Fukuyama, Francis.

Entrando en la poshistoria.
Textual No. 9. Enero de 1990.

Entrando en la poshistoria
Parece estar prximo a cerrar el crculo el siglo que comenz pleno de confianza en el
triunfo decisivo de la democracia liberal de Occidente: no en un "fin de la ideologa" o
una convergencia entre el capitalismo y el socialismo, como se predijo en un principio,
sino en una descarada victoria del liberalismo poltico y econmico
El triunfo de Occidente, de la idea occidental, se evidencia primero en el agotamiento
total de opciones sistemticamente viables para el liberalismo. Ocurrieron cambios
inequvocos en el clima intelectual de los dos pases comunistas ms grandes del
mundo, y el inicio de significativos movimientos de reforma en ambos en la dcada
pasada. Pero este fenmeno se extiende ms all de la alta poltica y tambin puede
verse en la inevitable expansin de la cultura consumista occidental a contextos tan
diversos como los mercados de campesinos y la omnipresencia de aparatos de T.V. a
colores a lo largo y ancho de China, los restaurantes cooperativos y las tiendas de ropa
que se abrieron en Mosc el ao pasado; la aparicin de Beethoven en las tiendas
departamentales en Japn; y el disfrute del rock tanto en Praga como en Rangoon y
Tehern.
Quizs seamos testigos no slo del fin de la Guerra Fra o del trmino de un perodo
especfico de la historia de la posguerra, sino del fin de la historia como tal: es decir, el
punto final de la evolucin ideolgica de la humanidad y la universalizacin de la
democracia liberal de occidente como la forma definitiva de gobierno. Esto no quiere
decir que ya no habr sucesos que ocupen las pginas del resumen anual de relaciones
internacionales en el Foreign Affair, ya que la victoria del liberalismo se ha llevado a
cabo en mayor medida en el campo de las ideas o de la consciencia y todava est por
concluirse en el mundo real o material. Pero hay poderosas razones para creer que ese
ideal tarde o temprano gobernar al mundo.
La historia finaliz en 1806
El historicismo de Hegel se ha convertido, para bien o para mal, en nuestro bagaje
intelectual contemporneo. La nocin de que la humanidad ha progresado a travs de
una serie de estados de consciencia primitivos en su camino hacia el presente, y que
esos estados corresponden a formas concretas de organizacin social como la tribal, la
esclavista, la teocrtica y, finalmente, las sociedades democrticas_igualitarias, se ha
vuelto inseparable del conocimiento moderno del hombre. Hegel fue el primer filsofo
en hablar en idioma de la ciencia social moderna, cuanto que el hombre era, para l, el
producto de su medio histrico y social y no, como tempranamente lo creyeron los
tericos naturales, una reunin de atributos "naturales" ms o menos ordenados. E1
dominio y la transformacin del medio ambiente natural del hombre por medio de la
aplicacin de la ciencia y la tecnologa no era, originalmente, un concepto marxista sino
hegeliano. A diferencia de los historiadores posteriores, cuyo relativismo histrico
degenero en un relativismo tout court, Hegel crea que la historia culmin en un

momento absoluto -un momento en el que se irgui victoriosa una forma de Estado y de
sociedad definitiva y racional.
Hegel proclam el final de la historia en 1806, ya que anteriormente haba visto en la
derrota napolenica de la monarqua prusiana, en la batalla de Jena, la victoria de los
ideales de la Revolucin Francesa, y la inminente universalizacin del Estado, que
incorpora los principios de libertad e igualdad. No obstante los turbulentos sucesos del
siguiente siglo y medio, yo sostendra que Hegel estuvo esencialmente en lo correcto.
Para l, la batalla de Jena marc el fin de la historia, porque fue en ese momento cuando
la vanguardia de la humanidad (un trmino bastante familiar para los marxistas
actualiz los principios de la Revolucin Francesa. Cuanto que haba mucho trabajo por
hacer despus de 1806 -abolir la esclavitud y la trata de esclavos; conceder derechos
polticos a trabajadores, mujeres, negros y otras minoras raciales, etc.- los principios
bsicos del Estado democrtico liberal no podan desarrollarse. Las dos guerras
mundiales de este siglo y las consiguientes revoluciones y levantamientos tuvieron el
efecto de extender esos principios espacialmente, por lo que las diversas provincias de
la civilizacin fueron elevadas al nivel de sus mayores puestos de avanzada; y de
obligar a aquellas sociedades de Europa y Norteamrica, a la vanguardia de la
civilizacin, a instaurar su liberalismo de una forma ms completa.
E1 Estado que emerge al final de la historia es liberal en cuanto que reconoce y protege
por medio de un sistema legal, el derecho universal del hombre a la libertad; y es
democrtico en cuanto que existe slo mediante el consentimiento de los gobernados.
Este llamado "Estado homogneo universal", que vislumbr Hegel, encontr un medio
ambiente real en los pases de Europa occidental de la posguerra -precisamente aquellos
Estados blandos, prsperos, autosatisfechos, interiorizados y lnguidos, cuyo principal
proyecto era algo tan heroico como la creacin del Mercado Comn. Pero esto era de
esperarse, ya que la historia de la humanidad y el conflicto que la caracteriz estaba
basado en la existencia de "contradicciones": la antigua exigencia del hombre por el
mutuo reconocimiento, la dialctica del amo y el esclavo, la transformacin y el
dominio de la naturaleza, la lucha por el reconocimiento universal de los derechos, y la
dicotoma entre el proletariado y el capitalista. Pero en el Estado homogneo universal,
todas las contradicciones prioritarias estn resueltas y todas las necesidades humanas
satisfechas. No hay lucha o conflicto sobre temas "importantes", y en consecuencia, no
hay necesidad de generales ni de hombres de Estado: lo que resta es fundamentalmente
la actividad econmica.
La poshistoria construida sobre el Mercado
Mientras la percepcin humana del mundo material se delinea mediante la consciencia
histrica que tiene de l, el mundo material puede afectar claramente la factibilidad de
un estado de consciencia particular. En especial, la abundancia espectacular de
economas liberales avanzadas y la diversificacin infinita de la cultura consumista,
surgida de aquellas, parecen nutrir y preservar el liberalismo en la esfera poltica.
Quiero evitar el determinismo materialista que dice que la economa liberal produce
inevitablemente una poltica liberal, porque creo que la economa y la poltica
presuponen un estado de consciencia autnomo que las hace posibles. Pero ese estado
de consciencia, que permite el crecimiento del liberalismo, parece estabilizarse en la
forma esperada al final de la historia, si est suscrita por la abundancia de una economa
moderna de libre mercado. Podramos resumir el contenido del Estado homogneo

universal como una democracia liberal en la esfera poltica combinada con un fcil
acceso a las videorreproductoras y estreos, en la esfera econmica.
Persisten las fallas premodernas
Marx, hablando el idioma de Hegel, asever que la sociedad liberal presentaba una
contradiccin fundamental entre el trabajo y el capital que no poda resolverse dentro de
su contexto. Esta contradiccin ha constituido la mayor acusacin contra el liberalismo
desde entonces. Pero ciertamente el tema de las clases ha sido resuelto exitosamente en
Occidente. El igualitarismo del moderno Estados Unidos representa un logro esencial de
la sociedad sin clases que Marx ambicionaba. Esto no quiere decir que no existan ricos
y pobres en Estados Unidos, o que la brecha que los separa no ha crecido en los ultimos
aos. Pero el origen de las causas de la desigualdad econmica tiene menos que ver con
la estructura legal y social subyacente a nuestra sociedad, que permanece
fundamentalmente igualitaria y moderadamente redistributiva, que con las
caractersticas culturales y sociales de los grupos que la conforman, que son el legado
histrico de las condiciones premodernas. As, la pobreza de los negros en Estados
Unidos, por ejemplo, no es un producto inherente al liberalismo, sino "la herencia de la
esclavitud y el racismo", que persisti mucho despus de la abolicin formal de la
esclavitud.
Gorbachev y el Occidente superior
De ninguna manera se puede describir ahora a la Unin Sovitica como un pas liberal o
democrtico, ni me parece muy verosmil que la perestroika tenga tal xito que se pueda
pensar en describirla como tal en un futuro cercano. Pero al final de la historia no es
necesario que todas las sociedades hayan tenido xito en convertirse en sociedades
liberales, solamente que lleven a trmino sus pretensiones ideolgicas de representar
formas de sociedad humana diferentes y elevadas. Y a este respecto creo que ha
ocurrido algo muy importante en la Unin Sovitica en aos recientes: la ratificacin de
Gorbachev a las crticas al sistema sovitico ha sido tan completa y devastadora que hay
muy poca oportunidad de regresar de una manera sencilla al estalinismo o al
brezhnevismo. Finalmente, Gorbachev ha permitido que la gente diga lo que ya habla
comprendido desde hace muchos aos, es decir, que los encantamientos mgicos del
marxismo_leninismo carecan de sentido, que el socialismo sovitico no era en absoluto
superior a Occidente sino que, de hecho, era un fiasco monumental. La oposicin
conservadora en la U.R.S.S., que consiste en simples trabajadores temerosos del
desempleo y la inflacin, y de oficiales del partido con miedo a perder sus empleos y
privilegios, es franco y quiz sea lo suficientemente fuerte como para obligar a la
capitulacin de Gorbachev en los prximos aos. Pero lo que ambos grupos desean es la
tradicin, el orden, y la autoridad; no manifiestan un profundo compromiso con el
marxismo_lenismo, excepto en que han invertido gran parte de sus vidas en l. La
restauracin de la autoridad en la Unin Sovitica despus del trabajo de demolicin de
Gorbachev, debe llevarse a cabo sobre las bases de una ideologa nueva y vigorosa que
an no se percibe en el horizonte.
No hay alternativa universal
E1 fin del marxismo-leninismo, primero en China y despus en la Unin Sovitica,
podra significar su extincin como una ideologa viva de importancia histrica

mundial. Habr, durante un tiempo, algunos verdaderos creyentes aislados en lugares

como Managua, Pyongyang, o Cambridge, Massachusetts; el hecho de que no hay ni un
slo pas extenso en el cual sea de inters, destruye completamente sus pretensiones de
estar a la vanguardia en la historia de la humanidad. Y la muerte de esta ideologa
implica el crecimiento del "mercado comn" de las relaciones internacionales, y la
disminucin de la posibilidad de un conflicto a gran escala entre las naciones.
Esto no implica, de ningn modo, el fin de los conflictos internacionales per se, ya que
el mundo, para entonces, estara dividido en una parte histrica y otra parte poshistrica.
Los conflictos entre las naciones todava dentro de la historia y los Estados en los
lmites de sta, podran ser posibles an. Habra un elevado y quiz creciente nivel de
violencia tnica y nacionalista, ya que esos impulsos todava no terminan de jugar su
papel, incluso en algunas partes del mundo poshistrico. Los palestinos, kurdos, sikhs,
catlicos irlandeses y armenios seguirn teniendo sus diferencias no resueltas. Esto
implica que el terrorismo y las guerras de liberacin nacional continuarn siendo un
asunto importante para la atencin internacional. Pero el conflicto en gran escala debe
comprometer a pases extensos todava atrapados en las garras de la historia, y ellos son
precisamente los que parecen estar saliendo de la escena.