V

LA TRAMPA ESTATAL
(CHILE, 1938-1973)1
Gabriel Salazar V.
La necesidad de un Estado Nacional-Desarrollista
Es preciso tener presente que, durante los siglos XIX y XX, la gran tarea histrica que
estaban forzados a completar los pases que no tenan el nivel desarrollo econmico y
social de las potencias liberales (Inglaterra, Francia y Estados Unidos) consistia ,
sobre todo, en: a) promover una revolucin industrial tarda (take off); b) integrar
todos los sectores sociales en un mismo proyecto nacional de desarrollo; c) consolidar
una cultura cientfica generadora de una innovacin tecnolgica sostenida y, d)
construir un Estado nacional diseado especficamente para llevar a cabo con xito esa
gran tarea.
Las potencias nombradas realizaron con xito esa tarea entre 1750 y 1850, por accin
principal de los privados (revolucin burguesa). Pero el industrialismo contena una
fuerza expansiva que lo convirti en un agresivo imperialismo mercantil, el mismo que,
a nombre de la doctrina liberal, exigi al resto del mundo la apertura de puertas, la
abolicin del proteccionismo aduanero y la firma de igualitarios tratados de librecomercio. Como la revolucin burguesa fue obra de la iniciativa privada, las potencias
industriales se organizaron como democracias liberales hacia adentro y colonizantes
campeones del librecambismo hacia afuera. Pero los pases que no completaron la tarea
en igual perodo (caso de las colonias formadas entre 1492 y 1850 y de los pases
dominados por feudalismos arcaicos), tuvieron que acometerlas despus de 1850; es
decir: cuando las potencias liberales se haban adueado del mercado mundial. Por
eso, cuando quisieron industrializarse, estaban sofocados por el imperialismo liberal.
Que no era un obstculo menor. Para superarlo, el camino ms eficiente result ser la
construccin de un Estado nacional-desarrollista, esto es: capacitado para unir toda la
nacin tras un mismo proyecto poltico de desarrollo. Esto implicaba no depender de la
iniciativa privada, sino de la voluntad poltica de un Estado nacional proteccionista e
intervencionista. Capaz de sobreponerse al Mercado. Fue lo que hicieron, con xito, la
Alemania de Bismarck, el Japn de la dinasta Meiji, la Italia de Mussolini y, ms tarde,
la Unin Sovitica, China, Israel, la India, etc. De hecho, los nicos procesos exitosos
de industrializacin posteriores a las revoluciones liberales tuvieron como agente
promotor un Estado Empresario respaldado por un fuerte nacionalismo. Como es obvio,
las potencias liberales vieron en ese Estado una amenaza y, prestamente, se dispusieron
a eliminarlo militarmente. Estallaron, por eso, dos guerras mundiales. El triunfo
sangriento de las potencias liberales en ambas guerras agrav al extremo el problema de
los pases atrasados, pues no slo se venci al nacional-socialismo (o nacionaldesarrollismo), sino que se le criminaliz y, desde entonces, el liberalismo monopoliz
el concepto de democracia2.
1
2

Publicado en La Nacin Domingo, semana del 3 al 9 de enero de 2010, pp. 38-39.

Ver Eric Hobsbawm: Historia del siglo XX (Barcelona, 1995. Crtica), passim.

En Chile, el Estado de 1833 abri sus puertas al capitalismo industrial ingls, francs y
norteamericano. Entre 1832 y 1876 firm tratados de libre-comercio con todas las
grandes potencias. El pas fue invadido por ms de 100 compaas comerciales
extranjeras. El circulante monetario (pesos metlicos de oro y plata) se vaci al exterior,
una hemorragia que dur 100 aos. Los intentos de industrializacin de los artesanos
criollos, primero, y despus de los mecnicos extranjeros, fueron corrodos por una
liberalizada importacin de productos industriales nrdicos. La clase trabajadora,
reducida a contratos precaristas y salarios virtuales (fichas), devino en una pauperizada
masa marginal (80 % de la poblacin). Y el sector industrial que, pese a todo, lograron
crear los extranjeros (en 1909 seis fundiciones producan locomotoras y todo el material
requerido por los ferrocarriles chilenos), no recibi apoyo del Estado (coludido con las
casas extranjeras), razn por la que languideci poco a poco, hasta la muerte de su rama
ms estrategca: las fundiciones3. Es que el Estado mercantil de 1833 segua siendo
mercantil en 1910, al precio de no tener ya una efectiva identidad nacionalista. Y fue en
vano que los industriales pidieron proteccin y apoyo.
En ese punto, todos los actores sociales de alguna importancia comprendieron que
deban construir un Estado que no fuera liberal. O sea: uno diseado expresamente
para desarrollar la produccin e integrar la nacin tras un mismo proceso de desarrollo.
Por tanto, propusieron a) constituir un Congreso Nacional formado exclusivamente por
representantes de las clases productoras (eliminando la clase poltica profesional) y,
b) abolir el Ejrcito Permanente, ya que ste, en lugar de unir a los chilenos, masacraba
una y otra vez a la mayora popular, asumindola de hecho como enemigo interno. No
una, pues, sino, ms bien, divida. Era un estorbo.
Por eso, las traiciones eslabonadas de los caudillos Alessandri e Ibez abortaron el
intento civilista de construir un genuino Estado nacional-desarrollista, re-imponiendo
a cambio una versin retocada del (estrepitosamente) fracasado Estado de 1833. Lo cual
justificaron diciendo que con ese Estado se resolva el dilema constitucional (de hecho,
exclusivamente oligrquico) entre el rgimen presidencialista y el parlamentarista.
As le impusieron a Chile un Estado liberal que fue la antpoda del que la ciudadana
propuso y del que objetivamente se necesitaba. Creyeron solucionar el atraso con la
misma medicina que, por 100 aos, lo haba estado precisamente produciendo y
profundizando. No era, por tanto, una solucin, sino una trampa
Breve historia de la tampa estatal
El imperativo histrico de industrializar el pas e integrar la sociedad en un mismo
proyecto de modernizacin permaneci suspendido, como espada de Damocles, sobre el
Estado de 1925. Como promesa incumplida. O crimen sin castigo. Todos los actores
sociales burlados en su soberana, expulsados del Estado y enviados a la calle a ejercer
el constitucional derecho a peticin, sintieron que ese imperativo era para ellos
cuestin de vida o muerte, de desarrollo o miseria, de humillacin o dignidad. Por eso
continuaron exigindolo, pero sin esgrimir ya el egregio poder constituyente (como
entre 1919 y 1925), sino el mendicante derecho a peticin. Ya no como ciudadana
soberana, sino como plebeyizada masa electoral, protestataria y peticionista. Ya no en

G.Salazar: Mercaderes, empresarios y capitalistas. Chile, siglo XIX (Santiago, 2009. Sudamericana),
captulos V y VI.

funcin de roles participativos, sino en roles agitativos (que eran ms afines con la
violencia callejera que con la deliberacin soberana)4.
Los polticos comprendieron que, si queran seguir jugando a la representatividad y a la
democracia electoral, deban tomar en serio el peticionismo callejero y recoger sus
demandas para filtrarlas, una a una, en el tamiz del Estado liberal. Esforzndose all
dentro por sortear el tenaz obstruccionismo interpuesto por la vieja oligarqua desde el
Senado. Y como en el Congreso se encontraron arando en el mar, se atrincheraron en el
Gobierno, dotndolo de astutos resquicios legales para, desde all, en oblicuo, hacer lo
que no podan hacer palamentariamente. Es que el Congreso, que en 1925 fue modelado
en trminos prstinamente polticos (no productivistas) y liberales (no nacionalistas), se
enfrasc en la guerrilla poltica profesional entre la Derecha, el Centro y la Izquierda,
la que, para los efectos de avance del proyecto-pas era, lisa y llanamente, prdida de
tiempo5. Y si cada proyecto de ley encenda esa guerrilla en el Congreso, cada peticin
y cada eleccin la encendan tambin, magnificada, en las calles. Era eso lucha de
clases? O competitividad inherente al Estado liberal? O reflejo social de la inflacin
galopante? Para obviar ese desgaste intil, los gobiernos de centro-izquierda posteriores
a 1938 centralizaron las tareas desarrollistas en agencias dependientes del Ejecutivo,
operantes por decreto-ley ms que por ley congresal (siguiendo el modelo implantado
por Ibez en su dictadura y por la Repblica Socialista en sus 100 das). As se cre la
CORFO, el Banco del Estado, la Corporacin de la Reforma Agraria, el Instituto
Nacional de Desarrollo Agropecuario, la Oficina de Planificacin Nacional, la Oficina
de Promocin Popular, etc. De este modo, dado que el Estado de 1925 no era
desarrollista, le injertaron, en torno al Ejecutivo, prtesis desarrollistas. Ventanucos y
troneras para gobernar de adentro hacia fuera y de arriba hacia abajo. As, el populismo
neo-ibaista se volvi tecnocrtico y planificador. Y los polticos, empresarios de
Estado, y tambin, por supuesto, vanguardias de masas.
Desde esos ventanucos se industrializ al pas. Pero el llamado Estado-Empresario no
era ni verdadero Estado (eran slo prtesis estatales), ni verdadero Empresario (los
empresarios estaban en la calle, haciendo uso de su derecho a oposicin, conspiracin y
peticin). Peor aun: la industrializacin resultante (llamada ingenuamente sustitutiva
de importaciones) se concentr en la produccin de bienes de consumo, no en la de
bienes de capital (maquinaria, herramientas, tecnologa, etc., sector extinguido entre
1909 y 1930), razn por la cual, mientras ms se mulplicaban las fbricas de bienes de
consumo ms aumentaba la necesidad de importar del extranjero maquinaria y
herramientas. Por tanto, el desarrollo industrial comenz a depender estratgicamente de
la capacidad importadora del pas y de la oferta extranjera de bienes de capital. Se
desat entonces el hambre de divisas (dlares), pues Chile haba vendido su cobre a
bajo precio durante la guerra, como ayuda a las potencias liberales aliadas, y tambin la
frustracin y la rabia porque Estados Unidos se neg a vender maquinaria nueva y
conceder prstamos libres para comprarla. Bloqueado en esos frentes, el desarrollo
industrial comenz a tropezar en ciclos cortos de expansin y depresin, mientras era
azotado por una inflacin galopante que lleg al 40, 50 y hasta 70 % anual. As que no
hubo take off (despegue industrial), sino estancamiento, inflacin y crisis crnica. Fue
cuando la juventud, por los aos 60, sinti que el deforme Estado Empresarial que
haba crecido como hongo sobre el impotentel Estado liberal de 1925, ya no serva.
4

dem: Violencia poltica popular en las grandes alamedas. Santiago, 1947-87 (Santiago, 1990. Editorial
SUR).
5
Toms Moulian: La forja de ilusiones: el sistema de partidos, 1932-1973 (Santiago, 1993. FLACSO).

Pero eso no fue todo: el populismo neo-ibaista, al tecnocratizarse en torno a prtesis

centralizadas, acentu la condicin mendicante y peticionista de las masas callejeras. El
Estado se agigantaba a travs de sus ventanucos, exigiendo respeto, credibilidad, apoyo
y sacrificios. La soberana popular, sumida en su condicin de calle, convertida en
masa militante y obediente, esperaba. Aguardaba. Creyente. Tanto ms, si el clebre
Cdigo del Trabajo (liberal), decretado por Ibez en 1931 disparando contra las
sociedades mutuales , mand, taxativamente, que los sindicatos deban constituirse de
modo funcional, gremial, exclusivamente abocados a negociar los conflictos laborales
en cada centro productivo, con la prohibicin expresa de hacer poltica. As, de una
parte, se recluy la clase trabajadora en la lucha econmica de clases dentro de la
fbrica y, de otra, en el clientelismo poltico fuera de ella, dividiendo en dos al sujeto
popular y privilegiando a la vez, para todo efecto poltico neto, el trajn estatista de los
partidos. De este modo, al no producirse un efectivo take off industrial, el peticionismo
econmico (huelgas) y el clientelismo poltico (agitacin callejera) entraron en erupcin
sostenida. Y fue apareciendo en las calles un enorme monstruo peticionista (1957),
rugindole a un Estado (empresario y social-benefactor) que, en su impotencia, no
hall nada mejor que hincharse como un monstruo tecnocrticamente super-obeso e
histricamente eunuco. La ilegitimidad notoria de su nacimiento era, a fines de los
aos 60s, una deformidad hipertrfica extendida sobre todo el pas. Ante eso, la
ciudadana que, por la varita mgica de los caudillos, haba sido convertida en un flujo
y reflujo de masas, descubri en s misma el imperativo del poder popular
Fue dentro de esa trampa estatal donde Eduardo Frei Montalva y Salvador Allende
Gossens intentaron jugar sus respectivas cartas revolucionarias, con total respeto y
honesta lealtad (o sea, liberalmente) hacia el texto constitucional de 1925
Las vctimas
Los caudillos, maosamente, con el apoyo mercenario de los generales Prieto y
Bulnes (Diego Portales Palazuelos) y la credulidad ingenua de la oficialidad joven
(Arturo Alessandri Palma) levantaron un Estado liberal ilegtimo, usurpando la voluntad
ciudadana. Y dejaron como legado textos constitucionales espurios e intiles para el
desarrollo nacional. Con respecto a esos textos, los jueces de toga no han sido sino
criaturas de la ley, no creadores de ella. Los policas y la burocracia estatal, lo mismo.
Y los polticos que administraron el Estado as constituido, tambin, puesto que no
cuestionaron su ilegitimidad, ciegos por el orgullo de tener una mnima cuota de
representatividad electoral. Por eso, los partidos promotores de la carrera poltica
son tambin criaturas de Ley, pues nunca han cambiado por iniciativa propia las
constituciones espurias, ni en el siglo XIX, ni en el XX, ni, al parecer, en el XXI.
Lo que prueba histricamente que slo la ciudadana, por detentar de modo inalienable
el poder constituyente, escapa a la servil condicin de ser criatura de ley. Pues est por
encima, antes y despus de la ley. Tiene paternidad legtima sobre ella. Pero de esto no
tienen conciencia ni la clase poltica civil que administra el Estado tal como lo
encuentra, ni la clase poltica militar, que lo impone por la fuerza.
Por eso, los polticos civiles tienden a tomar como legtimo lo ilegtimo, a confiar en lo
inconfiable e incluso a tener fe en que la legalidad vigente da el ancho de sus utopas
(que creen ser las del pueblo ciudadano). Algunos, en su ingenuidad, han credo incluso

en que la legalidad es capaz de atentar contra su identidad de nacimiento; esto es: hacer
la revolucin contra s misma.
Uno de esos polticos fue, sin duda, Salvador Allende Gossens. l fue formado por el
estado de derecho establecido por la Constitucin de 1925. Crey que ese derecho era
democrtico. Que, por tanto, su liberalismo tena la flexibilidad suficiente para ir contra
s mismo. Que poda, por ende, acoger en extensin, profundidad y longitud la voluntad
soberana del pueblo. Que esa ley, por ser ley, estaba por encima de las fuerzas armadas,
al punto que stas no la tomaran jams por asalto. Que el respeto al orden legal, creado
a comienzos del siglo XIX por Diego Portales, segua aun vigente a mediados del siglo
XX. Que un ejemplo de ese respeto lo haba dado el Presidente Jos Manuel
Balmaceda, que se suicid defendiendo la legalidad. Que la Derecha poltica respetara
ese mismo orden, puesto que era suyo. Que, por tanto, l, si se jugaba a fondo, en
conciencia, hasta el final desde los ventanucos y troneras de las prtesis estatales
por las necesidades largamente frustradas del pueblo, podra, por fin, satisfacerlas en
toda justicia. Porque se era y deba ser su destino poltico. Su deber revolucionario.
Y se jug por entero, a patria o muerte. Y la trampa estatal lo atrap, apretando todos
sus tentculos. Y el estado de derecho de 1925 no dio el ancho. Ni el alto. La Derecha
conspir y asesin al General en Jefe del Ejrcito. Convoc al poder extranjero. Viol la
ley. Y no hubo desarrollo industrial, sino una tasa record de inflacin. Y el pueblo en las
calles, a gritos, pidi cerrar el Congreso Nacional y crear la Asamblea del Pueblo. Pero
Allende sigui confiando, hasta el ltimo da, en la sacralidad de la Ley. Entonces, en el
climax de su honestidad poltica, las bacterias armadas de la coraza estatal dispararon
contra l. Y por eso, como Balmaceda su arquetipo poltico , se auto-inmol en el
falso altar de la Ley. Fue la primera vctima heroica del monstruo estatal de 19256.
El pueblo ciudadano, que aguard en vano en sus poblaciones y cordones industriales,
fue la vctima segunda. Y la mayor.
Merecen justicia.
La Reina, diciembre 24 de 2009.

G.Salazar: Las coordenadas histricas de Salvador Allende, en Fundacin Salvador Allende (Ed.):
Salvador Allende, fragmentos de una historia (Santiago, 2008), pp. 241-272.