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INTRODUCCION
La actual situacin epidemiolgica de la poblacin chilena, cuyas expectativas de vida
superan los 75 aos de edad, ha creado la necesidad de realizar acciones tendientes a mejorar
la calidad de vida en todos los grupos.
La educacin en alimentacin y nutricin constituye el pilar fundamental de la prevencin
de las enfermedades crnicas no transmisibles como la obesidad, las enfermedades
cardiovasculares, la hipertensin arterial, la diabetes tipo 2, el cncer y tambin de la
osteoporosis y la anemia. En todas estas enfermedades el componente gentico juega un
papel importante, pero actualmente se reconoce que el cambio en los factores ambientales es
el mayor responsable del creciente aumento de estas enfermedades en personas susceptibles.
Dentro de los factores ambientales, la alimentacin es uno de los ms importantes. Adquirir
hbitos de alimentacin saludable desde edades tempranas contribuye a prevenir las
enfermedades crnicas y a tener una mejor calidad de vida.
Material y mtodos. El diseo del estudio incluy artculos de actualizacin sobre la evidencia
epidemiolgica, la disponibilidad y consumo de alimentos en distintos grupos de la poblacin
chilena, un anlisis crtico de la literatura respecto a la elaboracin, implementacin y
evaluacin de las guas alimentarias basadas en alimentos (GABA), y artculos de actualizacin
sobre el balance energtico y los nutrientes crticos de los que sera necesario reducir su
consumo: grasas, azcares y sodio. Adicionalmente, se incluyeron actualizaciones cortas sobre
los nutrientes que presentan algunos elementos crticos para algunos grupos vulnerables
de la poblacin chilena, como hierro, zinc, calcio, folatos, vitamina B12, vitamina D y fibra
diettica. Se solicit a especialistas del INTA, la Universidad de La Frontera, Universidad de
Playa Ancha y una consultora nacional, la elaboracin de estos artculos. Para la revisin de
la literatura internacional reciente sobre la formulacin de GABA se cont con el apoyo de la
Consultora Internacional(FAO-Roma).
Proceso de elaboracin
Las guas alimentarias basadas en alimentos son elaboradas por equipos interdisciplinarios
de expertos compuestos por representantes de los sectores de la agricultura, la salud, la
educacin, la nutricin y la ciencia de los alimentos, los consumidores y las organizaciones
no gubernamentales, as como por expertos de comunicacin y antroplogos.
Durante este proceso son objeto de revisin sistemtica numerosas fuentes de informacin,
tales como las pruebas cientficas sobre la relacin entre dieta, nutricin y salud, y los datos
sobre la produccin, el consumo, la composicin, el coste y la accesibilidad de los alimentos.
Una vez que los proyectos de la gua alimentaria y de la gua de alimentos estn preparados,
se someten a una prueba piloto o estudio (utilizando el Metapln, mtodo para el anlisis
de problemas) con grupos de consumidores para comprobar si son prcticas y fcilmente
comprensibles y si los mensajes se adaptan con precisin a las caractersticas culturales y a la
situacin social y econmica del pas.
Tomando como base la evidencia cientfica, el equipo tcnico a cargo del estudio elabor la
primera versin de las Guas tcnicas, clasificando los mensajes en 11 sub-temas. Los mensajes
iniciales fueron analizados en un Taller con un equipo de expertos constituido por acadmicos
del INTA, Universidad de Chile, la Universidad del Bo Bo, profesionales del Ministerio de
Salud, el sector educacin, la FAO y comunicadores sociales. Con estos antecedentes, se
elabor una lista de 22 mensajes (2 por tema), para ser validados con grupos de la poblacin
en tres regiones del pas. El estudio cont con la aprobacin del Comit de tica del INTA.
Con el anlisis de contenido de los resultados de los grupos focales, se modificaron los
mensajes de las guas. La versin resultante fue sometida a la revisin y aprobacin de un
Panel de Expertos, realizado en la FAO en noviembre de 2012 al que asistieron representantes
de los Ministerios de Salud, Agricultura, Educacin, JUNAEB, la FAO, OPS/OMS, el INTA y la
Escuela de Nutricin de la Universidad de Chile, la Escuela de Nutricin de la Universidad del
Bio Bio, la Escuela de Nutricin de la universidad Mayor y el Colegio de Nutricionistas de Chile.
Estas autoridades concordaron en la importante contribucin de las Guas Alimentarias para
prevenir las enfermedades crnicas que afectan a la poblacin chilena, ayudndola a elegir
alimentos ms sanos. Se destac adems que desde el ao 2004 se recomienda que las Guas
alimentarias incluyan el balance energtico, es decir, la ingesta y el gasto energtico, lo que
significa incluir la actividad fsica como parte de los mensajes de las Guas.
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Estn centradas en los alimentos que se consumen normalmente, el tamao de las porciones
y los comportamientos. En los casos en los que la informacin no puede expresarse en su
totalidad en forma de alimentos, se utiliza un lenguaje que evita, en la medida de lo posible,
los trminos tcnicos de la ciencia de la nutricin.
Muchas guas alimentarias comparten una serie de caractersticas. As, por ejemplo, la
mayora de ellas fomenta la variedad y el aumento del consumo de alimentos vegetales,
especialmente hortalizas y frutas, as como la reduccin del consumo de grasas slidas, sal
y azcar. Sin embargo, cada serie de guas alimentarias presenta tambin caractersticas
propias a fin de contemplar aquellas necesidades alimenticias especficas de la poblacin
de un determinado pas.
Destinatarios y uso
Las guas alimentarias basadas en alimentos se dirigen a todos los individuos de la sociedad,
por lo general de ms de dos aos de edad. Muchos pases han elaborado tambin guas
alimentarias peditricas para los nios menores de dos aos, as como materiales educativos
para los grupos de poblacin con necesidades nutricionales especiales, como las mujeres
gestantes y lactantes y las personas mayores.
Las guas alimentarias son un instrumento dirigido a fomentar la educacin nutricional
e incidir en el comportamiento que puede ser utilizado por profesionales de la salud,
profesores, periodistas, personal de extensin y otras personas que trabajan directamente
con el pblico para formar a los individuos y a la sociedad en su conjunto acerca de los
modelos de alimentacin aconsejables y ayudarles a adoptar una alimentacin y un modo
de vida sanos. Las guas alimentarias tienen tambin por objeto servir de base para guiar las
polticas nacionales en materia de alimentacin, nutricin, salud y agricultura, as como a la
industria alimentaria y deberan ser asimismo parte de una estrategia nacional para mejorar
la seguridad alimentaria, la inocuidad de los alimentos, la nutricin y la salud.
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Los comportamientos alimentarios dependen de muchos factores, tanto personales como
externos, interrelacionados entre s. En la alimentacin de una persona pueden influir, entre
otras cosas, la cultura, las preferencias personales, la familia, los amigos, la publicidad, el
precio y el tiempo. Por otra parte, el sistema alimentario en sus mltiples facetas entre ellas, la
produccin, procesado, distribucin, comercializacin, publicidad y promocin comprende
diferentes sectores y responde a numerosos intereses econmicos y polticos.
La implementacin de las GABA es uno de los aspectos ms dbiles en la experiencia
chilena y de otros pases. En general se ha basado en actividades de difusin y capacitacin
realizadas principalmente por el Ministerio de Salud, el INTA de la Universidad de Chile y otras
universidades. En consecuencia, para ser eficaz, la aplicacin de las directrices de las guas
alimentarias basadas en alimentos no puede depender exclusivamente de la divulgacin de
la informacin, sino que debera comprender una serie de estrategias orientadas a distintos
niveles y conllevar la participacin de todas las instancias interesadas pertinentes de los
gobiernos, las organizaciones no gubernamentales, los medios de comunicacin, el sector
privado y las comunidades.
El INTA de la Universidad de Chile ha realizado una importante difusin a travs de su
Programa de Informacin al Consumidor, distribuyendo materiales educativos con las Guas
para distintos grupos de edad y utilizndolas en las intervenciones educativas en nutricin y
actividad fsica que realiza en escuelas pblicas de Santiago. Otras universidades, en especial
las que tienen carreras de Nutricin y Diettica, incluyen actividades de difusin de las Guas
y capacitacin a distintos grupos de la poblacin,
como parte de las prcticas profesionales de sus estudiantes en distintas regiones del pas.
La difusin ha sido menor en el sector educacin. En algunos casos, han sido incluidas en
los textos escolares que ha diseado el INTA, utilizados por esta Institucin, la JUNAEB y
programas realizados en distintas regiones del pas. Algunas han sido parcialmente
incorporadas en los textos oficiales de estudio de las escuelas chilenas.
No se ha realizado difusin de las GABA a travs de los medios masivos de comunicacin.
Actualmente, en el pas las redes sociales representan una importante oportunidad para
llegar a importantes segmentos de la poblacin y existe el Programa Elige Vivir Sano, que
est desarrollando campaas comunicacionales con algunos mensajes que coinciden con
los de las GABA
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En algunos pases las guas alimentarias se integran en programas nacionales y locales de
fomento de la salud y prevencin de las enfermedades ms amplias. Se puede usar tambin
un enfoque de comunicacin social y poner en prctica los distintos mensajes por separado,
por ejemplo, llevando a cabo campaas de reduccin del consumo de sal o de fomento del
consumo de frutas y hortalizas mediante los programas nacionales de cinco al da.
Formacin
Es preciso impartir formacin para la puesta en prctica de las guas alimentarias a aquellas
personas que trabajan directamente con el pblico especialistas en nutricin, profesionales
de la salud y la educacin, maestros, agentes de proteccin social, as como a quienes
ejercen algn control respecto a la disponibilidad de alimentos, el acceso a los mismos y
su distribucin, o influyen en el desarrollo de hbitos alimentarios como, por ejemplo, el
personal de extensin agraria y la industria alimentaria.