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Tal como previsto por Chagas Lopes e Perista (1995), a taxa de actividade
feminina tem vindo a crescer, sendo sobretudo visvel entre as mulheres
mais jovens e mais escolarizadas. A anlise efectuada aos dados
disponibilizados pelo Inqurito ao Emprego, do INE (Srie de 1998),6
demonstra que as mulheres com idades entre os 15 e os 24 anos,
(comparado com o ano de 1998 hove uma dinminuio de mulheres
empregues entre estas idade) depois de um valor mximo de taxa de
actividade em 1998 (43,7%), tm vindo a retrair a sua disponibilidade para
participar na actividade econmica, tendo a taxa atingido o valor de 38,6%
em 2008, enquanto a dos homens de 44,4%. Esta tendncia relaciona-se
muito provavelmente com o prolongamento dos estudos e com o aumento
do nmero de raparigas que hoje frequenta o ensino secundrio e
universitrio; de notar ainda que,embora tendo partido de um valor
claramente superior, a queda tem sido mais acentuada no caso dos homens
(-5,8 pontos percentuais). Por outro lado, nos demais grupos etrios, as
taxas de actividade das mulheres tm vindo a aumentar, o que evidente
no escalo 25-34 anos e, sobretudo, quer no intervalo seguinte 35-44
anos (+7,5 pontos percentuais) , quer naquele que respeita ao intervalo
dos 55 aos 64 anos de idade (+7,4 pontos percentuais).
3.2. Emprego feminino
A taxa de emprego feminino em Portugal situa-se acima da mdia da Europa
dos quinze, superando inclusivamente o objectivo europeu (60% a atingir
at 2010) consagrado na Estratgia Europeia para o Emprego. Com efeito,
luz da definio de emprego do EUROSTAT, cerca de 62,5% das mulheres
com idades compreendidas entre os 15 e os 64 anos estavam registadas
como empregadas no nosso pas no ano de 2008, enquanto a mdia na UE27 se situava em 59,1% e a da UE-15 em 60,4% (Eurostat, 2009).
essencialmente nos pases escandinavos (Dinamarca, Sucia e Finlndia) e
nos Pases Baixos que a taxa de emprego feminino atinge os valores mais
elevados do espao Europeu (acima ou em torno de 70%). Como sabido,
Portugal apresenta um valor (62,5%) distante dos pases com os quais, por
fora de algumas semelhanas socioeconmicas, frequentemente
agrupado, como o caso dos pases da designada Europa do Sul Espanha
(54,9%),7 Grcia (48,7%) e Itlia (47,2%) (Casaca e Damio, no prelo). As
razes inerentes a esta (relativamente) elevada participao laboral por
parte das mulheres portuguesas tm sido explicitadas por outras
investigadoras (veja-se, e.g., Ferreira, 1993, 1999; Chagas Lopes e Perista,
1995; Ruivo et al., 1998; Torres et al., 2004).
A taxa de emprego feminino est, portanto, longe de ser uniforme entre os
diversos pases europeus, ainda que as ltimas trs dcadas tenham
testemunhado um incremento em praticamente todos eles tendncia
sobretudo impulsionada pela participao das mulheres mais jovens na
esfera laboral, pelo desenvolvimento do sector dos servios e pela
crescente flexibilidade laboral (e.g. Rubery, Smith e Fagan, 1999). Dados
disponibilizados pelo EUROSTAT (2009), referentes ao ano de 2008,
mostram que em todos os pases que so hoje membros da Unio Europeia,
apesar de algumas mudanas no sentido do estreitamento do diferencial,
prevalecem diferenas considerveis entre as taxas de emprego das
mulheres e dos homens (em pontos percentuais), sendo a mdia desse