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Hay que recordar que el concepto "medida" en las Ciencias Sociales, tradicionalmente dentro de la
rbita de lo cualitativo, siempre tiene como punto de referencia las ciencias factuales, aunque tiene un
sentido menos estricto que stas. A menudo no es ms que un procedimiento de comparacin por medio
de un criterio cualitativo, y de los elementos de un conjunto de magnitudes, para establecer una escala y
atribuir un nmero a cada grado (H. Cerda Gutirrez, 1994, p. 86).
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g)
h)
i)
j)
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A. de Tezanos (1998) expresa que la etnografa no es un mtodo, sino la esencia de los enfoques cualitativos en
educacin.
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3) No hay una realidad igual a otra. Menos en todo aquello que se refiere a lo
humano, y menos si est directa o indirectamente relacionado con su mente.
4) La realidad no es fragmentable.
5) La realidad se entiende mejor global y empticamente: La investigacin sin
empata no se puede realizar. Sin sintonizar con la esencia de lo que se investiga
no se puede conocer a fondo, no es posible asumir los temas desde su intimidad.
6) La realidad no es desglosable en sistemas de variables dependientes,
independientes, intervinientes, etc.
7) La realidad se entiende mejor en su contexto y en sus supracontextos.
8) La realidad se entiende mejor comprendindola como ente en dinamismo y en
continuo proceso de reestructuracin y cambio.
9) Lo esencial es la interrelacin entre elementos y factores, y entre el sistema
concreto y otros sistemas anlogos y superiores, en virtud de la cual emerge la
complejidad.
10) Todo efecto puede no estar linealmente causado.
11) Todo efecto puede no ser determinantemente predecible.
12) Con todas las cauciones anteriores, las observaciones pueden categorizarse,
ordenarse, sistematizarse u organizarse del mejor modo para favorecer el detalle y
la descripcin destinados a una mejor comprensin posterior.
13) Las situaciones de investigacin no pueden alterar las caractersticas de los
sujetos.
14) El mtodo nico de las ciencias naturales es inadecuado para multitud de
situaciones, procesos y sujetos, y especialmente para el estudio de lo humano.
Parece ms adecuada la pluralidad metodolgica.
15) Los diseos de investigacin pueden ser emergentes y adaptables.
16) El investigador y los investigados pueden desarrollar procesos de interaccin,
aprendizaje e influencia mutua capaz de realimentar los mismos diseos.
17) La subjetividad es un dato ms objetivo si cabe que la objetividad misma, y no ha
de ser contraria al conocimiento, sino necesaria, tanto ms en la medida en que la
pura objetividad no existe, porque no es posible.
h) VENTAJAS. Para los profesores C. Sayda Coello Gonzlez, C. Rolando Alfredo
Hernndez Len, y A. Boullosa Torrecilla (2000), los diseos cualitativos tienen, por lo
general, una serie de ventajas: Bajo costo. Flexibilidad al entorno cambiante y a cualquier
novedad que se presente. Vnculo directo con los beneficiarios, mediante su implicacin y
apoyo. Por su parte, M.A. Casanova (1995), citando a Weiss, Rein, Parlett, Hamilton o
Guba, en este sentido, expresa dos ventajas que nos parecen importantes:
1) Ms intensa sensibilidad. E.G. Guba (1978) se decanta por la corriente naturalista
de la investigacin, porque ofrece "un modo de evaluacin ms apropiado y ms
sensible que cualquier otro practicado en la actualidad" (p. 81).
2) Adecuacin para la valoracin con objetivos amplios. As, M. Parlett, y D.
Hamilton (1976) exponen:
De modo caracterstico, los enfoques convencionales han seguido las tradiciones experimentales y
psicomtricas que predominan en la investigacin educativa. Su propsito (irrealizado) de lograr plenamente
unos "mtodos objetivos" ha conducido a estudios que resultan artificiales y de alcance limitado. Afirmamos
que semejantes evaluaciones son inadecuadas para ilustrar las reas de problemas complejos con las cuales
se enfrentan y, como resultado, suponen una escasa aportacin efectiva al proceso de elaboracin de
decisiones (p. 141).
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II VALORACIN
OPCIN PARADIGMTICA Y DESCONOCIMIENTO METODOLGICO: UNA
PERSPECTIVA A TENER EN CUENTA. La condicin de cientfica es algo que se
exige hoy. Pero a veces la ciencia y sus metodologas cuantitativas o cualitativas
obstaculizan el conocimiento:
a) El desconocimiento ms profundo se esconde a veces tras los datos de
investigaciones experimentales. Lo emprico-numrico es para algunas
investigaciones como el colorante para las pruebas microscpicas: a veces sirve para
percibirlas, pero cuando se aplica mal impide la visin: la estadstica no implica
rigurosidad. Por ejemplo, no se puede comparar un alumno con otro, siendo as es
imposible sumar o restar algo que les sea propio a esos alumnos. El manejo del
nmero puede afianzar prejuicio y expectativa sesgada que a su vez pueda asentar
falsedad y errores. Una broma del Dr. A. Montes, de la Universidad Autnoma de
Sinaloa (Mxico) lo ilustra: fue diciendo a un grupo de doctorandos que la ciudad de
Mocorito (Mxico) haba sido declarada capital del mundo para el 2008, porque
en su reunin de 1995 la ONU, congregando a 143 pases, se haba reunido all y as
lo haba decretado. Ante tanto nmero y su seriedad, no hubo quien lo pusiera en
duda.
b) Pero el mismo o superior desconocimiento -no siempre reconocido-, puede
albergarse tras las crticas duales a la metodologa cientfica positivista. El
desconocimiento ms profundo de la metodologa experimental y del uso de la
estadstica motiva, a veces, una identificacin y decantacin radical por las
metodologas cualitativas.
CONSIDERACIONES FINALES. Desde un punto de vista general, es la diferencia de
enfoque lo que ha resultado a la vez conflictivo, polmico y frtil:
Como se ha credo equivocadamente, la controversia entre lo cuantitativo y lo cualitativo no ha girado tanto alrededor de la
posibilidad de cuantificacin de los fenmenos sociales -ambas posiciones coinciden en realidad en afirmar su posibilidad-,
sino en el tipo de lgica a seguir, en el anlisis que realiza de la informacin y el grado de complementacin que efecta con
informacin proveniente de otras fuentes ms cualitativas (H. Cerda Gutirrez, 1994, p. 17).
Ms concretamente, puede decirse que: La gran diferencia entre los paradigmas cuantitativos
y cualitativos, no se ha dado precisamente en el proceso de anlisis e interpretacin
propiamente dicho, sino en la elaboracin de los datos, previo y preparatorio a este proceso
(H. Cerda Gutirrez, 1994, p.88).
Sin embargo, es posible, aadimos nosotros, que la definicin de modelo paradigmtico
tambin venga definida por su uso. Recordamos esta reflexin de M.A. Casanova (1995),
acerca de la encuesta como tcnica evaluativa, dentro del contexto de la evaluacin del
proceso de enseanza-aprendizaje: Es una tcnica utilizada dentro de enfoques
metodolgicos cuantitativos y cualitativos. El tratamiento de la informacin, su interpretacin
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y el informe consecuente sern los que definan su inclusin en un modelo evaluador u otro
(p. 136).
Otra explicacin puede ser de naturaleza ms global. As, R.C. Rist (1977) seala que el
enfrentamiento se produce, ms que por el uso de unos u otros mtodos, porque: "...la
adhesin a un paradigma y su oposicin a otro predispone a cada uno a concebir el mundo y
los acontecimientos que en l se desarrollan de modos profundamente diferentes" (p. 43).
Con los aos, la polmica epistemolgica entre lo cuantitativo y lo cualitativo se ha
diversificado y ampliado:
numerosos paradigmas, escuelas y tendencias filosficas que surgen posteriormente, comienzan a ser asociadas con lo
cualitativo y lo cuantitativo, y los conceptos inicialmente reducidos a los niveles de las categoras propias de la cantidad y la
cualidad, pierden su simplicidad original y se convierten en verdaderos sistemas en donde se suman valores, conceptos,
categoras, mtodos, tcnicas y principios diferentes. Hoy da, en torno a los paradigmas cuantitativos y cualitativos a pesar
de sus connotaciones metodolgicas, giran concepciones y propuestas como las propias del positivismo tradicional,
positivismo lgico, de la dialctica marxista, del racionalismo, de lo histrico-hermenutico, de la teora crtica, del
empirismo analtico y tantas otras propuestas que de una u otra forma se asocian con perspectivas cuantitativas y
cualitativas (H. Cerda Gutirrez, 1994, pp. 15,16).
Segn J.J. Bustamante Montes, D.P. Rodrguez Pineda, y R.A. Munevar Molina (2000) los
puntos de polmica entre paradigmas y mtodos se centra en los siguientes puntos:
a)
b)
c)
d)
e)
f)
g)
h)
i)
j)
k)
CUANTITATIVO
CUALITATIVO
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Tienden a eliminar todo lo subjetivo, se basan en obtener Tienen una alta carga de subjetivismo, los datos son proven
concretos, medibles, objetivos.
de la observacin y tienen una elaboracin mental.
Tratan de poner a flote lo que no se conoce, van a descubri
Prueban con hechos un fenmeno, parten de una hiptesis
que no se sabe qu es, no parten de una hiptesis y no
tienen que operacionalizar las variables para poder cuantifi
operacionalizan las variables.
No se necesita una gua estricta de observacin, tiene una
Necesitan una gua estricta de observacin, no se interpr
importancia el significado que le da la persona a los smbo
hechos, se anota lo que se vio, no lo que se cree que se v
la interpretacin de los hechos .
Son mas abarcadores, integradores, holsticas, porque no
Son mas particulares, nunca podrn abarcar todas las
sujetas a un esquema pre elaborado, sino que van incorpo
interrelaciones, pues parten de un planteamiento preelabo
todo lo que se ve.
Parten de una necesidad social, de apreciaciones, no concre
problema, este se va conociendo a medida que se desarro
Parten del planteamiento de un problema cientfico concre
investigacin. Los mtodos que se aplican, son una orient
un diseo preelaborado que tiene en cuenta todos los deta
inicial que puede variar durante la ejecucin, el objetivo e
que no debe tener cambios durante su ejecucin.
flexible que puede ser cambiado, no se aferra a una ide
preconcebida.
Los datos son producidos durante la ejecucin y los result
Recolecta datos cuantificables que son interpretados y apli
obtenidos son interpretados y aplicados durante el proces
al final de la investigacin.
investigacin.
Los resultados se pueden generalizar cuando existen las m La generalizacin es muy limitada, porque ningn probl
condiciones.
social se repite exactamente.
Pueden existir elementos cualitativos, aunque predomin Pueden integrar elementos cuantitativos, aunque predomi
investigacin cuantitativa.
investigacin cualitativa.
(Fuente: C. Sayda Coello Gonzlez, C. Rolando Alfredo Hernndez Len, y A. Boullosa Torrecilla (2000))
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