BUJIA

La buja es el elemento que produce el encendido de la mezcla de combustible y aire en los

cilindros, mediante una chispa, en un motor de combustin interna de encendido provocado
(MEP), tanto alternativo de ciclo Otto como Wankel. Su correcto funcionamiento es crucial para
el buen desarrollo del proceso de combustin/expansin del ciclo Otto, ya sea de 2 tiempos (2T)
como de cuatro (4T) y pertenece al sistema de encendido del motor.
Historia
Las primeras patentes para la buja son de Nikola Tesla, en 1898.1 Casi al mismo tiempo Richard
Simms (GB 24859/1898, 1898) y Robert Bosch (GB 26907/1898). Karl Benz tambin tiene el
crdito de esta invencin. Pero slo debe darse crdito a la primera de ellas comercialmente
viable econmicamente y de alto voltaje inventada por el ingeniero de Robert Bosch
llamado Gottlob Honold en 1902 que hizo posible el desarrollo de los motores de combustin
interna.
Funcionamiento
La buja tiene dos funciones primarias:

Inflamar la mezcla de aire y combustible;

Disipar el calor generado en la cmara de

combustin hacia el sistema de refrigeracin del motor
(rango trmico).

Transmisin del calor de la buja a la culata: izquierda

buja de grado trmico elevado, derecha grado trmico
bajo.

Una buja debe tener las siguientes caractersticas:

Estanca a la presin: a pesar de las distintas condiciones de funcionamiento no debe

permitir el paso de gases desde el interior del cilindro al exterior del mismo.

Resistencia del material aislante a los esfuerzos trmicos, mecnicos y elctricos: no

debe ser atacado por los hidrocarburos y los cidos que se forman durante la combustin.
Debe mantenerse sus propiedades de aislamiento elctrico sin partirse por las exigencias
mecnicas.

Adecuada graduacin trmica: para asegurar a la buja un funcionamiento correcto, la

temperatura de la misma parte situada debe oscilar entre 500 y 600 C. La forma de la buja

y ms concretamente la longitud del aislante central cermico, darn la capacidad de

transmisin de calor a la culata, lo cual determinar la temperatura estable de
funcionamiento.
Las bujas convierten la energa elctrica generada por la bobina del encendido en un arco
elctrico, el cual a su vez permite que la mezcla de aire y combustible se expanda rpidamente
generando trabajo mecnico que se transmite al pistn o mbolo rotatorio (Wankel). Para ello
hay que suministrar un voltaje suficientemente elevado a la buja, por parte del sistema
de encendido del motor para que se produzca la chispa, al menos de 5.000 V. Esta funcin de
elevacin del voltaje se hace por autoinduccin en la bobina de alta tensin.
La temperatura de la punta de encendido de la buja debe de encontrarse lo suficientemente baja
como para prevenir la pre-ignicin o detonacin, pero lo suficientemente alta como para prevenir
la carbonizacin. Esto es llamado rendimiento trmico, y es determinado por el rango trmico
de la buja. Es importante tener esto presente, porque segn el tipo de motor, especialmente el
nmero de veces que se produce la chispa en la unidad de tiempo (rgimen motor) nos va a
determinar la temperatura de funcionamiento. La buja trabaja como un intercambiador de
calor sacando energa trmica de la cmara de combustin, y transfiriendo el calor fuera de la
cmara de combustin hacia la culata, y de ah al sistema de refrigeracin del motor. El rango
trmico est definido como la capacidad de una buja para disipar el calor.
La tasa de transferencia de calor se determina por:

La profundidad del aislador;

Flujo de gases frescos alrededor de la buja;

La construccin/materiales del electrodo central y el aislante de porcelana.

Grado trmico
El grado trmico es una medida de la capacidad de la buja para disipar el calor desde la cmara
de combustin hacia la culata. El grado trmico de una buja no tiene relacin con el voltaje de
funcionamiento. La medida del grado trmico se determina por diversos factores; ante todo la
longitud del aislante central de cermica y su capacidad para absorber y transferir el calor de
combustin, el material del aislador y el material del electrodo central.

Es la habilidad que tienen las bujas para disipar el calor existente en la cmara de
combustin hacia el sistema de enfriamiento del mismo motor.

El rango trmico se expresa mediante un nmero.

Un nmero ms alto representa una buja de tipo caliente.

Un nmero ms bajo representa una buja de tipo fro, aunque esto depende de la
numeracin de cada marca.2

El rango trmico es muy importante ya que una seleccin inadecuada de ste

repercutira en daos para el motor.

Sistemas de encendido
Bujas - comprobacin, reglaje y diagnstico del motor a travs del estado de los electrodos.
En los motores de ciclo Otto (gasolina o gas), las bujas son el elemento encargado de provocar
la combustin de la mezcla, y lo hacen mediante el salto de un arco voltaico (chispa) entre sus
electrodos.
Existen diferentes tipos y marca de bujas, y es fcil que una cualquiera, se pueda utilizar en
nuestro motor. Sin embargo es importante saber que cada vehculo, tiene ciertas
especificaciones que obligan a poner la buja adecuada a nuestro motor, para garantizar su
correcto funcionamiento.
Para que los usuarios puedan saber qu bujas son las adecuadas para un motor determinado,
los fabricantes de bujas editan unas tablas en las que facilitan esta informacin, y tambin en
algunos casos editan tablas de conversin de las referencias de un fabricante a otro. Cada
fabricante tiene sus propios criterios para la fabricacin y, por tanto, puede haber diferencias
entre las bujas equivalentes de los distintos fabricantes. Los fabricantes de bujas mas
importantes son: Bosch, Champions, NGK. Denso, Beru, etc.

Formas
constructivas
de
las
Bujas
Teniendo en cuenta los mltiples dispositivos que utilizan bujas para su funcionamiento, existen
diferentes tipos, teniendo en cuenta que son utilizadas para:

Vehculos de turismos e industriales.

Motocicletas.

Botes y embarcaciones.

Mquinas agrcolas y de construccin.

Motosierras.

Aparatos de jardinera u horticultura, etc.

Adems de las diferencias fsicas necesarias para su acoplamiento a distintos motores

(diferentes tamaos de buja y tipos de unin roscada al motor), las bujas se diferencian entre s
principalmente por su "grado trmico" y por sus electrodos (formas constructivas y materiales)..
Para entender que es el "grado trmico" de una buja debemos saber que las bujas cumplen 2
funciones muy importantes, la primera es encender la mezcla de aire-combustible y la segunda
es la de remover el calor de la cmara de combustin, es decir; la buja adems de proporcionar
la chispa a dicha cmara, trabaja intercambiando calor, extrayendo la energa calorfica no
deseada de la cmara de combustin al sistema de enfriamiento del motor.
El grado trmico de la buja viene determinado por la longitud del aislador central de cermica,
su habilidad para absorber y transferir el calor de combustin, el material del aislador y el
material del electrodo central.
Existen dos tipos de bujas segn su grado trmico:

Bujas calientes: se conoce como bujas calientes, aquellas que tienen la punta del
aislador muy larga, y el recorrido del calor no es directo, por lo que evacua poco calor de
la cmara de combustin a la culata. Las bujas calientes conducen el calor con lentitud
y se mantienen calientes. El automvil que solo hace recorridos cortos en la ciudad,
necesita bujas ms calientes para quemar los depsitos de carbn.

Bujas fras: tienen la punta del aislador corta, y el recorrido del calor es muy directo, por
lo que evacua mucho calor de la cmara de combustin a la culata. Las bujas fras
conducen el calor con rapidez y se mantienen ms fras.

Una buja fra es la que transmite mucho calor a la culata; una buja caliente es la que
transmite menos calor. Es decir, la buja no es fra o caliente por la temperatura que
alcanza, sino por el calor que trasmite. A efectos prcticos, los factores que determinan el grado
trmico son la relacin de compresin, el tipo de admisin (atmosfrica o sobrealimentada) o
las condiciones de funcionamiento.

Cuando las bujas estn demasiado fras no queman los depsitos de carbn que se forman en
los
electrodos
El vehculo que se utiliza principalmente en carretera y circula poco por ciudad necesita bujas
ms fras para evitar sobrecalentamiento.

En resumen: elija una buja "fra" para largos recorridos, altas velocidades o conduccin con
carga en los que la disipacin de calor es esencial. Elija bujas "calientes" para tratar de evitar
depsitos en tipos de conduccin de cortos recorridos o con arranques y paradas frecuentes.
Tambin se utilizan bujas ms "calientes" en motores viejos con mucho desgaste y perdidas de
compresin.

Electrodos
El electrodo es otra de las caractersticas que diferencia a los modelos de bujas que se pueden
utilizar
en
un
vehculo.
El desgaste de los electrodos se debe a la erosin (abrasin por las chispas de encendido) y la
corrosin (ataques qumico-trmicos). Los restos carbonizados de aire y gasolina procedentes de
las explosiones se van depositando en los electrodos, esto provoca que la chispa vaya perdiendo
intensidad y temperatura progresivamente dando lugar a una mala combustin, menor
rendimiento de la gasolina y mayor contaminacin.

Cuando la suciedad acumulada es tal que impide la formacin de la chispa, el carburante que
entra en ese cilindro se desperdicia, al no producirse explosin ni por tanto, fuerza motriz. El
incremento de consumo, en los motores de gasolina de cuatro cilindros, puede llegar al 20%. El
vehculo presentar una marcha vacilante, a tirones.
Segn las condiciones de servicio y la aplicacin, se utilizan diversas formas y distintos
materiales para los electrodos.

En las bujas de 2, 3 y 4 electrodos, la chispa salta en el electrodo que ms limpio est en ese
momento, y por lo tanto el desgaste de los mismos va variando de uno a otro (y en distinto lugar
de los mismos), esto produce una mayor duracin de la buja (se tienen que gastar los 2/3 4
electrodos para que falle). No tiene otra diferencia con las bujas comunes de un solo electrodo
de
masa.
No hay necesidad de calibrarlas porque conforme se van desgastando los electrodos, la chispa
va saltando al electrodo ms cercano.

Algo muy importante en las bujas son los metales con los que estn construidos los electrodos,
lo que tiene que ver con la duracin de las mismas. Las bujas de nquel fueron las primeras,
despus aparecieron bujas de cobre, despus de platino, doble platino, iridio y doble iridio.
Hablando en general, las bujas de nquel duran unos 10.000 km mientras que las bujas de
doble iridio pueden durar hasta 150.000 kms. La diferencia entre estos metales es la capacidad
de conduccin de la electricidad y su resistencia al desgaste. El platino y el iridio son metales
preciosos y por lo tanto las bujas son ms caras.

Las bujas que utilizan materiales preciosos en sus electrodos, tienen menos material en los
mismos, por lo que los electrodos son de menores dimensiones. Las bujas de Iridio ofrecen el
mximo poder de inflamacin, bajas emisiones y mayor kilometraje que las bujas de platino.

Separacin
La separacin entre electrodos (EA) es la distancia ms corta entre el electrodo central y el de
masa. Cuanto menor sea la separacin entre electrodos, tanta menos tensin de encendido
necesitara.
En el caso de una separacin entre electrodos demasiada pequea, la tensin de encendido
ser ciertamente pequea, pero pueden producirse fallos de encendido, ya que por causa de la
chispa corta se transmite insuficiente energa a la mezcla. Una separacin entre electrodos
demasiado grande exige una elevada tensin de encendido. As, la energa se transmite en
forma muy favorable a la mezcla, sin embargo la disminucin de la reserva de tensin aumenta
el
riesgo
de
fallos
de
encendido.
La separacin entre electrodos la prescribe el fabricante dependiendo de cada marca y modelo
de vehculo.

Asiento Estanco
Segn el tipo de motor, la estanqueidad entre la buja de encendido y la culata se logra por
medio
de
un
asiento
estanco
o
cnico.
En el caso del asiento estanco plano, como elemento obturador que utiliza una junta que va
instalada se manera "imperdible" en el cuerpo de la buja. Este tiene una forma especial, y si su
montaje es correcto, la obturacin y la elasticidad se mantienen de modo permanente.
La estanqueidad del asiento estanco cnico se consigue sin utilizar ninguna junta, por contacto
directo de la superficie cnica del cuerpo de la bujas con la correspondiente superficie de la
culata.
Como ya lo dijeron aqu, la chispa salta por el electrodo ms cercano al electrodo central, as,
aunque tenga 4 siempre va a saltar por el mismo electrodo hasta que este sufra un desgaste tal
que otro electrodo sea el ms cercano.