Martnez 1

Juan Manuel Martnez Brambila

Profr. Vctor Hugo Rivas Caldern
Historia de la Filosofa: De Aristteles al Helenismo
17 Abril 2015
Refutaciones a tres tropos del escepticismo
Sexto Emprico ofrece una serie de tropos con los que pretende establecer la validez de la
postura escptica con respecto a las otras. El escepticismo se define como la suspensin del
juicio referente al carcter de las proposiciones como verdaderas o falsas. As entendido, no se
afirma ni se niega la existencia de la verdad objetiva, simple y sencillamente resulta
incognoscible. La intencin de esta actitud agnstica es de producir un estado de ataraxia,
entendida como una paz interior que se produce al deshacerse de toda pretensin absoluta de
verdad. A continuacin, reproduzco tres tropos del escepticismo elaborados por Sexto Emprico
as como algunas refutaciones.
A partir del desacuerdo
El de a partir del desacuerdo es aquel segn el cual nos damos cuenta de la
insuperable divergencia de opiniones que surge en torno a la cuestin propuesta, tanto
entre la gente corriente como entre los filsofos; y por ella concluimos en la suspensin
del juicio al no poder elegir ni rechazar ninguna1.
Refutacin
Este tropo intenta establecer la diversidad de opiniones como una prueba a favor del
relativismo epistemolgico. Las opiniones de los hombres y de los filsofos con respecto a algo
no slo son diferentes, sino en casos contradictorias. Es imposible elegir entre ellas puesto que
todas tienen el mismo peso epistmico, y refutarlas no sera sino agregar una opinin ms al ya
de por s hacinado catlogo de opiniones. Luego, al ser imposible elegir o rechazar alguna, se
debe abandonar toda pretensin de verdad.
Si bien es cierto que existen diferencias entre las opiniones de los hombres, esto no
significa que sean infranqueables. En la dialctica, por ejemplo, lo que se intenta hacer es reducir
la opinin contraria al absurdo con el fin de probar la propia postura. La utilidad de este ejercicio
se fundamenta precisamente en la posibilidad de demostrar mediante la argumentacin silogstica
1 Esbozos pirrnicos, I.XV, 165.

Martnez 2
que alguna de las premisas es contradictoria con la conclusin. Una vez hecha evidente la
contradiccin, no se puede sostener racionalmente la premisa y el resto de las proposiciones que
se desprenden de ella y, por lo tanto, debe ser desechada. Sexto Emprico, pues, no toma en
cuenta que toda argumentacin descansa sobre principios evidentes por s mismos y que, por lo
tanto, es posible elegir entre dos proposiciones cuando se observa que alguna de ellas concluye
en su contradictoria.
Por otro lado, este tropo puede ser reducido al absurdo, pues puede traducirse en la
proposicin: Ninguna opinin es ms verdadera que otra. Sin embargo, esta proposicin es ella
misma una opinin, de donde se deduce que es igual de verdadera que su contradictoria: Alguna
opinin es ms verdadera que otra. Si es verdad que alguna opinin es ms verdadera que otra,
luego, es falso que ninguna opinin sea ms verdadera que otra. Luego, es falso este tropo
escptico. As pues, si Sexto Emprico sostiene como verdadero este tropo, tiene que afirmar la
verdad de la proposicin contradictoria, cosa que no puede hacerse racionalmente.
Caer en una recurrencia ad infinitum
El de a partir de la recurrencia ad infinitum es aquel en el que decimos que lo que se
presenta como garanta de la cuestin propuesta necesita de una nueva garanta; y esto, de
otra; y as hasta el infinito; de forma que, como no sabemos a partir de dnde comenzar la
argumentacin, se sigue la suspensin del juicio2.
Este tropo explica que toda proposicin debe ser demostrada por sus premisas. Dado que stas, a
su vez, son proposiciones, necesitan tambin ser demostradas por otras anteriores, y stas, por
otras, ad infinitum. Sin embargo, si bien es cierto que en la demostracin hay que hacer evidente
la verdad de la proposicin mostrando las premisas sobre las que se apoyan, este proceso no
tiene por qu seguirse hasta el infinito. De hecho, los primeros principios son los que soportan
todo el peso de la argumentacin, pues es a partir de ellos que la demostracin se hace. El
escptico podra argumentar que, dado que los primeros principios son proposiciones, stos

2 Ibd. I.XV, 166.

Martnez 3
deberan tener otros principios que los fundamenten. Pero esto es falso, por dos razones: 1)
porque si hubiera otros anteriores a los primeros principios, stos no seran ni primeros ni
principios; luego, aqullos lo seran; 2) los primeros principios son proposiciones evidentes por
s mismas y, por lo tanto, toda demostracin sobre ellos es imposible. Esto no significa que, por
lo tanto, su verdad sea incognoscible, sino que precisamente por su carcter de evidentes no
precisan de alguna demostracin, pues la verdad que expresan queda manifiesta inmediatamente
y el intelecto no tiene ms que asentir a su verdad. As pues, la regresin ad infinitum en la
demostracin es falsa por la existencia de los primeros principios.
El crculo vicioso
El tropo del crculo vicioso ocurre cuando lo que debe ser demostrado, dentro del tema
que se est investigando, tiene necesidad de una garanta derivada de lo que se est
estudiando. En ese caso, no pudiendo tomar ninguna de las dos cosas como base de la
otra, mantenemos en suspenso el juicio sobre ambas.
Sexto Emprico est haciendo una descripcin de la famosa falacia del crculo vicioso.
Para que un razonamiento sea circular, alguna de sus premisas tiene que estar incluida en la
demostracin. Un razonamiento circular se construye de la siguiente manera: A es verdadera
porque B es verdadera; B es verdadera porque A es verdadera. As pues, dado que lo que intenta
ser demostrado (A es verdadera) est incluido en la conclusin (A es verdadera), no se termina
por demostrar nada.
Si bien esta falacia es no slo real sino comn, el argumento de Sexto Emprico no hace
ms que demostrar que, en efecto, existe dicha falacia. Sin embargo, falla al demostrar que toda
investigacin es circular. Bien pudiera ser el caso que exista un tipo de razonamiento que no
fuera circular (como de hecho lo es).