Fetichismo de la innovacin

La verdadera religin de hoy en da son los hallazgos tecnolgicos.

Somos rehenes de Silicon Valley. Todo lo que hace el ciudadano se
integra en un perfil singular que puede ser rentabilizado y
optimizado
EVGENY MOROZOV

Durante los ltimos siete aos hemos sido rehenes de dos tipos de disrupcin. Una
llega cortesa de Wall Street; la otra proviene de Silicon Valley. Las dos juntas
forman un excelente nmero de poli bueno/poli malo: la primera predica la escasez
y la austeridad mientras que la otra celebra la abundancia y la innovacin. Pueden
parecer distintas, pero en realidad se alimentan mutuamente.
Por un lado, la crisis financiera global, y la consiguiente presin para rescatar a los
bancos, agot lo poco que quedaba del Estado de bienestar. Como resultado, ha
habido una mutilacin del sector pblico, en ocasiones hasta el extremo de
liquidarlo, cuando era el nico tope contra la invasin de la ideologa neoliberal,
con sus tenaces esfuerzos por crear mercados en cualquier mbito. Los pocos
servicios pblicos que han sobrevivido a los recortes, o bien han alcanzado precios
prohibitivos, o bien se han visto forzados a experimentar con mecanismos de
supervivencia nuevos y a veces populistas. Un ejemplo de esto ltimo sera el auge
del micromecenazgo, mediante el cual, en lugar de depender de la generosa e
incondicional financiacin del Gobierno, se obliga a las instituciones culturales a
sacar dinero directamente de los ciudadanos: frente a la ausencia de alternativas,
hay que optar entre el populismo de mercado el pblico s que sabe! o la
extincin total.
En cambio, el segundo tipo de disrupcin ha sido recibida, en lneas generales,
como una evolucin positiva. Todo se est digitalizando e interconectando y las
instituciones pueden elegir entre innovar o morir. Tras cablear al mundo entero,
Silicon Valley nos asegur que la magia de la tecnologa ocupara naturalmente
cada rincn de nuestra vida. A partir de esta lgica, oponerse a la innovacin
tecnolgica equivaldra a renunciar a los ideales de la Ilustracin: Larry Page y
Mark Zuckerberg son simplemente los nuevos Diderot y Voltaire, reencarnados en
empresarios con pinta de empollones.
Y entonces sucedi algo bastante extrao: hemos terminado creyendo que la
disrupcin del segundo tipo no tena nada que ver con el primero. De ah que el
auge de los cursos online masivos y abiertos (MOOC en sus siglas en ingls) se haya
narrado sin referencia a los menguantes presupuestos de las universidades: no, la
arrasadora moda de los MOOC no era sino el resultado natural de la defensa de la
innovacin por parte de Silicon Valley. Los hackers convertidos en empresarios han
llevado la disrupcin a las universidades, de la misma manera que crearon
disrupciones en la msica o el periodismo. Tampoco el auge de las aplicaciones
para el autochequeo mdico se ha vinculado al desafo que supone para los
debilitados sistemas sanitarios una poblacin, no solo envejecida, sino tambin

aquejada de obesidad y otros problemas de salud. Pareca que los sistemas

sanitarios estaban viviendo su momento Napster.

Con el micromecenazgo se obliga a las instituciones

culturales a sacar dinero directamente de la gente
Cada vez que entran en colisin los dos tipos de disrupcin, merece la pena fijarse
en cmo la una est enredada con la otra, aunque solo sea por recordarnos a
nosotros mismos que este evangelio de la innovacin, que tanto ruido hace, se
promulga al ritmo de una banda sonora latente mucho ms oscura. Uno de los
ejemplos de colisin ms recientes ha ocurrido en el Teatreneu, un club de comedia
de Barcelona. Como otras muchas instituciones culturales de Espaa, el club se
enfrentaba a pblicos cada vez ms reducidos, despus de que el Gobierno,
desesperado por recaudar ms fondos para cerrar sus agujeros presupuestarios,
subiera los impuestos de las entradas del 8% al 21%.
Los administradores del Teatreneu encontraron una solucin ingeniosa: en
asociacin con la agencia de publicidad Cyranos McCann, instalaron en la parte de
atrs del respaldo de cada butaca sofisticadas tabletas capaces de analizar
expresiones faciales. Con el nuevo modelo, los visitantes entran gratis en el club,
pero tienen que pagar 30 cntimos por cada risa que la tableta sea capaz de
identificar con un tope de 24 euros (que equivalen a 80 risas) por espectculo.
Una aplicacin de mvil facilita el pago; el precio total de la entrada por lo visto ha
subido seis euros. Y est el extra de poder compartir tu selfie sonriendo con tus
amigos: el camino de lo gracioso a lo viral nunca fue ms corto.
Desde el punto de vista de Silicon Valley, este es un ejemplo perfecto de disrupcin
bien hecha: la proliferacin de sensores inteligentes y la ubicua conexin a Internet
crea nuevos modelos de negocio y nuevos flujos de ingresos. Tambin crea empleo
para numerosos intermediarios que fabrican programas y aparatos informticos.
Nunca hemos tenido tantas opciones para pagar por bienes y servicios sin apenas
esfuerzo: podemos hacerlo a travs de nuestros smartphones, pero tambin, cada
vez ms, por medio de nuestros documentos nacionales de identidad (MasterCard,
por ejemplo, se ha asociado recientemente con el Gobierno de Nigeria para lanzar
un documento nacional de identidad que funciona tambin como tarjeta de dbito).
Para Silicon Valley, esta es una historia ms de cmo una tecnologa llega a sustituir
a otra todo se concreta en la disrupcin del dinero en efectivo. Esta explicacin
puede que satisfaga, e incluso motive, a los empresarios y a los inversores de capital
riesgo. Pero, por qu habramos nosotros de aceptarlo sin ms? Tanto debemos
amar la innovacin la verdadera religin de hoy en da como para no darnos
cuenta de que el precio real de un hallazgo tecnolgico es que el arte, al menos en el
ejemplo de Barcelona, se vuelva ms caro?
Al ocultar la existencia del otro tipo de disrupcin, la financiera, este marco
tecnocntrico nos ofrece una versin un tanto superficial de qu nos est pasando y
por qu. S, celebremos el hecho de que ahora podemos pagar ms fcilmente por
cualquier cosa. Pero, no debera preocuparnos tambin la forma tan trivial en que,

gracias a esta misma infraestructura, consiguen fcilmente cobrarnos ms que

antes, y por ms cosas?

Solo cuando se paga en efectivo, las transacciones de

mercado no estn conectadas unas a otras
Tal vez pueda hacerse mucho dinero creando una disrupcin en el dinero, pero se
trata de verdad de algo que queramos someter a disrupcin? El dinero en efectivo
no deja rastro. Cuando se paga en efectivo, la mayora de las transacciones de
mercado son singulares, en el sentido de que no estn conectadas unas a otras.
Cuando pagas a travs del mvil, o tu selfie es almacenado para la posteridad o
compartido en una red social, de repente existe un registro que puede ser explotado
por anunciantes y por otras empresas.
Que el ejemplo de Barcelona est encabezado por una empresa de publicidad no es
una coincidencia: el registro de cualquier transaccin es una oportunidad perfecta
para reunir informacin que podra ser til a la hora de personalizar nuestra
experiencia publicitaria. Esto significa que ninguna de las transacciones
electrnicas que hacemos est completa del todo nunca: su historia, aunque solo
sea por medio de la sombra de sus datos, nos sigue a todas partes, creando una
serie de conexiones forzadas entre nuestras actividades; pero quizs nos interese
ms que esas actividades permanezcan separadas. De repente, tu risa en un club de
comedia se analiza junto a los libros que has comprado, las pginas web que has
frecuentado, los viajes que has hecho, las caloras que has quemado: ahora que
existe una mediacin tecnolgica, todo lo que haces se integra en un perfil singular
que puede ser rentabilizado y optimizado.
El origen de la disrupcin tecnolgica es cualquier cosa menos tecnolgico. Ha sido
inducida por las crisis polticas y econmicas que nos asolan, y sus consecuencias
afectarn profundamente a nuestra forma de vivir y de relacionarnos unos con
otros. Valores tales como la solidaridad son muy difciles de sostener en un entorno
tecnolgico que prospera gracias a la personalizacin y a las experiencias nicas e
individuales.
Silicon Valley no miente: es cierto que nuestras vidas cotidianas estn sufriendo
disrupciones. Pero estn provocadas por fuerzas mucho ms malignas que la
digitalizacin o la conectividad. Y este fetichismo de la innovacin que padecemos
no puede servirnos de excusa para asumir sin ms el coste de las recientes
turbulencias econmicas y polticas.