DEFIN IC I N DE

N AVID A D

Navidad es un trmino de origen latino que significa nacimiento, y da nombre

a la fiesta que se realiza con motivo de la llegada de Jesucristo a nuestro
mundo. El trmino tambin se utiliza para hacer referencia al da en que se
celebra: el 25 de diciembre (para las iglesias catlicas, anglicanas, ortodoxa
rumana y algunas protestantes) o el 7 de enero (para las iglesias ortodoxas que
no adoptaron el calendario gregoriano).

Aunque la tradicin indica que el nacimiento de Cristo se produjo un 25 de

diciembre en Beln, los historiadores creen que la verdadera natividad
de Jess tuvo lugar entre abril y mayo.
Esta teora se basa en cuestiones geogrficas imposibles de negar: por ejemplo,
se sabe que en el hemisferio norte el mes de diciembre coincide con el invierno,
lo cual pone en duda que los pastores hayan estado al aire libre, que el cielo de
esa noche haya sido estrellado, todos elementos de los hechos narrados en los
textos bblicos.
De todas formas, la Iglesia Catlica tom la decisin de mantener la fecha
convencional de la navidad. Se cree que sus razones fueron que coincidiera con
los ritos paganos por el solsticio. De hecho, existan importantes festejos que
se realizaban el 25 de diciembre an antes del nacimiento deCristo:
el Cpac Raymi de los Incas, el Natalis Solis Invicti de los romanos y
otros.

Para el cristianismo, el festejo de la navidad implica varias tradiciones. Suele

realizarse un banquete que comienza en la cena del 24 de diciembre y se
extiende hasta despus de la medianoche (es decir, hasta el da del nacimiento),
se arman belenes o pesebres (maquetas de Beln que representan la
natividad), se cantan villancicos y se adorna un rbol.
La navidad ha trascendido los lmites de la religin y tiene como smbolo
a Pap Noel (tambin conocido como San Nicols y Santa Claus),
un personaje inspirado en un obispo griego, que se encarga de llevar regalos a
los nios de todo el mundo a las 0 horas del 25 de diciembre.
Los tintes negativos de la navidad

Como se menciona anteriormente,

la celebracin de la navidad ya no est necesariamente ligada a la tradicin
cristiana, ni a una creencia religiosa. Casi por el contrario, los festejos ms
pomposos son llevados a cabo por ateos, o bien por gente que no practica la
religin de manera ortodoxa, y se centran en la comida y los regalos, en lo
sofisticado y llamativo del rbol y en lo numeroso de las reuniones familiares.
Una familia tipo de clase media, generalmente compuesta por un padre y una
madre que trabajan un mnimo de cuarenta horas semanales cada uno, y dos
hijos, suele gastar lo equivalente a un sueldo mnimo entre las decoraciones, la
cena de Noche Buena y los regalos. Esta supuesta necesidad, que convierte la

navidad en una fecha materialista, acarrea un malestar en los das previos y

un obligado ajuste de presupuesto en los siguientes.
La crisis ha ciertamente repercutido en esta costumbre; pero no para entrar en
razones y optar por disfrutar de esta fecha icnica de una forma ms
espontnea, sino para recortar los gastos de manera que no sea necesario
prescindir de ningn elemento del festejo.
Resulta curioso que una celebracin que comenz como una tradicin religiosa,
de alguna manera indispensable para quienes adoptan el cristianismo, preocupe
ms a los no creyentes y los someta a una serie de obligaciones
cuidadosamente diseadas y estructuradas de forma rgida e
inamovible. Independientemente de las creencias msticas, es innegable que
en torno a la navidad gira una interesante combinacin de actitudes y
sentimientos, tales como la entrega, la culpa y el sufrimiento.