Cmo disminuir los impactos ambientales en la construccin de carreteras

Resumen
Ante el creciente y preocupante incremento del impacto al medio ambiente por al accionar de la
humanidad, se hace indispensable la realizacin de construcciones civiles sustentables para garantizar
el desarrollo social y econmico de los pases
En el presente articulo se plantean los principales impactos ambientales que originan las tecnologas
de construccin de las vas de comunicacin terrestres /carreteras, vas frreas, aeropistas y otras)
especificndose los impactos directos y las acciones impactantes sobre cada uno de los factores medio
ambientales, concluyendo con la propuesta de una serie de medidas que permiten minimizar estos
impactos al realizarse la etapa de ejecucin de estas obras viales, con el propsito de contribuir a
la educacin ambiental de los ingenieros civiles y a la sustentabilidad de tales obras de infraestructura.

Introduccin
Cada vez cobra mayor importancia y se manifiesta una mayor necesidad del cuidado del
medio ambiente natural y construido.
Existe una contradiccin evidente entre el desarrollo y el medio ambiente, pues para desarrollarse
generalmente hay que impactar varios o todos los factores que conforman el medio ambiente
(la atmsfera, el agua, los suelos, la vegetacin, la fauna, el paisaje, el hbitat y las costumbres de
pobladores autctonos de una regin o zona.
Las construcciones civiles y entre stas las vas de comunicacin terrestres (caminos, carreteras,
autopistas, vas frreas, aeropistas) son de los tipos de obras de ingeniera que se acometen para
desarrollar la infraestructura vial de los pases, entre las que mayor impacto originan al medio ambiente
(MA), sin embargo no puede renunciarse a su ejecucin, por lo que el asunto radica en conocer las
maneras de impactar en la menor medida posible el mismo, haciendo las nuevas construcciones de
manera sustentable.
Son objetivos de esta monografa conocer las acciones impactantes y los impactos directos al MA natural,
as como las principales medidas que deben adoptarse para minimizar los mismos en las fases de
definicin y ejecucin de tales obras, basados en experiencias constructivas de las mencionadas obras
DESARROLLO:

Impactos Directos de las Tecnologas de Construccin de Carreteras

en el Medio Ambiente Natural
Los movimientos de tierras y en particular la construccin de explanaciones (terraplenes, explanadas o
plataformas), la pavimentacin de las carreteras y la construccin de las obras de fbrica mayores y
menores (puentes y alcantarillas) necesarias para ejecutar las carreteras y otras vas de comunicacin
terrestres, impactan negativamente y en gran magnitud el medio ambiente natural, por tales razones los
ingenieros civiles deben conocer tanto en la fase de definicin del proyecto como en la de su ejecucin los
factores del MA que usualmente se afectan, cules son las principales acciones impactantes que se
originan a ejecutar estos trabajos con las maquinarias de movimiento de tierras, los efectos
fundamentales de dichos impactos y aquellas medidas que pueden adoptarse para minimizar los impactos
medio ambientales, incidiendo en la elevacin de la sustentabilidad de tales obras.
En la siguiente tabla (TABLA 1), basados en la experiencia prctica de proyeccin y ejecucin se resumen
los factores afectados, las acciones impactantes y los impactos directos que se originan al emplear las
tecnologas mecanizadas de construccin en la ejecucin de las obras antes mencionadas:

Tabla 1: Impactos Directos de las Tecnologas de Constructivas sobre el Medio Ambiente Natural.
Factores del MA
afectados.

1. Suelos.

Acciones impactantes.

Impactos directos.

Destruccin de la capa vegetal.

Compactacin de los suelos
Movimiento de tierras.
naturales.
Usos de equipos pesados de
Contaminacin del suelo por el
construccin.
polvo, derrame de combustibles y
Toma de muestras para
lubricantes, etc.
la Investigaciones Ingeniero
Erosin de los suelos.
-Geolgicas.
Creacin de barreras fsicas que
Apertura y explotacin de prstamos o
entorpecen el drenaje, dividen
canteras.
propiedades, los cultivos, etc.
Empleo de las Plantas de Asfalto
Ocupacin de grandes reas de
terreno

Movimiento de tierras.
Uso de los equipos pesados de
2. Vegetacin movimiento de tierras y de
pavimentacin.
Explotacin de las Plantas de Asfalto.
Explotacin de canteras o prstamos.

- Destruccin de rboles y de la
vegetacin.
- Afectaciones a las especies de
plantas endmicas y protegidas
- Contaminacin y dao a
la biodiversidad en las zonas
aledaas a las Plantas de Asfalto,
las Canteras, etc.

3. Agua.

Rellenos, desvos y otras afectaciones

a los acuferos.
Modificaciones al drenaje natural.
Vertido de sustancias nocivas y
aguas albaales a lagunas, ros, etc.
Creacin de barreras fsicas (diques,
canales, etc.).

Destruccin de acuferos.
Contaminacin de las aguas
superficiales y subterrneas.
Inundaciones perjudiciales.
Disminucin del nivel del manto
fretico.
Desvos o disminucin de las
corrientes de aguas superficiales
y/o subterrneas.

4. Paisaje.

Apertura de prstamos o canteras

Construccin de explanaciones
Construccin de obras de fbrica
menores y mayores (alcantarillas y
puentes)

Afectaciones al paisaje natural y

la vida silvestre.
Afectaciones al patrimonio natural
y cultural.
Cambios negativos en
la estructura paisajstica de la
zona.

Uso de las mquinas de movimiento de

tierras.
Construccin de explanaciones,
5. Atmsfera.
pavimentos y obras de fbricas.
Apertura y explotacin de canteras.
Realizacin de voladuras.

6. Socio-Culturales.

Construccin de carreteras y aeropistas

en zonas donde se afectan el hbitat de
los pobladores y sitios
de inters histrico.
Creacin del efecto barrera.
Uso y aplicacin de modelos de
desarrollo inadecuados.

Contaminacin por gases, polvo

y ruido.
Modificacin del microclima de la
zona.
Alteracin de la dinmica elica
de las costas.
Afectacin al bienestar y
la salud humana.
Alteracin y prdida de
la identidad cultural, de las
costumbres y modos de vida
tradicionales de los pobladores de
la zona.
Modificaciones en la accesibilidad
a determinadas reas o zonas.
Efectos negativos sobre el
patrimonio cultural construido.

Como puede apreciarse, la construccin de carreteras y otras vas de comunicacin terrestres, tienen un
significativo impacto medio ambiental, ya que:
1- Crean el efecto barrera (dividen propiedades, varan la permeabilidad del suelo, afectan al drenaje
natural, el modo de vida de los pobladores, etc.)
2- Ocupan un rea considerable de terrenos (toda el rea que ocupa la faja de la va, la que
ocupan los prstamos o canteras, la que ocupan las explanadas o plataformas, las Plantas de Asfalto,
etc.).
3- Producen ruidos indeseables o dainos durante su construccin y despus durante la
explotacin de la obra, afectando la biodiversidad de la zona.
4- Pueden destruirse o afectarse sitios de inters histrico, propiciar cambios climticos, afectar
costumbres de pobladores, etc.
Ante estos evidentes impactos: cmo hacer para lograr el desarrollo socio-econmico, con alto grado de
sustentabilidad? No queda otra opcin que trabajar con fuerza en disminuir al mnimo las afectaciones de
las mismas sobre el medio ambiente, en todas las fases del ciclo de vida del proyecto, es decir, al
concebirlas, proyectarlas, ejecutarlas y desactivarlas.
Para cumplir lo antes planteado, se propone cumplir con las siguientes medidas:

Principales medidas para minimizar el Impacto Medio-Ambiental en la

Fase de Ejecucin de las Vas de Comunicacin Terrestres

Las medidas para reducir en la mayor medida posible el impacto MA en cada uno de los factores
componentes del Medio Ambiente son las siguientes:
1- Suelos:
Realizar el descortezado solo de la base de las explanaciones, para evitar la eliminacin
innecesaria de la capa vegetal y minimizar los volmenes de tierra a descortezar.
Distribuir racionalmente las masas de los suelos a mover, es decir, asegurando el mximo de
compensacin de tierras posible, as como ubicando convenientemente el material sobrante de los tramos
o zonas en corte o excavacin: "a caballero" y cuando no sea posible en vertederos.
Emplear nicamente el rea de la faja de emplazamiento establecida en el proyecto ejecutivo de
la obra
Minimizar la construccin de los desvos en la obra y los caminos provisionales hasta la obra y
hasta los prstamos.
Evitar la construccin de explanaciones sobre las dunas y en especial en las dunas litorales.
Usar racionalmente el suelo vegetal extrado para recubrir y proteger los taludes, para la
construccin de las reas verdes, etc.
2- Vegetacin:
Realizar el desmonte o tala de rboles y el desbroce de la vegetacin imprescindible, solo dentro
de los lmites de la faja o el rea de emplazamiento establecida en el proyecto ejecutivo de la obra.
Minimizar la apertura de trochas o caminos de acceso provisionales hasta la obra y hacia los
prstamos.
Recubrir siempre que sea factible los taludes de las explanaciones con capa vegetal para que la
hierba los proteja de la erosin pluvial.
Hacer un racional acarreo, disposicin de los rboles talados.
Propiciar el empleo de los rboles maderables talados.
3- Agua:
Evitar la contaminacin de las aguas superficiales y subterrneas mediante la explotacin de las
maquinarias de movimiento de tierras y de pavimentacin.
Construir correctamente los dispositivos del sistema de drenaje proyectados y mejorarlo siempre
que sea posible durante su construccin.
Evitar la destruccin y desvos de los acuferos mediante la ejecucin de los trabajos de
movimiento de tierras.
4- Paisaje:
Ubicar correctamente los prstamos laterales, no tan cercanos que afecten el entorno y el
paisaje de manera evidente y a la vez no tan distante de la obra para no elevar los costos de
transportacin y construccin.
Explotar correctamente los prstamos laterales y cuando se concluya hacerle los arreglos
necesarios para minimizar la afectacin ambiental
Adoptar cuanta medida contribuye al cuidado del paisaje durante la fase constructiva.
5- Atmsfera:
Usar las tcnicas de voladuras de tierra y/o roca solo en casos que sean estrictamente
necesarias.

Mantener un buen estado tcnico de funcionamiento el parque de mquinas disponible para

ejecutar los diferentes trabajos, para reducir as en la mayor medida posible el escape de gases, derrame
de combustibles y lubricantes, as como la generacin de ruidos innecesarios.
Evitar o disminuir el mnimo de creacin de nubes de polvo (polvaredas) al construir
explanaciones, mediante riego de agua, riegos asflticos u otras medidas, en evitacin de accidentes y de
afectaciones a la salud humana.

Conclusiones

Las tecnologas de movimiento de tierras y pavimentacin empleadas en la construccin de las

vas de comunicacin terrestres impactan con fuerza todos los factores componentes del medio ambiente
natural.
Es responsabilidad principal de los ingenieros civiles construir de manera sustentable,
minimizando el impacto ambiental en todas las fases del ciclo de vida de dichos proyectos.
Son numerosos los impactos ambientales que se originan en la fase de ejecucin o construccin
de las vas de comunicacin terrestres.
Minimizando los impactos directos al MA con las medidas concretas sugeridas en de
este trabajo, se contribuir a la construccin sustentable de estas importantes obras de infraestructura
vial.