LA PRINCESA OMEYA WALLADA:

POETISA, MUSA Y MITO

EN LAS FUENTES RABES
Mercedes Aragn Huerta*

Miembro de la alta aristocracia cordobesa, Wallada (muerta en torno a 1087) es sin

duda la mujer andalus que ms renombre ha alcanzado, aunque ello se deba en parte
a su tormentosa relacin ertica con el gran poeta Ibn Zaydn. Wallada fue ella misma
cultivadora sobresaliente de la poesa, destacando en los gneros amoroso y satrico.
Celebrada tambin por las circunstancias de su vida y por las dudas acerca de su
personalidad, fue animadora de influyentes tertulias literarias, hecho este ltimo de gran
relevancia para el desarrollo de las letras en al-ndalus.

Son muy escasas en las crnicas rabes las referencias a mujeres andaluses1 que destacaron en el espacio pblico, ya sea en cargos institucionales, en la
vida religiosa o en el mundo literario. Pero, si hay alguna mujer de al-ndalus cuya fama haya trascendido hasta la actualidad, es, sin duda, la princesa omeya Wallada que descoll en este ltimo mbito, por
ser reconocida poetisa2, por su famosa tertulia literaria en Crdoba, por ser la amada y musa del poeta
cordobs Ibn Zaydn, as como por ser una mujer de
carcter independiente y autnomo.

Su vida transcurri en Crdoba, en una poca turbulenta en la que el gobierno califal omeya se estaba derrumbando: las luchas internas por el poder, el
surgimiento de nuevos lderes en diversas zonas de
al-ndalus y la amenaza de guerra civil (fitna) desembocaron en la aparicin de los reinos de taifas bien
entrado el siglo XI.
Si bien no se sabe con exactitud la fecha de nacimiento de la princesa Wallada, habra que situarla aproximadamente en torno a la primera dcada del siglo XI,
pues muri octogenaria a finales del citado siglo. Hija
de uno de los ltimos califas, al-Mustakfi bi-llah, que
apenas dur unos meses en el gobierno (1024-1025),
se qued muy joven sin la autoridad paterna. Su padre,
una vez depuesto, tuvo que salir de Crdoba y muri
en la huida en extraas condiciones. Algunos investigadores ven en este acontecimiento el origen de que
Wallada se forjara como una mujer libre e independiente5, hecho infrecuente en al-ndalus de la poca.

No obstante, aunque sean pocas las fuentes que

dedican algn apartado exclusivo a la biografa de
Wallada3 siempre vinculada al clebre vate o a
otros varones ilustres de su poca4, y exiguos los
datos personales que dichas fuentes proporcionan,
se pueden trazar algunas lneas vitales de la poetisa, rastreando esas notas consignadas por los sabios
medievales.

* Universidad de Cdiz.

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Extracto de la Revista Jbega n 97, ao 2008. Centro de Ediciones de la Diputacin de Mlaga (www.cedma.com)

jbega 97

Mezquita de Crdoba

Los antlogos rabes la describen como una mujer

nica entre las de su poca, famosa por su honestidad y virtud, a quien comparan con Ulayya, la hermana de Harn al-Rashid, igualmente poetisa famosa
por su recato, pero menos hermosa que la andalus.
Bien educada, conocedora de las tcnicas del canto,
elegante, de noble linaje, de gran belleza y dulzura,
perfecta al odo y la vista de sus huspedes a quienes
robaba el corazn, tena su casa abierta a las letras. A
ella acudan gran cantidad de escritores. A modo de
tertulia literaria, Wallada presida como anfitriona las
reuniones de los grandes poetas y literatos del momento, rivalizando con ellos en el arte de la creacin
y superndolos. Segn sus coetneos, era una mujer
elocuente y lcida.

en que tir todo lo logrado, siendo la propia Wallada quien propiciara las habladuras por no tenerlas en
cuenta y por manifestar abiertamente sus placeres. Algn erudito conocido suyo lleg a decir que no tena
el recato ajustado a su nobleza6. Este comportamiento reflejara una fuerte personalidad, unida a ciertas
dosis de valenta y una actitud de absoluta libertad.
Entre los versos de Wallada merecen especial atencin aquellos cuyo tema central es la stira (hiy), un
gnero muy extendido en al-ndalus desde sus orgenes, y caracterizado, en numerosas ocasiones, por
ser un mero juego literario estereotipado en el que
no faltan la obscenidad, las expresiones soeces y un
tono subido y burln. El reputado antlogo Ibn Bassam, que tuvo en sus manos estos poemas de Wallada, los lleg a considerar impropios de ser repetidos
y los excluy de su libro. Valgan como ejemplo estos
versos que lanz contra Ibn Zaydn en los que le apoda el hexgono7:

Esta vida pblica y abierta de una mujer aristcrata,

cuyo espacio natural era el cerrado crculo familiar,
bien pudo ser el motivo de las duras crticas vertidas
contra ella. Coinciden varios testimonios conservados

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Extracto de la Revista Jbega n 97, ao 2008. Centro de Ediciones de la Diputacin de Mlaga (www.cedma.com)

La princesa omeya Wallada: poetisa, musa y mito en las fuentes rabes

Te apodan el hexgono, un calificativo

que, si te abandona la vida, l no lo har.
Por ser pederastra, sodomita, putaero,
alcahuete, cornudo y ladrn.

Si a todo ello se aade que permaneci soltera toda

la vida, no es de extraar que se convirtiera muy
pronto en un mito. Ya en el siglo XII8, se registra una
ancdota sobre ella que debi de ser annima. Cuentan que se bord en letras de oro en cada uno de los
hombros de su vestido un verso9. En el bordado derecho rezaba:
Por Dios! Que soy valedera de nobleza
y sigo mi camino con altivez.
Y en el izquierdo:
Autorizo a mi amante a tocarme las mejillas
y doy mi beso a quien lo anhele.

A pesar de su condicin de clibe, cabra la posibilidad de que tuviera algn hijo motivo, sin duda,
de gran escndalo en su poca (y en momentos no
tan remotos), si se atiende a dos versos satricos de
Muhya, otra poetisa cordobesa, hija de un vendedor
de higos a la que la propia Wallada haba educado y
formado. Por algn motivo, que no se especifica en
los textos rabes, Muhya, en un acto de deslealtad,
le lanza esta acusacin en el primer verso, hacindola pblica:
Panel con decoracin vegetal (Museo Arqueolgico de
Crdoba)

Wallada, te has convertido en una paridora

sin marido. Lo oculto ha sido desenmascarado.

Verso que remata con otro en el mejor estilo satrico

al uso:

Llegados a este punto, resta aadir que, si por algo

ha pasado a la historia la princesa Wallada, es por estar su vida ntimamente relacionada con el ministro
Ibn Zaydn (1003-1070)11, del que fue durante muchos aos su gran motivo de inspiracin, como as lo
atestiguan los cronistas, que recogen los intercambios de versos, las ancdotas y las noticias varias en
que ambos fueron protagonistas.

Nos parece a [la Virgen] Mara; pero,

la palmera de sta [Wallada] es una verga erecta.10

Este comportamiento de Wallada, si fuera cierto,

contrasta con su buena reputacin de mujer honesta
y virtuosa, que tambin le acompa a lo largo de su
existencia.

El poeta, profundamente enamorado de ella desde

su juventud, le dedic muchos versos amorosos (gzal), conservados tanto en su propio Divn como en
diversas antologas poticas. Y Wallada, cuyo nivel
lrico no desmereca del de su devoto compaero, le
corresponda poticamente.

Sea como fuese, la princesa Wallada goz de una larga vida. Recogen los eruditos andaluses que lleg a
ser octogenaria, como ya se ha indicado, y que muri
en el ao 1087, aunque otras versiones sitan la fecha del bito el mircoles 26 de marzo de 1091.

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Se conservan algunos pasajes en los que ambos se

citaban en la penumbra entre jardines idlicos, se declaraban su amor, ayudados por los efluvios del vino,
y pasaban la noche juntos. A la maana siguiente,
cuando acaeca la temida separacin, se despedan
entre versos, cuya asignacin es difcil de establecer,
pues, a veces, se han atribuido al poeta y, otras, han
sido puestos en boca de Wallada.

na Azahara, ansioso por volver a encontrarse con su

amada. Al perder las esperanzas de volverla a ver, le
escribi unos versos en los que le reiteraba su amor,
se disculpaba de los errores cometidos que lo condujeron al destierro y le haca saber que nunca la haba
olvidado ni se haba extinguido el fuego de su pasin.
Recorri otros puntos de al-ndalus, para volver a
Sevilla donde muri. Su sentimiento de desterrado
y la ausencia de la amada fueron una constante de
su lrica. A Wallada dedic, ya lejos de ella, la que se
considera la mejor casida (o poema) de amor de la literatura rabe, la Casida nuniyya, que contribuy de
forma definitiva a forjar el mito de esta famosa pareja de amantes, que an hoy, diez siglos despus,
se perpeta en forma de monumento en el Campo
Santo de los Mrtires de Crdoba, la ciudad que fue
testigo de su amor.

Otros fragmentos, sin embargo, muestran a dos amantes no tan bien allegados, sino en el fragor de una tremenda discusin y riendo toda la noche. Lo que hace
suponer una relacin apasionada con los arrebatos
propios de dos fuertes personalidades. Relata el propio Ibn Zaydn12 que una esclava, Utba, les haba cantado unos versos, y l le pidi que los recitara de nuevo sin el permiso de Wallada. Entonces esta, apagada
la sonrisa y con el rostro ensombrecido, reprendi duramente a la esclava, y la respuesta del poeta fueron
unos versos a favor de Utba. No puede extraar que
pasaran toda la noche discutiendo, sin conseguir ningn acercamiento. Al amanecer, Wallada se apresur
a marcharse declamando unos versos13:

NOTAS
1

El papel de la mujer en al-ndalus ha vuelto a tomar protagonismo en la investigacin actual; fruto de tal inters
es la aparicin de numerosos trabajos al respecto. Para
un conocimiento ms amplio del tema se pueden consultar, entre otros, los siguientes estudios: Mara Jess
Viguera (ed.), La mujer en al-ndalus: reflejos histricos
de su actividad y categora, Madrid-Sevilla: Universidad
Autnoma-Ediciones Andaluzas, 1989; Gloria Lpez
de la Plaza, Al-ndalus: mujeres, sociedad y religin.
Mlaga: Universidad, 1992; Celia del Moral (ed.), rabes, judas y cristianas: mujeres en la Europa medieval,
Granada: Universidad, 1993; Mara Isabel Calero Secall,
Mujeres y sociedad islmica: una visin plural, Mlaga:
Universidad, 2006; finalmente, de Manuela Marn Nio,
que ha dedicado gran parte de sus ensayos a esta cuestin, Mujeres en al-ndalus, Madrid: CSIC, 2000 (Estudios Onomstico-Biogrficos de al-ndalus, XI); Dos
caras de un mito: las mujeres andaluses, Revista de
Occidente, 224 (2000) 79-93; Mujeres y vida familiar
en al-ndalus, en I. Morant (dir.), Historia de las mujeres en Espaa y Amrica latina. I. De la prehistoria a
la Edad Media, Madrid: Ctedra, 2005, pp. 371-397; y
su publicacin ms reciente, Vida de mujeres andaluses,
Mlaga: Sarri, 2006.

Sobre las poetisas de al-ndalus, el lector interesado

puede consultar: Poetisas Arbigo-Andaluzas, edicin
y traduccin de Mahmud Sobh, Granada: Diputacin,
1985; Teresa Garulo, Diwan de las poetisas de al-ndalus, Madrid: Hiperin, 1986; Mara Jess Rubiera Mata,
Poesa femenina hispanorabe, Madrid: Castalia, 1989.

Si hubieras sido justo en el amor que hay entre nosotros,

no habras deseado a mi esclava, ni habras escogido.
Has abandonado una rama fructfera en su belleza
y te inclinas por la que no produce frutos.
Sabiendo que soy la luna llena del cielo,
has codiciado, para mi infortunio, a Jpiter.

La tortuosa relacin lleg a su ocaso, y la ruptura fue

inevitable. En 1041, Ibn Zaydn fue encarcelado, posiblemente y entre otros motivos, por haber escrito
una escandalosa carta (la conocida como Risala hazliyya), puesta en boca de Wallada, y dirigida contra
su amada y contra un rico notable cordobs, ministro
de la nueva dinasta cordobesa, Ibn Abds, su rival en
las letras y en el amor, despus de que ella prefiriera
los favores de este ltimo. El poeta consigue escapar
de prisin y se marcha al exilio, siendo su principal
refugio la Sevilla de los Banu Abbad, regida por alMutdid y, ms tarde, por su hijo, el tambin poeta,
al-Mutmid, donde ejercera de ministro bajo el gobierno de ambos dirigentes.
Tanto aoraba su Crdoba natal y necesitaba la cercana de Wallada que regres y se ocult en Medi-

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Extracto de la Revista Jbega n 97, ao 2008. Centro de Ediciones de la Diputacin de Mlaga (www.cedma.com)

La princesa omeya Wallada: poetisa, musa y mito en las fuentes rabes

Rid Kahhala, Wallada, la hija del omeya al-Mustakfi billah, Alam al-nis, vol. V, Beirut: 19899, pp. 287-290;
y la entrada Wallda de la Encyclopdie de lIslam,
nouvelle dition, firmada por A. Ben Abdesselem, vol.
XI, pp. 145-147.

Algunos antolgos, tanto andaluses como orientales,

consideraron oportuno y relevante dedicar en sus respectivas obras un espacio, por muy breve que fuera a
veces, a resear la vida y obra de Wallada. El primero del
que tenemos constancia es Ibn Bassam (m. 1147), bajo
el epgrafe Algunas noticias de Wallada, en su famosa
antologa Al-Dhajira. Ibn Bashkuwal (m. 1183) le consagra la biografa n. 1552 de su Al-Sila, al igual que hace
al-Dabbi (m. 1203) en Al-Bugya en la biografa n. 1602.
En la antologa potica titulada Al-Mutrib de Ibn Dihya
(m. 1235) se hace una amplia semblanza de Wallada,
tomando datos de Ibn Bashkuwal. Particularmente interesante es la obra del egipcio al-Suyuti (m. 1505) titulada
Nuzhat al-Yulas, por estar ntegramente consagrada a
la poesa producida por mujeres y en la que se recogen
datos de Wallada, en la biografa n. 37. El ltimo retrato
lo dibuja al-Maqqari (m. 1631) en la quinta parte de su
Nafh al-Tib.
Otros textos rabes que pueden complementar su biografa por estar dedicados a los hombres con los que
se relacion, especialmente su padre, el efmero califa
omeya al-Mustakfi y el ya mencionado ministro y poeta
cordobs Ibn Zaydn, son: El gobierno de Muhammad
b. Abd al-Rahmn al-Mustakfi bi-llah, en Al-Bayn alMugrib de Ibn Idhari; y las biografas sobre Ibn Zaydn,
la n. 7 de los Qalaid al-Iqyn de Ibn Jaqn (m. 1134) y
la n. 13 en Al-Mugrib.
Junto a la bibliografa antes citada, existen otros artculos consagrados por entero al estudio monogrfico de
la figura de Wallada, entre los que destacan el trabajo
de W. Hoenebach, Notas para una caracterizacin de
Wallada, Al-ndalus, 36, 2 (1971) 447-473; Umar

Ibn Bashkuwal, Al-Sila.

Al-Suyuti, Nuzhat al-Yulas; al-Maqqari, Nafh.

Ibn Bassn, Al-Dhajira.

Ibn Bassn, Al-Dhajira; Ibn Dihya, Al-Mutrib; al-Suyuti,

Nuzhat al-Yulas; al-Maqqari, Nafh.

10

Ibn Sad, Al-Mugrib; al-Maqqari, Nafh. En el primer verso, Muhya hace un juego de palabras con el nombre de
Wallada que en rabe significa paridora. La alusin
de la palmera de la Virgen Mara hace referencia a unos
versculos de la sura cornica consagrada a Mara: Entonces los dolores de parto la empujaron hacia el tronco
de la palmera [...]. Entonces, de sus pies, le llam: No
ests triste! Tu Seor ha puesto a tus pies un arroyuelo.
Sacude hacia ti el tronco de la palmera y sta har caer
sobre ti dtiles frescos, maduros! (Corn, 19, 23-25,
traduccin de Julio Corts, Barcelona: Herder, 2005).

11

Mahmud Sobh ha dedicado algunos trabajos suyos al

estudio de la vida y obra de este ilustre poeta cordobs, tales como Ibn Zaydun: poesas, Madrid: Instituto
Hispanorabe de Cultura, 1985; o ms recientemente,
un epgrafe de su magna Historia de la literatura rabe
clsica, Madrid: Ctedra, 2002, pp. 942-960.

12

Ibn Bassam, Al-Dhajira.

13

Ibn Bassam, Al-Dhajira; al-Suyuti, Nuzhat al-Yulas; alMaqqari, Nafh.

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