Qu son los trastornos alimenticios?

Un trastorno hace referencia a un conjunto de sntomas, conductas de riesgo y signos que

puede presentarse en diferentes entidades clnicas y con distintos niveles de severidad; no se
refiere a un sntoma aislado ni a una entidad especfica claramente establecida.
Los trastornos alimenticios se presentan cuando una persona no recibe la ingesta calrica que
su cuerpo requiere para funcionar de acuerdo con su edad, estatura, ritmo de vida, etctera.

Quines los padecen?

Los trastornos alimenticios se inician o presentan principalmente en adolescentes y pberes;
muy probablemente, las personas de mayor edad que los padecen iniciaron conductas
sintomticas en esta etapa de su vida. Las edades de aparicin o de inicio del trastorno van
desde los 12 hasta los 25 aos y la frecuencia aumenta entre los 12 y los 17. La expansin de
los padecimientos ha implicado tambin su aparicin en edades cada vez ms tempranas.
Los trastornos alimenticios presentan tanto en hombres como en mujeres y aunque la cantidad
de mujeres que los padecen es muy superior a la de hombres, en los ltimos aos el nmero
de casos de hombres ha aumentado en forma constante. De igual modo, ha aumentado la
atencin que los medios de comunicacin y los profesionales prestan a este hecho, lo que
remite al tiempo cuando los trastornos padecidos por mujeres empezaron a llamar la atencin.
El diagnstico de los trastornos alimenticios en hombres se enfrenta con ciertos prejuicios
sociales que tambin prevalecen en el personal de salud: algunos mdicos suponen que ser
mujer es condicin indispensable para presentarlos y que slo ellas los padecen. Comer
demasiado y estar pasado de peso resulta culturalmente ms aceptable y menos notorio en el
caso de los hombres, por lo que el trastorno puede pasar inadvertido.
Son casi exclusivamente las mujeres quienes padecen anorexia y bulimia. El 90-95% de las
personas afectadas son mujeres; de cada 10 personas que presentan anorexia o bulimia, 9 son
mujeres.
En las mujeres los trastornos alimenticios se presentan particularmente en la pubertad y se
asocian con lo que sta representa para ellas:
Les resulta particularmente difcil aceptar los cambios fsicos y el aumento de grasa porque
sus cuerpos se desarrollan de manera contraria a las normas de belleza establecidas
socioculturalmente y que son reproducidas y difundidas por los medios de comunicacin.
Su sentido de identidad y su imagen estn ms fuertemente influidos por aspectos
relacionales: lo que piensan, esperan y dicen los otros influye en gran medida en el sentimiento
de s, y esto se incrementa en la adolescencia.
El desarrollo de habilidades y logros escolares lo viven con mayor autoexigencia y
preocupacin.
El proceso de inicio de independencia, propio de la adolescencia, lo viven de manera ms
conflictiva; las nias enfrentan mayores tensiones individuales y diferencias interpersonales con
los padres que los varones.

Los roles sociales y biolgicos para los que se las prepara en la adolescencia son ms
ambivalentes. Sus cuerpos se desarrollan para ejercer una sexualidad adulta y ser
madres; pero esta capacidad adquiere en la sociedad urbana actual un valor incierto:
est cada vez ms difundida la idea de que la maternidad limita sus posibilidades de
realizacin profesional y esto las encierra en el mbito de lo domstico. Si la mujer
posee una musculatura masculinizada, muestra mayor competitividad y empuje, pero
ello acta en contra y a costa de sus caracteres biolgicos femeninos ligados a su
identidad sexual y a funciones igualmente exigidas.

En el caso de los hombres, la pubertad acta en el sentido contrario: los acerca al ideal cultural
de la masculinidad, tanto en trminos biolgicos como sociales. Los hombres con trastornos
alimenticios suelen expresar preocupacin, percepciones de su cuerpo e ideales estticos en
trminos considerados como femeninos. Entre los hombres empiezan a difundirse ideales de
belleza y de delgadez a travs de revistas especializadas, de la promocin de productos como
maquillajes y moda masculina para personas delgadas; estos factores pueden influir en un
incremento del ndice de trastornos alimenticios entre la poblacin masculina, pero el peso de
este elemento y su relacin con otros considerados de riesgo no est tan difundido socialmente
ni tan interiorizado en los varones como lo est en el caso de las mujeres.
Tanto para los hombres como para las mujeres la adolescencia representa un momento
importante en el proceso de definicin de la identidad y orientacin sexual, este factor tambin
puede intervenir en el desarrollo de los trastornos alimenticios.
La anorexia y la bulimia tambin estn fuertemente vinculadas a un ideal esttico de belleza
femenina construido socialmente y difundido ampliamente por las expectativas colectivas, los
cnones de la moda y los medios de comunicacin en los que la obtencin de la delgadez se
vincula directamente con la idea del xito y la aceptacin del entorno. As, relaciones sociales
conflictivas vinculadas a los roles de la mujer encuentran una expresin simb- lica en el
cuerpo y su relacin con los alimentos.
En las sociedades urbanas actuales se establece tanto para hombres como para mujeres un
modelo corporal nico: delgado, fuerte, andrgino, joven, uniforme; no es un cuerpo natural,
sino que se adquiere con dietas, ejercicio, ciruga y el consumo de ciertos productos. En la
mujer esta exigencia es ms grande e implica mayores contradicciones que en el hombre: ser
eternamente adolescentes y al mismo tiempo madres; fsicamente jvenes pero con la
experiencia de la madurez, tener un cuerpo esbelto, hermoso y atractivo sin dejar de ser
inteligentes, hbiles y astutas y ser pasionales pero sin perder el autocontrol, son algunas de
las demandas contradictorias que se le hacen a la mujer en las sociedades actuales.

Factores psicolgicos que pueden contribuir a los trastornos alimenticios:

Baja autoestima

Sentimientos de insuficiencia o falta de control de su vida

Depresin, ansiedad, enojo y soledad

Factores interpersonales que pueden contribuir a los trastornos alimenticios:

Relaciones personales y familiares problemticas

Dificultad para expresar sentimientos y emociones

Haber sido fastidiado o ridiculizado basado en su talla o peso

Historia de abuso fsico o sexual

Factores sociales que pueden contribuir a los trastornos alimenticios:

Presiones culturales que glorifican la delgadez y le dan un valor a obtener un cuerpo perfecto

Definiciones muy concretas de belleza que incluyen solamente mujeres y hombres con ciertos pesos y
figuras

Normas culturales que valorizan a la gente en base a su apariencia fsica y no a sus cualidades y virtudes
internas

Factores biolgicos que pueden contribuir a los trastornos alimenticios:

Los cientficos todava se encuentran investigando las posibles causas bioqumicas o biolgicas de los trastornos
alimenticios. En algunos individuos con trastornos alimenticios, se ha encontrado que ciertas substancias qumicas
del cerebro (llamadas neurotransmisores) que controlan el hambre, el apetito y la digestin se encuentran
desbalanceados. El significado exacto y las implicaciones de estos desbalances an se encuentran en investigacin.
Los trastornos de la conducta alimenticios usualmente se presentan en familias. Los estudios actuales nos indican
que la gentica contribuye de manera significativa en los trastornos alimenticios.
Los trastornos alimenticios son condiciones complejas que surgen de una variedad de causas probables. Sin
embargo, una vez que comienzan, pueden crear ciclos de destruccin fsica y emocional que se perpetan a s
mismos. La ayuda profesional es recomendada en el tratamiento de los alimenticio.

Transtornos alimenticios.
Anorexia nerviosa(restrictiva, purgativa/compulsiva):La anorexia nerviosa es un conjunto
de trastornos graves de la conducta alimentaria que comprende periodos de privacin del
consumo de alimentos (anorexia), alternados en ocasiones con periodos compulsivos de
ingesta alimentaria y purga (bulimia), asociados ambos periodos a otros trastornos de la
conducta alimentaria no especificados.
Las personas diagnosticadas de anorexia nerviosa presentan un ndice de masa corporal (IMC)
y peso corporal muy inferiores a los correspondientes a su edad, altura y sexo (por debajo de
18-19 se considera bajo peso y de 17 infrapeso severo). Este bajo ndice de peso corporal
viene ocasionado en ms del 50% de los pacientes, adems de por la privacin alimentaria, por

el abuso descontrolado de laxantes o diurticos, generacin de vmito autoinducido y sesiones

de ejercicio extenuantes con el fin de perder peso.
En todos los casos los pacientes no suelen ser capaces de reconocer su problema de delgadez
extrema, dado que no son conscientes de su estado, negando de forma categrica su
condicin, e incluso aislndose de las personas cercanas porque consideran que quieren
hacerles engordar ms, y que el problema de visin de la realidad lo tiene su entorno y no
ellos.

Consecuencias:

Muerte

Anemia

Los problemas del corazn, como el prolapso de la vlvula mitral, los ritmos anormales
del corazn e insuficiencia cardaca

La prdida de hueso, lo que aumenta el riesgo de fracturas ms tarde en la vida

En las mujeres, ausencia del perodo

En los hombres, la disminucin de la testosterona

Los problemas gastrointestinales, como estreimiento, distensin abdominal onuseas

Anomalas en los electrolitos, como el potasio sanguneo bajo, sodio y cloruro

Problemas renales

Comer compulsivamente: El comer compulsivamente es el trastorno de la conducta alimentaria

ms comn y la mayora son personas con obesidad, pero tambin personas con peso normal lo
padecen. Esta enfermedad fue reconocida oficialmente hasta 1992.
Se presenta mas en mujeres que en hombres con frecuencia de 2 a 1 y se presenta mas en
jvenes. Tiene como caracterstica ser los clsicos sndromes del yoyo.
El comer compulsivamente, se caracteriza por comer una gran cantidad de alimento y perdiendo el
control de lo que comen. Otra caracterstica es su obsesin a la comida y por comenzar dietas que
rompen y rompen fcilmente y en muy poco tiempo.
Se sienten culpables por no poder controlar la ingestin de alimentos y se superobsesionan por su
peso.
El comer compulsivamente se diferencia de la bulimia, ya que en este padecimiento no se induce el
vomito, ni se toman laxantes, ni diurticos.

Causas:
El comer compulsivamente es el trastorno de la conducta alimentaria ms comn y la mayora
son personas con obesidad, pero tambin personas con peso normal lo padecen. Esta
enfermedad fue reconocida oficialmente hasta 1992.
Se presenta mas en mujeres que en hombres con frecuencia de 2 a 1 y se presenta mas en
jvenes. Tiene como caracterstica ser los clsicos sndromes del yoyo.
El comer compulsivamente, se caracteriza por comer una gran cantidad de alimento y
perdiendo el control de lo que comen. Otra caracterstica es su obsesin a la comida y por
comenzar dietas que rompen y rompen fcilmente y en muy poco tiempo.
Se sienten culpables por no poder controlar la ingestin de alimentos y se superobsesionan por
su peso.
El comer compulsivamente se diferencia de la bulimia, ya que en este padecimiento no se
induce el vomito, ni se toman laxantes, ni diurticos.
Consecuencias:
Problemas gastrointestinales

Problemas de vescula biliar

Hipertensin arterial

Hipercolesterolemia

Diabetes

Enfermedades cardiovasculares

Enfermedades articulares

Depresin

Ortorexia: Se trata de un trastorno de la conducta alimentaria que consiste en la obsesin por

la comida sana y obliga a seguir una dieta que excluye la carne, las grasas, los alimentos
cultivados con pesticidas o herbicidas y las sustancias artificiales que pueden daar el
organismo. Los pacientes suelen ser tan estrictos que incluso se sienten culpables cuando lo
incumplen y se castigan con dietas y ayunos an ms rgidos. Puede acarrear carencias
nutricionales. El ortorxico no sustituye los alimentos que rechaza por otros que puedan
aportarle los mismos complementos nutricionales. Esto se traduce en anemia, carencias
vitamnicas o de oligolementos o falta de energa

Complicaciones:

Desnutricin. Con una dieta restringida, la persona desarrolla una alimentacin muy
selectiva, lo que finalmente resulta en una alimentacin limitada y en desnutricin y por lo tanto
causando malnutricin. 2

La ortorexia avanzada, puede suponer un peligro para la vida, sobre todo por causar
hiponatremia, acidosis metablica y pancitopenia. 3

Vigorexia: es un trastorno en el cual una persona constantemente se preocupa por parecer

demasiado pequea y dbil. Aquellos con vigorexia sufren el problema opuesto de alguien con
necesidad de tratamiento de la anorexia.
Complicaciones:

Msculos, articulaciones y tendones daados

Odio de s mismo

Malas relaciones, vida social afectada negativamente

Interferencia con el trabajo y la escuela

Incapacidad para relajarse sin preocuparse constantemente sobre el juicio de los

dems

Depresin, suicidio

Efectos peligrosos de los esteroides y otras drogas de culturismo

Seudorexia o pica: Deseo irresistible de comer o lamer sustancias no nutritivas como tiza, yeso,
bicarbonato, algodn, pegamento, moho, ceniza de cigarrillo, barro, tierra, hielo, bolas de pelo,
pintura, arena.
Segn el tipo de sustancia que se ingiera se le da nombre al trastorno siendo la geofagia o consumo
de tierra el ms estudiado.
La pica se observa ms en nios pequeos que en adultos. Entre 10 y 32% de los nios de uno a
seis aos tienen estos comportamientos.
La pica tambin se puede presentar durante el embarazo. En algunos casos, una falta de ciertos
nutrientes, como la anemia ferropnica y la deficiencia de zinc, pueden desencadenar este deseo
vehemente inusual. La pica tambin puede presentarse en adultos que ansan sentir una cierta
textura en la boca.

Posibles complicaciones

Bezoar (una masa de material indigerible atrapada dentro del cuerpo, por lo
regular en el estmago)
Infeccin
Obstruccin intestinal
Intoxicacin con plomo
Desnutricin

Potomania: Hay gente a la que hay que recordarle a cada instante que beba ms
agua y se hidrate bien, y hay quien, por el contrario, peca por exceso e ingiere
demasiado lquido. Algunos hasta ms de ocho litros al dia.
El exceso de lquidos no suele provocar hiperhidratacin (hidratacin excesiva) cuando los
riones, la hipfisis y el corazn funcionan correctamente porque el organismo se encarga
de eliminar el exceso, pero episodios frecuentes y prolongados de potomana pueden alterar
la funcin renal y el equilibrio de los fluidos internos, y originar sntomas como:

Calambres musculares y cansancio a consecuencia de la dilucin de sodio y potasio en la

sangre.
Nuseas.
Dolor de cabeza.
Hiponatremia (baja concentracin de sodio en la sangre), que afecta seriamente al
funcionamiento del cerebro.
Parlisis.
Insuficiencia cardiaca congestiva. La falta de potasio (mineral que se excreta en la orina)
puede modificar el ritmo del msculo cardiaco.
Prdida de agilidad mental.
Somnolencia profunda y prolongada (letargia).
Convulsiones.
Coma y muerte.

Sindrome del comedor nocturne: En este trastorno se come poco a lo largo del da
porque el gran consumo llega tras la noche, con la consecuencia de que aparezca

sobrepeso y alteraciones del sueo. Descubre si padeces el sndrome del comedor

nocturno y cmo abordarlo.
Complicaciones: obesidad

Permarexia:
A pesar de que el trmino permarexia todava no es aceptado por la comunidad mdica, ya se utiliza
para describir el caso de mujeres y hombres que, obsesionados por el sobrepeso, se someten a dieta
permanente y podran padecer anorexia o bulimia en un futuro cercano. Describe el caso de aquellas
personas que viven obsesionadas por las caloras que aporta la comida, saben cmo bajar de peso en
unos cuantos das si creen que han engordado y siguen todo tipo de dietas. Se enfocan en el valor
energtico de los alimentos.
Complicaciones:
Bulimia y anorexia.

Drukorexia: Con la llegada de los fines de semana, las vacaciones o los periodos de fiesta, los jvenes
aprovechan para salir y beber alcohol como una forma ms de diversin. En este punto, algunos de ellos
(principalmente las chicas) empiezan a preocuparse por su fsico y las consecuencias que les deja el alcohol en
su figura. El dilema que se plantean entonces es renuncio a beber? o bebo a pesar de que engorda?
Fruto de la inconsciencia y del capricho de la edad, los jvenes se decantan por algo mucho peor: ni una cosa
ni la otra, es mejor dejar de comer para poder seguir bebiendo. Esto que parece tan raro no lo es si lo
extrapolamos a otro contexto. Seguro que has odo a alguien que prefiere comer lo mnimo para permitirse ese

postre que tanto le gusta o decide saltarse alguna comida para compensar una comida anterior. Es el mismo
discurso, aunque mucho ms preocupante: en este caso lo que se ha consumido en exceso no es comida, sino
alcohol. Segn los expertos, podramos estar ante un caso ms grave que la anorexia, ya que se hace un
consumo desmedido de alcohol en un cuerpo que prcticamente est desnutrido y esto conlleva negativas
consecuencias para la salud

Consecuencias de la drunkorexia
Al tratarse de un problema alimenticio mezclado con un problema de consumo de alcohol,
ladrunkorexia tiene unos efectos muy graves en la salud. Debemos recordar que
estamos consumiendo alcohol sin haber comido bien, por lo que sus efectos se potencian, al igual
que los daos. Es por ello que la desnutricin o la malnutricin suele ser uno de los primeros
problemas que aparece en estos casos. Luego vienen las enfermedades causadas en zonas especficas
como el hgado o el estmago, y que se relacionan con las consecuencias fsicas del alcoholismo.

Pregorexia: El trmino "pregorexia" se usa a nivel coloquial para denominar la anorexia durante el embarazo. El
Dr. Carlos Szjnert, obstetra y gineclogo del Memorial Hospital de Miramar en la Florida, define la pregorexia como
"un trastorno psiquitrico en el cual la mujer embarazada no est comiendo lo suficiente o, en el caso extremo, llega
a tener regmenes de dieta y ejercicio excesivo, severo y extenuante para su cuerpo" para no aumentar de peso.
Usualmente, las mujeres que padecen pregorexia ya sufran anorexia antes de quedar embarazadas. Sin embargo,
pueden desarrollar anorexia por primera vez durante el embarazo aquellas mujeres que se angustian cuando
aumentan de peso, aunque nunca hayan tenido trastornos alimenticios.

Consecuencias de la Pregorexia

Desnutricin
Anemia
Falta de calcio en los huesos
Baja produccin de leche materna
Alteraciones hormonales
Prdida excesiva del cabello
Piel seca, agrietada y deshidratada

Defectos en la formacin del sistema nervioso del beb

Malformaciones
Disminucin del lquido amnitico
Retraso del crecimiento intrauterino
Parlisis cerebral
Desnutricin
Problemas cardiovasculares y digestivos
Defectos del desarrollo de los huesos
Muerte fetal intrauterina

Sadorexia: La palabra sadorexia hace referencia a un grupo de alteraciones de la alimentacin y el

comportamiento que afectan a muchas jvenes con un historial previo de anorexia, bulimia,
ortorexia, auto-lesin y ciertos trastornos emocionales o de la personalidad detectados, no
detectados, aparentemente recuperados o en fase de recada.
Se caracteriza por un patrn combinado y permanente de:
- Comportamiento anorxico, bulmico u ortorxico reducido o anulado, donde la carencia de
sntomas tradicionales ocultan el trastorno.
- Tcnicas de adelgazamiento no convencionales como el masoquismo severo para lograr la
extrema delgadez.
Las personas sadorxicas observan que estas formas de actuar, una vez combinadas, satisfacen
sus necesidades de autoimagen, autocontrol y autoestima mejor que los TCA clsicos, con las

ventajas aadidas de que a la vez sienten un alivio profundo de ansiedad y no levantan sospechas
entre familiares y amigos.
La sadorexia es un trastorno alimenticio poco conocido, ya que se trata de una evolucin de la
anorexia tradicional. Es lo que se llama un trastorno alimenticio de segunda generacin y que
debemos tener presente, pues es mucho ms serio que la anorexia en s misma, pues mezcla los
sntomas de sta con el auto maltrato fsico de las personas enfermas. Es necesario que
conozcamos lo que este trastorno alimenticio puede hacer en nosotros.
La sadorexia es el punto ms extremo de la anorexia, y las personas que la padecen suelen
alcanzar una delgadez mxima que las deja sin fuerza para poder enfrentarse al da a da y daar
as gravemente el organismo de las personas afectadas por este trastorno. Las personas que
padecen algn trastorno alimenticio por lo general suelen tener muy baja autoestima y sensacin de
no tener el control sobre su vida. Por este motivo recurren a controlar la alimentacin, que es la
nica va de escape. En el caso de la sadorexia esta sensacin de control sobre el propio cuerpo es
mayor, ya que las autolesiones hacen a los enfermos sentir menos ansiedad.