TAN SLO UNA

ILUSIN
Ilya Prigogine
Primera parte
La lectura de lo
complejo

Tan solo una ilusin

La naturaleza de la
realidad
Esta historia plantea sin ms una
cuestin tan vieja como la humanidad:
el significado de la realidad.

Para
nosotros,
tiempo
y
existencia
humana
y,
en
consecuencia, la realidad, son
conceptos indisociables.

En realidad, Einstein, en la carta,

no haca ms que reiterar lo que
Giordano Bruno escribiera en el
siglo y que, durante siglos, sera el
credo de la ciencia.

La observacin de Valery es importante, y

volver a ella El determinismo solo es
concebible para un observador situado
fuera del mundo, cuando lo que nosotros
describimos es el mundo desde dentro.

En el siglo actual, sufrimos las

consecuencias del divorcio entre
ciencia y filosofa que sigui al triunfo
de la fsica newtoniana en el siglo X V I
II.

Y no es solo el dialogo entre

ciencia y filosofa el que se ha
resentido.

Todo el universo est

unido a nosotros, en
tanto que individuos, de
modo similar.

La ciencia se ocupa de lo
que no est restringido al
individuo; es el mundo
humano impersonal de
verdades.

La religin concibe esas

verdades y las vincula a
nuestras necesidades ms
ntimas, nuestra conciencia
individual de la verdad
cobra
significacin
universal.

Las ciencias fsicas estn

inmersas en un proceso de
re conceptualizacin, y es
significativo.

La cosmologa contempornea
nos sita frente a una historia
del universo, y un subsiguiente
despliegue de estructuras, cada
vez ms complejas.

En
las
concepciones
actuales, lo casual y lo
irreversible desempenan un
papel a todos los niveles.

Muchos investigadores han

subrayado
el
carcter
histricamente localizado del
concepto de ley natural.

Segn la filosofa hind, existe Brahma,

la
Verdad absoluta, que no puede
concebirse por la mente individual
aislada, ni descrita en palabras, y solo es
concebible
mediante
la
absoluta
integracin del individuo en su infinitud.

En la aprehensin de la verdad existe

un eterno conflicto entre la mente
universal humana y la misma mente
circunscrita al individuo.

La insensibilidad a las
ligaduras
externas
que
permiten las reacciones no
lineales, los efectos de
historicidad introducidos por
el fenmeno de bifurcaciones
en cascada y, finalmente, el
papel que desempenan las
fluctuaciones en el analisis de
la estabilidad, confieren a los
sistemas de este tipo un
comportamiento
de
retroalimentacin.

Naturaleza y
creatividad

La creatividad ocupa, en el
pensamiento contemporneo,
un
lugar
enormemente
ambiguo;
reivindicaciones,
rechazos, temores y utopas
la acosan al punto de hacer
de ella uno de los mitos de
nuestra poca.

Afirmacin de la diferencia
del hombre, muchas veces
tanto ms tenida de
sacralidad por su cariz
abstracto.

El conocimiento del estado

inicial requerido para predecir
un comportamiento tropieza
de momento con mltiples
obstculos.

Hoy como ayer, la ciencia

parece oponer a la evidencia
de lo cualitativamente nuevo
el arma de la explicacin que
disuelve el fenmeno.

Una
ciencia
profundamente
distinta a aquella clsica, de la
que Meyerson hizo tan fiel
descripcin
mostrndola
nicamente satisfecha cuando
haba logrado reducir un cambio,
una
novedad,
a
simple
apariencia, retrayndola a la
identidad de un nivel mas
fundamental.

Neptunianos y
vulcanianos

Estamos convencidos de que la

convergencia que existe hoy en
dia
entre
determinadas
dimensiones de la obra de
Francois
Perroux
y
las
preocupaciones de los fisicos que
estudian los sistemas abiertos
alejados
del
equilibrio,
es
exponente
de
las
nuevas
posibilidades de comunicacion
entre las ciencias de la naturaleza
y las ciencias denominadas
humanas.

Debemos resumir brevemente la

diferencia entre estructura en
equilibrio y estructura disipativa.

La descripcin de las estructuras

disipativas supera la distincin
clsica
entre
necesidad
y
contingencia.

Tiempo, vida y
entropia

Podemos
comprobar
numerosos
ejemplos
de
autoorganizacion en sistemas
alejados del equilibrio en las
interesantes comunicaciones de
Lefever, Babloyantz y otros
conferenciantes.

Es evidente que uno de los

objetivos finales de la actual
reconceptualizacion de la fisica
es entender la generacin de
la vida en el universo, hombre
incluido.

La aparicin de correlaciones
puede
esclarecerse
ms,
aplicando una inversin de
velocidad
(por
ejemplo,
colocando un espejo esferico).

Naturalmente, este examen es

competencia de los especialistas
de las disciplinas en cuestin.

Por
lo
tanto,
con
la
consideracion
de
las
correlaciones,
introducimos
una distincin fundamental
entre procesos directos e
inversos.

La fsica, la qumica, la biologa son,

para Durkheim, ciencias definitivamente
constituidas, que han llegado a adquirir
una personalidad independiente y que
tienen por objeto, de hecho, un orden
que no estudian las otras ciencias.

El modelo de esta ciencia es la descripcin de la

trayectoria de los astros que no tiene ni principio, ni
diversidad y cuya perpetuacin idntica est contenida en
la descripcin de cada uno de sus estados instantneos.

Einstein: triunfos y
conflictos

El caso de Einstein es muy

distinto: es de dominio pblico la
creencia de que sus trabajos son
de tamana dificultad que solo
contados fsicos pueden entender
y
argumentar
sobre
sus
conclusiones.

El orden a partir del

caos

Me han preguntado muchas

veces por que me interesan los
problemas humanos. Sin duda
una de las razones principales
consiste en que ellos son los
que mejor reflejan la compleja
dialectica entre unidades y
estructura global.

La ciencia impide el acceso

a los misterios del universo.

La ciencia es til porque

permite una economa de
reflexin.

La construccion de un
puente afecta la conducta
de la gente que vive en sus
inmediaciones, y ello
repercute a su vez sobre el
desarrollo futuro del sistema
de comunicacion.

La concepcin, segn la cual

la ciencia seria estrictamente
til, solo sirve para obtener
una
formulacin
de
las
relaciones interesantes.

A este respecto puedo

hablar a titulo de mi
experiencia personal.

En
sus
notas
autobiograficas,
escribe
Einstein que el asombro
es elemento esencial en la
creatividad cientfica.

Einstein nos ha revelado un mundo

desconocido,
mostrndonos
que
estbamos en los albores de una nueva
poca llena de promesas, pero tambin
del riesgo de nuevos derroteros.

Desde la Grecia clasica, la

ciencia
se
ha
venido
orientando al descubrimiento
de elementos estables, ya
sea el agua, como proponia
Tales, ya sean moleculas,
atomos
o
particulas
elementales.

El
razonamiento
mas
reciente tiene su punto de
partida en el hecho de que,
en
condiciones
muy
inestables, incluso en el
marco de la segunda ley de
la termodinamica, pueden
surgir nuevas estructuras.

Segunda parte

Exploracin del
tiempo

La actividad humana, sea

a nivel del sujeto cognitivo
o al nivel de la sociedad,
solo puede entenderse en
trminos de evoluciones
temporales, en trminos
de historia.

Hoy en da, el concepto

de
evolucin
guarda
claramente una estrecha
relacin con el concepto
de irreversibilidad.

Si el futuro fuera
identico al pasado, no
habria
propiamente
evolucion.

Los
matemticos
han
desarrollado
mtodos
sofisticados
para
obtener
soluciones de ramificacin,
con frecuencia en trminos de
expansiones potenciales de
un pequeo parmetro como
XXc. Pero dejemos esto.

La materia, en condiciones
alejadas del equilibrio, adquiere
bsicamente nuevas propiedades:
la posibilidad de comunicacin en
tiempos
y
distancias
macroscpicos.

Evolucin de la
complejidad y las leyes de
la naturaleza

Nuestra era es testigo

de grandes progresos
en el conocimiento de
las ciencias naturales.

Las dimensiones del mundo

fsico
que
actualmente
podemos
explorar
han
crecido
en
proporcin
realmente fantstica.

A principios de siglo, la
fsica pareca hallarse a
punto
de reducir la
estructura bsica de la
materia a unas cuantas
partculas
elementales,
como
son los electrones y
protones.

El principio de orden
de Boltzmann
En
fsica,
evolucin
e
irreversibilidad
quedaron
asociadas a olvido de las
condiciones iniciales y a la
disolucin
de
estructuras,
mientras que, en biologa y en
sociologa, se relacionaron con
el inicio de una complejidad
creciente.

La evolucin
ecosistemas.

de

los

La termodinmica
de la vida

Cualquier discusin sobre la

posicin que ocupa la biologa en
relacin con las ciencias fsicas
nos lleva, antes o despus, al
problema de la situacin de los
sistemas vivos en relacin con
las
grandes
leyes
de
organizacin de la fsica.

Desde Bergson hasta Monod,

muchos autores han abordado el
problema para afirmar, como
Bergson y Polanyi, la originalidad
esencial de la vida, o para decir
que el dilema constitua un falso
problema y que la unidad de las
leyes de la naturaleza era
incuestionable.

El primer principio de la
termodinmica postula la
con servacin de la energa
en todos los sistemas.
El aumento de energa dentro
de un sistema es igual a la
energa que recibe.
El segundo principio afirma que
un sistema aislado evoluciona
espontneamente hacia un
estado
de
equilibrio
que
corresponde a la entropa
mxima, es decir, al mayor
desorden.

Estos dos principios constituyen la

base de la termodinmica clsica
y permiten describir, dentro de la
fsica, la mayor parte de los
sistemas.

Un sistema macroscpico, es decir, un

sistema con un gran nmero de N
partculas, u otro tipo desubunidades.

Supongamos que estas partculas estn

contenidas en una porcin del espacio separada
del mundo externo por una superficie geomtrica
ficticia, de forma que la densidad numrica, es
decir la relacin M volumen, sea finita.

Para todos estos sistemas, la

termodinmica postula leyes de una
validez extremadamente general.

En general, un sistema macroscpico est

acoplado
a
su
entorno,
al
que
denominaremos frecuentemente mundo
externo, por fuerzas que actan sobre cada
uno de sus puntos internos (por ejemplo,
fuerzas de gravitacin o fuerzas procedentes
de un campo elctrico).

Un sistema cerrado es aqul que slo puede

intercambiar energa con el mundo externo, y
sistema abierto el que puede intercambiar
energa y materia con el mundo externo.

La tierra, por ejemplo, es globalmente un sistema

cerrado que recibe energa de la radiacin solar (si
hacemos abstraccin de los intercambios de materia
causados por las cadas de meteoritos, etc.).

El desorden molecular

El segundo principio introduce una nueva funcin del

estado del sistema, la entropa, relacionada con los
intercambios calricos con el mundo externo.

El enunciado del segundo principio se resume en la

desigualdad dS > 0, lo que significa que los
fenmenos irreversibles que se desarrollan dentro del
propio sistema (conduccin de calor a travs de un
slido, deslizamiento viscoso, etc.)

La entropa es una medida del desorden molecular.

La ley de aumento de la entropa es, por lo tanto, una
ley de desorganizacin progresiva, de alejamiento de
unas condiciones iniciales concretas.

Un razonamiento elemental nos demuestra que el nmero P de

mods con que podemos repartir N molculas en dos grupos N
N2, est en funcin de N = N!/N,!N2! Sean cuales fueren los
nmeros N,, N2 de que partamos en el momento inicial, cabe
esperar que, para un N muy grande y al cabo de un tiempo lo
bastante largo, se alcance, pequeas fluctuaciones aparte, una
situacin de equilibrio correspondiente al reparto equitativo de
molculas en ambos compartimentos (N, N2 = N/2).

El sistema evoluciona espontneamente

hacia un estado de entropa mxima.

Es exactamente lo que la experiencia nos

demuestra, ya que, a baja temperatura,
tenemos un estado slido de baja entropa
que es una estructura ordenada, mientras
que, a temperatura suficientemente elevada,
obtenemos el estado gaseoso de entropa
ms elevada.

Es el principio de orden fundamental de los estados de

equilibrio, que podemos denominar principio de orden
de Boltzmann
El cual determina si dos lquidos son
miscibles, si ciertas molculas adoptarn el
estado slido, lquido o gaseoso, y que rige
las leyes que determinan los cambios de
fase en todos sus detalles.

El orden biolgico y la termodinmica

De este modo, para nosotros, el orden biolgico es un

doble orden arquitectnico y funcional. Aadamos a ello
que, a nivel celular o supracelular, este orden se manifiesta
por una serie de estructuras y de funciones acopladas
decreciente complejidad.