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CI al margen, no todo son ventajas, porque los primognitos tambin tienen su cruz:
"Sus expectativas son muy elevadas, as que les va a costar asumir fracasos", apun
ta Daz-Aguado. Es decir, habituado al liderazgo, al manejo de papeles asimtricos,
verticales, puede naufragar cuando las reglas del juego se imponen entre pares.
"El segundo hijo y los sucesivos suelen pasar ms tiempo con nios", aade Daz-Aguado.
Algo debe de tener la primogenitura cuando Esa se la vendi a Jacob por un plato de
lentejas. O cuando algunos corpus jurdicos, como el derecho cataln, reconocen su
figura (la del hereu, o heredero, el mayor). El ejemplo de Delfn Garandal, de 41
aos, se ajusta al modelo de primognito que responde a las expectativas familiares.
Licenciado en Filosofa y Letras, "con muy buenas notas, sobresalientes y notable
s", recuerda Valeria Abascal, su madre, Delfn se encarga de la explotacin ganadera
familiar en Saro (Cantabria). "Su padre y yo nos hacamos mayores y, antes de que
otro trabajara , prefiri hacerlo l". Delfn, soltero y residente en la casa familia
r, tira de las 80 vacas de la familia y de las fincas, pero tambin de los padres,
jubilados -otro rasgo inherente al primognito, segn la teora-, y "est pendiente de
sus dos hermanos pequeos. Es el mayor y el ms responsable. El pequeo se va ms por la
s ramas, y la mediana es ms independiente", confirma su madre. "Delfn tiene solucin
para todo. Tanto nosotros como sus hermanos acudimos a l para ir al mdico, para p
apeleos, etctera". Como recuerda Victoria del Barrio, de la UNED, "el orden de na
cimiento era an ms importante en las familias antiguas, tradicionales". El ejemplo
de Delfn es prueba de ello.
De todos modos, como subraya Mara Jos Daz-Aguado, los rasgos asociados al orden de
nacimiento son "una relacin de probabilidad, no de causa-efecto. Es decir, que el
hecho de ser primognito o benjamn no determina necesariamente una caracterstica, s
ino que incrementa la probabilidad de tenerla.
Hay muchas excepciones. Por ejemplo, las hermanas lvarez. La mayor, Paz, de 42 aos
, se define como "la ms irresponsable y loca". La pequea, Alejandra, de 32, es "la
ms ordenada y cuadriculada", en definicin de la primognita; ella se ve a s misma "c
omo la madre de mis hermanas". Tanto que, cuando tena 16 aos, espet a la primera: "
Nunca he tenido la sensacin de tener una hermana mayor contigo". Tan obvias resul
taban las diferencias que incluso las profesoras del colegio decan a las mayores
que la pequea no pareca hermana suya, recuerda Paz. En el medio, Sonia, de 41 aos,
impone el equilibrio y ejerce de cobijo y nexo de unin entre todas. Las tres dina
mitan la flamante teora del orden de nacimiento, que podra tener los das contados s
i persiste la tendencia al hijo nico. O casi: 1,3 hijos por mujer en Espaa. Porque
hay lugar para los decimales en la Birth order theory?
Orden de nacimiento y liderazgo: has nacido para rebelarte?
Publicado el noviembre 1, 2010 por Jos Cabrera
La capacidad de las empresas para anticipar los cambios y adaptarse a ellos es u
na condicin primordial para sobrevivir en un mundo tan incierto y cambiante como
el actual. Se trata de un problema de gestin clsico. Por eso podemos decir que, an
te los enormes desafos a los que se enfrentan nuestras organizaciones en la Era d
e la Colaboracin, las preguntas clave siguen siendo las mismas:
Por qu hay empresas que perciben los cambios y son capaces de adaptarse a ellos, y
otras que no los perciben, o piensan que todo se puede arreglar aplicando las m
ismas prcticas de siempre y un poco de bricolaje ?
Por qu hay personas que aceptan rpidamente las nuevas ideas y los nuevos retos, y s
on capaces de abandonar su forma de pensar anterior y adaptarse a la nueva situa
cin, mientras que otras se aferran tenazmente al dogma imperante en la organizacin
?
Aceptar o rechazar el statu quo es una decisin fundamental a la que todos nos hem
os enfrentado en algn momento de nuestras vidas. Frank J. Sulloway, investigador
del Instituto de Personalidad e Investigacin Social de Berkeley, y autor del best
seller Born to Rebel, muestra con sus estudios que todos nos enfrentamos por pr
imera vez a esta situacin en nuestra propia familia, que es all donde aprendemos a
darle una respuesta, y que esto sucede en los primeros aos de nuestra vida. De a
h que el orden de nacimiento sea uno de los factores que ms poderosamente contribu
yen a la configuracin de nuestra personalidad y a nuestra capacidad para adaptarn
os a los cambios. Se trata de un tema apasionante, que tiene un gran impacto en
todos los mbitos de la sociedad, incluido el liderazgo y la gestin de nuestras org
peraban pacientemente en el ro, apostados bajo unos rboles cargados de nidos. Los
polluelos de una especie de ave local acababan de nacer. Lo ms sorprendente es qu
e los caimanes no necesitaban que los pjaros cometiesen un error para llevarse un
a presa a la boca. Eran los propios polluelos los que trataban de empujar a sus
hermanos pequeos fuera del nido para garantizar su supervivencia.
Los caimanes saban, por experiencia, que tarde o temprano su paciencia obtendra re
compensa. Y es que el fratricidio es bastante comn entre las aves, especialmente
en las marinas y en las rapaces. Hasta el punto que en algunas especies la hembr
a pone dos huevos, y el primer polluelo nacido picotea a su hermano ms joven dura
nte los primeros das de vida hasta ocasionarle la muerte.
La competencia entre hermanos tambin est bien documentada en los mamferos, insectos
, peces e incluso en la plantas. Un caso que me ha impresionado es el de un ciru
elo indio que desarrolla semillas con 25-30 vulos, todos hermanos. Solo un vulo so
brevive, y por lo general es el fecundado en primer lugar. Lo sorprendente es qu
e esta semilla, la primera en ser fecundada, segrega una sustancia qumica que imp
ide a las semillas hermanas metabolizar la sacarosa, y que les hace, por tanto,
morir de hambre.
La conclusin que podemos extraer es que la competencia entre hermanos tiene una f
uerte componente biolgica y es particularmente frecuente entre las especies que c
uidan a sus cras. Los seres humanos no somos una excepcin a este comportamiento qu
e, en definitiva, est asociado a la supervivencia y la reproduccin.
Hermanos s, pero muy diferentes
Solemos pensar que lo que nos diferencia de nuestros hermanos es, esencialmente,
que la mitad de nuestros genes es diferente. De ah nuestra atribucin a una u otra p
arte de la familia, plasmada en expresiones tan comunes como es clavado a su padre
o es un retrato de su madre . Pero las investigaciones de Frank Sulloway nos ensean
que hay otras diferencias muy importantes en la personalidad, y que estas difer
encias se deben a que hemos vivido y experimentado el entorno familiar de forma
totalmente distinta. Es decir, que la familia no supone una experiencia monoltica
para los distintos hermanos. La realidad es que muchos de los factores que han
condicionado tu experiencia familiar, como la edad, el tamao y el poder, as como e
l estatus y los privilegios que disfrutaste siendo nio, fueron muy diferentes a l
os de tu hermano o hermana.
Si eres el mayor o la mayor en tu familia es muy probable que te hayas esforzado
por imitar y complacer a tus mayores, que tu estrategia infantil haya sido la d
e alinearte con ellos, adoptando la perspectiva familiar de tus padres. Habrs not
ado sin duda que el lbum familiar est plagado de fotos tuyas en las que apareces j
unto a tus padres, orgullosos a tu lado. Tu estatus como primognito fue superior
al de tus hermanos menores y, por tanto, habrs luchado para mantener esta primaca
frente a la invasin que supona la llegada de tus hermanos y hermanas.
Por todo ello, tenders a identificarse ms estrechamente con los valores de la fami
lia y estars estrechamente vinculado a ella. Adems, tus padres siempre habrn espera
do que seas ms consciente y responsable. Por eso recordars perfectamente que cuand
o hacas alguna travesura conjunta con tu hermano menor tu padre te rea por partida
doble: primero, por haberte portado mal y, despus, por ensearle esas cosas a tu her
mano .
Esta responsabilidad aadida lleva a los hermanos mayores a actuar, en no pocas oc
asiones, como padres sustitutos . Esto hace que, ya en edad adulta, tiendan a ser ms
autoritarios, ms orientados a la funcin docente . Su mayor conciencia de lo que est b
ien y lo que est mal les hace menos proclives a la rebelda.
Si eres el segundo -o posterior- hijo o hija te enfrentaste a un reto completame
nte diferente: la lucha por conquistar un espacio alternativo y valioso, situado
ms all de las posiciones ya ocupadas por tu hermano mayor, claramente identificad
o con la postura de tus padres. Habrs tenido a tu hermano mayor como modelo; habrs
buscado insistentemente su aceptacin, habrs luchado sin xito por sentarte alguna v
ez en el silln delantero del coche En cualquier caso, es probable que hayas viajad
o ms que tu hermano mayor y seas ms abierto a otras culturas y perspectivas. Tu es
trategia natural fue buscar nuevos espacios, intentar sobresalir en otros domini
os en los que tu hermano mayor todava no haba ocupado una posicin de superioridad.
Esta es la razn por la cual los hijos no primognitos -segundos y posteriores- son