El Senado se convirti en el rgano de mayor poder, pudiendo declarar guerras, declarar la

paz o establecer nuevas colonias. Gracias a estos poderes, el senado romano se Dedic a
una poltica expansionista. Siendo ya por aquella poca la potencia hegemnica del Lacio,
con la ayuda de sus aliados luch contra Etruscos, Volscos y Ecuos.
Roma se estableci por todo el centro de la pennsula itlica. Sin embargo en el sur
chocaron contra los samnitas, lo que dio lugar a las guerras samnitas del 343 al 290 a C.
Despus de sucesivas guerras al norte y al sur, y de la campaa del rey Pirro de Grecia en
ayuda a Tarento contra Roma (280 a 276 a. C.), en 266 los romanos eran los amos de toda
Italia.
Poltica exterior
En 264 a. C., comienza una de las luchas ms grandes de las que enfrent a Roma contra
otros reinos, la lucha contra Cartago.
Esta lucha decidi el destino de Roma por ms de seiscientos aos. Fue el enfrentamiento
de la propia Roma a trascender de potencia local en Italia a germen del gran imperio
posterior o a su desaparicin en manos de la mayor potencia naval del mundo de aquellos
das. Y jams estuvo Roma tan cerca de su desaparicin.
Esta lucha se centra en las Guerras Pnicas.
La Primera Guerra Pnica
Se origin como una lucha por la posesin de Sicilia. Fue principalmente una guerra naval
ya que por entonces Roma haba creado una poderosa escuadra, aunque an lejos del poder
de Cartago. Los romanos vencieron en Milai (260 a. C.) pero al continuar la guerra por
tierra fracasaron, con la captura del general romano Marco Atilio Rgulo. Tras algunas
derrotas, los romanos obtuvieron una gran victoria en las islas Egates, al oeste de Sicilia en
242 a. C. Un ao ms tarde la guerra termin con la cesin a Roma del territorio cartagins
de Sicilia. Poco despus se hara con Corsica y
Sardinia (Crcega y Cerdea), ambas territorio cartagins.

Roma haba puesto su primer pie en el mundo.

La Segunda Guerra Pnica

Al llegar a un empate en el mar, Cartago se dispuso a su expansin a costa de Hispania. El
general cartagines Amilcar Barca obtuvo grandes victorias que le llevaran a ocupar la
pennsula hasta el Tajo. Despus de su muerte su hijo Anbal ampli los territorios hasta el
Ebro. En 218 a. C. comienza propiamente la guerra al abandonar Anbal sus campamentos
en Hispania y avanzar hacia Italia, consiguiendo la hazaa de cruzar los Alpes con sus
elefantes, los cuales ms tarde, romperan la organizada estructura de la legin romana.
Tuvo en jaque a Roma durante ms de diez aos asolando el sur de Italia, pero tuvo que
regresar a frica para enfrentarse al gran general romano Publio Cornelio Escipin llamado
despus de la guerra, el Africano.

Este, haba conquistado ya gran parte de la Hispania cartaginesa demostrando su genio

militar, mayor si cabe que el del propio Anbal, y haba tomado Cartago Nova. El regreso
de Anbal fue para encontrarse con la mayor derrota de su vida. En 202 a. C., en Zama, con
un ejrcito mayor pero compuesto principalmente por reclutas, Anbal cay derrotado.