Theorethikos

Revista Electrnica
Universidad Francisco Gavidia
editor@ufg.edu.sv
EL SALVADOR

2000
Gran Therborn

EL PENSAMIENTO CRTICO DEL SIGLO XX

Theorethikos, ao III, nmero 3, julio-septiembre
Universidad Francisco Gavidia
San Salvador, El Salvador.

Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina y El Caribe

Ciencias Sociales y Humanidades
http://redalyc.uaemex.mx

Ao III, No 003, Julio - Septiembre, 2000

El Pensamiento Crtico del Siglo XX

Por Gran Therborn
Profesor en la Universidad deGtemburgo
Expresidente de la Asociacin
Escandinava de Sociologa

Fortalecer las armas de la crtica en tiempos de escasa crtica de las armas

Es un gran honor ser invitado a esta serie de seminarios que organiza
CENDA junto a Encuentro XXI y otros organismos en colaboracin con ellos.
Para mi personalmente es una gran alegra estar de nuevo en Chile con
viejos y nuevos amigos, con intelectuales crticos de orientaciones
diferentes. Espero que tengamos una discusin franca, abierta, radical, o por
lo menos crtica.
El Pensamiento Crtico significa crtica de cada orden establecido, incluso el
orden programtico del seminario. Entonces no hablar exactamente de lo
que dice el programa.
Hace casi dos aos Encuentro XXI public un artculo mo (5) sobre la
dialctica de la modernidad. Acerca de la Teora Crtica y el legado del

Marxismo del Siglo XX. El programa oficial de este seminario se basa en

este artculo. Estoy naturalmente a disposicin de ustedes para defender
este
3 El texto que sigue fue expuesto por el profesor Gran Therborn en el
seminario "Pensamiento Crtico del Siglo XX", realizado en Santiago de
Chile, el 6 de enero del 2000. El seminario fue organizado por la Revista
Encuentro XXI y el Centro de Estudios Nacionales de Desarrollo Alternativo,
CENDA, contando con el patrocinio de la Universidad ARCIS, la Universidad
de Chile , la Universidad de Santiago la Universidad de Concepcin, la
Universidad de Valparaso, la Universidad Academia de Humanismo
Cristiano y la Universidad Ral Silva Henrquez. El seminario cont con el
auspicio del Gobierno de Chile, a travs del Ministerio Secretara General de
Gobierno, del Ministerio Secretara General de la Presidencia y de la
Direccin Nacional de Archivos y Museos, DIBAM. Asimismo, el evento fue
auspiciado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo,
PNUD y el Diario La Nacin.
El seminario consisti en dos conferencias del profesor Therborn, seguidas
cada una de ellas por comentarios de intelectuales que representaban las
diversas instituciones patrocinantes, as como preguntas del pblico, lo que
fue respondido por el conferencista en cada ocasin. Para efectos de su
publicacin, se han reunido ambas charlas en el presente texto. Todos los
comentarios y preguntas, as como las respuestas a los mismos de Gran
Therborn se han reunido, por su parte, en un texto que se publica a
continuacin de ste.
4 Gran Therborn, de nacionalidad sueca, es socilogo, Professor, Director
del Swedish Collegium for Advanced Study in the Social Sciences.
5 Gran Therborn, Dialctica de la Modernidad, Revista Encuentro XXI, N

6, primavera del sur 1996 . El programa original del seminario contemplaba

conferencias del profesor Therborn sobre la temtica de este trabajo. El
texto del mismo se reparti de antemano a los comentaristas, de modo que
prepararan sus intervenciones. Como explica en su intervencin, Gran
Therborn decidi ampliar la temtica de sus conferencias, pasando de la
Teora Crtica o Marxismo del Siglo XX, al Pensamiento Crtico del Siglo XX
en una acepcin ms amplia.
artculo, si los comentaristas quieren criticarlo. Voy a hablar del Marxismo y
las rutas a travs de la modernidad. Tambin de lo poco que podemos decir
sobre el futuro de la dialctica.
Pero quise preparar algo nuevo para ustedes. Algo ms amplio, ms
provisorio, y ms preliminar. Un primer balance, un ensayo del primer
balance histrico del pensamiento crtico en el mundo del siglo XX. Lo cual
es una empresa mucho ms grande que el marxismo y la historia del
Marxismo.
Y es importante creo, porque ahora ms que nunca, tenemos que tomar en
serio el pensamiento crtico sus tareas y sus desafos. Y puesto que hay
poca crtica de armas, las armas de la crtica deben fortalecerse.
El Marxismo, "La Oposicin Leal a Su Majestad La Modernidad"
Es verdad que el marxismo tiene un lugar central, como pensamiento crtico
y como pensamiento social general en el siglo pasado. El marxismo se
presenta tericamente como crtica, como crtica de la economa poltica.
Con su influencia poltica y de masas, el marxismo es la crtica social o la
doctrina social secularizada ms importante en la historia humana.
Comparable solamente a las grandes religiones mundiales. El pensamiento

marxista es tambin un fenmeno de la historia, de la teora poltica, de las

ideas jurdicas y de la historia social.
El marxismo adems, no solamente ha jugado un papel de influencia
importantsima en la historia de la modernidad, sino que ha jugado tambin
un papel nico como oposicin leal a la modernidad al criticar la explotacin
y la enajenacin en la sociedad capitalista moderna. Al mismo tiempo que
defendiendo la dinmica modernizadora del capitalismo, sus procesos
histricos de industrializacin, de urbanizacin, etc., y el futurismo del
capitalismo. El marxismo forma parte del fenmeno del parlamentarismo
clsico ingls de una oposicin leal: La Oposicin Leal a Su Majestad La
Modernidad. Critico por una parte y leal a la constitucin, a la constitucin de
la modernidad, de la sociedad moderna por otra parte.
El marxismo es el nico pensamiento que ha tratado de captar las
contradicciones y la dialctica de la poca moderna en contra de la simple
afirmacin moderna del liberalismo y en contra de la negacin absoluta del
conservadurismo, o del anarquismo.
El Pensamiento Crtico del siglo XX: Mucho ms que el Marxismo
Sin embargo el pensamiento crtico no se reduce al marxismo. Y gran parte
del marxismo no ha constituido un pensamiento crtico. Necesitamos una
perspectiva mucho ms amplia, ms reflexiva, ms autocrtica.
Hace casi diez aos di una charla en la Cmara de Diputados de Mxico
sobre las rutas a travs de la modernidad. Para m fue el comienzo de una
dcada de estudios sobre la modernidad. Este seminario en Santiago no es
la conclusin de algo sino el comienzo de algo . El comienzo de un intento
de estudiar, de captar las dimensiones, los problemas, la historia, las

victorias y las derrotas del pensamiento crtico.

Mi exposicin hoy tiene dos partes. En primer lugar tratar algunos
problemas y perspectivas generales del pensamiento crtico. Qu significa
pensamiento crtico? Su historia y su estructura sobre todo. En la segunda
parte dar un panorama de las modernidades y los momentos crticos del
pensamiento social del siglo XX.
Es un intento de historia crtica social y global del pensamiento crtico del
siglo xx. Muy limitado y preliminar dado el formato del seminario. pero es
algo por lo menos para comenzar la discusin con los destacados
comentaristas. Espero que sea el comienzo de una reflexin sobre el
pensamiento crtico el cual tendr una enorme importancia en este nuevo
siglo.
Debemos hablar entonces sobre la historia del pensamiento crtico y sobre
crtica de la razn crtica. Que influye como ustedes saben, en la forma
utilizada por Marx en sus crticas del Hegelianismo de izquierda. Y hay que
identificar algunas etapas cruciales en el desarrollo del pensamiento crtico.
El concepto critica deriva de la Grecia antigua. Es un concepto jurdico
retrico, que significaba juicio o discernimiento razonador, ms activo que un
juicio terico. En el pensamiento griego clsico la crtica tuvo un papel muy
marginal. En el Renacimiento fue estudiada por los humanistas .
El redescubrimiento del concepto de crtica ocurri en 1492, no por Cristbal
Coln sino por otro italiano, un fillogo llamado Angelo Poliziano. Este
concepto de crtica emergi en el pensamiento como un concepto de
investigacin filolgica de textos y mantuvo siempre una polmica contra la
exgesis religiosa del dogma. La crtica se desarroll como un instrumento
para analizar textos. En primer lugar textos sagrados, la Biblia etc . Con la
intencin no de criticar la religin, sino de encontrar el texto original y

autntico de las traducciones y copias . En los siglos XVI y XVII este

concepto de crtica se elabor en la filologa, en la esttica y en la lgica,
sobre todo como crtica de textos.
Pero en el siglo de la Ilustracin todo esto tuvo una nueva orientacin. La
crtica lleg a ser un concepto clave de la filosofa y del pensamiento.
Culminando en la obra de Kant, una filosofa que someti todo, en principio,
a la crtica de la razn. Tanto la religin como el gobierno. Ahora el objeto de
la crtica, o el fin de la crtica, no era solamente encontrar el texto autntico,
sino la crtica del contenido de estos textos religiosos, polticos, metafsicos.
Nuestra poca es la verdadera poca de la crtica, dijo Kant.
Podemos decir que el siglo XVIII termin con una divisin histrica bastante
interesante, por una parte la prctica radical de la Revolucin Francesa y por
otra parte la teora radical de la crtica kantiana. No hubo una enemistad, los
kantianos fueron simpatizantes de la Revolucin Francesa. Pero hubo una
divisin y problemas no resueltos entre la crtica y la revolucin, un problema
que nosotros conocemos muy bien en el siglo XX.
Un poco ms tarde, en el Hegelianismo, y sobre todo en el hegelianismo de
izquierda de los aos treinta y cuarenta del siglo XIX, se relacionaba
directamente el arma de la crtica con la crtica de armas. Con la elaboracin
de los jvenes hegelianos de izquierda del concepto de crtica prctica. Algo
que Marx tom como punto de partida para su concepto de la crtica en
economa poltica.
La crtica de la economa poltica en el sentido de Marx es una crtica terica
cientfica muy detallada. Marx escribi volmenes de crticas minuciosas de
los economistas de su poca y de la poca anterior . Esta crtica de la
economa poltica se impone como expresin de un movimiento social, como
parte de una prctica crtica del movimiento social, del nuevo movimiento

obrero. Esta combinacin de crtica terica y prctica poltica, y la

identificacin de una fuerza, social histrica, es la combinacin especfica
del marxismo clsico. Pero no estoy ac para darles una conferencia sobre
la historia del marxismo.
Revoluciones del Siglo XX: xitos Amargos y Derrotas Ambiguas
El siglo XX no ha sido un siglo de crtica comparable con la Ilustracin
europea. Ha sido ms bien un siglo de revolucin que de pensamiento
crtico. De revoluciones, de xitos amargos y derrotas ambiguas.
No obstante, en el siglo xx. La critica se ha institucionalizado y tambin el
papel de crtico. Crtica esttica, crtica cultural, crtica social, conceptos de
ciencia crtica, de epistemologa crtica. Karl Popper por ejemplo, con su
epistemologa criticista presentando el progreso de la ciencia a travs de
hiptesis crticas, de hiptesis y procesos de falsificacin. Y ha existido en
este siglo toda una tradicin de debates sobre el rol crtico de los
intelectuales, analizado por mi colega de Princeton, Michael Walzer en "The
Company of Critics", "La Compaa de Crticos". Comenzando con la
problemtica famosa de Julian Benda sobre la traicin de los crticos. Es
decir, de su traicin nacionalista, de su rol de crticos, de intelectuales
crticos.
Existe en el siglo XX una gran cantidad de crticas , crticos y corrientes
crticas. La Teora Crtica de Frankfurt, de Adorno, Marcuse y otros, deben
situarse en este contexto mucho ms amplio. No es posible escribir o
presentar el pensamiento crtico del siglo XX concentrndose en la Teora
Crtica de Frankfurt. Es solamente una corriente amplia entre muchas otras.
Si queremos hacer una historia crtica justa del pensamiento crtico del siglo
XX, nos encontramos con el problema de la gran variedad de las crticas.

Parece un caos pero podemos sistematizar, analizar y entender as toda

esta cacofona.
Pensamiento crtico y pensamiento no crtico
Comenzamos por el contraste pensamiento crtico y pensamiento no crtico.
Primero, pensamiento crtico no es necesariamente lo mismo que crtica
social sino algo terico de discurso elaborado. Toda denuncia, toda stira,
todo descontento puede ser una crtica en el sentido de Michael Walzer,
pero no es un pensamiento crtico. Podra ser heurstico distinguir entre
crtica y pensamiento crtico.
Al hablar de pensamiento crtico debemos tomar en cuenta siempre los
opuestos de la crtica. Es decir el pensamiento no crtico, anticrtico o
acrtico. Estos objetos de crtica, estos enemigos del pensamiento crtico,
son variantes y cambiantes. No son histricos, no representan algo fijo,
absoluto. Lo que es o lo que debe ser el objeto de la crtica en un momento
histrico puede llegar a ser un pensamiento crtico en otra poca.
El pensamiento crtico no debe definirse como un contenido fijo. El marxismo
puede ser crtico pero tambin puede ser acrtico o anticrtico, dependiendo
de la situacin, del contexto y de la utilizacin del marxismo.
Cuatro momentos del Pensamiento Crtico
Analizando un poco los momentos del pensamiento crtico, creo que
podemos distinguir cuatro momentos los cuales pueden coexistir
simultneamente en la misma obra o en el mismo autor. Se da la posibilidad
tambin que un autor o una obra se concentre en uno o dos de estos cuatro
momentos. Es una distincin analtica, no una clasificacin.

El primer momento, por lo menos lgicamente, es el momento de

deconstruccin , delimitacin o destruccin de la verdad y/o la legitimidad
del sistema. Este es el momento original del pensamiento crtico, de la
crtica. La deconstruccin de un texto buscando subtextos o su origen, su
autenticidad, ms all de las traducciones y de las traiciones al texto. El
concepto de deconstruccion lo utilizo aqu en un sentido ms difuso y ms
amplio, que Derrida. En el sentido literal de deconstruccin.
El segundo momento podramos identificarlo como el anlisis o la
investigacin. Es decir, un anlisis o una investigacin diferente, alternativa,
irrespetuosa e innovadora. Y que en su trabajo de investigacin representa,
significa y expresa una crtica de las verdades establecidas y del
pensamiento establecido.
En tercer lugar tenemos la bsqueda, la cartografia y la indicacin de
caminos de cambio . Es decir, la crtica de la inercia de lo existente y la
apertura de una ventana hacia un nuevo mundo, hacia un futuro, hacia algo
nuevo. El pensamiento crtico no significa solamente indicar que hay una
ventana y un rea fuera de esta, sino que significa adems encontrar el
modo de abrirla, el modo de lograr un mundo y un futuro diferente. Es decir
el pensamiento crtico contiene o puede contener tambin estrategias
sociales, culturales y polticas.
El ltimo momento del pensamiento crtico es la presentacin y elaboracin
de mundos alternativos , la construccin de utopas y la construccin de
nuevas ideas
La crtica no deriva o no se ve derivando directamente de la razn humana
como en la poca de la Ilustracin. El pensamiento crtico en nuestra poca
se vive como situado en contextos histricos y sociales. Esto es una

diferencia grande e importante entre el siglo XVIII y el Siglo XX. Por lo tanto
debemos identificar de manera algo sistemtica estos contextos.
Ms adelante hablar de contextos en un sentido concreto; sobre diferentes
partes del mundo, sobre diferentes coyunturas polticas y culturales. Por
ahora expondr un esquema analtico de estos contextos.
Modernidad vs. Tradicin. Post-Modernidad vs. Modernidad
Podemos distinguir un tipo de contextos de temporalidad. La temporalidad
de la crtica, es decir, la relacin entre el tiempo y la crtica y por otro lado
las relaciones entre la crtica y el espacio social. Y en cuanto a la
temporalidad de la crtica tenemos tres aspectos temporales.
Primero la historia. Es decir, los conflictos del pensamiento crtico, cuya
polmica crtica se desarrolla dentro de conflictos histricos y en el siglo XX.
Podemos diferenciar entre dos dimensiones de esta historia. Primero y
sobre todo, el conflicto histrico entre la modernidad y la tradicin. Ms tarde
hablaremos ms concretamente sobre la modernidad, pero por ahora podra
ser suficiente distinguir esta polarizacin entre tradicin y modernidad. La
crtica se desarroll histricamente como parte del surgimiento de la
sociedad moderna y toda su historia ha tenido estos significados histricos
del conflicto entre la modernidad y tradicin.
Pero en las ltimas dcadas del siglo XX ocurri algo nuevo. Una nueva
temporalidad surgi criticando el modernismo, la modernidad, las
concepciones de la crtica modernista. Es decir, el discurso del post
modernismo. Entonces hay otra dimensin histrica dentro de la cual se
ubica la crtica en el siglo XX.

En segundo lugar, otro aspecto temporal lo podemos llamar temporalidad

actual. Es decir, la crtica se desarrolla dentro de caracterizaciones de lo
presente. Y lo presente lo podemos ver de varias maneras. Como avance,
como progreso, o como algo criticable pero con potencialidad o simplemente
como un orden establecido, como estancamiento, regresin. Es decir, el
pensamiento crtico se desarrolla y se elabora tambin dentro de unas
caracterizaciones conflictivas del presente.
Y finalmente, hay una temporalidad modal. Es decir, la temporalidad de
modo de cambio, el modo de cambio se podra ver en un clima de
revolucin, de reformas o de evolucin.
Crtica de Clases, de Gneros, de Otros
En cuanto al espacio social podemos distinguir en primer lugar un cierto
espacio ms o menos dado y conflictivo como una sociedad de clases. Y la
crtica se hace "desde dentro ". Tomando una posicin en los conflictos
dentro de este espacio social dividido. Forman parte de movimientos de
clases, de naciones, de razas o de castas.
En un segundo lugar hay tambin un espacio social diferenciado y a veces
conflictivo, pero normalmente velado, implcito, como derivado de la
naturaleza. Es sobre todo el espacio de gnero, el espacio humano de lo
masculino y lo femenino. Un espacio largamente velado en la historia, o
implcito, no explcito. No criticado. Este es uno de los grandes cambios en
el siglo XX, la insercin del pensamiento crtico dentro de este espacio
diferenciado pero velado, implcito. Espacio de gnero y tambin del espacio
de elite.
Y finalmente hay un espacio que podramos llamar un espacio negado. Un

espacio no pensado, un espacio donde la autoridad no ha sido reconocida o

se ha expulsado. Este es el espacio de la colonialidad y de la alteridad
colonial. Alteridad colonial modernizadora global, que existe tambin dentro
de las metrpolis, como sujetos negados, ni enemigos tradicionales ni
protagonistas modernos. En la historia del pensamiento humano, del
pensamiento social humano esta alteridad ha sido como el otro lado de la
luna. Claro que no se ha visto. No se ha negado, no se ha pensado. Y en
este contexto tambin el siglo XX ha tenido la experiencia de una
transformacin importantsima.
Fundamentos de la no-crtica: la Autoridad y la Identificacin
En este esquema analtico debemos preguntarnos, crtica de qu?, cul
es el objeto del pensamiento crtico?
Este contenido es variable y cambiante. El pensamiento acrtico, el
pensamiento no crtico, tiene fundamentos que podemos identificar quizs.
En definitiva el objeto del pensamiento crtico es el pensamiento tradicional.
O el pensamiento establecido, "bien pensant" como se dice en francs.
Este pensamiento establecido tiene dos fundamentos. Que son bsicos
porque forman parte de toda la vida humana. Entonces sta no puede
reducirse al pensamiento crtico. Los dos fundamentos del pensamiento
acrtico son los siguientes: la autoridad y la identificacin.
La autoridad puede ser divina, natural humana. La autoridad es siempre
acrtica. Forma parte de la definicin de la autoridad. Autoridad es algo que
se recibe acrticamente. Es algo o alguien que se reconoce sin crtica,
porque es una autoridad. Si se le puede criticar entonces no es una
autoridad, es alguien que se ha equivocado o que ha cado.

La identificacin no significa siempre, por definicin, una recepcin acrtica.

Podemos identificarnos con un movimiento, con una nacin, con un partido,
con personas, con nuestra familia, con nuestros amigos conservando una
actitud crtica. No es imposible criticar a sus amigos, y a veces tambin es
posible conservar los amigos criticndolos. Este proceso de identificacin es
tambin una forma importante de la vida social, de las ligazones sociales y
se tiene siempre la tentacin de caer en una recepcin acrtica, una postura
acrtica. Frente a mi pas, a mis colegas, a mi institucin, a mi movimiento.
Entonces son la autoridad y la identificacin, los dos grandes problemas del
pensamiento crtico. No son enemigos, porque tanto la autoridad como la
identificacin son necesarios para una vida social humana. Pero presentan
un dilema, un problema constante del pensamiento crtico.
Contra las Religiones, Absolutismos y Doctrinas de Supremaca
Podemos ahora comenzar a tratar el siglo XX, y lo haremos en varias ondas,
comenzando en 1900. Qu tipos mayores de pensamiento establecido
existan, como objetos principales de cada pensamiento crtico? Otra vez he
descubierto tres tipos de pensamientos establecidos como objetos del
pensamiento crtico. El pensamiento crtico en este sentido amplio, neutro,
objetivo, autocrtico y reflexivo que es el resultado. No definiendo a ninguna
corriente a priori como pensamiento crtico.
En primer lugar tenemos a las religiones institucionalizadas. Hasta hace cien
aos todas las religiones institucionalizadas -excepto algunas corrientes
disidentes, sobre todo una franja marginal del protestantismo cristiano,
tambin en otras religiones- el Cristianismo, el Islam, el Hinduismo, el
Judasmo, tambin el Budismo, eran conservadoras o reaccionarias y
tradicionalistas. Con exgesis dogmticos, acrticos de sus textos sagrados.

Bueno, es verdad que en la tradicin cristiana se haba establecido una

tradicin de crtica de la Biblia, en el sentido filolgico. Pero el dogma
religioso estaba fuera de la crtica. La crtica de los dogmas religiosos fueron
tab en todo el mundo, y estos dogmas religiosos se aplicaron al mundo
social. Hubo una invasin dogmtica por todas las religiones
institucionalizadas: Catlicas, Luteranas, Calvinistas, Judas, Sunitas, Chita,
Hind, Budistas de varias corrientes, etc. Entonces primer objetivo crtico:
las religiones institucionalizadas.
Segundo objeto, concepciones secularizadas de autoridad. Que podemos
resumir como el monarquismo tradicional, la lealtad dinstica al prncipe y
tambin el conservadurismo social tradicional. Refirindose a un orden
social natural derivado de la historia. Tradicin de toda la experiencia
humana y entonces no criticable. Y en esta corriente tambin podemos
sealar al Confusionismo como una concepcin secularizada de una
autoridad importantsima en China y tambin como fuerza importante en
Corea, Vietnam y tambin bastante, en Japn.
Finalmente hubo un grupo de doctrinas modernas de supremaca. Que se
haban establecido al final del siglo XIX y que por eso representaron tambin
aspectos importantes del pensamiento establecido, del pensamiento acrtico.
Aunque son pensamientos modernos, han llegado a ser ideologas de
autoridad, establecidas, acrticas, y estas doctrinas fueron doctrinas de
supremaca social. Sobre todo la doctrina del Darwinismo Social, una
aplicacin sociolgica y poltica de las teoras de la evolucin natural de
Charles Darwin. Tambin y con importantes ligazones al Darwinismo social
est el discurso imperialista. El imperialismo como discurso moderno de
supremaca. La supremaca, el derecho de algunos pases europeos y de un
pas norteamericano de gobernar la mayor parte del resto del mundo. Al final
del siglo XIX se haba establecido tambin el racismo como un discurso
establecido. Es tambin algo moderno, y sobre todo algo del siglo XIX.

Finalmente quiero sealar como parte de estas doctrinas modernas de

supremaca un liberalismo elitista. Histricamente el liberalismo ha sido un
pensamiento crtico muy importante. Pero en esta poca se haba
establecido tambin un liberalismo elitista como un orden de supremaca de
una elite econmico y cultural. Y ustedes en Amrica Latina conocen muy
bien esto.
El liberalismo oligrquico, o supuestamente cientfico que gobernaba gran
parte de este mundo hace cien aos.
Fuentes de la Crtica: Racionalismo y Humanismo
Frente a estos pensamientos establecidos, que fueron las fuentes y los
modos de la crtica, tenemos por lo menos dos fuentes y modos de la crtica.
Cada uno se expres en formas diferentes, en doctrinas diferentes pero
dentro de cada uno exista un tipo de pensamiento. Un tipo de pensar la
crtica que fue comn a estas corrientes ideolgicas, polticas.
En primer lugar, entonces, encontramos el Racionalismo Crtico, en un
sentido amplio, no necesariamente Popperiano, pero no excluyendo a Sir
Karl Popper tampoco. Se expres en ensayos de historizacin de la religin.
Valindose de la historia, de biografas crticas de fundadores religiosos,
biografas que comenzaron al medio del siglo XIX.
Y tambin existi en general la idea que podemos llamar el Cientificismo. Es
decir, todo en el mundo debe defenderse ante el tribunal de la ciencia. La
ciencia es la Corte Suprema de la vida social, de la vida cultural. Tambin la
religin, la iglesia, la corona, la oligarqua, deben defenderse ante el tribunal
de la ciencia. Es verdad que el Cientificismo propona tambin funcionar
como un pensamiento establecido. Como en el caso de los llamados

Cientficos en Mxico, por ejemplo. Esto es exactamente lo que quiero

expresar, es decir que el mismo tipo de pensamiento puede funcionar
crticamente o anticrticamente, dependiendo de su contexto social e
histrico.
En tercer lugar, como parte de este racionalismo crtico tenemos o
encontramos al Marxismo. Que es sobre todo una crtica racionalista,
cientfica del capitalismo existente y tambin una crtica del espacio velado
del gnero. No debemos olvidar que el libro marxista ms popular y ms
divulgado y comprado en esa poca fue, primero, el Manifiesto Comunista, y
despus "El Socialismo y La Mujer", por August Bebel, el dirigente de la
Socialdemocracia alemana.
Tambin en las corrientes del racionalismo crtico encontramos por supuesto
el Liberalismo Iluminista que en esa poca no se haba agotado como
pensamiento crtico. El Pensamiento Crtico deriv su fuerza y su modo de
pensar no solamente del Racionalismo Crtico, sino tambin de una tica
Humanista. Una tica humanista significa una moral, una tica inmanente.
Que no deriva de una autoridad divina, o de lo que Dios manda. Es algo muy
diferente a la tica de los profetas del antiguo Israel. Hay muchos analistas e
historiadores de la crtica social que toman a estos profetas como un
modelo, como un ideal, pero para m representan algo diferente. Porque en
su crtica, Ezequiel, Isaas, etc., hacen una crtica en nombre de Dios, de las
violaciones de la ley de Dios. Pero al final del Siglo XIX, a comienzos del
Siglo XX, se inici una tica humanista que deriva de una experiencia
directa y explcita de la condicin humana actual. Sosteniendo que este tipo
de vida no se debe vivir, y no es necesario vivir de esta manera.
Esta tica Humanista se desarroll en muchas formas, fue una gran parte
del movimiento Socialista por ejemplo. Si el socialismo hubiera sido
solamente la crtica de la economa poltica de Marx, sin races en esta tica

humanista, es difcil pensar en su xito como un movimiento social. En esta

poca tambin comenz el Feminismo, sobre todo como una tica
humanista, criticando el poder masculino, la autoridad masculina. Y los
movimientos antiimperialistas, el discurso antirracista, los primeros
movimientos antirracistas en los Estados Unidos por ejemplo, derivan
tambin, primeramente de una tica humanista. En su crtica del orden
establecido, con sus crticas del orden imperialista, del orden racista, del
orden machista.
Finalmente quiero sealar la filosofa moral de Ghandi, uno de los
pensadores y activistas polticos ms originales del siglo. Aunque no fue un
pensador elaborado, fue, por otro lado ,un fundador de una tica humanista
muy radical, y con gran influencia poltica.
Ambientes de la Crtica: Movimientos Sociales, Universidad, Periodismo
Quisiera decir algo sobre los ambientes de la crtica en el Siglo XX. Creo
que podemos distinguir tres ambientes de mayor importancia.
El primero y ms importante, son los movimientos sociales colectivos. El
pensamiento crtico no se ha desarrollado como una actividad puramente
intelectual. No se ha desarrollado aisladamente, aunque tambin existe este
tipo de pensamiento. Histricamente como fenmeno, el pensamiento crtico
se ha desarrollado y ha dependido mucho de movimientos sociales
colectivos: El movimiento obrero, el movimiento antiimperialista,
movimientos nacionalistas, movimientos feministas, etctera.
Anteriores a estos, hay dos ambientes que para algunos de nosotros son
bien conocidos. La universidad que ha funcionado en el Siglo XX en un gran
numero de pases como un ambiente crtico, de crtica social. No siempre,
pero quiero sealar esto porque es un fenmeno nuevo. En su historia, en

sus primeros 500 aos las universidades no funcionaron como ambientes

crticos. Fueron centros de formacin de clrigos del poder, en la Edad
Media y en la poca de La Ilustracin. Adam Smith dijo que la universidad
fue el ltimo centro de la supersticin y de la ignorancia. De tal modo que
con todas sus limitaciones y problemas la universidad en el Siglo XX ha
cumplido un papel bastante positivo. Como ustedes conocen muy bien en el
caso del movimiento universitario Latinoamericano.
En tercer lugar tenemos un fenmeno bastante nuevo, que deriva de la
Ilustracin pero se ha desarrollado enormemente en el Siglo XX, que es el
periodismo. La imagen negativa del periodismo es mucho mayor que la de la
universidad, pero en sus mejores momentos el periodismo ha jugado un
papel crtico importantsimo. Es interesante ver que es el periodismo
norteamericano, el que ha jugado un papel destacado en casos como
Watergate, la guerra de Vietnam.
El pensamiento crtico florece en movimientos sociales activos,
inmediatamente despus de las revoluciones exitosas e impulsado por los
descubrimientos de la ciencia.
Abordar la historia del pensamiento crtico del siglo veinte desde tres
ngulos. Primero un panorama general de lo que ha pasado. Despus
hablar sobre las diversas partes del mundo, las diversas modernidades del
mundo, cada una con sus problemas y sus tareas crticas especficas. Y en
tercer lugar tocar algo sobre los momentos crticos del pensamiento crtico
en el Siglo XX.
Hablamos ms arriba sobre los ambientes crticos. Comenzamos ahora
hablando de las coyunturas y las fuerzas. Despus haremos un esquema de
la trayectoria general del pensamiento crtico.

Me parece que las coyunturas favorables al desarrollo del pensamiento

crtico han sido por lo menos de tres tipos.
Primero, el pensamiento crtico se desarrolla en tiempos de confrontaciones
y movimientos sociales. Esto subraya lo que dije antes, que normalmente el
pensamiento crtico no es algo solitario, sino algo con races en la sociedad.
En comunidades y ambientes sociales y polticos. En tiempos de
confrontacin y movimientos sociales activos.
En segundo lugar el pensamiento crtico ha florecido en momentos
inmediatos de victorias anti-tradicionales. Subrayando el momento
inmediato. Las revoluciones exitosas normalmente han tenido
consecuencias negativas para el pensamiento crtico. Estableciendo un
nuevo orden, una nueva ortodoxia, de una manera u otra. Pero los
momentos inmediatos a las victorias anti-tradicionales han inspirado
muchsimo el pensamiento crtico. Y no solamente, sobre todo no
solamente, en el ambiente victorioso, sino en otras partes del mundo
tambin. Eso es algo que trataremos despus.
En tercer lugar debemos tratar los descubrimientos e innovaciones
cientficas. Aunque en el Siglo XX estos descubrimientos e innovaciones
cientficas han jugado un papel bastante modesto para estimular el
pensamiento crtico, en relacin a la acumulacin cientfica de conocimiento
el siglo. Pero podemos sealar el descubrimiento y elaboracin del
Psicoanlisis de Freud, la teora macroeconmica de Keynes, los estudios
que vincularon imperialismo y subdesarrollo, y los anlisis de discursos de
Michel Foucault. Hay otros descubrimientos, no he dado ms que algunos
ejemplos de las ciencias humanas.

La apertura de las grandes religiones al pensamiento crtico

Partamos con el panorama del Siglo XX, con la trayectoria del pensamiento
crtico. Es un panorama muy amplio por lo tanto he dejado de lado
muchsimos aspectos.
Es interesante que el siglo no ha producido un pensador social de tamao
clsico comparable digamos a Marx, Rousseau aVoltaire. El nico
pensador social, al menos comparable con estos grandes ilustrados del
Siglo XVII y XIX podra ser Sigmund Freud. El pensamiento crtico en el
Siglo XX ha sido un esfuerzo ms colectivo, mucho ms institucionalizado.
Primero debemos sealar la apertura de las grandes religiones al
pensamiento crtico. Al comienzo del Siglo XX todas las grandes religiones
institucionalizadas eran conservadoras reaccionarias, y sin apertura a
movimientos sociales crticos. Al final del Siglo podemos decir que todas,
incluyendo el Cristianismo, el Islam, el Hinduismo, el Judasmo, el Budismo,
se han abierto a discursos y prcticas crticas. Y hay ahora una tolerancia
ecumnica entre las grandes religiones del mundo. Lo que queda como
objeto legtimo de la crtica son los fundamentalismos. Los
fundamentalismos cristianos, protestante sobre todo, fundamentalismo judo,
el fundamentalismo islmico y aunque mucho ms marginal las tentativas de
crear un fundamentalismo hind. Todos estos fundamentalismos son
movimientos modernos dentro de las religiones y son movimientos
defensivos contra el pensamiento crtico y contra las victorias de la
modernidad. En el siglo, entonces, el primer aspecto del panorama es la
apertura de las grandes religiones al pensamiento crtico.
Se ha debilitado el autoritarismo, pero se ha mantenido la identificacin
Segundo, hemos vivido el fin del autoritarismo secularizado, explcito. Es

decir, el pensamiento de la autoridad natural de los gobernantes, de los

prncipes, de las aristocracias, de las castas superiores, etc. Aunque es
verdad que hay estados enemigos de toda crtica. Pero este es un
autoritarismo de verguenza, presentndose como emanacin del pueblo.
En el gran autoritarismo explcito tenemos una sustitucin muy irritante para
nosotros que la vivimos. Pero histricamente es algo plido. El liberalismo
post-democrtico, que es una corriente del pensamiento y la prctica poltica
liberal desarrollado en los aos 70 y 80. Es un liberalismo tambin en el
sentido poltico -reconoce la democracia parlamentario- electoral- pero por
otro lado es un liberalismo post-democrtico en sus esfuerzos por restringir
la expansin, la posibilidad, el campo de accin de la poltica democrtica.
Independencia del Banco Central, ruptura de las ligazones entre la
seguridad social y los derechos sociales pblicos, esfuerzos por reducir la
constitucionalidad de una economa poltica democrtica. Es un fenmeno
importante, y lo vivimos muy claramente en Europa. Estn entronizados por
lo menos algunos aspectos de este liberalismo post-democrtico en la Unin
Europea y en la concepcin de la unin monetaria europea, que significa
que la poltica monetaria debe estar fuera de todo control democrtico. Esto
es un autoritarismo, este liberalismo post-democrtico. Pero en comparacin
con el autoritarismo reaccionario de comienzos de siglo, representa todava
un cierto avance de la sociedad.
En tercer lugar, hemos vivido en el Siglo XX el surgimiento y despus la
derrota y la desaparicin casi total del Comunismo dogmtico, y del
Nacionalismo fascista. Este fenmeno puede interpretarse como una victoria
del pensamiento crtico, aunque el fascismo perdi en la hora de la espada y
el comunismo en la hora del consumo.
En cuarto lugar queda, como pensamiento anticrtico y expresin de un

orden establecido, el Nacionalismo. Aunque con una cierta debilitacin,

sobre todo en pases como Alemania y Japn, derrotados en la Segunda
Guerra Mundial. Y queda tambin el hermano del Nacionalismo, el Etnicismo
si se quiere el racismo.
Finalmente, en quinto lugar, tenemos que sealar el nacimiento de una
ortodoxia moderna que ahora es un aspecto fundamental del pensamiento
anti-crtico. Es el establecimiento bastante reciente del neoliberalismo como
una ortodoxia, como ortodoxia moderna.
En resumen podemos decir que la autoridad explcita se ha debilitado
mucho y ha cambiado de expresin en el Siglo XX, pero la identificacin, la
otra fuerza de pensamiento no crtico se ha mantenido importante.
Momentos del pensamiento crtico del Siglo XX como modo de pensar
En cuanto a los aspectos analticos del pensamiento crtico, sealados
arriba, qu ha pasado en el siglo? Bueno, en cuanto a la deconstruccin, el
primer momento del pensamiento crtico, tanto la razn evidente como el
irracionalismo fueron desacreditados en la experiencia del siglo.
En cuanto a anlisis, hemos vivido una oleada de investigaciones y lgicas,
algunas irrespetuosas, innovadoras, muchas de rutina, pero todava
representan un avance de produccin de conocimiento.
En cuanto a caminos de cambio hemos vivido en el siglo pasado algunas
innovaciones. Primero, el camino revolucionario y sus variantes rusas,
chinas, cubanas, que han manifestado en su xitos nuevos caminos para
cambiar el poder poltico. En su poder de transformacin social estas
revoluciones se han manifestado bastante limitadas. Mucho ms limitadas
de lo que la mayora esperaba. En frente al nuevo siglo la capacidad

transformadora de estos proyectos revolucionarios parece agotada.

He hablado de la experiencia trgica de todas las grandes revoluciones en el
Siglo XX y no quiero repetirme. Pero es necesario subrayar que todas las
revoluciones han logrado negar el derecho a la crtica, el derecho al
pensamiento crtico. Eso es algo nuevo, no previsto en la visin de Marx y
Engels, pero no se puede negar. Todas estas revoluciones!
En cuanto a reformas sociales, el Siglo XX ha tenido nuevas experiencias
exitosas. Experiencias como la social democracia de Europa del norte, que
ha sido exitosa en varios aspectos, y tambin ha limitado sus efectos de
transformacin social.
En cuanto a mundos alternativos, han habido pocas cosas nuevas. Y las que
ha habido han sido muy abstractas, muy filosficas. Como la teora de
justicia de John Rawls, que intrnsecamente como pensamiento es un
pensamiento muy original, muy interesante, pero tiene muy pocas races en
la sociedad y no ha representado una fuerza social, un movimiento social
minoritario.
El Postmodernismo, momento interesante del pensamiento crtico
Debemos reconocer que el post-modernismo, aunque representa en varios
aspectos un tipo de pensamiento no crtico anti-crtico, en algunos
aspectos ha sido una crtica importante del modernismo, de la modernidad.
Y en mi opinin el post-modernismo debe ser reconocido por nosotros, los
adherentes a la modernidad, como necesario para nuestra autoreflexin. El
post-modernismo ha apuntado a sealarnos aspectos contradictorios u
opresores de la modernidad. Y tambin nos ha hecho mucho ms
conscientes de la especificidad de la modernidad, de su concepcin de
tiempo, de futuro. El contraste entre el futuro y el presente, y el presente y el

pasado. Entonces, el discurso post-modernista de los aos 70 y 80 ha

constituido un momento interesante y crtico del pensamiento crtico.
Los avances del pensamiento crtico en el siglo XX
Cules han sido los principales avances del pensamiento crtico en el Siglo
XX?. Hemos hablado de avances generales, la apertura de las religiones, el
debilitamiento del autoritarismo explcito. Pero en cuanto al anlisis crtico de
la sociedad, cules son las innovaciones ms grandes del siglo?.
Creo que podemos encontrarlas en anlisis del espacio social, y sobre todo
en anlisis del espacio social velado, implcito, en el espacio anteriormente
negado. En el anlisis de clases los avances han sido mucho ms modestos
y limitados. Pero en cuanto al anlisis de la sexualidad, de la personalidad,
el psicoanlisis, y lo que tal vez pueda llamarse en espaol el carcter de
gnero del poder, "The Gender Character of Power", carcter de gnero de
la vida social, de las relaciones sociales, del poder social y poltico, este ha
sido un avance histrico enorme en el siglo XX.
En segundo lugar, el Siglo XX ha producido un reconocimiento de la
alteridad. Es decir, el otro antropolgico, el otro modernizado. Los otros
objetos de la modernizacin. Son todos anlisis que ha hecho Foucault
sobre la disciplina y el conocimiento-poder. Lo que ha hecho Edward Said
en su anlisis del orientalismo y del pensamiento europeo y norteamericano
sobre el oriente. Y lo que ha hecho la Antropologa comenzando con la
Antropologa Clsica de Franz Boas y Bronislaw Malinowski, y
posteriormente la Antropologa muy crtica de Clifford Geertz, James Clifford
y otros. Esto de pensar al otro con igualdad, como igual a m. Esto es un
avance muy positivo del pensamiento crtico del siglo pasado.
Finalmente, podemos sealar tambin el descubrimiento del fenmeno

acntrico de globalidad. Es decir, un tipo de descubrimiento de revolucin

copernicana de la tierra. Es decir, que nosotros, nuestro pas, nuestro
continente, nuestra clase, y etctera, no representa el centro del mundo,
sino el mundo como existe realmente. La globalidad, no tiene centro natural.
Tiene distribuciones desiguales de poder, de riqueza, etctera, pero no tiene
un centro, como el sol en nuestro sistema planetario. Esto es lo que han
descubierto la Sociologa, la Antropologa, estudios culturales, en los ltimos
aos, en las ltimas dcadas. Es un proceso que todava est en marcha.
Todava hay mucho etnocentrismo, occidentrismo. Pero ste est
cambiando y el descubrimiento de la globalidad representa un legado
valiossimo del siglo pasado a nuestro siglo.
Siglo XX y sus ocho rutas de la modernidad
En suma, creo que el rcord histrico del pensamiento crtico ha sido, en fin,
bastante positivo, anque no logr prevenir, ni siquiera mitigar, las grandes
catstrofes de la primera mitad del siglo.
Se puede analizar la trayactoria del pensamiento crtico diferenciando las
tareas histricas, es decir heredadas de la experiencia histrica especfica
de diferentes partes del mundo moderno. Quiero presentar algunas ideas de
esto sin sus detalles, aunque los detalles son necesarios.
Hablamos de la modernidad, y de diversos tipos de modernidad en el
mundo. La modernidad puede ser definida como una cultura, una mentalidad
definida por una orientacin temporal. Moderna es una cultura, una sociedad
orientada al futuro. Que tiene una orientacin de distincin clara entre el
pasado y el presente, y una orientacin al futuro. Un futuro nuevo, diferente
del pasado, un futuro en la tierra, no (solamente) en el cielo. Y una
concepcin del presente como una preparacin para un buen futuro.

Este tipo de cultura se estableci originalmente durante el Siglo XVIII,

primero en Europa, poco despus en Amrica y ahora es una cultura comn
en todo el mundo. Pero este tipo de concepcin, de crtica a la tradicin, de
crtica a los padres, a lo que exista antes, se ha establecido de maneras
muy diferentes. Y con consecuencias polticas, culturales y sociales muy
diferentes.
En este sentido podemos distinguir cuatro caminos o rutas hacia y a travs
de la modernidad. Y cada una de estas rutas vas tiene una va de trfico
rpido y una va ms lenta. Entonces en ese sentido podemos distinguir
ocho mundos modernos en el siglo XX.
Primero tenemos el primer mundo, el mundo europeo. Caracterizado sobre
todo porque la modernidad lleg a Europa a travs de guerras civiles y
revoluciones internas. Porque tanto las fuerzas modernizadoras como las
fuerzas anti- modernizadoras, las fuerzas tradicionales, fueron internas en la
sociedad europea. La iglesia, la monarqua, la aristocracia, los numerosos
Jacobinos de nuestro amigo Manuel (6) , las burguesas liberales, el
protestantismo disidente, el movimiento obrero. Todas estas fuerzas
modernas y antimodernas fueron internas. Y en este sentido la va europea
a la modernidad, la va revolucionaria, fue por la va de guerras civiles. Y por
esto guerras muy ideolgicas, con muchos principios y muchos conflictos
sobre el papel de la religin.
Hay una versin pionera y una versin ms lenta de esta ruta. Europa
occidental Europa del noroeste ms exactamente, representa un ejemplo
de esta ruta europea ms rpida. Europa oriental y Europa del sur
representan la va ms lenta.
6 Se refiere al ensayo 'Honor y Gloria Eterna a los Jacobinos" de Manuel
riesco, Revista Encuentro XXI, N1, Santiago, 1995.

Enseguida tenemos una va Nuevomundista a la modernidad. De los nuevos

mundos que hemos vivido ac en las Amricas, tanto en Amrica del norte
como en Amrica del sur, donde las fuerzas modernizadoras fueron, como
en Europa, internas. Fuertes, avanzadas, exitosas en Amrica del norte,
ms dbiles y dependientes en Amrica latina. Por otro lado las fuerzas
antimodernas, las fuerzas enemigas de la modernidad en los nuevos
mundos, fueron externas. Primero en la forma del imperio britnico en
Norteamrica y del imperio espaol y portugus en Amrica Latina. Pero en
los nuevos mundos hubo otra fuerza externa enemiga de la modernidad, los
pueblos indgenas. Porque los nuevos mundos fueron creados por las
grandes migraciones de europeos antes de la poca moderna. El problema
de la migracin masiva, del imperio y la poblacin indgena expulsada,
asesinada, rechazada, sumado al proceso caracterstico de la
modernizacin en los nuevos mundos produce nuevamente una divisin de
vas.
A la Zona Colonial la modernidad lleg literalmente desde la boca de fusiles
y caones. Hablamos de India, gran parte de Asia y frica. Una conquista en
un sentido diferente a la conquista de las Amricas. Porque en el caso de la
Zona Colonial, las poblaciones indgenas , no fueron rechazadas, no hubo
un genocidio comparable al de las Amrica. Los colonizados llegan a ser
sujetos de la modernidad. Para ellos la modernidad viene de afuera, viene
con los caones, y con la administracin colonial. En esta parte del mundo la
modernidad fue un trauma interno para los pueblos colonizados.
Derrotados, sometidos y oprimidos primero. Despus transformados
culturalmente. Y finalmente aprendiendo y utilizando los pensamientos
crticos de los pueblos colonialistas contra los mismos colonialistas. Por
ejemplo, con el concepto de Nacin, el concepto de Pueblo, el concepto de
Autodeterminacin, el concepto de Democracia. Todos conceptos

importados a travs del proceso traumtico del colonialismo. En la Zona

Colonial podemos distinguir las colonias de Asia, India sobre todo, Indonesia
y una gran parte de Africa .
Finalmente tenemos un grupo de Modernizacin Reactiva. Un pequeo
grupo de pases que nunca fueron colonizados ni conquistados por el
colonialismo. Pero que fueron humillados y amenazados, por los poderes
imperialistas europeos norteamericanos. El caso clsico, el caso
paradigmtico, es Japn. Al mismo tiempo que este tipo de modernizacin
se aplica tambin a China, Siam, al imperio Otomano, Irn y otros pases.
En este caso la modernizacin y la modernidad fue algo importado por una
parte de la elite tradicional. Los derechos por los que las clases populares
europeas haban luchado se introducen desde arriba en Japn y luego en
otros pases de Modernizacin Reactiva, sobre todo como instrumento de
poder, de cohesin social.
En este sentido tenemos ocho mundos modernos en el Siglo XX, y el
problema es que las experiencias de entrar en la modernidad son tan
diferentes que han creado culturas, divisiones econmicas y polticas,
debates, crticas y anticrticas muy diferentes.

Las tareas crticas de las modernidades

Quizs podemos formular problemticas crticas a partir de estas rutas
histricas a la modernidad, en trminos del sentido de la ruta. Cada una
podra entonces contener un problema fundamental especfico, puesto
dentro de la modernidad La via lenta debera contener tambin sus
problemas de retraso y de darle alcance al progreso.

Europa: La Dialctica de la Ilustracin y del Progreso

En Europa la modernidad fue algo interno y contradictorio, pionero y exitoso.
Se podra formular su problemtica fundamental como la cuestin del
sentido de esta modernidad desarrollada y desarrollando el sentido de su
dialctica.
Lo que ha respondido a este desafo de la modernidad europea ha sido la
Kulturkritik , toda una tradicin anti-tradicionalista cuestionando, atacando y
condenando la Ilustracin y el progreso, sus ilusiones, sus promesas no
cumplidas, sus contradicciones, sus pginas negras. Nietzsche puede ser
visto como fundador de un hilo importante en el pensamiento crtico europeo
que se extiende hasta Michel Foucault y parte del postmodernismo actual.
Tuvo gran influencia sobre la sociologa clsica alemana, de Tnnies,
Simmel, y Weber.
El marxismo de Marx puede verse en esta ptica tambin, con su crtica de
la economa poltica. En el "marxismo occidental" se accentu la crtica
cultural, en La Dalctica de la Ilustracin de Adorno y Horkheimer, y en
general en la obra de Lukcs, Gramsci , Sartre y Althusser.
La crtica cultural, de tono oscuro y pesimista ha sido una contribucin
especfica de Europa occidental al pensamiento crtico del siglo veinte.
Europa oriental empez el siglo con un florecimiento modernista en artes,
una gran creatividad marxista y el gran momento de la Revolucin de
Octubre. Pero luego predominaron los problemas de retraso y alcance,
traducindose en bsquedas de alternativas orientales anti-modernas y/o en
imitaciones de modernidades externas. La Unin Sovitica de Stalin
combin las dos, el Taylorismo norteamericano y las tradiciones

nacionalistas del imperio ruso. Ahora predominan las imitaciones.

La novedad prolemtica de las Nuevos Mundos
Los Nuevos Mundos definaron su modernidad sobre todo como la novedad
de su construccin social. Pero esta novedad y su misin universal implic la
negacin de la poblacin indgena, la esclavitud y la multiculturalidad.
Mientras en Europa las fuerzas polticas combaten en favor y en contra de
principios sociales, en los Nuevos Mundos los grandes combates polticos
se concentran a menudo en torno de la aplicacin o no de principios
modernos, universalistas. La Guerra Civil norteamericana no fue sobre
democracia o s esclavitud, sino sobre la extensin de la esclavitud en la
unin. La Revolucin Mexicana, por ejemplo, estall con la consigna
Sufrgio efectivo y no re-eleccin.
La gran tarea histrica del pensamiento crtico nuevomundista ha sido
reventar los globos universalistas hipcritas y poner a la luz los sujetos
negados en el mundo imaginario de los immigrantes. Papel que han jugado,
el periodismo "muck-raking" o investigador norteamericano, el indigenismo
latinoamericano, el movimiento "derechos civiles" en EEUU, y los crticos de
la "misin" mundial de los Estados Unidos, como Noam Chomsky.
En Amrica Latina el subdesarrollo relativo ha estimulado tanto un idealismo
latino, en el caso de Jos Enrique Rod, como tambien un pensamiento
econmico crtico, anti-dependista. Generalmente, me parece que Amrica
Latina tiene una trayectoria crtica en el siglo XX muy creativa.
La Zona Ex-Colonial: La autocrtica del nacionalismo
En la Zona Colonial la modernidad legtima se estableci con el

nacionalismo anti-colonial exitoso . La cuestin crtica fundamental de la

modernidad ex-colonial es el sentido del nacionalismo. La independencia ha
revelado a menudo el nacionalismo como vacio, con poca substancia cvica,
social y econmica. Primera tarea crtica : el nacionalismo.
La victoria del nacionalismo anticolonial al ser bastante reciente, ha
desarrollado una critica que estaobiamente aun en su infancia. Pero que
existe, desde hace un par de dcadas como un discurso articulado en India,
en los "estudios subalternos" inciado por Ranajit Guba, en las crticas de
antropologa poltica por Partha Chatterjee, y en el discurso "post-colonial"
de Gayatri Spivak y Homi Bhabba.
En el mundo rabe la crtica del nacionalismo (secularizado) ha tomado
direcciones anti-modernistas, de un islam fundamentalista.
En Africa el fracaso del nacionalismo ha sido tal, que no hay casi
instituciones de donde puede articularse una critica. Las crticas ms
importantes han sido formuladas por escritores individuales, como Wole
Soyinka en Nigeria y Ngugi wa Thiong en Kenya.
Mientras India tiene una constellacin de economistas crticos eminentes,
an ms grande que Amrica Latina, Africa con un subdesarrollo que es
cada vez mas agudo, no ha producido mucho mas de economia politica
critica a pesar de los esfuerzos de Samir Amir, marixista egipcio, en Dakar.
Modernizacin Reactiva: Crtica de la tradicin preservada
Finalmente en cuanto al mundo de Modernizacin Reactiva, en esta parte la
tarea crtica fundamental, ha sido la crtica de la tradicin preservada con la
modernizacin desde arriba. Esta tarea ha sido muy difcil y hay pocos

anlisis en este sentido, tanto en Japn, como en China o en Turqua.

Puede compararse la crtica antifascista alemana despus de la segunda
guerra mundial con el rechazo casi permanente en Japn del militarismo. La
primera ha conducido a una larga y profunda discusin sobre la propia
culpabilidad y la de los padres, sus races, sus motivos, su extensin.
Japn ha renuciado al militarismo como algo defintivamente del pasado, no
como algo ms actual. No como una tradicin histrica criminal, con la cual
el pueblo japons tiene responsibilidad, no como objeto principal del
pensamiento crtico. Hay algunos pensadores crticos con mucho coraje que
han criticado los crmenes del imperialismo japons, pero representan una
pequea minora.
Orgullo acrtico y represin han sido los dos polos que han tratado la
tradicin antigua de los pases de Modernizacin Reactiva. En paises
exitosos como Japn y luego Korea y en el Siam cuidadoso ha predominado
el primero y en la violenta historia de China, Turqua, Iran y Etiopa se ha
oscillado entre los dos polos.
Claro que todos estos pases han tenido crticos anti-tradicionalistas,
modernistas, grandes movimientos modernistas, grandes tradiciones
marxistas . Japn ha sido un centro regional del modernismo en Asia
Oriental . La crtica en estos pases tienden o a ser modernista fundamental,
o a no existir del todo.
Momentos Crticos del Siglo XX:
La victoria Japonesa de 1905
Finalmente, sobre las trayectorias histricas del Siglo XX, quiero sealar
cuales han sido los momentos crticos del pensamiento crtico. Porque no ha

sido cien aos iguales en el siglo. Ha habido algunos momentos importantes

donde se han concentrados nuevas crticas, nuevas ideas.
Cuales son estos momentos crticos en el pensamiento crtico? Quiero
distinguir cuatro grandes momentos.
El primero fueron los aos 1905 hasta 1910. Momentos importantes de
confrontaciones sociales y de victorias populares. O al menos
anticonvencionales. En esta poca se da la victoria japonesa en la guerra
contra Rusia, lo que repercuti enormemente en Asia y frica del Norte.
Como una seal de que los poderes europeos no eran invencibles. Y que
haban otras posibilidades, ms all de la sumisin, frente a las fuerzas
colonialistas europeas. La victoria japonesa inspir al gran movimiento
obrero en Rusia. Este ha sido tambin el momento de la revolucin de los
Turcos jvenes, una revolucin modernizadora en el imperio otomano, la
revolucin constitucionalista en Irn, la revolucin mexicana, la repblica
China y el final del Confusionismo.
Estos aos fueron tambin una poca de florecimiento increble de la
ciencia: la fsica cuntica de Max Planck, la teora de la relatividad de
Einstein, y la teora del psicoanlisis de Sigmund Freud. Y los aos del
modernismo artstico radical, del surgimiento de Matisse, Picasso,
Kandinsky, Malevich y otros.
La Revolucin de Octubre
El segundo momento crtico con efectos mundiales muy diferentes en cada
parte del mundo, fueron los aos desde 1917 hasta mediados de los aos
veinte. Por supuesto la Revolucin de Octubre, que tuvo grandes efectos en
Europa occidental y central y tambin en otros pases del mundo. Este

segundo momento trae consigo la cada de todos los imperios pre

modernos, los imperios Rusos, Alemanes, Otomanes y de Austria y sus
efectos abren paso a nuevos movimientos sociales y nuevas corrientes de
pensamiento, y experimentacin artstica.
Los islamitas modernizadores en Egipto, el nuevo dirigente de los turcos
jvenes Ataturk, saludaron la revolucin de octubre como algo nuevo, como
la apertura a un mundo nuevo. No como una revolucin socialista, sino
como algo que abre la posibilidad de un nuevo mundo, y nuevas formas de
pensamiento. La revolucin rusa tuvo una gran recepcin en China, form
parte del movimiento modernista y nacionalista chino del 4 de Mayo (l9l9).
En Amrica Latina estall el movimiento universitario. En Europa surgi el
llamado marxismo occidental, de Lukcs, Korsch, Gramsci, directamente
inspirado en la Revolucin de Octubre.
Crtica durante la Gran Depresin y el Fascismo. Cosecha en la postguerra
El tercer momento importante en el siglo XX fueron los aos treinta de la
depresin y el fascismo. Fue la poca en que surge la teora crtica de
Horkheimer, la crtica del liberalismo econmico ortodoxo de John Maynard
Keynes. Toda una gama de escuelas de economa crtica, en Estocolmo, en
Oslo, en Holanda, ms menos paralelo a Keynes. Y despus toda una
generacin de economistas crticos en Estados Unidos. El antifascismo lleg
a ser una consigna crtica global, de China a Chile y pasando por Francia.
Esta fue la poca tambin de la poltica sexual de Wilhelm Reich, de la
lgica de investigacin crtica de Karl Popper y en Amrica Latina los
grandes movimientos indigenistas.
El perodo de 1945 a los aos 60 fue importante en Europa como el periodo

de crtica del autoritarismo oficial, del fascismo, del racismo explcito. El

periodo del derecho a autodeterminacin nacional en el mundo, el
anticolonialismo. Pero fue ms un perodo de cosechas prcticas que de
pensamiento crtico. Hubo mucho ms de pensamiento triunfalista, de
autocelebracin, que de crtica en esta poca. Quizs se puede mencionar
la obra de Sartre, el existencialismo, y tras la cada del Estalinismo el
llamado.
Revisionismo en Europa Oriental. Pero me parece que lo ms original en el
pensamiento crtico de esta poca fue el pensamiento de Friedrich von
Hayek. Este fue el momento fundacional del liberalismo conservador. Una
critica a la epoca del triunfo del keinesianismo
Renacer de la crtica: el Sesenta y ocho y el Fin de Siglo
El cuarto gran momento de la crtica en el siglo pasado fue la poca de
esperanza revolucionaria antiimperialista, los aos 65 hasta el 75. Fueron
aos de mucho entusiasmo acrtico, maosta y vanguardismo de izquierda.
Pero tambin una gran poca de pensamiento crtico, del feminismo sobre
todo y surgimiento del marxismo universitario. Un dilogo de disciplinas y un
perodo del descubrimiento de la alteridad negada por la modernidad.
Podemos mencionar la obra de Michel Foucault , la crtica intransigente de
la modernidad liberal por Marcuse e Ivan Ilich. Tambin el surgimiento de un
pensamiento religioso muy crtico, la teologa de la liberacin. Esta dcada
fue un perodo extremadamente creativo, prctica e intelectualmente.
Pero tambin un perodo de entusiasmo acrtico.
El perodo post-entusiasta que vivimos hoy da, las ltimas dcadas del
Siglo XX, comienzos del Siglo XXI, contiene no solamente una hegemona

neoliberal y una irona post-modernista sino que ademas elementos agudos

de crtica, un pensamiento crtico de la sexualidad humana (de inspiracin
feminista y homosexual), una crtica mundialista multicultural contra el
etnocentrismo europeo y norteamericano y lo mas importante, un discurso
critico sobre derechos humanos como nuevo discurso critico de gran
influencia e importancia.
Conclusin: La Herencia Crtica El siglo veinte no nos ha dejado un mundo
sin miseria, sin opresin, sin explotacin, sin discriminacin tnica, sin
violencia, o sin exclusin social.
Quedan aun grandes tareas de lucha de los grandes movimientos
humanistas,
-socialistas, feministas y otros. Sin embargo, el siglo XXI comienza
ofreciendo mucho ms posibilidades a los desventajados y oprimidos que el
siglo pasado. En esta circunstancia hay tanto un logro y una oportunidad del
pensamiento crtico como una gran responsabilidad. No hemos heredado
instituciones perfectas ni armas poderosas de transformacin social. Pero
tenemos como herencia preciosa una experiencia rica de crtica y de
reflexin autocrtica. Debemos utilizarlas, son instrumentos para construir un
futuro nuevo, mejor y de Derechos Humanos realizados.