ANIMALES TRANSGENICOS

Como definicin diremos que los animales transgnicos son aquellos que poseen un gen que
no les pertenece a su especie. Generalmente, y la forma ms sencilla para generar un animal
transgnico requiere primero aislar el gen que se desea introducir en el genoma del animal.
Este gen que no pertenece al genoma de la especie del animal se denomina transgen. Esto
requiere el empleo de tecnologa de ADN recombinante e ingeniera gentica, tcnicas
bsicas de biologa molecular y su uso es muy extendido en biotecnologa.
Esta tecnologa requiere clonacin y manipulacin del genoma para que pueda ser insertado
en el genoma y expresado por el nuevo organismo. A fin de que las clulas del organismo
expresen este nuevo gen o transgen, se debe incorporar dicho transgen en un embrin en
sus estadios iniciales, cuando es un cigoto. Luego de asegurarse que el transgen fue
efectivamente clonado en el embrin, se debe proceder a implantar el embrin en un animal
receptivo. Todo este procedimiento requiere una cuidadosa tecnologa de fertilizacin in
vitro .

En el caso que no interese que todas las clulas del animal contengan el transgen, sino
algunas clulas especficas o tejido especficos se debe efectuar un procedimiento similar al
ya descripto, pero en lugar de inyectar el transgen en el cigoto, se inyecta en el embrin en
etapas ms tardas. Por medio de aplicar este tipo de tecnologa de transgnesis se obtiene
un animal donde algunas clulas contienen el genoma normal de la especie, y otras clulas
tienen incorporado en su genoma el transgen.

En Argentina se ha efectuado con xito la tecnologa de transgnesis en animales, llevando a

la creacin de las vacas Pampa. Estas vacas transgnicas se han diseado para que
produzcan en su leche la hormona de crecimiento humano. Este desarrollo biotecnolgico fue
un emprendimiento efectuado entre la Universidad de Buenos Aires y la empresa Bio Sidus.
Sin lugar a dudas es un desarrollo en biotecnologa de avanzada en la regin y porque no
tambin a nivel internacional. Este bio-desarrollo permiti obtener un animal transgnico
viable, logro obtenido a partir del nacimiento de la vaca Pampita. Posteriormente se logr
insertar el transgen en animales de ambos sexos, siendo los primeros animales transgnicos
en el mundo capaces de tener una progenie que mantuviera el transgn para la produccin
de hormona de crecimiento humano en leche vacuna, mediante apareamiento tradicional,
evitando la aplicacin de tecnologa de fertilizacin in vitro .

Inconvenientes de un Organismo modificado genticamente

Mayor nivel de residuos txicos en los alimentos
Es un problema colateral al empleo de transgnicos. Algunos autores suponen que en las
especies resistentes a herbicidas los agricultores los emplean en cantidades mayores a las
que se poda usar anteriormente.
La posibilidad de usar intensivamente insecticidas a los que son resistentes los transgnicos
hace que se vean afectadas y daadas las especies colindantes (no resistentes).
Posibilidad de generacin de nuevas alergias
El empleo de genes heterlogos podra estar relacionado con la aparicin de nuevas alergias.
Otros estudios muestran la ausencia de un efecto mensurable sobre la salud, a pesar de que
hace ya aos que millones de personas consumen regularmente estos productos.

Animales transgnicos y clonados, industria argentina

La primera vaca transgnica argentina se llama Pampa Mansa, y fue producida en 2002.
Pampa Mansa, transgnica y clonada, produce la hormona de crecimiento humano para
tratar casos de enanismo, y comenz a dar leche con buenos niveles de hormona de
crecimiento en octubre de 2003. Los pasos para la obtencin de Pampa Mansa se muestran
en el siguiente esquema:

La tcnica empleada consiste en la fusin de un vulo de vaca no fecundado al que se le

quit el ncleo, con una clula de una vaca que fue previamente transformada mediante la
introduccin del gen humano que codifica para la hormona de crecimiento humana. La clula
que contiene el transgn en este caso fue un fibroblasto (un tipo de clula que forma parte
del tejido conectivo). Como resultado de la fusin se origina un cigoto transgnico, que se
desarrolla en embrin y se implanta dentro de una vaca madre portadora, hasta su
nacimiento.

Posteriormente, en febrero de 2004 se obtuvo la segunda generacin de animales

transgnicos, Pampa Mansa II y III, clones obtenidos a partir de Pampa Mansa. La tcnica
empleada se muestra en la infografa de la pgina siguiente extrada del Diario Clarn del 7
de febrero de 2004.

Cmo se obtiene un animal transgnico?

Cuando se quiere expresar protenas farmacolgicas para abastecer grandes demandas, se
debe pensar en producirlas en grandes cantidades. Pero, a su vez, la produccin de estas
protenas dentro del animal no debe interferir con la biologa misma del organismo. Por ello
se pens en obtener las nuevas molculas a partir de la leche de los animales de granja. Las
ventajas de esta estrategia consisten en que es un mtodo natural con muy bajo impacto
ambiental (no se utilizan plantas industriales para la produccin de la protena), y el costo de
produccin es relativamente bajo. Adems, la leche es un fluido corporal renovable secretado
por los mamferos en cantidades sustanciales, que permite una purificacin relativamente
simple de la protena de inters.