O desenvolvimento da agricultura brasileira e mundial e a idia de

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Desenvolvimento Rural
Sidemar Presotto Nunes

Apesar de suas particularidades, a agricultura dependente do que acontece na

economia mundial como um todo. Para entender as mudanas pelas quais passa, devem-se
considerar, alm da ao do Estado e das polticas pblicas, como o desenvolvimento
tecnolgico e o capital se recolocam em nvel mundial. A prpria anlise do desenvolvimento
da agricultura familiar deve ser entendida nesse contexto.
As principais transformaes ocorridas na agricultura mundial tiveram incio com a
Revoluo Verde, iniciada aps o fim da Segunda Guerra Mundial, e seguiu com as
transformaes mais recentes, em curso a partir do incio dos anos 90, marcada pela
globalizao econmica e pela constituio de grandes empresas, agroindstrias e varejistas,
que controlam o mercado mundial. O texto analisa, inicialmente, alguns aspectos da
agricultura mundial: o processo de modernizao da agricultura; a produo mundial de
alimentos; a evoluo da populao rural e urbana; a importncia econmica da agricultura
aos pases e a proteo agricultura pelos pases desenvolvidos mediante subsdios, as
polticas agrcolas e as tarifas de importao.
Em seguida, analisam-se algumas especificidades da agricultura brasileira,
principalmente no que se refere s transformaes mais recentes, que vm ocorrendo a partir
do incio dos anos 90: as exportaes de produtos agrcolas como estmulo ao aumento da
produo; a concentrao do controle do setor em mos de grandes empresas nacionais e
transnacionais; a agricultura familiar e a competitividade das agroindstrias; a
competitividade da agricultura familiar; a reforma agrria e, por ltimo, a produo de
biocombustveis.
1. Algumas conseqncias do aumento da produtividade da terra, do trabalho e do capital
na agricultura mundial
A agricultura mundial passou, a partir da segunda guerra mundial, por uma srie de
transformaes decorrentes do processo de modernizao, conhecida como Revoluo Verde.
A modernizao consistiu na utilizao de mquinas, insumos e tcnicas produtivas que
permitiram aumentar a produtividade do trabalho e da terra. A Revoluo Verde permitiu um
pequeno aumento da oferta per capita mundial de alimentos. Esse aumento ocorreu ao mesmo
tempo em que a populao mundial crescia, a populao rural decrescia e a rea agrcola se
reduzia (1,91% entre 1975 e 2005).

O presente texto ir compor o segundo captulo da dissertao de mestrado que estou desenvolvendo na UFPR.
Contou com o inestimvel apoio de vrias pessoas da equipe do DESER atravs da leitura e sugestes verso
preliminar, a quem sou muito grato. Thiago de Angelis contribuiu com a preparao de grande parte dos dados
aqui apresentados, particularmente os que tiveram origem no banco de dados da FAO.

Tabela 1 Indicadores da evoluo populacional e da produo agrcola

mundial entre 1975 e 2005
Indicadores
Populao total (milhes)
Produo (milhes de toneladas)
rea cultivada (milhes de hectares)
Produtividade mdia (mil kg/hectare)
Oferta per capita anual (kg)

1975
3.693
1.225
695
1,76
310,00

2005 Variao (%)

6.453
74,74
2.219,4
81,18
681,7
-1,91
3,26
84,71
340,00
9,68

Fonte: FAO, 2006.

Verifica-se, com base nos dados apresentados na Tabela 1, que a oferta mundial de
alimentos no foi comprometida com a queda da populao rural e com a queda da rea de
produo. Apesar dos resultados positivos conseguidos por meio da modernizao da
agricultura, cabe considerar que se trata de um processo que ainda tem curta durao, pouco
mais de 50 anos, substituindo as formas de produo agrcola utilizadas a milhares de anos.
A intensificao da agricultura tem demonstrado resultados prejudiciais ao meio
ambiente, principalmente no que tange disponibilidade e qualidade da gua, qualidade do
ar e dos alimentos e ao surgimento, quase todos os anos, de novos problemas fitossanitrios
resultantes do desequilbrio ecolgico (ano a ano tem crescido a utilizao de inseticidas e
fungicidas na agricultura mundial e na agricultura brasileira). A agricultura ecolgica tem sido
colocada como alternativa a esses problemas. No entanto, h alguns limites ampliao desse
tipo de agricultura e, em conseqncia, democratizao do consumo: uma maior penosidade
do trabalho e uma baixa produtividade do trabalho na maior parte dos produtos agrcolas, no
em todos.
Evoluo e projeo da populao mundial (total, urbano e
rural) a partir de 1960
9.000.000
8.000.000
7.000.000
6.000.000

Total

5.000.000

Rural
Urbano

4.000.000
3.000.000
2.000.000
1.000.000
1960

1970

1980

1990

2000

2010

2020

2030

O grfico acima demonstra que por volta do ano 2010 a populao rural e urbana
mundial deve se igualar e que, somente em 2000, a populao rural iniciou um processo de
queda em termos absolutos, embora j estivesse decrescendo em termos relativos. Apesar da
reduo da populao rural na maioria dos pases que passaram por um processo de
modernizao de suas agriculturas, a China e a ndia, os dois pases mais populosos do
mundo, ainda possuem a maior parte de seus habitantes vivendo no meio rural e de atividades
agrcolas. Com a abertura comercial da China, pas que possui uma das maiores produes
agrcolas e o maior consumo em diversos produtos alimentcios, poder acontecer grandes
transformaes no meio rural daquele pas, culminando em uma elevada queda da populao
rural.
Hobsbawm (1995) afirma que a mudana social mais importante e de maior alcance na
segunda metade do sculo XX, e que nos isola para sempre do mundo do passado, a
mudana do perfil demogrfico. Para o autor,
Desde a era neoltica a maioria dos seres humanos vivia da terra com seu
gado ou recorria ao mar para a pesca. Com exceo da Gr-Bretanha,
camponeses e agricultores continuaram sendo uma parte macia da
populao empregada, mesmo em pases industrializados, at bem adiantado
do sculo XX. (...). Mesmo na Alemanha e nos EUA, as maiores economias
industriais, a populao agrcola apesar de estar de fato em declnio
constante, ainda equivalia mais ou menos a um quarto dos habitantes; na
Frana, Sucia e ustria, ainda estava entre 35% e 40%. Quanto aos pases
agrrios atrasados digamos, na Europa, a Bulgria e a Romnia -, cerca de
quatro em cada cinco habitantes trabalhavam na terra (Hobsbawm, 1995, pp.
284).

Os dados sobre a evoluo da produo segundo os produtos agrcolas mostram que o

milho, o trigo e o arroz continuam sendo os principais produtos agrcolas mundiais, com
produes acima de 600 milhes de toneladas cada um (conforme Tabela 2). No entanto, em
virtude do crescimento do consumo de carne produzida em sistema de confinamento, a soja
foi o cultivo agrcola que mais cresceu, quase 700% entre 1961 e 2005, passando de 26,8
milhes de toneladas para 214 milhes de toneladas. Os usos industriais da soja tambm
contriburam para aumentar a demanda pelo produto, como a protena texturizada, a lecitina,
entre outros.
Os fatores que interferem na demanda por produtos agrcolas, em nvel mundial e
nacional, so a urbanizao, o aumento da produo e do consumo de carnes, o nvel de
utilizao da soja na alimentao humana e animal, as tarifas de importao aplicadas pelos
pases e blocos econmicos, as polticas governamentais de apoio ao setor, a disponibilidade
de reas agricultveis, o controle exercido pelas grandes indstrias do setor alimentcio que
priorizam alguns produtos em detrimento de outros.

Tabela 2 - Produo mundial dos principais produtos agropecurios entre 1961 e 2005
(toneladas)
Produto

1961

1970

1980

Arroz
Cana-de-acar
Carnes (total)
Feijo
Fumo
Laranja

215.654.697 316.384.298 396.871.255

Leite (mil litros)

Milho em gro 205.004.683 265.831.145 396.623.388

26.882.808 43.696.887 81.039.568
Soja em gro
222.357.231 310.741.644 440.204.101
Trigo
Fonte: FAO, 2006.

1990

2000
599.097.676

Var. %
2005/1961

618.440.644

186,8

447.977.522 608.616.105 734.589.630 1.053.280.735 1.252.291.571 1.291.685.924

188,3

71.343.133 100.623.729 136.678.927

518.229.077

2005

179.939.905

235.096.410

265.428.707

272,0

11.228.313

12.629.727

13.711.771

17.449.341

16.859.908

18.747.741

67,0

3.573.815

4.663.176

5.258.295

7.137.437

6.678.927

6.564.017

83,7

15.946.492

24.922.858

40.004.524

49.654.470

64.147.270

59.672.201

274,2

344.185.940 391.758.948 465.559.150

542.533.887

579.614.725

629.101.719

82,8

483.336.300

592.790.116

701.666.160

242,3

108.453.156

161.406.339

214.347.289

697,3

592.309.008

586.059.624

629.566.041

183,1

2. A importncia econmica e social da agricultura aos pases e os mecanismos de proteo

Mesmo que a agricultura responda por um pequeno percentual do Produto Interno
Bruto (PIB) dos pases desenvolvidos, a Unio Europia e os Estados Unidos no abrem mo
dos subsdios agricultura em virtude da presso poltica do setor, por considerarem
estratgico segurana nacional e tambm porque a atividade contribui para movimentar
outros setores da economia. Para isso, aplicam tarifas e cotas de importao.
Atualmente, a competitividade internacional da agricultura se d atravs das condies
naturais (solo, clima), das diferenas na produtividade do trabalho, da interveno dos
Estados (polticas pblicas de apoio, cotas e tarifas de importao), da proximidade do
mercado consumidor, da compatibilidade entre os lucros da atividade agrcola e em outros
setores da economia e do nvel de importncia do custo da aquisio de terras. A Tabela 3
demonstra as taxas aplicadas pela Unio Europia, pelos Estados Unidos e pelo Japo para
alguns produtos agrcolas negociados no comrcio mundial.
Tabela 3 Tarifas de importao de produtos agrcolas nos pases
desenvolvidos - %
Produto
Acar (bruto)
lcool
Leite em p
Frango (cortes)
Carne suna
Carne bovina
Milho
Tabaco
Suco de Laranja

Unio Europia
160,8
46,7
68,4
94,5
50,6
176,7
84,9
24,9
15,2

EUA

Japo
167,0
47,5
49,1
16,9
0
26,4
2,3
350,0
44,5

154,3
83,3
196,7
11,9
309,5
50,0
95,4
0
21,4

Fonte: Mello, 2006.

Verifica-se, com base nas informaes da Tabela acima, que os pases desenvolvidos
aplicam tarifas de importao altas aos produtos agrcolas, principalmente queles que so

pouco competitivos, de forma a garantir que o produto importado chegue a um preo mais
elevado de que os custos de produo naqueles pases. Alm das tarifas de importao, esses
pases utilizam um sistema de cotas, limitando a uma certa quantidade de produto que poder
ser importado anualmente.
provvel que as prximas reunies da Organizao Mundial do Comrcio (OMC)
indiquem uma reduo dos subsdios agrcolas por parte dos pases desenvolvidos, o que deve
beneficiar a agricultura brasileira. Entretanto, tambm como resultado dessas negociaes e
como moeda de troca, o Brasil facilitar a entrada de capital industrial, gerando prejuzos
indstria nacional, grande e pequena. Se, de um lado, o setor agrcola brasileiro valorizado
pela vantagem comparativa proporcionada pela extenso dos recursos naturais e por uma
menor remunerao do trabalho, de outro lado, perde-se a dinmica que a indstria coloca
economia nacional e, com isso, o Pas reserva-se do direito de ampliar a exportao de
commodities com baixo valor agregado (soja, acar, lcool, madeira, biodiesel etc.).
3. As exportaes como estmulo ao aumento da produo agrcola brasileira
A agricultura sempre desempenhou um papel importante na gerao de riquezas no
Brasil. No perodo mais recente, o estabelecimento da agricultura como ncora do processo de
estabilizao dos preos e como fonte para obteno de divisas (via exportaes) causou uma
srie de problemas para o setor, especialmente para a agricultura familiar. Entre os principais
problemas, pode-se citar: a elevao forada das escalas de produo, a elevao dos custos
acima das receitas, a reduo dos preos recebidos, a compresso da renda agrcola, a
concentrao dos agentes compradores da produo agropecuria e a queda da renda da
populao consumidora.
O aumento da produo agrcola brasileira, superior a 100% entre 1990 e 2005, foi
estimulado principalmente pelas exportaes em detrimento da produo ao mercado interno.
Entretanto, o crescimento da produo no significou o aumento da populao ocupada na
agricultura, j que a introduo de novas mquinas, equipamentos e tambm de insumos
agrcolas contribuiu para continuar a ampliao da produtividade do trabalho e da terra na
maioria dos cultivos agrcolas.
Tabela 4 Evoluo da rea colhida dos principais cultivos agrcolas no Brasil (ha)
Var. %
2005/1965

Produto

1965

1975

1985

1995

2005

Cana-de-acar
Soja em gro
Milho
Laranja
Arroz
Fumo
Trigo
Feijo

1.705.081

1.969.227

3.912.042

4.559.060

5.767.180

238,2

Fonte: FAO, 2006.

431.834

5.824.492

10.153.405

11.675.000

22.895.300

5.201,9

8.771.318

10.854.687

11.798.349

13.946.300

11.468.600

30,8

150.257

403.192

663.063

856.419

808.379

438,0

4.618.898

5.306.270

4.754.692

4.373.540

3.936.150

(14,8)

273.849

253.736

268.992

293.425

492.889

80,0

766.640

2.931.508

2.676.725

994.734

2.373.730

209,6

3.272.525

4.145.916

5.315.890

5.006.400

3.812.040

16,5

Identifica-se, atravs da Tabela acima, a existncia de uma tendncia de ampliao da

rea produtiva dos produtos destinados exportao, em especial da soja, e uma reduo da
rea destinada aos produtos de mercado interno. A queda na rea de cultivo dos produtos de
mercado interno foi compensada em parte pelo aumento da produtividade. No caso do feijo,
houve uma queda de 16,5% na rea cultivada, mas um aumento de 34% na produo total.
Atualmente, a soja o produto agrcola que mais ocupa rea no Brasil e o que exerce
maior presso sobre os recursos naturais atravs do desmatamento, da drenagem de reas
alagadas, da reduo da biodiversidade e das diversas formas de contaminao ambiental e da
sade, devido utilizao de insumos agrcolas. Entretanto, no se trata de uma
particularidade da soja, nem a soja a grande vil. Deve-se s prprias mudanas nas relaes
de produo em nvel mundial, em decorrncia do mercado (oferta, demanda, preos) e da
ao do Estado (polticas pblicas, subsdios), que alteram as formas de produzir e as relaes
sociais no campo. Ou seja, a soja atualmente ocupa um lugar de destacada importncia na
pauta de exportaes, mas, no mdio prazo, poder ser um outro produto agrcola qualquer
que ocupe espao na mesma lgica da acumulao. Em virtude do estmulo produo de
biocombustveis, a cana-de-acar ampliar bastante a rea de cultivo nos prximos anos.
Tabela 5 Evoluo da quantidade produzida dos principais produtos agropecurios no
Brasil entre 1965 e 2005 (toneladas)
Ano

1965

1975

Cana-de-acar
Soja em gro
Milho em gro
Laranja
Arroz
Fumo
Trigo
Feijo
Carnes Total
Leite (mil litros)

75.852.864

91.524.560

1985

1995

2005

Var. %
1965/2005

247.199.472

303.699.488

420.120.992

453,9

523.176

9.893.008

18.278.592

25.682.636

52.700.000

9.973,1

12.111.921

16.334.516

22.018.176

36.266.952

34.859.600

187,8

2.285.524

6.313.171

14.214.307

19.837.212

17.804.600

679,0

7.579.649

7.781.538

9.024.555

11.226.064

13.140.900

73,4

248.182

285.934

410.474

455.986

878.651

254,0

585.384

1.788.180

4.320.267

1.533.871

5.200.840

788,4

2.289.796

2.282.466

2.548.738

2.946.168

3.076.010

34,3

2.420.782

3.589.592

5.898.738

12.807.517

19.919.135

722,8

6.857.813

10.054.500

12.572.830

17.126.100

23.455.000

242,0

Fonte: FAO, 2006.

O desenvolvimento tecnolgico leva a uma separao das etapas do trabalho. Em

virtude da diviso do trabalho, a agricultura tende a perder participao na composio do
Produto Interno Bruto (PIB) ao longo dos anos. Isso porque a separao/especializao das
etapas do trabalho permite que se produzam novas mercadorias e servios e em maiores
quantidades. Na agricultura, uma parte do trabalho que era realizada pelos agricultores passa a
ser realizada em outros setores (indstria ou servios). As conseqncias desse processo, no
que se refere concentrao dos meios de produo e renda e do nvel de emprego, so
diversas.
Na agricultura, as mquinas, os insumos e as novas tcnicas de produo elevam a
produtividade do trabalho, permitindo que um nmero cada vez menor de pessoas produzam a
mesma (ou maior) quantidade de mercadorias, como acontece no caso da suinocultura. Nos
ltimos anos, embora a produo tenha se elevado, houve reduo no nmero de produtores

de sunos. Isso no significa que em outros setores do agronegcio da suinocultura o

nmero de empregos no tenha se mantido (ou aumentado), mas na agricultura diminuiu,
mesmo em um sistema em que predomina a produo familiar.
A Tabela 6 demonstra que, apesar do expressivo aumento da produo agrcola dos
produtos exportveis, o valor bruto da produo de 20 produtos agrcolas se manteve quase
estvel entre 1989 e 2005, embora tivesse oscilado um pouco entre os anos analisados. Isso
reflete a tendncia de queda de preo das commodities agrcolas.
Tabela 6 Valor Bruto da Produo de 20 produtos agrcolas vegetais produzidos no
Brasil entre 1989 e 2005 (R$ milhes)
Ano
1989
1994
1996
1998
1999
2002
2003
2004
2005

Valor Bruto da Produo (VBP)

89.921
90.513
75.884
87.232
86.769
87.251
114.854
109.878
96.256

Fonte: Mello, 2006.

Atualmente, a agricultura brasileira responde por aproximadamente 9% do PIB,

emprega aproximadamente 14% da populao economicamente ativa e o meio rural possui
em torno de 21% da populao total. Verifica-se, atravs desses dados, que no meio rural
brasileiro os rendimentos so menores do que em relao ao meio urbano, j que a proporo
do PIB inferior populao ocupada e bem inferior que a populao total. Se, de um lado, a
economia no meio rural menos mercantilizada e o custo de vida inferior ao meio urbano,
de outro lado, ganham importncia as rendas no-agrcolas, sejam elas derivadas da venda de
trabalho, seja atravs de transferncias sociais e da previdncia social rural.
O Brasil ainda possui fronteiras agrcolas em que o preo da terra baixo, sendo
comercializada a menos de R$ 100,00/ha, enquanto que em alguns lugares da regio Sul esse
valor pode chegar a mais de R$ 20.000,00/ha. Isso possibilita que empresas ou at mesmo
agricultores mdios do Sul adquiram grandes extenses de rea, que se valorizam a partir do
momento em que passam a ser dotada de infra-estrutura pblica e comercial. Na regio de
Santarm, no estado do Par, por exemplo, a terra que era comercializada por R$
200,00/hectare no ano de 2000, atualmente possui valor de mercado superior a R$ 5.000,00
(25 vezes maior). Esse mesmo processo de valorizao do preo da terra aconteceu no estado
do Mato Grosso, a partir do incio dos anos 80. Com a diversificao das fontes energticas
alternativas ao petrleo e a ampliao da produo de biocombustveis, a tendncia de que a
propriedade fundiria j que a passe por um novo ciclo de valorizao, demanda por ela se
ampliar. A presso pelo uso dos recursos naturais e pela propriedade fundiria tambm
dever provocar uma nova onda de conflitos sociais no campo, principalmente nas regies
consideradas ainda como fronteiras agrcolas.

4. A concentrao do controle do setor pelas agroindstrias multinacionais e pelas grandes

redes varejistas
Ocorreu, no Brasil, a partir dos anos 90, um processo de concentrao do setor
exportador nas mos de um pequeno nmero de grandes agroindstrias inseridas no mercado
mundial. Essas empresas passaram a interferir fortemente nas estratgias de desenvolvimento
da agricultura brasileira, j que possuem capacidade de investimento e podem definir os
preos dos produtos agrcolas (em virtude da reduo dos estoques pblicos e do aumento dos
estoques privados e tambm em funo de sua importncia no controle do mercado interno e
externo).
Essas empresas possuem unidades ou subsidirias em diversos pases, permitindo-lhes
facilidades para a insero de seus produtos no mercado mundial, bem como para a
redefinio dos locais de produo economicamente mais vantajosos. Em virtude do poder
econmico que possuem, conseguem influenciar a poltica agrcola de muitos pases, como o
que vem acontecendo em relao soja transgnica, em que a Monsanto jogou muitos
esforos para garantir a liberao do uso da tecnologia por ela produzida.
No Brasil, a partir dos anos 90, ocorreu uma srie de fuses e aquisies entre as
empresas do setor agropecurio. Atualmente, as norte-americanas Cargill e Bunge so as
principais empresas do setor. Alm de serem as maiores exportadoras de produtos agrcolas,
essas empresas possuem investimentos diversificados, atuando na produo de fertilizantes,
alimentao animal, industrializao de produtos alimentcios e no setor financeiro.
O controle do setor nem sempre se d mediante o controle de todas as fases da
produo, j que algumas fases podem ser economicamente mais interessantes. Assim,
algumas grandes empresas formam parcerias com outras, no sentido de garantir o controle do
setor. Esse o caso dos citros no Brasil, setor que sempre foi controlado por trs ou quatro
empresas, em que a Cargill abriu mo de controlar a produo para controlar o consumo,
atuando como uma espcie de agenciadora do suco de laranja na Europa e na produo de
outros alimentos derivados do suco de laranja. A insero mundial tem permitido tambm que
essas empresas driblem o fisco, exportando para unidades prprias ou de subsidirias, a um
preo baixo. No caso do fumo, a maior exportao de fumo em folha em relao de
cigarros, j que a tributao sobre o primeiro bem inferior do que sobre o segundo, sendo o
produto transformado nos pases em que o cigarro consumido.
Se de um lado tem aumentado a concentrao e o controle do setor por um pequeno
nmero de grandes agroindstrias, de outro lado, tem aumentado a concentrao do setor
varejista atravs de grandes redes mundiais de supermercados (Wal-Mart, Carrefour, etc).
Essa concentrao do setor varejista acontece tambm em outros setores, no somente nos
alimentos. Atualmente, no Brasil, aproximadamente 50% dos alimentos consumidos no pas
so comercializados atravs dessas grandes redes de supermercados, cuja participao vem
crescendo ano a ano. Em diversos pases esse percentual ainda maior e nos Estados Unidos
chega 90%.
Devido a importncia econmica dessas grandes redes varejistas em termos de
participao no volume global de alimentos comercializados diretamente aos consumidores,
elas tem ampliado seus lucros em relao aos lucros totais da cadeia (agricultores, indstria) e
obrigam os setores jusante se ajustarem s suas demandas, tanto no que se refere escala
quanto ao tipo e aos processos utilizados na produo e na industrializao. Est clara a
capacidade de controle por parte das grandes agroindstrias e, cada vez mais, por parte das

grandes redes varejistas. No entanto, mesmo considerando o discurso atual de que tudo teria
que se ajustar s necessidades e os desejos dos consumidores, o que isso pode significar para
modificar o padro de consumo uma questo complexa.
A tendncia que a indstria e as grandes redes varejistas segmentem os
consumidores de acordo com o nvel de renda que possuem. Alguns, particularmente aqueles
que possuem nveis de renda altos, poderiam pagar um preo mais elevado pelos alimentos
em virtude de incorporar alguns atributos relacionados ao tipo de produo (origem, cuidado
com o meio ambiente). Para outros, no entanto, aqueles que possuem nveis de renda baixos,
o padro de consumo seria definido pelo prprio varejo e pelas grandes agroindstrias, pois o
atributo que possui maior peso o preo baixo em detrimento de outros, em virtude da alta
participao dos alimentos na composio dos custos de manuteno familiar. A questo de
fundo que aqui se coloca da capacidade das campanhas que fazem apelo conscincia
ambiental e social em modificar o prprio consumo.
5. A agricultura familiar brasileira e a competitividade das agroindstrias
A agricultura familiar brasileira tem garantido uma maior competitividade nas
exportaes brasileiras de fumo, aves, sunos e outros produtos. No entanto, isso tem
contribudo para gerar uma maior competitividade s grandes indstrias desses setores, que
tem aumentado a produo no pas com vistas a atender, em grande parte, as exportaes. O
Brasil ampliou bastante a produo e a exportao dos trs produtos acima citados a partir do
incio dos anos 90. No entanto, em virtude de diferentes evolues da produtividade do
trabalho, o nmero de produtores de fumo praticamente dobrou e de suinocultores e de
avicultores caiu praticamente metade.
Onde o Estado de Direito garante a propriedade privada da terra, ou seja, onde as
terras esto regularizadas e possuem um valor de mercado mais elevado, o capital industrial
procura redesenhar sua ao mediante a integrao com os agricultores. Outro fator o custo
dos encargos sociais do trabalho, j que o trabalho escravo passa ser denunciado pela
sociedade e monitorado e punido pelo Estado. Isso se verifica de forma explcita, por
exemplo, na entrevista de um empresrio paraense quando questionado sobre a parceria de
sua empresa com agricultores familiares da regio na produo de dend. O entrevistado disse
que a empresa no faz benemerncia social, pois esse papel do Estado. S o fazem porque
interessante para a empresa e para os agricultores. Afirmou tambm que, assim, a empresa
no precisa imobilizar capital com a aquisio de terras e no necessita contratar funcionrios,
uma vez que, alm dos salrios, os encargos sociais implicariam num aumento de at 102%
na folha de pagamento dos funcionrios2.
No Brasil, as polticas pblicas (agrrias, agrcolas e sociais) desenvolvidas pelo
Estado, a integrao/terceirizao agroindustrial e a reduo do nvel de crescimento
industrial e do emprego urbano tm garantido a competitividade da agricultura familiar,
especialmente nas atividades em que a produtividade do trabalho baixa, como na
fumicultura. A propriedade da terra outro fator que contribui com a permanncia e a
reproduo da agricultura familiar, principalmente aonde ela tem um valor de mercado mais
elevado, por dois motivos: ela pode ser transmitida por herana a membros de uma mesma
2

PLANETA ORGNICO. Diretor da Agropalma fala sobre Biodiesel ao Planeta Orgnico. Disponvel em
http://www.planetaorganico.com.br/entrev-marcellobrito05.htm. Acesso em 10 de novembro de 2006.

famlia e ao fato de que a aquisio de terras por grandes agricultores ou empresas significa
uma alta imobilizao de capital, que no poder ser reavido em um curto prazo, salvo quando
se presta apenas especulao imobiliria.
6. A poltica agrcola
Os instrumentos de poltica econmica que influenciam a agropecuria so diversos3:
Poltica fiscal: tributao, gastos do governo, mecanismos de iseno fiscal e de
incentivos fiscais.
Poltica monetria: taxa de juros de captao versus taxa de juros de emprstimos, taxas
de juros nominal versus taxas de juros real.
Poltica cambial: cmbio valorizado versus cmbio desvalorizado.
Poltica de rendas: legislao trabalhista e poltica de zoneamento do uso da terra.
Poltica comercial: acordos comerciais entre pases.
Poltica agrcola: crdito rural, poltica de garantia de preos mnimos, seguro rural,
pesquisa, extenso rural, sanidade vegetal e animal, polticas especficas para certos
produtos e insumos, poltica de uso florestal e de incentivo ao reflorestamento. Alm
desses instrumentos de poltica agrcola mais gerais, outros podem ser desenvolvidos
visando atender um pblico especfico, como os de apoio agricultura familiar.
Como toda poltica pblica, as polticas agrcolas podem induzir mudanas desejadas
pelos governos no setor, atravs do arranjo de instrumentos que estimulem a produo
(preos, crdito, juros, seguro, formao de estoques, exportaes, compras internas) e
promovam a distribuio social da riqueza da agricultura4. Sendo assim, a orientao dessas
polticas dada pelo papel que se espera que a agricultura cumpra em um dado momento
histrico (liberar mo-de-obra, baratear o custo da cesta bsica, promover as exportaes de
determinados produtos, garantir a segurana alimentar, fortalecer a agricultura familiar ou
patronal, etc).
Pode-se considerar quatro fases na trajetria das polticas agrcolas brasileiras, aps o
incio da Revoluo Verde: 1) 19651985: modernizao conservadora. A agricultura se
modernizou, mas no alterou sua estrutura fundiria; 2) 19851995: desmonte das polticas
agrcolas e liberalizao dos mercados; 3) 1995-2002: retomada da poltica de crdito com
juros controlados, mas com recursos privados; desenvolvimento de mecanismos privados de
escoamento e estoques da produo; 4) 2003 at agora (2006): fortalecimento da poltica de
crdito e pequena retomada de outros mecanismos, principalmente dos direcionados
agricultura familiar (seguro agrcola, seguro de preos, compras institucionais, assistncia
tcnica etc.). importante destacar que, embora tenha havido uma certa retomada da poltica
agrcola, isso no foi suficiente para conter o processo de ampliao do poder econmico das
grandes empresas inseridas no mercado mundial.

BACHA, Carlos Jos Caetano. Economia e poltica agrcola no Brasil. Editora Atlas, So Paulo, 2004.
Como exemplo, entre meados da dcada de 60 e meados da dcada de 80, o governo federal planejou
as polticas agrcolas nas reas de pesquisa, de assistncia tcnica e de crdito, principalmente,
visando liberar mo-de-obra da agricultura para a indstria.

3
4

Nos ltimos anos, alm de buscar incrementar o saldo da balana comercial, as

polticas agrcolas brasileiras foram sendo desenvolvidas com vistas a reduzir o preo final
dos produtos agrcolas, permitindo assim que os setores urbanos mais pobres diminussem a
parcela dos gastos de suas rendas com a alimentao. Se, de um lado, o baixo preo de alguns
produtos agrcolas prejudicou os agricultores, de outro, permitiu a reduo do custo da cesta
de alimentos e o aumento do consumo de alguns produtos, como o caso das carnes.
Atualmente o salrio mnimo permite a aquisio de 2,3 cestas bsicas, contra 1,3 em
dezembro de 2002. Nesse perodo, houve um aumento do poder de compra e do consumo
estimulados por um aumento real do salrio mnimo em 26% e pela ampliao das
transferncias sociais do governo federal.
7. A Reforma Agrria
Nos anos 60, quando a reforma agrria era colocada como necessidade ao
desenvolvimento nacional, via criao de um mercado interno de massas, colocou-se a
Revoluo Verde como a grande promessa resoluo dos problemas sociais do campo. O
Estado estimulou, atravs de polticas de crdito, assistncia tcnica e pesquisa, a utilizao
de mquinas, insumos e tcnicas produtivas que permitiram aumentar a produtividade do
capital, do trabalho e da terra. Pela ausncia de uma reforma agrria concreta e pela reduo
do crescimento econmico e do nvel de emprego, isso resultou em grandes problemas
sociais, empurrando milhes de pessoas para as grandes cidades, com grande parte se
concentrando nas favelas. A esse processo costuma-se chamar de modernizao conservadora,
pois no provocou grandes alteraes nas estruturas sociais do campo.
Apesar de se ter ampliado o nmero de famlias assentadas nos anos 90 em diante em
relao ao perodo anterior, a reforma agrria um tema que passou a dividir opinies no que
se refere a sua importncia ao mercado interno. Apesar da presso dos movimentos de luta
pela reforma agrria, particularmente o MST, a maior parte das famlias foram assentadas em
terras pblicas ou de regularizao (quilombolas, indgenas) e uma menor parte mediante
desapropriao. Apesar de se utilizar a idia de reforma agrria, o que predomina hoje so os
assentamentos rurais.
8. Os problemas sociais e ambientais e a idia de Desenvolvimento Rural
O processo de modernizao da agricultura foi estimulado pelo Estado brasileiro a
partir dos anos 60, poca em que o crescimento econmico e industrial mantinha-se alto. Os
problemas sociais resultantes do desemprego tecnolgico da agricultura se intensificaram
com a reduo do crescimento econmico e com a queda do nvel de emprego urbano.
Os problemas decorrentes do aumento da produtividade do trabalho e do xodo rural
tendem a no ser to nefastos quando o ritmo de desenvolvimento industrial e a evoluo do
emprego urbano so elevados, mas problemticos quando so baixos. Nos anos 70, no Brasil,
quando houve a intensificao da revoluo verde e o aumento da produtividade do trabalho e
da terra, ocorreu, ao mesmo tempo, a reduo do crescimento industrial devido ao tipo de
poltica interna, crise do petrleo e reduo do nvel de crescimento da economia mundial.
Nesse momento, os problemas sociais se agravaram e os movimentos sociais (Movimento dos
Trabalhadores Rurais Sem Terra, sindicalismo rural, movimento de mulheres agricultoras

etc.) e as ONGs surgiram com fora renovada em questionamento ao modelo de

desenvolvimento.
Uma srie de mudanas na interpretao sobre o meio rural ocorreu no perodo em que
a noo de agricultura familiar passou a ser adotada, particularmente a partir de meados dos
anos 90. A mais importante delas que, para um grande nmero de estudiosos e polticos
(governantes, sindicalistas), o meio rural passou a ser considerado como espao estratgico ao
desenvolvimento, em oposio ao que predominantemente se considerava ser um espao em
vias de decomposio, que perdia cada vez mais em importncia social e econmica. Pode-se
considerar que isso ocorreu devido a alguns motivos: a difuso da positividade da noo de
agricultura familiar5; a emergncia das questes ambientais; os problemas sociais
decorrentes do desemprego e das dificuldades econmicas do Estado em desenvolver polticas
de grande impacto social e econmico (reforma agrria, poltica industrial, etc.).
Em que pese o fato de que a idia de desenvolvimento rural carregue um componente
de busca, do meio poltico e dos pesquisadores, em defender seus prprios objetos (de luta
poltica e de pesquisa, respectivamente), cabe considerar que se trata de uma mudana
profunda, entretanto, fundada em matrizes tericas distintas. De um lado, trata-se de
considerar a busca de novos projetos de desenvolvimento com a pretenso de gerar justia
social e, de outro lado, trata-se de considerar o meio rural e a agricultura familiar pelo seu
carter funcional, como colcho ou menisco dos problemas sociais decorrentes da reduo do
crescimento industrial, do desemprego e da crise ambiental. So perspectivas que por ora se
colocam lado a lado, sob um nvel maior ou menor de conflito, mas sob um discurso
aparentemente consensual.
9. Biocombustveis: uma nova Revoluo Verde?
Atualmente, surpreendente a velocidade de implantao de novos projetos para a
produo de biocombustveis no Brasil. Vrios investimentos nacionais e estrangeiros j
foram anunciados e outros j esto em fase de implantao. Diante da possibilidade de
esgotamento do petrleo enquanto matriz energtica, a produo de biocombustveis tem sido
colocada como alternativa ao Brasil, mobilizando muito rapidamente os interesses
econmicos de grandes empresas.
No que se refere cana-de-acar, a previso de que a rea de cultivo passasse de 5
milhes para 10 milhes de hectares em 10 anos j foi reduzida para 5 anos. George Soros,
um dos maiores investidores mundiais, anunciou recentemente que investir 900 milhes de
dlares em usinas de lcool no Brasil. Bill Gates investir 250 milhes de dlares e os
criadores do Google, uma das maiores empresas da Internet, tambm manifestaram interesses
em investir na produo de lcool no Brasil.
Alm da possvel ampliao da importncia do lcool como combustvel, uma energia
limpa de acordo com o Protocolo de Kioto, a divulgao de que a cana-de-acar consegue
reter altos nveis de gs carbnico da atmosfera tende a estimular os investimentos no cultivo.
A se verifica um grande contra-senso, que parece no ter muita importncia nos acordos
mundiais, j que a remunerao poder ser garantida mesmo que a paisagem seja coberta por
5

Quem defende essa idia tende a afirmar que a agricultura familiar seria dotada de caractersticas sociais e
econmicas que, impulsionada politicamente, poderia apontar para um desenvolvimento diferente daquele que se
colocava at o momento e que gerava crises econmicas, sociais e ambientais.

grandes monocultivos com reduzida biodiversidade, uma vez que se pressupe que bastaria
produzir energias limpas.
Na produo de biodiesel vrios investimentos j foram anunciados por diversas
empresas. A Brasil Ecodiesel, empresa do setor termoeltrico que ficou responsvel pelo
abastecimento energtico brasileiro em virtude do risco de apago, j tem diversos
investimentos em curso e outros em fase de implantao, principalmente a partir da mamona.
A empresa, que tem projetos espalhados por todo o Brasil e pretende se tornar lder no setor,
participa e tem ganhado vrios leiles do governo brasileiro para a venda de biodiesel de
mamona.
Divulgou-se tambm que empresas americanas e francesas estariam interessadas em
adquirir ou arrendar reas de 20 mil a 50 mil hectares no estado da Bahia, na expectativa de
que a mamona possa ser estimulada pelo Programa Nacional de Biodiesel. Para isso seria
necessrio o desenvolvimento de cultivares de mamona com porte baixo e perodo de
maturao uniformes, visando a colheita mecnica. Atualmente, a aquisio e o arrendamento
so estimulados pelo preo baixo, j que o estmulo econmico da mamona provocaria um
aumento do preo da terra e do valor do arrendamento. A produo de mamona, assim como
outros produtos destinados produo de biocombustveis, tambm poderia ser includa nos
projetos de seqestro de carbono e possibilitar ganhos econmicos s empresas que
investirem.
Outro setor importante nesse contexto, particularmente ao seqestro de carbono, o
florestal. De um lado esto as florestas naturais e de outro as florestas cultivadas
(silvicultura). No primeiro caso, verifica-se o investimento privado na aquisio direta ou
indireta (atravs de ONGs, por exemplo) de florestas que atualmente possuem baixo valor de
mercado, mas que podero se elevar e proporcionar ganhos econmicos pelo seqestro de
carbono e pela renda fundiria, dada pelo aumento do preo da terra. No segundo caso, das
florestas cultivadas, verifica-se tambm a aquisio de reas com o objetivo de se ganhar com
o seqestro de carbono e pela expectativa de reduo da oferta mundial de madeira. No
municpio de Pelotas (RS), uma empresa nacional est adquirindo 300 mil hectares com esse
fim. Suspeita-se tambm que empresas madeireiras e produtoras de leo vegetal utilizam
reas de produo integradas com agricultores para comercializar crditos de carbono, ficando
para si os lucros dessa operao, e atravs da comercializao dos produtos a um preo mais
elevado.
Embora se afirme que os biocombustveis sejam ecologicamente corretos, em virtude
da baixa emisso de gs carbnico, normalmente no se leva em considerao os impactos
decorrentes da produo destes. Extensas reas cultivadas com cana-de-acar, mamona, soja,
dend ou florestas cultivadas tendem a manter um baixo nvel de biodiversidade animal e
vegetal. Nos cultivos temporrios tambm h alta utilizao de agroqumicos (adubos,
herbicidas, inseticidas, fungicidas cujo crescimento tem sido exponencial) que contribuem
para contaminar os recursos naturais. Cabe considerar que ambos os processos podem se dar
em regies em que predominam ou pequenas ou grandes propriedades, ao menos isso que se
observa atualmente nas regies tipicamente produtoras de gros. Nessas regies verifica-se o
predomnio de um nico cultivo em toda a paisagem e reduo no nvel das guas pluviais. As
reas de mata ciliar e de preservao permanente tendem a ficar bem abaixo do que estipula a
legislao em vigor.
Sem levar em considerao os impactos sociais e ambientais que podero decorrer
com o desenvolvimento da produo de biocombustveis, fala-se, normalmente, que o Brasil

est diante de uma grande oportunidade de desenvolvimento econmico. No mbito

internacional, est se criando condies que facilitem os investimentos na produo de
biocombustveis, pois se daria em benefcio de toda humanidade. Em nome da produo de
energias limpas e sem considerar o aumento da presso sobre os recursos naturais, o discurso
do grande agronegcio est se renovando. Assim, os problemas fundirios e sociais do campo
tendem a ficar ofuscados. Com o apoio internacional e concesses do Estado brasileiro,
veremos, nos prximos anos, uma reedio da Revoluo Verde e da modernizao
conservadora, semelhante quela dos anos 60 e 70.

Referncias bibliogrficas
BACHA, Carlos Jos Caetano. Economia e poltica agrcola no Brasil. Editora Atlas,
So Paulo, 2004.
FAO Food and agriculture organization. The world agricultural production. Disponvel
em http://faostat.fao.org/site/339/default.aspx. Acesso em setembro de 2006.
HOBSBAWM, Eric. A Era dos Extremos: o Breve Sculo XX (1914-1991). Companhia das
Letras, So Paulo, 1995.
MELLO, Fernando Homem de. Construindo uma nova poltica agrcola. Congresso da
Sober, Fortaleza, 2006.
PLANETA ORGNICO. Diretor da Agropalma fala sobre Biodiesel ao Planeta
Orgnico. Disponvel em http://www.planetaorganico.com.br/entrev-marcellobrito05.htm.
Acesso em 10 de novembro de 2006.