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la comisin, Service escribe, eran "ciegos al desprecio de Trotsky por sus valores. . . Como
espectadores en un zoolgico, se sentan mal por la bestia herida" (p. 466). Esto es una
parodia de los hechos reales. En realidad, la mayora de los miembros de la Comisin
Dewey, tanto liberales como socialistas, no tenan ninguna simpata por las ideas de
Trotsky, pero crean que se mereca un juicio justo despus de la parodia de justicia que
tuvo lugar en los juicios de Mosc, que haban condenado efectivamente a Trotsky a
muerte en ausencia.
Service est embarcado en una cruzada para colocar a Trotsky junto a Stalin como uno de
los grandes tiranos sanguinarios del siglo XX. Debido a la forma en que la historia result Trotsky fue asesinado por un agente estalinista en Mxico en 1940- Service tiene que
resoplar para tratar de convencer a sus lectores. "Es cierto que Stalin hizo cosas de una
monstruosidad que slo pocos dictadores del siglo XX igualaron", escribe Service. "Pero
Trotsky no era un ngel" (p. 4). De hecho, "l era similar a Stalin en las intenciones y en la
prctica. l no tena ms inclinacin que Stalin a crear una sociedad socialista humanitaria,
a pesar de l sostena que as era y daba por sentado que lo hubiera hecho. Trotsky no
pudo encontrar la manera de pasar de la dictadura del partido a la libertad universal. Se
deleitaba en el terror" (p. 497).
Service asegura a sus lectores que aunque Trotsky pudo haber prestado atencin a la
cultura sovitica, "Esto no quiere decir que l se haba vuelto blando en su poltica. Lo que
todava contaba para l era la revolucin mundial, y ningn precio humano [sic!] era
demasiado grande como para pagarlo en inters de la causa "(p. 313). Pero Service slo
hasta cierto punto puede sostener su argumento mediante insinuaciones e
incongruencias, por lo que deben fabricar pruebas. Service escribe de Trotsky: "l mostr
su despreocupacin moral completa al contar a su admirador norteamericano Max
Eastman, en la dcada de 1920, que l y los bolcheviques estaban dispuestos a quemar
varios miles de rusos hasta las cenizas con el fin de crear un verdadero movimiento
revolucionario en los Estados Unidos. Los obreros y campesinos rusos habran estado
interesados en saber el sacrificio masivo que estaba contemplando" (p. 313).
Aqu North atrapa a Service en un acto de falsedad absoluta. Una mirada a las memorias
de Eastman, la fuente de Service para la ancdota, revela que Trotsky estaba
reaccionando al lamento de Eastman de que el movimiento comunista estadounidense
estaba dominado por ex mencheviques rusos residentes en los Estados Unidos. La
respuesta de Trotsky a Eastman no tena nada que ver con los trabajadores y campesinos
rusos y fue dada en broma. Pero Service, pretendiendo que l ha encontrado un pasaje
escalofriante sobre el monstruo Trotsky, pronuncia solemnemente el argumento decisivo:
"Si se desean los fines, los medios tambin deben ser deseados" (p. 313).
Service busca retratar a Trotsky como un hombre que fue framente indiferente a los
nacimientos de sus hijos y cuyas obsesiones polticas hacen de l, en ltima instancia,
responsable del sufrimiento y la muerte de sus familiares. Trotsky, no Stalin, es el culpable
aqu. Del suicidio en Berln de la hija de Trotsky, Zina, que sufra de una enfermedad
mental, en enero de 1933, Service escribe: "El intento de Trotsky de politizar la muerte no
fue su mejor momento" (p. 386). Pero Service no menciona siquiera que el Kremlin haba
revocado recientemente la ciudadana de Zina, cortando la posibilidad de que ella volviera
a su madre, su hija y su marido, el hecho que Trotsky tena sobre todo en cuenta al culpar
a Stalin de su muerte.
Mientras tanto, las citas de archivos se acumulan en la parte posterior del libro de Service,
para que nadie se incline a preguntarse si el bigrafo tiene pruebas reales de la bancarrota
moral y poltica de Trotsky. Estas citas son en su mayora de los archivos de Mosc y de los
Archivos de la Institucin Hoover: curiosamente, hay muy poco de Harvard, donde Trotsky
deposit sus papeles en la vspera de su asesinato. En cambio, Service ha decidido que
sta, la ms importante coleccin de documentos de Trotsky en el mundo, ha sido
"explotada hace mucho tiempo" (p. XIX). Explotada por quin? Seguramente Service no
supone que se puede confiar en que Deutscher, el hombre que, dice, "adoraba en el
santuario de Trotsky" (p. XXI), o que Pierre Brou, al que califica de "idlatra" de Trotsky
(p. XXI), hayan investigado la coleccin de Harvard honesta y completamente. Service
informa a sus lectores: "La Biblioteca Houghton de la Universidad de Harvard tambin
contiene cartas en sus colecciones que han merecido su reconsideracin, y doy gracias a
[nombre del asistente de investigacin] por la obtencin de los que yo solicit" (pp. XIXXX). Y cmo decidi Service qu letras "merecan reconsideracin"?
North llama a la biografa de Service un "emprendimiento chapucero" (p. 140). Palabras
fuertes, pero totalmente justificadas. Harvard University Press ha dado su respaldo a un
libro que no respeta las normas bsicas de la erudicin histrica.
Bertrand M. Patenaude
Universidad de Stanford