EL MEDIEVO DE LA PENNSULA IBRICA

VISTO DESDE LA FILOSOFA

Joaqun Lomba

LA EDAD MEDIA Y LA FILOSOFIA.

Con este breve ensayo pretendo exponer, en lineas muy generales, lo

que para la historia del pensamiento filosfico representa la Edad Media;
y ello, centrado en especial en nuestra Peninsula Ibrica. Porque es obvio
que para cada parcela de la cultura y para cada zona geogrfica todas las
pocas histricas tienen un sentido a veces muy diferente.
Y, ante todo, conviene recordar algo que es aplicable a todo Medievo en
general, y es que el trmino y concepto de Edad Media es un invento
occidental slo aplicable a la historia de su propia cultura. En este sentido
se expresa George Duby al hablar del origen primero del trmino Edad
Media': la nocin de Edad Media [...] evidentemente, slo se aplica a la
historia de la cristiandad latina; no hay Edad Media bizantina, como no
hay una Edad Media musulmana o china. Una vez ms, este concepto procede de la voluntad cristiana occidental de periodizar. Est estrechamente
ligado a la nocin de progreso: Edad Media es un trmino peyorativo que
designa un perodo intermedio, oscuro, despreciable, desdeable, entre
una edad de oro [la de Grecia] y un Renacimiento>>>>. Afortunadamente,
esta idea negativa del Medievo se est superando paulatinamente, aunque
en el campo de la filosofia est costando ms trabajo erradicar esos viejos
prejuicios pues, para algunos, hablar de filosofia, teologa y pensamiento
medievales equivale a hablar de actitudes autoritarias, oscurantistas y
enquistadas en un pasado estril y vaco. Gilson ve por ello la Edad Media
1.- Duby, G., Didlogo sobre la Historia,

Madrid, 1988, p. 125.

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como un campo de batalla intelectual, en el que la misma presencia de

interpretaciones contradictorias es signo de que el pensamiento medieval
sigue vivo en las entrarias de la filosofia del siglo XX. Dice 2: La Edad
Media sigue siendo, para nosotros, como un signo de contradiccin. Objeto
de una admiracin agradecida que algunos llevan hasta el culto, lo es tambin de una cordial abominacin [...], el simple hecho de que existan [estos
desacuerdos] pr-ueba que todava estamos sujetos a la Edad Media con
lazos bastante fuertes. No discutiramos as a propsito de los hititas.
Evidentemente, el siglo XIII es a n pasado viviente. Y concluye diciendo
que todava dependemos en nuestro ser y cultura europeas del Medievo.
Efectivamente: por un lado, el mundo moderno hasta nuestros das no
sera como es en casi todos sus aspectos, si no hubiera pasado por la
Edad Media. Cirindonos slo a la filosofia, lo cierto es que nuestra cultura occidental est construida sobre las bases del pensamiento griego; y
ste pas indefectiblemente por el Medievo. Paso que no fue ciertamente
un mero trnsito neutro e inactivo. Podemos decir, con toda seguridad,
que ni Platn ni Aristteles ni ninguna corriente del pensamiento griego
seran hoy ledos como se leen, sin la Edad Media que los transmiti,
coment y enriqueci hasta lmites insospechados.
Ahora bien, esta asimilacin y complecin del pensamiento griego tuvo
durante los siglos llamados medievales tres protagonistas igualmente
importantes: los intelectuales cristianos, musulmanes y judos3 . Es, por
tanto, imprescindible incluir en nuestra historia al mundo islmico y
judo, porque, primero, una inmensa mayora del pensamiento griego
entr en la Europa cristiana por obra de los traductores, comentadores,
cientficos y filsofos musulmanes y judos. Segundo, porque sin ellos tres
y a la vez, no slo sera incomprensible la Edad Media, sino tambin el
advenimiento en Europa de la Edad Moderna y Contempornea. Y, tercero, porque de este modo podremos conocer mejor nuestra propia cultura
occidental y europea a la luz de las otras y de lo mucho que aportaron a
nuestro haber intelectual4. Esta inclusin del mundo musulmn y judo
dentro de una historia de la Filosofa Medieval es, pues, obvio y necesario,
especialmente al tratar de la filosofia medieval en la Pennsula Ibrica.
Y, para terminar este epgrafe, una consideracin metodolgica. No
podemos seguir una pesquisa lineal y unvoca de la filosofia en el Medievo,
sino que deberemos rastrearla siguiendo los m ltiples meandros de su cultura y aplicando, en consecuencia, una metodologa sumamente flexible y
variada. Porque el hecho es que, dentro del mbito cristiano, apenas si se
puede hablar de filsofos propiamente dichos y de tratados estricta2.- Gilson, E., La filosofa en la Edad Media, Madrid, 1965 p. 699-700
3.- Ver mi: Raz semtica de lo europeo: islam y judasmo medievales, Madrid, 1997.
4.- Este es el planteamiento de R. Brague, Elargir le pass, approfondir le prsent, en Le Dbat,
n 72, Nov. Dic. 1992, p. 36.

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mente filosficos, sobre todo hasta el s. XIII (salvo, claro es, ciertas
excepciones, como es el caso de Abelardo o de los pocos tratados de lgica que se tenan): la filosofa est normalmente incluida en la teologa,
mistica, literatura. Por el contrario, en el Islam, y lo mismo se diga del
judasmo, hay profesionales que se dedican directamente a la filosofa y no
a la teologa, como son los llamados falsifa musulmanes (trmino,
obviamente, tomado del griego). Pero es que, adems, dentro del islam y
judasmo, por una parte, la mistica sufi y la qabbala llevan tambin en su
seno mltiples elementos filosficos de gran valor y, por otra, la teologa
musulmana propiamente dicha o kalm (algo distinta, por cierto, de la
teologa cristianas) contiene interesantes aportaciones filosficas. Todo
ello, sin contar con la extensa literatura moral rabe y juda que debera
incluirse dentro de la filosofia y con todo el nutrido grupo de cientficos
rabes y judos los cuales ofrecen muchas veces aportaciones filosficas
de gran importancia. Por todo ello, resulta imprescindible la colaboracin
de mltiples reas de la investigacin para el estudio del pensamiento
medieval. Filsofos, fillogos, telogos, especialistas en espiritualidad, historiadores de la literatura y del arte y otros muchos ms, tanto dentro del
mbito de lo latino y cristiano, como de lo rabe y judo, debern unir sus
esfuerzos para desentrariar los tesoros de uno de los perodos ms controvertidos y ms largos de la Historia Occidental, la llamada Edad Media.
Y esta colaboracin multidisciplinar, como veremos ms adelante, se hace
mucho ms necesaria en el caso de la filosofa en la Pennsula Ibrica.
j'ORQU EL MEDIEVO DE LA PENNSULA IBRICA?

Si complejo es todo el conjunto de la cultura medieval, todava lo es

ms al tratarse de la Pennsula Ibrica. Pennsula Ibrica porque en
modo alguno debemos llamarla Esparia Medieval. Primero, porque en
ella se engloban de igual manera los actuales estados de Espaa y
Portugal. Y, segundo, porque durante el Medievo, lo nico que hubo fue
un al-Andalus musulmn (Sefarad para los judos) y los reinos cristianos,
totalmente independientes, de Castilla, Len, Aragn, Navarra, Portugal.
Pudo haber una idea de Hispania como ideal o modelo a conseguir (por
la parte cristiana y tambin por la musulmana en ocasiones) pero no una
realidad poltica que pudiera llamarse con pleno derecho Esparia como
lo ser despus a partir de los Reyes Catlicos6.
5.- Gardet, L., y Anawati, M., Introduction la thologie nmsulmane; Essai de thologie compare, Paris, 1981.
6.- Vase Abad, F., El Islam y el concepto de Espaa en la Edad Media, en Anaquel de estudios
drabes, Editorial Complutense, n 3 (1992), p. 61-72; Amrico Castro, La realidad Histrica de
Espaa. Mxico, 1954, la cual es una versin renovada y ampliada de otra anterior Espaa
en su Historia, Bs. Aires,1948; Snchez Albornoz, C., Espaa un enigma histrico, Bs. Aires,
1956; Id., Del ayer de Espaa, Madrid, Ed. Obras Selectas, 1973. Un buen resumen de la polmica entre Snchez Albornoz y Amrico Castro se puede encontrar en Martinez Grnez, L.,
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Por otro lado, nada ms alejado de la realidad que la idea simplista de

que sufrimos con los musulmanes una invasin. Porque hay que recordar, en primer lugar, que la poblacin musulmana de nuestra Historia
Medieval se nutra casi en su totalidad de los antiguos hispano-romanosvisigodos de religin cristiana que se convirtieron a la nueva fe por complejos motivos que no vienen ahora al caso. El n cleo berber que entr
en la Pennsula (con ser el ms numeroso) fue insignificante con relacin
a la poblacin total. Y mucho menor, por no decir que exiguo, el de los
rabes orientales. La consecuencia, por tanto, es que, primero, la actual
investigacin tiende a hablar ms de instalacin del Estado
Musulmn en la Pennsula Ibrica que de invasin ocupacin7.
Segundo, que tal vez habra que sustituir el nombre de Reconquista por
otro probablemente ms ajustado a la realidad, como es, por ejemplo, el
de Guerra Civil entre los habitantes de un suelo com n parte de los
cuales eran cristianos y parte musulmanes. Y en tercer lugar, que, por lo
que respecta a la Filosofa, se impone de modo necesario considerar a
autores como los zaragozanos Avempace e Ibn Paq da, al accitano Ibn
Tufayl, al pacense Ibn al-Sid, a los cordobeses Ibn Hazm, Averroes y
Maimnides y a los murcianos Ibn Arabi y Ab ' -1-Abbs, entre otros
muchos ms, tan nacidos en este suelo peninsular como Ramn Mart,
Guillermo Rubi, Ramn Llull o, en pocas posteriores Francisco Surez,
Zubiri, Unamuno u Ortega.
A todo lo dicho hay que ariadir el que en las crnicas medievales, se
habla a veces de la Hispania Triangulata que, en algunas ocasiones,
tiene sus vrtices en Galicia, Narbona, Gibraltar. En efecto, desde el s. XI
hasta el s. XIII, las anexiones y uniones de regiones francesas a la Corona
de Aragn son continuas. As, a comienzos del s. XII Ramn Ramn
Berenguer IV y Alfonso II, se anexionan la Provenza y el Languedoc que
los retienen durante casi ciento cincuenta aos hasta el Tratado de
Corbeil (1258), aunque, despus de esta fecha, se siguen dominando a
intervalos el Roselln y la Cerdaria. Por ello, se puede sostener que hay
una cierta comunidad cultural en toda la zona que va desde el Valle del
Ebro hasta el Sureste de Francia y la costa Mediterrneo y que, por tanto,
deberemos mencionar luego, como veremos, ciertas actividades de algunos judos que vivieron en el norte de Cataluria y sureste francs, como,
por ejemplo, las traducciones y comentarios llevados a cabo por algunos
judos huidos del sur de la Pennsula Ibrica.
Amrico Castro y el origen de los espaoles: Historia de una polmica, Madrid, 1975. Son
importantes, tambin, las obras de Maravall, J. A., El concepto de Espaa en la Edad Media,
Madrid, 1981; Cantarino, V., Entre monjes y musulmanes. El conflicto que fue Espaa,
Madrid, 1986 y Ron Barkai, Cristianos y musulmanes en la Espaa Medieval. El enemigo en el
espejo, Madrid, 1984.

7.- De hecho, parece probado que la implantacin del estado musulmn en la Pennsula fue
mucho ms por pactos con los nativos que por guerras cruentas.

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EL MEDIEVO DE LA PENINSULA IBRICA VISTO DESDE LA F1LOSOFIA

LIMITES CRONOLGICOS DE LA FILOSOFIA MEDIEVAL DE LA PENINSULA IBRICA.

No resulta sencillo fijar los lmites temporales de nuestra Historia de

la Filosofia Medieval, pues, adems de la artificialidad que muchas veces
suponen la fijacin de perodos histricos, resulta que los cortes de los
mismos no pueden ser homogneos. Cada contenido historiado tiene los
suyos, porque es evidente que no es igual el decurso y desarrollo de la
medicina que el del nacimiento de las nacionalidades o la evolucin de
la alquimia o la astronoma. Esto supuesto, podemos decir que la
Filosofa Medieval en Europa comienza, de una manera lenta y poco circunscribible a fechas concretas, cuando surge una nueva mentalidad
respecto de la anterior. Y ese cambio de mentalidad consiste en la aparicin de una nueva forma de pensar. Si en la Antig edad griega se parta exclusivamente de la Naturaleza para interpretarla filosfica y cientficamente, el Medievo se inaugura con otra perspectiva ariadida, gracias a la entrada en escena de un nuevo elemento: el de un Absoluto distinto del mundo (del cual es el origen a la vez que su destino final) y que
se revela al hombre para hacerlo feliz en esta y en la otra vida. Ya no se
toma como nico dato a la naturaleza, sino tambin lo revelado. Con
ello, la filosofa no slo no queda limitada por la revelacin, sino que, a
su impulso, surgen multitud de nuevas perspectivas para el pensamiento filosfico: la idea de infinitud, de transcendencia, de creacin, de la
nada, de persona, de Dios y de una serie de problemas metafsicos, epistemolgicos, antropolgicos, polticos, estticos, sociales, ticos que, de
no haber sido por la revelacin, el pensamiento anterior, el griego, no los
hubiera descubierto. Porque se trata de eso: de seguir con la especulacin griega, pero enriquecida por los datos del nuevo punto de partida.
Ahora bien, esta nueva problemtica y planteamiento afecta de modo
muy similar (y, a veces idntico) a cristianos, musulmanes y judos,
razn por la cual, estos ltimos no slo pertenecen al ambiente cultural
del medievo por razones de mera sincrona sino tambin de temtica y
preocupaciones. Ello explica la gran influencia que pudieron ejercer
musulmanes y judos en el pensamiento cristiano medieval a la vez que
la gran permeabilidad que hubo entre musulmanes y judos en temas
filosficos.
Por otro lado, la Edad Media termina con la misma lentitud e imprecisin de fechas, cuando esta perspectiva cambia de alg n modo; cuando
se vuelve a considerar el mundo natural desde l mismo, lo cual empieza
a suceder a partir del Renacimiento y Humanismo. Lo que ocurre es que
el Medievo ha sido demasiado largo e importante como para que la anterior perspectiva se olvide de repente. As, por ejemplo, Nicols de Cusa,
partiendo del espritu medieval que termina, se asoma ya claramente al
moderno que empieza. Y Descartes, al revs, inaugurar el racionalismo
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cientfico y filosfico modernos, pero echando sus races en el mundo

medieval, por ejemplo, cuando intente demostrar la existencia de Dios.
Ahora bien, esos cambios de mentalidad se producen con una lentitud
casi geolgica pues ocupan, a veces, decenas y aun centenas de aos. Si
la Historia nos ofrece multitud de ejemplos de cortes, revoluciones, cambios casi instantneos, en el caso del trnsito de una Edad a otra, el movimiento es mucho ms lento. duda hoy, por ejemplo, de que el
Renacimiento y Humanismo del XVI no estuvo ya anunciado y ensayado
en pleno siglo XIII?
Y, puestos a fijar fechas concretas al inicio de la Filosofa Medieval de
la Pennsula Ibrica Cristiana, podramos pensar en la conversin al catolicismo de Recaredo y en la unificacin religiosa de la Esparia Visigoda
en el III Concilio de Toledo en 587, lo cual simboliza, precisamente y de
manera oficial, ese cambio de mentalidad. Ahora bien, ello no quiere
decir que antes no existieran personalidades individuales que en espritu
perteneciesen o empezasen a pertenecer ya a la Filosofa Medieval, como
son, por ejemplo Pablo Orosio (390-430) o San Martn de Braga (510580); entrando ya, en cambio, de pleno derecho en la poca oficialmente
cristiana de Recaredo: Juan de Biclara (540-621), San Leandro (540-600)
y, por supuesto, San Isidoro de Sevilla (560-636).
En cuanto a la filosofa andalus, habida cuenta que el Islam no tiene
Edad Media propiamente tal, podemos decir que aparece en escena en la
Pennsula Ibrica algunos arios despus del 711, cuando una vez asentado el Islam, empiezan a aparecer los primeros sintomas de vida intelectual y filosfica, una de cuyas figuras ms preclaras es el cordobs Ibn
Masarra (883-931), lo cual tampoco quiere decir que antes no hubiese
indicios de una incipiente pero autntica actividad teolgica, jurdica,
cientfica, como es el caso de Ab Bakr Friy ibn Salm, mdico cordobs de comienzos del siglo IX que ense la teologa mutazil al espariol
Ahmd al-Habibi o del jurista tambin cordobs Ab' Wahb Abd al-Ali ibn
Wahb (muerto en 875) y otros muchos ms 8. Y lo mismo se diga de la filosofa juda en nuestro suelo.
Respecto al final de la Filosofa Medieval Cristiana peninsular, podemos centrarnos en torno al ario 1492 en que es implantado el nuevo estado y unidad nacional poltico-religiosa de Espaa, eliminndose lo que
fue ms caracterstico de nuestro medievo (la fragmentacin en reinos
cristianos y la convivencia pacfica o armada entre musulmanes, cristianos y judos), a lo cual hay que ariadir la apertura mayor o menor al
Renacimiento y Humanismo europeos y el descubrimiento de Amrica. Y,
desaparecida la situacin medieval y su ambiente cultural, desaparece
8.- Ver Cruz Her-nndez, M., Historia del pensamiento en el mando islmico, Madrid, 1996, t. II,
p. 320.
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tambin la razn de ser de tener en consideracin la sincrona intelectual

musulmana-juda-cristiana.
Lo nico que cabe es preguntarse con Curtius9 si la Edad Media, realmente, no se prolonga en la Pennsula Ibrica hasta pocas muy tardas.
En efecto, afirma que' la literatura espaola conserva, hasta fines del s.
XVII, muchos rasgos medievales, que le dan una fisonoma peculiar. Y
Criado de Val dice que la Edad Media es un mundo que puede renacer
en cualquier momento, sobre todo en pueblos como Esparia, que nunca
ha dejado de ser medieval en su fondo ms intimo". Podramos, por
tanto, afirmar que, aunque la Edad Media termine histricamente en la
Pennsula Ibrica en torno a 1492, sin embargo, en ciertos sectores, hay
una prolongacin del espritu medieval hasta muy entrado el s. XVII. No
cabe duda de que en determinados aspectos de la escolstica y mistica
espaola del XVI y XVII hay rasgos medievales, aunque con caracteres
muy propios y distintivos. Lo cual no quiere decir que en nuestro suelo
no haya habido Renacimiento, Humanismo y otros movimientos, al comps o con retraso (no se prejuzga aqu el caso) de Europa.
PERO VIUBO EN LA EDAD MEDIA PENINSULAR FILOSOF1A Y FILSOFOS?

No vamos a entrar en la tan trada y llevada polmica, de sobras conocida, sobre si hay o no Filosofa Espariola en general, cosa que se puede
hacer extensiva al concepto que aqu manejamos de Pennsula Ibrica 12
El tema se debati, en particular, a partir del s. XIX, cuando un grupo de
intelectuales hablaron de Espaa como de una Pennsula Escolstica,
del Mar Muerto de la filosofa. Entre ellos, sobre todo, Gumersindo de
Azcrate" y Manuel de la Revilla", en 1876, a quienes contestaron
Gumersindo Laverde y Menndez Pelayo' s, defendiendo la existencia de
una autntica Filosofa en nuestro suelo. A stos se sumaron luego Valera,
Unamuno y otros, siendo esa hoy la opinin ms extendida.
Que hubo filosofa y filsofos en nuestro medievo, parece que es
obvio. Y, ante todo, a la hora de hacer el elenco de filsofos medievales,
9.- Curtius, E. R., Literatura europea y Edad Media latina, Mxico, 1955, p. 45.
10.- Curtius, E. R., Literatura europea y Edad Media latina, op. cit p. 753.
11.- Criado del Val, M., De la Edad Media al Siglo de Oro, Madrid, 1965, p. 9
12.- Ver una exposicin detallada sobre el tema, acompaada de una extensa bibliografa en
Abelln, J.L., Historia crtica del pensamiento espaol , Madrid, 1979, t. I, p. 41-58 y en Fraile,
G., Historia de la Filosoft'a Espaola, Madrid, 1971, t. I., p. 3-35. Adems, la fundacin
Femando Rielo, en su Coleccin de Filosofa public en 1988 un pequeo e interesante libro
una Filosofa Espaola?
colectivo con el ttulo de
13.- Azcrate, G., El Self-Gouvernment y la Monarqua doctrinaria, Madrid, 1877, p. 114.
14.- Revilla, M., Causa de la precipitada decadencia y total ruina de la literatura nacional bajo los
ltimos reinados de la Casa de Austria, Madrid, 1876.
15.- Laverde, G., De la filosofa en Espaa, en El Diario espaol, 1 de Octubre de 1856.

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nos encontramos, de nuevo, con la eterna pregunta de qu entendemos

por filosofa, la cual es ms apremiante en el caso de la Filosofa
Peninsular, en concreto Medieval. Porque, precisamente, los detractores
de una Filosofa Espariola, insistan, en cambio, en la riqueza de misticos
que tenamos, a los cuales, en algunos casos, se les negaba el ttulo de filsofos. En este sentido se pronunciaron, por ejemplo, Bergson 16 y
Rousselot''. Y Unamuno, por su parte' 8, dice: abrigo cada vez ms la conviccin de que nuestra filosofia, la Filosofa Espariola, est lquida y difusa en nuestra literatura, en nuestra vida, en nuestra accin, en nuestra
mistica, sobre todo, y no en sistemas filosficos defendiendo a ultranza
que nuestra filosofa no es la metafsica abstracta, ni la lgica frrea de
otros paises, sino la mistica que culmina en San Juan de la Cruz y Santa
Teresa.
Por mi parte, no veo razn para excluir de la filosofa a la mistica. Si
la filosofa es una manera de ver el mundo, la mistica es una de ellas;
sobre todo, teniendo en cuenta que esa mistica de que tratamos se alimenta y est unida a sistemas o concepciones filosficas muy concretos
como son el platonismo, el neoplatonismo, el estoicismo, la gnosis. En tal
caso, la mistica puede ofrecernos aspectos que completan y enriquecen a
esas filosofas en cuyo contacto ha estado. Porque no hablamos de misticas populares y simplemente prcticas, sino de la gran literatura y especulacin mistica, culta y erudita. A mayor abundamiento, la mistica a que
me estoy refiriendo respeta por entero el nivel puramente racional del
hombre. Lo nico que ocurre es que, a esta racionalidad, le abre las puertas de otras formas de conocer y de sentir superiores que, en definitiva,
completan y enriquecen la esencia y naturaleza humana. Por otro lado,
viniendo al caso de la Pennsula Ibrica, no parece que la propia Historia
Universal de la Filosofa haya tenido demasiados reparos en incluir en
sus pginas a ciertos misticos, con pleno derecho, como es el caso de San
Bernardo, San Buenaventura, los Victorinos, Juan Ruysbroeck o el
Meister Eckhart. Jor qu no se hace lo mismo en el caso de la Pennsula
Ibrica?
Ms an, toda esa filosofa mistica de San Juan de la Cruz, Santa
Teresa, Alonso de Orozco, San Pedro de Alcntara, Fray Alonso de
Madrid, Miguel de Molinos y otros muchsimos ms, hunde sus races y
tiene su origen en el pensamiento filosfico medieval ibrico o, al menos,
es continuacin del mismo. Porque ah est toda la labor de Asn Palacios
en la que se establece la lnea continua del misticismo musulmn espariol
de Ibn Masarra, Ibn Arabi y el movimiento shadil que empalman con los
16.- Chevalier, J., Cadences, Paris, 1951, p. 180.
17.- Rousselot, P., Les mystiques espagnols. Paris, 1869, p. 60.
18.- Unamuno, M., Del Sentimiento trgico de la vida, Madrid, 1986, p. 279.

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EL MEDIEVO DE LA PENINSULA IBRICA VISTO DESDE LA FILOSOFIA

alumbrados del s. XVI, con Santa Teresa, San Juan de la Cruz y, como se
ha demostrado recientemente, con la mistica renana, a travs de Ramn
Llull'9. A ello habra que ariadir todo el movimiento de la mistica juda,
con la qabbala y su obra fundamental, el Zohar, escrita en Castilla en el
siglo XIII, que tanto influirn en el Renacimiento. Son nicamente unos
pocos ejemplos de entre los muchos que se podran aducir.
Pero es que, adems de esta mistica, como se acaba de decir, nuestro
Medievo ofrece ejemplos de otras formas de filosofar, las Ilamadas racionales y cientficas. Ah estn los grandes comentadores e introductores de
la obra de Platn, de Aristteles y de toda la filosofa y ciencia griegas,
como son Avempace, Averroes, Maimnides, Ibn Gabirol, Juan Hispano y
Domingo Gundisalvo y otros muchos ms, tanto musulmanes como judos, aparte de un largo elenco de pensadores cristianos como Ramn Llull,
Guillermo Rubi, Ramn Mart, Nicols de Eymerich, Arnaldo de
Vilanova y otros muchsimos ms que aparecen en cualquier manual,
incluso elemental, de Historia del Pensamiento. Gracias a ellos, Europa,
aferrada a unos pocos residuos de la latinidad, esforzndose en iniciar un
renacer de las buenas letras, aparcada en un neoplatonismo y agustinismo teolgicos, continuando una tradicin cientfica ya inoperante y trasnochada, se vio de repente remozada y renovada con la aparicin de una
nueva ciencia que abri de par en par las puertas del saber moderno
europeo y con la introduccin de un Aristteles que provoc una autntica tormenta de pasiones a favor y en contra. Todo ello empuj violentamente a la Europa cristiana hacia una nueva edad y actitud, responsable
de todo lo cual era el saber elaborado y almacenado en la Esparia
Medieval musulmana y juda.
Pero, aparte de lo dicho, hay otra manera de hacer filosofa, muy propia de Espaa, que es la moral, expresada bien en forma de tratados propiamente tales, bien a travs de manuales de asctica (que muchas veces
culmina en una mistica), bien mediante colecciones de sentencias, ejemplos y cuentos morales. Es un tipo de literatura filosfica que abunda en las
tres formas religiosas de la Pennsula, a travs de las figuras de Ibn Hazm
de Crdoba, Ibn Gabirol, Ibn Paq da, Moseh Sefard (o Pedro Alfonso) y
otros muchos ms que influirn poderosamente o caminarn paralelos a
personajes del mundo cristiano, sobre todo Castellano. En efecto, est
demostrado que todos los autores dichos toman gran parte de su material,
de antiguas colecciones orientales, como son Calila e Dimna, el
19.- Ver a este respecto: Asn Palacios, M., Shadhilles y alumbrados , Estudio introductorio de Luce
Lpez-Baralt , Madrid, 1990; Id., Ibn Masarra y su escuela, en Obras escogidas, Madrid, 1946,
t. I; Id., Un precursor hispanomusulman de San Juan de la Cruz, en Obras Escogidas, t. I;
Gmez Nogales, S., Sabidura oriental y filosofa rabe, en A. Martnez Lorca (Dir.),
Estudios sobre Filosofa en al-Andalus , Barcelona, 1990; Lpez-Baralt, L., San Juan de la Cruz
y el Islam , Madrid, 1990.

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Panchatantra , Los Vedas , Las mil y una noches etc., muchos de ellos tra-

ducidos al rabe en Bagdad. Y este material, tras ser aprovechado por ellos,
es entregado al mundo cristiano. Baste recordar algunos ejemplos: Las siete
partidas de Alfonso X, el Libro de buen amor del Arcipreste de Hita, el libro
atribuido a Sancho IV Castigos e documentos para bien vivir, el Libro del
Caballero Zifar,, el Libro de los buenos proverbios , el Libro de los doce sabios ,
Bonium o Bocados de oro, el Libro de Aleixandre , Poridat de poridades y
otros muchos ms que, a su vez, dejarn su huella en Europa como es el
caso de Jacques de Vitry, Etienne de Bourbon y otros. En este sentido es
interesante observar la presencia del estoicismo, concretamente senequista, en casi todos los autores morales de la Pennsula Ibrica, tanto cristianos, judos como musulmanes; estoicismo que luego se extender hasta el
s. XVI, XVII y aun ms adelante, habiendo pasado a ser una de las caractersticas ms tradas y llevadas de la Filosofa Espaolam.
Mistica, filosofa racional y filosofa moral, presentadas, adems, por
tres culturas completamente distintas, cuales son la cristiana, la musulmana y la juda. Es un horizonte privilegiado el que ofrece la Pennsula
Ibrica Medieval para la construccin del proyecto de una filosofa comparada, tal como se propugna desde muchos sectores de la investigacin
ms actual y que dara como resultado un enriquecimiento mutuo de
todas las formas de pensar que tal vez llevase a una mayor amplitud de
miras, a un romper fronteras intelectuales, a un, incluso, cambiar el concepto mismo de Filosofia. Es interesante la propuesta que G. Vallin hace
desde el lado oriental de la filosofia: La filosofa comparada, verdade20.- Puede verse, para la Edad Media cristiana, por ejemplo: Liefooghe, P. Les ides morales de
S. Martn de Braga, en Melanges de Science religieuse, 11 (1954); Tavares, S., O senequismo
de S. Martinho de Dume, en Revista Portuguesa de Filosofa, 1950; Gummere, R.M., Sneca
the philosopher in the Middle Ages and the early Renaissance, en American Philological
Association, vol. 41, Boston, 1910; Bliiher, K.A., Sneca en Espaa. Investigaciones sobre la
recepcin de Sneca en Espaa desde el siglo XIII hasta el siglo XVII, Madrid, 1983; Verbeke,
G., Influence du stoicisme sur la pense mdievale en occidente, en Actas del 5 Congreso
Intemacional de Filosofa Medieval, Madrid, 1979, t. I, p. 95-113. Y para el mundo musulmn
espaol: Gmez Nogales, S., Influence du stoicisme dans la philosophie musulmane, en
Actes: V Congrs International d'Arabisants et dislarnisants, Bruselas, 1971, trabajo reproducido con el ttulo de Influjo del estoicismo en la filosofia musulmana, en Ensayos sobre la
Filosofi'a en al-Andalus, op. cit., p. 198-209; Fehmi Jadaane, L'influence du Stoicisme sur la
Pense Musulmane, Beirut, 1968; Osman Amin, Stoic ethics in classical arabic culture, en
Actas del 5 Congreso Intemacional de Filosofia Medieval, op. cit. , t. I, p. 89-95; Lomba, J., El
Estoicismo en la literatura moral andalus, Medievalia, 14 (1993), Mxico, p. 26-39;
Algunos aspectos de la filosofa moral en al-Andalus, Biblia, Exgesis y Cultura. Estudios en
honor del Prof Jos Mara Casciaro, Pamplona, 1994, p. 741-758, Un aspecto de la moral
estoica en el pensamiento andalus, Homenaje al Profesor Jos Mara Frneas Besteiro,
Granada, 1995, p. 1199-1210.
21.- Vallin, G., Elments pour une thorie de la philosophie compare, en Melanges offerts
Henry Corbin, Dir., Seyyed Hossein Nasr, Teheran, 1977, p. 172. Ver tambin: Seyyed Hossein
Nasr, The significance of comparative philosophy for the study of islamic philosophy, en
Actas del 5 Congreso Intemacional de Filosofi'a Medieval, op. cit., t. I, p. 311-319; Muhammad
Naguib al-Attass, Comparative philosophy a southeast Asian islamic viewpoint, ibidem, p.
319-327.

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ra ascesis encaminada a librar al pensador occidental de su inatencin e

imperialismo cultural, puede abocar no solamente a un ensanchamiento
indispensable del horizonte intelectual del historiador de la filosofa, sino
a una verdadera transmutacin del pensamiento mismo del filsofo. Ella
podra conducir al pensador [...] a una verdadera revolucin cultural.
CARACTERSTICAS DE LA FILOSOFA MEDIEVAL DE LA PENINSULA IBRICA.

Dmaso Alonso, hablando de la literatura espaola medieval (y que

podemos aplicar a la filosofa y a toda la Pennsula Ibrica), dice que lo
propio y diferenciador de Esparia con respecto a otros paises es la sintesis de elementos duales dramticamente contrapuestos": Es probablemente tambin esa tremenda dualidad lo que da su encanto agrio, extrario y virginal a la cultura espariola, y es ella -la dualidad misma y no ninguno de los elementos contrapuestos que la forman, considerados por
separado- lo que es peculiarmente espaol.
No es que pretenda poner a la base del espritu espariol ese carcter
bipolar y contradictorio, pero lo que s parece resultar obvio es que una
de sus manifestaciones ms claras est precisamente en el Medievo y en
su filosofa. Por un lado, la Pennsula Ibrica cristiana luch entre dos
actitudes: entre la convivencia y la lucha con los creyentes en la nueva
religin islmica. Diramos que haba, en palabras de Cantarino, un
mestizaje horizontal de compenetracin y comunicacin entre cristianos, judos y musulmanes, mientras que, por otra parte, no exista, o era
muy distinto en sentido vertical, desde el poder. Ms a n: el mestizaje
horizontal, se debata entre una vida cotidiana desarrollada en paz, comprensin, tolerancia y amistad, y una no aceptacin religiosa, sobre todo
desde los cristianos, de la nueva fe musulmana con la que no caba compromiso alguno". Por el lado de la dimensin vertical, hay que advertir
tambin, que la contradiccin se centraba, por una parte, en cierta colaboracin poltica y, por otra, en la idea de recuperar la Hispania visigti22.- Alonso, D., Escila y Caribdis de la Literatura Espaola, Obras Completas, V, 1978, p. 243258.
23.- Para aclarar lo dicho, recurdese la distinta situacin juddica de que gozaban las minodas
religiosas en territorio musulmn y cristiano. Los mozrabes que, en el interior de la comunidad islmica seguan con su fe cristiana, gozaban del estatuto legal de dhimmies o protegidos, con todos sus derechos y obligaciones correspondientes, respetndoseles su fe, con
tal de que acatasen las leyes del estado musulmn. Por el contrario, los mudjares y moriscos que vivan en territorio cristiano, si podan permanecer en l era por gracia y voluntad
de los monarcas y de las leyes provisionales y aleatorias que dictaban. En cualquier momento podan cambiar de opinin y ser expulsados, como de hecho ocurri. Es la razn de que
no se puede hablar de convivencia y tolerancia de forma simtrica, sino que se da de manera distinta en las relaciones musulmanes-cristianos y en las de cristianos-musulmanes. Y lo
mismo se diga de los judos en territorio musulmn (tambin conservan la condicin de
dhimmes ) y en los reinos cristianos. Ver: Epalza, M., Minorits religieuses dans
l'Espagne mdivale, en Revue du Monde Musubnan et de la Mditerrane, 63, 64, 1992.

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ca y cristiana perdida. Ahora bien, esa idea, que en la Pennsula pudo

tener cierta fuerza entre los reyes, se vio radicalizada por la imposicin
venida de fuera, de Europa, concretamente de Roma y de los monjes cluniacenses que, en modo alguno queran cualquier modo de compromiso
con musulmanes y judos. Y precisamente esta imposicin del exterior
fue un factor de diferenciacin y distanciamiento posterior de la
Pennsula con respecto a Europa. La intransigencia cluniacense, que slo
era un aspecto momentneo de la espiritualidad europea y que luego se
super, fue aceptado y asumido en la Pennsula, desde el poder, como un
principio fundamental y que luego qued como carcter permanente de
nuestra religiosidad.
Esta contradiccin se traduce en el mundo de nuestra filosofa en
varias dimensiones, de las que las ms importantes seran: primero, la
presencia simultnea como antes he dicho, de autores netamente racionalistas, al modo como ahora concebimos en Europa a los filsofos,
tales como Averroes, Maimnides, por no hablar de los dominicos aragoneses y castellanos ya citados, junto a autores y movimientos misticos
como Ibn Ibn Arabi, el Zohar, la Qabbala. Ello, sin contar con
figuras como Avempace, Ibn Gabirol, Ramn Llull en que se dan las dos
dimensiones racionalistas y misticas o cercanas a la mistica, simultneamente.
La segunda forma de presentarse este espritu en la vida intelectual,
filosfica y teolgica, es todo el mundo de polmicas con los judos que
surgen en forma de Controversias, como la de Barcelona de 1263, promovida por San Raimundo de Periafort y su discpulo Raimundo Mart y
la de Tortosa de 1413-1414, organizada por el Papa Benedicto XIII y el
Rey Fernando de Aragn. Es la traduccin al mundo del pensamiento, de
la Reconquista militar y poltica, sumada al afn cristiano de convertir,
a toda costa, a musulmanes y judos. Slo que estos movimientos polmicos y proselitistas se simultanean con otros de compenetracin intelectual y con toda la labor de traduccin del pensamiento cientfico y filosfico del rabe al latn y al hebreo, que veremos despus.
Ms bipolaridades y contradicciones en el pensamiento ibrico medieval se pueden detectar en el ir y venir de la totalidad a la particularidad,
de la comunicacin al individualismo, de la igualdad comunitaria de
todos los hombres al autoritarismo y jerarquismo ms rgidos, tal como
Maravall lo expresa en su obra El concepto de Espaa en la Edad Media"
refirindose al mbito cristiano. En el mundo andalus, es curiosa, tambin, la simultaneidad de dos tipos de concepciones. Primero, la de un
individualismo a ultranza, como es el caso de Avempace que defiende la
figura del solitario en su El rgimen del solitario y de Ibn Tufayl que pro24.- Maravall, J. A., El concepto de Esparia en la Edad Media, op. cit. p. 41.

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pone el primer Robinson Crusoe en su novela filosfica El filsofo

Autodidacto, antecedente de figuras semejantes (pero con intenciones distintas) de Gracin y Defoe". Por otra parte, el aspecto comunitario, aparece muy claro en la teora poltica, a la manera aristotlica, tal como lo
hace Averroes. A esto ltimo habra que ariadir esa tendencia a la especulacin jurdico-social, dentro del islam, que se dar en al-Andalus tal
como lo subraya Andrs Martnz Lorca, siguiendo a Levi-Provenal" y
que tambin se hace patente en el mundo judo uno de cuyos representantes ms notables es Yosef Albo (1380-1444), de Daroca, autor del Libro
de los principios que influir poderosamente en la concepcin posterior
del derecho y de la Ley desde Santo Toms de Aquino a Hugo Grocio y
Richard Simon. Y en el mbito cristiano, basta aludir, entre otros muchos
casos, a la labor jurdica de Alfonso X. Posiblemente esta veta habra que
empalmarla con la fuerte tendencia al moralismo y eticismo a que se ha
hecho alusin ya arriba.
Por otro lado, se ha hablado del tradicionalismo de la cultura y pensamiento espaol y de la Pennsula Ibrica. Son muchos los que lo han
subrayado, como, por ejemplo, Menndez Pida1 27 y Lpez Estrada".
Incluso, la cultura mozrabe, tan fundamental para todo el desarrollo de
la Edad Media espaola, es todo un signo de arcasmo como muy bien lo
apunta Cantarino al subrayar el radical rechazo que dichos mozrabes
tuvieron con respecto a toda innovacin trada por los musulmanes y su
aferramiento a la antigua y anquilosada cultura isidoriana.
Lo dicho tiene que ver con la ortodoxia atribuida a las convicciones
religiosas ibricas que se manifiestan tanto en el sunnismo, en la teologa
asharita y en el derecho mlikf profesados por los andalusies como en el
catolicismo de la zona cristiana. Y sin embargo, la filosofa, aun naciendo del asharismo y mlikismo, est penetrada de mutazilismo (teologa
estimada como la ms liberal) y de elementos shiltas. Esa filosofa
musulmana, por otro lado, goza de una gran libertad en Espaa, aun dentro del marco de la ms firme ortodoxia islmica, empapado todo, a la
vez, de un fuerte sentimiento nacionalista musulmn.
La misma aparicin de las universidades peninsulares medievales, al
menos en sus comienzos, viene marcada por ese talante conservador y
polmico. En efecto: en Europa, las universidades surgen para renovar
25.- Ver, Avetnpace. El rgimen del solitario, Introduccin, traduccin y notas de J. Lomba,
Madrid, 1997; Ibn Tufayl. El filsofo autodidacto. Introduccin, traduccin y notas de E.
Tomero, Madrid, 1995.
26.- Martnez Lorca, A., La filosoga en al-Andalus. Una aproxitnacin histrica, en Ensayos sobre
la filosofa en al-Andalus, op. cit., p. 41.
27.- Menndez Fidal, Tradicionalidad en la literatura espaola, en Espaa y su historia, Madrid,
1957, p. 658-721
28.- Lpez Estrada, F., Introduccin a la Literatura Medieval Espaola, Madrid, 1979, p. 559.

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cuantitativa y cualitativamente la ciencia, por inters del saber mismo.

Las Universidades ibricas, por el contrario, se fundan al principio (por
ejemplo, las de Valencia y Sevilla), para continuar y desarrollar una serie
de saberes tradicionales y para hacer frente, polemizar y convertir a judos y musulmanes.
A este carcter religioso peninsular, tanto musulmn como judo y
cristiano, hay que ariadir la veta mistica igualmente floreciente, y con
caractersticas muy similares en los tres mbitos.
Estas seran, pues, a grandes rasgos, las principales y ms importantes caractersticas del pensamiento medieval de la Pennsula Ibrica, que,
sin ser necesariamente determinantes, se pueden aplicar bastante adecuadamente a cada una de las tres culturas.
Lo QUE EL PENSAMIENTO EUROPEO DEBE A LA FILOSOFIA MEDIEVAL PENINSULAR.
En la Pennsula Ibrica Medieval, por tanto, no slo ha habido filosofa y filsofos, con unas caractersticas propias, sino que, adems, han
ejercido un influjo decisivo en la marcha de la cultura y pensamiento
occidental".
De momento, la presencia en nuestro suelo de una poblacin enormemente heterognea y culta hizo posible que saberes de lo ms diverso fuesen preparados aqu para ser transportados inmediatamente a Europa.
Se trata de musulmanes, cristianos, mozrabes, mudjares, mulades y
judos que, conocedores muchos de ellos de varias de las lenguas en circulacin del momento (rabe, romance, latn y hebreo) y entendidos, en
sus crculos cultos, en las obras cientficas y filosficas de Grecia y
Oriente, pudieron llevar a cabo, como nadie, esta labor de transmisin de
una cultura que era mucho ms que helnica.
La Pennsula Ibrica fue un punto esencial en este proceso. Cierto que
en Sicilia, en la corte de Federico II (1194-1250), en Npoles, en la de
Manfredo (1258-1266) y en Bolonia, se llevaron a cabo tambin numerosas traducciones del rabe al latn, pero nunca con el volumen e importancia que alcanzaron en nuestro suelo, en concreto en la llamada
Escuela de Traductores de Toledo, teniendo como protagonistas sobre
todo a cristianos, y en la zona nordeste de la Pennsula, al Norte del Ebro,
en donde, por un lado, se hallaron numerosos centros de traduccin (en
particular el monasterio de Santa Mara de Ripoll) y, por otro, actuaron
numerosos judos como vehculos y protagonistas de esa nueva cultura
andalus.
29.- Ver mi Raz semtica de lo europeo: islam y judasmo medievales, op. cit., 1997.

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Esto supuesto, no cabe duda de que la Filosofa Medieval de la

Pennsula Ibrica ha ejercido un influjo crucial en la posteridad europea.
La pregunta, entonces, que lanz Masson de Morvilliers en la Enciclopedia
metdica": en 1782 de Pero se debe a Esparia?. Despus de dos, cuatro, seis siglos ulu ha hecho por Europa? resulta por completo impertinente. Bien pudo decir Snchez Albornoz que los esparioles medievales
hicimos cambiar por completo al Occidente cristiano", actuando de vanguardia y de maestra de Europa.
Ahora bien, sin restar el ms mnimo mrito a esta labor peninsular,
quisiera hacer algunas observaciones. En primer lugar, la afirmacin de
que el islam (y en su medida el judasmo) hizo de mero transmisor de la
cultura griega a Europa es doblemente falso. Primero, porque adems de
leer a los griegos, ya lo he dicho, los enriquecieron hasta lmites insospechados. Segundo, porque no lo hicieron para transmitirlo a nadie sino
nicamente por propio inters cientfico y para enriquecer su propia cultura islmica y andalus.
Por lo que toca a los cristianos hispnicos, obsrvese que la mayor
par-te de los que traducen en Toledo y en otros centros, del rabe y hebreo
al latn, son extranjeros, empezando por el propio Raimundo de Sauvett,
el arzobispo impulsor de la Escuela de Traductores de Toledo. Salvo
Domingo Gundisalvo, Juan Hispano y alguno ms, el resto son extranjeros que vienen a llevarse cuantos libros pueden a sus bibliotecas de
Europa. Mientras, la Pennsula no se beneficia en nada, dejando pasar
hacia Europa todo ese inmenso caudal de tesoros intelectuales sin tocarlo". Slo hay que hacer una excepcin a todo lo dicho: el pensamiento
que se desarrolla al norte del Valle del Ebro, en la Corona de AragnProvenza, est ms a la altura de las circunstancias y sabe aprovechar
ms ese saber musulmn y judo que se entrega a Europa.
Por lo dems, la filosofa (y el movimiento universitario) renacer en
Castilla, sobre todo, despus de la Edad Media, pero de otra manera y con
otras consecuencias: de rebote de Europa. Por eso podemos hablar de
una extensin de la Edad Media Espaola hasta el siglo XVI y XVII, tal
como lo resalta Vicente Cantarino y se indic ms arriba".
CONCLUSION

Con lo expuesto creo haber indicado muy someramente las lneas

generales de lo que para la historia del pensamiento supone el Medievo,
30.- Artculo de Masson de Morvilliers titulado Gographie Moderne, en Encyclopdie
Mthodique, Paris, 1782, t. I, p. 554-558.
31.- Snchez Albornoz, C., Espaa, un enigma Izistrico, Bs. Aires, 1956, p. 16.
32.- Ver Cantarino, V., Entre monjes y musubnanes. op. cit. , p. 238-249.
33.- Ver Cantarino, V., Entre monjes y musubnanes. op. cit. p. 304-305.
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en particular el de la Pennsula Ibrica. En este extremo de Europa, los

protagonistas fueron tres, al contrapunto de lo que ocurri en el resto de
la Europa cristiana, operndose entre ellos un intercambio cultural e
intelectual que vino a modificar profundamente el panorama cientfico y
filosfico de la Europa cristiana, hasta el punto de configurar su ser posterior hasta la modernidad y hasta nuestros das. La Edad Media peninsular, tuvo, adems, unos caracteres especficos que hacen de su cultura
algo muy distinto del resto de Europa e incluso del Islam Oriental. Se
trata, por tanto de un perodo histrico y de una parte de Europa que no
pueden marginarse, a no ser que queramos truncar nuestra historia occidental por una de las partes y perodos ms ricos y apasionantes.

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