El estudio apropiado del hombre

Bruner,J.
Bruner plantea que en la Revolucin Cognitiva se produce una bifurcacin
respecto al estudio de la mente. En primer lugar, el procesamiento de la
informacin (que cae en un reduccionismo y es de organizacin sintctica) y por
otro lado, la produccin/creacin de significados (de trminos semnticos).
Entender a la mente como la psicologa cognitiva quiere decir que importa conocer
la organizacin sintctica de la mente, independiente de lo social, lo cultural y lo
biolgico. Para Bruner, la mente lo que hace es interpretar, creando significados y
sentidos, en torno al hombre, etc. El modo de significacin que se le da a la
informacin es relativo a la cultura. Los sentidos o significaciones siempre son de
carcter pblico y compartido. Por Ejemplo: los miembros de una sociedad,
comparten sentidos.
Bruner llama negociacin al intercambio, que puede pasar por diferentes
instancias (ms interpretacin, menos interpretacin) por eso el hombre es un
sujeto cultural. La cultura le ofrece un bagaje de sentidos que el hombre los
interioriza. La psicologa cultural, justamente estudia cmo produce significados a
partir de la negociacin y el intercambio.
Toda accin (difiere de conducta), para Bruner, est cargada de una
intencionalidad, supone una intencionalidad (todo lo que hacemos, lo hacemos
por algo, hay un motivo). La psicologa cultural estudia lo que tiene que ver con
los estados intencionales. Toda accin tiene un fin y la accin es lo que nos lleva
a alcanzar la meta. La materia de esta intencionalidad es cultural, no biolgico.
Tenemos memoria no solo porque asociamos sino tambin porque le damos un
significado. Toda accin intencional es situada, porque se da en un contexto
especfico, no aislado que tiene relacin con la cultura. Para Bruner, decir y hacer
son una unidad funcional que no se separan.
En la psicologa cognitiva, est en juego el procesamiento de la informacin. En
cambio en la psicologa cultural, la cultura es lo que le da forma a esa
organizacin que lo que hace es crear sentido. Tiene ms bien un enfoque
semntico. Bruner compara a la cultura con una caja de herramientas por la cual
el hombre se sirve.
La psicologa cognitiva que es ms estructural. La informacin procesada, es
ciega a la significacin.

1.

El estudio apropiado del hombre.

En este captulo, Bruner, hace una recopilacin histrica y un reclamo a los
primeros creadores de la Revolucin Cognitiva (entre ellos l mismo) por haber
desviado el rumbo. Dicha revolucin, como se concibi originalmente, vena a
exigir prcticamente que la psicologa uniera fuerzas con la antropologa, la
lingstica, la filosofa, la historia e incluso con el derecho. Bruner analiza lo que
pas en ese entonces y concluye que la razn por la que se desviaron de la idea
original fue por la adopcin de la computacin como metfora dominante. Eso los
llev a cambiar el centro; en lugar de tener al significado como el centro de la
psicologa, se centraron en la informacin; en lugar de perseguir la construccin
de significados se concentraron en la manera en que los seres humanos procesan
la informacin que les llega.
En el procesamiento de la informacin, los mensajes se guardan o se toma
de un lugar especfico de la memoria. Esos mensajes son utilizados de diferentes
maneras: ordena, enumera, combina, compara, etc. por una unidad de control
central. Un mensaje es informativo si logra reducir el nmero de elecciones
alternativas. De acuerdo con esta disposicin, la informacin solo se relaciona con
el significado de manera similar a un diccionario: accede a la informacin
almacenada siguiendo un sistema de codificaciones. Un sistema as no le da el
valor que tiene a la cultura, a las relaciones metafricas, o a las que son difciles
de definir pero que influyen en la conducta humana.
La accin basada en creencias, deseos o compromisos morales es
considerada por los cientficos cognitivos como algo que hay que evitar a toda
costa. Por tal motivo Bruner describe a detalle la manera en que se puede ir
regresando a la Revolucin Cognitiva hacia una ciencia de lo mental en torno al
concepto de significado y los procesos mediantes los cuales se crean y se
negocian los significados dentro de una comunidad.
Bruner hace nfasis en que los sistemas simblicos que los individuos
utilizan al construir el significado son sistemas que ya se encuentran
profundamente arraigados en el lenguaje y la cultura. La cultura se convierte en el
principal factor principal a la hora de conformar las mentes de quienes viven
dentro de ella.

Segn menciona Bruner, hay tres puntos que mencionar en la relacin de

la cultura con la creacin de los significados:
1.
El argumento constitutivo: La participacin del hombre en la cultura y la
realizacin de sus potencialidades mentales a travs de la cultura hacen que sea
imposible construir la psicologa humana basndonos slo en el individuo.
2.
En virtud de nuestra participacin en la cultura el significado se hace
pblico y compartido. Nuestra forma de vida, adaptada culturalmente depende de
significados y conceptos compartidos, y depende tambin de formas de discurso
compartidas que sirven para negociar las diferencias de significado e
interpretacin. Los significados no sirven de nada a menos que consigamos
compartirlos con los dems. Es decir, vivimos pblicamente mediante significados
pblicos y mediante procedimientos de interpretacin y negociacin compartidos.
3.
La psicologa popular es la explicacin que da la cultura al motivo por el
cual hacemos lo que hacemos. Lo que hace que los seres humanos funcionemos.
Para Bruner el concepto de psicologa cultural - o folclrica - es
sumamente importante, tanto que le dedica los primeros dos captulos del libro y
contina siendo el tema central en los siguientes dos. Utiliza el primer captulo
para decirnos que el estudio apropiado del hombre es a travs de su cultura, sin
la cual perdemos una parte bsica de nuestra identidad; estudiar al hombre sin
considerar el contexto en el que se desenvuelve es perder el tiempo. Luego nos
menciona que debemos aprender a utilizar a la psicologa popular como
instrumento de la cultura, principalmente por el hecho de que los motivos por lo
que hacemos lo que hacemos estn arraigados en la manera de pensar y de sentir
de la cultura en la que nos encontramos interactuando. Eso nos lleva a la entrada
en el significado, o dicho de otro modo, la manera en que nos introducimos en los
primeros significados en nuestra vida y las habilidades protolingisticas con las
que venimos equipados desde el nacimiento y que nos llevan hacia la adquisicin
del lenguaje que nos permite llegar a una de las figuras ms importantes para
poder entender la cultura y la psicologa de esa cultura: la narracin. Por medio de
esa narracin podemos dar nuestra versin de los hechos y de esa manera
construir una autobiografa del Yo, una versin de por qu somos lo que somos
desde nuestro punto de vista.
De manera que la psicologa popular y el entendimiento de su narrativa se
constituyen en los conceptos ms importantes - a m entender - que Bruner trata
de transmitirnos en este libro.
La parte ms complicada para que la psicologa centrada en el significado
tenga una aceptacin ms generalizada se centra en dos cuestiones de la
psicologa cientfica. La primera tiene que ver con la restriccin y depuracin de

los estados subjetivos, lo difcil de aceptarlos como conceptos explicativos; es

decir, Bruner comete el pecado -como lo llama l- de elevar la subjetividad al
estatus explicativo. La segunda se trata de la diversidad cultural, lo cual requerira
una teora psicolgica para cada cultura.
Estos dos motivos han llegado a complicar el avance de la psicologa
cultural y de la psicologa centrada en el significado. Bruner recalca que una
psicologa sensible a la cultura debe estar basada no slo en lo que la gente hace,
sino tambin en lo que dicen que hacen y en lo dicen que los llev a hacer lo que
hicieron. Tambin se debe ocupar de lo que la gente dice que han hecho los otros
y por qu. Principalmente se ocupa de cmo dice la gente que es su mundo.
Resulta complicado estudiar al hombre desde esta perspectiva
principalmente porque la gente no es capaz de describir correctamente la base de
sus elecciones, tampoco las cosas que afectan esas elecciones. El significado que
los participantes en una interaccin cotidiana atribuyen a la mayor parte de los
actos depende de lo que se dicen mutuamente antes, durante o despus de
actuar. Por lo tanto es importante estudiar lo que se hace y ver como eso nos
revela lo que la persona siente o piensa. En una psicologa que se oriente
culturalmente, decir y hacer constituyen una unidad funcional inseparable. La
teora fundamental de este tipo de psicologa es ms bien que la relacin entre lo
que se hace y lo que se dice es interpretable.
Bruner hace nfasis en que la psicologa cultural no puede reducirse a
conceptos generalizados que expliquen la aparicin de variantes locales en las
leyes universales de la conducta. Se propone demostrar que las verdaderas
causas de la accin humana son la cultura y la bsqueda del significado dentro de
la cultura, el sustrato biolgico, los denominados universales de la naturaleza
humana, no es una causa de la accin sino, como mucho, una restriccin o una
condicin de ella, pone el ejemplo de que el motor del carro no es la causa por la
que vamos en coche al supermercado para hacer las compras, admitiendo, por
supuesto, que sin el motor no podramos desplazarnos en coche hasta el
supermercado.
Me gusta su definicin de herramientas culturales:
Las herramientas de cualquier cultura pueden describirse como un
conjunto de prtesis mediante las cuales los seres humanos pueden superar, e
incluso redefinir, los lmites naturales del funcionamiento humano
Se refiere a que las cosas que una cultura desarrolla son para superar lo
que la naturaleza nos ha dado, cosas para ser ms capaces en el desempeo de
lo que queremos lograr. Por ejemplo, hemos desarrollado sistemas de registros
para superar nuestra capacidad de memoria, herramientas de trabajo que nos
hacen ms fuertes, ropas que nos hacen ms resistentes al clima, etc., todo lo
cual junto con las maneras de pensar y sentir forman parte de una cultura que va a
influir y en la mayor parte de los casos a determinar las decisiones que tomamos.

Finalmente antes de pasar a resear el segundo captulo de este

interesante libro, me gustara hablar de lo valores de una cultura. Segn Bruner,
existen dos puntos de vista psicolgicos errneos para decidir cules sern
nuestros valores: uno de ellos se basa en un concepto muy racionalista y el otro
es sumamente visceral. Los racionalistas adoptan un punto de vista que deriva de
la teora econmica y cuyo ejemplo ms caracterstico es, quiz, la teora de la
eleccin racional. De acuerdo con ellos, nuestros valores se notan en nuestras
elecciones, situacin por situacin, y guiados por modelos racionales, como la
teora de la utilidad, las reglas de optimizacin, la minimizacin del dolor, o 1o que
sea. Segn los que siguen el enfoque irracional los valores estn en funcin de
reacciones viscerales, conflictos psquicos desplazados, el temperamento y cosas
por el estilo. Los irracionalistas toman la cultura como una fuente de
aprovisionamiento, una especie de tienda de autoservicio de valores entre los que
uno elige en funcin de sus impulsos o conflictos individuales. Bruner recalca que
ambos puntos de vista estn equivocados, ya que los valores de los miembros de
una cultura sirven para proporcionar una base para llevar una forma de vida
satisfactoriamente o, al menos, para llevar a cabo negociaciones.
De modo que cuando se estudia una cultura se debe tener la capacidad
para construir el conocimiento y los valores desde diferentes perspectivas sin
perder el compromiso con los propios valores. Lo cual permite a la psicologa
popular entender las creencias de una cultura que hacen que la gente viva junta a
pesar de grandes sacrificios personales
Actos
de
significado
de
Jerome
Bruner
I
Se necesita una nueva revolucin cognitiva con una mirada mas interpretativa del
conocimiento, que tenga un inters por la construccin de significados. Pues en
la dcada de los 50 se crea que esta se trataba de un esfuerzo por instaurar el
significado como concepto fundamental de la psicologa, motivo que tuvo el fin de
descubrir y describir los significados que se crean a partir de los encuentros con el
mundo, para as proponer hiptesis acerca de los procesos de construccin de
significado en que se basaban. Este cambio adopto la computacin, que tenia la
computabilidad como criterio en los modelos tericos, generando que la
informacin fuera previamente codificada en el sistema, siendo asignado
previamente el significado, lo que conlleva que el sistema sea ciego ante lo que
almacena, volvindolo intil ante la vaguedad, la polisemia o las conexiones
metafricas y connotativas. En este sentido por mientras exista un programa
computable haba mente. De esta manera comenzaron las discusiones sobre la
arquitectura del conocimiento, debera concebirse como una estructura de reglas
jerrquicas o una red conexionista organizada, adems de resurgir el malestar al

mentalismo.
II
Los psiclogos se centraron en como adquiran los individuos los sistemas
simblicos, que ya existan en la comunidad enraizados en la cultura. Solo
excepciones como Vygotsky prestaron atencin al impacto del uso del lenguaje
tiene sobre la naturaleza del hombre como especie. En este sentido se
presentaron tres razones por que el lenguaje era importante en la psicologa, que
eran: una cuestin metodolgica, puesto que es imposible crear una psicologa
individual, debido que el hombre participa de una cultura y realiza sus
potencialidades mentales a travs de esta. De esta razn se deriva la segunda,
pues la psicologa tan inmersa en la cultura, tiene que estar organizada en torno a
esos procesos de construccin y utilizacin del significado q conectan al hombre
con la cultura. La ltima razn reside en el poder que posee la psicologa popular,
ya
que
domina
la
vida
cotidiana.
III
Los reparos que se realizan a la psicologa cientfica, en primer lugar son la
restriccin y depuracin de los estados subjetivos, como conceptos explicativos
que nacen de la supuesta discrepancia entro lo que las personas hacen y dicen.
En segundo lugar es que una psicologa cultural pueda atascarse en un
relativismo, puesto que cada cultura tendra su teora psicolgica.
IV
La solucin de los universales se arraiga en desmentir el supuesto que la cultura
es tan solo es una capa superpuesta sobre la naturaleza humana, que es
determinada por la biologa. Esto se desmitifica debido que la accin humana esta
causada por la cultura y no la biologa, donde esta ultima es tan solo restriccin,
que
incluso
puede
ser
ablandada
por
la
cultura.
V
La realidad resulta de procesos de construccin y negociacin que se encuentran
enraizados en la cultura. En este contexto la psicologa cultura no se preocupa del
relativismo, puesto que existe el liberalismo y la receptividad, esta ltima se
entiende como la voluntad de crear conocimientos y valores desde diversas
miradas, sin perder el compromiso con los propios, siendo la base de la cultura
democrtica.
VI
La psicologa, atrapada en el positivismo, se consagra en verdades objetivas y se
alejan de la crtica cultural. Pero hasta sus vertientes ms cientfica, se
enriquecer cuando admita que sus verdades, como todas acerca de la naturaleza
humana,
son
relativas
al
contexto.