CONTAMINACION DEL AGUA EN LA INDUSTRIA DE

LA
CONSTRUCCION.
INTRODUCCIN

El sector de la construccin es uno de los ms importantes para la economa

de cualquier pas pero tambin provoca un grave impacto en el entorno, desde
La extraccin de ridos moviendo enormes cantidades de suelo, especialmente
en las riberas de los ros que provocan alteraciones en los ciclos biolgicos de
los habitantes de estos ecosistemas. Adems es uno de los mayores
consumidores de recursos no renovables y una importante fuente de residuos y
contaminacin para el aire, el suelo y el agua. Este sector genera importantes
volmenes de residuos y representa una gran oportunidad, para introducir
tecnologas ms limpias con el propsito de minimizar la produccin de estos
residuos.

El agua es un recurso imprescindible para el desarrollo de la vida, solo el

0,003 % del volumen total del planeta es agua dulce disponible para el hombre;
la contaminacin, el mal uso, los costos de captacin, trasporte y potabilizacin
lo convierten en un recurso limitado que debe preservarse.
En una ciudad promedio se gasta el 71 % del agua potable en las casas, el 12
% en las industrias, el 15 % en el comercio y el 2 % en servicios, mientras el
consumo promedio de una persona es de 150 l/da.
La legislacin a nivel mundial est reglamentando su utilizacin para poder
conservarlo. Medidas como re-uso, tratamiento, regulacin, educacin,
concientizacin, mantenimiento de redes de trasporte, medicin y sistemas
tarifarios acordes, lograr su disponibilidad por mucho tiempo.

CONTAMINACION DEL AGUA

Los ros, lagos y mares recogen, desde
las basuras producidas por la actividad humana.

tiempos

inmemoriales,

El ciclo natural del agua tiene una gran capacidad de purificacin. Pero esta
misma facilidad de regeneracin del agua, y su aparente abundancia, hace que
sea el vertedero habitual en el que arrojamos los residuos producidos por
nuestras actividades. Pesticidas, desechos qumicos, metales pesados,
residuos radiactivos, etc., se encuentran, en cantidades mayores o menores, al
analizar las aguas de los ms remotos lugares del mundo. Muchas aguas estn
contaminadas hasta el punto de hacerlas peligrosas para la salud humana, y
dainas para la vida.

ANTECEDENTES
La degradacin de las aguas viene de antiguo y en algunos lugares, como la
desembocadura del Nilo, hay niveles altos de contaminacin desde hace siglos;
pero ha sido en este siglo cuando se ha extendido este problema a ros y
mares de todo el mundo.
Primero fueron los ros, las zonas portuarias de las grandes ciudades y las
zonas industriales las que se convirtieron en sucias cloacas, cargadas de
productos qumicos, espumas y toda clase de contaminantes. Con la
industrializacin y el desarrollo econmico este problema se ha ido trasladando
a los pases en vas de desarrollo, a la vez que en los pases desarrollados se
producan importantes mejoras.
Alteraciones fsicas del agua

Alteraciones fsicas
Caractersticas y contaminacin que indica
Color
El agua no contaminada suele tener ligeros colores rojizos, pardos, amarillentos o
verdosos debido, principalmente, a los compuestos hmicos, frricos o los
pigmentos verdes de las algas que contienen..

Olor y sabor

Temperatura

Las aguas contaminadas pueden tener muy diversos colores pero, en general,
no se pueden establecer relaciones claras entre el color y el tipo de
contaminacin
Compuestos qumicos presentes en el agua como los fenoles, diversos
hidrocarburos, cloro, materias orgnicas en descomposicin o esencias liberadas
por diferentes algas u hongos pueden dar olores y sabores muy fuertes al agua,
aunque estn en muy pequeas concentraciones. Las sales o los minerales dan
sabores salados o metlicos, en ocasiones sin ningn olor.
El aumento de temperatura disminuye la solubilidad de gases (oxgeno) y
aumenta, en general, la de las sales. Aumenta la velocidad de las reacciones del
metabolismo, acelerando la putrefaccin. La temperatura ptima del agua para

beber est entre 10 y 14C.

Materiales
suspensin

Radiactividad

Espumas

Conductividad

Las centrales nucleares, trmicas y otras industrias contribuyen a la

contaminacin trmica de las aguas, a veces de forma importante.
en Partculas como arcillas, limo y otras, aunque no lleguen a estar disueltas, son
arrastradas por el agua de dos maneras: en suspensin estable (disoluciones
coloidales); o en suspensin que slo dura mientras el movimiento del agua las
arrastra. Las suspendidas coloidalmente slo precipitarn despus de haber
sufrido coagulacin o floculacin (reunin de varias partculas)
Las aguas naturales tienen unos valores de radiactividad, debidos sobre todo a
isotopos del K. Algunas actividades humanas pueden contaminar el agua con
istopos radiactivos.
Los detergentes producen espumas y aaden fosfato al agua (eutrofizacin).
Disminuyen mucho el poder autodepurador de los ros al dificultar la actividad
bacteriana. Tambin interfieren en los procesos de floculacin y sedimentacin
en las estaciones depuradoras.
El agua pura tiene una conductividad elctrica muy baja. El agua natural tiene
iones en disolucin y su conductividad es mayor y proporcional a la cantidad y
caractersticas de esos electrolitos. Por esto se usan los valores de conductividad
como ndice aproximado de concentracin de solutos. Como la temperatura
modifica la conductividad las medidas se deben hacer a 20C

Alteraciones qumicas del agua

Alteraciones qumicas
pH

Contaminacin que indica

Las aguas naturales pueden tener pH cidos por el CO2 disuelto
desde la atmsfera o proveniente de los seres vivos; por cido
sulfrico procedente de algunos minerales, por cidos hmicos
disueltos del mantillo del suelo. La principal substancia bsica en el
agua natural es el carbonato clcico que puede reaccionar con el
CO2 formndo un sistema tampn carbonato/bicarbonato.

Las aguas contaminadas con vertidos mineros o industriales pueden

tener pH muy cido. El pH tiene una gran influencia en los procesos
qumicos que tienen lugar en el agua, actuacin de los floculantes,
tratamientos de depuracin, etc.
Oxgeno disuelto OD
Las aguas superficiales limpias suelen estar saturadas de oxgeno,
lo que es fundamental para la vida. Si el nivel de oxgeno disuelto es
bajo indica contaminacin con materia orgnica, septicizacin, mala
calidad del agua e incapacidad para mantener determinadas formas
de vida.
Materia
orgnica DBO5 es la cantidad de oxgeno disuelto requerido por los
biodegradable:
Demanda microorganismos para la oxidacin aerobia de la materia orgnica
Bioqumica de Oxgeno (DBO5) biodegradable presente en el agua. Se mide a los cinco das. Su
valor da idea de la calidad del agua desde el punto de vista de la
materia orgnica presente y permite prever cuanto oxgeno ser
necesario para la depuracin de esas aguas e ir comprobando cual
est siendo la eficacia del tratamiento depurador en una planta.

Materiales
oxidables: Es la cantidad de oxgeno que se necesita para oxidar los
Demanda Qumica de Oxgeno materiales contenidos en el agua con un oxidante qumico
(DQO)
(normalmente dicromato potsico en medio cido). Se determina en
tres horas y, en la mayora de los casos, guarda una buena relacin
con la DBO por lo que es de gran utilidad al no necesitar los cinco
das de la DBO. Sin embargo la DQO no diferencia entre materia
biodegradable y el resto y no suministra informacin sobre la
velocidad de degradacin en condiciones naturales.
Nitrgeno total
Varios compuestos de nitrgeno son nutrientes esenciales. Su
presencia en las aguas en exceso es causa de eutrofizacin.

Fsforo total

Aniones:
cloruros

El nitrgeno se presenta en muy diferentes formas qumicas en las

aguas naturales y contaminadas. En los anlisis habituales se suele
determinar el NTK (nitrgeno total Kendahl) que incluye el nitrgeno
orgnico y el amoniacal. El contenido en nitratos y nitritos se da por
separado.
El fsforo, como el nitrgenos, es nutriente esencial para la vida. Su
exceso en el agua provoca eutrofizacin.
El fsforo total incluye distintos compuestos como diversos
ortofosfatos, polifosfatos y fsforo orgnico. La determinacin se
hace convirtiendo todos ellos en ortofosfatos que son los que se
determinan por anlisis qumico.
indican salinidad
indican contaminacin agrcola

nitratos
indican actividad bacterilogica
nitritos
indican detergentes y fertilizantes
fosfatos
Indican accin bacteriolgica anaerobia (aguas negras, etc.)
sulfuros
indican contaminacin de origen industrial
cianuros
fluoruros
Cationes:
sodio

en algunos casos se aaden al agua para la prevencin de las

caries, aunque es una prctica muy discutida.
indica salinidad

calcio y magnesio

estn relacionados con la dureza del agua

amonio

contaminacin con fertilizantes y heces

metales pesados

de efectos muy nocivos; se bioacumulan en la cadena trfica; (se

estudian con detalle en el captulo correspondiente)
Los aceites y grasas procedentes de restos de alimentos o de
procesos industriales (automviles, lubricantes, etc.) son difciles de
metabolizar por las bacterias y flotan formando pelculas en el agua

Compuestos orgnicos

que daan a los seres vivos.

Los fenoles pueden estar en el agua como resultado de
contaminacin industrial y cuando reaccionan con el cloro que se
aade como desinfectante forman clorofenoles que son un serio
problema porque dan al agua muy mal olor y sabor.
La contaminacin con pesticidas, petrleo y otros hidrocarburos se
estudia con detalle en los captulos correspondientes.
Alteraciones biolgicas del agua
Alteraciones biolgicas del agua
Bacterias coliformes
Virus
Animales, plantas, microorganismos
diversos

Contaminacin que indican

Desechos fecales
Desechos fecales y restos orgnicos
Eutrofizacin

Cuadro de enfermedades por patgenos contaminantes de las aguas

Tipo de

Enfermedad

microorganismo
Bacterias

Clera

Bacterias
Bacterias

Bacterias
Virus
Virus
Protozoos
Gusanos

Sntomas

Diarreas y vmitos intensos. Deshidratacin.

Frecuentemente es mortal si no se trata
adecuadamente
Tifus
Fiebres. Diarreas y vmitos. Inflamacin del bazo y del
intestino.
Disentera
Diarrea. Raramente es mortal en adultos, pero
produce la muerte de muchos nios en pases poco
desarrollados
Gastroenteritis
Nuseas y vmitos. Dolor en el digestivo. Poco riesgo
de muerte
Hepatitis
Inflamacin del hgado e ictericia. Puede causar daos
permanentes en el hgado
Poliomelitis
Dolores musculares intensos. Debilidad. Temblores.
Parlisis. Puede ser mortal
Disentera amebiana Diarrea severa, escalofros y fiebre. Puede ser grave
si no se trata
Esquistosomiasis
Anemia y fatiga continuas

Substancias contaminantes del agua

Hay un gran nmero de contaminantes del agua que se pueden clasificar de
muy diferentes maneras. Una posibilidad bastante usada es agruparlos en los
siguientes ocho grupos:
1. Microorganismos patgenos. Son los diferentes tipos de bacterias, virus,
protozoos y otros organismos que transmiten enfermedades como el clera,
tifus, gastroenteritis diversas, hepatitis, etc. En los pases en vas de desarrollo
las enfermedades producidas por estos patgenos son uno de los motivos ms
importantes de muerte prematura, sobre todo de nios.
Normalmente estos microbios llegan al agua en las heces y otros restos
orgnicos que producen las personas infectadas. Por esto, un buen ndice para
medir la salubridad de las aguas, en lo que se refiere a estos microorganismos,
es el nmero de bacterias coliformes presentes en el agua. La OMS
(Organizacin Mundial de la Salud) recomienda que en el agua para beber
haya 0 colonias de coliformes por 100 ml de agua.
2. Desechos orgnicos. Son el conjunto de residuos orgnicos producidos por
los seres humanos, ganado, etc. Incluyen heces y otros materiales que pueden
ser descompuestos por bacterias aerbicas, es decir en procesos con consumo
de oxgeno. Cuando este tipo de desechos se encuentran en exceso, la
proliferacin de bacterias agota el oxgeno, y ya no pueden vivir en estas aguas
peces y otros seres vivos que necesitan oxgeno. Buenos ndices para medir la
contaminacin por desechos orgnicos son la cantidad de oxgeno disuelto,
OD, en agua, o la DBO (Demanda Biolgica de Oxgeno).
3. Sustancias
qumicas
inorgnicas.
En
este
grupo
estn
incluidos cidos, sales y metales txicos como el mercurio y el plomo. Si
estn en cantidades altas pueden causar graves daos a los seres vivos,
disminuir los rendimientos agrcolas y corroer los equipos que se usan para
trabajar con el agua.
4. Nutrientes vegetales inorgnicos. Nitratos y fosfatos son sustancias
solubles en agua que las plantas necesitan para su desarrollo, pero si se
encuentran en cantidad excesiva inducen el crecimiento desmesurado de algas
y otros organismos provocando la eutrofizacin de las aguas. Cuando estas
algas y otros vegetales mueren, al ser descompuestos por los
microorganismos, se agota el oxgeno y se hace imposible la vida de otros
seres vivos. El resultado es un agua maloliente e inutilizable.
5. Compuestos
orgnicos.
Muchas
molculas
orgnicas
como petrleo, gasolina, plsticos, plaguicidas, disolventes, detergentes,
etc. acaban en el agua y permanecen, en algunos casos, largos perodos de
tiempo, porque, al ser productos fabricados por el hombre, tienen estructuras
moleculares complejas difciles de degradar por los microorganismos.

6. Sedimentos y materiales suspendidos. Muchas partculas arrancadas

del suelo y arrastradas a las aguas, junto con otros materiales que hay en
suspensin en las aguas, son, en trminos de masa total, la mayor fuente de
contaminacin del agua. La turbidez que provocan en el agua dificulta la vida
de algunos organismos, y los sedimentos que se van acumulando destruyen
sitios de alimentacin o desove de los peces, rellenan lagos o pantanos y
obstruyen canales, ras y puertos.
7. Sustancias radiactivas. Istopos radiactivos solubles pueden estar
presentes en el agua y, a veces, se pueden ir acumulando a los largo de las
cadenas trficas, alcanzando concentraciones considerablemente ms altas en
algunos tejidos vivos que las que tenan en el agua.
8. Contaminacin trmica. El agua caliente liberada por centrales de energa
o procesos industriales eleva, en ocasiones, la temperatura de ros o embalses
con lo que disminuye su capacidad de contener oxgeno y afecta a la vida de
los organismos.

Origen de la contaminacin de las aguas

Idea general
La contaminacin de las aguas puede proceder de fuentes naturales o de
actividades humanas. En la actualidad la ms importante, sin duda, es la
provocada por el hombre. El desarrollo y la industrializacin suponen un mayor
uso de agua, una gran generacin de residuos muchos de los cuales van a
parar al agua y el uso de medios de transporte fluviales y martimos que, en
muchas ocasiones, son causa de contaminacin de las aguas.
En esta pgina se consideran las fuentes naturales y antropognicas de
contaminacin, estudiando dentro de estas ltimas las industriales, los vertidos
urbanos, las procedentes de la navegacin y de las actividades agrcolas y
ganaderas.
Naturales
Algunas fuentes de contaminacin del agua son naturales. Por ejemplo, el
mercurio que se encuentra naturalmente en la corteza de la Tierra y en los
ocanos contamina la biosfera mucho ms que el procedente de la actividad
humana. Algo similar pasa con los hidrocarburos y con muchos otros
productos.
Normalmente las fuentes de contaminacin natural son muy dispersas y no
provocan concentraciones altas de polucin, excepto en algunos lugares muy
concretos. La contaminacin de origen humano, en cambio, se concentra en

zonas concretas y, para la mayor parte de los contaminantes, es mucho ms

peligrosa que la natural.
De origen humano
Hay cuatro focos principales de contaminacin antropognica.
1. Industria. Segn el tipo de industria se producen distintos tipos de residuos.
Normalmente en los pases desarrollados muchas industrias poseen eficaces
sistemas de depuracin de las aguas, sobre todo las que producen
contaminantes ms peligrosos, como metales txicos. En algunos pases en
vas de desarrollo la contaminacin del agua por residuos industriales es muy
importante.

Sector industrial
Construccin
Minera

Substancias contaminantes principales

Slidos en suspensin, metales, pH.
Slidos en suspensin, metales pesados, materia
orgnica, pH, cianuros.
Energa
Calor, hidrocarburos y productos qumicos.
Textil y piel
Cromo, taninos, tensoactivos, sulfuros, colorantes,
grasas, disolventes orgnicos, cidos actico y frmico,
slidos en suspensin.
Automocin
Aceites lubricantes, pinturas y aguas residuales.
Navales
Petrleo, productos qumicos, disolventes y pigmentos.
Siderurgia
Cascarillas, aceites, metales disueltos, emulsiones,
sosas y cidos.
Qumica inorgnica Hg, P, fluoruros, cianuros, amoniaco, nitritos, cido
sulfhdrico, F, Mn, Mo, Pb, Ag, Se, Zn, etc. y los
compuestos de todos ellos.
Qumica orgnica
Organohalogenados,
organosilcicos,
compuestos
cancergenos y otros que afectan al balance de oxgeno.
Fertilizantes
Nitratos y fosfatos.
Pasta y papel
Slidos en suspensin y otros que afectan al balance de
oxgeno.
Plaguicidas
Organohalogenados, organofosforados, compuestos
cancergenos, biocidas, etc.
Fibras qumicas
Aceites minerales y otros que afectan al balance de
oxgeno.
Pinturas, barnices y Compuestos organoestmicos, compuestos de Zn, Cr,
tintas
Se, Mo, Ti, Sn, Ba, Co, etc.

2. Vertidos urbanos. La actividad domstica produce principalmente residuos

orgnicos, pero el alcantarillado arrastra adems todo tipo de sustancias:
emisiones de los automviles (hidrocarburos, plomo, otros metales, etc.), sales,

3. Navegacin. Produce diferentes tipos de contaminacin, especialmente con

hidrocarburos. Los vertidos de petrleo, accidentales o no, provocan
importantes daos ecolgicos.
Segn el estudio realizado por el Consejo Nacional de Investigacin de los
EEUU, en 1985 se vertieron al mar unas 3.200.000 Toneladas de
hidrocarburos. A lo largo de la dcada de los ochenta se tomaron diversas
medidas para disminuir la contaminacin de los mares y la Academia de las
Ciencias de EEUU estimaba que se haban reducido en un 60% los vertidos
durante estos aos. Se puede calcular que en en 1989 se vertieron al ocano
algo ms de 2.000.000 de toneladas. De esta cifra el mayor pordentaje
corresponde a las aguas residuales urbanas y a las descargas industriales (en
total ms del 35%). Otro tercio correspondera a vertidos procedentes de
buques (ms por operaciones de limpieza y similares, aunque su valor va
disminuyendo en los ltimos aos, que por accidentes) y el resto a filtraciones
naturales e hidrocarburos que llegan a travs de la atmsfera.
Convenios como el Marpol (Disminucin de la polucin marina procedente de
tierra) de 1974 y actualizado en 1986 y otros, han impulsado una serie de
medidas para frenar este tipo de contaminacin.
4. Agricultura y ganadera. Los trabajos agrcolas producen vertidos de
pesticidas, fertilizantes y restos orgnicos de animales y plantas que
contaminan de una forma difusa pero muy notable las aguas.

Tabla de equivalentes de poblacin (contaminantes expresados en DBO o

similar)
Fuente
de Equivalentes
Fuente
de Equivalentes
desechos
poblacin
desechos
poblacin
Hombre
1
Vaca
16.4
Plaza
de 0.5
Caballo
11.3
guardera
Plaza
de 0.6
Gallina
0.014
escuela
Plaza
de 0.7
Oveja
2.45
camping
Plaza de hotel
2.1
Cerdo
3
Plaza
de 4.0
hospital
CONTAMINACION DEL AGUA EN LA INDUSTRIA DE LA
CONSTRUCCION

El medio ambiente en las ltimas dcadas se ha visto bombardeado y

afectado negativamente por las acciones del hombre como consecuencia de
lograr un crecimiento econmico; una actividad que ayuda a alcanzar ese
crecimiento es propiamente la industria de la construccin, y afecta en
proporcin directa al medio ambiente por generar grandes cantidades de
residuos.
El presente trabajo muestra las distintas formas de impacto que puede
lograr dicha industria en el medio ambiente y algunas formas de empleo para
su reduccin ya que es algo muy importante. Ver el trabajo desde una
perspectiva como ingenieros civiles, formar conciencia de lo que estamos
provocando a la sociedad.

RESIDUOS DE LA CONSTRUCCION:

Es todo aquel material de desecho generado por la actividad de

remodelacin, excavacin, demolicin o construccin de una obra tanto pblica
como privada.
Actualmente los ingenieros civiles siguiendo el principio de construir obras que
sean amigables con el medio ambiente se han preocupado por limitar y lograr
reutilizar la mayor cantidad de residuos que se generan en su obra, ya que al
desentenderse de la problemtica acortamos el tiempo de vida til de los sitios
de disposicin final de residuos slidos municipales hasta en un 35%.
Por qu contamina tanto la industria de la construccin?
Todos somos responsables por la contaminacin y los daos que existen en
planeta, en su mayora por la afectacin a la capa de ozono; pero los
constructores tenemos un pendiente an mayor con el medio ambiente. El
sector de la Construccin es responsable de consumir el 50% de los recursos
naturales, el 40% de la energa y del 50% del total de los residuos generados.
Efectivamente estos 3 puntos han generado un crecimiento de ms de 370
partculas por milln de conta
minacin tan solo en el ao 2000.

La deforestacin:
Los constructores deforestamos montaas para extraer el hierro y hacer
varillas, nos acabamos cerros para obtener silice, hierro y oxido de aluminio

para producir cemento y cal. La tierra la tomamos para hacer tabiques y

deforestamos bosques completos para hacer cimbra, casas o muebles.
Estadsticamente, el 50% de los materiales que utilizamos en la construccin
provienen de la corteza terrestre como el tezontle, grava, tepetate, y muchos
otros. Esto es as desde que el hombre comenz a utilizar materiales naturales
del sitio para construir sus refugios. Esta actividad se potencializ con la
llegada de la revolucin industrial ya que se podan hacer ms cosas en menos
tiempo con procesos sistematizados. Por supuesto, el consumismo creci y con
ello la deforestacin.
Consumo de Energa:
La cantidad de energa que se requiere para calentar hornos industriales que
alcanzan los 1700c para producir cemento, acero, cal, tabiques, vidrio,
aluminio, etc. sumado a la cantidad de energa necesaria para construir, a la
que se consume en edificios, ms la energa que se requiere para transportar
los materiales de un continente a otro, en total el 40% de la energa consumida
en el mundo se ocupa en la industria de la construccin.

Emisin de contaminantes:
Resulta que durante el proceso de extraccin de minerales hay un gran
desprendimiento de gases contaminantes, solo por citar un ejemplo, para
producir cemento, se extrae la calestra en un calcinador instantneo y tan solo
en 5 segundos libera el 95% del CO2 presente en el polvo mediante una
reaccin qumica para separar la cal que es el elemento ms importante del
cemento. Cunto cemento se produce al ao? por un momento, mira a tu
alrededor cuntos elementos estn hechos de cemento? La Revisin Anual
del Cemento con sede en el Reino Unido, acaba de publicar su ms reciente
informe mundial sobre cemento, titulado Global Cement Report y se espera que
el consumo de cemento alrededor del planeta alcance la cifra rco rd de 3,859
toneladas mtricas en 2012.

CARACTERIZACIN DE LOS RESIDUOS DE CONSTRUCCIN.

ORIGEN

El origen de los residuos de construccin y demolicin tal y como su nombre

indica, provienen de la construccin y demolicin de edificios e infraestructuras;
rehabilitacin y restauracin de edificios y estructuras existentes; construccin
de nuevos edificios y estructuras; as como de la produccin de materiales de
construccin, por ejemplo una mquina de hacer hormign, componentes de
hormign, artculos de madera, etc.
El sector de la construccin y edificacin puede dividirse de acuerdo al objeto
de la construccin en:
1. Sector de la edificacin vivienda y edificios utilitarios el cual incluye:
El sector de la vivienda que se dedica a la construccin, mantenimiento y
renovacin de viviendas;
El sector de edificacin utilitaria que construye mantiene y renueva oficinas,
edificios industriales y similares.
2. Sector de infraestructuras que incluye:
Construccin de carreteras;
Otras infraestructuras especiales (puentes, tneles, canales etc.)

COMPOSICIN
La composicin de los RCD, vara en funcin del tipo de infraestructuras de que
se trate y refleja en sus componentes mayoritarios, el tipo y distribucin
porcentual de las materias primas que utiliza el sector, si bien hay que tener en
cuenta que stas pueden variar de un pas a otro en funcin de la
disponibilidad de los mismos y los hbitos constructivos.
Los materiales minoritarios dependen en cambio, de un nmero de factores
mucho ms amplio como pueden ser el clima del lugar, el poder adquisitivo de
la poblacin, los usos dados al edificio etc.
Por otro lado, la composicin de las edificaciones vara a lo largo del tiempo y
con ello tambin cambia la composicin de los RCD, segn sea la; edad del
edificio o estructura que es objeto de demolicin.
En la Tabla siguiente se indica una posible distribucin del porcentaje en
volumen de las distintas materias primas utilizadas en la construccin

MATERIA

% E N VOLUMEN

Arena

60

Yeso natural
1
Metales
4
Grava
14
Caliza (Produccin de cemento)
6
Arcilla
6
Piedra natural
4
Madera
2
Petrleo (plsticos)
3
Total 100

Los residuos que llegan a vertedero contienen un 75% de escombros

desglosados
en los siguientes materiales:

MATERIAL
Ladrillos, azulejos y otros cermicos
Hormign
Piedra
Arena, grava y otros ridos
Madera
Vidrio
Plsticos
Metales
Asfalto
Yeso
Papel
Basura
Otros

% EN VOLUMEN
54
12
5
4
4
0.5
1.5
2.5
5
0.2
0.3
7
4

CLASIFICACIN.
El carcter peligroso de los RCD, puede deberse a causas diferentes, como
son:
a) Que los materiales utilizados originalmente contuviesen proporciones altas
de materiales que eran por s peligrosos, como los fibrocementos, el plomo, los

alquitranes y residuos de preservantes, adhesivos, colas y sellantes y ciertos

plsticos.
b) Algunos materiales se convierten en peligrosos como consecuencia directa
del medio en el cual han estado durante muchos aos. Un ejemplo sera el de
una industria en la que se han producido reacciones de superficie entre el
material original inerte de los edificios y agentes qumicos procedentes de
procesos internos o prximos, arrastrados por el aire o el agua, y que han
convertido en peligrosos a parte de los materiales de fbrica de la industria.
c) Algunas corrientes de RCD se convierten en peligrosas si materiales
peligrosos se dejan en ellos y/o se mezclan con ellos. Este es el caso de
envases de pinturas arrojados al acopio de ladrillos y hormign, convirtiendo a
todo el apilamiento en peligro.
d) El tipo de edificacin/estructura y la poca en que fue construida son los
factores que ms influyen en la presencia de residuos peligrosos, tanto en
cantidad como en su tipologa.
Una vez se han generado este tipo de RCD peligroso, la gestin a realizar
sobre los mismos, debe ajustarse a lo indicado en la legislacin vigente. Hasta
ahora se ha expuesto una posible clasificacin de los RCD, atendiendo como
indic, a la composicin y gestin final. Sin embargo, las clasificaciones de
estos residuos pueden ser varias y as, atendiendo al origen de estos, se
pueden distinguir:
1. Residuos de demolicin:
Son los originados en las operaciones de demolicin y derribo de edificios e
instalaciones.
2. Residuos de construccin
Provienen del proceso de ejecucin de los trabajos de construccin
propiamente dichos.
3. Residuos de excavacin:
Son el resultado de los trabajos de excavacin previos a la construccin.

A su vez, los RCDs tambin pueden clasificarse, en funcin de sus

caractersticas de peligrosidad, en:
1. Residuos inertes:
Aquellos residuos no peligrosos que no experimentan transformaciones fsicas,
qumicas o biolgicas significativas.

2. Residuos especiales:
Son aquellos potencialmente peligrosos para la salud y el medio ambiente,
debido a su composicin y propiedades, como se ha visto.
3. Residuos banales:
Aquellos que presentan una naturaleza similar a los residuos domsticos.
Espaa produce 35 millones de toneladas de residuos de la construccin y
demolicin al ao. Una masa que cubrira 90 campos de ftbol como el
Bernabu o el Nou Camp hasta una altura de 25 metros. El reciclaje de estos
residuos puede ser, y en Europa ya lo es, una oportunidad de negocio, pero en
Espaa slo se trata y separa un mximo del 14%. El resto suele acabar en
torrenteras y vertederos, muchos de ellos incontrolados, generando serios
problemas de contaminacin medioambiental.
CARACTERISTICAS MEDIOAMBIENTALES Y RIESGOS EN LA SALUD
DELOS MATERIALES DE CONSTRUCCIN EN LAS EDIFICACIONES.
El impacto de la construccin de un edificio en el medio ambiente se produce
desde la fabricacin de los materiales hasta la gestin de los residuos
generados por su demolicin, pasando por la fase de construccin y de
utilizacin del edificio. El proceso de seleccin de los materiales es una de las
fases en que ms sencillo resulta incidir, econmica y tcnicamente, en la
reduccin del impacto medioambiental. Agrandes rasgos, los tipos de impacto
en los que podemos incidir al elegir los materiales pueden agruparse en cinco
bloques:
EL AGUA
.- Los impactos relacionados con el agua incluyen todo los mbitos
relacionados con su ahorro y su posible contaminacin al realizar vertidos de
residuos. De este modo, debemos priorizar aqullos materiales que no
transmiten elementos txicos o contaminantes al agua, los mecanismos que
permiten ahorrar agua en los puntos de consumo, las instalaciones de
saneamiento para la gestin de las aguas residuales de diferentes orgenes y
los sistemas que permiten reutilizar el agua de la lluvia o la depuracin de las
aguas residuales para su uso posterior.

LAS EMISIONES
.- Las emisiones generadas por los edificios pueden afectar a la atmsfera, lo
que se traduce en un impacto local o global. Desde este punto de vista, deben
priorizarse todas las soluciones que ayudan a reducir la emisin de los gases
causantes del efecto invernadero, o las que hayan eliminado el uso de CFCs o
HCFCs. Las emisiones tambin pueden deteriorar el ambiente interior de los
edificios y perjudicar la salud de sus ocupantes. Deben evitarse los materiales

que emiten compuestos orgnicos voltiles, formaldehidos, radiaciones

electromagnticas o gases txicos o de difcil combustin. En cuanto al ruido,
se recomienda utilizar aparatos con niveles bajos de emisin de ruidos.
LA ENERGA.
Cualquier actuacin que conlleve un ahorro energtico supone a su vez una
reduccin de los impactos, ya sea por el ahorro de recursos no renovables
(petrleo, carbn, etc.) o por la reduccin de emisiones de CO2. El uso de
energas renovables es una solucin completa, ya que stas actan sobre
ambos parmetros, evitando as el consumo de energas convencionales y
eliminando las emisiones. Existen otras opciones para reducir el consumo de
energa (ya sea convencional o renovable), como los aparatos de bajo
consumo energtico, el uso de aislantes trmicos, los procesos de fabricacin
de bajo consumo energtico o la cogeneracin.
LOS RECURSOS
.- Es preferible utilizar materiales procedentes de recursos renovables. La
reutilizacin y el reciclaje tambin son opciones vlidas. En este grupo, pueden
incluirse la madera de los bosques gestionados de forma sostenible y los
materiales fabricados con material reciclado. Si se deben utilizar materiales que
utilizan recursos no renovables, como, por ejemplo, la piedra natural, debe
darse prioridad a aqullos cuyos procesos de extraccin sean ms respetuosos
con el entorno. Asimismo, todos los productos con una vida til larga
contribuyen al ahorro de recursos.
LOS RESIDUOS.
El hecho de que un material se pueda reciclar al trmino de su vida til, o que
contenga otros materiales reciclables, es un aspecto que debe tenerse en
cuenta. Los residuos del reciclaje directo son aqullos que no requieren
ninguna transformacin para volver a ser utilizados (por ejemplo, los sanitarios
procedentes de una desconstruccin). Los residuos del reciclaje secundario
son aqullos que, tras algn tipo de transformacin, se convierten en otros
productos (por ejemplo, los ridos de hormigones reciclados). Deben
rechazarse los materiales que se convierten en residuos txicos o peligrosos al
final de su vida til. Un ejemplo de estos materiales son los elementos rgano
cloratos y los materiales pesados como el cadmio, el plomo, el mercurio o el
arsnico.

LOS RIEGOS.
La rapidez con que todo evoluciona no siempre permite garantizar que todos
los materiales que salen al mercado estn suficientemente desarrollados y
probados para asegurar que su impacto en el medio ambiente y,
especialmente, en la salud de las personas es nulo. La construccin no es
ajena a estas limitaciones, principalmente relacionadas con el medio ambiente,

la contaminacin local y global, la calidad del aire interior de los edificios y, en

algunos casos, con la calidad del agua potable. Parece evidente que, hasta
ahora, el sector de la construccin no se ha preocupado demasiado por dichos
aspectos; la fe ciega en las nuevas tecnologas comporta muchas veces la
utilizacin de materiales poco experimentados, de los que desconocen muchas
de sus caractersticas. Por otra parte, la constante investigacin en el campo
de la toxicologa impulsa a los pases occidentales a establecer disposiciones
que limitan o prohben el uso de sustancias txicas para el hombre.
Conclusiones.
Analizando el problema que causa la industria de la construccin, en que forma
contaminamos al construir una casa, edificio, carretera etc., es fuertemente
impactante en el medio ambiente. Se debe hacer conciencia.
Como ingeniero civil se debe tomar en cuenta este efecto que perjudica a la
sociedad en general y la forma de cmo puede disminuirse.
Por ahora se encuentra muy difcil cambiar estas formas de contaminantes ya
que la industria de la construccin es altamente utilizada para fines de vivienda.
Y cada vez es ms demandada esta industria ya que el aumento poblacional va
demasiado rpido y cada vez necesitamos ms y ms viviendas para tantas
personas.
Lo que se puede hacer es aprovechar el conocimiento para crear nuevas
tcnicas y en este caso materiales que contaminen menos y duren ms.
Los materiales trreos naturales que es la mayora de los ms contaminantes
dentro de esta industria, no solo contaminan en forma directa, si no que
tambin al ser sobreexplotados deforman y disminuyen el terreno de su forma
natural.
El impacto ecolgico de esta industria es tan grave que se debe hacer algo
pronto
Si seguimos contaminando el agua creyendo que el mar no tiene fondo y la
basura se pierde en el abismo, nos vamos a quedar sin este recurso, habr
menos peces para alimentarnos, llover agua sucia y ser mas caro limpiar el
agua para tomar, lo que subir su costo y finalmente el agua seria mas
preciada que el petrleo y habr guerras por conquistar un pas con ros
subterrneos.

La contaminacin del agua es igual o mas grave que la contaminacin del aire,
cada pas debe hacer lo posible por tener leyes que regulen los tiraderos y dar
facilidad a las empresas tratadoras de agua, no ponerles trabas para que
trabajen.