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Cerebro de psicpata
Adrian Raine, experto en psicopata de la Universidad de Pennsylvania fue muy claro en su presentacin del Congreso de la
Asociacin Americana para el Avance de la Ciencia (AAAS), celebrado el pasado febrero en Washington DC: No estamos
sugiriendo que algunos nios sean psicpatas, pero s que ciertos rasgos relacionados con la falta de emocin pueden ser
utilizados para identificar a un subgrupo de nios que estn a mayor riesgo de conducta antisocial severa y persistente.
Un psicpata es una persona narcisista, que no siente empata hacia el sufrimiento ajeno, ni remordimientos, con una
elevada inteligencia que le permite manipular a quienes tiene alrededor, y que suele reincidir en sus acciones. Ilustracin:
SINC
Adrian Raine, es un experto en psicopata de la Universidad de Pennsylvania (EE.UU) y el cual se podra calificar como el gran
cientfico de las tcnicas de neuroimagen aplicadas a los delincuentes violentos y psicpatas.
A principios de los aos 70 investigadores estadounidenses seleccionaron una muestra de 1.795 nios de tres aos de edad de Isla
Mauricio e hicieron varias medidas de respuesta emocional condicionada, entre ellas la reaccin ante el miedo. Veinte aos
despus analizaron los registros penales de todos ellos, y encontraron que 137 sujetos haban sido juzgados por robos, agresiones
u otros actos criminales. Se observ que quienes a los 23 aos haban cometido algn tipo de delito grave, tambin haban
mostrado valores significativamente ms bajos de respuesta condicionada al miedo a los tres aos de edad.
La falta de respuesta al miedo est asociada a disfunciones en la amgdala, una parte del cerebro responsable de las emociones. Y
segn Raine: ste es el primer estudio longitudinal que demuestra que un dficit temprano en el condicionamiento autnomo al
miedo predispone a la criminalidad adulta. Los resultados son consistentes con la hiptesis de que el mal funcionamiento de la
amgdala incrementa el riesgo de conducta criminal, y demuestra que este condicionamiento al miedo a edad temprana no est
explicado por factores sociales, de gnero o raza.
Una primera fase del trabajo de Raine se dirigi a estudiar si los escanogramas cerebrales confirmaban los hallazgos obtenidos a
partir de anlisis neurolgicos y psicolgicos anteriores.
En primer lugar, por lo que respecta a la corteza cerebral, tales estudios haban hallado que la violencia se relaciona con un
funcionamiento defectuoso del lbulo frontal y temporal. En segundo lugar, en relacin con las estructuras subcorticales, los
hallazgos planteaban que la amgdala, el hipocampo y la sustancia gris estaban relacionados con la generacin y regulacin de la
agresin.
En un estudio de 1994, Raine y otros compararon mediante la tomografa de emisin de positrones la actividad de la
corteza prefrontal de 41 asesinos con 41 sujetos no delincuentes, y hall que los asesinos mostraban una actividad menor en dicha
zona del cerebro.
Escner cerebral (PET) de un control normal (izquierda) y un asesino (derecha), lo que demuestra la falta de activacin en
la corteza prefrontal en el asesino.Las cifras son una transversal (horizontal) cortan el cerebro, por lo que estn mirando
hacia abajo en el cerebro. La regin prefrontal es en la parte superior de la figura, y la corteza occipital (parte posterior
del cerebro que controla la visin) es en la parte inferior. Los colores clidos (por ejemplo, rojo y amarillo) indican las
reas de activacin cerebral de alto, los colores fros (por ejemplo, azul y verde) indica baja activacin.
Para Raine, la baja actividad de la corteza prefrontal predispone a la violencia por una serie de razones:
- Neuropsicolgico, un funcionamiento prefrontal reducido puede traducirse en una prdida de la inhibicin o control de estructuras
subcorticales, filogenticamente ms primitivas, como la amgdala, que se piensa que est en la base de los sentimientos
agresivos.
- Personalidad, las lesiones frontales en pacientes neurolgicos se asocian con impulsividad, perdida del autocontrol,
inmadurez, que pueden predisponer a la violencia.
- Social, la prdida de flexibilidad intelectual y de las habilidades para resolver problemas, as como la merma de capacidad para
usar la informacin suministrada por indicadores verbales que nacen del mal funcionamiento prefrontal, pueden deteriorar
seriamente las habilidades sociales necesarias para plantear soluciones no agresivas a los conflictos.
- Cognitivo, las lesiones prefrontales causan una reduccin de la capacidad de razonar y de pensar que pueden traducirse en
fracaso escolar, paro y problemas econmicos, predisponiendo as a una forma de vida criminal y violenta, se requiere la existencia
de otros factores medioambientales, psicolgicos y sociales que potencien o reduzcan esta predisposicin biolgica.
En su investigacin con los 41 asesinos tambin analizaron el funcionamiento de otras reas cerebrales. As, Raine y otros,
relataron los siguientes hallazgos:
El giro angular izquierdo (que integra la informacin proveniente de los lbulos parietal, temporal y occipital) registra una actividad
menor del metabolismo de la glucosa, lo que puede favorecer el fracaso escolar y una posterior conducta violenta.
La actividad del cuerpo calloso tambin era menor en los asesinos. El cuerpo calloso es el conjunto de fibras blancas nerviosas que
sirve de nexo de unin entre los hemisferios derecho e izquierdo. Raine opina que esa tasa de actividad inferior facilitara que el
hemisferio izquierdo tendra dificultades en la inhibicin de las emociones negativas, las cuales se generan en el hemisferio
derecho.
Las anormalidades en su funcionamiento pueden, pues, relacionarse tanto con las deficiencias a la hora de dar respuestas
condicionadas al miedo como con la incapacidad de aprender de la experiencia, deficiencias stas que caracterizan a
los delincuentes violentos La amgdala juega adems un papel importante en el reconocimiento de los estmulos afectivos y
socialmente significativos, por lo que su destruccin se traduce en una carencia de miedo y en una reduccin de la excitacin
autnoma
Raine especula con la posibilidad de que los malos tratos infantiles causen las lesiones cerebrales: Si de forma reiterada un beb
es bruscamente zarandeado, entonces puede que las fibras blancas que ligan su corteza con otras estructuras cerebrales se
rompan, dejando el resto del cerebro fuera del control prefrontal
http://www.crimenycriminologo.com/2011/12/adrian-raine-el-cerebro-delos.html