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Definicin
La radiacin ionizante es un tipo de energa liberada por los tomos en forma de ondas
electromagnticas o partculas. Las personas estn expuestas a fuentes naturales de
radiacin ionizante, como el suelo, el agua o la vegetacin, y a fuentes artificiales, tales
como los rayos X y algunos dispositivos mdicos.
1.2
Definicin de trminos.
electromagnticas.
Radiacin electromagntica: Transporte de energa a travs del espacio, en
lnea recta, con una doble onda (una elctrica y otra magntica) ambas en la
misma fase. No necesita ningn transporte material para el transporte de energa,
puede propagarse en el vaco o a travs de medios materiales; y en el vaco viaja
a la velocidad de la luz.
Radiaciones ionizantes: Es aquella radiacin capaz de arrancar un electrn de
de radiacin.
Mutacin: cambio en el cido desoxirribonucleico (ADN) de un organismo. Las
mutaciones se producen como errores de copia cuando el ADN se replica, o como
cambios espontneos dentro de una molcula de ADN. La proporcin de la
mutacin puede incrementarse por mutgenos ambientales, como los rayos X,
pero la mayora de las mutaciones son errores internos del organismo y no
obedecen a una causa externa. Las mutaciones pueden tomar la forma de
cambios de un nucletido (una subunidad del ADN), o pueden producirse a gran
escala, en cuyo caso una regin entera se invierte, se borra, se dobla o se
traslada a otra parte del ADN. En algunos casos, toda la cadena de ADN puede
doblarse. Algunas mutaciones pueden conducir a la formacin de una nueva
especie.
Quelato: Estructura molecular en la que los iones metlicos se encuentran unidos
1.3
ionizacin y excitacin:
Ionizacin: Proceso por el cual se arrancan de un tomo uno o ms electrones
de su corteza.
paciente).
Fuentes de radiacin no encapsuladas: La fuente radioactiva no se encuentra
protegida sino que, generalmente, est en forma de disoluciones (disolucin de
yodo radiactivo, oro coloidal) Se utilizan en medicina nuclear tanto para
diagnstico como para tratamiento. Para diagnstico son muy interesantes los
emisores puros de periodos de semidesintegracin cortos ya que reducen las
1.4
La mayor parte de las radiaciones ionizantes que recibe la poblacin proviene, con
mucho, de las fuentes naturales y la exposicin a la mayora de ellas es inevitable. Estas
fuentes son:
4.2.4. RADN
La fuente ms importante de radiacin natural es un gas invisible, inspido e inodoro,
ms denso que el aire, denominado Radn. La mayor parte de la dosis se debe a la
inhalacin de dos de sus radioistopos formados en la desintegracin del Uranio y del
Torio
El gas Radn fluye de la tierra en todas partes pero sus niveles ambientales dependen
de tres factores:
1.5
Exposicin humana
vara con la altitud de tal modo que es menor al nivel del mar que en lo alto de una
montaa.
Las radiaciones emitidas por las sustancias radiactivas presentes en la corteza terrestre.
Esta componente del fondo radiactivo vara notablemente entre unos y otros puntos de
la Tierra, ya que no es uniforme la distribucin de los elementos qumicos. Por ejemplo,
el fondo radiactivo terrestre de Galicia, cuyas rocas granticas poseen una radiactividad
relativamente alta, es mucho mayor que el correspondiente a las zonas de naturaleza
calcrea.
La radiacin de los istopos radiactivos contenidos en el propio organismo humano,
principalmente istopos del carbono y del potasio. A ella hay que unir la radiacin
producida por el radn que inhalamos al respirar, el cual procede de la desintegracin
del uranio y el torio.
Como promedio, el 15% de la dosis procedente del fondo natural que recibe una
persona en Espaa se debe a la radiacin csmica, el 20% a la radiacin terrestre, el
15% al propio organismo y el 50% al radn.
Las causas artificiales de radiacin se deben a la exposicin a diversas fuentes de
origen no natural, como son las exploraciones radiolgicas con fines mdicos, las
esferas luminosas de relojes, la televisin en color, los viajes en avin (en este caso se
debe a la mayor dosis de radiacin csmica que se recibe durante el vuelo a gran
altura), el poso radiactivo procedentes de las explosiones nucleares en la atmsfera que
tuvieron lugar en el pasado, las emisiones de las centrales trmicas de carbn, cuyos
humos contienen istopos radiactivos; y las instalaciones nucleares.
Dentro de las causas artificiales la principal fuente de irradiacin son las exploraciones
radiolgicas, que en los pases desarrollados dan lugar a unas dosis sobre la poblacin
semejantes a la radiacin csmica. Las centrales nucleares producen una dosis
prcticamente nula sobre el pblico en general y una dosis muy pequea y controlada
sobre el personal de la central.
4.5.1. EFECTOS PATOLGICOS DE LAS RADIACIONES IONIZANTES
Cuando una clula absorbe radiaciones ionizantes estas pueden producir la ionizacin
en las distintas macromolculas (ADN) biolgicas que contiene o bien en el medio
(lquido) donde estn suspendidos los orgnulos celulares. Segn el lugar donde se
produzcan esas interacciones pueden ser:
Directas: Cuando una radiacin ionizante interacciona y es absorbida por una
macromolcula biolgica (ADN, ARN, protenas, enzimas, etc) produciendo cambios
en su estructura y/o es su funcin.
Indirectas: Cuando la absorcin de la radiacin ionizante tiene lugar por el medio en el
que estn suspendidas las molculas (agua principalmente). Da lugar a la formacin de
iones y radicales libres txicos para la clula.
Efecto de las radiaciones ionizantes sobre:
ADN: Rotura de sus cadenas, lesiones en las bases, lesiones en los azcares
Cromosomas: Mutaciones (modificacin del material gentico)
Otros componentes celulares: Se pueden producir daos en la membrana celular, en
el retculo endoplsmico, en las mitocondrias, en los lisosomas (su rotura provoca la
libracin de enzimas), etc