As, hay castellano del oriente guatemalteco, del norte,
de la capital, del occidente, etc.
7
Comisin de oficializacin de idiomas indgenas en Guatemala, Informe final, pg. 169.
10
El dialecto no se refiere a un sistema lingstico socialmente desvalorado y

que goza de menos prestigio social que una variedad socialmente reconocida y
aceptada como idioma o lengua. Criterios como oficialidad, funcionalidad, actitud de
los hablantes, prestigio social, cobertura, uso, etc., no ayudan a establecer la
diferencia entre lengua y dialecto, sino ms bien lo oscurecen.
La lengua es el sistema, el dialecto su realizacin en un medio una situacin

particular, con usos en formas particulares. La lengua es el organismo, el dialecto
su funcionamiento en un medio determinado. Sinnimo de variedad.
El trmino
dialecto est desligado de toda nocin de prestigio o valor, es una palabra tcnica
que sirve para designar la variedad de una lengua o idioma.
Es la variedad regional de una lengua.
hablan en Guatemala, tanto el
En el caso de los idiomas que se
espaol como los idiomas mayas tienen sus
variantes; el castellano hablado en Guatemala no es como el del Salvador; de la

misma manera el kiche hablado en Quich no es el mismo que el hablado en
Totonicapn.
Hay que advertir que en Guatemala se ha utilizado el trmino dialecto para

referirse a los idiomas mayas con el sentido de inferioridad idiomtica, situacin que
necesita ser corregida, ya que como mocione: dialecto es sinnimo de variedad y
debe ser desligado de toda nocin de prestigio o valor.
11
12
CAPTULO II
2. Diversidad lingstica guatemalteca
Guatemala es un pas pequeo en cuyo territorio, de 108,889 kilmetros
cuadrados, conviven varias culturas, se interrelacionan diversas cosmovisiones y se
hablan 22 idiomas de origen maya, los idiomas garfuna, xinka y el espaol.
Los idiomas de origen maya, son hablados principalmente en la parte norte y

noroccidente de Guatemala. El idioma garfuna se habla en la regin del atlntico
guatemalteco. El idioma xinka es hablado en la parte sur oriente, por un grupo
pequeo de personas. Mientras tanto el espaol predomina como idioma oficial en
todo el pas.
2.1. El idioma espaol:
La lengua espaola, lengua romnica, derivada del latn, que pertenece a la

subfamilia itlica dentro del conjunto indoeuropeo; es la lengua oficial de Espaa y
de las naciones de Sudamrica y Centroamrica (excepto Brasil, las Guayanas y
Belice),
y en Cuba, Puerto Rico y la Repblica Dominicana; cuenta con unos
cuatrocientos millones de hablantes, entre los que se incluyen los hispanos que
viven en Estados Unidos y algunos cientos de miles de filipinos, as como
los
habitantes de Guinea Ecuatorial en la costa occidental africana.
Esta lengua tambin se llama castellano, por ser el nombre de la comunidad

lingstica que habl esta modalidad romnica en tiempos medievales: Castilla.
Existe alguna polmica en torno a la denominacin de la lengua; el trmino

espaol es relativamente reciente y no es admitido por muchos hablantes bilinges
del Estado Espaol, pues entienden que espaol incluye los trminos valenciano,
gallego, cataln y vasco, lenguas a su vez de consideracin oficial dentro del
territorio de sus comunidades autnomas respectivas. Son esos hablantes bilinges
13
quienes proponen volver a la denominacin ms antigua que tuvo la lengua:

castellano entendido como lengua de Castilla.
En los pases hispanoamericanos se ha conservado esta denominacin y no

plantean dificultad especial a la hora de entender como sinnimos los trminos
castellano y espaol. En los primeros documentos tras la fundacin de la Real
Academia Espaola, sus miembros emplearon por acuerdo la denominacin de
lengua espaola.
Renunciar al trmino espaol planteara la dificultad de reconocer el carcter

oficial de una lengua que tan abierta ha estado para acoger en su seno influencias y
tolerancias que han contribuido a su condicin.
Esta problemtica, en nuestro pas, le da solucin la Constitucin Poltica de

la Repblica, es nuestra norma fundamental la que establece el espaol como el
idioma oficial de Guatemala.
En el desarrollo del presente trabajo, se llamar espaol a la lengua ibrica

que hablaban los invasores que la importaron a nuestras tierras.
La base del idioma es el latn vulgar, propagado en Espaa desde fines del
siglo III a.C., que se impuso a las lenguas ibricas y al vasco. De este substrato
ibrico procede una serie de elementos lxicos autnomos conservados hasta
nuestros das y que en algunos casos el latn asimil, como: cervesia = cerveza,
braca = braga, camisia = camisa, lancea = lanza.
Otro elemento conformador del lxico en el espaol es el griego, puesto que

en las costas mediterrneas hubo una importante colonizacin griega desde el siglo
VII a.C.; como, por otro lado, esta lengua tambin influy en el latn, voces helnicas
han entrado en el espaol en diferentes momentos histricos.
14
Por ejemplo, los
trminos hurfano, escuela, cuerda, gobernar, colpar y golpar. A partir del

renacimiento, cuando se necesit producir trminos nuevos en espaol se emple el
inventario de las races griegas para crear palabras, como, por ejemplo, telemtica,
de reciente creacin, o helicptero.
Entre los siglos III y VI entraron los germanismos, en su mayor parte a travs
del latn por su contacto, entre los siglos III y V, con pueblos brbaros muy
romanizados.
Junto a estos elementos lingsticos tambin hay que tener en cuenta al

vasco, lengua cuyo origen se desconoce, aunque hay varias teoras al respecto.
Algunos de sus hbitos articulatorios y ciertas particularidades gramaticales
ejercieron poderosa influencia en la conformacin del castellano por dos motivos: el
condado de Castilla se fund en un territorio de influencia vasca, entre Cantabria y el
norte de Len; junto a esta circunstancia, las tierras que los castellanos iban
ganando a los rabes se repoblaban con vascos, que, lgicamente, llevaron sus
hbitos lingsticos y, adems, ocuparon puestos preeminentes en la corte
castellana hasta el siglo XIV. Del substrato vasco proceden fenmenos fonticos
que sern caractersticos del castellano. La introduccin del sufijo -rro, presente en
los vocablos carro, cerro, cazurro, guijarro, pizarra.
La lengua rabe fue decisiva en la configuracin de las lenguas de Espaa, el

espaol entre ellas, pues los rabes asentaron su dominio en la pennsula durante
ocho siglos. Durante tan larga estancia hubo muchos momentos de convivencia y
entendimiento. Los cristianos comprendieron muy pronto que los conquistadores no
slo eran superiores desde el punto de vista militar, sino tambin en cultura y
refinamiento.
De su organizacin social y poltica se aceptaron la funcin y la
denominacin de atalayas, alcaldes, rondas, alguaciles, almonedas, almacenes.
15
Aprendieron a contar y medir con ceros, quilates, quintales, fanegas y

arrobas; aprendieron de sus
alfareros, albailes que construan zaguanes,
alcantarillas o azoteas y cultivaron albaricoques, acelgas o algarrobas que cuidaban

y regaban por medio de acequias, aljibes, albuferas, norias y azadones. Aadieron
el sufijo - en la formacin de los adjetivos y nombres como jabal, marroqu,
magreb, alfons o carmes.
No podra entenderse correctamente la evolucin de la lengua y la cultura de

la pennsula sin conceder a la influencia del rabe el lugar que le corresponde.
En la formacin del espaol cabe distinguir tres grandes perodos:
el medieval, tambin denominado del castellano antiguo, fechado entre los

siglos X y XV,
el espaol moderno, que evolucion desde el siglo XVI hasta finales del XVII,
y el contemporneo, desde la fundacin de la Real Academia Espaola hasta

nuestros das.
El nombre de la lengua procede de la tierra de castillos que la configur,

Castilla, y antes del siglo X no puede hablarse de ella.
El primer paso para convertir el castellano en la lengua oficial del reino de

Castilla y Len lo dio en el siglo XIII Alfonso X, que mand componer en romance, y
no en latn, las grandes obras histricas, astronmicas y legales.
El castellano
medieval desarroll una serie de fonemas que hoy han desaparecido.
La publicacin de la primera gramtica castellana
en 1492, fecha del
descubrimiento de Amrica y de la toma de Granada por los Reyes Catlicos,

establece la fecha inicial de la segunda gran etapa de conformacin y consolidacin
del idioma.
16
Desde el punto de vista del lxico, el espaol adquiri una gran cantidad de
neologismos, pues a estos momentos correspondi la expansin de Castilla y, por lo
tanto, el contacto con otras culturas. Consigui consolidarse como lengua dominante
frente a otros dialectos peninsulares al llevarse a cabo la unidad poltica de Castilla y
Aragn y ser el castellano la lengua de los documentos legales, de la poltica exterior
y la que lleg a Amrica.
En el ao 1713 se fund la Real Academia Espaola. Su primera tarea fue la

de fijar el idioma y sancionar los cambios que haban introducido los hablantes a lo
largo de los siglos, siguiendo unos criterios de autoridad.
En Guatemala, el espaol fue impuesto desde que los espaoles invadieron

la regin en diciembre de 1523.
Es actualmente el idioma de mayor uso en
Guatemala, ya que la poblacin no indgena del pas lo habla como lengua materna
y la gran mayora de personas indgenas del pas lo emplea como segundo idioma.
Por las caractersticas de las personas que la hablaban y su comportamiento

en las acciones de invasin, conquista y posteriormente, colonizacin, produjo
grandes impactos en los pueblos y naciones que encontraron en el territorio.
Uno de los impactos fue que las naciones originarias pasaron a tener la
categora de grupos indgenas con todas las consecuencias jurdicas e
institucionales en el nuevo orden de derechos y obligaciones. Es decir, que antes de
la venida de los espaoles aqu no haban indgenas, sino naciones y culturas, con
sus procesos dinmicos de evolucin y desarrollo, con sus propias lenguas, valores,
conocimientos, costumbres, conflictos, xitos y fracasos, renovaciones, etc., como
todo pueblo del mundo.
Otro de los impactos fue la imposicin de la lengua espaola como lengua
oficial del nuevo orden jurdico, poltico y econmico de la regin y tres siglos
despus, como idioma oficial del Estado de Guatemala.
17
El idioma oficial de Guatemala, es el espaol.
Las lenguas
vernculas,
forman parte del patrimonio cultural de la Nacin segn lo establece el Artculo 143
de la Constitucin Poltica de la Repblica.8
El espaol
es el que goza de total hegemona, el idioma castellano
representa el idioma del poder poltico y de las transacciones econmicas. Para

adaptarse y sobrevivir dentro de las corrientes complejas de la nacin/estado, la
organizacin social de cualquier comunidad requiere que por lo menos algunos de
sus miembros tengan destrezas de comunicacin en ese idioma.9
Hasta finales de la primera mitad del siglo XX, las polticas culturales y
lingsticas del Estado, el sistema educativo nacional y las corrientes de
pensamiento predominantes, consideraron la diversidad cultural y el multilingismo
de los pueblos que conforman Guatemala, como un obstculo para el desarrollo del
pas.
Esto incidi profundamente en el tipo de relaciones sociales y polticas en la

nacin multicultural; pero sucedi que las nuevas generaciones fueron tomando
conciencia de su identidad cultural y de la situacin socioeconmica de sus
comunidades.
Como consecuencia, iniciaron procesos de estudio y socializacin sobre los

factores econmicos y polticos que han mantenido en el pas estructuras de
exclusin social, discriminacin cultural y explotacin econmica. Todo ello para
superarlos e iniciar nuevas relaciones entre los pueblos para consolidar un Estado
pluricultural.
La Constitucin Poltica de la Repblica vigente, fue aprobada por la Asamblea Nacional

Constituyente integrada por 88 diputados. Esta constitucin fue elaborada despus de haberse
suspendido y derogado la de 1965, como consecuencia de los golpes de Estado que tuvieron lugar
el 23 de marzo de 1982 y el 8 de agosto de 1983. Fue aprobada el 31 de mayo de 1985, y entr en
vigencia el 14 de enero de 1986.
9
England, Nora, Atlas lingstico de Guatemala, pg. 04.
18
Ahora, estn vigentes importantes instrumentos jurdicos y polticos, tales

como los Acuerdos de Paz firme y duradera (suscritos durante el proceso de dilogo
y vigentes a partir del 29 de diciembre de 1996), e internacionales tales como la
Declaracin Universal de los Derechos Humanos de la ONU, el Convenio 169 sobre
Pueblos Indgenas y Tribales en Pases Independientes de la OIT, la Declaracin
Universal de Derechos Lingsticos proclamada en la Conferencia Mundial de
Derechos Lingsticos celebrada en Barcelona, Espaa en 1996 y la Conferencia
Intergubernamental sobre Polticas Culturales para el Desarrollo, celebrada en
Estocolmo, Suecia, en 1998.
2.2. El idioma garfuna

En la etapa precolonial, en algunas reas del Caribe, la lengua igneri10, era
hablada por los indgenas naturales. Luego stos fueron invadidos por los kallinag
(o caribes), quienes eran indgenas belicosos que exterminaron a los varones igneri
para apoderarse de sus mujeres. Los kallinag provenan de la Guyana Caribe cuya
lengua era de la familia kallina.
De la unin de estas dos lenguas surge una nueva que fue bautizada con el
nombre de caribana, o garfuna en honor del lugar de procedencia de los kallinag,
el Caribe.
Esta lengua de estructura dual, fue fcilmente asimilada y comprendida por

toda la poblacin.
Posteriormente, para la conformacin definitiva del idioma
garfuna, se mezclan y suman elementos lingsticos africanos, tambin franceses,

ingleses y espaoles.
10
Los igneri fueron indgenas que habitaban algunas islas del caribe, se les conoce tambin con el
nombre de arawacos
19
A su llegada a las tierras del nuevo continente, la primera poblacin que

encontr Coln fue la de los arawacos, grupo tnico ya extinto por distintas causas,
una de ellas, la inhumana esclavitud de la que fueron vctimas,
en esa poca
poblaba las islas que hoy conocemos con los nombres de: Cuba, Puerto Rico y
Jamaica.
En las Antillas Menores encontr otra poblacin indgena que se daba a s

misma el nombre de Calpona, palabra que se transform para dar el espaol caribe,
el ingls carib y el francs caribe.
Esta poblacin cuya organizacin social reposaba en un sistema militar fuerte,

supo resistir victoriosamente el periodo de la esclavitud que sigui, mientras que el
arawaco, demasiado pacfico, se dej esclavizar sin resistencia para las
encomiendas11 y pereci all de malos tratos y de trabajos demasiado pesados a los
que no estaba acostumbrado.
Un factor que tambin salv al indgena caribe de la avidez del conquistador

fue que las Antillas Menores no posean los metales preciosos ni los grandes pastos
naturales que atraan especialmente al espaol de estos tiempos, deseoso de
acumular pronto riquezas por medio de minas o de haciendas de ganado.
Pero si el espaol desapareci de las Antillas Menores, el francs y el ingls

las miraron con codicia.
El inters de ellos se encontraba sobre todo en las
posibilidades del territorio para una economa agrcola.
A principio del siglo XVII se establecieron colonias francesas en Martinica y

Guadalupe, mientras los ingleses ocupaban las Bahamas.
11
Sistema de explotacin implementado por los espaoles.
20
Los indgenas caribes de estas islas que al principio no les eran hostiles, no
tardaron en darse cuenta de que la extensin de la colonizacin en las islas no poda
llevarse a cabo ms que en detrimento de la poblacin.
El sistema econmico del
caribe reposaba en un equilibrio precario: la
agricultura en pequea escala complementada por cacera y pesca. Los

instrumentos muy primitivos con que contaban exigan el empleo de una gran
extensin de terreno para poder sostener una pequea poblacin. El colono
europeo, en cambio, traa consigo un sistema econmico muy distinto: el terreno,
una vez descombrado quedaba siempre bajo cultivo.
La deforestacin tuvo por consecuencia la disminucin de la fauna y el

desequilibrio de la dieta indgena. Las mejores tierras, las vegas fueron acaparadas
para la caa y el tabaco; las lomas, para el caf.
El resultado fue una lucha entre caribes y franceses, la lucha que se termin
por la victoria de los ltimos. Poco a poco en el curso del siglo XVII, todas las
Antillas Menores pasaron a manos de los europeos, con una excepcin: San
Vicente.12 Esta isla, una de las ms cercanas a la costa de Venezuela, fue de las
pobladas por los indgenas caribes.
Los caribes rechazados de las otras islas por los europeos se refugiaron en
San Vicente y, junto con los habitantes de la isla, pusieron resistencia tan fuerte a
los invasores que, a pesar de su armamento superior, stos tuvieron que renunciar a
ocuparla por un tiempo indefinido.
En 1660 se estableci un tratado entre los ingleses y los franceses, y los

principales caciques caribes de San Vicente; se declar que los indgenas tendran
12
Isla del sur caribeo, cuyo nombre original era Yurumein, llamada as por los garinagu
21
libre posesin de la isla a condicin de que dejaran de hacer expediciones militares

de las islas ya colonizadas.
Pero hubo un acontecimiento que iba a influir enormemente en el destino

futuro del pueblo caribe. En 1642, en un arrecife cerca de San Vicente se hundi un
barco negrero portugus que provena de frica con destino a Brasil. Los africanos
que venan en el barco se refugiaron en San Vicente.
El Padre Jean Baptista du Tertre,13 escribi que cuando anduvo en una misin
religiosa entre los caribes en 1655, encontr en varios hombres con tipo fsico
diferente que, segn decan, han adoptado las costumbres y el lenguaje de los
caribes, se pintaban con rocou,14 como ellos, y se casaban con sus hijas.
En los aos que siguieron, se extendi por todo el mar Caribe la noticia de
esta isla donde haba todava indios libres, as como una pequea colonia africana.
En las plantaciones del nuevo mundo, siempre existi un fenmeno conocido

bajo el nombre de cimarronaje, que describa la huida de los negros de las
plantaciones en que estaban esclavizados.
En Brasil, Guayana y Venezuela, eran ms comunes estas fugas de los

esclavos cimarrones hacia el interior; de hecho, en varios lugares existen todava
comunidades fundadas en el pasado por grupos de esclavos en busca de una tierra
donde ser libres.
En 1734, se da la huida de aproximadamente 500 esclavos de
origen africano, de Martinica para San Vicente.
Una vez en San Vicente los primeros buscaron esposas entre las nativas del
lugar, mientras que los que vinieron despus pudieron casarse con muchachas ya
mestizas, aumentando as el porcentaje de sangre africana, en las futuras
13
14
Historiador caribeo de origen frances.

Especie de color rojizo, tambin llamada achiote
22
generaciones, mientras el porcentaje de indios mezclados iba disminuyendo con el

tiempo.
Es un hecho reconocido por los antroplogos fsicos que los distintos grupos
humanos no tienen el mismo poder de transmisin gentica. El tipo melanodermo15
resulta ser el carcter dominante sobre el leucodermo16 y el xantodermo.17 Por eso
todos los caribes, hoy son caribes negros.
Aparte de algunos contactos comerciales episdicos con el exterior, los

habitantes de San Vicente quedaron aislados hasta 1773.
hicieron entre garinagu
18
Estos contactos se
y franceses, y se tradujeron por un intenso prstamo de
palabras francesas al idioma garfuna original.
La indumentaria, los utensilios de cocina y varias herramientas, son

designados con palabras francesas, apenas transformadas por el tiempo, a pesar
del contacto con una estructura fontica muy diferente.
De la poblacin garfuna del siglo XVII, se puede decir que lleg a su apogeo.
Los elementos culturales caribes y franceses fueron modificados y readaptados
conforme la nueva personalidad de base es decir, con la mentalidad africana que fue
volvindose predominante.
La sociedad garfuna del siglo XVII, a pesar de su amplitud territorial, cultural

y lingstica, no tena unidad poltica Tal organizacin social, por su autonoma
interna, no permita una accin militar unida, como hubiera sido necesario a la
llegada de los ingleses.
15
Humano de origen africano

Humano de raza blanca
17
Humano de origen asitico o amarillo
18
Garinagu = plural de garfuna.
16
23
La nica resistencia organizada vino dieciocho aos despus, en 1791. Los

datos escritos se limitan a dar el nombre del jefe de la rebelin, un garfuna apodado
Chatovillex que en francs significa quisquilloso; ste cont con la ayuda de su
hermano Duvalle que continu su lucha hasta la muerte.
Las tropas francesas llamadas a la metrpoli tuvieron que dejar la isla.

Mientras tanto, para dar un castigo ejemplar, los ingleses que volvieron a ocupar la
isla en 1796, decidieron por orden del Rey de Inglaterra desterrar 500 garinagu hacia
la isla de Roatn, que los ingleses acababan de conquistar, cuyos habitantes fueron
desterrados, por lo cual la isla se encontraba despoblada.
El viaje tuvo lugar en marzo de 1797. Unos se quedaron en Roatn mientras

que los otros se diseminaron a lo largo de las costas de Belice, Guatemala,
Honduras, Nicaragua. En el ao 1802 los garinagu se empiezan a desplazar hacia
el este del Mar Atlntico.
Los garinagu lucharon junto con las tropas del General Jos Trinidad
Cabaas y el General Francisco Morazn por la independencia de Honduras, an
despus de lograda la independencia de Centro Amrica siguieron luchando para
derrocar al entonces Presidente de la Federacin C.A., lo que motiv la primera
persecucin sangrienta en contra de los garinagu 1832, muchos huyeron y llegaron
a Guatemala, Belice, Nicaragua.
El porcentaje de habitantes Garinagu19, de acuerdo con la poblacin,
existente en dos municipios de Izabal, Guatemala, es el siguiente:
El municipio de Puerto Barrios, cuenta con 10,620 habitantes de los cuales el

16% son garinagu;
19
Fuente: Academia de la Lengua Garifuna.
24
El municipio de Livingston cuenta con 4,000 habitantes de los cuales el 7.54%

tambin lo son.
Es el segundo grupo tnico ms numeroso en cada uno de los municipios

sealados.
Es el nico grupo afrocaribe del pas. Segn se calcul en 1951, el nmero

aproximado de garinagu en Centro Amrica y el Caribe era de unos treinta mil.
El censo de poblacin de 1950 en la Repblica evidenci la presencia

garfuna con 1,116 habitantes.
Actualmente, de acuerdo a lo manifestado con
anterioridad se calcula que existen 14,620 garinagu, ms otros dispersos en

Escuintla, Retahuleu, la capital del pas y Morales, as como en Nueva York, Miami y
Los Angeles, en los Estado Unidos de Norteamrica.
Esta dispersin reciente se debe, entre otras razones, a su incorporacin a

puestos de trabajo del gobierno y a la creacin de restaurantes de comida garfuna y
a la bsqueda de mejores condiciones de vida en general, dentro y fuera del pas.
Es relativamente frecuente encontrar entre los garinagu que viven en

Guatemala, muchos bilinges (garfuna - espaol) y trilinges (garfuna, espaol ingls), especialmente entre los jvenes. El tipo de bilingismo dominante es el de
garfuna - espaol, por la accin del comercio y la escuela. Desde Livingston a
Puerto Barrios todos los garinagu menores de 50 aos conocen y dominan
perfectamente el espaol.
El sector garfuna, desde su fundacin el 26 de noviembre 1831, y a 166 aos

de su existencia, slo cuenta con los niveles preprimario, primario y ciclo bsico; es
decir que actualmente se carece de ciclo diversificado en la cabecera municipal de
25
Livingston. ste es el nico de los cinco municipios del departamento que no cuenta
con centros de educacin a nivel diversificado.
En septiembre de 1996 se realiz una investigacin por parte del Centro de

Investigacin Afrocaribe Wadimalu-Garfuna y la Universidad de San Carlos en los
establecimientos pblicos. En este estudio se indic que el 80% de la poblacin es
de nios garinagu, de stos el 90% habla su idioma en el hogar y el 2% lo hace en la
escuela. Por ser monolinge el sistema de enseanza en estos centros educativos,
el 100% de los contenidos se imparten en idioma espaol.
Es encomiable la actitud de estos estudiantes respecto al fortalecimiento de

su identidad a travs de su propio idioma, ya que un 90% manifiesta no
avergonzarse de hablar su idioma ante extraos.
Actualmente hay un mnimo de 30 docentes garinagu procedentes de

Livingston, entre los que se cuentan trabajadoras sociales, psiclogos, mdicos,
licenciados en educacin, cuya lucha va dirigida a la educacin bilinge y a la
oficializacin del idioma.
Estas personas conciben una educacin bilinge y
bicultural donde el espaol se ensee como segunda lengua, bajo la orientacin y

apoyo de la Academia de la Lengua Garfuna, con base en el Acuerdo de Identidad
y Derechos de los Pueblos Indgenas.
Resulta evidente que tanto en el sector comercial y laboral como en los

servicios pblicos de toda ndole predomina el uso del idioma espaol. De hecho,
segn encuestas, el 88% de la poblacin utiliza el idioma dominante en el trabajo y
el 86% en el comercio; sin embargo, la poblacin estudiantil y la poblacin en
general desearan aprender ms sobre su etnohistoria, gastronoma, cosmologa,
religin e idioma.
26
Aunque hasta ahora no se ha profundizado en la lingstica garfuna, puede

decirse, al menos, que no hay problema de diferencias dialectales que obstaculicen
la estandarizacin del idioma. De hecho, se ha producido material en el idioma
garfuna, a pesar de no contar con recursos humanos idneos.
Uno de los
problemas que s se percibe es la falta de un sistema de capacitacin adecuada

para la formulacin de planes y proyectos para la implementacin de la oficializacin
del idioma garifuna y su uso en los servicios pblicos. Esta situacin, como se sabe,
no es particular de los hablantes garinagu sino que se hace extensiva tambin a
todos los idiomas mayas.
2.3.
El idioma xinka
Actualmente, existe controversia respecto al origen de esta comunidad

lingstica, algunos historiadores y lingistas aseguran que: hace 20 mil aos,
habitantes de las proximidades del Lago Titicaca (entre Per y Bolivia) se hicieron a
la mar. Aprovechando vientos y mareas habran llegado hasta costas guatemaltecas
y mexicanas.20
Segn esta hiptesis, ellos seran los antepasados del Pueblo Xinca, cuyo
idioma actualmente se encuentra en peligro de extincin por la avanzada edad de
sus escasos hablantes.
Otros creen que los xinkas emigraron del norte, de la zona donde hoy se
ubica el pas de Mxico.
La primera referencia histrica del pueblo y la regin xinka la encontramos en
algunos escritos de la poca colonial, Alvarado entr en contacto con los xinkas por
primera vez despus de vadear el ro Michatoya e ingresar en el pueblo de
Atiquipaque.
20
Pellicer, Liliana, Idiomas podran desaparecer, pg. 01.
27
Segn escritos coloniales, la localizacin precisa del pueblo xinka se

encontraba sobre el ro de los Esclavos y sus ramales. Su rea comprenda la
mayor parte de los departamentos de Santa Rosa y Jutiapa. El territorio se extenda
75 kilmetros a lo largo de la costa, introducindose otros 90 kilmetros en la tierra.
Al occidente colindaban con los pipiles, al norte con los pokomames y al oriente con
los popolucas.
Con base en las crnicas de la conquista de la costa sur de Guatemala, se

puede establecer los lmites de la zona que anteriormente habitaban los xinkas. Al
occidente llegaban al ro Michatoya, en donde colindaban con el grupo pipil; al norte
con los poqomames; al sur el lmite natural es el Ocano Pacfico; al oriente tenan
por vecinos a los populucas de Conguaco, Jutiapa; al noreste, a los pipiles; y al
sureste a los poqomames.
El territorio que habitaban los xinkas al momento de la conquista comprenda

el actual departamento de Santa Rosa, la seccin oriental del departamento de
Escuintla, las zonas norte y sur del departamento de Jutiapa y, probablemente
ocuparon tambin, la parte fronteriza de la Repblica de El Salvador.
En resumen, el territorio que ocuparon los xinkas en el departamento de

Escuintla quedaba comprendido entre el ro Michatoya y el departamento de Santa
Rosa. En el departamento de Jutiapa, la zona xinka comprenda la parte sur y toda
la zona norte, con excepcin de los municipios de Santa Catarina Mita y Asuncin
Mita, habitados por pipiles y pocomames.
En la actualidad son muy pocos los xinkas que hablan su idioma. Segn
datos del censo de 1981 slo lo hablan 107 hablantes. De acuerdo al mapa de
idiomas de Guatemala y Belice realizado por el Proyecto Lingstico Francisco
Marroqun, publicado en 1988, los xinkas viven en los municipios de Chiquimulilla,
San Juan Tecuaco, Taxisco, Santa Mara Ixhuatn y la aldea Jumaytepeque en el
28
departamento de Santa Rosa y en el municipio de Yupiltepeque del departamento de

Jutiapa.
Segn el X Censo de Poblacin y V de Habitacin de 1994, aparecen

hablantes clasificados en una casilla como otras lenguas; aunque al margen del
documento original aparece una aclaracin posterior, escrita a mano, que dice:
xinka, nmero de hablantes 69.
Para el Instituto Nacional de Estadstica (INE), estos hablantes son xinkas por
no estar clasificados en otras lenguas (mam, kaqchikel o q'eqchi').
En relacin a la existencia de estudios gramaticales, estos son bastante

escasos, aunque se sabe que varios lingistas extranjeros hicieron investigaciones
en estos lugares en diferentes aos, pero no dejaron copia en el pas de sus
trabajos, por lo que se desconocen los resultados.
Entre lo poco que se sabe, la lengua xinka forma por s sola un grupo
lingstico y tanto Kaufman como Norman McQuown, renombrados antroplogos y
lingistas, reconocen que no se le ha establecido una filiacin de origen genrico
fidedigno.
El xinka, parece provenir de un tronco propio. Sus radicales son generalmente

monosilbicos y la formacin de las palabras es por sufijos.
Para 1998, por medio de la UNESCO y el Proyecto Lingstico Francisco

Marroqun se realiz un estudio y diagnstico sobre la poblacin para la
recuperacin del idioma xinka. La importancia de este estudio radica en que este
idioma se encuentra en vas de extincin y hay que tomar medidas urgentes para
rescatarlo.
29
2.4. Los idiomas mayas

Dicen que haba una vez un idioma, el protomaya,21 que se hablaba tal vez
en el noreste del altiplano de Guatemala hace alrededor de cuatro mil aos, y que
este idioma es el ancestro de los treinta idiomas de la familia maya que se hablan
hoy en da en Guatemala, Mxico, Belice y Honduras.22
Se ha hablado de idiomas mayas pero no se ha dado una explicacin de sus

orgenes. Los idiomas mayas provienen de un tronco comn, el protomaya o nabee
maya tziij que en idioma kiche significa primer idioma maya.
El protomaya se habl hace muchos siglos pero como cualquier idioma en el

mundo, fueron surgiendo cambios en su estructura dando origen a varios idiomas
hermanos. Hace alrededor de 3,000 aos la familia se haba dividido en cuatro
idiomas principales: oriental, occidental, yukateko y wasteko.
El desplazamiento poblacional impidi el contacto entre hablantes dando lugar

a que los cuatro idiomas existentes se fueran dividiendo an ms.
De esta manera hace ms o menos 2,000 aos, los idiomas existentes se

extienden a seis, estos hablados por toda la regin de Mesoamrica
Estas seis grandes ramificaciones fueron:
21
22
el kiche,
mam,
qanjobal,
tzeltal mayor,
yukateko,
y el wasteko.
Idioma madre, tronco comn a los idiomas mayas que se hablan en Guatemala.
England, Nora, La autonoma de los idiomas mayas, pg. 13.
30
A continuacin, presento
los idiomas que surgieron
a raz
de esta
ramificacin de seis lenguas:
Del kiche mayor derivaron los idiomas: uspanteko, kiche, qeqchi,

poqomchi, poqomam, sipakapense, sakapulteko, tzutujil, kaqchikel y el
achi.
Del idioma mam derivaron los idiomas: mam, tektiteko, awakateko, ixil y el
chalchiteko.
Del qanjobal mayor derivaron los idiomas: tojolabal, chuj, qanjobal,

akateko, jakalteko, mocho, y muchu.
Del tzeltal mayor derivaron las siguientes lenguas: chorti, cholti, chol, y
el chontal.
Del yukateko derivaron las lenguas siguientes: lakandon, itza, mopan y

yukateko.
Del wasteko derivaron las lenguas siguientes: chikamuselteko y wasteko.
El tiempo y la geografa son dos de los factores que determinan la

diversificacin de un idioma. Los idiomas generalmente se desarrollan a partir de un
tronco comn, pero con el paso del tiempo van sufriendo cambios que los
diferencian.
Hay situaciones en que los miembros de una misma comunidad lingstica se

ven obligados a emigrar y poblar territorios nuevos. La distancia y los accidentes
geogrficos, entonces, actan como fronteras que disminuyen o imposibilitan los
contactos que estas poblaciones aledaas pudieran tener.
31
A travs del tiempo, todos los idiomas sufren cambios. Dado que el proceso
para adquirir un idioma es social y no biolgico, cada hablante tiene la capacidad de
introducir cambios en su manera de hablar.23
El uso del idioma, en principio comn, de cada poblacin empieza a cambiar

y, si estos fenmenos de diferenciacin persisten
a lo largo de 700 aos
aproximadamente, se formarn idiomas nuevos a partir del original.
Un fenmeno que puede explicar el caso de la diversificacin de los idiomas

mayas, en mi opinin, es la divisin de una comunidad original, cuyos integrantes se
vieron incomunicados por accidentes geogrficos. De hecho, en el largo perodo
prehispnico, los grupos mayas experimentaron continuos movimientos de
poblacin; el proceso sigui en la poca colonial y contina hoy, lo que ha dado
lugar a la riqueza idiomtica que actualmente se observa en el pas.
Actualmente se hablan 30 idiomas mayas en Mxico, Guatemala,

Honduras.
Belice y
En los estados mexicanos de Chiapas, San Luis Potos, Veracruz,
Yucatn, Campeche, Quintana Roo y Tabasco, se hablan 9 idiomas ms el

chikomuselteko que en la actualidad ya no se habla.
En Guatemala se hablan 22 idiomas mayas distribuidos principalmente en el

altiplano occidental del pas.
Se debe tomar en cuenta que esta rea es donde se concentra la mayor parte
de la poblacin indgena; sin embargo, a causa de problemas polticos y
econmicos, la poblacin indgena se ha desplazado a otros lugares llevando
consigo su idioma materno.
23
Ibid.
32
De esta forma, se han encontrado hablantes de diversos idiomas en varias

partes del interior del pas e incluso en otros pases como Estados Unidos.
Las idiomas de origen maya son:
akateko
achi
awakateko
chorti
chuj
itza
ixil
kaqchikel
kiche
mam
jakalteko-popti
mopan
poqomam
poqomchi
qanjobal
qeqchi
sakapulteko
sipakapense
tektiteko
tzutujil
uspanteko
chalchiteko
De estos, son considerados idiomas mayores los que tienen ms de 100,000

hablantes, en Guatemala nicamente cinco idiomas de origen maya cuentan con
dicho nmero de hablantes, estos son:
33
el kiche,
mam,
kaqchikel,
qeqchi,
y el qanjobal.
Otros tienen menos hablantes como el uspanteko, este es el idioma de origen

maya que menos personas lo hablan. Esta distincin que he hecho entre los
idiomas mayas, no significa que los idiomas mayoritarios sean ms importantes que
los menores.
A continuacin se presenta la informacin sobre los idiomas, sus mbitos de

cobertura, agrupados por departamentos y por nmero de hablantes.
Iniciar con el idioma kiche, el idioma maya ms utilizado en Guatemala,

segn
la
Academia
de
Lenguas
Mayas
de
Guatemala,
cuenta
con
aproximadamente un milln de hablantes, es hablado en casi todo el pas y se habla

en los siguientes departamentos y municipios: en el departamento de El Quich y
especficamente en los municipios de: Chicamn, Chich, Chichicastenango,
Chinique, Cunn, Joyabaj, Pachalum, Patzit, parte de Sacapulas, San Andrs
Sajcabaj, San Antonio Ilotenango, San Bartolo Jocotenango, Uspantan, San Pedro
Jocopilas, Santa Cruz del Quich, parte de Santa Mara Nebaj y Zacualpa.
En el departamento de Huehuetenango es hablado en: la parte de Aguacatn

y Malacatancito.
En el departamento de Quetzaltenango es hablado en: Olintepeque, Salcaj,

San Carlos Sija, Almolonga, Cantel, Zunil, El Palmar, La Esperanza, San Mateo y
Sibil.
34
En el departamento de Retalhuleu se habla en: Champerico, El Asintal, Nuevo

Palmar, Nuevo San Carlos, Retalhuleu, San Andrs Villa Seca, San Felipe, San
Martn Zapotitln, San Sebastin y Santa Cruz Mulu.
En el departamento de Solol en: Nahual, Santa Catarina Ixtahuacn, Santa

Mara Visitacin, Santa Clara La Laguna, San Juan La Laguna y Santa Luca
Utatln.
En el departamento de Suchitepquez se habla en: Chicacao, Cuyotenango,

Patulul (La Ermita), Pueblo Nuevo, Ro Bravo, Mazatenango, Samaya, San
Bernardino, San Francisco Zapotitln, San Gabriel, San Jos El dolo, San Lorenzo,
San Miguel Pann, San Pablo Jocopilas, parte de Santa Brbara, Santo Domingo
Suchitepquez, Santo Toms la Unin y Zunilito.
En el departamento de Totonicapn se habla en: Momostenango, San Andrs

Xecul, San Bartolo Aguas Calientes, San Cristbal Totonicapn, San Francisco el
Alto, Santa Luca la Reforma, Santa Mara Chiquimula y la cabecera departamental.
En el departamento de San Marcos se habla en: parte de San Antonio

Sacatepquez.
En el departamento de Chimaltenango es hablado en: la Aldea Pacacay en el

municipio de Tecpn.
Es importante aclarar que es muy difcil hacer una referencia exacta de los
lugares donde se hablan los idiomas mayas, salvo raras excepciones, la migracin
interna, producto de factores mltiples, ha obligado a los maya hablantes a llevar
su idioma a casi todos los rincones del pas.
35
El idioma
mam
es el segundo idioma maya
de mayor utilizacin en
Guatemala, cuenta con aproximadamente 686,000 hablantes, segn clculos de la

Academia de Lenguas Mayas de Guatemala. Es hablado en los siguientes
departamentos y municipios: en el departamento de Huehuetenango es hablado en
los siguientes municipios: Colotenango, Chiantla, parte de Concepcin Huista,
Cuilco, La Democracia, La Libertad, Malacatancito, parte de San Antonio Huista, San
Gaspar Ixchil, San Ildefonso Ixtahuacn, San Juan Atitln, San Pedro Necta, San
Rafael Petzal, San Sebastin Huehuetenango, parte de Santa Ana Huista, Santa
Brbara, Santiago chimaltenango y Todos Santos Cuchumatanes.
En el departamento de Quetzaltenango, en los municipios de:
Cabricn,
Cajol, Coatepeque, Colomba, Concepcin Chiquirichapa, El Palmar, Flores Costa

Cuca, Gnova, Hutn, Palestina de los Altos, San Juan Ostuncalco, San Martn
Sacatepquez y San Miguel Sigil.
En el departamento de San Marcos se habla en: Ayutla, Catarina,

Comitancillo, Concepcin Tutuapa, El Quetzal, El Rodeo, El Tumbador, Esquipulas
Palo Gordo, La Reforma, Malacatn, Nuevo Progreso, Ocs, Pajapita, Ro Blanco,
San Antonio Sacatepquez, San Cristbal Cucho, San Jos Ojetenn, San Lorenz,
San Marcos, San Miguel Ixtahuacn, San Pablo, San Pedro Sacatepquez, San
Rafael Pie de la Cuesta, Sibinal, Tacan, Tajumulco y Tejutla.
En el departamento de Retalhuleu, en los siguientes municipios: El Asintal y

Nuevo San Carlos.
El idioma maya qeqchi, cuenta con 361,000 hablantes segn informacin

de la Academia de Lenguas Mayas de Guatemala, distribuidos sus hablantes, en los
siguientes departamentos y municipios: en el departamento de Alta Verapaz y
especficamente en los siguientes municipios: Chahal, Chisec, Cobn, Fray
36
Bartolom de las Casas, Lanqun, Panzs, San Juan Chamelco, San Pedro Carch,
Santa Mara Cahabn, Senah y Tucur.
En el departamento de Petn es hablado en: San Luis Petn, parte de la

Libertad , Poptn y Sayajch.
En el departamento de Izabal se habla en: El Estor, gran parte de Livingston

y Morales.
En el departamento de El Quich, se habla en: parte del municipio de Ixcn y

Uspantan, este idioma tiene la particularidad de ser hablado en el vecino pas de
Belice, esto imposibilita hacer un clculo real de la cantidad de hablantes de este
idioma, la cifra mencionada con anterioridad solo representa a los hablantes en
Guatemala.
El idioma maya kaqchikel cuenta con 405,000 hablantes, segn informacin

de la Academia de Lenguas Mayas de Guatemala. Sus hablantes se ubican en: en
el departamento de Baja Verapaz, en los municipios de: Granados (Estancia de
Garca).
En el departamento de Chimaltenango en: Acatenango, Chimaltenango, El

Tejar, Parramos, Patzica, Patzn, San Andrs Itzapa, San Jos Poaquil, San Juan
Comalapa, San Martn Jilotepeque, San Miguel Pochuta, San Pedro Yepocapa,
Santa Apolonia, Santa Cruz Balany, Tecpn Guatemala y Zaragoza (aldeas).
En el departamento de Escuintla y en algunas partes del municipio de Santa

Luca Cotzumalguapa.
37
Es hablado en el departamento de Guatemala, especficamente en: Amatitln

(Las Trojes), Chuarrancho, San Juan Sacatepquez, San Pedro Ayampuc, San
Pedro Sacatepquez, San Raymundo y Villa Nueva (Brcenas).
En el departamento de Sacatepquez se habla en los municipios de:

Jocotenango (Mano de Len), Magdalena Milpas Altas, Pastores (San Luis, Pueblo
Nuevo), San Antonio Aguas Calientes, San Bartolom Milpas Altas, San Juan
Alotenango, San Lucas Sacatepquez, San Miguel Dueas, Santa Catarina
Barahona Santa Luca Milpas Altas, Santa Mara de Jess, Santiago Sacatepquez,
Santo Domingo Xenacoj y Sumpango.
En el departamento de Solol, se habla en:
Concepcin, Panajachel, San
Andrs Semetabaj, San Antonio Palop, San Jos Chacay, San Juan La Laguna
(Tziantziapa), San Lucas Tolimn, San Marcos La Laguna, Santa Catarina Palop,
Santa Cruz La Laguna y Solol.
En el departamento de Suchitepquez, se habla en: Patulul, parte de San

Antonio Suchitepquez, San Juan Bautista y Santa Brbara.
Los anteriores son los idiomas mayas ms hablado en Guatemala y son

estos los que no corren ningn peligro de desaparecer, segn la UNESCO, un
idioma no corre peligro de desaparecer si es hablado por un mnimo de 100,000
personas.
A continuacin, estos son los idiomas mayas que cuentan con menos de
100,000 hablantes, estos, tcnicamente, corren algn peligro de desaparicin, pero
comparados con los idiomas menos hablados, estn en una situacin por dems
favorable.
38
El idioma maya poqomchi,
este cuenta con un aproximado de 50,000
hablantes, esto segn informacin de la Academia de Lenguas Mayas de

Guatemala. ste idioma es hablado en los siguientes lugares: en el departamento
de Alta Verapaz, se habla en: San Cristbal Verapaz, Santa Cruz Verapaz, Tactic,
Tamah, parte de Tucur.
En Baja Verapaz, se habla en el municipio de Purulha.
En el departamento de El Quich, se habla en
la parte nororiente del
municipio de Uspantan.
El idioma maya
qanjobal, es hablado por aproximadamente 98,000
personas y se habla en los siguientes lugares: en el departamento de

Huehuetenango, especficamente en los municipios de: San Juan Ixcoy, San Pedro
Soloma, Santa Cruz Barillas y Santa Eulalia.
El idioma
tzutujil es hablado
proximidades del lago Atitln,
por las personas que habitan
cuenta con
en las
85,000 hablantes, los cuales se
distribuyen geogrficamente en el departamento de Solol y en los municipios de:

San Juan La Laguna, San Lucas Tolimn, San Pablo La Laguna, San Pedro La
Laguna, Santa Mara Visitacin y Santiago Atitln.
El idioma ixil es hablado por 85,000 personas, generalmente, sus hablantes

se ubican en la parte norte del departamento del Quiche, especficamente en el
Area Ixil, la cual comprende los siguientes municipios: San Gaspar Chajul, San Juan
Cotzal y Santa Mara Nebaj.
El idioma pokomam, se habla por 32,000 personas, los hablantes de este

idioma, se ubican en la parte sur de Guatemala en los departamentos de: Escuintla,
en el municipio de Palin
39
En el departamento de Guatemala, se habla en los municipios de: Chinautla,

parte de Mixco y San Carlos Alzate.
En el departamento de Jalapa, en los municipios de: San Luis jilotepeque y

San Pedro Pinula.
El idioma chorti, es hablado por 52,000 personas, las cuales se ubican en:
el departamento de Chiquimula y en los municipios de: Camotn, Jocotn, Olopa y
Quetzaltepeque.
En el departamento de Zacapa se habla en el municipio de La Unin.
El idioma awakateko, es hablado por 16,000 personas, las cuales se ubican

en el departamento de Huehuetenango, en el municipio de Aguacatan.
El idioma maya uspanteko, del cual hablar extensamente en el prximo

capitulo,
es el idioma menos hablado de los idiomas mayas, se habla en el
municipio de Uspantan, en el departamento de Quich.
El idioma
achi se habla
en el departamento de Baja Verapaz,
en los
municipios de Cubulco, Rabinal, Salam, parte de San Jernimo y San Miguel

Chicaj. Este idiomas es hablado por un numero de 20,000 personas.
El idioma akateko es hablado por unas 20,000 personas, estos se ubican

en el departamento de Huehuetenango, en los municipios de: Concepcin Huista,
dos aldeas de Nentn, San Miguel Acatn y San Rafael la Independencia.
El idioma chuj se habla en el departamento de Huehuetenango, en los

municipios de: Nentn, San Mateo Ixtatn y San Sebastin Coatn. Es hablado por
unas 29,000 personas.
40
El idioma jakalteko,
se habla en la cabecera
del departamental de
Huahuetenango, el nmero de hablantes se calcula en 3,000.
El idioma mopan se habla en el norteo departamento del Petn, en los

municipios de Poptn y San Luis. El nmero de hablantes se calcula en unos
5,000, segn datos de la Academia de Lenguas Mayas de Guatemala.
El idioma sipakapense se habla en el municipio de Sipacapa, departamento

de San Marcos. Este idioma lo hablan un total de 3,000 personas.
El idioma
sakapulteko,
es hablado en el municipio de Sacapulas,
departamento de Quich. El nmero de hablantes se ubica en 3,000 personas.
El idioma maya itza es hablado en el departamento de Petn, en los

municipios de: Flores, parte de La Libertad, parte de San Andrs, parte de San
Benito y parte de San Jos.
El idioma maya tektiteko se habla en el departamento Huehuetenango y

parte de Mxico, en los municipios de Cuilco y Tectitln Estado de Chiapas. El
nmero de hablantes se calcula en unas 2,500 personas.
El
idioma
maya
chalchiteko:
se
habla
en
el
departamento
de
Huehuetenango, por un aproximado de 3,000 personas y es el ltimo idioma maya

en ser reconocido como tal.
A continuacin,
har un anlisis sobre la situacin actual de los idiomas
mayas en Guatemala y su mbito de uso:
41
a. Situacin actual de los idiomas mayas en Guatemala
A raz de la dominacin cultural, desplazamientos y migraciones causadas por

guerras tanto en la poca colonial, en la poca independiente como en la dcada de
los 80s, constituye un factor que ha afectado la comunicacin efectiva entre los
miembros de esta sociedad.
La idea que tenan los espaoles se orientaba a la destruccin lingstica a

travs de varias prcticas explotadoras, entre ellas, la explotacin econmica y
dominacin cultural y de asimilacin cultural de un grupo de personas consideradas
analfabetas y carentes de cultura por no hablar el castellano.
Cinco siglos han transcurrido y el carcter de subordinacin poltica,

econmica y cultural que se le atribuye al Pueblo Maya no ha terminado.
La
independencia ocurrida en 1821 de ninguna manera favoreci positivamente a la

poblacin maya ya que era una independencia colonial que favoreca los intereses
mestizos.
El proceso revolucionario de 1944 tampoco dio alternativas de cambio

significativos para los idiomas mayas. Sin embargo, a partir de la segunda mitad de
este siglo, se han dado algunos pasos para la revitalizacin lingstica pero los
mismos no han sido significativos por carecer de una conciencia cultural de parte de
los hablantes (producto del proceso de alienacin al que han sido sometidos) y por
desinters de parte de las autoridades educativas y del Estado (falta de una reforma
educativa, de formacin de maestros bilinges, de creacin de programas de
educacin bilinge que satisfaga las necesidades de los monolinges mayas).
La lucha que se inici entre los 40s y 50s (por ejemplo, creacin del alfabeto
kiche por Adrin Ins Chavez) se une a la resistencia activa por conservar los
idiomas mayas y reforzar de esa manera la identidad cultural.
42
b. mbitos de uso
Actualmente, en Guatemala
grandes mbitos, los cuales son: el
los idiomas mayas son utilizados
en tres
mbito poltico, el mbito social y
mbito
cultural.
mbito poltico:
Los usos que se les dan a los idiomas mayas y al espaol en Guatemala no
son equitativos.
En el Artculo 60 de la Constitucin Poltica de la Repblica reza que las

lenguas indgenas slo son patrimonio cultural de la nacin, lo que significa que son
slo una pieza de la historia que no se puede alterar.
Por otro lado, el estatus que recibe el espaol es de idioma oficial, mostrando
el dominio poltico sobre los dems idiomas existentes. Debe quedar claro que este
Artculo de la Carta Magna no queda simplemente plasmado en teora pues desde la
llegada de los invasores, la imposicin del espaol sobre las dems lenguas ha sido
una prctica que ha dado como resultado el aislamiento lingstico del Pueblo Maya.
No existe razn alguna para considerar que en Guatemala, siendo un pas

multilinge, exista slo un idioma oficial. Dicho de otra forma, los idiomas mayas,
como medios de comunicacin y como elemento de identidad de un pueblo que ha
existido por siglos, deberan gozar de los mismos privilegios que el espaol posee.
Los mayas no disponen libremente del estatus jurdico de sus propios

idiomas, ni del uso que debe darse a las mismas en la administracin pblica.
43
Otra forma de ver la dominacin que el espaol mantiene sobre los idiomas
mayas es su distribucin geogrfica; estos son hablados en el rea rural y se
encuentran en los estratos sociales ms bajos de la poblacin mientras que aqul se
encuentra en las reas urbanas y en los estratos altos.
Lo que nos sugiere este fenmeno es el grado de dependencia y

subordinacin que mantienen los mayas. Dependencia en el sentido de acudir al
espaol para hacer prstamos cuando se quiera expresar alguna idea que no est
relacionada con el campo agrcola o artesanal.
La imposicin del espaol sobre los mayahablantes ha sido fuerte hasta cierto
punto que los mayas se ven restringidos al querer utilizar sus idiomas en los otros
campos de la vida cotidiana.
Es necesario reconocer que la coexistencia de varios idiomas en un mismo

ambiente, implica influencia y prstamo lexical entre ambas partes. Esto tambin
significa que cualquier idioma maya puede ser aprendido como un repertorio
diferente por los hispanohablantes y viceversa.
Desafortunadamente, esto no se da en nuestro medio pues el dominio del

idioma espaol impide el proceso de adquisicin de una segunda lengua y a la vez
obstaculiza el desarrollo y actualizacin lexical de las lenguas.
mbito social:
Esto se basa en la idea que ha mantenido la comunidad dominante ladina y el

Estado al creer que la causa del subdesarrollo en Guatemala es la presencia de
varios idiomas indgenas.
44
En otras palabras, ellos sostienen que Guatemala nunca saldr del

subdesarrollo si se siguen manteniendo los idiomas mayas. Estas ideas muestran
una vez ms la inferioridad que se les atribuye a los idiomas indgenas en
Guatemala. Las causas del subdesarrollo tienen su origen en otros factores y por
qu no decirlo, tiene un origen colonial y se ha dado independientemente del nmero
de idiomas que se hablan.
Existen en la actualidad pases monolinges como Hait y Repblica

Dominicana que padecen del sndrome del subdesarrollo y otros como Canad,
Blgica y Suiza que siendo sociedades multilinges demuestran un desarrollo
econmico bastante alto.
El monolingismo espaol como solucin y lucha contra el subdesarrollo es

simplemente una poltica etnocntrica para terminar de una vez por todas con los
idiomas y la cultura maya.
Otro fenmeno social que se da con los idiomas maya y espaol es que ste
tiene usos mucho ms amplios que aqullos en la vida cotidiana. El espaol tiene
mayor privilegio que los idiomas mayas. Los mbitos de uso pueden dividirse en
instrumentales y afectivos.
Las funciones instrumentales del espaol abarcan aspectos comunicativos

ms generales, ms amplios y de carcter legal.
Los idiomas mayas por el
contrario, estn cayendo al campo afectivo, lo que significa que las esferas de uso
se restringen a la familia, con los amigos, en la calle, la agricultura y artesana.
Si se reconoce el derecho que cada mayahablante tiene de hablar, promover

y desarrollar su idioma materno se pueden dar cambios significativos que pueden
terminar con la discriminacin lingstica imperante en Guatemala.
45
El Estado juega un papel importante en este asunto y su rol constituye el

crear un programa de educacin bilinge que cubra las necesidades esenciales de
los hablantes; es decir, que a la larga cumpla con las funciones principales de
comunicacin y de elemento de identidad tnica.
Como pueblo, los mayas tienen los derechos de practicar sus idiomas para el
desarrollo cultural, para la reivindicacin lingstica y cultural y para fortalecer su
identidad. Hoy por hoy, son los mayas los designados a seguir la tarea de
reivindicacin cultural y lingstica.
Esto debe nacer de la conciencia de cada indgena con la idea de que los
idiomas mayas deben gozar una autonoma lingstica como la que tenan cuando
llegaron los espaoles.
mbito cultural:
El Pueblo Maya tiene una filosofa y cosmovisin propias que slo pueden
transmitirse en sus propios idiomas. Cada grupo humano tiene formas diferentes de
ver el mundo que le rodea; la forma en que interpreta ese mundo y lo comunica
hacia sus semejantes tambin difiere de otros grupos tnicos. En este sentido, los
mayas poseen un sistema de comunicacin con el cual ellos sienten ms comodidad
al transmitir ideas y al comunicarse entre s.
A este respecto, estudiosos del tema lingstico guatemalteco como el Doctor

Demetrio Cojt Cuxil, sostiene que con los idiomas mayas, en efecto, al menos entre
los hablantes de cada uno de ellos, se da una satisfaccin instrumental ya que
responden a las necesidades comunicacionales del modo de vida.
Un papel muy importante que desempean los idiomas mayas es que son
elementos de identidad maya.
Los mayas difieren entre s y difieren con los
46
castellanohablantes porque hablan idiomas diferentes y se identifican con el grupo

de donde provienen. Los idiomas desempean dos roles: interno y externo.
El rol interno facilita la identificacin y reconocimiento de los mayahablantes

entre s como miembros de un grupo tnico y de una comunidad lingstica.
El rol externo, permite a los mayas diferenciarse de la comunidad ladina y de

otros grupos pertenecientes a la familia maya. El rol que desempea el idioma como
elemento de identidad nacional, es imprescindible para diferenciar una comunidad
lingstica de otra; sin embargo, esta acepcin an no ha sido aceptada por el
pueblo ladino.
La supremaca lingstica ha predominado y an ahora, despus de una larga

lucha por rescatar los idiomas y considerarlos como tales, se reconocen slo como
medios de comunicacin muy restringidos.
Reconocer los mbitos de uso que a los idiomas mayas les confiere
el
carcter de idiomas oficiales, idiomas que pueden contribuir al desarrollo, como

medios de comunicacin cotidiana y como elementos de identidad cultural, esto
implicara reconocer no slo los derechos de los hablantes como miembros de una
sociedad sino tambin reconocer la existencia de las comunidades mayas.
Debe tomarse en cuenta que antes de la llegada de los espaoles los idiomas
mayas desempeaban papeles funcionales importantes dentro de la sociedad maya.
Sin embargo, la invasin espaola arrebat el privilegio lingstico de las
comunidades mayas, impuso un idioma diferente y restringi el uso de los idiomas
indgenas.
El restringido papel de los idiomas mayas en la actualidad a lo afectivo es

peligroso ya que puede contribuir a la desaparicin de los mismos. Ante este hecho,
47
es urgente y necesario ampliar los usos de los idiomas en todos los niveles, en el
poltico, econmico, educativo, religioso, etc.
El Estado debe contribuir al desarrollo, promocin y mantenimiento de los

mismos. En otras palabras que los idiomas mayas reciban el mismo trato y las
mismas oportunidades que recibe el espaol.
Un paso importante para alcanzar la igualdad lingstica en Guatemala es el

reconocimiento de los idiomas mayas como idiomas oficiales regionales o como
idiomas oficiales nacionales.
Adems de los esfuerzos del Estado, los mismos hablantes son tambin
responsables para garantizar el uso, mantenimiento y desarrollo de sus idiomas.
Son los mayas quienes deben promover reivindicaciones lingsticas con el objeto
de manejar el destino de sus propios idiomas y de garantizar la sobrevivencia y
desarrollo de los mismos.
48
CAPTULO III
3. El idioma uspanteko
3.1.
Aspectos histricos
Son de especial idioma y de nacin extraa a los dems de aqueste reino.24

Estas son palabras del cronista colonial Francisco Fuentes y Guzmn, las cuales
eluden a un pueblo situado en la parte norte de lo que ahora es Guatemala, el
digno e histrico pueblo de Uspantan.
El idioma uspanteko, existe desde hace 26 siglos segn Terrence Kaufman,

renombrado investigador, antroplogo y lingista.
Hace aproximadamente XXVI siglos,
un grupo de mayas que hablaba el
kiche mayor se dividi, constituyndose tal divisin,
en la gnesis de varios
idiomas que se hablan en la actualidad, uno de ellos, el uspanteko.
Es importante mencionar que los pueblos mayas vivan en asentamientos

relativamente pequeos.
Esta forma de vida provocaba
que
al momento de
tornarse numeroso algn asentamiento tendieran a dividirse.
La comunidad uspanteka originalmente, estuvo asentada en el cerro llamado

Peaflor. Como las comunidades sakapulteko y sipakapense, el idioma uspanteko
forma parte de la rama de lenguas de raz kiche y tiene la particularidad en la
pronunciacin de las slabas que se conoce como altura meldica, es el nico
idioma maya que tiene esta caracterstica.25
24
25
Fuentes y Guzmn, Francisco, Recordacin florida, pg. 56.

England, Nora, Atlas lingstico de Guatemala, pg. 42.
49
Previo a la invasin de los espaoles,
la mayor cantidad
de
uspantekohablantes se ubicaba a orillas del reino de los seores kiches , y en los

limites de las tierras de los qeqchies.
Estos descendientes de los mayas, fundaron su primer asentamiento en Li

Tzaaq (San Sigun) lo que hoy es el cementerio que corresponde a las aldeas de
Chijam, Pericn y Las Doncellas, Uspantan.
Luego se asentaron en Xekixtun (Cunn ) y posteriormente sobre el cerro de

Kaquljaw, de donde se trasladaron a la ciudad de Chi Amag (orilla de lo que hoy es
Uspantan).
En seguida se ubicaron en lo que hoy son las aldeas de Calant, Chiyutales y

El Caracolito. Vestigios claros se observan en lo que actualmente son las aldeas de
El Pinal, Chipaj, Chol, Quizachal y Tierra Blanca. En esta ltima aldea exista el
templo Najtijaa.
Finalmente se ubicaron en la parte que hoy se conoce con el
nombre de Peaflor.
Despus de la derrota del Reino de Gumarkaaj, los ltimos pueblos sin

conquistar fueron los ixiles y los uspantekos. En el ao de 1529 se realiza la primera
expedicin para conquistar a los uspantekos, bajo el mando de Gaspar Arias. Sin
embargo, fue derrotada, al igual que la segunda expedicin bajo el mando de Pedro
Olmos.
La tercera expedicin, un ao despus (diciembre de 1530), bajo la

comandancia de Francisco Castellanos s venci a los valerosos uspantekos,
despus que stos asistidos por guerreros de Verapaz, Cunn, Cotzal y Sacapulas,
no aceptaron un tratado de paz.
50
Luego de la derrota del pueblo uspanteko en 1530, la primera encomienda fue

dada al espaol Diego de Rojas y en 1549 fue beneficiado con la encomienda
Santos de Figueroa quien recibi mantas, maz, cera, chile y trabajo personal en
concepto de tributo. Entre finales del siglo XVI y principios del siglo XVII, fueron
dados en encomienda varios pueblos entre los que estaba Uspantan, a la seora
Maria Rodrguez de Chinchilla.
En 1560 se construy la iglesia catlica.
En esa poca Uspantan tena
aproximadamente 700 habitantes, pero 100 aos despus contaba solamente con
298, posiblemente como resultado de la poca en la que se aplic el corregimiento y
muchos pobladores se alejaron hacia el lado nororiente del municipio. El sistema de
corregimientos consista en la designacin de funcionarios locales llamados
corregidores y ms tarde alcaldes mayores. Tena similitudes con la encomienda: la
explotacin de los indgenas por trabajos forzados y los tributos.
Los corregidores reciban grandes cantidades de alimentos y bienes

materiales que luego eran vendidos, obteniendo grandes ganancias. Estos
funcionarios tenan un sueldo para que no hubiera malversacin de los tributos al
Rey. Esta fue una de las peores pocas para la poblacin uspanteka, porque se les
exigan ms trabajo y tributos.
La historia del municipio de Uspantan est marcada por acontecimientos que

han causado dolor, muerte y destruccin entre sus habitantes. En el ao 1976 un
terremoto caus destrozos incalculables en todo el territorio municipal, fenmeno
que se repiti el da 10 de octubre de 1985 destruyendo casi el 90% de las viviendas
de la cabecera municipal.
En la dcada de los 80, sufri una de las pocas ms trgicas de su historia,

al convertirse junto con otros pueblos del Quich en escenario del conflicto armado
interno, el cual finaliz con la firma de los acuerdos de paz el 29 de diciembre 1996.
51
En esa dcada muchas aldeas fueron vctimas de la poltica de tierra

arrasada, lo que oblig a sus habitantes a buscar seguridad en el centro urbano y
abandonar sus casas y terrenos. Actualmente muchas de estas familias forman
parte de la poblacin urbana, mientras que algunos retornaron a sus lugares de
antao.
En la memoria colectiva de Uspantan es imborrable la noche en que fueron

masacrados alrededor de 55 campesinos en la carretera que conduce de Calant a
Macalajau.
Eran personas originarias del rea rural instaladas en la cabecera
municipal que decidieron ir a traer algunas pertenencias y vveres, sin imaginarse

que jams regresaran al lugar donde los esperaba su familia.
3.2. Ubicacin de la Comunidad Uspanteka
Uspantan fue reconocido como municipio el 11 de octubre de 1825 por la

primera Asamblea Nacional Constituyente, perteneciendo al departamento de
Totonicapn, antes llamado alcalda mayor de Totonicapn. El 12 de agosto de
1872 se cre el departamento de Quich con municipios desmembrados de
Totonicapn y Solol, entre los que se incluy a Uspantan.
El 5 de enero de 1984, se segreg una parte del territorio de Uspantan y se

form el municipio de Chicamn y un ao ms tarde se segreg otra parte de su
territorio para la creacin del municipio de Ixcn
En la actualidad, el municipio de Uspantan forma parte del departamento de

El Quich, localizndose en la parte noroeste de la cabecera departamental y al
norte de la ciudad capital siendo su cabecera municipal Uspantan.
Se ubica a 96 kilmetros de la cabecera departamental (Santa Cruz) y a 270

kilmetros de la ciudad capital.
52
Su clima es fro
predomina
y sus estaciones climticas muy marcadas.
El invierno
la mayor parte del ao, a excepcin de los meses de marzo y abril,
durante estos meses es la poca ms calurosa del ao.
En la actualidad, y despus de haber cedido mas del 50% de su territorio a los

recin creados municipios de Ixcan y Chicaman, Uspantan cuenta con un territorio
de aproximadamente 865 kilmetros cuadrados.
La Comunidad Uspanteka, interacta y convive con varias lenguas de origen

maya y el castellano, dentro del mismo municipio. A continuacin se presenta la
ubicacin geogrfica y los limites lingsticos de la Comunidad Uspanteka.
El uspanteko es hablado en el permetro de la parte urbana y las aldeas del

lado nororiente, especficamente en las aldeas de:
Las Pacayas
Santa Rosa La Laguna
El Pinal
La Lagunita
Chipaj
Chamac
Chol
San Lucas
San Antonio
Tierra Blanca Pericn
Jacub
Piedras Negras
Baxil
Xejul
53
Por derecho histrico tambin son identificadas como rea lingstica las
zonas arqueolgicas de Li Tzaaq, Xekixtun, Kalantee, Makalajau, Chiyutales,
Caracol, Caracolito, Chol y Quizachal.
Las colindancias actuales de la Comunidad Uspanteka son:
Al norte colinda con las aldeas de: Las Maras, Los Regados, Desengao,
Siete Pinos, Joya Larga. Laguna Danta y Cruz Chib.
Del lado noreste, despus de las aldeas del Pinal y Chipaj nicamente es
colindante con Chocorral (municipio de Chicamn).
Al sur colinda con las aldeas de Palqu, Sicach, El Matazano, La Balam.
Al este colinda con la aldea de Poblaj, municipio de Chicamn, del mismo

departamento.
Al oeste colinda con las aldeas de Chijam II, municipio de Uspantan.
Ahora bien las colindancias del municipio de Uspantan son los siguientes:
Al norte colinda con: Ixcan, Playa Grande, municipio que pertenece al

departamento de Quich.
Al oeste colinda con el municipio de Chicaman, del departamento de Quiche y

con el municipio de San Cristbal Verapaz del departamento de Alta Verapaz.
.
Al sur colinda con
los municipios de Canill y
municipios del departamento de Quich.
54
San Andrs Sajcabaj,
Al sureste colinda con los municipios de Cubulco
Rabinal, ambos
municipios del departamento de Baja Verapaz.
Al este colinda con los municipios de Chajul y
Cunen, municipios del
departamento de Quich.
El nmero
algoritmo
de hablantes del uspanteko son: 1,231 personas, segn un
desarrollado con base en las proyecciones del Instituto Nacional de
Estadstica de Guatemala.
La cobertura geogrfica de la comunidad es de 57 kilmetros cuadrados y

sus idiomas vecinos son: al norte la Comunidad Qeqchi; al este la poqomchi. Est
asentada dentro de la Comunidad Kiche.
3.3. Origen del nombre Uspantan:
El nombre Uspantan, representa una grosera imposicin. Los espaoles, en
una clara muestra de desprecio a la cultura, idioma y costumbres de los pueblos a
los que masacraban,
le llamaban de forma antojadiza, Uspantan es una muestra
de ello.
El nombre Uspantan proviene del vocablo nahuatl (idioma hablado en el pas

de Mxico) uz-pant-tln, uz es una especie de gorrin, pant: muralla y tlan: lugar de.
La traduccin del trmino nahuatl al espaol puede ser: lugar de murallas y
gorriones.
La historia narra como mercenarios del norte de Mesoamerica, de orgenes

nahuatl, acompaaron a los espaoles en el proceso de asesinato, sometimiento y
exterminio de los pueblos que habitaban el centro de Mesoamerica. Estos aliados
de los espaoles generalmente cumplan funciones de guas o refuerzos para las
tropas blicas de los invasores, y fueron ellos, quienes en muchas ocasiones,
55
utilizando su idioma, le dieron nombre a muchos poblados que hoy en da forman

parte de Guatemala. Ejemplos contundentes demuestran lo antes dicho:
Huehuetenango, Quetzaltenango, Aguacatan, etc., estos son nombres con
races
puramente nahuatl.
Con el transcurrir del tiempo, el trmino uzpantlan sufri una metamorfosis

lingstica, hasta quedar como hoy en da lo conocemos: Uspantan.
Existe otra hiptesis que pretende explicar el origen del nombre Uspantan.
Respetuosamente,
pienso que
carece de todo sustento, tanto lingstico como
histrico. sta hiptesis sostiene que Uspantan proviene del vocablo k'iche utzpatn. Utz que significa buen o bueno y patn que significa cargo u oficio, o sea
pueblo de los buenos cargadores o tributadotes.
No vale la pena profundizar en dicha hiptesis
absurda; pero considero
importante mencionar que me parece una propuesta basada en estereotipos, la

cual pretende
perpetuar
el ingrato papel que se le
ha dado
al indgena
guatemalteco, el de una persona nicamente apta para trabajos forzados y de

mnimo esfuerzo intelectual. Me parece lamentable que tal hiptesis aun se plasme
en los documentos que algunos intelectuales de origen maya realizan.
Algunos uspantekos, en un esfuerzo por darle un nombre
en la lengua
uspanteka al municipio de Uspantan, han utilizado las palabras tzunun kab que
significa:
tzunun
una
especie
de
gorrin
kaab
que
significa
dulce.
Lamentablemente, han utilizado como base para tzunun kab el apodo que hace
ya cinco siglos nos dieron los indgenas nahuatl que acompaaron a los espaoles.
Lo que hicieron realmente los miembros de la Comunidad Uspanteka, fue

traducir del nahuatl al uspanteko, simplemente.
56
Esta postura de la comunidad lingstica uspanteka se basa, en parte, en la

descripcin que Francisco Fuentes y Guzmn realizara del municipio de Uzpantlan
en su libro: Recordacin Florida. El ilustre historiador y cronista colonial describi a
Uspantan como una fortaleza con altas murallas.
3.4. Situacin lingstica actual

El nmero de parlantes es el principal indicador de la esperanza de vida de
un idioma.
Para que una lengua sobreviva es necesario que sea hablada por
100,000 personas. Pero, si tomamos como referencia esta cifra, el panorama es

bastante desolador, ya que ms de la mitad de las lenguas son habladas por menos
de 10,000 personas.26
De los idiomas de origen maya, el uspanteko es el menos hablado, segn
registro del Instituto Nacional de Estadstica, unas mil personas aproximadamente
hablan el uspanteko en la actualidad,
Si tomamos como referencia que un idioma, para evitar su extincin, debe
ser hablado por lo menos por 100,000 personas, podemos decir
que el idioma
uspanteko esta condenado a la extincin.

A pesar de la slida y admirable vitalidad cultural del Pueblo Maya, 500
aos
de ataque sistemtico
en contra de
sus idiomas
dejan huella, huellas
dolorosas que en la actualidad los guan al abismo de la extincin.

En la historia del idioma uspanteko, existen algunos aspectos histricos que
han afectado grandemente su desarrollo:
26
La invasin de los peninsulares y la imposicin de su idioma.
Larraaga, Mara, Rquiem de la lenguas indgenas. pg. 01.
57
La casi total aniquilacin de este pueblo: cuenta Francisco Fuentes y

Guzmn, que la matanza fue terrible y que los que no murieron por las
armas de los asesinos espaoles, prefirieron quitarse la vida. El hecho es
que solo 60 familias sobrevivieron a la barbarie.
La inhumana esclavitud a la que fueron sometidos durante la colonia.
La imposicin del castellano sobre su lengua.
La venida de los kiches , quienes vinieron en busca de tierras.
Las consecuencia de la invasin, no solo de los espaoles, sino tambin los

kiches presion y continua presionando al uspanteko a que se adiestre en dos
idiomas ms, el kiche y espaol.
Pero el problema es que el uspanteko est
perdiendo credibilidad en su propio territorio y est muy influenciado por el kiche y

espaol.
El uspanteko no
es ajeno a los mltiples y sistemticos ataques que
histricamente han sufrido los idiomas mayas, lo cual repercute en su decadencia

actual. Algunos gobiernos guatemaltecos favorecieron a quienes despreciaron sus
idiomas y sus costumbres, nombrndolos por decreto ladinos de origen.
Actualmente, la lucha de la Comunidad Uspanteka es constante y fuerte,

muchos usan el idioma materno slo con personas mayores no as con la poblacin
ms joven. El uso del uspanteko se ha limitado a nivel domestico.
En mltiples ocasiones se puede observar a padres uspantekohablantes que

se comunican con sus hijos en espaol, y justifican este hecho con un argumento
slido: no queremos que a nuestros hijos se les desprecie ni se les insulte, no
queremos que vivan lo mismo que nosotros vivimos.
58
Las actitudes negativas de los hablantes hacia sus idiomas, tienen sus
orgenes en la colonia y se han extendido hasta el presente. Hay que tomar en
cuenta tambin que las actitudes de los hablantes, han tenido sus races en varios
hechos tanto antes como despus de la independencia y en hechos del presente: se
ha originado de la comunidad ladina y la ha introducido en la mente de los
mayahablantes, se ha originado por el carcter oficial que se le ha dado al espaol y
por los usos que se les atribuye a los idiomas mayas considerados como dialectos,
lenguas informales, etc.
Negar la existencia de los idiomas mayas es una violacin a los derechos de

sus hablantes. Sin embargo, la actitud maya es una estrategia para ser aceptados
en una sociedad ajena y para evitar anticipadamente que sus hijos reciban los
mismos tratos discriminatorios que ellos sufrieron al querer usar sus idiomas
maternos.
La falta de prestigio de los idiomas mayas entre los mismos hablantes se da

ms entre personas que no han tenido la oportunidad de estudiar y conocen poco o
no conocen nada la gramtica de su idioma. Sin embargo, la lucha por hacer que la
sociedad guatemalteca en general reconozca la existencia de varios idiomas ha
empezado y est ganando terreno en los campos poltico, educativo y social.
Como respuesta a la prdida del idioma en las comunidades mayas, hay un

renacimiento de inters por parte de los mismos mayas sobre cultura maya y
especficamente sobre reivindicacin lingstica.
Cada vez hay ms gente conciente de la urgencia de revitalizar el idioma y

ampliar sus usos en todos los niveles de la vida diaria. Cada da hay ms padres de
familia que se dirigen a sus hijos usando su idioma materno. Jvenes que por alguna
circunstancia no tuvieron la oportunidad de aprender su idioma materno desde
59
nios, ahora lo estn aprendiendo o mejorando para poder comunicarse de una

manera ms efectiva.
Es entonces importante el papel que juegan las madres ya que ensendoles

a sus hijos el idioma maya que habla favorece no slo el desarrollo de los idiomas
sino tambin garantiza su existencia a largo plazo.
Ante las circunstancias que se estn viviendo en Guatemala, pareciera ser

que el dilema del Pueblo Maya es encontrarse en una sociedad asimilista donde
predominan la aceptacin y preferencia por el idioma espaol (monolingismo
espaol) y, la nocin de compartir idiomas (bilingismo maya-espaol). Por ejemplo,
el privilegio que se tiene hacia el espaol y la necesidad de aprenderlo para alcanzar
el xito versus la urgencia de revitalizar los idiomas mayas y a la vez aprender el
espaol como segunda lengua para alcanzar el equibilingismo.
Segn estudios de la Academia de Lenguas Mayas,

personas, hablan y pueden escribir
el idioma uspanteko.
nicamente 150
Por tal motivo esta
institucin ha iniciado programas de difusin que motiven a escribir, buscando la

codificacin del idioma.
El esfuerzo en la recuperacin y revitalizacin del idioma uspanteko,

actualmente, es exclusivo de la Academia de Lenguas Mayas, a travs de
la
Comunidad Uspanteka.
Instituciones como la municipalidad de Uspantan, han favorecido al kiche, al

punto que el establecimiento que forma maestros de educacin bilinge, el cual
funciona con financiamiento municipal, son bilinges, pero espaol-kiche.
La instituciones pblicas que operan en Uspantan, no cuentan con personas

que puedan atender a las personas uspantekohablantes en su propio idioma, los
60
uspantekos han tenido que aprender el espaol o
bien el kiche, para poder
interactuar socialmente.
En mltiples ocasiones,
servicios bsicos, demuestran
los servicios
o las personas que prestan los
una clara desvalorizacin de
las personas que
acuden a ellos y se comunican en uspanteko. Otra de las causas para que el

uspanteko no utilice su idioma.
61
62
CAPTULO IV
4. Marco jurdico y referencial de los idiomas mayas
Guatemala, al igual que muchos pases del mundo, se ha caracterizado por el

fenmeno del multilingismo; sin embargo, han pasado muchos siglos y en cuanto a
legislacin lingstica an esta muy atrasada en comparacin a muchos pases
latinoamericanos hermanos en donde los idiomas indgenas han logrado ser
reconocidos a nivel constitucional; es por eso que a continuacin se describen
referencias de pases latinoamericanos y europeos en donde las legislaciones
reconocen a ms de un idioma como lengua oficial de sus Estados, o bien a varios
idiomas como co-oficiales a nivel territorial.
Paraguay
Pas sudamericano famoso por su bilingismo, el cual era ya respaldado por

el Artculo 5 de la Constitucin de 1967, y
dice: Los idiomas nacionales de la
Repblica son el espaol y el guaran. Ser de uso oficial el espaol.
En la Constitucin de 1992, en el Artculo 140, se declara: que El Paraguay es

un pas pluricultural y bilinge. Son idiomas oficiales el castellano y el guaran. La
Ley establecer las modalidades de utilizacin de uno y otro.
La nueva Constitucin del Estado libera de este modo el guaran de su

relegacin al mundo privado e informal. La equidad en el tratamiento de ambas
lenguas cimenta la igualdad e impide que la mayora de la poblacin contine siendo
marginada por arbitrarias e inicuas razones lingsticas.
Los paraguayos afirman orgullosos que el guaran es el habla del compromiso

y de la intimidad, del amor y del dolor, que el paraguayo ha mamado el guaran, que
63
con el guaran se acuesta y con el guaran se levanta, por eso el guaran no puede
morir.
Per
El Per es un pas en donde se reconocen dos idiomas oficiales: el quechua y

el espaol, adems se conocen el aymar y 33 lenguas indgenas ms. El Artculo
35 de la Constitucin peruana, promulgado en 1979, dice que el Estado promueve
el estudio y conocimiento de las lenguas aborgenes, garantiza el derecho de las
comunidades quechua, aymara, y dems comunidades nativas a recibir educacin
primaria tambin en su propio idioma o lengua.
Colombia
Su Constitucin declara que el castellano es el idioma oficial de Colombia.

Las lenguas y dialectos de los grupos tnicos son tambin oficiales en sus territorios.
La enseanza que se imparta en las comunidades con tradiciones lingsticas
propias ser bilinge. En Colombia, adems se encuentran identificados 65 idiomas
incluyendo el espaol y de conformidad con su Constitucin, en los territorios
indgenas se pueden presentar actos, documentos y comunicaciones en los idiomas
de esos territorios.
Nicaragua
Pas centroamericano cuya Constitucin empieza con una evocacin a sus

antepasados indgenas y que declara que el espaol es el idioma oficial del Estado.
Las lenguas de las comunidades de la Costa Atlntica de Nicaragua tambin tendrn
un uso oficial en los casos que establezcan la ley.
64
Blgica
Tiene tres idiomas oficiales: el neerlands (flamenco) cuenta con ms de

cinco millones de hablantes; el idioma francs, con unos cuatro millones de
hablantes; y el aleman con unos sesenta mil hablantes.
Los alemanes parlantes utilizan el francs en casos especificados por la ley y

la zona de Bruselas est declarada legalmente bilinge, en ella se habla francs y
neerlands por igual, en la misma se reconocen, adems, dos comunidades tnicas
diferentes, la francesa y la neerlandesa cada una con poderes regionales,
econmicos y culturales. La legislacin lingstica en Blgica se inspira en los
siguientes principios: el idioma neerlands es el nico empleado en la regin de
lengua neerlandesa por la justicia, en las administraciones pblicas, municipales y
provinciales, y en la enseanza oficial y libre.
El idioma francs es el nico empleado en la regin de lengua francesa por la

justicia, en la administracin pblica, municipal, provincial y en la enseanza oficial y
libre.
El idioma alemn y subsidiariamente el idioma francs, son empleados en la

regin de lengua alemana por la justicia, en las administraciones pblicas,
municipales y provinciales y en la enseanza oficial y libre.
Los idiomas francs y neerlands son empleados en pie de igualdad en la regin

bilinge de la capital de Bruselas; por la justicia, en las administraciones pblicas,
municipales y en la enseanza oficial y libre.
Los idiomas francs y neerlands son empleados con igualdad en las

administraciones pblicas centrales.
65
La Constitucin belga establece un consejo para cada comunidad cultural,

que corresponde precisamente al respectivo grupo lingstico, lo que brinda a cada
regin un marco de autonoma cultural.
Suiza
Este pequeo Estado est constituido por la confederacin de veinte

cantones que albergan en su seno cuatro etnias diferentes alemana (alrededor del
74% de la poblacin), francesa (22%), italiana (3%) y retorromana (menos de 1%).
En sus relaciones, el Estado Federal emplea la lengua de cantn o Estado, y

cada miembro del gobierno y cada empleado de a administracin tiene el derecho
fundamental de hablar en su propio idioma.
Esta situacin de multilingismo y pluriculturalismo, a la que otras partes

podra atribuirse la amenaza de desintegracin nacional o de retraso econmico y
tecnolgico, es en Suiza un factor importante para enfrentar los desafos propios de
su desarrollo.
Espaa
Iniciada una etapa de convivencia democrtica y de reconocimiento de la

personalidad de los pueblos que integran el Estado espaol, su Constitucin
establece que el castellano es la lengua oficial del Estado, la cual todos los
espaoles tienen el deber de conocerla y el derecho de usarla , aade que las
dems lenguas espaolas sern tambin oficiales en las respectivas comunidades
autnomas de acuerdo a sus estatutos, y afirma que la riqueza de las distinta
modalidades lingsticas de Espaa es un patrimonio cultural que ser objeto de
especial respeto y proteccin.
66
Canad
Estado federal miembro de la Comunidad Britnica y pas bilinge, con dos

idiomas oficiales: el ingls y el francs; adems reconoce para el territorio del norte
varios idiomas indgenas: La Constitucin del Canad, en lo referente a los derechos
y libertades seala, en su Artculo 16, que los idiomas oficiales son el ingls y el
francs, ambos con igualdad de status, derechos y privilegios en cuanto a su uso en
todas las instituciones del Parlamento y del Gobierno.
En el Artculo 17 se estipula que cualquier persona tiene el derecho de usar

ingls o francs en cualquier debate y otro procedimiento del Parlamento. El Artculo
19 dice que el ingls o francs pueden ser usados por cualquier persona en
cualquier tribunal establecido por el Parlamento o en cualquier juicio o proceso que
resulte de ello.
India
En este pas el idioma oficial es el hind; se hablan tambin el ingls, 844

lenguas y dialectos, ms 16 idiomas regionales, oficiales.
Filipinas
El idioma oficial es el tagalo o filipino, pero se utiliza el ingls para instruccin

y documentos oficiales; el espaol es obligatorio, y en forma regional el visago e
ilocano.
Tanzania
Pas africano en el que hay dos idiomas oficiales: el swahili y el ingls, se

habla adems el rabe.
67
4.1. Legislacin internacional
Son aquellos que estn contenidos en los instrumentos internacionales y

ratificados por Guatemala o que estn en procesos de ser ratificados.
Declaracin Universal de los Derechos Humanos
La Declaracin Universal de los
Derechos Humanos suscrita
el 10 de
diciembre de 1948 por la Asamblea General de las Naciones Unidas, contiene una
serie de recomendaciones y principios con fuerza moral, considerados como el ideal
que deben de alcanzar todos los pueblos del mundo. Ya que si bien esos principios
carecen de eficacia jurdica; y ms, en algunos pases son violados, no por eso
dejan de tener validez.
Esta declaracin en su primer considerando dice que, la libertad, la justicia y

la paz en el mundo tienen por base el reconocimiento de la dignidad intrnseca y de
los derechos iguales e inalienables de todos los miembros de la familia humana. Es
decir, que la dignidad y la igualdad de los hombres son la base de la igualdad, la
justicia y la paz.
Reconocen el derecho de todos los pueblos a disfrutar y desarrollar su

cultura. Tambin demandan el respeto a su manera de ser, a su identidad. Nadie
puede quitar ese derecho a los pueblos, sin violar esta ley universal.
El Artculo 1, establece que todos los seres humanos nacen libres e iguales
en dignidad y derechos, y dotados de razn y conciencia, deben comportarse
fraternalmente los unos con los otros.
En el Artculo 2, se proclama que toda persona, sin distincin de color, sexo,

idioma, religin, opinin poltica o de cualquier otra ndole, origen nacional o social,
68
posicin econmica, nacimiento o cualquier otra condicin, tienen todos los

derechos y libertades.
El Artculo 27,
establece que toda persona tiene derecho a tomar parte
libremente en la vida cultural de la comunidad, a gozar de las artes y a participar en

el progreso cientfico y en los beneficios que de l resulte.
Esta norma universal que sirve como base para inspirar los derechos de la
mayora de los Estados del mundo, reconoce que el hombre, por el hecho de serlo,
le es inherente la libertar, igualdad y justicia.
Cuando la Declaracin se refiere a la libertad, lo hace a aquella libertad

indivisible, a la libertad como posibilidad de desarrollo integral de la persona
humana; y no hay libertad sin libertades sociales, culturales, polticas religiosas,
etc.,
y eficazmente
dentro de la sociedad no hay libertad sin derechos
fundamentales y el respeto pleno de ello. Desde este punto de vista, la libertad

radica en un derecho extremo: el derecho a ser reconocido como persona, siempre,
y a ser respetado y que no se violenten los derechos a no ser discriminado social y
culturalmente.
Ahora bien, en Guatemala, coexisten varias culturas e interactan varias

lenguas,
es imperativo que el Estado reconozca plenamente la diversidad
guatemalteca, pero que no solo la reconozca, que tome todas las medidas necesaria
para que los miembros de esta diversidad tengan una vida digna con derechos
plenos e iguales. Solo de esta manera podr el Estado guatemalteco
caminar al
tenor de la norma fundamental de la humanidad y seguir la dinmica de justicia e

igualdad de los pases ms igualitarios y justos del mundo.
No pretendo propugnar por el aislamiento cultural, sino por el reconocimiento

cultural, por el derecho a ser quien se es y se deje ser quien se quiere ser. Dicho
69
en otras palabras, en Guatemala es necesario respetar el soberano, universal y

humano derecho de la autodeterminacin, pero estoy plenamente convencido que
no puede haber autodeterminacin cuando
un Estado no crea las condiciones
necesarias para que sta se d, o peor aun, cuando un Estado sistemticamente se

opone a ella.
Convenio 169 sobre Pueblos Indgenas y Tribales en Pases Independientes
Los conceptos bsicos del Convenio son respeto y participacin. Respeto a

la cultura, a la religin, a la organizacin social y econmica y la identidad propia: la
premisa es la existencia perdurable de los pueblos indgenas y tribales.
Propicia el florecimiento de los pueblos de acuerdo a sus particularidades y

diferencias, y no a la uniformidad, al monoculturalismo impuesto. Constituye una
sntesis de las aspiraciones y derechos colectivos de los pueblos, que les permite
autodefinirse como tales.
Es un instrumento que vitaliza la identidad del pueblo tomando en cuenta su

pasado y su presente para consolidar su futuro; es decir, cada pueblo tiene su propio
futuro y desarrollo que no es una copia de un modelo de desarrollo tomado de otros
pases, sino que est fundamentado en su historia, estilo de vida, organizaciones e
instituciones, con base en su cosmovisin para plantearse un desarrollo propio sin
excluirlo de los avances de la humanidad.
El Artculo 2, establece que los gobiernos debern asumir la responsabilidad

de desarrollar, con la participacin de los pueblos interesados, una accin
coordinada y sistemtica con miras a proteger los derechos de esos pueblos y a
garantizar el respeto a su dignidad. Esta accin deber incluir medidas: a) que
aseguren a los miembros de dichos pueblos a gozar en pie de igualdad, de los
derechos y oportunidades que la legislacin nacional otorga a los dems miembros
70
de la poblacin; b) que promuevan la plena efectividad de los derechos sociales

econmicos y culturales de estos pueblos, respetando su identidad cultural, sus
costumbres y tradiciones y sus instituciones; C) que ayuden a los miembros de los
pueblos interesados a eliminar la diferencias socioeconmicas que puedan existir
entre los miembros indgenas y los dems miembros de la comunidad nacional, de
una manera compatible con sus aspiraciones y formas de vida.
El Artculo 30, establece que los gobiernos debern adoptar medidas acordes
a las tradiciones y culturas de los pueblos interesados, a fin de darles a conocer sus
derechos y obligaciones, especialmente en lo que atae el trabajo, a las
posibilidades econmicas, a las cuestiones de educacin, salud, a los servicios
sociales y a los derechos dominantes del presente convenio.
A tal fin debern recurrirse, si fuere necesario, a traducciones escritas y a la

utilizacin de los medios de comunicacin de masas en las lenguas de dichos
pueblos.
Declaracin Universal de los Derechos Lingsticos
Esta Declaracin considera como derecho personal inalienable, ejercitable en

cualquier situacin, el derecho al uso de la lengua en privado y en pblico.
El Artculo 7, establece que
todas las lenguas son la expresin de una
identidad colectiva y de una manera distinta de percibir y de describir la realidad, por

tanto tienen que poder gozar de las condiciones necesarias para su desarrollo en
todas las funciones.
Cada lengua es una realidad constituida colectivamente y es en el seno de

una comunidad que se hace disponible para el uso individual, como instrumento de
cohesin, identificacin, comunicacin y expresividad creadora.
71
El Artculo 9, regula que toda comunidad lingstica tiene derecho a codificar,

estandarizar, preservar, desarrollar y promover su sistema lingstico, sin
interferencias inducidas o forzadas.
De igual forma, el Artculo 12 sostiene que en el mbito pblico, todo el

mundo tiene derecho a desarrollar todas las actividades en su lengua, si es la lengua
propia donde reside. Mientras tanto, en el mbito personal y familiar todo el mundo
tiene derecho a usar su lengua.
4.2. Legislacin guatemalteca
Constitucin Poltica de la Repblica de Guatemala
Nuestra norma
fundamental establece que el Estado de Guatemala se
organiza para proteger a la persona y a la familia; su fin supremo es la realizacin

del bien comn.
Que es deber del Estado garantizarle a los habitantes de la
repblica la vida, la libertad, la justicia, la seguridad, la paz y el desarrollo integral de

la persona
En Guatemala todos los seres humanos son libres e iguales en dignidad y

derechos. El hombre y la mujer, cualquiera que sea su estado civil, tienen iguales
oportunidades y responsabilidades. Ninguna persona puede ser sometida a
servidumbre ni a otra condicin que menoscabe su dignidad. Los seres humanos
deben guardar conducta fraternal entre s.
Obviamente, lo que la Constitucin manda no es ms que una utopa. Los
guatemaltecos no son iguales, no se puede hablar de igualdad cuando este mismo
cuerpo legal establece como idioma oficial al espaol.
Esto demuestra un total
desprecio y una clara violacin a los derechos humanos del 50% de los habitantes
72
de Guatemala.
En Guatemala se ha dejado a el Pueblo Maya sin el derecho de
poder utilizar su idioma y a limitar su uso al mbito domestico.
La Constitucin establece que los idiomas mayas son parte del patrimonio
cultural de nacin, esto demuestra que para los creadores de la Carta Magna y
para quienes no les interesa o desprecian
todo lo que no sea ladino, los idiomas
mayas no son ms que parte del folklore de Guatemala, dignos de ser exhibidos en
un museo si fuese posible. Ya sea intencionadamente o no, la norma fundamental
de Guatemala le niega la dinmica y el uso que a diario millones de guatemaltecos
le dan a sus idiomas.
Acuerdo Sobre Identidad y Derechos de los Pueblos Indgenas:

La importancia de la poblacin maya en Guatemala es abrumadora y por ello
tambin la presencia del racismo bajo sus formas ms crueles. Los movimientos
guerrilleros de las ltimas dos dcadas contaron con una fuerte participacin
indgena en sus filas y determinaron que no pudiera ser firmada la paz sin
comprender un Acuerdo sobre Identidad y Derechos de los Pueblos Indgenas, el
cual fue firmado el 31 de marzo de 1995 por el gobierno de Guatemala y la Unidad
Revolucionaria Nacional Guatemalteca.
Este acuerdo encuentra su justificacin en los siguientes enunciados: que el
tema de identidad y derechos de los pueblos indgenas constituye un punto
fundamental y de trascendencia histrica para el presente y futuro de Guatemala;
que los pueblos indgenas incluyen el Pueblo Maya, el Pueblo Garfuna y el Pueblo
Xinka, y que el Pueblo Maya est configurado por diversas expresiones
socioculturales de raz comn; que a raz de su historia, conquista, colonizacin,
desplazamientos y migraciones, la nacin guatemalteca tiene un carcter
multitnico, pluricultural y multilinge; que se debe reconocen y respetan la identidad
y los derechos polticos, econmicos, sociales y culturales de los pueblos maya,
garfuna y xinca, dentro de la unidad de la nacin y la indivisibilidad del territorio del
73
Estado guatemalteco, como componentes de dicha unidad; que los pueblos

indgenas han sido particularmente sometidos a niveles de discriminacin de hecho,
explotacin e injusticia por su origen, cultura y lengua, y que, como muchos otros
sectores de la colectividad nacional, padecen tratos y condiciones desiguales e
injustas por su condicin econmica y social.
Las partes aceptaron que la realidad histrica ha afectado y sigue afectando
profundamente a dichos pueblos que conviven en Guatemala, negndoles el pleno
ejercicio de sus derechos y participacin poltica, y entorpeciendo la configuracin de
una unidad nacional, en su justa medida y con su plenitud de valores, la rica
fisonoma plural de Guatemala; que en tanto no se resuelva este problema de la
sociedad guatemalteca, sus potencialidades econmicas, polticas, sociales y
culturales jams podrn desenvolverse en toda su magnitud, y no podr ocupar en el
concierto mundial el lugar que le corresponde por su historia milenaria y la grandeza
espiritual de sus pueblos; que en Guatemala ser posible desarraigar la opresin y
la discriminacin slo si se reconocen en todos sus aspectos la identidad y los
derechos de los pueblos que la han habitado y la habitan, componentes todos de su
realidad actual y protagonistas de su desarrollo, en todo sentido; que todos los
asuntos de inters directo para los pueblos indgenas demandan ser tratados por y
con ellos, y que el presente acuerdo busca crear, ampliar y fortalecer las estructuras,
condiciones, oportunidades y garantas de participacin de los pueblos indgenas, en
el pleno respeto de su identidad y del ejercicio de sus derechos; que la comunidad
internacional, por medio de las Naciones Unidas y las agencias y programas de su
sistema, la Organizacin de los Estados Americanos (OEA) y otros organismos e
instrumentos internacionales, ha reconocido las aspiraciones de los pueblos
indgenas para lograr el control de sus propias instituciones y formas de vida como
pueblos.
Con base en la anterior justificacin el Gobierno de Guatemala y la Unidad
Revolucionaria Nacional Guatemalteca, acordaron que el
reconocimiento de la
identidad de los pueblos indgenas es fundamental para la construccin de la unidad
74
nacional basada en el respeto y ejercicio de los derechos polticos, culturales,

econmicos y espirituales de todos los guatemaltecos. La identidad de los pueblos
es un conjunto de elementos que los definen y, a su vez, los hacen reconocerse
como tales. Tratndose de la identidad maya, que ha demostrado una capacidad de
resistencia secular a la asimilacin, son elementos fundamentales: la descendencia
directa de los antiguos mayas, los idiomas que provienen de una raz maya comn,
una cosmovisin que se basa en la relacin armnica de todos los elementos del
universo, en el que el ser humano es slo un elemento ms, la tierra es la madre
que da la vida y el maz es un signo sagrado, eje de su cultura. Esta cosmovisin se
ha transmitido de generacin en generacin a travs de la produccin material y
escrita y por medio de la tradicin oral, en la que la mujer ha jugado un papel
determinante, una cultura comn basada en los principios y estructuras del
pensamiento maya, una filosofa, un legado de conocimientos cientficos y
tecnolgicos, una concepcin artstica y esttica propia, una memoria histrica
colectiva propia, una organizacin comunitaria fundamentada en la solidaridad y el
respeto a sus semejantes y una concepcin de la autoridad basada en valores ticos
y morales, y la autoidentificacin.
Respecto a la evidente e incuestionable discriminacin existente en
Guatemala, acordaron que para superar la discriminacin histrica hacia los pueblos
indgenas, se requiere el concurso de todos los ciudadanos en la transformacin de
mentalidades, actitudes y comportamiento. Dicha transformacin comienza por un
reconocimiento claro por todos los guatemaltecos de la realidad de la discriminacin
racial, as como de la imperiosa necesidad de superarla para lograr una verdadera
convivencia pacfica.
Por su parte, con miras a erradicar la discriminacin en contra de los pueblos
indgenas, el Gobierno se comprometi a promover ante el Congreso de la
Repblica la tipificacin de la discriminacin tnica como delito; promover la revisin
ante el Congreso de la Repblica de la legislacin vigente para derogar toda ley y
disposicin que pueda tener implicacin discriminatoria hacia los pueblos indgenas;
75
divulgar ampliamente los derechos de los pueblos indgenas por la va de la

educacin, de los medios de comunicacin y otras instancias, y promover la defensa
eficaz de dichos derechos. Con este fin, el Estado promovera
la creacin de
defensoras indgenas y la instalacin de bufetes populares de asistencia jurdica

gratuita para personas de bajos recursos econmicos en las municipalidades donde
predominan las comunidades indgenas.
Acordaron que la cultura maya constituye el sustento original de la cultura
guatemalteca y, junto con las dems culturas indgenas, constituye un factor activo y
dinmico en el desarrollo y progreso de la sociedad guatemalteca. Por lo tanto, es
inconcebible el desarrollo de la cultura nacional sin el reconocimiento y fomento de
la cultura de los pueblos indgenas. En este sentido, a diferencia del pasado, la
poltica educativa y cultural debe orientarse con un enfoque basado en el
reconocimiento, respeto y fomento de los valores culturales indgenas. Con base en
este reconocimiento de las diferencias culturales, se deben promover los aportes e
intercambios que propicien un enriquecimiento de la sociedad guatemalteca.
Respecto al idioma, acordaron que el idioma es uno de los pilares sobre los
cuales se sostiene la cultura, siendo en particular el vehculo de la adquisicin y
transmisin de la cosmovisin indgena, de sus conocimientos y valores culturales.
En este sentido, todos los idiomas que se hablan en Guatemala merecen igual
respeto. En este contexto, se deber adoptar disposiciones para recuperar y
proteger los idiomas indgenas y promover el desarrollo y la prctica de los mismos.
Para este fin, el Gobierno se comprometi a tomar las siguientes medidas:
promover una reforma de la Constitucin Poltica de la Repblica que liste el
conjunto
de
los
idiomas
existentes
en
Guatemala
que
el
Estado
est
constitucionalmente comprometido en reconocer, respetar y promover. Promover el

uso de todos los idiomas indgenas en el sistema educativo, a fin de permitir que los
nios puedan leer y escribir en su propio idioma o en el idioma que ms
comnmente se hable en la comunidad a la que pertenezcan, promoviendo en
76
particular la educacin bilinge e intercultural e instancias tales como las escuelas

mayas y otras experiencias educativas indgenas. Promover la utilizacin de los
idiomas de los pueblos indgenas en la prestacin de los servicios sociales del
Estado a nivel comunitario. Informar a las comunidades indgenas en sus idiomas,
de manera acorde a las tradiciones de los pueblos indgenas y por medios
adecuados, sobre sus derechos, obligaciones y oportunidades en los distintos
mbitos de la vida poltica nacional. Se recurrir, si fuera necesario, a traducciones
escritas y a la utilizacin de los medios de comunicacin masiva en los idiomas de
dichos pueblos.
Adems se comprometi a promover los programas de capacitacin de jueces
bilinges e intrpretes judiciales de y para idiomas indgenas. Propiciar la valoracin
positiva de los idiomas indgenas y abrirles nuevos espacios en los medios sociales
de comunicacin y transmisin cultural, fortaleciendo organizaciones tales como la
Academia de Lenguas Mayas y otras instancias semejantes, y promover la
oficializacin de idiomas indgenas.
En el tema de educacin, el Estado acept que el sistema educativo es uno
de los vehculos ms importantes para la transmisin y desarrollo de los valores y
conocimientos culturales. Debe responder a la diversidad cultural y lingstica de
Guatemala, reconociendo y fortaleciendo la identidad cultural indgena, los valores y
sistemas educativos mayas, y de los dems pueblos indgenas, el acceso a la
educacin formal y no formal, e incluir dentro de las currcula nacionales las
concepciones educativas indgenas.
Para ello, el Gobierno se comprometi
impulsar una reforma del sistema educativo con las siguientes caractersticas: ser
descentralizado y regionalizado a fin de que se adapte a las necesidades y
especificidades lingsticas y culturales; otorgar a las comunidades y a las familias,
como fuente de educacin, un papel protagnico en la definicin de las currcula y
del calendario escolar, y la capacidad de proponer el nombramiento y remocin de
sus maestros a fin de responder a los intereses de las comunidades educativas y
culturales; integrar las concepciones educativas maya y de los dems pueblos
77
indgenas, en sus componentes filosficos, cientficos, artsticos, pedaggicos,

histricos, lingsticos y poltico-sociales, como una vertiente de la reforma educativa
integral; ampliar e impulsar la educacin bilinge intercultural y valorar el estudio y
conocimiento de los idiomas indgenas en todos los niveles de la educacin;
promover el mejoramiento de las condiciones socio-econmicas de vida de las
comunidades, a travs del desarrollo de los valores, contenidos y mtodos de la
cultura de la comunidad, la innovacin tecnolgica y el principio tico de
conservacin del medio ambiente; incluir en los planes educativos contenidos que
fortalezcan la unidad nacional en el respeto de la diversidad cultural; contratar y
capacitar a maestros bilinges y a funcionarios tcnicos administrativos indgenas
para desarrollar la educacin en sus comunidades e institucionalizar mecanismos de
consulta y participacin con los representantes de comunidades y organizaciones
indgenas en el proceso educativo; perseguir el efectivo cumplimiento del derecho
constitucional a la educacin que corresponde a toda la poblacin, especialmente en
las comunidades indgenas donde se muestran los ms bajos niveles de atencin
educativa, generalizando su cobertura y promoviendo modalidades que faciliten el
logro de estos objetivos, e incrementar el presupuesto del Ministerio de Educacin, a
fin de que una parte sustancial de este incremento se asigne a la implementacin de
la reforma educativa.
Al igual que el sistema educativo, acordaron que los medios de comunicacin
tienen un papel primordial en la defensa, desarrollo y transmisin de los valores y
conocimientos culturales.
Este acuerdo fue motivo de alegra y satisfaccin por parte de los dirigentes y
organizaciones de la sociedad civil, pero principalmente de las organizaciones
mayas que habamos luchado sin descanso, para exigir y demandar a los actores de
la guerra de esos aos, alcanzar un acuerdo con contenido satisfactorio y profundo
para erradicar la discriminacin, exclusin y la explotacin que el Estado viene
practicando contra el Pueblo Maya desde hace muchos siglos.
78
En aquella poca, se afirmaba que: el Acuerdo sobre Identidad y Derechos de

los Pueblos Indigenas contena lo mnimo en aspiraciones exigidas y sentidas del
Pueblo Maya; que no satisfaca totalmente a los pueblos indgenas, pero que
constitua un instrumento poltico, donde por primera vez, el Estado reconoca su
prctica sistemtica de opresin y discriminacin en contra del Pueblo Maya.
Adems reconoca que los conocimientos cientficos, polticos, jurdicos, culturales,
educativos, tecnolgicos y otros podran ser elementos que vendran a enriquecer y
fortalecer un Estado y un sistema que beneficiara a todos los habitantes del pas.
Hoy, a ms de diez aos de la firma de dicho acuerdo, se puede reflexionar

con ms objetividad qu ha significado este Acuerdo en la vida del Pueblo Maya y
de la sociedad guatemalteca.
En cuanto a la incidencia en la modificacin de las polticas pblicas del

Estado hacia el Pueblo Maya, el Acuerdo sobre Identidad y Derechos de los Pueblos
Indigenas ha sido inoperante y nulo. Las prcticas del Estado, la definicin de las
instituciones, su filosofa, su doctrina, la distribucin del gasto pblico, el
pragmatismo poltico, as como la emisin de leyes, siguen siendo favorables a un
solo reducido grupo social, de procedencia econmica y tnica, por lo tanto, contina
la discriminacin y el racismo en toda su magnitud e intensidad como poltica de
Estado.
Es verdad que la erradicacin de la discriminacin nos tomar mucho tiempo

y quizs generaciones, pero hasta el momento, la voluntad poltica del Estado y de
los que dirigen el mismo no se manifiesta en nada.
79
80
CONCLUSIONES
1.
El Estado de Guatemala es excluyente
y discriminador.
Su norma
fundamental oficializa el espaol y niega la dinmica y el uso que en la

cotidianidad tienen los idiomas mayas.
2.
La diversidad lingstica no es un obstculo para el desarrollo, existen

grandes ejemplos de pases que han encontrado su grandeza y desarrollo en
su diversidad.
3.
En la realidad guatemalteca
se ven a diario hechos
etnocentristas que
hacen creer al indgena que la cultura hispana es mejor, superior, positiva,

etc. y que por otra parte la cultura indgena es inservible e ignorante. Esto
ha minado la vitalidad y la frrea defensa que los mayas hacen de su cultura
y de sus idiomas.
4.
Por ser una minora en su propia tierra, los uspantekos son doblemente
discriminados. Esto queda demostrado con el hecho de que para acceder a
las servicios pblicos debe hacerse, ya sea en espaol o en kiche.
5.
Si un idioma para no tener riesgos de desaparecer, debe ser hablado por lo

menos por 100,000 personas.
Se puede afirmar que el
idioma maya
uspanteko, se encuentra a punto de la extincin.
6.
Existe un naciente inters por

uspanteko; sin embargo
trabajar en pro del rescate del idioma
constituyen esfuerzos aislados cuyos frutos son
mnimos.
7.
Existe el marco jurdico necesario para presionar al gobierno para que le de

proteccin y difusin de los idiomas mayas.
81
8.
No existe un plan coordinado e integral entre el sector pblico y privado que

trabaja en pro del idioma uspanteko.
9.
Los campos idneos para realizar cambios estructurales son: la familia y los
nios.
El trabajo con estos sectores sociales son nulos en el municipio
Uspantan.
82
RECOMENDACIONES
1.
El Estado debe implementar polticas lingsticas en forma coordinada con la

Academia de Lenguas Mayas de Guatemala.
Polticas que deben ser
ejecutadas por las comunidades lingsticas a corto mediano y largo plazo.
2.
El idioma uspanteko como lengua verncula y parte del patrimonio cultural de

Guatemala, debe estar bajo la proteccin del Estado, recibiendo atencin
especial, con el propsito de preservar sus caractersticas y resguardar su
valor histrico y cultural.
3.
Considerando la problemtica del idioma uspanteko, el Ministerio de Cultura y

Deportes debe promover el rescate, mantenimiento y desarrollo de este
idioma, ya que es el rgano especfico del Estado dedicado a la preservacin
y promocin de la cultura.
4.
Deben iniciarse estudios
de rescate sobre la tradicin oral y crearse
condiciones necesarias para que los uspantekohablantes logren transmitir

su idioma a las
prximas generaciones, logrando de esta forma su
conservacin.
5.
Las escuelas de educacin primaria de Uspantan, deben implementar

programas de enseanza bilinge uspanteko-espaol. La niez constituye el
escenario perfecto para
realizar cambios
estructurales, de fondo y
sostenidos.
6.
Las instituciones pblicas que funcionan dentro de los lmites lingsticos del
uspanteko, deben contar con personal bilinge uspanteko-espaol, esto con
el fin de que el uspanteko no se vea obligado a utilizar otro idioma para
comunicarse.
83
7.
Los establecimientos educativos de nivel diversificado deben de egresar a

profesionales bilinges en uspanteko y espaol.
8.
La presin que el idioma maya kiche ejerce sobre el uspanteko es un factor

que se tiene que tomar en cuenta.
Recomiendo que
el Instituto de
Educacin Bilinge Intercultural de Uspantan, el cual funciona con fondos de

la comuna,
pueda
egresar maestros
bilinges
uspanteko-espaol. Lo ideal, tomando en cuenta

Uspantan, es que dichos profesionales
en kiche-espaol
la realidad lingstica de
tengan conocimientos en los dos
idiomas antagnicos del municipio uspanteko y kiche.
9.
La Academia de Lenguas Mayas, responsable de la difusin de los idiomas

mayas, debe implementar programas que busquen romper paradigmas, lo
cual permita que los uspantekohablantes se sientan orgullosos al hablar su
idioma.
10.
Que mediante esfuerzos interinstitucionales liderados por la Academia de

Lenguas Mayas, se busquen los medios idneos para
que la poblacin
uspanteka pueda saber sobre la historia y el pasado del Pueblo Uspanteko y

en general sobre su cultura, esto con el fin de crear respeto por un idioma
tan bello y con mucha historia. Esto entre otras cosas permitir que el
hablar uspanteko no sea sinnimo de atraso y de inferioridad.
84
BIBLIOGRAFA
ADAMS, Richard. Introduccin a la antropologa aplicada. Guatemala: Ed.

Jos de Pineda Ibarra. 1971.
BENVENISTE, Emile. Problemas de lingstica general. Mxico: Ed. Siglo XXI
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CHACACH, Martn. Elementos bsicos de la lingstica. Guatemala: Unidad de
Lingstica de la Universidad Rafael Landivar, 1996.
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Guatemala, 1998.
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Guatemala:
GIL PREZ, Rosario. Sociologa de Guatemala. 7a. ed.; Guatemala: (s.e.), 2000.
Instituto de Derechos Humanos de la Universidad de San Carlos de Guatemala. I

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Derechos Humanos de la Universidad de San Carlos de Guatemala, 2002.
Instituto de Derechos Humanos de la Universidad de San Carlos de Guatemala.
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85
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Legislacin:
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Constituyente, 1986.
Declaracin Universal de Derechos Humanos. Organizacin de las Naciones
Unidas, 1948.
Declaracin Universal de Derechos Lingsticos. Organizacin de la Naciones
Unidas, Barcelona, 1996.
Declaracin sobre la Eliminacin de la Discriminacin contra la Mujer,
Asamblea General de las Naciones Unidas, noviembre 7 de 1967.
Convenio 169 sobre Pueblos Indgenas y Tribales en Pases Independientes.
Conferencia Internacional del Trabajo, Ginebra, 1989.
Declaracin Americana sobre Derechos y Deberes del Hombre, aprobada en la
9a. Conferencia Internacional Americana, Bogot, Colombia, 1948.
Ley de Idiomas Nacionales. Congreso de la Repblica de Guatemala, Decreto
Nmero 19-2003, 2003.
Acuerdo sobre Identidad y Derechos de los Pueblos Indgenas. Suscrito por
el Gobierno y la Guerrilla. Mxico 13 de marzo de 1995.
86

Origen de La Lengua Maya y Español

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UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA

FACULTAD DE CIENCIAS JURDICAS Y SOCIALES

CAUSAS QUE ESTAN PROPICIANDO LA DESAPARICIN DEL IDIOMA

JUAN CARLOS US PINULA

GUATEMALA, FEBRERO DE 2007.

UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA

CAUSAS QUE ESTAN PROPICIANDO LA DESAPARICIN DEL IDIOMA

Guatemala, febrero de 2007.

HONORABLE JUNTA DIRECTIVA

Lic. Bonerge Amilcar Meja Orellana

Lic. Csar Landelino Franco Lpez

Lic. Gustavo Bonilla

Lic. Erick Rolando Huitz Enrquez

Jos Domingo Rodrguez Marroqun

Edgar Alfredo Valdez Lpez

Lic. Avidn Ortiz Orellana

nicamente el autor es responsable de las doctrinas

detener la barbarie que durante tanto tiempo desangro a este pas.

Definiciones bsicas sobre cultura, lengua y dialecto .....................................

1.1. Cultura .....................................................................................................

Diversidad lingstica guatemalteca................................................................. 13

En los ltimos 500 aos han desaparecido ms lenguas y dialectos en el mundo

sociedad por muy rica que sea

El encuentro entre culturas que fueron dominadas

y aquellas que la historia otorg el papel de dominadoras es perentorio en un mundo

Guatemala no escapa a la realidad latinoamericana, ya que

En Guatemala se hablan 25 idiomas, el espaol como lengua oficial, el garfuna,

defini de la siguiente manera:

es la falta de un programa de educacin bilinge Intercultural lo que est propiciando la

La investigacin encuentra su sustento en doctrina y estudios realizados por

El sustento jurdico lo conforman las leyes nacionales e

internacionales que regulan lo referente a los derechos lingsticos.

La investigacin se compone de cuatro captulos, el primero busca definir la

y aclarar que los idiomas mayas son idiomas y no dialectos

como equivocada o maliciosamente

son llamados; el segundo captulo realiza un

Por ello, dar claridad a los trminos siguientes:

un pueblo, legitima los cdigos, principios, normas, valores,

tradiciones, etc., trasladados a las prximas generaciones. Siendo la cultura un

Cultura consiste en el sistema de hbitos socialmente compartidos o

mente de una colectividad humana, y es un fenmeno social porque no puede darse

de situaciones concretas; es una necesidad intelectual,

fenmeno orgnico y biolgico, hecho que nos diferencia de las

animales. El hombre si tiene capacidad de entendimiento, dicho en otras palabras,

hay que desvestirse de toda concepcin grupal,

Adams, Richard, Introduccin a la antropologa, pg. 84.

La diversidad cultural es, para el gnero humano, tan necesaria como la

Hay lenguas que se hablan en distintos pases, como el rabe, el ingls, el

Desde un punto de vista cientfico, se entiende por lengua el sistema de

y produce una relacin psicolgica.

El que habla hace

renacer en su discurso el acontecimiento y su experiencia del acontecimiento. El

usar otra lengua o cambiarla sustancialmente, porque, de esa manera, no podran

La lengua, adems de servir para resolver los

problemas de la comunicacin humana, es parte fundamental de la cultura de un

es altamente socializante, es decir,

unificante, adems de simbolizar la identidad. La identificacin con el idioma hace

se identifique ante otro grupo, adems de dar

cohesin a la misma comunidad.

es un elemento central de la cultura de cada pueblo, porque a

travs del mismo se manifiesta y se transforma la cultura material y espiritual de

Benveniste, Emile, Problemas de lingstica general, pg. 31.

el problema de la interaccin con el mundo y formulado su pensamiento, su sistema

Cada lengua es el medio de expresin del patrimonio cultural e inmaterial de