Ratn (informtica)

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Mouse redirige aqu. Para otras acepciones, vase Mouse (desambiguacin).

Para otros usos de Ratn, vase Ratn (desambiguacin).

Ratn o mouse con cable y rueda.

Primeros ratones de computadora.

Ratn o mouse con cable y rueda.

El ratn o mouse (en ingls, pronunciado [mas]) es un dispositivo apuntador utilizado

para facilitar el manejo de un entorno grfico en una computadora. Generalmente est
fabricado en plstico, y se utiliza con una de las manos. Detecta su movimiento relativo
en dos dimensiones por la superficie plana en la que se apoya, reflejndose habitualmente
a travs de un puntero, cursor o flecha en el monitor. El ratn se puede conectar de forma
almbrica (puertos PS/2 y USB) o inalmbricamente (comunicacin inalmbrica o wireless,
por medio de una adaptador USB se conecta a la computadora y esta manda la seal al
ratn, tambin pueden ser por medio de conectividad bluetooth o infrarojo).
Es un perifrico de entrada imprescindible en una computadora de escritorio para la
mayora de las personas, y pese a la aparicin de otras tecnologas con una funcin
similar, como la pantalla tctil, la prctica demuestra todava su vida til. No obstante, en el
futuro podra ser posible mover el cursor o el puntero con losojos o basarse en el
reconocimiento de voz.
ndice

[ocultar]

1El nombre

2Historia
o

2.1Primera maqueta

2.2Presentacin

2.3Caso de xito

3Actualidad

4Funcionamiento

5El controlador

6Uno, dos o tres botones

7Tipos o modelos
7.1Por mecanismo

7.1.1Mecnico

7.1.2ptico

7.1.3Lser

7.1.4Trackball

7.1.5Mouse touch
7.2Por conexin

7.2.1Cableado

7.2.2Inalmbrico

7.2.2.1Radio Frecuencia

7.2.2.2Infrarrojo

7.2.2.3Bluetooth

8Problemas frecuentes

9Vase tambin

10Notas y referencias

11Enlaces externos

El nombre[editar]

La forma del dispositivo origin su nombre.

Cuando se patent recibi el nombre "X-Y Position Indicator for a Display

System" (Indicador de Posicin X-Y para un Sistema con Pantalla); el nombre ratn
(mouse, en ingls) se lo dio el equipo de la Universidad Stanford durante su desarrollo, ya
que su forma y su cola (cable) recuerdan a un ratn.
En Amrica predomina el trmino ingls mouse (plural mouses y no mice), mientras que en
Espaa se utiliza prcticamente de manera exclusiva el calco
semntico ratn.1 2 ElDiccionario de la lengua espaola nicamente acepta la entrada
ratn para este dispositivo informtico, e indica que es un espaolismo. 3 El Diccionario
de americanismos de laASALE, publicado en 2010, consigna
el anglicismo mouse.4 El diccionario panhispnico de dudas remite mouse a ratn, e indica
que al existir el calco semntico es innecesario usar el anglicismo.5

Historia[editar]
Fue diseado por Douglas Engelbart y Bill English durante los aos 1960 en el Stanford
Research Institute, un laboratorio de la Universidad Stanford, en pleno Silicon
Valley enCalifornia. Ms tarde fue mejorado en los laboratorios de Palo Alto de la
compaa Xerox (conocidos como Xerox PARC). Con su aparicin, logr tambin dar el
paso definitivo a la aparicin de los primeros entornos o interfaces grficas de usuario.

Primera maqueta[editar]

Copia del primer prototipo.

La primera maqueta fue construida artesanalmente en madera, y se patent con el

nombre "X-Y Position Indicator for a Display System".
A pesar de su aspecto arcaico, el funcionamiento bsico sigue siendo igual hoy en da.
Tena un aspecto de adoqun, encajaba bien en la mano y dispona de dos ruedas
metlicas que, al desplazarse por la superficie, movan dos ejes: uno para controlar el
movimiento vertical del cursor en pantalla y el otro para el sentido horizontal, contando
adems con un botn rojo en su parte superior.
Por primera vez se lograba un intermediario directo entre una persona y la computadora,
era algo que, a diferencia del teclado, cualquiera poda aprender a manejar sin apenas
conocimientos previos. En esa poca adems la informtica todava estaba en una etapa

primitiva: ejecutar un simple clculo necesitaba de instrucciones escritas en un lenguaje de

programacin.

Presentacin[editar]
En San Francisco, el 9 de diciembre de 1968 se present pblicamente el primer modelo
oficial.6 Durante hora y media adems se mostr una presentacin multimedia de un
sistema informtico interconectado en red de computadoras y tambin por primera vez se
daba a conocer un entorno grfico con el sistema de ventanas que luego adoptaran la
prctica totalidad de sistemas operativos modernos. En ese momento adems, se
exhibi hipermedia, un mecanismo para navegar por Internet y usar videoconferencia.
Engelbart realmente se adelant varias dcadas a un futuro posible, ya desde 1951 haba
empezado a desarrollar las posibilidades de conectar computadoras en redes, cuando
apenas existan varias docenas y bastante primitivas, entre otras ideas como el
propio correo electrnico, del que sera su primer usuario. Pens que la informtica poda
usarse para mucho ms que clculos matemticos, y el ratn formaba parte de este
ambicioso proyecto, que pretenda aumentar la inteligencia colectiva fundando
el Augmentation Research Center (centro para la investigacin del incremento) en
laUniversidad de Stanford.
Y pese a las esperanzas iniciales de Engelbart de que fuera la punta del iceberg para un
desarrollo de distintos componentes informticos similares, una dcada despus era algo
nico, revolucionario, que todava no haba cobrado popularidad. De hecho varios de los
conceptos e ideas surgidos an hoy en da han conseguido xito. Engelbart tampoco logr
una gran fortuna, la patente adjudicaba todos los derechos a la Universidad de Stanford y
l recibi un cheque de unos 10000 dlares.

Caso de xito[editar]
Vanse tambin: Xerox Star y Macintosh.

Los ratones de Apple, de izquierda a derecha:

Macintosh Ratn,

Apple Desktop Bus Ratn,

Apple Desktop Bus ratn II,

Ratn USB,

Pro Mouse.

El 27 de abril de 1981 se lanzaba al mercado la primera computadora con ratn

incluido: Xerox Star 8010, fundamental para la nueva y potente interfaz grfica que
dependa de este perifrico, que fue a su vez, otra revolucin. Posteriormente, surgieron
otras computadoras que tambin incluyeron el perifrico, algunas de ellas fueron

la Commodore Amiga, el Atari ST, y la Apple Lisa. Dos aos despus, Microsoft, que haba
tenido acceso al ratn de Xerox en sus etapas de prototipo, dio a conocer su propio diseo
disponible adems con las primeras versiones del procesador de texto Microsoft Word.
Tena dos botones en color verde y poda adquirirse por 195 dlares, pero su precio
elevado para entonces y el no disponer de un sistema operativo que realmente lo
aprovechara, hizo que pasara completamente inadvertido.
Este perifrico se populariz con la aparicin de la computadora Macintosh, en 1984. Su
diseo y creacin corri a cargo de nuevo de la Universidad de Stanford, cuando Apple en
1980 pidi a un grupo de jvenes un perifrico seguro, barato y que se pudiera producir en
serie. Partan de un ratn basado en tecnologa deXerox de un coste alrededor de los 400
dlares, con un funcionamiento regular y casi imposible de limpiar. Steve Jobs, quera un
precio entre los 10 y los 35 dlares.
Si bien existen muchas variaciones posteriores, algunas innovaciones recientes y con xito
han sido el uso de una rueda de desplazamiento central o lateral, el sensor de movimiento
ptico por diodo led, ambas introducidas por Microsoft en 1996 y 1999 respectivamente, o
el sensor basado en un lser no visible del fabricante Logitech.
En la actualidad, la marca europea Logitech es una de las mayores empresas dedicadas a
la fabricacin y desarrollo de estos perifricos, ms de la mitad de su produccin la
comercializa a travs de terceras empresas como IBM, Hewlett-Packard, Compaq o Apple.

Actualidad[editar]
El ratn se compone habitualmente de al menos dos botones y otros dispositivos
opcionales como una rueda, ms otros botones secundarios o de distintas tecnologas
como sensores del movimiento que pueden mejorar o hacer ms cmodo su uso.
Se suele presentar para manejarse con ambas manos por igual, pero algunos fabricantes
tambin ofrecen modelos nicamente para usuarios diestros o zurdos. Los sistemas
operativos pueden tambin facilitar su manejo a todo tipo de personas, generalmente
invirtiendo la funcin de los botones.
En los primeros aos de la informtica, el teclado era el dispositivo ms popular para la
entrada de datos o control de la computadora. La aparicin y xito del ratn, adems de la
posterior evolucin de los sistemas operativos, logr facilitar y mejorar la comodidad,
aunque no releg el papel primordial del teclado. An hoy en da, pueden compartir
algunas funciones, dejando al usuario que escoja la opcin ms conveniente a sus gustos
o tareas.
Con el avance de las nuevas computadoras, el ratn se ha convertido en un dispositivo
esencial a la hora de jugar, destacando no solo para seleccionar y accionar objetos en
pantalla en juegos estratgicos, sino para cambiar la direccin de la cmara o la direccin
de un personaje en juegos de primera o tercera persona. Comnmente en la mayora de
estos juegos los botones del ratn se utilizan para accionar las armas u objetos
seleccionados y la rueda del ratn sirve para recorrer los objetos o armas de nuestro
inventario.
Con la llegada de las tabletas y el sistema operativo Windows 8, orientado hacia lo tctiles,
si es un xito seguramente el ratn en su forma clsica se vea seriamente amenazado y le
siga toda una revolucin en estos accesorios.7

Funcionamiento[editar]
Artculos principales: Cursor (informtica), Clic (informtica), Doble clic y Arrastrar y soltar.
Vanse tambin: Rueda de desplazamiento y Scroll.

Imagen habitual de un puntero movido por la pantalla usando un ratn.

El funcionamiento de un ratn depende de la tecnologa utilizada para capturar el

movimiento al ser desplazado sobre una superficie plana o alfombrilla especial para ratn,
y transmitir esta informacin para mover una flecha o puntero sobre el monitor de la
computadora. Dependiendo de las tecnologas empleadas en el sensor del movimiento o
por su mecanismo y del mtodo de comunicacin entre ste y la computadora, existen
multitud de tipos o familias.
El objetivo principal o ms habitual es seleccionar distintas opciones que pueden aparecer
en la pantalla, con uno o dos clics, mediante pulsaciones en algn botn o botones. Para
su manejo, el usuario debe acostumbrarse tanto a desplazar el puntero como a pulsar con
uno o dos clics para la mayora de las tareas.

El controlador[editar]
Es, desde hace un tiempo, comn en cualquier equipo informtico, de tal manera que
todos los sistemas operativos modernos suelen incluir de serie un
softwarecontrolador (driver) bsico para que ste pueda funcionar de manera inmediata y
correcta. No obstante, es normal encontrar software propio del fabricante que puede aadir
una serie de funciones opcionales, o propiamente los controladores si son necesarios.

Uno, dos o tres botones[editar]

Modelo inalmbrico con cuatro botones.

Un modelo inalmbrico con rueda y cuatro botones, y la base receptora de la seal.

Modelo Mighty Mousede Apple.

Hasta mediados de 2005, la empresa Apple, para sus sistemas Mac apostaba por un ratn
de un solo botn, pensado para facilitar y simplificar al usuario las distintas tareas posibles.
Actualmente ha lanzado un modelo con dos botones simulados virtuales con sensores
debajo de la cubierta plstica, dos botones laterales programables, y una bola para mover
el puntero, llamado Mighty Mouse.
En Windows, lo ms habitual es el uso de dos o tres botones principales. En
sistemas Unix como GNU/Linux que utilicen entorno grfico (X Window), era habitual
disponer de tres botones (para facilitar la operacin de copiar y pegar datos directamente).
En la actualidad la funcionalidad del tercer botn queda en muchos casos integrada en la
rueda central de tal manera que adems de poder girarse, puede pulsarse.
Hoy en da cualquier sistema operativo moderno puede hacer uso de hasta estos tres
botones distintos e incluso reconocer ms botones extra a los que el software reconoce, y
puede aadir distintas funciones concretas, como por ejemplo asignar a un cuarto y quinto
botn la operacin de copiar y pegar texto.
La sofisticacin ha llegado a extremos en algunos casos, por ejemplo el MX610 de
Logitech, lanzado en septiembre de 2005. Preparado anatmicamente para diestros,
dispone de hasta 10 botones.

Tipos o modelos[editar]

Parte inferior de un ratn con cable y sensor ptico.

Un modelo trackball de Logitech.

Ratn o mousemultitctil, magic mouse.

Ratn inalmbrico Arc de Microsoft.

Por mecanismo[editar]
Mecnico[editar]

Cmo se captura el movimiento de un ratn mecnico estndar?

1.

Al arrastrarlo sobre la superficie gira la bola,

2.

esta a su vez mueve los rodillos ortogonales,

3.

estos estn unidos a unos discos de codificacin ptica, opacos pero perforados,

4.

dependiendo de su posicin pueden dejar pasar o interrumpir seales infrarrojas de

un diodo led.

5.

Estos pulsos pticos son captados por sensores que obtienen as unas seales
digitales de la velocidad vertical y horizontal actual para trasmitirse finalmente a la
computadora.

Tienen una gran esfera de plstico o goma, de varias capas, en su parte inferior para
mover dos ruedas que generan pulsos en respuesta al movimiento de ste sobre la
superficie. Una variante es el modelo de Honeywell que utiliza dos ruedas inclinadas
90 grados entre ellas en vez de una esfera.
La circuitera interna cuenta los pulsos generados por la rueda y enva la informacin a
la computadora, que mediante software procesa e interpreta.
ptico[editar]
Es una variante que carece de la bola de goma que evita el frecuente problema de la
acumulacin de suciedad en el eje de transmisin, y por sus caractersticas pticas es
menos propenso a sufrir un inconveniente similar. Se considera uno de los ms modernos
y prcticos actualmente. Puede ofrecer un lmite de 800 ppp, como cantidad de puntos
distintos que puede reconocer en 2,54 centmetros (una pulgada); a menor cifra peor
actuar el sensor de movimientos. Su funcionamiento se basa en un sensor ptico que
fotografa la superficie sobre la que se encuentra y detectando las variaciones entre
sucesivas fotografas, se determina si el ratn ha cambiado su posicin. En superficies

pulidas o sobre determinados materiales brillantes, el ratn ptico causa movimiento

nervioso sobre la pantalla, por eso se hace necesario el uso de una alfombrilla de ratn o
superficie que, para este tipo, no debe ser brillante y mejor si carece de grabados
multicolores que puedan "confundir" la informacin luminosa devuelta.
Lser[editar]
Este tipo es ms sensible y preciso, hacindolo aconsejable especialmente para
los diseadores grficos y los jugadores de videojuegos. Tambin detecta el movimiento
deslizndose sobre una superficie horizontal, pero el haz de luz de tecnologa ptica se
sustituye por un lser con resoluciones a partir de 2000 ppp, lo que se traduce en un
aumento significativo de la precisin y sensibilidad.
Trackball[editar]
Artculo principal: Trackball
En concepto de trackball es una idea que parte del hecho: se debe mover el puntero, no el
dispositivo, por lo que se adapta para presentar una bola, de tal forma que cuando se
coloque la mano encima se pueda mover mediante el dedo pulgar, sin necesidad de
desplazar nada ms ni toda la mano como antes. De esta manera se reduce el esfuerzo y
la necesidad de espacio, adems de evitarse un posible dolor de antebrazo por el
movimiento de ste. A algunas personas, sin embargo, no les termina de resultar
realmente cmodo. Este tipo ha sido muy til por ejemplo en la informatizacin de la
navegacin martima.
Mouse touch[editar]
Es tambin conocido como "Magic Mouse" est diseado con una carcasa superior de una
pieza. Su superficie es lisa es decir sin botn, ya que gracias al rea multitctil, todo el
ratn hace de botn y lo puedan usar tanto los diestros como los zurdos.

Por conexin[editar]
Cableado[editar]
Vanse tambin: PS/2 (puerto) y USB.

Es el formato ms popular y ms econmico, sin embargo existen multitud de

caractersticas aadidas que pueden elevar su precio, por ejemplo si hacen uso de
tecnologa lser como sensor de movimiento. Actualmente se distribuyen con dos tipos de
conectores posibles, tipo USB y PS/2; antiguamente tambin era popular usar el puerto
serie.
Es el preferido por los videojugadores experimentados, ya que la velocidad de transmisin
de datos por cable entre el ratn y la computadora es ptima en juegos que requieren de
una gran precisin.
Inalmbrico[editar]
En este caso el dispositivo carece de un cable que lo comunique con la computadora, en
su lugar utiliza algn tipo de tecnologa inalmbrica. Para ello requiere un receptor que
reciba la seal inalmbrica que produce, mediante bateras, el ratn. El receptor
normalmente se conecta a la computadora a travs de un puerto USB o PS/2. Segn la
tecnologa inalmbrica usada pueden distinguirse varias posibilidades:
Radio Frecuencia[editar]
La Radio Frecuencia (RF) es el tipo ms comn y econmico de este tipo de tecnologas.
Funciona enviando una seal a una frecuencia de 2.4 GHz, popular en la telefona mvil o
celular, la misma que los estndares IEEE 802.11b y IEEE 802.11g. Es popular, entre otras
cosas, por sus pocos errores de desconexin o interferencias con otros equipos
inalmbricos, adems de disponer de un alcance suficiente: hasta unos 10 metros.
Infrarrojo[editar]

Artculo principal: Infrared Data Association

La tecnologa infrarroja (IR) utiliza una seal de onda infrarroja como medio de trasmisin
de datos, popular tambin entre los controles o mandos remotos de televisiones, equipos
de msica o en telefona celular. A diferencia de la anterior, tiene un alcance medio inferior
a los 3 metros, y tanto el emisor como el receptor deben estar en una misma lnea visual
de contacto directo ininterrumpido para que la seal se reciba correctamente. Por ello su
xito ha sido menor, llegando incluso a desaparecer del mercado.
Bluetooth[editar]
Artculo principal: Bluetooth
La tecnologa Bluetooth (BT) es la ms reciente como transmisin inalmbrica
(estndar IEEE 802.15.1), que cuenta con cierto xito en otros dispositivos. Su alcance es
de unos 10 metros o 30 pies (que corresponde a la Clase 2 del estndar Bluetooth).

Problemas frecuentes[editar]
Vase tambin: Sndrome del tnel carpiano

Puntero que se atasca en la pantalla: es el fallo ms frecuente, se origina a

causa de la acumulacin de suciedad, frenando o dificultando el movimiento del
puntero en la pantalla. Puede retirarse fcilmente la bola de goma por la parte inferior
y as acceder a los ejes de plstico para su limpieza, usando un pequeo pincel de
cerdas duras. Para retardar la aparicin de suciedad en el interior del ratn es
recomendable usar una alfombrilla de ratn. Este problema es inexistente con
tecnologa ptica, ya que no requiere partes mecnicas para detectar el
desplazamiento. Es uno de los principales motivos de su xito.

Prdida de sensibilidad o contacto de los botones: se manifiesta cuando se

pulsa una vez un botn y la computadora lo recibe como ninguno, dos o ms clics
consecutivos, de manera errnea. Esto se debe al desgaste de las piezas de plstico
que forman parte de los botones del ratn, que ya no golpean o pulsan correctamente
sobre el pulsador electrnico. En caso de uso frecuente, el desgaste es normal, y
suele darse a una cifra inferior al milmetro por cada 5 aos de vida til.

Dolores musculares causados por el uso del ratn: si el uso de la computadora

es frecuente, es importante usar un modelo lo ms ergonmico posible, ya que puede
acarrear problemas fsicos en la mueca o brazo del usuario (sndrome del tnel
carpiano). Esto es por la posicin totalmente plana que adopta la mano, que puede
resultar forzada, o puede tambin producirse un fuerte desgaste del huesecillo que
sobresale de la mueca, hasta el punto de considerarse una enfermedad profesional.
Existen alfombrillas de ratn especialmente diseadas para mejorar la comodidad al
usar el ratn.