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2 Infancia
Segn relata la propia Teresa en los escritos destinados
a su confesor y reunidos en el libro Vida de Santa Teresa de Jess, desde sus primeros aos mostr Teresa una
imaginacin vehemente y apasionada. Su padre, acionaSe llamaba Teresa Snchez de Cepeda Dvila y Ahu- do a la lectura, tena algunos romanceros; esta lectura y
mada, aunque generalmente us el nombre de Teresa de las prcticas piadosas comenzaron a despertar el corazn
Ahumada hasta que comenz la reforma, cambiando en- y la inteligencia de la pequea Teresa con seis o siete aos
tonces su nombre por Teresa de Jess.
de edad.
Familia
El padre de Teresa era Alonso Snchez de Cepeda, hijodalgo a fuero de Espaa, que se encontraba en la Suertes
de los Fielazgos en la Cuadrilla de Blasco Jimeno o de
San Juan, de la ciudad de vila. Hijo de Juan Snchez de
Toledo, ste era un bien establecido comerciante de origen judo converso, casado a su vez con Ins de Cepeda,
tambin de origen converso cuya familia era originaria de
Tordesillas pero se haba establecido en Toledo. En 1485
tras el establecimiento del Tribunal de la Inquisicin en la
ciudad, Juan Snchez confes voluntariamente ante ste
y recibi una pena menor. Posteriormente pudo obtener
el reconocimento de hidalgua con ejecutoria presentando pleito ante la Real Chancillera de Ciudad Real (que
luego traslad a la de Granada) obteniendo el reconocimento de la misma en 1500. [2][9]
4 FAVORES ESPIRITUALES
de caballeras,
Comenc a traer galas, y a desear contentar en parecer bien, un mucho cuidado de manos y cabello y olores, y todas las vanidades
que en esto poda tener, que eran hartas, por
ser muy curiosa... Tena primos hermanos algunos... eran casi de mi edad, poco mayores
que yo; andbamos siempre juntos, tenanme
gran amor y en todas las cosas que les daba
contento, los sustentaba pltica y oa sucesos
de sus aciones y nieras, no nada buenas...
Tom todo el dao de una parienta (se cree que
una prima), que trataba mucho en casa... Con
ella era mi conversacin y plticas, porque me
ayudaba a todas las cosas de pasatiempo, que
yo quera, y aun me pona en ellas, y daba parte
de sus conversaciones y vanidades. Hasta que
trat con ella, que fue de edad de catorce aos...
no me parece haba dejado a Dios por culpa
mortal.
Por aquellos aos, los jesuitas Juan de Prdanos y Baltasar lvarez fundaron en vila un colegio de la Compaa
(1555). Teresa confes con Prdanos; al ao siguiente
(1556) comenz a sentir grandes favores espirituales y
poco despus se vio animada (1557) por San Francisco
de Borja. Tuvo en 1558 su primer rapto y la visin del
4 Favores espirituales
inerno. Tom por confesor (1559) a Baltasar lvarez,
que dirigi su conciencia durante unos seis aos, y disA mediados de 1539 Teresa recuper la salud; segn la frut, dice, de grandes favores celestiales, entre los que
tradicin ello fue debido a la intercesin de san Jos. Con se cont la visin de Jess resucitado. Hizo voto (1560)
la salud Teresa recuper las aciones mundanas, fciles de aspirar siempre a lo ms perfecto. San Pedro de Al-
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cntara aprob su espritu y San Luis Beltrn la anim a
llevar adelante su proyecto de reformar la Orden del Carmen, concebido hacia dicho ao.
Teresa quera fundar en vila un monasterio para la estricta observancia de la regla de su orden, que comprenda
la obligacin de la pobreza, de la soledad y del silencio.
Por mandato de su confesor, el dominico Pedro Ibez,
escribi su vida (1561), trabajo que termin hacia junio
de 1562; aadi, por orden de fray Garca de Toledo, la
fundacin de San Jos; y por consejo de Soto volvi a
escribir su vida en 1566.
Aqu es oportuno copiar al bigrafo francs Pierre Boudot:
En todas las pginas (del libro de su vida)
se ven las huellas de una pasin viva, de una
franqueza conmovedora, y de un iluminismo
consagrado por la fe de eles. Todas sus revelaciones atestiguan que crea rmemente en una
unin espiritual entre ella y Jesucristo; vea a
Dios, la Virgen, los santos y los ngeles en todo su esplendor, y de lo alto reciba inspiraciones que aprovechaba para la disciplina de su
vida interior. En su juventud las aspiraciones
que tuvo fueron raras y parecen confusas; slo
en plena edad madura se hicieron ms distintas, ms numerosas y tambin ms extraordinarias. Pasaba de los cuarenta y tres aos cuando
por vez primera vivi un xtasis. Sus visiones
intelectuales se sucedieron sin interrupcin durante dos aos y medio (15591561). Sea por
desconanza, sea para probarla, sus superiores
le prohibieron que se abandonase a estos fervores de devocin mstica, que eran para ella
una segunda vida, y la ordenaron que resistiera
a estos arrobamientos, en que su salud se consuma. Obedeci ella, mas a pesar de sus esfuerzos, su oracin era tan continua que ni aun
el sueo poda interrumpir su curso. Al mismo
tiempo, abrasada de un violento deseo de ver
a Dios, se senta morir. En este estado singular
tuvo en varias ocasiones la visin que dio origen al establecimiento de una esta particular
en la Orden del Carmelo.
Vivi despus en Alba (1574), de la que, a pesar de hallarse enferma y muy atribulada, pas por Medina del Campo
y vila a Segovia. En esta ciudad fund otro convento, al
que pasaron las religiosas del monasterio de Pastrana que
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fue abandonado debido al intento de Ana de Mendoza de
la Cerda, la princesa de boli, de convertirse en religiosa
bajo el nombre de sor Ana de la Madre de Dios, siguiendo
un estilo de vida desapegado a la norma de la orden.
En dicho ao se denunci a la Inquisicin por primera
vez la autobiografa de Teresa, que, de regreso en vila,
terminado (6 de octubre) su priorato en la Encarnacin,
volvi a su convento de San Jos. A nes de ao march a
Valladolid. A principios de enero de 1575 por Medina del
Campo, lleg a vila, y detenindose en Fontiveros, fue
a Beas de Segura (Jan) invitada por Catalina Godnez
para fundar all. El camino lo hizo por Toledo, Malagn
y Torre de Juan Abad, donde tom ceniza el da 16 de febrero, en el trayecto se perdi en Sierra Morena, llegando
esa misma tarde para la fundacin del dcimo convento
de Carmelitas Descalzas (Beas de Segura), el 24 de febrero de 1575. En abril conoci al P. Jernimo Gracin que
estaba en Sevilla como visitador de la Orden, sali camino de la Corte, y enterado que estaba la santa en Beas
desvi su camino, fue un encuentro graticante para ambos. En Beas recibi una denuncia que puso la princesa
de boli a la Inquisicin espaola por el Libro de su Vida.
Despus se traslad Teresa a Sevilla el 18 de mayo, estando enferma, y pas grandes incomodidades en el viaje.
Sufri tambin grandes contradicciones en Sevilla, aunque logr fundar en ella el undcimo convento de descalzas.
Estall la discordia entre carmelitas calzados y descalzos en el captulo general celebrado por aquellos das en
Plasencia; en virtud de las bulas ponticias se acord tratar con rigor a los descalzos, que se haban extralimitado
en sus fundaciones, y como fuera el padre Gracin (21
de noviembre), por comisin del nuncio, a visitar a los
carmelitas calzados de Sevilla, estos resistieron la visita
con gran alboroto. El padre Salazar, provincial de Castilla, intim a Teresa que no hiciera ms fundaciones y
que se retirase a un convento sin salir de l. Trat la santa
de retirarse a Valladolid, pero se opuso Gracin. En Sevilla estaba Teresa al fundarse en Caravaca (1 de enero
de 1576) el duodcimo convento de descalzas. Delatada a la Inquisicin por una religiosa salida del convento,
eligi para su residencia el convento de Toledo. Dej Sevilla (4 de junio), lleg a Malagn (11 de junio), y de
all a Toledo, donde ya estaba a principios de julio. Antes
de establecerse, march al convento de vila para arreglar varios asuntos; pero regres rpidamente a Toledo
en compaa de Ana de San Bartolom, a la que haba
tomado por secretaria. All concluy el libro de Las fundaciones, las cuales se suspendieron en los cuatro aos
que duraron las persecuciones y conictos entre calzados
y descalzos. Eligi en Toledo por confesor a Velzquez.
Propaladas muchas calumnias contra Teresa, se trat de
enviarla a un convento americano. Hizo la santa un viaje de Toledo a vila (julio de 1577), para someter a la
Orden del Carmen el convento de San Jos, antes sujeto
al ordinario. Miguel de la Columna y Baltasar de Jess,
desertores de la reforma, extendieron las calumnias con-
9 OBRA LITERARIA
Finalmente en 1970, santa Teresa de Jess se convirti
(junto con Santa Catalina de Siena) en la primera mujer
elevada por la Iglesia Catlica a la condicin de Doctora
de la Iglesia, bajo el ponticado de Pablo VI. La Iglesia
Catlica celebra su esta el 15 de octubre.
En 2015 la Universidad de vila la nombra doctora honoris causa[13]
9 Obra literaria
dicha ciudad. Saliendo de Burgos pas por Palencia, Valladolid, cuya priora la ech del convento, Medina del
Campo, cuya priora tambin la despreci, y Pearanda.
Al llegar a Alba de Tormes (20 de septiembre) su estado
empeor. Recibido el vitico y confesada, muri en brazos de Ana de San Bartolom la noche del 4 de octubre de
1582 (da en que el calendario juliano fue sustituido por
el calendario gregoriano en Espaa, por lo que ese da pas a ser, viernes, 15 de octubre). Su cuerpo fue enterrado
en el convento de la Anunciacin de esta localidad, con
grandes precauciones para evitar un robo. Exhumado el
25 de noviembre de 1585, qued all un brazo y se llev el
resto del cuerpo a vila, donde se coloc en la sala capitular; pero el cadver, por mandato del Papa, fue devuelto
al pueblo de Alba, habindose hallado incorrupto (1586).
Santa Teresa, por Franois Grard.
Se elev su sepulcro en 1598; se coloc su cuerpo en la
capilla Nueva en 1616, y en 1670, todava incorrupto, en
Cultiv adems Teresa la poesa lrico-religiosa. Llevada
una caja de plata.
de su entusiasmo, se sujet menos que cuantos cultivaron
dicho gnero a la imitacin de los libros sagrados, apareciendo, por tanto, ms original. Sus versos son fciles, de
8 Reconocimientos
estilo ardiente y apasionado, como nacido del amor ideal
en que se abrasaba Teresa, amor que era en ella fuente
Beaticada Teresa en 1614 por Paulo V, e incluida en- inagotable de mstica poesa.
tre las santas por Gregorio XV el 12 de marzo de 1622, Las obras msticas de carcter didctico ms importanfue designada (1627) para patrona de Espaa por Urbano tes de cuantas escribi la santa se titulan: Camino de perVIII. En 1626 las Cortes de Castilla la nombraron copa- feccin (15621564); Conceptos del amor de Dios y El
trona de los Reinos de Espaa, pero los partidarios de castillo interior (o Las moradas). Adems de estas tres,
Santiago Apstol lograron revocar el acuerdo. Fue nom- pertenecen a dicho gnero las tituladas: Vida de Santa Tebrada Doctora honoris causa por la Universidad de Sa- resa de Jess (15621565) escrita por ella misma y cuyos
lamanca y posteriormente fue designada patrona de los originales se encuentran en la biblioteca del Monasterio
escritores.
de San Lorenzo del El Escorial; Libro de las relaciones;
Con todo, la Iglesia como institucin no reconoca ocialmente el magisterio de la vida espiritual realizado por
santa Teresa de Jess, ni su doctorado en la Iglesia. Se
hicieron varias tentativas al respecto, la ltima en 1923.
La razn que se alegaba para el rechazo era siempre la
misma: obstat sexus.[12]
Libro de las fundaciones (15731582); Libro de las constituciones (1563); Avisos de Santa Teresa; Modo de visitar
los conventos de religiosas; Exclamaciones del alma a su
Dios; Meditaciones sobre los cantares; Visita de descalzas; Avisos; Ordenanzas de una cofrada; Apuntaciones;
Desafo espiritual y Vejamen.
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Tambin escribi poesas, escritos breves y escritos sueltos sin considerar una serie de obras que se le atribuyen.
Teresa escribi tambin 409 Cartas, publicadas en distintos epistolarios. Los escritos de la santa se han traducido
a varios idiomas. El nombre de Santa Teresa de Jess gura en el Catlogo de autoridades de la lengua publicado
por la Real Academia Espaola.
9.1
Nota:
10
Caractersticas fsicas
El retrato ms el a su apariencia es una copia de un original pintado de ella en 1576 a la edad de 61 aos. Fray
Juan de la Miseria pint el rostro de Santa Teresa sobre
lienzo, que es el cuadro ms parecido al aspecto original,
por realizarlo con la protagonista delante de sus ojos, y
con los pinceles en la mano. (Retrato principal del artculo).
Su confesor, Francisco de Ribera, traz as el retrato de
Teresa:
Era de muy buena estatura, y en su mocedad hermosa, y aun despus de vieja pareca
harto bien: el cuerpo abultado y muy blanco,
el rostro redondo y lleno, de buen tamao y
proporcin; la tez color blanca y encarnada, y
cuando estaba en oracin se le encenda y se
pona hermossima, todo l limpio y apacible;
el cabello, negro y crespo, y frente ancha, igual
y hermosa; las cejas de un color rubio que tiraba algo a negro, grandes y algo gruesas, no
muy en arco, sino algo llanas; los ojos negros y
redondos y un poco carnosos; no grandes, pero muy bien puestos, vivos y graciosos, que en
rindose se rean todos y mostraban alegra, y
por otra parte muy graves, cuando ella quera
mostrar en el rostro gravedad; la nariz pequea
y no muy levantada de en medio, tena la punta redonda y un poco inclinada para abajo; las
ventanas de ella arqueadas y pequeas; la boca
ni grande ni pequea; el labio de arriba delgado y derecho; y el de abajo grueso y un poco
cado, de muy buena gracia y color; los dientes
muy buenos; la barba bien hecha; las orejas ni
chicas ni grandes; la garganta ancha y no alta,
sino antes metida un poco; las manos pequeas
y muy lindas. En la cara tena tres lunares pequeos al lado izquierdo, que le daban mucha
gracia, uno ms abajo de la mitad de la nariz,
otro entre la nariz y la boca, y el tercero debajo de la boca. Toda junta pareca muy bien y
de muy buen aire en el andar, y era tan amable y apacible, que a todas las personas que la
miraban comnmente aplaca mucho.
11 Enseanzas
Teresa transmite con espontaneidad su experiencia personal. Primero ms de 20 aos de oracin estril (sequedad
o aceda), coincidiendo con enfermedades por las que
padece tremendos sufrimientos. Despus, a partir de los
41 aos, fuertes y vivas experiencias msticas, a las que
sus confesores calican como imaginarias o incluso como obra del demonio, aunque Teresa confa en su origen
divino por el efecto que dejan de paz, refuerzo de las virtudes (especialmente de la humildad) y anhelo de servir
a Dios y a los otros. La Inquisicin vigil muy de cerca
sus escritos temiendo textos que incitaran a seguir la reforma iniciada ya en Europa. Muchos de sus textos estn
autocensurados, temiendo esta vigilancia. Su manuscrito
Meditaciones Sobre El Cantar de los Cantares fue quemado por ella misma por orden de su confesor, en una
poca en que estaba prohibida la difusin de las Sagradas
Escrituras en romance. La experiencia vivida y transmitida por Teresa en todos sus escritos se basa en la oracin
como el modo por excelencia de relacin y comunicacin
con Dios.
12 Grados de oracin
Los captulos 11 a 23 del libro de La Vida son un tratado
de oracin clsico y nico, donde compara los niveles de
oracin con cuatro formas de regar un huerto. Las ores
que este dar son las virtudes:
1. Riego acarreando el agua con cubos desde
un pozo.
Corresponde con la oracin mental, interior o meditativa, que es un discurso intelectual sin repeticin de oraciones aprendidas. Se trata de recoger el pensamiento en
el silencio, y evitar las continuas distracciones. La denicin de Teresa de oracin mental est recogida en el
Catecismo de la Iglesia catlica: [] que no es otra cosa oracin mental, a mi parecer, sino tratar de amistad,
estando muchas veces tratando a solas con quien sabemos nos ama (Vida, 8, 5). Es la etapa que ms esfuerzo
personal requiere para tomar la decisin de iniciar este
camino.
2. Riego trasegndola con una noria.
Oracin de quietud: tambin llamada contemplativa. La
memoria, la imaginacin y razn experimentan un recogimiento grande, aunque persisten las distracciones ahonda la concentracin y la serenidad. El esfuerzo sigue sien-
13 RELIQUIAS Y TRASLADOS
do personal, se comienza a gustar de los frutos de la oracin, lo que nos anima a perseverar.
3. Riego con canales desde una acequia.
Oracin de unin: el esfuerzo personal del orante es ya
muy pequeo: memoria, imaginacin y razn son absorbidas por un intenso sentimiento de amor y sosiego: el
gusto y suavidad y deleite es ms sin comparacin que lo
pasado (Vida 16,1).
4. Riego con la lluvia que viene del cielo.
xtasis o arrobamiento: se pierde el contacto con el mundo por los sentimientos. Ac no hay sentir, sino gozar
sin entender lo que se goza (Vida 18, 1), se pierde incluso la sensacin de estar en el cuerpo y cualquier posible
control sobre lo que nos acontece. Corresponden con las
descripciones de levitacin.
En el libro Camino de Perfeccin (tambin llamado el
Castillo Interior o Las Moradas) detalla las etapas de la
oracin en 7 pasos. Describiendo el alma como un castillo
de cristal o diamante al que se entra por medio de la oracin y en el que se van recorriendo diversas moradas.
Teresa insiste en perseverar en la oracin con humildad
frente a Dios sin exigir o buscar experiencias sobrenaturales: [] importa mucho entender que no a todos lleva
Dios por un camino; y, por ventura, el que le pareciere va
por muy ms bajo est ms alto [] (Camino de Perfeccin 27,2).
O dicho de otra forma: el verdadero humilde ha de ir
contento por el camino que le llevare el Seor (Camino Reliquia del corazn de Santa Teresa. Carmelitas de Alba de Torde Perfeccin 15, 2).
mes.
13
Reliquias y traslados
9
Otro dedo en Sanlcar de Barrameda.
Dedos y otros restos santos, esparcidos por Espaa
y toda la cristiandad.
14 Ttulos
13.1
15 Cine y televisin
La pelcula Santa Teresa de Jess, dirigida en 1961 por
Juan de Ordua, vers sobre la vida de la Santa. En 1984
Josena Molina rod una nueva pelcula de igual ttulo,
protagonizada por Concha Velasco, que en ese mismo
ao, en una versin ms extensa, fue emitida en TVE como serie de ocho captulos, muy premiada. En 2007 se
estren Teresa: el cuerpo de Cristo dirigida por Ray Loriga y protagonizada por Paz Vega.
La santa tambin aparece en el episodio Adis Maggie,
adis de la vigsima temporada de Los Simpson.
16 Vase tambin
A la izquierda, bastn de santa Teresa. En el centro,
detalle de la empuadura. A la derecha, el cardenal
argentino Mario Aurelio Poli bendice al pueblo con el
bastn durante una misa celebrada en el Monasterio
Santa Teresa de Jess en ocasin del paso del bculo por
Buenos Aires como parte de la peregrinacin llamada
Camino de la Luz.[14]
17 Notas
[1] Muere en alguna hora de la noche del 4 al 15 de octubre
de 1582, la noche de transicin en Espaa del calendario
juliano al gregoriano.
10
18
19 BIBLIOGRAFA
Referencias
19 Bibliografa
Boudot, Pierre: la Jouissance de Dieu ou le Roman
courtois de Thrse d'Avila (prface de Xavier Tilliette). Cluny: A contrario, coll. La sur de l'ange.
Les classiques mconnus , 2005 ISBN 2-75340032-6.
Etxeberri, Xabier: Vida y obra de Santa Teresa de
vila. Barcelona: Cartes, 1955.
Garca Valds, Olvido: Santa Teresa de Jess. Barcelona: Ediciones Omega S.A., 2001. ISBN 84-2821235-X.
Lope de Vega, Flix: Santa Teresa de Jess. Barcelona: Linkgua ediciones, 2005. ISBN 84-96428-91-5.
11
Martnez-Blat, Vicente: La andariega: Biografa ntima de Santa Teresa de Jess. Madrid: Biblioteca de
Autores Cristianos, 2005. ISBN 84-7914-779-2.
Ribera, Francisco: La vida de la madre Teresa de Jess: Fundadora de las descalzas y descalzos carmelitas. Madrid: Edibesa, 2005. ISBN 84-8407-427-7.
Devad Karahasan: El ngel extasiada: Viena, Salzburgo y Klagenfurt: Arbos, 2005.
Santa Teresa de Jess: Castillo interior, o Las moradas. Madrid: Aguilar, 1957.
Santa Teresa de Jess: Exclamaciones del alma a su
Dios. Madrid: Aguilar, 1957. Coleccin Crisol.
Santa Teresa de Jess: Poesas. Madrid: Aguilar,
1957. Coleccin Crisol.
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Bibliografa adicional
21
Enlaces externos
12
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22.1
22.2
Imgenes
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