ANLISIS DE LA ORINA

1. Pruebas de funcin renal

2. Anlisis general de orina

1. Pruebas de funcin renal

La principal funcin de los riones es la depuracin de la sangre mediante la formacin de orina.
Las unidades funcionales del rin son las nefronas, unos sistemas compuestos por vasos sanguneos, capilares
glomerulares y tbulos, donde se desarrollan tres procesos bsicos para la formacin de la orina:
La filtracin de la sangre que llega a los capilares glomerulares.
La reabsorcin tubular de sustancias que no deben ser eliminadas.
La secrecin tubular de sustancias que pueden sufrir tambin los dos procesos anteriores.
Del equilibrio de estos procesos depender la correcta formacin de orina que presente una composicin, densidad, pH
y volumen adecuados.
En el laboratorio, la funcin renal se estudia mediante determinaciones realizadas en muestras de sangre y de orina
recogida durante 24 horas, junto con la observacin al microscopio del sedimento urinario.
Toma de muestras
Las muestras de sangre deben ser tomadas en ayunas para evitar las interferencias debidas a la ingesta de
alimentos.
La correcta toma de muestra de orina de 24 horas debe realizarse desechando la primera miccin de las 8:00 horas,
recogiendo todas las micciones durante las 24 horas siguientes en un recipiente adecuado, hasta la miccin de las
8:00 horas del da siguiente incluida.
La muestra de orina para el estudio del sedimento debe ser la fraccin media de una miccin, recogida en un
recipiente estril.
Los recipientes necesarios para la recogida de muestras de orina pueden ser suministrados por el centro hospitalario, o
en su defecto, adquiridos en una farmacia.
Parmetros y perfil de funcin
La orina de 24 h es til para calcular el aclaramiento de creatinina, y la ingesta de sodio en la dieta.
Los anlisis de orina tienen una importancia crucial para:
detectar glucosuria en la diabetes mellitus,
determinar la funcin renal en la nefrosclerosis avanzada,
determinar la alcalinidad en el hiperaldosteronismo primario y
determinar el sedimento anormal en la enfermedad parenquimal renal.
Si la excrecin de sodio en la orina es superior a 100 meq/24 horas (lo que indica una ingesta de sodio adecuada) y la excrecin
de potasio es menos de 40 mEq/24 horas, una hipokalemia de 3.5 mEq/litro no es el resultado de una excesiva excrecin de
hormona adrenal cortical. Por el contrario si la excrecin de potasio en 24 horas es excesiva (> 50 mEq) en presencia de una
ingesta adecuada de sodio y no hay otra explicacin para una hipokalemia demostrada (<3.5 mEq/litro), un hiperaldosteronismo
debe ser seriamente considerado.

El rin normal no debe excretar ms de 200 a 300 mg de protenas al da; un exceso de protenas urinarias sugiere
bien una enfermedad parenquimal (incluyendo la nefrosclerosis) o bien un efecto de una hipertensin.
Sin embargo, la nefrosclerosis no est nunca asociada a una excrecin de protenas superior a 500 mg/da, y una
masiva proteinuria asociada a una hipertensin suele ser rara y cesa al reducir la presin arterial. De esta forma, si
persiste un proteinuria de ms de 500 mg/dia se debern considerar otras causas como glomerulonefritis o pielonefritis
crnica. Si las protenas urinarias alcanzan unos valores de 2 a 3 g diarios, tampoco ser probablemente una
pielonefritis crnica la nica causa. Un urocultivo podr determinar una posible infeccin del tracto urinario.
1. Creatinina: La creatinina es una sustancia de origen muscular constituida por tres aminocidos. La cantidad de
creatinina que aparece en la sangre de un individuo depende de su masa muscular, por tanto, esta concentracin
ser constante para cada individuo si no vara su masa muscular (Valores de referencia: mujeres: 0.4-1.3 mg/dL;
hombres: 0.5-1.2 mg/dL). La creatinina sufre filtracin glomerular pero no se reabsorbe y su secrecin tubular es

mnima. Segn esto, el aumento de creatinina en sangre indicara un gran recambio muscular bien patolgico,
porque el msculo se est "rompiendo", o bien fisiolgico, si el individuo presenta una gran masa muscular, como
en el caso de deportistas.
Por otro lado, el aumento de creatinina en sangre puede ser debido a una mala filtracin glomerular. Esto se valora
con la determinacin de creatinina en orina de 24 horas, estableciendo la relacin existente entre sta y la
concentracin de creatinina en sangre. Este parmetro se denomina Aclaramiento de Creatinina. Sus unidades
son ml/min. y valora la filtracin glomerular. El valor normal del aclaramiento de creatinina est comprendido
entre 100-130 ml/min. Su disminucin indica que el glomrulo est filtrando menos de lo debido mientras que su
elevacin indicara una filtracin anormalmente elevada.
2. Urea: Es la forma no txica del amonaco que se genera en el organismo a partir de la degradacin de protenas,
que provienen tanto de la dieta como del recambio fisiolgico. Debido a su pequeo tamao, presenta una
reabsorcin y secrecin variable en el tbulo renal acompaando al agua. Los valores normalmente observados en
sangre para un individuo en ayunas son: 0.1-0.5 g/L.
La retencin de urea en sangre refleja el mal funcionamiento renal globalmente, aunque se ve afectado por la dieta
rica en protenas, por el funcionamiento heptico y por estados catablicos. Adems, en el tbulo, la urea
acompaa al agua, de modo que, si la diuresis esta elevada, la excrecin de agua es mayor y por tanto se eliminar
urea. Por el contrario, si el sujeto presenta una diuresis baja (deshidratacin, hemorragia, insuficiencia cardiaca,
insuficiencia renal, etc.) aumentar la reabsorcin, y por tanto la concentracin de urea en sangre.
3. Electrolitos: Los electrolitos son iones libres que existen en los lquidos corporales. Los principales en lquido
extracelular son: Sodio (Na+), Potasio (K+), Cloro (Cl-) y Bicarbonato (HCO3-). Todos los procesos metablicos del
organismo afectan de alguna manera a la concentracin de electrolitos en sangre y orina. Su concentracin
(mmol/l) es determinante para la osmolalidad, el estado de hidratacin y el pH de los lquidos corporales.
A lo largo de la nefrona los electrolitos son reabsorbidos o secretados segn sea necesario para regular su
concentracin sangunea y para regular tanto la carga osmtica como el pH de la orina.
La existencia de una patologa renal se reflejar en el desequilibrio de la concentracin de estas sustancias tanto
en sangre como en orina de 24 horas. La interpretacin de estas determinaciones es compleja ya que numerosas
patologas, distintas a la renal, alteran su concentracin. Junto a otras pruebas como el aclaramiento de creatinina, la
determinacin de urea sangunea y urinaria, la determinacin de Calcio (Ca ++) y Fsforo (PO4H3-) en sangre y orina,
etc., representan una buena aproximacin de la funcin renal.
4. Anormales y Sedimento Urinario: Este es uno de los anlisis ms inespecficos y sensibles para detectar
cualquier tipo de alteracin renal. La primera parte de la prueba consiste en detectar, mediante tiras reactivas, la
presencia de sustancias que en situacin normal no estaran presentes. Tambin informa de la densidad y el pH de
la orina. Posteriormente, se procede a la observacin al microscopio de la muestra de orina concentrada 10 veces,
para informar la presencia de materiales insolubles o elementos formes que se han acumulado en la orina durante
la filtracin glomerular y el trnsito del lquido por los tbulos renales y del tracto urinario inferior.
5. Protenas en Orina: Normalmente no aparecen en orina salvo en determinadas circunstancias como en el
embarazo, tras hacer deporte, despus de haber estado mucho tiempo de pie, etc. No obstante, hay causas
patolgicas que se manifiestan con proteinuria (protenas en orina).
El estudio de laboratorio de la proteinuria comienza con la determinacin de la concentracin de protenas totales
en orina. Si se detecta su presencia hay que descartar que se deba a una patologa no renal que implique un
aumento de produccin, como en mielomas, fiebre, procesos inflamatorios, quemaduras, etc. Una vez descartadas
estas posibilidades, la causa ser renal. En este caso, la proteinuria puede deberse a una alteracin del glomrulo
que permite que las protenas filtren y/o a una alteracin del tbulo, que no las reabsorbe.
Proteinuria Glomerular: Para estudiarla, se determina una protena de un tamao lmite para la filtracin, por ejemplo
albmina, y otra protena de gran tamao que en condiciones normales no filtra como por ejemplo las
inmunoglobulinas. Si estas protenas aparecen en orina, indican una lesin glomerular.
Proteinuria Tubular: Para estudiarla, se determina una protena que filtra en el glomrulo pero es reabsorbida
totalmente en el tbulo, con lo que no debera aparecer en la orina. Se determinan protenas pequeas como por
ejemplo la protena transportadora de retinol, a1-microglobulina, b2-microglobulina, etc. Si aparecen en orina se debe
a que el tbulo no est reabsorbiendo correctamente.
Proteinuria Mixta: Aparecen todo tipo de protenas en orina porque se encuentran daados tanto el glomrulo como el
tbulo de las nefronas. Todos los parmetros anteriormente descritos indicarn que existe un dao renal.

2. Anlisis general de la orina:

1. Fsico / macroscpico: cantidad, aspecto, turbidez, color, olor, densidad y pH.
2. Qumico / anormales: protenas, glucosa, cuerpos cetnicos, sangre hemoglobina, bilirrubina, pigmentos
biliares, urobilingeno y nitritos.
3. Microbiolgicos: estudio microscpico de estructuras cristalinas y de formas amorfas en suspensin:
Estudio citolgico (citologa: rama de la biologa cuya finalidad es el estudio morfolgico y funcional de la
clula).
Estudio bacteriolgico
4. Microbiolgico:
Urocultivos urinocultivos
Identificacin del germen (mediante pruebas bioqumicas de identificacin o tipacin bacteriana)
ATB (antibiograma): son pruebas de laboratorio destinadas a medir la sensibilidad de ciertos grmenes para
los antibiticos.
5. Parasitologa:
1. Tcnicas especficas de visualizacin macroscpica de parsitos
2. Estudio microscpico en la muestra de orina (podemos encontrar parsitos enteros, partes de ellos, huevos
quistes que son formas de resistencia).
Para la realizacin correcta de un anlisis de orina debemos establecer el siguiente origen cronolgico:
1- Obtener las caractersticas fsicas (color, olor, cantidad,...)
2- Examen bacteriolgico cuando este haya sido solicitado (Evitando as contaminar la muestra).
3- Llevar a cabo todas las pruebas necesarias de tipacin bioqumica.
4- Determinar la densidad
5- Obtencin y observacin microscpica del sedimento urinario.
NOTA IMPORTANTE: la muestra de orina sobrante se debe guardar adecuadamente hasta que la analtica haya
concluido. NUNCA TIRARLA ANTES DE ACABAR. Es necesario revisar los resultados de los estudios realizados
para determinar si los datos obtenidos despus del sedimento concuerdan con las pruebas qumicas. Adems es
necesario comprobar que todas las anomalas detectadas han sido confirmadas adecuadamente.

EXAMEN FSICO-MACROSCPICO
Proporciona una informacin sobre posibles alteraciones tanto propias (nefropatas) o ajenas (diabetes) al sistema
excretor urinario. Los datos obtenidos en cada caso son orientativas y nunca definitivos a la hora de diagnosticar una
determinada patologa y por tanto deben ser confirmadas con otros anlisis complementarios. Es importante tener
presente que existen determinadas situaciones fisiolgicas (la menstruacin, grado de hidratacin), que altera algunas
de las caractersticas de la muestra de orina analizada. Conociendo las principales caractersticas de una orina normal
es posible detectar determinadas alteraciones, a menudo por causas fisiolgicas, pero que en ocasiones pueden
orientarnos hacia el diagnstico de una determinada patologa.
1. CANTIDAD: la diuresis normal es de 800-2000 ml/24 horas siendo muy frecuente un volumen de 1200-1500
ml/24 horas.
Posibles alteraciones en la cantidad:
Oliguria: se emite menor cantidad de orina de la normal.
Poliuria: se emite mayor cantidad de orina de la normal.
Anuria: no hay emisin de orina.
El volumen se ve influenciado tanto por factores fisiolgicos como patolgicos. As la ingestin de lquidos y de
sustancias que puedan ayudar en su eliminacin (bebidas diurticas como el t y el caf, frmacos diurticos, alcohol,
nerviosismo, fro, etc) son factores fisiolgicos que aumentan el volumen.

2. ASPECTO / TURBIDEZ: la orina recin emitida es clara y transparente, mientras que la orina almacenada pueden
aparecer elementos en suspensin, puede aparecer:
un sedimento blanquecino que normalmente indica fosfato y carbonatos
un sedimento rojizo significa presencia de uratos los cuales desaparecen al calentar la orina a 60 C
Las posibles alteraciones son:
Aspecto gelatinoso: indica presencia de leucocitos (se denomina piuria que es la presencia de pus en orina
normalmente asociado a una infeccin.
Aspecto opalescente: puede ser opalescente uniforme (crecimiento bacteriano) y no uniforme (que indica que
la muestra tiene contaminacin por secrecin vaginal y/o moco).
Turbidez con sedimento rojo: indica hemates.
Espuma persistente: indica normalmente que hay protenas normalmente albmina, en este caso si hay dudas
resulta conveniente realizar pruebas de deteccin de protenas en orina.
Observaciones:
La turbidez a menudo se debe a precipitacin de sales o de una piuria y para poder distinguir ambas causas es
importante medir el pH ya que fosfatos y carbonatos aparecen en orinas bsicas. Adems si se trata de piuria la
turbidez desaparece al calentar la orina a 60C.
La turbidez debida al crecimiento bacteriano no desaparece al acidificar la orina y dems al microscopio se pueden
detectar los microorganismos.
Tambin puede aparecer turbidez a la presencia de espermatozoides o de lquido prosttico que tampoco desaparecen
al calentar ni al acidificar.
Hay que asegurarse que la espuma persistente no procede de restos de detergentes para lo cual es necesario utilizar
frascos de recogida hermticos y deshechables.
3. COLOR: lo normal es amarillo mbar (en funcin de la concentracin).
Las posibilidades de alteraciones son:
Incolora amarilla claro: diabetes inspida o en las poliurias.
Marrn-pardo-oscuro (como el coac o la coca-cola): hepatitis una cirrosis heptica.
Naranja: por medicamentos normalmente por antibiticos
Blanquecina-lechosa: infeccin de las vas urinarias.
Amarilla oscuro: fiebre aguda
Roja-marrn rojiza: sangre [hematuria (rojo turbio) y hemoglobinuria (rojo transparente)] a
medicamentos.
4. OLOR: aromtico y muy caracterstico (ligeramente amoniacal)
Alteraciones:
Putrefacto: es patolgico y se da en infecciones urinarias
Claramente amoniacal: envase cerrado durante mucho tiempo.
Acetona: presente de esta sustancia en orina (manzana)
A ratn: indica fenil-cetonuria
5. DENSIDAD: normalmente es entre 1010 y 1030 pero si es a primera hora de la maana es entre 1020 y 1025
pudiendo determinar si por tiras reactivas, urodensmetros o por refractometra.
Alteraciones:
Disminuye: diabetes inspida, alteraciones renales.
Aumenta: debido a las alteraciones renales o a estados febriles.
Observaciones:
Cuando el volumen de orina es inferior al necesario aadir agua destilada y despus realizar una correccin de la
tincin.
Si la temperatura de la orina difiere de la calibrada del urodensmetro se har una correccin de la temperatura, sumar
o restar 0001 a la densidad obtenida experimentalmente por cada 3C de diferencia.
6. pH: valores normales entre 45-82 aunque lo normal es un pH de 6.
Alteraciones:
cido: indica fiebre, acidosis o tuberculosis renal.
Alcalino: lceras gstricas, cistitis tratamiento con anticidos.

El pH puede variar en funcin de la alimentacin: un exceso de carne en la dieta acidifica la orina y una dieta muy rica
en vegetales basifica o alcaliniza la orina.

EXAMEN BIOQUMICO. DETERMINACIN DE ANORMALES

Habitualmente en un examen bioqumico de orina se investiga: protenas, glucosa, cuerpos cetnicos, hemoglobina,
pigmentos biliares, urobilingeno y nitritos.
En condiciones normales los mtodos de anlisis no detectan en la orina estas sustancias (de ah el concepto de
anormales) debido a que su concentracin es menor que la sensibilidad dichos mtodos.
Se denomina sensibilidad de un mtodo analtico para una sustancia determinada a la mnima concentracin de esa
sustancia que el mtodo es capaz de detectar. Es tambin la concentracin mnima de una determinada sustancias que
es necesaria en la muestra analizada para que de positivo.
Ejemplo: Si tenemos un mtodo A que tiene una sensibilidad 08 mg/dl y un mtodo B que tiene una sensibilidad 03
mg/dl. El ms sensible es el mtodo B.
En la actualidad el estudio de anormales en una muestra de orina se lleva a cabo mediante la utilizacin de la qumica
seca(tiras reactivas de diferentes tipos) y los resultados obtenidos con ellas son cualitativos semi-cuantitativos.
Cuando debido a las caracterstica de la enfermedad que se pretende diagnosticar se precisan valores ms exactos y no
aproximaciones orientativas y se proceder a la realizacin de pruebas bioqumicas cuantitativas.
1- Protenas: proteinuria es la eliminacin de protena en orina superando los valores normales.
En condiciones normales las protenas se encuentran en orina en cantidades muy pequeas (130-150 mg/da) y que
vara segn el volumen de orina eliminada. Sin embargo en los recin nacidos sobre todo en los 3 primeros das de
vida es normal encontrar de 2-8 mg/100 ml
Las protenas que se eliminan en orina son bsicamente:
Albmina: es lo que se denomina albuminuria fisiolgica y es normal despus de un ejercicio fsico intenso,
fiebre,...
Globulinas.
Protenas de Tamm-Horsfall (T-H): es una mucoprotena de estructura viscosa que no se encuentra en el
plasma. Se forma en el tbulo contorneado distal y constituyen la matriz de los cilindros. Supone 1/3 de la
proteinuria total.
Otras: transferrina, Ig A, ...
Las protenas con peso molecular inferior a 50-60.000 atraviesa en condicione normales la membrana glomerular y se
filtran, reabsorbindose despus a nivel tubular en su mayor parte.
La albmina con peso molecular 69.000 se filtra solo en una mnima cantidad.

Tipos de proteinuria:
A- Segn la cantidad de protena eliminada puede ser proteinuria
Intensa mayor 4 gr/da. Ocurre cuando existe un dao renal grave, por ejemplo en el sndrome nefrtico o en
la glomrulo-nefritis aguda crnica.
Moderada: cuando es de 05-4 gr/dl sera en estadios menos graves de las enfermedades anteriores, pelonefritis con hipertensin, nefropata diabtica.
Leve: menos de 05 gr/dl sera en lesiones renales incipientes (comenzando).
B- En funcin de la zona renal afectada:
Proteinuria de patrn glomerular: el glomrulo pierde la permeabilidad en la filtracin, por lo tanto la
filtracin es inadecuada pro lo tanto aparece en orina albmina y otras protenas de tamao y cargas similares
(antitrombina, transferrina, pre-albmina). A mayor tamao de las protenas aparecidas mayor lesin
glomerular.
Proteinuria de patrn tubular: cuando hay lesin tubular aparecen en orina protenas de pequeos tamaos
que en condiciones normales se reabsorberan a este nivel, por ejemplo las mioglobulinas. La funcin
glomerular no est alterada y por tanto no se filtra protena de gran tamao.
C- En funcin de la duracin: puede ser:

Intermitente o transitoria: aparecen pacientes sin causa renal aparece; puede ser fisiolgica pero habra que
comprobarla.
Persistente: se mantiene en el tiempo suele cursar con hematuria y su pronstico es peor
A parte de todas las proteinurias anteriores (de causa renal) existen otras proteinurias de causas extra-renal:
Proteinuria de Bence-Jones plasmacitoma: en la cual las clulas plasmticas tumorales liberan cadenas
ligeras (L) de las inmunoglobulinas que atraviesan el filtro glomerular.
Falsa o fisiolgica: producida pro contaminacin con protena de procedencia ajena a la orina, por ejemplo:
de semen.
2- Glucosa: las variaciones de los niveles de glucosa en sangre y por lo tanto su presencia en orina pueden significar:
Alteraciones primarias del metabolismo de los hidratos de carbono
Alteraciones secundarias: que acompaan a otra patologa.
La orina normal carece casi por completo de g de glucosa, porque aunque es continuamente filtrada pro nivel
glomerular vuelve casi toda a sangre pro reabsorcin tubular. (La glucemia normal es de 80-120 mg/dl).
La mxima concentracin de glucosa en sangre que los tbulos son capaces de reabsorber se denomina umbral renal
que es de 160 mg/dl.
La glucosuria es el aumento de la concentracin de glucosa en orina por encima de los valores normales.
Las causas fundamentales de glucosuria son:
A- un aumento de la glucemia por encima de lumbral renal.
B- una alteracin renal o tbulopata: sucede cuando aparece a la vez normoglucemia (valor de glucosa en sangre
normal) y glucosuria.
3- Cuerpos cetnicos: se conocen como cuerpos cetnicos a los siguientes compuestos: el cido acetil-actico, cido
-hidroxi-butrico, acetona.
En personas sanas los cuerpos cetnicos se sintetizan en el hgado que se metabolizan por completo de forma que en la
orina aparecen la concentracin mnima (indetectables).
La cetonuria es la aparicin de cuerpos cetnicos detectables en orina. La presencia de estos en orina y su aumento en
sangre implica que no se realiza correctamente el catabolismo oxidativa de los cido grasos.
Las causas fundamentales de cetonuria son:
~ Sobrecarga de lpidos en la dieta.
~ Diabetes mellitus
~ Vmitos (nios y embarazadas).
~ Bajo consumo de hidratos de carbono o alteraciones en su metabolizacin.
El organismo al no poder usar los hidratos de carbono utiliza las grasas y algunas protenas como fuentes de
energa, a consecuencia se agotan las reservas alcalinas del organismo y se produce acidosis.
~ Ayuno prolongado
4- Hemoglobina: no aparece en orinas normales si la cantidad es muy elevada se puede observar a simple vista.
Causas de hemoglobinuria:
Enfermedad renal de vas altas.
Anemias hemolticas
Reacciones transfusionales
Infecciones como la malaria
5- Pigmentos biliares: bilirrubina y biliverdina. Se forma en el bazo, hgado y mdula sea por degradacin
fisiolgicas de la hemoglobina .
Pueden distinguirse 2 tipos diferentes de bilirrubina:
Bilirrubina unida a albmina que tambin se denomina libre, indirecta o insoluble
Bilirrubina unida a cidos glucurnico: tambin llamada conjugada soluble directa.
Aparece bilirrubina y pigmentos biliares en orina siempre que aumente la bilirrubina unida a glucurnicos en sangre.
Estos se da en las siguientes condiciones:
1- La enfermedad obstructiva o ictericia obstructiva: la bilirrubina unida a glucurnico no puede pasar al intestino
delgado y se acumula en la sangre por lo tanto se excreta en orina.
2- Lesiones hepticas por ejemplo hepatitis o hepatotoxicidad
Frecuentemente estas sustancias aparecen en orina antes de que se manifiestan otros signos de la propia enfermedades.
6- Urobilingeno: la bilirrubina unida a glucurnico (conjugada) se sintetiza en el hgado y con la bilis pasa a
intestino delgado donde por accin de la flora bacteriana se transforma en urobilingeno.

Este compuesto se elimina de 2 formas: con las heces en elevada proporcin (color marrn oscuro) y con la orina en
menor concentracin (que le da el color mbar).
La cantidad de urobilingeno aumenta en la orina en las hepatitis y en las anemias hemolticas.
La determinacin de este compuesto debe realizarse rpidamente en orina ya que se transforma en urobilina ms
oxgeno dando un falso resultado negativo.
7- Nitritos: su aparicin en orina indica crecimiento bacteriano (bacteriuria) de grmenes capaces de reducir los
nitratos ingeridos en la dieta hasta nitritos. Por ejemplo: enterobacterias.
Un resultado negativo de la prueba de los nitritos nos indica ausencia de microorganismos ya que:
Estos pueden no ser productores de nitratos por ejemplo estreptococos o los estafilococos.
Habiendo crecimiento por enterobacterias el resultado puede ser negativo por ausencia de nitratos ingeridos en
la dieta.

EXAMEN MICROSCPICO DE ORINA. SEDIMENTO URINARIO.

El estudio del sedimento urinario comprende la investigacin hallazgo e interpretacin de una serie de elementos o
estructuras del ms variado origen y composicin que aparecen suspendidos en la orina y que proporcionan una ayuda
par el diagnstico y la evolucin de las enfermedades renales.
Siempre que sea posible la muestra debe examinarse antes de transcurridas 3-4 horas de sus recogida ya que algunas
estructuras presentes se lisan fcilmente (clulas, cilindros,...).
Para la obtencin del sedimento vamos a seguir los siguientes pasos:
- Homogeneizar bien la muestra.
- Colocar 10 ml de orina en un tubo de centrfuga (preferiblemente de fondo cnico).
- Centrifugar a 2.00 R.P.M. durante 5 minutos.
- Decantar completamente el sobrenadante.
- Resuspender el sedimento residual.
- Montar una preparacin en fresco del sedimento (es decir, colocar una gota entre porta y cubre). Es muy
importante evitar la formacin de burbujas.
- Observar sin demora al microscopio a 40 aumentos con intensidad lumnica media y condensador a media
altura.
Estructuras del sedimento urinario: nos vamos a encontrar en el sedimento urinario con: estructuras organizadas, no
organizadas y artefactos.
Estructuras organizadas:

Clulas

Clulas hemticas
o Glbulos rojos o hemates
o Glbulos blancos leucocitos
Endgenas
o Epitelio columnar cuboideo
o Epitelio transicional urotelio
o Epitelio escamosos
Neoplsicas
Otras clulas
o Clulas prostticas
o Clulas vaginales escamosas
o Espermatozoides

Cilindros
o
o
o

Hialinos
Granulosas
1. Cilindros granulosos finos
2. Cilindros granulosos gruesos
Celulares
1. Epiteliales

o
o
o
o
o

2. Hemticas
3. Leucocitario
4. Bacterianos
Creos
Grasos
~ Microorganismos
Bacterias
Levaduras
Parsitos microscpicos

Estructuras no organizadas:
Cristales elementos mineraloides

Cristales endgenos normales

Cristales endgenos patolgicos
Cristales exgenos
o pH cido
1. cido rico
2. Oxalato clcico monohidratado
3. Oxalato clcico dihidratado
4. Uratos amorfos
5. Cistina
6. Leucina
7. Tiroxina
8. Bilirrubina
o pH bsico
1. Fosfato clcico
2. Fosfato clcico triple (amnico-magnsico)
3. Carbonato clcico
4. Uratos amnicos
Cristales de creatina

Grnulos orgnicos
o
o
o

De grasa
1. De vaselina
De mucina
De amilceos
Artefactos

Propios de paciente
o
o
o

Pelos
Hilos
Polvo

Procedentes del recipiente donde se ha recogido la muestra

o
o

Polen
Moho

Artefactos debido al observador:

o Portaobjetos en mal estado
o Preparaciones con burbujas de aire

Estructuras organizadas:

Clulas
Hemticas

Hemates: pueden proceder de cualquier parte del sistema renal. La cifra normal es de 0-1 hemates / campo. Su
presencia en gran nmero sugiere infeccin, traumatismo, neoplasias o litiasis renal (clculo o piedras en el rin).
En general la presencia de 1-2 hemates / campo no debe considerarse anormal. Tampoco cuando una orina procede de
una mujer ya que puede deberse a contaminacin menstrual. Puede confundirse con levaduras y ciertas formas de
cristalizacin de oxalato clcico monohidratado. Si se procede a una tincin de Gram los hemates aparecen en rojo,
las levaduras en violeta, y los cristales aparecen incoloros.
Es muy importante distinguir entre macrohematuria y microhematuria. La macrohematuria se observa
macroscpicamente la presencia de hemates en el sedimento por el color rojo del mismo. La microhematuria se
detecta nicamente la presencia de cierta cantidad de hemates al microscopio.
Tambin es importante diferenciar si el color rojo observado microscpicamente es debida a los hemates o a la
hemoglobina ya que si se trata de esta ltima al centrifugar el sedimento el color rojizo permanecer.

Leucocitos: pueden proceder de cualquier parte del sistema renal. Las cifras normales son:
En hombres de 1-2 leucos/campo.
En mujeres de 2-6 leucos/campo.
En nios tambin de 2-6 leucos/campo.
Ms del 50% de los leucocitos se lisan al permanecer ms de 2 3 horas a temperatura ambiente.
Cualquier cifra superior a los valores normales en el sedimento se denomina piuria.
Generalmente la presencia de ms de 5 leucos/campo puede indicar infeccin (cistitis, pelo-nefritis,...)
La mayor parte de los trastornos renales o del tracto urinario cursan con un aumento de la cifra de leucocitos
esencialmente neutrfilos.

Endgenas: el rbol urinario se halla revestido por 3 tipos embriolgicamente diferentes de epitelio.
Epitelio columnar o cuboideo: proviene de cpsulas de Bowman, o de los tbulos: proximal,
distal colector.
Epitelio transicional urotelio: proviene de pelvis renal, urteres, vejiga y uretra.
Epitelio escamoso: proviene de la uretra.
En condiciones normales se produce a todos los niveles una escasa descamacin que se ve sin duda alterada (en ritmo
y profundidad) ante elementos como microorganismo, productos qumicos, cuerpos extraos (sonda), procesos
generativos y proceso invasivos destructivos. Todos ellos de forma directa o indirecta participan aumentando dicha
descamacin.
A- Clulas del epitelio columnar cuboideo: tienen un tamao un tercio mayor que los leucocitos. Su forma es
rectangular o cbica. Tienen un ncleo grande y a menudo excntrico. No se detectan apenas en un sedimento normal.
Su presencia indica normalmente patologa renal, as enfermedades de origen infeccioso pelo-nefritis , enfermedades
de causa no infecciona que afectan a las nefronas como la glomrulo-nefritis (inflamacin que afectan a glomrulos y
tbulos), normalmente secundarias a una infeccin)
B- Clulas del epitelio transicional o urotelio : es pluri-estratificado ya que constan de 3 capas, una basal, una
intermedia y una tercera superficial. Las clulas que lo componen en general son de un tamao 2-4 veces mayor que
los leucocitos. Su forma es redondeado o piriforme (forma de pera) y tienen un ncleo generalmente pequeo.
La aparicin en el sedimento de elevadas cantidades de estas clulas en grandes masas celulares exige un estudio
citolgico ms completo ya que cabe la posibilidad de un carcinoma en cualquier punto situado entre la pelvis renal y
la vejiga.
C- Clulas del epitelio escamosos : son planas y tienen abundante citoplasma. Su ncleo es central y pequeas a
menudo sin bordes aparecen dobladas y replegadas. Las cifras normales son: en hombres de 1-3 por campo y en
mujeres 2-5 por campo. Ni su ausencia ni su presencia en cantidades significativas tiene importancia clnica alguna.

Neoplsicas: la presencia de las mismas en el sedimento puede ser debida a un proceso tumoral asintomtico.
Otras clulas:
Clulas prostticas: no suelen encontrarse en condiciones normales pueden aparecer como consecuencia de una
palpacin prosttica.
Clulas vaginales escamosas: no tiene significacin clnica. En condiciones normales son indistinguibles de las
del tercio distal de la uretra.
Espermatozoides: bsicamente est formado por cabeza y cola. En el hombre es muy frecuente la aparicin de
espermatozoides en le sedimento (eyaculacin, recuento, poluciones nocturnas, etc). En la mujer aparecen despus
de haber mantenido relaciones sexuales. Es decir, tanto en hombres como en mujeres indica contaminacin por
lquido seminal.

~ Cilindros: bsicamente los cilindros no son sino el resultado de la consolidacin de las protenas en los tbulos
distal, proximal y colector de las nefronas.
En individuos normales pueden encontrarse algunos (sobretodo Hialinos) en el sedimento pero en personas con alguna
enfermedad renal pueden aparecer en gran nmero y de estructuras muy diferentes.
Comienzan a desintegrarse en la orina a pH alcalino. As como en presencia de bacterias, probablemente porque
muchas de ellas contribuyen a la alcalinizacin del medio.
Se acepta que esta consolidacin de lugar a lo que conocemos como cilindros es necesario que concurran aisladamente
o en conjunto las siguientes condiciones:
1- disminucin del pH de la orina
2- aumento de la densidad o concentracin de los solutos
3- Un cierto grado de estancamiento en la orina, normalmente producido por una disminucin del filtrado
glomerular.
En lugar de la nefrona en el que se forma determinan el tamao y la forma de los cilindros:
A- Cilindros estrechos ms o menos contorneados y son los que proceden de los tbulos distales.
B- Cilindros anchos son los que se originan en los tbulos colectores.

Los principales tipos de cilindros son:

Hialinos: cifras normales en hombres y en mujeres son: 1-2 hialinos/campo, aunque no es frecuente este tipo de
cilindros se puede encontrar en grandes cantidades en orina, por ejemplo en casos de deshidratacin o de estrs fsico.
Tambin puede encontrarse en diversos tipos de nefropatas.
No obstante su aparicin en el sedimento no tiene significacin clnica.
Para visualizarlos mejor en el micro hay que evitar un exceso de iluminacin dada su escasa refringencia.
Normalmente sus contornos se aprecian con suficiencia nitidez y uno de sus extremos en romo (forma de un dedo de
un guante)
A menudo se habla tambin de cilindros granulosos hialinos muy semejantes a los hialinos pero con alguna
incrustacin en su estructura. Tampoco tiene significacin clnica.
Granulosas: en este tipo de cilindros predomina la estructura granular y desaparece casi completamente el aspecto
hialino. Se puede distinguir 2 tipos bien diferenciados de cilindros granulosos.
o Cilindros granulosos finos: su apariencia recuerda a los hialinos en tamao y forma pero tienen mayor refringencia
debido a la presencia masiva de pequeos grnulos de inclusin.
o Cilindros granulosos gruesos: tiene una estructura diferente a los anteriores ya que tienen mayor tamao. Su aspecto
es rgido y tienen mayor refringencia. Sus bordes son muy contrastados y angulados. Aunque pueden aparecer en
orinas normales su presencia suele sugerir una nefropata.
Celulares: la presencia de este tipo de cilindros en la orina nunca es normal. En este grupo pueden encontrarse los
siguientes tipos:
o Epiteliales: la matriz del cilindro engloba una serie de clulas epiteliales que se ha desprendido de la luz tubular.
Si es posible reconocer las clulas que se encuentran en el seno del cilindro la identificacin no presentar problema
alguno (pero a veces se forman acmulos celulares muy densos). A menudo la degeneracin que sufren las clulas
durante el recorrido por los tbulos dificulta la tarea.
Gran variedad de nefropatas cursa con este tipo de cilindros pero frecuentemente se deben a lesiones del epitelio
tubular debidas a: diversos txicos industriales, medicamentos y virus (hepatitis).
o

Hemticas: tambin se llaman eritrocitarias. Aparecen en sedimento con hematuria son un signo indudable de lesin a
nivel del parnquima renal, normalmente se tratan de lesiones vasculares aunque en ocasiones se trata de pelonefritis.
El grado de empaquetamiento y la integridad de los hemates en el seno del cilindro son muy variables.
La cantidad de ellos es muy escasa (incluso en pacientes con hematuria clara) lo cual dificulta su localizacin.

Leucocitario: son relativamente fciles de reconocer ya que los leucocitos presentes en su matriz se conservan
relativamente estables durante el trayecto por los tbulos.
Su presencia normalmente acompaada de una piuria ms o menos intensa indica a menudo infeccin localizada en el
parnquima renal (pelo-nefritis) aunque tambin pueden aparecer en lesiones del parnquima renal de tipo
inflamatorio (glomrulo-nefritis aguada).

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Bacterianos: se parecen a los granulosos toscos. Si se identifican en un sedimento generalmente unidos a piuria
probablemente se trate de pelo-nefritis.

Creos: son altamente refringentes, rgidos, de apariencia dura, con una superficie ligeramente rugosa y brillante
(recuerda la cera de las velas) y con sus extremos angulados. No suelen contener grnulos y son generalmente de gran
tamao.
Su presencia en el sedimento es un sntoma claro de una alteracin renal importante, suelen estar inmersos en una
cilindruria en los que estn representados la mayora delos diferentes tipos de cilindros.
Grasos: son cilindros granulosos o celulares en los que aparecen pequeas inclusiones de material lipdico (gotitas de
grasa). Poseen una alta refringencia y una tonalidad amarillenta en los lugares en los que aparecen dichas inclusiones.
La deteccin de este tipo de cilindros sugiere la existencia de alguna nefropata todava no manifiesta.

Microorganismos:

Bacterias: la orina es un lquido biolgico estril y por lo tanto no contiene bacteria en condiciones normales. No
obstante dado su composicin es un excelente medio de cultivo para el crecimiento de microorganismos. Es muy
constante la aparicin de bacterias analizadas en laboratorio. Aunque en la mayora de las ocasiones las bacterias
encontradas son fruto de una contaminacin debida en gran parte (sobre todo en mujeres) a la flora saprofita alojadas
en zonas prximas al meato urinario (zona anal, perineal, vaginal,...)
Por todo lo anterior salvo en orinas tomadas de un forma y en unas condiciones ideales la frecuente presencia de
bacterias en sedimento no debe se tenida en cuente, salvo que vaya acompaada de piuria.

Levaduras: la gran mayora de las veces aparecen como consecuencia de una contaminacin. Cuando son
encontradas acompaadas de piuria puede ya pensarse en una infeccin de las vas urinarias por esto
microorganismos. Las orinas de personas diabticas debido a la glucosuria parecen facilitar el crecimiento mictico.
Su identificacin es relativamente sencilla gracias a su forma cuboidea y a la frecuente presencia de clulas en estado
de gemacin. Debido a que tiene una refringencia muy parecida a los hemates y un tamao ligeramente mayor en
ocasiones pueden confundirse con estos.
En raras ocasiones la presencia de levaduras en orina corresponde a una autntica infeccin urinaria. Cuando esto
ocurre suele tratarse de una vaginitis causada la mayora de las veces por candida albicans

Parsitos microscpicos: cuando aparecen protozoos normalmente se tratan de tricomonas vaginales que es
relativamente frecuente en sedimento de mujer y ms raro en el de los hombres. Su aspecto es piriforme de mayor
tamao que los leucocitos y con una gran movilidad debido a la presencia de flagelos. Cuando la motilidad est muy
mermada precipita, su identificacin resulta ms complicadas debido a ir acompaada de piuria y al tener una tamao
semejante al de los leucocitos. A menudo conviene solicitar una nueva muestra cuando la movilidad sea ms intensa.
La importancia clnica de la determinacin de este parsito radica en que la piuria que la acompaa puede hacer pensar
errneamente en una infeccin bacteriana. Se descarta esta posibilidad al obtener urocultivos sistemticamente
negativos. Si aparecen en la orina de las mujeres normalmente proceden de la vaginitis que puede ser asintomtica.
Otros parsitos cuya aparicin indica siempre contaminacin de la muestra de orina con material fecal son: huevos de
parsitos (schistosoma Spp), quistes trofozoitos de: giardia, tricomonas hominis.

Estructuras no organizadas:
Cristales elementos mineraloides: la presencia de formaciones cristalinas en la orina (algo muy frecuente se
conoce como cristaluria). En general estos cristales que aparecen en la orina son productos finales del metabolismo
que se excretan a nivel urinario. En determinadas condiciones fsico-qumicas de la orina (pH, densidad,
temperatura, ...) algunos de estos metabolitos adoptan formas cristalinas.
De todos los factores el pH de la orina es el ms determinante en la formacin de los cristales.
Entre las formaciones cristalinas ms frecuentes en el sedimento urinario pueden distinguirse 3 grandes grupos bien
diferenciados:
o Cristales endgenos normales: no corresponden a alteraciones metablicas ni funcionales. Son de
muy frecuentes de aparicin en el sedimento. Puede aparecer en orinas recin emitidas.
o Cristales endgenos patolgicos: reflejan trastornos metablicas o afectacin grave de algn rgano
o sistema. Raras veces aparece en orina.
o Cristales exgenos: aparecen en la orina tras la introduccin en el organismo (va enteral va
intestinal-, o parenteral intravenosa-) de sustancias diversas. Ejemplo: contrastes radiolgicos, va
endovenosa, sulfamidas.

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Los cristales los podemos clasificar segn aparezcan: en orinas de pH cido que seran cristales de predominio cido y
en orinas de pH bsico que seran cristales de predominio bsicos.

pH cido:
1. cido rico: aparecen en orinas cidas. Son birrefringentes. Tienen formas variadas (huso, rombo, rosetas,...) el
color es marrn rojizo, amarrillo e incluso incoloras. Su presencia no indica una situacin patolgica o
concentracin anormal del aumento de cido rico.
2. Oxalato clcico monohidratado: aparecen en orinas cidas. Son menos frecuentes que las anteriores. Se
presentan en forma de prismas incoloros (casi nunca aislados) a modo de haces unidos por un punto medio (pesas
de gimnasia) y redondeados finamente estriados incoloros y con una depresin central (radios de bicicleta).
3. Oxalato clcico dihidratado.
4. Uratos amorfos: aparecen en orinas cidas se presentan como un precipitado amorfo coloreado debido a la
presencia de pigmentos coloreados de color amarillo-naranja.
5. Cistina: suelen cristalizar en orinas de pH cido. Son los nicos cristales que tienen significacin clnica por si
solos, ya que aparecen en orinas como consecuencia de un exceso de eliminacin urinario de dicho compuesto
(cistinuria).
Su aspecto es incoloro y adopta la morfologa de placas hexagonales, regulares, finas y transparentes.
Es imprescindible confirmar la presencia de estos cristales con la existencia de una elevada concentracin de
cistina en la orina.
6. Leucina y Tiroxina: estos cristales raramente se observan en orina, ambos son productos finales del metabolismo
proteico, suelen aparecer juntos siempre en orinas cidas y en condiciones clnicas graves, en las que existe una
destruccin o necrosis tisular importante fundamentalmente en el tejido heptico. Por ejemplo cirrosis, hepatitis.
Los cristales de tiroxina aparecen formando manojos de tiras finas.
Los de leucina aparecen como grnulos esfricos de estras radiales y concntricas de aspecto oleoso o graso y
muy refringente.
Ambos presentan coloracin amarilla o marrn.
7. Bilirrubina: aparecen en orinas cidas. Se presentan en orinas de pacientes que cursan con bilirrubinemia. Se
observan como agujas de color marrn-rojizo.

pH bsico:
1. Fosfato clcico: aunque no de forma muy frecuente pueden aparecer en orina, normal, alcalina, neutra. Se
presentan en forma de prismas largos, y afilados a modo de agujas que en ocasiones se agrupan formando estrellas
o rosetas. A veces tambin pueden aparecer como placas granulares amorfa se incoloras. No tienen clasificacin
clnica aunque a veces su aparicin parece ligado a alteraciones como la hipertrofia de prstata o algunas
infeccin urinarias crnicas. Muchos clculos urinarios contiene fosfato clcico.
2. Fosfato clcico triple (amnico-magnsico): su presencia en orinas en alcalinas o neutras es relativamente
frecuente. Su forma cristalina ms frecuente es la de tapa de atad aunque pueden verse como octaedros y de
forma muy simular a la de sobre de carta (que en realidad es la forma tpica de los cristales de oxalato clcico)
solo que en vez de tener un vrtice presentan una pequea arista. Tiene tamao variable y no tiene significacin
clnica.
3. Carbonato clcico: pueden encontrarse en orinas alcalinas o neutras. Son cristales que no se ven muy
frecuentemente. Aparecen como un material a orfo o granulado en ocasiones pueden encontrarse como pequeos
lazos y ms raramente como pequeas esferas incoloras.
Pueden aparecer en orinas tras la ingesta de vegetales pero no tienen significacin clnica alguna.
4. Uratos amnicos: suelen aparecer en orinas muy alcalinas. Presentan color amarillo-marrn muy intensos
morfolgica-mente predominan formaciones esfricos de distintos tamaos. No tienen significacin clnica, pero
puede estar asociados a infeccin del tracto urinario por bacterias productoras de ureasa (aumentan la
concentracin de amonio en orina y por tanto aumentan el pH, es decir, se basifican).
Cristales de creatina: raramente encontradas en orinas de personas adultas. Son frecuente en cambio en orinas de
ni@s antes de la pubertad. La creatina es un metabolito resultante de la degradacin endgena del metabolismo
muscular cuando este proceso se acelera aparecen en la orina cristales de creatina. Por ejemplo las distrofias
musculares. Presentan forma pseudo-hexagonal caracterstica.
Grnulos orgnicos: pueden ser de varios tipos:
o De grasa:
De vaselina: (lubricante) de la sonda vesical
o De mucina: por contaminacin vaginal, inflamacin
o De amilceos: (de algodn) a menudo proceden de contaminacin fecal.

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Artefactos: pueden tener diferentes orgenes:

Propios de paciente:
o Pelos.
o Hilos.
o Polvo.
Procedentes del recipiente donde se ha recogido la muestra:
o Polen.
o Moho.
Artefactos debido al observador:
o Portaobjetos en mal estado.
o Preparaciones con burbujas de aire.

INFORME DEL SEDIMENTO URINARIO

Una vez identificadas las estructuras presentes en la muestra de orina analizada se procede a la elaboracin del
informe del sedimento. Para que dicho informe tenga una verdadera utilidad diagnstica debe presentar una estructura
ms o menos estandarizada. De forma general un informe del sedimento urinario debe:

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