Universidade Estadual do Oeste do Paran-Unioeste

Centro de Cincias Humanas e Sociais

Programa de Ps-Graduao Stricto Sensu em Filosofia

MAICON JOS FORTUNATO

A CONCEPO DE HISTRIA NOS DISCURSOS DE

MAQUIAVEL:
UMA ANLISE SOBRE O TEMPO HISTRICO NO
PEQUENO TRATADO SOBRE AS REPBLICAS

TOLEDO
2012

MAICON JOS FORTUNATO

A CONCEPO DE HISTRIA NOS DISCURSOS DE

MAQUIAVEL:
UMA ANLISE SOBRE O TEMPO HISTRICO NO
PEQUENO TRATADO SOBRE AS REPBLICAS

Dissertao de mestrado apresentada ao Programa

de
Ps-Graduao
em
Filosofia
do
CCHS/UNIOESTE, Campus de Toledo, como
requisito final obteno do ttulo de Mestre em
Filosofia, sob a orientao do prof. Dr. Jos
Antnio Martins.

TOLEDO
2012

Catalogao na Publicao elaborada pela Biblioteca Universitria

UNIOESTE/Campus de Toledo.
Bibliotecria: Marilene de Ftima Donadel - CRB 9/924

F745c

Fortunato, Maicon Jos

A concepo de histria nos Discursos de Maquiavel : uma
anlise sobre o tempo histrico no pequeno tratado sobre as
Repblicas / Maicon Jos Fortunato. -- Toledo, PR : [s. n.],
2012.
119 f.
Orientador: Prof. Dr. Jos Antnio Martins
Dissertao (Mestrado em Filosofia) - Universidade
Estadual do Oeste do Paran. Campus de Toledo. Centro de
Cincias Humanas e Sociais.
1. Filosofia poltica 2. Maquiavel, Nicolau, 1469-1527
Crtica e interpretao 3. Cincia poltica Filosofia 4.
Republicanismo 5. Filosofia italiana 6. Histria I. Martins, Jos
Antnio, Orient. II. T.
CDD 20. ed. 195
320.01

MAICON JOS FORTUNATO

A CONCEPO DE HISTRIA NOS DISCURSOS DE

MAQUIAVEL:
UMA ANLISE SOBRE O TEMPO HISTRICO NO
PEQUENO TRATADO SOBRE AS REPBLICAS

Dissertao de mestrado apresentada ao Programa

de
Ps-Graduao
em
Filosofia
do
CCHS/UNIOESTE, Campus de Toledo, como
requisito final obteno do ttulo de Mestre em
Filosofia, sob a orientao do prof. Dr. Jos
Antnio Martins.

COMISSO EXAMINADORA

____________________________________
Prof. Dr. Jos Antnio Martins - Orientador
Universidade Estadual do Oeste do Paran

____________________________________
Prof. Dr. Jos Luis Ames - Membro
Universidade Estadual do Oeste do Paran

____________________________________
Prof. Dr. Maria Izabel Limongi - Membro
Universidade Federal do Paran

Toledo, 14 de dezembro de 2012.

Aos meus pais e irmos

e Raquel de S. Freitas.

AGRADECIMENTOS

Agradeo ao meu orientador, Jos Antnio Martins, por participar assiduamente na

construo desta dissertao e pelos valiosos conselhos, sem os quais este trabalho no se
teria concretizado. Sinto-me honrado por desfrutar de suas sabedorias e por vivenciar sua
dedicao ao ensino e pesquisa.
Sou muito grato ao professor Jos Luis Ames, a quem devo minha insero pesquisa
filosfica. Suas orientaes e seus conselhos foram de grande valia e o tenho como um
exemplo de seriedade, dedicao e profissionalismo.
Agradeo instituio CAPES, pelo financiamento a esta pesquisa.
Agradeo tambm ao programa de ps-graduao de filosofia da UNIOESTE, aos docentes
do departamento e, em especial, aos professores: Jadir Antunes, Rosalvo Schltz e Gabriel
Pancera.
Gostaria de agradecer tambm aos meus colegas de graduao e de mestrado, em particular ao
Fabiano Joaquim pelas acolhidas em sua casa e ao republicano Rodrigo Moreira, por quem
guardo grande estima.
Agradeo ainda aos meus amigos e companheiros de trabalho que colaboraram, direta ou
indiretamente, na produo desta dissertao: Mateus Brando, Jos Darci, Shirlei Roman,
Elvira Khl, Cleder Mariano e Djaci Leal.
Em especial, agradeo minha famlia pelo apoio e incentivo e Raquel Freitas, pelo amor,
pelo carinho, pela dedicao e pelo companheirismo.

Porque em toda cidade se encontram estes dois

humores diversos: e nasce, disto, que o povo deseja
no ser nem comandado nem oprimido pelos
grandes e os grandes desejam comandar e oprimir o
povo; e desses dois apetites diversos nasce na cidade
de um desses trs efeitos: ou o principado, ou a
liberdade, ou a licena (Maquiavel - O Prncipe).

FORTUNATO, Maicon Jos. A Concepo de Histria nos Discursos de Maquiavel: uma

anlise sobre o tempo histrico no pequeno tratado sobre as repblicas. 2012. 118p.
Dissertao (Mestrado em Filosofia) Universidade Estadual do Oeste do Paran, Toledo,
2012.

RESUMO
O objetivo desta dissertao consiste na investigao da concepo de histria no pensamento
maquiaveliano. Trata-se, especificamente, de uma anlise sobre os dezoito primeiros captulos
de sua obra Discursos sobre a Primeira Dcada de Tito Lvio, da qual acreditamos emergir
uma soluo originria para o problema da constituio das formas de govero no tempo. Para
isso, partimos de um exame sobre o panorama histrico e intelectual do Quattrocento italiano.
A inteno est em demonstrar o quadro conceitual que influenciou a teoria poltica
maquiaveliana e com o qual o pensador dialga em seus escritos. Alm disso, destacamos o
retorno que o autor faz da teoria da circularidade apresentada pelo historiador grego Polbio.
Deste ltimo, expomos sua concepo de temporalidade histrica marcada pelo movimento
circular das formas de governo, bem como, a problemtica paradoxal que envolve sua
formulao do governo misto. A esse respeito, evidenciamos a forma como Maquiavel retoma
tal teoria com a inteno de recuperar a discusso sobre a constituio dos regimes polticos.
No que tange a essa retamada procuramos afirmar a superao do pensamento maquiaveliano
ao no aceitar a circularidade como uma condio determinante do tempo histrico. Desta
anlise nasce a hiptese de que a temporalidade da histria, enquanto expresso do
movimento das formas de governo, no pode ser compreendida por uma lei natural ou por
qualquer outro determinante apriorstico. Seguindo essas premissas, encontramos na teoria
dos humores um componente vital para a compreenso da dinmica que envolve tanto a
organizao poltica dos regimes, como o movimento engendrado pela histria. Assim, sendo
o conflito poltico o elemento primordial para a promoo das ordenaes polticas, bem
como, para a efetivao da liberdade nas repblicas, concluimos que tambm cabe a ele a
responsabilidade para a mobilizao dos processos histricos. O conflito, em sntese, pode ser
entendido como o espao da ao poltica realizado no interior da sociedade, espao esse que
possui como marca predominante a constante possibilidade de criao. Essa esfera do agir
no somente mobiliza a histria (no sentido de impulsionar o seu movimento), mas atua como
uma caracterstica do fazer histrico. Em outras palavras, a histria possui como um dos
componentes formadores de sua essncia o campo da criao humana. Soma-se a isso o tema
da corrupo, que demarca os limites da ao humana no tempo. Maquiavel v o processo de
degenerao dos regimes polticos como uma condio inerente a todo corpo poltico. Dessa
forma, o processo histrico encontra-se limitado por esse elemento, o que marca, mais uma
vez, o campo de contingncia a que est submetido o universo poltico. Enfim, uma busca
pela concepo da histria em Maquiavel revela, a nosso ver, a secularizao de seus
elementos, a identificao dos conflitos polticos como seu mobilizador e a possibilidade do
vir-a-ser como uma dimenso de seu processo.
Palavras-chave:
Republicanismo.

Maquiavel,

Histria,

Circularidade

Histrica,

Conflitos

Polticos,

FORTUNATO, Maicon Jos. The Conception of History in Machiavelli's Discourses: an

analysis about historical time in the small treaty about the republics. 2012. 118. Dissertao
(Mestrado em Filosofia) Universidade Estadual do Oeste do Paran, Toledo, 2012.

ABSTRACT
The aim of this paper is to investigate the concept of history in Machiavellian`s thought. It is,
specifically, an analysis of the eighteen first chapters of his book Discorsi on the First Decade
of Livy, which we believe to emerge a solution to the original problem of the constitution of
forms of govern in the time. For this, we start with an examination of the historical and
intellectual Quattrocento Italian. The intention is to demonstrate the conceptual framework
that has influenced and Machiavellian political theory with which the thinker dialogues in his
writings. Moreover, we highlight the return that the author makes the theory of circularity
presented by the Greek historian Polybius. From Polybius, we expose his conception of
historical temporality marked by circular movement of the forms of government, as well as
the paradoxical problem that involves the formulation of mixed government. In this regard,
we noted how Machiavelli takes this theory with the intention of recovering the discussion on
the establishment of political regimes. Regarding the resumption seek to affirm that
overcoming the Machiavellian thought to not accept the circularity as a determining factor of
historical time. From this analysis comes the hypothesis that the temporal history as an
expression of the movement of forms of government cannot be understood by natural law or
by any other determinant a priori. Following these assumptions, we find the theory of conflict
a vital component to understanding the dynamics involving both the political organization of
state such as the movement elaborated by history. So, being the political element essential for
the promotion of political organization, as well as for the realization of liberty in republics,
also conclude that it is their responsibility to the mobilization of historical processes. The
conflict in synthesis can be understood as the space of political action performed within the
company, as this space has the constant possibility predominant trait of "creation." This
sphere of action not only mobilizes the story (in order to raise their movement), but acts as a
characteristic of "doing" history. In other words, the story has as one of its core components
forming the field of human creation. Added to this the issue of corruption that marks the
limits of human action in time. Machiavelli sees the degeneration process of the political as a
condition of nature in all political body thus historical process is limited by that element
which marks again, the field of contingency that the universe is subjected political. Finally, a
search for the conception of history in Machiavelli reveals, in our view, the secularization of
its elements, the identification of political conflicts as its mobilizer and the possibility of
coming-into-being as a dimension of their process.
Keywords: Machiavelli, History, Historical Circularity, Political Conflict, Republicanism.

SUMRIO

INTRODUO .................................................................................................................... 10

1 A HISTORIOGRAFIA ITALIANA QUATTROCENTESCA ....................................... 14

1.1 O HUMANISMO E O RETORNO AOS CLSSICOS .................................................. 14
1.1.1 A HISTORIOGRAFIA ANTIGA: REPBLICA VERSUS IMPRIO ............................................ 18
1.1.2 A HISTORIOGRAFIA CICERONIANA E O MODELO DE HISTRIA EXEMPLAR ...................... 24
1.2 O DEBATE HISTORIOGRFICO ................................................................................ 31
1.3 A PARTICULARIDADE DA HISTORIOGRAFIA EM FLORENA .......................... 42

2 CIRCULARIDADE HISTRICA E A TEORIA DO GOVERNO MISTO ............... 49

2.1 OS DISCURSOS E AUTILIDADE DOS CONHECIMENTOS HISTRICOS .............. 49
2.2 MAQUIAVEL E POLBIO: ANLISE SOBRE A CIRCULARIDADE HISTRICA..55
2.3 O GOVERNO MISTO E OS CONFLITOS POLTICOS ............................................... 69

3 HISTRIA, LIBERDADE E CORRUPO .................................................................78

3.1 HUMORES, HISTRIA E LIBERDADE .......................................................................78
3.2 HISTRIA E LIBERDADE: A ESCOLHA DE ROMA .................................................84
3.3 CORRUPO E OS LIMITES DA AO HUMANA ..................................................91
3.3.1 A Religio enquanto Instrumentum Regni .....................................................................91
3.3.2 A Corrupo Poltica e os Caminhos da Histria ...........................................................98

CONCLUSO.......................................................................................................................110

REFERNCIAS....................................................................................................................115

10

1 INTRODUO
Um caminho possvel para pensar a teoria poltica de Maquiavel partir da concepo
de histria existente no interior de sua reflexo poltica. Nesta dissertao trataremos de
investigar essa concepo partindo da problemtica acerca da constituio das formas de
governo no tempo. Este tema um desdobramento das mudanas que estavam ocorrendo no
perodo de Maquiavel. A mentalidade renascentista, os humanistas cvicos em especial,
rejeitava a viso imperialista crist, ao mesmo tempo em que abria a discusso sobre a
estabilidade dos regimes polticos no tempo secular. O fato que Maquiavel parece no
aceitar os modelos que se constituem como uma alternativa para esse problema. O autor no
adere perspectiva histrica da linearidade (proposta pelos cristos) e tambm rejeita a teoria
da circularidade polibiana (retomada dos clssicos). Sob tais condies, nosso objetivo
compreender qual noo de tempo e movimento histrico o autor desenvolve nos seus escritos
e em que medida ela corrobora na elucidao de sua teoria poltica.
Assim, para respondermos a este problema, buscaremos traar, neste trabalho, o
percurso desenvolvido nos primeiros dezoito captulos dos Discursos sobre a Primeira
Dcada de Tito Lvio1. Compartilhamos da ideia de que, em tais captulos, exista uma relao
entre a histria e a poltica, o que fica evidenciado pelo constante recurso ao uso da histria
como mtodo de anlise dos fundamentos da poltica. Dessa forma, partiremos, inicialmente,
da anlise sobre os elementos constitutivos dos contedos histricos: trata-se de saber, pois,
quais so os componentes do fazer histrico. Esta nossa indagao, embora pudesse ser
repousada somente na obra maquiaveliana, se direcionar para uma abordagem mais ampla.
Isto porque, ao pensarmos a concepo de histria em Maquiavel, somos indispensavelmente
levados a estudar seu tempo histrico. Esse panorama nos possibilitar fazer um diagnstico
do tratamento dado histria, que vai do Quattrocento italiano ao tempo propriamente do
Maquiavel. Dessa forma, iniciaremos nosso trabalho reservando um captulo especfico sobre
a questo do debate historiogrfico produzido no sculo XV.
Das inmeras questes possveis que poderamos incluir nesse primeiro captulo,
procuraremos restringir a ateno para a temtica das narrativas histricas e para a
compreenso do tempo histrico. Desse modo, buscaremos demonstrar que, no perodo do
Quattrocento, a histria estava intimamente relacionada s pretenses polticas dos
humanistas. Recuperando os modelos clssicos, desde os gregos com Aristteles at os
1

Utilizaremos as seguintes edies: Machiavelli, N. Tutte le Opere. A cura di Mario Martelli. Firenze: Sansoni,
1992; Maquiavel, N. Discursos sobre a primeira dcada de Tito Lvio. Traduo MF. So Paulo: Martins
Fontes, 2007.

11

romanos com Ccero, Lvio e Salstio, os humanistas acreditavam que as narrativas deveriam
produzir nos leitores o sentimento moral e o resgate dos valores cvicos. Essa inteno era
amplamente debatida no sculo XV e, dentre os diversos tericos, estavam Pontano (legtimo
portador do modelo ciceroniano de histria como magistra vitae), Valla, Biondo e Bruni, que
colaboraram para o florescimento das questes acerca do modelo historiogrfico. Soma-se, a
isso, o combate ao regime poltico medieval. Os humanistas cvicos, contrapondo-se ao
modelo de vida contemplativa predominante nas prticas medievais e ainda se posicionando
contra o imprio religioso, teriam encontrado nas teorias republicanas e nos escritos de
Polbio uma alternativa de superao dos impasses produzidos pela secularizao poltica.
Nesse retorno teoria da circularidade histrica, alguns problemas envolvendo a noo de
temporalidade reaparecem evidenciando a lacuna gerada pela adaptao dessa linguagem
conceitual a um novo tempo histrico. Acerca desse tema, Maquiavel ir retom-lo
apresentando uma proposta mais coerente. Enfim, a inteno desse captulo est em promover
uma abordagem sobre os traos constitutivos do fazer histrico do perodo que antecede o
pensamento de Maquiavel e do qual este parece receber influncias.
Aps realizarmos esse mapeamento das condies e reflexes que antecederam a
produo maquiaveliana, procuraremos, num segundo momento, explorar os captulos iniciais
de sua obra Discursos, a fim de identificar sua apropriao ou rejeio ao modelo de histria
circular propagado pelos escritos de Polbio. Nossa inteno estar em propor um dilogo
entre Maquiavel e Polbio a partir do captulo II, do livro I da obra Discursos e do livro VI da
Histria. Desse dilogo buscaremos compreender os traos tericos que distanciam o
secretrio florentino das perspectivas tericas do historiador grego. Em nossa anlise,
demonstraremos que, em sua investigao acerca da circularidade histrica, Maquiavel nega a
aceitao da lgica polibiana, apostando num processo histrico marcado por acontecimentos
engendrados pela ao humana e que extrapolam o campo de determinaes previsto pelo
historiador grego. Essa negao ao modelo de concepo da histria circular, que havia se
firmado no seu tempo como alternativa aos fundamentos do imprio cristo e de uma histria
teleolgica, revela, a nosso ver, os elementos originrios do pensamento maquiaveliano.
Todavia, a exposio dessa originalidade deve ser acompanhada da investigao sobre a
teorizao dos conflitos polticos, descritos pelo florentino no quarto captulo, do livro I dos
Discursos.
Assim, ainda no segundo captulo, abordaremos a temtica dos conflitos polticos,
procurando vislumbrar suas consequncias para a teoria poltica perpetrada por Maquiavel.
Vamos propor, em nossa anlise, a tentativa de identificao dos conflitos como o

12

componente vital da vida poltica. Alm disso, demonstraremos que a interpretao fornecida
pelo secretrio florentino altera o modo como a lgica poltica havia se instaurado at ento.
Em suma, nossa proposta versa sobre a inovao de Maquiavel, tanto no que se refere aos
intelectuais do humanismo cvico, quanto aos ideais da filosofia poltica clssica. Em relao
temtica histrica, na nossa perspectiva, o pensador florentino rompe com o modelo de
temporalidade vigente entre os gregos (circular) e os medievais (linear), ao mesmo tempo em
que atribui aos conflitos ascenso e no a runa dos regimes polticos. Dentro desse novo
panorama conceitual, algumas problemticas se abrem para que possamos empreender nossa
tarefa. Desse modo, o final do captulo nos guarda certas tenses como, por exemplo, a de
compreender qual a perspectiva que o pensador passa a adotar aps refutar os modelos de
explicao histrica de sua poca e como ele aborda a temtica da histria e da temporalidade.
Acreditamos que o desenvolvimento de tais indagaes seja o ponto-chave para a formulao
de uma concepo da histria no interior dos Discursos.
com o intento de responder a essas questes que avanaremos no terceiro captulo
demonstrando, inicialmente, como os humores so benficos vida social e como de suas
regulaes e ordenaes nascem os bons governos. Alm disso, buscaremos evidenciar que,
ao suprimir o modelo polibiano e os determinantes do movimento histrico, Maquiavel ps
em seus lugares os conflitos polticos. Sob este prisma, o processo histrico passa a ser
identificado como resultado das contendas no interior dos Estados. Apoiados nessas
afirmaes iremos apresentar a hiptese da histria como um movimento de efetivao da
liberdade, tendo em vista que, sendo ela o resultado dos conflitos polticos, e estes ltimos, o
produto das aes humanas, resultar que o processo e o desenrolar da histria seja a nosso
ver, o desenrolar da ao humana no tempo.
Num segundo momento, destacaremos a preferncia de Maquiavel pelo modelo da
repblica romana. Nesse tpico, temas como a guarda da liberdade e a repblica expansiva
sero componentes indispensveis para se pensar a forma de governo erigida pelo pensador
florentino, alm de fornecer elementos que podero reforar nossas hipteses acerca da noo
de histria. Por fim, aps esboar os fundamentos polticos da teoria maquiaveliana, nos
direcionaremos para a anlise do processo de degenerao e corroso das formas de governo.
Acerca desse assunto, Maquiavel se detm em explanar como a religio, fundada em
princpios cvicos, parte constitutiva das polticas de sustentao e preservao dos regimes.
Por outro lado, alertar para o fato de que a religio crist, por ter abandonado seus
fundamentos, teria colaborado na promulgao da decadncia dos valores cvicos e polticos,
tornando a Itlia uma regio dividida e enfraquecida politicamente. A religio ganha, assim,

13

uma conotao estritamente poltica em Maquiavel, de tal forma que seu mau uso promove os
processos de decadncia de um povo. Desse modo, depois de percorrido esse trajeto,
finalmente, falaremos da corrupo enquanto um conceito-matriz que disponibiliza uma
melhor compreenso dos limites da ao humana no tempo.
O tema da corrupo compe o grupo de captulos intitulados como pequeno tratado
sobre as repblicas. Acerca desse assunto, exploraremos os nveis de degenerao das
formas de governo apresentados por Maquiavel e, ainda, em que medida tais nveis atrofiam o
agir poltico. Em sntese, cabe-nos identificar a corrupo como sendo uma consequncia da
ausncia de uma identidade social, isto , sua presena resultaria da no participao do povo
na esfera poltica. Dessa forma, ao tratarmos da temtica da corrupo tentaremos identificla como a expresso de uma degenerao da ao poltica e da construo dos processos
histricos, produzindo, por conseguinte, a runa do poder institudo e do prprio Estado
organizado. Diante desse panorama, uma nova tenso se apresenta nossa reflexo, a saber: a
de conciliar a proposta de uma histria baseada na espontaneidade e na esfera da ao e
criao poltica com os limites impostos pela corrupo (trata-se do dilema: liberdade e
estabilidade). O resultado dessa relao expressar a possibilidade de acumulao das
experincias polticas, o que levar, a nosso entender, formulao das mximas que
compem a lgica da ao poltica, bem como marcar a histria como fundada na mediao
entre poltica e natureza.
Enfim, acreditamos que a exposio desses captulos nos possibilitar formar um
quadro conceitual capaz de significar a concepo de histria e seu movimento no interior do
pensamento maquiaveliano. E, sob estes aspectos, buscaremos argumentar em defesa de uma
histria que no se restrinja a uma noo apriorstica, que no se reduza a um determinante
histrico e que resulte da proposta empregada por Maquiavel, ou seja, a da formulao de
uma teoria poltica fundada no realismo, na busca pela verdade efetiva e pela garantia da
liberdade.

14

1 A HISTORIOGRAFIA ITALIANA QUATTROCENTESCA

As discusses em torno do pensamento poltico de Maquiavel perpassam inmeros

temas que, relacionados diretamente ou indiretamente s suas obras, nos fornecem elementos
para compreender a dimenso e a originalidade desse autor. Dentre esses temas est a
historiografia quattrocentesca que, ao produzir um movimento de ruptura com os alicerces
intelectuais dos medievais, fora capaz de fornecer, tanto ao pensador florentino como aos
filsofos da modernidade, um legado de questes e reflexes. A temtica abordada neste
primeiro captulo nos coloca frente ao contexto histrico de Maquiavel, fornecendo, assim,
no somente um aparato de acontecimentos que influenciaram os seus escritos, mas tambm
um quadro conceitual do qual ele ser um interlocutor e apontar novos rumos.

1.1 O HUMANISMO E O RETORNO AOS CLSSICOS

Se lanarmos um olhar mais atento para a historiografia do Quattrocento italiano,

perceberemos que se trata de um quadro complexo. Embora no seja nosso objetivo expor
todas as problemticas que envolvem esse assunto, cabe-nos, ao menos, apresent-las sob a
tica de sua aproximao com os escritos de Maquiavel. Em primeiro lugar, devemos lembrar
que a historiografia do sculo XV se encontrava alicerada nos pressupostos dos humanistas
cvicos. Os humanistas foram os primeiros, depois da Antiguidade Clssica, a conceber a
historiografia como um gnero literrio importante e independente2. Como nos revela Baron3,
que ao analisar as decisivas mudanas intelectuais que ocorreram, principalmente no
Quattrocento florentino em torno de figuras como Bruni e o prprio Maquiavel, verificou
como as ideias pertencentes aos humanistas estavam relacionadas quelas que teriam forjado
uma nova concepo de educao, cujo objetivo no era somente formar homens literalmente
cultivados, mas tambm o de produzir bons cidados; uma formao inspirada na
reivindicao da vita ativa, quer dizer, da valorizao positiva da participao nos assuntos
pblicos e da vida poltica.
Em linhas gerais, o humanismo cvico valorizava trs elementos: o resgate da vita
ativa, a exaltao da virtude cvica e o elogio da liberdade. A virtude cvica o conceito
central do humanismo para seus representantes, visto que no existe virtude maior que a
2

Cf. GILBERT, Felix. Machiavelli e Guicciardini: pensiero politico e storiografia a Firenze nel Cinquecento.
Torino: Giulio Einandi, 1970.
BARON, H. In: Search of florentine civic humanism. Essays on the transition from Medieval to Modern
Thought. New Jersey: Princeton University Press, 1989.

15

dedicao vida pblica. Tal virtude, tambm identificada com o conceito de virt, foi
amplamente empregada pelos tericos do humanismo para designar essa virtude cvica, e
encontra sua sustentao em Ccero e nos demais pensadores romanos. A etimologia da virtus
derivada, segundo o prprio Ccero, da palavra homem (vir) e representa uma condio de
virilidade, fora e coragem (SKINNER, 1996, p. 109)4. Devemos ressaltar que essa
determinao para exaltar uma qualidade humana estava associada exatamente s condies
romanas por ser esta uma sociedade altamente militarizada. Todavia, a aplicao da virtus
romana na Itlia renascentista apresentaria uma srie de pressuposies mais complexas,
como o desenvolvimento moral do homem, da aplicao de uma educao adequada a fim de
direcion-lo ao alcance de tal moralidade e, por fim, que o contedo dessa educao estivesse
voltado ao ensino da filosofia antiga e da retrica (SKINNER, 1996, p. 109). Essas
pressuposies revelam que a importncia da virtus a que se dedicavam os romanos inclua
elementos que, para alm do saber e da filosofia moral, estivesse relacionada a uma prtica
social. Skinner destaca que a retrica desenvolveu um importante papel na aplicao desses
valores. Isso ocorreu pelo fato de que, ao unir a sabedoria eloquncia, permitiu que o
conhecimento fosse efetivamente transmitido, exercendo uma posio de destaque frente aos
negcios pblicos (SKINNER, 1996, p. 108-109). Como podemos ver, no mundo romano, o
homem dotado de virtus deveria relacionar essas condies realizando-se como um cidado
mais do que um mero sbio (SKINNER, 1996, p. 108).
A virtus romana, nesse caso, define-se como a ao de virtude associada realizao
de aes voltadas para o coletivo. Em Ccero, o homem atinge seu mais alto nvel de
excelncia agindo ao lado dos outros homens com vistas realizao do bem comum5. Esse
ideal fica evidenciado quando o pensador romano exalta a virtus dos homens que esto a
servio da ptria, dedicando a eles a recompensa de usufrurem de um lugar no Cu, onde os
bem-aventurados gozam da eternidade 6. preciso lembrar que a importncia desse conceito
para a Itlia renascentista, em especial, para a Florena, se justificava na emergncia de um
discurso que proclamasse o resgate dos valores da vida pblica como essenciais na luta pela
liberdade frente a uma srie de dspotas belicosos (SKINNER, 1996, p. 91). Sobre esse
aspecto, Pocock destaca que os pensadores do sculo XIV visualizaram a cidadania florentina
no contexto de uma autoridade universal (religiosa) que poderia ser interpretada desde
categorias hierrquicas (da relao microcsmica entre o papel de Deus e daquele exercido

Cf. SKINNER, Q. As fundaes do pensamento poltico moderno. So Paulo: Companhia das Letras, 1996.
Cf. AMBRSIO, R. Ccero e a histria. Revista de Histria, n 147 (2002), p. 09-31.
6
BALMCEDA, C. E. Virtus romana em el siglo I a.C. Gerin, n 1 (2007), p. 285-304.
5

16

pelo monarca) ou mesmo apocalptica (da finalidade da monarquia em consonncia com a

providncia divina) (POCOCK, 2008, p. 138)7. Esse embate estava constitudo, pelos ideais
dos humanistas florentinos, que reivindicavam a valorizao da vida ativa que era um tipo ou
modo de vida consagrada s preocupaes cvicas, quer dizer da participao poltica
(POCOCK, 2008, p. 144-145). E tambm estava constitudo pela vigncia dos valores
tipicamente cristos, que se direcionavam em favor da contemplao e de interesses que
transcendiam este mundo.
A tradio crist postulou um estilo de vida que se apoiava na negativizao das aes
construdas no tempo. Essa ideia se consolidava por meio da escatologia, que julgava ser a
histria humana e suas aes a manifestao da queda do homem no pecado. Segundo esse
ideal, o reencontro com Deus resultaria da superao dessa vida e, por conseguinte, das aes
construdas nela. Assim, o mundo propriamente humano ter-se-ia tornado secundrio, dando
prioridade contemplao como forma de superao do pecado e de aproximao de Deus.
Essa concepo lembrada por Pocock (2008, p. 145), teria fixado um legado de costumes e
valores tidos como verdadeiros por boa parte da Idade Mdia. Os humanistas, repousando-se
no ideal da virt, teriam que afrontar esse problema e ainda validar suas intenes, que eram
tidas como pertencentes ao mundo e, desse modo, estavam limitadas e sujeitas s intervenes
do tempo.
Por fim, o terceiro elemento do humanismo refere-se ao elogio liberdade, que
aparece como condio necessria realizao da vida pblica. A liberdade entre os
humanistas republicanos pensada como a autodeterminao de um povo, isto , como a
possibilidade de uma comunidade poltica definir o seu prprio destino8.
Entre os principais pensadores humanistas destaca-se a figura de Francesco Petrarca,
que considerado, apesar de controvrsias, como um dos responsveis pela releitura dos
clssicos e ainda como um dos primeiros propagadores dos ideais humanistas. Tais
caractersticas so forjadas ao sugerir a importncia da formao com base nos studia
humanitatis e, por conseguinte, da aplicao de uma metodologia voltada aos escritos dos
antigos como fonte da qual seria possvel fazer emergir uma nova viso de sua prpria poca.
Esse intento fora tomado por Petrarca. Embora suas referncias tericas permanecessem
crists, o autor soube empreg-las no mais para atender s exigncias dos sbios
contemplativos que viveriam em busca da perfeio espiritual, mas, na tentativa de unir a vida

POCOCK, J. G. A. El momento maquiavlico. Traduo de Eloy Garcia e Marta V. Pimentel. Madrid: Ed.
Tecnos, 2008.
8
BIGNOTTO, N. Maquiavel republicano. So Paulo: Loyola, 1991.

17

contemplativa (pensada por ele como a realizao mais perfeita de um dilogo transtemporal
entre os homens) com a vida ativa enquanto [...] inteiramente voltada para os negcios da
polis (BIGNOTTO, 1991, p. 11). No sem razo que o terico considerava o dilogo
humano como a realizao plena da natureza humana, pois, segundo Bignotto, no se tratava
somente de expressar uma condio da vida coletiva, mas de [...] transformar nossa condio
de homens polticos (BIGNOTTO, 1991, p.10).
Com isso, Petrarca apontava, ainda que timidamente, para a superao da dicotmica
relao entre o ideal de vida crist e o ideal de vida humanista. Encontramos os elementos
constituintes de seu pensamento em suas obras como De Viris Illustribus, que uma tentativa
de reconstruo das grandes figuras histricas da Antiguidade, para nelas patentear a sua
profunda e essencial humanitas e a obra Rerum Memorandarum, que possui um fim idntico.
Segundo Garin, esses elementos existentes no interior da obra de Petrarca tornar-se-iam
imprescindveis para a constituio, posteriormente, do humanismo renascentista, seja pela
valorizao dos textos do passado (Antiguidade Clssica) como modelo formativo, seja pela
afirmao do carter social da humanidade (BIGNOTTO, 1991, p.10). preciso destacar que,
ao pressupor o dilogo e a vida pblica como condies essenciais para a realizao da vida
humana, Petrarca teria sido capaz de elevar o debate poltico de uma condio secundria para
uma problemtica de primeira ordem.
A retomada dos clssicos seria uma das essenciais ferramentas dos autores da
renascena que buscavam bases tericas e fontes de inspirao para repensar a vida poltica.
Dessa forma, podemos dizer que os humanistas cvicos se intitulavam herdeiros dos valores
antigos, no os recuperando por um possvel sentimento de saudosismo ou nostalgia, mas,
sem dvida, com intenes de repensar as formas de compreenso do mundo. Como bem
destacou Garin: Eram homens para os quais o antigo no representava um campo de
pesquisa erudita e curiosa, mas um paradigma (GARIN, 1986, p. 93 apud Bignotto, 1991, p.
16). Recobrar os Antigos era, como dito anteriormente, tomar o passado como modelo e este,
por sua vez, tinha como intento validar as aspiraes dos humanistas, aspiraes essas que se
pretendiam na afirmao do mundo pblico como uma dimenso fundamental da virtude
humana. Impulsionados por essas mudanas e tomando o passado como referncia, novos
modelos foram estabelecendo-se, como pode ser visto em outro pensador do Trecento, que
tambm empregou foras para a reavivao de valores forjados pelos tericos renascentistas.
Coluccio Salutati, chanceler da repblica florentina, procurou unir, em seu pensamento,
elementos da teoria poltica de Agostinho com as ideias de Ccero (BIGNOTTO, 1991, p. 21).
Nessa empreitada, o autor apresenta algumas concluses fundamentais que se projetam como

18

inversas as dos pensadores medievais, como, por exemplo, a supremacia da vida ativa em
relao contemplativa. Com ele possvel perceber todos os temas caractersticos do
humanismo: o elogio liberdade e vita civile; a condenao da tirania e de seus excessos;
o amor aos clssicos; a associao da retrica vida poltica. Para Bignotto, [...] analisar
alguns aspectos de sua obra (Salutati) , pois, essencial para compreender o pensamento
poltico florentino do Quattrocento, que estar na raiz das reflexes de Maquiavel, cem anos
depois (1991, p. 21). A partir dele, outros tericos, como Salutati, Valla, Bruni, Tristano
Calco, Bracciolini, entre outros, retomaram os ideais humanistas, aplicando-os s suas obras
histricas e polticas.

1.1.1 A Historiografia Antiga: Repblica versus Imprio

O cerne do problema historiogrfico do sculo XV versava sobre a imitao dos

modelos clssicos. Essa problemtica se originava nas exigncias impostas pelos prprios
humanistas, que sustentavam que os escritores da histria deveriam seguir o mesmo princpio
empregado por eles em todos os seus textos literrios: o princpio da imitao (GILBERT, F.
1970, p. 179). Sob essas condies, a historiografia antiga passou a ser no somente um
exemplo a ser comparado, mas, acima de tudo, um modelo a ser seguido e, ainda, imitado.
Com isso, podemos concluir que a Antiguidade Clssica teve um papel imprescindvel na
formao do estilo literrio do Renascimento, sendo inegvel sua interferncia na elaborao
dos contedos histricos. Tomando essa premissa como verdadeira, se faz importante
apresentar algumas consideraes acerca da historiografia antiga.
Primeiramente, vale frisar que o contedo histrico era compreendido, nos seus
primrdios, como intrinsecamente relacionado experincia vivida pelo seu narrador. De
origem grega, a palavra histria remete-se a noo de ver, perceber pelo intelecto. Em
Herdoto, a histria era tida como subordinada ao alcance da experincia pessoal, ou seja, o
autor s escreve porque de fato conhece algo empiricamente, e no porque especula acerca de
algo que queira saber. O mesmo exemplo se aplica em Tucdides, que, ao narrar em prosa a
guerra entre os peloponsios e os atenienses, discorre, aps os vinte e trs primeiros captulos,
suas experincias vividas no perodo da guerra. Todavia, segundo Cnfora, pode-se perceber
nos escritos de Tucdides outro elemento importante alm da experincia do historiador.
Trata-se de um esforo de elaborao retrica, em que um [...] espao reservado palavra

19

retoricamente elaborada amplamente desenvolvido, em grande medida mais que em

Herdoto (CANFORA, 1999, p.22)9.
Ainda sobre a retrica, em Aristteles que encontramos uma sistematizao acerca
dos contedos retricos e, de certa forma, das narrativas histricas enquanto pertencentes a
esse gnero. Para esse pensador, muito mais que um elemento sofstico, a retrica se apresenta
como a arte da comunicao, do discurso feito em pblico com fins persuasivos10. Donde se
constata a importncia do discurso retrico forjado pelo filsofo e de sua propagao no
Renascimento italiano. De fato, ao pressupor o discurso persuasivo como elemento
constitutivo da comunicao pblica, o pensamento aristotlico cumpriria algumas das
necessidades postas aos tericos do Quattrocento, a saber, da revitalizao do dilogo
enquanto um dos valores essenciais da vida pblica e, ainda, da possibilidade de persuadir e,
por conseguinte, convencer o leitor por meio das narrativas que teriam como pano de fundo
interesses estritamente polticos.
Na Retrica, Aristteles sistematizar os contedos e os tipos dos discursos retricos, diferenciado-se de seus predecessores11 ao estabelecer um lugar especfico aos argumentos
lgicos como elementos centrais na arte de persuaso. Nesse sentido, [...] sua retrica ,
sobretudo, uma retrica de prova, de raciocnio, do silogismo retrico; isto , uma teoria da
argumentao persuasiva (MANUEL JR., 2005, p. 34). Essa teoria investida de critrios
que vo desde a anlise do tipo de discurso, do pblico ao qual est sendo destinado, a que
tempo se refere, aos seus objetivos (tico, poltico e esttico), aos meios de persuaso, dos
procedimentos utilizados para comprov-lo (provas) e, por fim, dos tpicos que correspondem
sua veracidade. Toda essa preocupao em normatizar o discurso fazia parte do sistema
filosfico de Aristteles, mas tambm correspondia a uma problemtica terica imposta pelo
mundo antigo, que assistira dos sofistas, como Protgoras e Grgias, a relativizao do
conhecimento. Aristteles vivencia o debate com esses tericos e recupera de seus
predecessores (Scrates e Plato) o combate a tais ideias. Contudo, diferente dos dois ltimos,
que colocaram a dialtica como superior retrica, o pensador grego, ao contrrio, as
aproxima, definindo-as como discursos que partem do verossmil12. Para validar suas
9

CANFORA, L. La storiografoa greca. Milano: Bruno Mondadori, 1999.

Introduo da Retrica feita por Manuel A. Jnior Cf. Aristteles. Retrica. Lisboa, Ed. Imprensa NacionalCasa da Moeda, 2005. p. 33.
11
Os sofistas introduziram a temtica da retrica partindo de argumentos relativistas, impossibilitando a
afirmao da verdade. A novidade imposta por Aristteles est na sistematizao da retrica como
instrumento capaz de alcanar um conhecimento e a verdade provvel.
12
A retrica a outra face da dialtica; pois ambas se ocupam de questes mais ou menos ligadas ao
conhecimento comum (...)- Cf. Aristteles. Retrica. p. 89 A retrica , de fato, uma parte da dialtica e a
ela se assemelha, como dissemos no princpio, pois nenhuma das duas cincia de definio de um assunto
10

20

pretenses, Aristteles lapida a retrica, transformando-a em um meio de se alcanar o

conhecimento e a verdade provvel.
nesses termos que encontramos, no interior da obra Retrica, os elementos
imprescindveis para compreender a funo das narrativas histricas. No desdobramento dessa
obra, Aristteles afirma que as narrativas deveriam ser compostas levando em considerao a
relao entre o discurso, o orador e o ouvinte. Quanto ao orador, deveria alcanar a persuaso
por meio da oratria, para que assim se tornasse digno de f (ARISTTELES, I, 15, p. 96).
Desse

modo, a narrativa teria melhor aceitao, caso os ouvintes fossem levados a

experimentar algum tipo de sentimento (paixo), pois seus juzos so emitidos conforme
sentem [...] tristeza ou alegria, amor ou dio (ARISTTELES, I, 15, p. 97). Quanto ao
discurso, Aristteles ressalva seu valor demonstrativo13. Segundo o pensador, o orador
convence seu pblico [...] quando mostra a verdade ou o que parece verdade, a partir do que
persuasivo em cada caso particular (ARISTTELES, I, 15, p. 96). Esses trs componentes
do discurso revelam que, no interior da retrica e, por conseguinte, das narrativas histricas,
os elementos norteadores das narraes so a persuaso e a demonstrao de argumentos
lgicos. Embora o filsofo ateniense no se dedique a definir ou a expor o discurso histrico
em sua obra

as nicas aparies da histria no extenso corpus do filsofo so duas

passagens da Potica, nas quais rejeitada em favor da poesia, e uma breve recomendao, na
Retrica, aos polticos que leiam histria para ampliar seus conhecimentos14 -, podemos
inferir que a narrativa histrica se legitimaria no bom uso da persuaso, valendo-se, em certa
medida, do convencimento do pblico para afirmar-se como verdadeira.
Os ideais aristotlicos serviram de norte para boa parte dos pensadores que se
ocuparam das questes concernentes aos contedos das narrativas histricas. Como lembra
Skinner (1996, p. 70), a boa recepo da escolstica feita pelos pensadores renascentistas est
associada redescoberta das obras de Aristteles e, por conseguinte, de seu sistema filosfico.
Assim, a leitura de textos como Poltica, tica a Nicmaco, Lgica e a prpria Retrica
impuseram s repblicas italianas um processo de questionamento ao modelo de vida poltico
predominantemente cristo (SKINNER, 1996, p. 71). Essa influncia dos gregos se
intensificou ainda mais na Renascena sob a inspirao da obra Histrias, de Polbio. A

13

14

especfico, mas mera faculdade de proporcionar razes para os argumentos Cf. Aristteles. Retrica. I, 15,
p. 97.
Instala-se, assim, uma ruptura entre a retrica sofstica (exibicionista) e a retrica aristotlica (dialtica):
enquanto a retrica filosfica de Aristteles operava por demonstrao, buscando a verdade, a retrica
discursiva dos sofistas operava por argumentao, buscando um consenso.
Os argumentos com base em fatos histricos so mais teis na deliberao pblica Cf. Aristteles.
Retrica. II, 20, p. 208.

21

reflexo produzida por meio desse texto afrontou uma das problemticas mais intrigantes do
Renascimento italiano, a questo acerca da temporalidade histrica. preciso destacar que a
noo de tempo vigente no perodo em que a obra de Polbio relida se encontrava submetida
concepo teolgica crist, que tinha um dos principais fundamentos nos pressupostos da
filosofia agostiniana e boeciana.
Vale lembrar que o pensamento agostiniano teria estabelecido um divrcio entre a
escatologia e a histria humana (profana). Essa ruptura resultaria na negativizao da vida
cvica pelo fato de corresponder s aes construdas no tempo, ao passo que reivindicava
uma vida contemplativa que tivesse como finalidade a redeno humana, esta ltima
compreendida como a vinculao com a civitas Dei, ou seja, uma sociedade em comunho
com Deus, fora do tempo e de suas ocasionais manifestaes (POCOCK, 2008, p. 122)15.
Como resultado dessa verdadeira ruptura entre a cidade de Deus e a dos homens (terrena),
Agostinho teria sustentado o que Pocock chama de viso imperial da histria (POCOCK,
2008, p. 141). Segundo ele, o pensamento agostiniano teria considerado a sociedade poltica
como uma repetio humana da ordem hierrquica existente no cu e na natureza, de tal
forma que a legitimao dessa sociedade e de suas categorias organizativas era aparentemente
atemporal. Sendo assim, as mudanas somente poderiam advir nelas em forma de
degenerao ou de recuperao de sua originria integridade (POCOCK, 2008, p. 141).
Ora, essa viso imperial da histria estaria intrinsecamente associada a uma
comunidade poltica cujo fundamento estivesse relacionado s finalidades teolgicas, isto ,
de uma possvel aproximao com a cidade de Deus. Nesse caso, sua associao implicaria,
necessariamente, uma ligao com o imprio, o que nos levaria a inferir tambm numa
associao com o atemporal. Esse ideal atribua monarquia o carter de universalidade e,
por conseguinte, a colocava como uma ponte entre a cidade dos homens e a de Deus. Essa
afinidade era por si to verdadeira que, ressalta Pocock, quem, por outro lado, tentasse dizer
que a monarquia pertencia a civitas terrena poderia estar associando-a com um carter
profano. Para ele, um [...] universo teocntrico afirmaria perpetuamente a monarquia sem
entrar em considerao do particular destino de cada uma das monarquias (POCOCK, 2008,
p. 141). Ocorre, porm, que tais ideais entram em conflito com os pressupostos dos
humanistas, pois que no poderiam repousar sob os mesmos fundamentos polticos. Como j
vimos, seus princpios implicavam uma nova postura frente secundarizao da vida poltica,
para isso era necessrio impor a essa realidade uma nova compreenso do universo poltico.
15

POCOCK, J. G. A. El momento maquiavlico. Traduo de Eloy Garcia e Marta V. Pimentel. Madrid: Ed.
Tecnos, 2008.

22

Nesse sentido, a repblica se apresentaria como uma alternativa vivel, tanto pela defesa da
coisa pblica como pela garantia da liberdade.
Todavia, a nova viso das coisas, da repblica, s se encontrava associada com outras
repblicas existentes no tempo e essas condies as colocavam como submetidas realidade
particular e, dessa forma, mundana. Eis o problema. A repblica no era atemporal, porque
no refletia, por mero ato de correspondncia, a ordem eterna da natureza: estava organizada
de forma diferente, ao passo que, se algum a aceitasse como realidade primordial, estaria
contribuindo para a separao do poltico com a ordem natural. Pocock destaca que [...] a
repblica era mais poltica que hierrquica e estava organizada para afirmar sua soberania e
sua autonomia, e, por conseguinte, sua individualidade e sua particularidade (2008, p. 141).
Ento, ressalta ele em seguida, ao afirmar sua particularidade, o regime republicano
reconhecia sua existncia no tempo e no na eternidade, por conseguinte, proclamava-se
como transitrio, condenado instabilidade, por ser essa a condio lgica das realidades
particulares.
A questo que se colocava aos humanistas era a de como legitimar suas intenes
polticas tendo em vista que a monarquia se apresentava como uma forma mais segura de
governo. Em outras palavras, a questo era: Como poderiam eles garantir a estabilidade e
permanncia das repblicas frente ao universalismo do imprio? diante dessas condies
que a teoria polibiana teria colaborado para a fundamentao dos ideais humanistas. Para
melhor compreendermos a importncia dessas retomadas, precisamos expor alguns pontos
essenciais existentes no interior da obra Histrias, de Polbio, essa anlise tambm nos servir
para uma futura investigao acerca da real interferncia da teoria polibiana nos escritos de
Maquiavel.
Pautado na ideia de que a constituio a fonte onde nascem todos os planos e todas
as realizaes de um Estado, Polbio prope uma investigao sobre as constituies. De suas
consideraes possvel extrair trs teses principais: a primeira, de que existem seis formas
de governo, sendo trs boas e trs ms; a segunda tese fundamenta a sucesso dessas formas
de governo, constituindo um ciclo capaz de se repetir no tempo, e a terceira lana mo de uma
stima forma de governo que se constitui na sntese das trs formas boas, ou seja, o governo
misto. A primeira tese representa a tipologia tradicional j apresentada por Aristteles16. A
segunda, por sua vez, faz referncia teoria dos ciclos (anacyclosis), exposta por Plato. E a
terceira seria propriamente de Polbio.
16

Aristteles. Poltica. Edio bilngue (portugus-grego). Traduo de Antnio Campelo Amaral e Carlos de
Carvalho Gomes. 1. ed. Lisboa: Vega, 1998.

23

Nos captulos 3 e 4 do livro VI, Polbio faz a exposio das seis formas de governo,
que, segundo ele, so realizadas de forma cronolgica, respeitando uma ordem sequencial, ou
seja, da forma justa de governo declina-se para a corrompida e assim sucessivamente, at que
o ciclo se complete e retorne ao seu ponto de origem. Essa cronologia evidncia a existncia
da teoria dos ciclos histricos em Polbio e, sob esse aspecto, h algumas observaes
importantes a serem feitas: primeira, a de que os ciclos seguem uma lgica que se define a
partir de estgios que saem de superiores para inferiores; segundo, das formas mais
degeneradas de governo passa-se s melhor ordenadas, e, por fim, essa noo vislumbra a
possibilidade de se preverem os tipos de governos que se alternam com o tempo. Essa
afirmao revelada pelo prprio Polbio17, quando diz:
A verdade do que acabo de dizer mostrar-se- com a maior clareza a
qualquer pessoa atenta a tais origens, geraes e transformaes em sua
sucesso natural, pois somente quem percebe como cada espcie surge
naturalmente e se desenvolve capaz de ver quando, como e onde o
crescimento, a plenitude, a transformao e o fim devero presumivelmente
ocorrer. (POLBIO, 1996, p 327).

A teoria dos ciclos revela, por sua vez, a fragilidade dos regimes simples18. Estes,
apesar de nascerem de uma noo de dever, facilmente so corrompidos pelo fausto, pelo luxo
e pela falta de respeito s leis, de tal forma que [...] tender rapidamente para a forma
degenerada que lhe prpria e inerente sua natureza (POLBIO, 1996, p. 332). Essa
instabilidade dos regimes simples fica exposta na passagem em que Polbio descreve a ordem
cclica dos governos. Nesse trecho, o historiador demonstra como a monarquia se degenera
em tirania, a aristocracia em oligarquia e assim por diante (POLBIO, 1996, VI, 4). Nessas
transies o autor expressa termos como: vingana, injustia, violncia e desprezo lei.
Por meio dessas constataes, o historiador grego lana mo de sua tese principal, a
constituio do regime misto. O governo misto consiste na composio das trs formas
simples de governo, isto , Monarquia, Aristocracia e Democracia. Quanto razo de sua
excelncia, Polbio vai encontr-la no mecanismo de controle recproco dos poderes e no
princpio de equilbrio.
Dessa breve exposio podemos notar duas questes importantes recobradas pelos
tericos renascentistas, quais sejam, a teoria dos ciclos e o estabelecimento de um governo
estvel. Essa retomada pode ser pensada a partir de algumas justificativas, como, por
exemplo, o uso da teoria dos ciclos para garantir a ideia de conservao das formas primeiras
17
18

POLBIO. Histria. Traduo de Mrio da Gama Kury. 2. ed. Braslia: EdUnB, 1996.
Por regime simples entende-se cada uma das seis formas de governo descritas acima.

24

de governo, bem como justificar uma ordem temporal diferente da imposta pelo cristianismo,
dessa forma corroborando o ideal de fundamentao de um governo no preso aos
pressupostos de uma escatologia.

1.1.2 A Historiografia Ciceroniana e o Modelo de Histria Exemplar

Outro fator importante desse resgate estava exatamente na aplicao de uma

metodologia de retorno aos pensadores antigos, sob uma visada diferente da medieval e das
quais seus tericos a consideravam exemplar. Esses exemplos so significativos para
percebemos alguns dos aspectos centrais dos pensadores gregos e das caractersticas que os
contedos histricos foram sendo desenvolvidos por eles. Como vimos, em Herdoto e em
Tucdides, a histria estava relacionada experincia pessoal e ao desenvolvimento de um
discurso de recursos retricos. Aristteles, por sua vez, atribui s narrativas um carter de
sistematizao que inclui como ncleo tambm o gnero retrico. Essas metodologias
definidas pela historiografia grega clssica foram recebidas como legado por alguns autores
de Roma. Dentre os mais conhecidos est Ccero, que, muito embora no tenha escrito uma
narrativa histrica, deixou teorias a respeito do modelo dos escritos histricos inspirado
exatamente na tradio historiogrfica grega. Na obra de Ccero, as citaes que apresentam
explicitamente o termo histria, e que por isso mesmo so as mais analisadas pelos crticos
modernos, encontram-se no De Oratore, II. 51-64, De Legibus, I.2, e na carta que escreveu a
Luceio.
Ccero, partindo da mesma concepo dos gregos, tambm centraliza na prtica
poltica a base no s da experincia, mas tambm do conhecimento necessrio ao historiador.
Para esse terico, o exerccio da poltica seria a fonte de autoridade, definida, nesse contexto,
como os conhecimentos adquiridos que capacitariam o historiador para traduzir em palavras a
realidade vivida e as experincias obtidas. Entretanto, a experincia histrica do narrador no
era o nico elemento primordial do contedo das narrativas, pois o pensador romano havia
recobrado uma outra caracterstica dos gregos, em especial de Tucdides, o uso da retrica
enquanto possibilidade de ornamentar o discurso do narrador19.
Nesse caso, a experincia pessoal, apresentada por Herdoto e Tucdides, tornava-se
subordinada ao necessrio conhecimento da codificao retrica de um gnero literrio,
possibilitando, assim, que um indivduo pudesse escrever tanto sob o presente experienciado,
19

TEIXEIRA, F. C. Uma construo de fatos e palavras: Ccero e a concepo retrica da histria. Vria
Histria, Belo Horizonte, vol. 24, n 40, p. 561, jul./dez. 2008.

25

quanto sobre o passado, desde que fosse conhecedor das prticas retricas. A histria, como
construo retrica, situava sua veracidade no plano da plausibilidade que o leitor encontraria
no relato e no necessariamente na exata correspondncia entre realidade e discurso. Desse
modo, o discurso histrico deveria ser persuasivo e convincente, enaltecendo exatamente
aquilo que o orador gostaria que fosse de fato enaltecido. Seu protocolo de veracidade era
adotado pelo historiador e estava diretamente relacionado aos propsitos de sua obra,
condicionado s suas respectivas posies sociopolticas20. Para alcanar esse objetivo, era
preciso que, ao se apropriar do discurso histrico, o historiador pudesse desenvolver suas
posies polticas por vias de uma argumentao persuasiva e que motivasse seus leitores a
aceit-las como verdadeira. Adiantamos que essa perspectiva metodolgica ser recuperada
pelos historiadores do Quattrocento italiano, exatamente para promover seus ideais
filosficos. Este, todavia, um tema que abordaremos posteriormente.
Essa relao entre histria e retrica, podemos evidenci-la no livro II do De Oratore,
em que Ccero traa, por meio do personagem Marco Antonio, aquilo que ele considera a
especificidade da histria: ser uma construo de palavras e coisas devidamente ornada pela
voz do orador, condio para que o registro dos acontecimentos passados pudesse revelar
alguma utilidade pblica21. Diz Marco Antnio que [...] a histria no era mais que a
confeco de anais [annalium confectio] (Ccero, De Oratore, ano II, 52)22, e mesmo os
gregos antes de Herdoto e Tucdides haviam sidos conhecidos seja pelas suas notas sobre
acontecimentos passados como pela crueza e ausncia de adornos em seus relatos. Muitos
seguiram essa forma de redao, [prossegue ele] que, sem ornamento algum, deixou apenas os
monumentos relativos aos tempos, aos homens, aos lugares, aos acontecimentos (HARTOG,
2001, p. 145). Tais registros, porm, por sua rudeza e falta de elegncia, no so vistos como
adequados produo de ensinamentos gerais, capazes de orientar as aes dos homens. Era
preciso, segundo o personagem Marco Antnio, que, a exemplo de Tucdides, os romanos
escrevessem suas histrias segundo as regras da arte retrica, para que, desse modo, tais
textos pudessem produzir no leitor o fim desejado.
Nesse sentido, a narrativa histrica, para Ccero, cumpre uma funo que, muito mais
do que descrever os fatos acontecidos, aproxima o leitor dos eventos e da exaltao das aes
grandiosas. O fim desejado que mencionamos acima est estritamente associado ideia de
tornar os eventos histricos fontes de inspirao para as aes humanas. Sendo assim, o uso
20

JOLY, F. D. Histria e retrica: ensaios sobre a historiografia antiga. So Paulo: Alameda, 2007.
Cf. AMBRSIO, R. Ccero e a histria. Revista de Histria, n 147 (2002), p. 9-31.
22
CICERO, Marco Tulio. De Oratore, II, 52. Traduo de Jacyntho Lins Brando. In: HARTOG, Franois. A
histria de Homero a Santo Agostinho, p. 145.
21

26

da retrica deveria produzir uma histria exemplar23. Em outro ponto do De Oratore (II. 3536) encontramos novas referncias que corroboram essa ideia. Nesse trecho, Ccero classifica
a histria como mestra da vida (magistra vitae):
Quem exorta a virtude mais ardentemente, quem mais severamente faz
recuar dos vcios? Quem vitupera os mprobos mais asperamente, quem mais
elegantemente louva os bons? Quem pode, acusando, abater a cupidez com
mais veemncia? Quem, consolando, alivia mais docemente as aflies? A
histria, na verdade, testemunha dos tempos, luz da verdade, vida da
memria, mestra da vida (grifo nosso), mensageira da Antigidade, com
que palavra, a no ser a do orador, ser confiada eternidade?

As palavras de Ccero invocam ao mesmo tempo a finalidade das narrativas como

tambm expressam a necessidade da retrica para que esse fim fosse almejado. Caberia ao
orador levar aos ouvintes as lies advindas dos fatos por ele narrado. Essa preocupao com
os aspectos pedaggicos do discurso projetaria nos escritos histricos caractersticas
moralizantes. Esperava-se que esses escritos iluminassem os homens, fornecendo, atravs de
exemplos, modelos virtuosos a serem imitados ou condutas viciosas a serem rejeitadas.
Enfim, em Ccero a histria capaz de orientar, por meio de suas lies (exemplum),
inmeras geraes. E precisamente como aspectos pedaggicos da virt, forjados
retoricamente pelo orador prudente, que os humanistas cvicos, retomando as autoridades da
Antiguidade, concebero o modelo historiogrfico.
Outro importante terico retomado pelos humanistas fora Tito Lvio, para quem, assim
como para Ccero, ou talvez mais que para este24, a retrica tida como o fator de
legitimidade de sua obra. De fato, Lvio escreve sobre o passado romano mais primitivo sem
jamais ter ocupado um cargo poltico ou militar. Essa sua prtica metodolgica contrria aos
aspectos gregos seguidos por muitos romanos realiza uma ruptura entre a necessidade da
experincia pessoal e o uso da arte retrica. Alm de dirigir a ateno do leitor para as suas
outras qualidades que no as fundadas na experincia pessoal, seu intento de empregar uma
metodologia com base no uso da retrica evidncia a mudana operada pelo terico quanto
aos elementos necessrios ao historiador25. Seguindo os preceitos de Ccero, o historiador
apresenta-se como o embelezador de assuntos (TEIXEIRA, 2010), o que lhe possibilita
ater-se exclusivamente composio da narrativa.
23

Entende-se por histria exemplar aquela que faz referncia utilizao dos fatos narrados como exemplos
histricos de cunho pedaggico.
24
Em Ccero a retrica estava unida, em certa medida, experincia pessoal, o que parece ser dissocivel para
Lvio.
25
Cf. TEIXEIRA, F. C. Timoreiros: retrica, prudncia e histria em Maquiavel e Guicciardini. Campinas: Ed.
UNICAMP, 2010.

27

A histria exemplar, dessa forma, o cerne da obra de Lvio e constitui a legitimidade

que o historiador procura ao elaborar a sua narrativa. Assim como em Ccero, a histria era,
para Lvio, tarefa de oradores. Desse modo, semelhante quele, a preocupao que norteia a
reflexo poltica liviana , como assinala A. Woodman26, de fundo moral e no prtico, de
acordo com a finalidade tica da retrica epidtica27, de censurar ou de elogiar, cuja
construo artstica visa o belo ou o feio, portanto nada que se defina imediatamente como
til.
Enfim, levando-se em conta o tratamento de Ccero para o contedo da histria,
modelo que Tito Lvio toma como referncia, no de se estranhar que este, em seu Ab Urbe
Condita, defina a histria como monumento:
O que principalmente h de so e fecundo no conhecimento dos fatos
[cognitione rerum] que consideras todos os modelos exemplares,
depositados num monumento, em plena luz: da colhes para ti e para
teu estado [rei publicae] o que imitar; da evitas o que infame em sua
concepo e em sua realizao28.
Como podemos destacar, Lvio apresenta a mesma finalidade para as narrativas
histricas existentes no pensamento ciceroniano, ou seja, a histria exemplar. Por meio dessa
anlise possvel extrair algumas consideraes fundamentais para o andamento do nosso
trabalho. Em primeiro lugar, a concepo historiogrfica desenvolvida at esse momento
histrico possua uma finalidade disciplinar, ou seja, a histria ensina, orienta e revela, por
meio do passado, as lies a serem seguidas. Em segundo, os argumentos histricos
repousavam no campo da retrica, assim revelam suas caractersticas persuasivas. Por fim,
unia esses dois elementos na formao de uma histria exemplar que, ao resgatar os eventos
ocorridos, deveria faz-lo sob os auspcios de torn-los convincentes e desejveis de serem
imitados. Tratava-se, portanto, de associar os contedos histricos a uma necessidade da vida
social, ou seja, de ressaltar as virtudes sociais como condies imprescindveis para a
realizao da vida humana.
ao resgate desses contedos que a Itlia assiste no Quattrocento, e com base nas
reflexes produzidas por esses tericos que os historiadores italianos desenvolvem suas
narrativas. Um exemplo claro dessa retomada estava no modo de proceder ao descrever um
26

WOODMAN, A. J. Rhetoric in classical historiography. Four studies. Portland: Areopagitica Press, 1988.
Baseada no modelo aristotlico que se fundamenta em trs gneros retricos: deliberativo (que procura
persuadir ou dissuadir), o judicirio (que acusa ou defende) e o epidtico (que elogia ou censura).
28
TITO LIVIO. Ab Urbe Condita, Promio, 10, p.207. In: HARTOG, Franois. A histria de Homero a Santo
Agostinho. Traduo de Jacyntho Lins Brando. Belo Horizonte: Ed da UFMG, 2001.
27

28

evento. Por exemplo, se os argumentos de Salstio eram sobre as guerras, caberia aos
humanistas narrar os fatos relativos guerra, que foi o que fez Pontano ao narrar a guerra de
Ferdinando de Npoles. O mesmo exemplo se aplica obra de Tito Lvio, que apresentava a
histria de uma repblica, no caso Roma, e que tambm fora copiado pelos historiadores do
Quattrocento, que passaram a produzir obras sobre Estados citadinos (GILBERT, 1970, p.
180). por isso que, apropriando-se do modelo da histria enquanto um gnero da retrica, os
tericos do Renascimento elaboravam suas obras de acordo com as particularidades do estilo
presentes no interior da obra de Ccero (GILBERT, 1970, p. 177). Desse modo, o contedo
histrico seguia as mesmas exigncias apresentadas pelas metodologias do orador romano, ou
seja, desenvolvia-se sobre as campanhas militares (normalmente uma descrio do perfil dos
chefes militares e das mquinas da guerra utilizadas), descries topogrficas (explicao da
regio na qual se deu o conflito) e outras ilustraes, como, por exemplo, o exame das
caractersticas e da histria dos povos envolvidos na batalha, bem como das negociaes que
a antecederam.
Acerca da relao entre poltica e as campanhas militares, descrita nas histrias,
pertinente lembrar que, na Roma republicana, as esferas poltica e militar nunca estiveram
separadas. Isso fica evidente no ideal romano de cidado-soldado que versava sobre o cultivo
de valores tipicamente de guerra, como a coragem e a fora, e tinha como objetivo [...]
formar a conscincia, inculcando um sistema rgido de valores morais e tambm um estilo de
vida, com o devotamento total da pessoa e do interesse individual comunidade
(CORASSIN, 2006, p. 274)29. Na Repblica romana, participar da cidadania significava
tomar parte nas atividades da guerra e dos deveres militares, fiscalizar e receber eventuais
distribuies pblicas, ter parte nas decises tomadas em comum nas assembleias
(CORASSIN, 2006, p. 274). Isso implicava uma srie de aes que conferiam sentido ao
conceito de cidado. Desse modo, ser cidado seria muito mais do que uma condio ou
status jurdico, pois se consolidava como uma espcie de oficio e at um modo de vida.
O cidado que destinava sua vida a ser soldado deveria uni-la poltica. Com isso
queremos dizer que o soldado romano era o cidado submetido disciplina; em sua formao,
o desejo de obter a glria no estava condicionado a uma realizao de indivduo particular,
mas subordinado ao bem e salvao pblica. Essa valorizao da res publica se apresentava
como uma caracterstica prpria da formao dos cidados romanos. A vida cvica se
colocava como primordial e se estabelecia como conjunto dos direitos e dos deveres comuns a
29

CORASSIN, M. L. O cidado romano na Repblica. Projeto Histria, So Paulo, n 33, p. 271-287, dez.
2006.

29

todos os cidados, sendo regulada por regras consuetudinrias. Dessa forma, o indivduo que
almejasse sua cidadania deveria cumprir uma vida com trs aspectos fundamentais: servir
fora militar (CORASSIN, 2006, p. 274-276), atuar nos deveres fiscais e, por ltimo,
participar ativamente das deliberaes polticas e do exerccio de certos cargos.
Esse tema do cidado-soldado tambm foi retomado pelos humanistas italianos na
inteno de resgatar as virtudes da vida pblica, como para condenar a qualidade dos
exrcitos. Bignotto diz que a problemtica acerca da cidadania militar j estava presente em
Petrarca, como tambm em Salutati que, deplorando os condottieri (chefes militares),
julgava necessria a criao de uma milcia nacional e, de modo mais incisivo nos escritos
de Bruni, que tambm teria direcionado fortes crticas aos exrcitos mercenrios
(BIGNOTTO, 1991, p. 40-41).
Outro aspecto importante que aponta para essa relao entre o exrcito e a poltica
estava na expanso territorial, no uso da fora militar e na explorao econmica das regies
submetidas ao poder romano, que atendia diretamente aos interesses da oligarquia que ento
se consolidava no domnio da cena poltica romana. Esse processo claramente perceptvel
quando se analisa a constituio e os meios necessrios para se chegar s mais altas
magistraturas. Um bom comandante, na concepo romana, era aquele que enriquecia,
engrandecia e expandia territorialmente as conquistas da cidade (BIGNOTTO, 1991, p. 4041). Isso significava que a guerra nutria a poltica e vice-versa; no se fazia uma sem a outra,
uma no existia em separado da outra. O vocabulrio de homens como Lvio e Ccero estava
vinculado preocupao aristocrtica com a guerra e a poltica. Isso ocorre tendo em vista
que as competncias das magistraturas urbanas (cargos polticos), como o consulado e a
pretura, encerravam em suas atividades as atribuies polticas e militares.
Embora essa retomada dos antigos possa ser compreendida como uma alternativa
metodolgica, isto , de buscar fundamentar uma histria de carter educacional, ela tambm
reserva outras intenes, no propriamente de ordem de mtodo, mas de uma posio poltica.
Com isso queremos dizer que conversar com os antigos significava procurar novos
mecanismos de compreenso do mundo temporal e, em especial, do mundo pblico. Essas
obrigaes nasciam das condies impostas pela realidade das repblicas italianas. Como
revela Bignotto, [...] numa comunidade ameaada pela guerra dos tiranos, a postura do sbio
contemplativo era insustentvel (1991, p. 15). De fato, as exigncias impostas pelos
humanistas em defesa da liberdade direcionavam o debate para a realizao de aes
concretas que pudessem alterar as condies vigentes. Dentro desse esquema, os pilares do
saber medieval, que se baseavam numa metodologia de contemplao e de sacralizao dos

30

textos clssicos, como uma elevao humana para uma forma superior de conhecimento, se
tornavam cada vez mais ultrapassados. Era preciso, por sua vez, modificar a relao com o
conhecimento, impondo uma postura mais prtica, capaz de atender aos interesses tericos
dos humanistas e das condies das cidades italianas.
nesse mbito que a retrica ocupou um papel primordial no desenvolvimento dessa
postura. A partir dela os humanistas puderam aproximar as lies advindas das leituras dos
clssicos aos seus ideais filosficos. A retrica teria colaborado para romper com a
sacralizao do pensamento clssico e, com isso, teria aproximado o leitor de um dilogo
mais franco com tal pensamento (BIGNOTTO, 1991, p. 15). Essa nova atitude projetou uma
mudana significativa na relao do homem com o conhecimento, como ressalta Bignotto:
[...] os humanistas descobriram que a troca de idias com os homens do passado era to
fundamental vida cvica quanto um discurso pronunciado em uma assemblia (1991, p.
15). Do ponto de vista da poltica, a retrica estaria invariavelmente imersa nas situaes e
nas aes particulares inerentes ao convvio social. Enquanto dilogo persuasivo acolheria os
sujeitos para o debate, inserindo-os em um ambiente no mais privativo. Como consequncia
dessa postura, impunha aos sujeitos a valorizao do mundo pblico e o resgate da vida ativa.
Por essa razo, para Garin30, o conhecimento dos humanistas no estava associado a uma
postura contemplativa, mas aos atos direcionados pela razo humana, que buscavam
reconhecer o espao da polis como legtimo e inteligvel, em oposio ao universalismo
abstrato da concepo teolgica crist. Em outras palavras, ao associar a retrica poltica, os
tericos do sculo XV insistiram no carter essencialmente poltico da humanidade, como
destacamos anteriormente. Tais caractersticas eram at ento rejeitadas em detrimento das
virtudes crists.
No mbito da historiografia, as implicaes dessa crena na importncia da eloquncia
e do discurso se tornaram, segundo Skinner, mais do que um artigo de f, um verdadeiro trao
a caracterizar o pensamento humanista, estando presente nos escritos histricos que iriam
desde Petrarca com Da ignorncia, ao Dilogo de Leonardo Bruni31. Assim, seguindo os
preceitos de clssicos como Aristteles, Ccero e Lvio, os humanistas consideravam a
histria como um ramo da retrica, um meio atravs do qual a doutrina da filosofia moral
considerada vlida poderia ser apresentada de modo to persuasivo, capaz de induzir as
pessoas a agirem segundo suas normas (GILBERT, 1970, p. 185). Nesse sentido, podemos

30

GARIN, E. Cincia e vida civil no Renascimento italiano. Traduo de Ceclia Prada. So Paulo: Ed. da
Universidade Estadual Paulista, 1996.
31
SKINNER. As fundaes do pensamento poltico moderno, 1996.

31

dizer que a concepo humanista da arte histrica era, sem dvida, a da arte retrica. Se
analisarmos esses pensadores, encontraremos os elementos retricos como fundantes de suas
narrativas e de suas teorias. Por exemplo, em Petrarca, a realizao plena da natureza humana
se fundava no dilogo. Na obra de Salutati, a retrica aparece como uma habilidade
imprescindvel junto ao conhecimento dos assuntos pblicos, na composio de uma obra
histrica diligente e cuidadosa (TEIXEIRA, 2008, p. 181). Ela tambm reportada no
pensamento de Pontano, em defesa da histria educativa, assim como nos florentinos,
corroborando o ideal de liberdade.
Enfim, nesse sentido propriamente poltico que o pensamento clssico ocupou um
papel fundamental para a consolidao do modelo terico dos escritos do Quattrocento. Sob
esta tica, a retrica e os exemplos histricos passaram a ser necessariamente associados
vida cvica e s necessidades de um novo modelo poltico erigido pelos humanistas. Todavia,
vale ressaltar que essa viso da histria teria sido amplamente discutida nesse perodo, por
vezes sendo considerada por alguns tericos do prprio Quattrocento como insuficiente,
embora os mesmos estivem limitados a uma percepo ainda condicionada concepo
clssica de histria enquanto uma narrativa retrica. Sendo assim, trataremos, neste momento,
do debate historiogrfico do Quattrocento, analisando aquilo que os pensadores italianos
consideraram a especificidade da histria. Adiantamos que compartilhamos da ideia de que,
nesses diversos escritores, a historiografia teria como essncia ser uma construo retrica de
eventos e de coisas que atenderiam a uma exigncia poltica e terica.
1.2 O DEBATE HISTORIOGRFICO

O quadro conceitual do debate historiogrfico produzido no Quattrocento revela um

momento histrico de grande efervescncia intelectual. O conjunto de pensadores e reflexes
acerca da histria expe a complexidade que permeia o assunto. Aqui nos ocuparemos de
alguns aspectos gerais dessa querela e apontaremos as diferentes posies tericas sobre a
funo e a finalidade dos escritos histricos. Para isso, apresentaremos, brevemente, as
principais vertentes e os principais pensadores que, de fato, tiveram importncia nesse debate.
A princpio destaca-se que as questes de ordem poltica e terica impuseram ao
sculo XV, que assistira ao fim da fase herica do humanismo cvico de Petrarca e de Salutati,
uma nova teoria da histria (BIGNOTTO, 1991, p. 32). Essa postura frente aos escritos
histricos era o resultado da releitura dos clssicos, bem como, da necessidade de se impor
uma nova viso do mundo em oposio aos princpios religiosos. Desse modo, a historiografia

32

do Quattrocento no poderia ser mera reproduo da histria sagrada professada no perodo

medieval, mas tambm, ao retornar aos antigos, no deveria se restringir a uma simples
aceitao das acepes existentes neles. Era necessrio recuperar tais ideais e aplic-los
realidade do Renascimento italiano, ou seja, recobrar os valores do mundo antigo, como a
virt romana, a devoo ao mundo pblico, o valor dos argumentos retricos, enfim, e
redirecion-los para o que se tornava imprescindvel aos homens do Quattrocento, isto , o
reavivamento da vida poltica.
A emergncia dessa mudana pode ser compreendida por meio de algumas
problemticas que circunscreviam o cenrio terico do sculo XV, dentre as quais se
destacam: o resgate do papel da fortuna, o abandono das concepes de tempo e histria da
matriz agostiniana-boeciana e o vindouro de uma historiografia cvica de carter retrico.
Acerca do primeiro, cabe-nos dizer que introduz o problema sobre a inexorabilidade do tempo
e de sua relao com o mundo da poltica. Trata-se da imagem da roda da fortuna anunciada
pela filosofia antiga, em especial, pelo pensamento polibiano. Como j demonstramos, os
tericos do Renascimento teriam recuperado de Polbio a teoria da circularidade. E esta, por
sua vez, permitiu a eles pensar a finitude da repblica enquanto uma forma de governo presa
s condies temporais. Assim, aceitando as determinaes impostas ao regime republicano,
os pensadores do Quattrocento no impuseram a esse regime a necessidade de se transformar
em uma forma constitucional fora do tempo. Ao contrrio, procuraram refletir sobre sua
fragilidade, enaltecendo ainda mais a vita attiva como condio indispensvel para a sua
conservao (BIGNOTTO, 1991, p. 31).
Essa estratgia, embora no resolvesse o problema da finitude das formas de governo,
projetava no horizonte uma nova maneira de se pensar a poltica. De fato, o mundo humano
no era mais o mesmo que aquele regido pela lgica providencial. A fortuna, que os cristos
consideravam como a forma irracional da histria (POCOCK, 2008, p. 135), passara a ocupar
um importante papel na compreenso do tempo e, tomado por essa alterao, tornava-se
insustentvel o conceito de graa e a noo a ele inerente, ou seja, que a vontade divina
pudesse se manifestar no mundo enquanto resultado da providncia de Deus. Embora, ressalta
Pocock, os tericos humanistas no rompessem radicalmente com essa concepo religiosa,
eles, por outro lado, ao resgatarem a fortuna e assim a ideia da circularidade do tempo,
procuraram outras formas de compreenso da realidade marcadas pelos valores cvicos (2008,
p. 135). Desse modo, em contraposio ao movimento desenfreado da fortuna, compreendido
como as contingncias produzidas pelo tempo, os humanistas retomam o tema da virt.

33

O conflito existente entre esses dois conceitos (virt e fortuna) expe as abordagens
inovadoras sobre os assuntos humanos. A virt recuperada no Quattrocento aquela vigente
na antiga repblica romana, em que as aes ditas como virtuosas so as que repousam no
ambiente poltico. Concebida de maneira particular nos diversos autores, a virt era entendida
quase sempre como o mais alto nvel de perfeio pessoal capaz de contribuir com a vida
pblica. Essa designao se encontra em autores como Alberti, para quem [...] o homem
nasce para ser til ao homem, fazendo da ao humana o valor maior da humanidade
(BIGNOTTO, 1991, p. 34). Igual valor possui o pensamento de Petrarca, que atribui virt a
exigncia de se repensar o papel da ao humana na polis, Tambm Cavalcanti assim se
posiciona, pois que a considerava em um sentido estritamente republicano e do qual se
compreenderia a nica salvao contra a opresso da fortuna32. Enfim, em todos os casos se
tratava de criar uma imagem da autoridade humana frente s questes mundanas e, de maneira
mais particular, daquelas que estavam investidas de intenes cvicas.
A imagem completa da autoridade humana como consequncia da abordagem sobre o
conceito virt revela a emergncia, na Itlia do sculo XV, de uma nova apropriao do papel
do homem na histria. De fato, com o abandono da histria sagrada por uma de carter
secular e, ainda, com a inverso dos valores contemplativos para aqueles ligados ao no
tempo, o Quattrocento colaborou para uma reconstruo da antropologia, ao mesmo tempo
em que efetuou uma quebra na vigente compreenso da histria, tornando-a num sentido cada
vez mais secularizado. Bignotto lembra que a preocupao com o equilbrio das duas
tradies (contemplativa e ativa) havia de certa forma desaparecido e, ainda, que a discusso
que se fazia crucial estava concentrada na descoberta da melhor forma de organizao da vida
na polis, o que, em sua anlise, expe a emergncia de uma conscincia voltada aos elementos
mundanos (BIGNOTTO, 1991, p. 38).
Diante desse novo horizonte intelectual, de retomada dos preceitos de Ccero, de Lvio
e de Salstio, a histria se aproximava cada vez mais da poltica, acentuando que o seu papel
deveria ser o de ensinar o homem a agir virtuosamente, a evitar o vcio e a manifestar seu
poder33. Para isso, as narrativas precisariam, assim como na acepo antiga e naquelas
retomadas pelos primeiros humanistas (Petrarca e Salutati), ser persuasivas. Todavia, dentro
de um contexto mais complexo, no bastava apenas para os historiadores saber simplesmente
as formas de expresso e de ornamento do discurso histrico, pois eles precisavam atender a

32
33

Cf. BIGNOTTO, 1991, p. 33, 34 e 38.

BIGNOTTO, N. Maquiavel historiador. In: Revista USP, n 29, maro de 1996.

34

um princpio prtico que visava atingir o leitor e que embutisse nele um apreo pelos valores
cvicos.
Esse o novo panorama histrico do qual parecem emergir novos paradigmas para a
historiografia. Antes de iniciarmos devemos antecipar que os historiadores italianos no se
preocuparam em formular, de maneira sistemtica, uma teoria da histria. Ao contrrio, [...]
a maior parte deles se contentou em seguir os cnones elaborados pelos autores gregos,
deixando de lado at mesmo as questes metodolgicas prprias ao trabalho ao qual se
dedicavam (BIGNOTTO, 1998, p.178)34. Disso decorre que os historiadores do
Quattrocento seguiram, nesse aspecto, o exemplo dos antigos, os quais jamais criaram obras
sistemticas de teoria e mtodo historiogrfico (GILBERT, 1970, P. 177)35. Dito isso,
avancemos tomando algumas perspectivas das reflexes de Anselmi36, que formula uma
direo aos mltiplos elementos da historiografia produzida nesse momento nas diversas
regies e escolas que constituam a realidade das maiores cidades italianas.
Anselmi julga ser necessrio iniciar a anlise acerca da historiografia pela obra Actius,
dilogo composto pelo humanista napolitano Giovanni Pontano entre 1495 e 1499. Segundo o
autor, o Actius configura um dos poucos tratados humanistas em que aparece uma tentativa de
elaborao terica sobre a historiografia (ANSELMI, 1979, p. 9). Um dos fatores primordiais
estaria no fato de que o Actius teria sido escrito numa poca em que os interesses pelo objeto
e mtodo da histria eram muito acentuados. Gilbert parece compartilhar dessa ideia ao
relatar um episdio de 1495 que revela o encontro de Bernardo Rucellai com Pontano
(GILBERT, 1970, p. 175). Nesse encontro, destaca Gilbert, Rucellai ter-se-ia ocupado de seu
projeto histrico, que estava relacionado ao fato de ter em mente o desejo de escrever uma
histria recente sobre a invaso francesa, para falar sobre a historiografia. O comentador
ressalta que, sendo caracterstico das atenes dos humanistas, a discusso entre esses dois
grandes escritores versaria sobre o problema inerente imitao dos modelos clssicos
(GILBERT, 1970, p. 176). Destaca ainda que no foi por acaso que Rucellai se encontrara
com Pontano para falar sobre o modo de escrever a histria. Afinal [...] o napolitano era um
dos poucos humanistas que, como mostra o seu dilogo Actius, se interessava seriamente e
sistematicamente sobre o assunto (GILBERT, 1970, p. 176).
34

BIGNOTTO. O crculo e a linha. In: Novaes, A. (Org.). A descoberta do homem e do mundo. So Paulo: Cia.
das Letras, 1998.
35
La scarsezza di trattati umanistici di teoria storiografica va spiegata probabilmente con il fatto che nella
letteratura classica non ci sono opere specifiche o esposizioni sistematiche di teoria e metodi storici Cf.
Gilbert, F. Machiavelli e Guicciardini: pensiero politico e storiografia a Firenze nel Cinquecento. Torino:
Giulio Einandi, 1970
36
ANSELMI, Gian Mario. Ricerche sul Machiavelli storico. Pisa: Pacini Editore, 1979.

35

Um dos aspectos mais originais e importantes do discurso pontaniano estava, segundo

Anselmi (1979, p. 11), na organizao e na conscincia terica com que esse autor enfrentava
o problema da historiografia e dos seus mtodos. Acerca desse tema, duas questes lhe
parecem importante, a primeira sobre o objeto e a segunda sobre a organizao formal da
narrativa. A respeito do primeiro, Pontano considera serem objeto da histria as narrativas dos
eventos poltico-militares, [...] examinados em todas as suas possveis articulaes
(ANSELMI, 1979, p.11). Para ele, o historiador deveria iniciar a narrao de uma batalha
falando dos auspcios que antecipavam o xito da luta. Depois disso, precisaria expor uma
explicao topolgica da zona em que se inseria o combate. Seguindo essa lgica, a narrativa
tambm deveria possuir as causas, as consequncias, o deslocamento geogrfico, enfim, tudo
devidamente elaborado para fazer da batalha [...] o ponto culminante da narrao
(GILBERT, 1970, p.181). Sobre esses elementos, vale frisar que so componentes j
existentes no interior das obras dos escritores romanos, como observamos anteriormente; essa
metodologia fazia parte das caractersticas dos historiadores humanistas, que prezavam os
mesmos objetos narrados nas grandes obras clssicas de Ccero e Lvio.
Com relao organizao formal da narrativa, Pontano alerta para que no fosse um
mero agregado de notcias, mas, sim, uma reconstruo e interpretao dos fatos histricos. A
reconstruo viria entendida como avaliao da verdade dos fatos, ao passo que a
interpretao seria entendida no sentido de um juzo tico-poltico sobre tais fatos e, ainda, de
uma reproduo exemplar dos mesmos fatos (ANSELMI, 1979, p. 11). Essas conotaes
revelam que, em sua escrita, Pontano carregava a forma e o estilo dos textos ciceronianos.
Alm disso, Gilbert salienta que o modelo historiogrfico de Lvio e de Salstio tambm
estava presente no escritor napolitano. Essa recuperao dos pensadores romanos pode ser
visualizada na Actius, obra na qual o historiador cita dois conceitos fundamentais: brevitas e a
celeritas, que, segundo Gilbert, so esclarecidos com citaes de Salstio e de Lvio
(GILBERT, 1970, p. 179). Sobre esses dois conceitos, vale destacar, eles eram utilizados por
Pontano como sendo meios estilsticos constituintes do fazer histrico, utilizando-se, assim,
da breve e rpida exposio dos fatos (brevitas e celeritas). O escritor poderia ento, dar, ao
mesmo tempo, [...] um conhecimento do plano geral e dos elementos particulares [...],
causando, assim, a [...] impresso de um rpido desenvolvimento dos eventos (GILBERT,
1970, p. 179). Essa preocupao estilstica tambm estava em Lvio, que, ao incio de cada
livro da sua Storia di Roma, produzia uma reflexo geral e, ao mesmo tempo, dizia que as
narrativas deveriam proceder elencando os elementos particulares.

36

Em linhas gerais, podemos afirmar que o pensamento de Giovanni Pontano cumpriu

um papel de problematizar os contedos histricos da Itlia do sculo XV. Isso pode ser
afirmado porque o destaque dado ao problema da organizao formal do discurso e do
estilo histrico, bem como os nveis da sua aplicabilidade na sequncia de uma genuna
reelaborao das formulaes clssicas (Ccero), formaram as novas condies para se pensar
o conhecimento propriamente histrico. Tal conhecimento, Pontano faz questo de assumi-lo
em sua obra a partir de algumas precisas opes tericas e metodolgicas. Convm ressaltar
que a nfase atribuda aos cuidados do relato histrico no se choca com as prescries do De
Oratore (obra de maior relevncia para se pensar os fundamentos pontanianos). Tal cuidado
revela, entretanto, um interesse cada vez maior pela peculiaridade e pelas mincias da escrita
histrica.
Entretanto, esses elementos no fornecem histria uma postura de autonomia frente
aos outros saberes. preciso reforar a ideia de que, em Pontano, ela marcada pela relao
com a retrica. A histria, nesse sentido, no constitui um fim em si mesmo. Sua essncia no
est na possibilidade de afirmar os fatos histricos e as relaes que permeiam o seu interior.
Ao contrrio, ela constitui-se em um meio graas ao qual as doutrinas de filosofia moral,
consideradas vlidas, poderiam ser apresentadas de maneira persuasiva para induzir as
pessoas a agirem segundo suas normas. Enfim, a essncia da histria est, para Pontano, [...]
nos exemplos e ensinamentos que se podem obter, a reconstruo verdica dos fatos
pressuposta como condio preliminar das suas pretenses (ANSELMI, 1979, p. 12). Esses
ideais teriam fortemente influenciado outros autores do sculo XV. Anselmi destaca que
podemos encontr-los nas obras de Fonzio e de Bernardo Rucellai: [...] o primeiro, mais que
Pontano, insiste sobre a necessidade dos modelos clssicos e aponta como exemplo, Lvio.
Rucellai, [...] mais prximo do modelo de Salstio e rigorosamente atento aos cnones
pontanianos [...], teria aplicado concretamente os princpios fundamentais desse autor
(ANSELMI, 1979, p. 13). Dito isto, ainda cabe, para a nossa anlise acerca do debate
historiogrfico do Quattrocento, saber se as posies pontanianas foram tidas como unnimes
ou se de fato houve outras tentativas de se pensar a escrita histrica.
Assim, outro autor importante foi Lorenzo Valla37, particularmente para a
compreenso das caractersticas de fundo que historicamente viriam a configurar o
humanismo europeu. Dentre as suas anlises, que iam desde as competncias lingusticas,

37

Lorenzo Valla (1407-1457).

37

filosofia e teologia, estava tambm o interesse pela historiografia e a compreenso do seu

valor na reposio da verdade histrica38.
Valla teria passado por diversos lugares, dentre eles, Milo e Florena, at chegar a
Npoles, vinculando-se corte de Afonso V de Arago, o Magnnimo, onde permaneceu
entre 1433 e 144839. Nesse perodo redige suas produes mais fecundas e depois entendidas
como suas obras principais, entre elas o escrito De Linguae Latinae Elegantia, o opsculo De
Libero Arbtrio e a Historiarum Ferdinandi Regis Aragoniae Libri Tres, que, segundo
Anselmi, foi sua nica obra histrica. Desta, o importante o promio, que, para o
comentador, mostra como, j na metade do sculo, estavam amadurecidas algumas
perspectivas metdicas gerais (ANSELMI, 1979, p. 23).
No trabalho de Valla percebemos algumas alteraes da escrita histrica e a sua
preocupao no somente com uma genrica indicao dos fins, mas tambm uma anlise
sobre o problema do mtodo e dos objetos da produo historiogrfica. Acerca dessa temtica,
Lorenzo Valla direciona todo seu interesse sobre os problemas da verdade histrica, da
imparcialidade, do testemunho e do ponto de vista (ANSELMI, 1979, p. 25). Em busca do
conhecimento mais efetivo das coisas (veritas), Valla teria atribudo, imparcialidade e
objetividade dos fatos, os contedos primeiros da histria40. Nesse sentido, julgava essencial
saber com exatido a investigao que estava sendo realizada nas narrativas e, ainda, a
prudncia do narrador de saber qual o ponto de vista que o mesmo assumia ao narrar.
Anselmi lembra que esses critrios metodolgicos adotados por Valla eram resultados de sua
aproximao com os ideais de Tucdides: O prprio rigor metodolgico fundado sobre a
imparcialidade, o exame cuidadoso das testemunhas, o relatrio da histria com criticidade,
so as marcas da obra tucidiana que so retomadas por Valla (ANSELMI, 1979, p. 26).
Essas observaes revelam a importncia do escritor quattrocentesco, que, ao
redescobrir Tucdides, colaboraria para a ampliao do debate historiogrfico. De fato, num
mbito de um processo cultural que sancionava a recuperao da linha de Ccero, de Lvio e
de Salstio (a histria magistra vitae) e que acentuava as formas retricas e os exemplos
ticos como de maior destaque na obra histrica, a recuperao do modelo tucidiano, que
atribua outras exigncias ao fazer histrico, como, por exemplo, a busca da verdade como
intrinsecamente relacionada escrita histria, levantava, sem dvidas, novas discusses.
38

Cf. SILVA, P. de Oliveira. Liberdade humana e prescincia divina. A novidade de Lorenzo Valla. Cultura e
F, 131, ano 33, p. 473-495, out./dez. 2010.
39
SILVA, P. de Oliveira, 2010, p. 473-495.
40
Cf. Anche per il Valla, dunque, la (veritas), la ricostruzione imparziale e oggettiva dei fatti, devessere il
contenuto primo della storia Anselmi, 1979, p. 25.

38

Todavia, deve ficar claro que Lorenzo Valla no opera uma revoluo de carter
historiogrfico, nem muito menos desconsidera as premissas de base do fazer histrico no
Renascimento. Ao contrrio, o ideal tucidiano expresso em sua obra apresenta novos
mecanismos que aproximam o discurso da busca pela verdade. A Historiarum Ferdinandi
Regis Aragoniae Libri Trs no entra em contradio com a concepo retrica da histria.
Muito pelo contrrio: [...] ela visa tornar mais efetivo o conhecimento das coisas copia
rerum -, fornecendo elementos diversos para a conformao copia verborum (TEIXEIRA,
2010, p.187).
Tambm importa frisar que, embora reivindicasse a imparcialidade no momento de
compor uma narrativa, o prprio Valla fez questo de assumir a complexidade de agir diante
desse princpio. Segundo ele, cada ponto de vista (narrador) era, por vrios motivos, parcial. E
era parcial porque nem sempre se construam com exatido os fatos e que, normalmente, se
manipularia deliberadamente a histria, reduzindo-a, poderamos assim dizer, a ser uma
apologia (ANSELMI, 1979, p. 25). Outro importante fator que demonstra como a histria se
encontrava condicionada retrica e aos exemplos o fato de que a sua utilizao estava
voltada para fins polticos. De fato, o resgate de Tucdides no fora suficiente para livrar Valla
e nem boa parte dos escritores do Quattrocento das obrigaes a que seus ofcios polticos os
destinavam. Sobre isso, Gilbert revela que os governos principescos italianos costumavam
nomear historiadores pblicos desde o incio do Quattrocento, para que produzissem obras
histricas que louvassem seus poderes polticos41.
Essas intenes foram prprias do governo de Npoles. Grande parte dos historiadores
napolitanos possua opes ideolgicas relacionadas ao ideal ciceroniano, isto , da
exemplaridade e da retrica. Essa postura diante da escrita histrica revelava cnones
predeterminados pela corte de Afonso, que postulava uma histria [...] como a histria das
verdades exemplares, histria latina, modelada sobre as razes dos oradores como Lvio e
Salstio (GILBERT, 1970, p. 35), pautando-se, assim, em uma histria essencialmente de
acontecimentos militares e diplomticos, fortemente ideolgica. Essa postura poltica faz
referncia ao conflito entre os interesses dos bares e do poder real, na figura de Afonso.
Nesse sentido, Afonso V de Arago procura recolher em seu entorno uma qualificada classe
intelectual a fim de garantir seu prestgio e consolidar uma ideologia de um Estado unitrio e
compacto ao sul.

41

Cf. Gilbert, 1970.

39

Tal projeto, recorda Anselmi, tambm visava se contrapor Florena, que, com o
advento de Cosmo de Mdici, constitua um centro riqussimo de dilogo poltico e de
inexorvel fonte das ideologias republicanas (GILBERT, 1970, p. 29). Nessas condies, a
produo historiogrfica deveria adaptar-se, em primeiro lugar, a essa linha poltica, de um
lado ilustrando as origens e historias da linhagem de Arago, e, num segundo momento,
apresentando como exemplo [...] os momentos decisivos acesso e desenvolvimento do
reino de Npoles (GILBERT, 1970, p. 29). Tais aspectos foram fortemente desenvolvidos
por Bartolomeo Fazio42 e, acima de tudo, por Pontano.
Por outro lado, preciso destacar que Valla tinha plena conscincia das obrigaes e
dos pedidos a que estava sendo forado. Diante desse fato, os historiadores e os crticos vm a
um tempo apontando para as causas sociais e polticas dos limites prprios historiografia
meridional daquele perodo. E, diante desse panorama, a discusso apresentada por Valla
importante por manifestar, em suas vrias posies metdicas, o contraste, sobretudo com
aquelas estritamente ligadas ideologia real e s pertencentes a Pontano, tendo em vista que o
trabalho que este aponta histria quer a priori comportar sua conformao s exigncias
primeiras dos exemplos. Assim a histria no pode ser realizada sob os critrios da veritas,
j que a operao das escolhas dos exemplos a retira da simples neutralidade, deixando de ser
imparcial, como deveras tinha cogitado Lorenzo Valla, para possuir um carter ideolgico.
No somente em Npoles assistiu a essas intenes, pois situaes similares so
encontrveis na historiografia veneziana. Podemos visualizar essa problemtica na obra de
Giovanni de Conversino, que, segundo Gaeta43, essencial para aqueles que querem
compreender com clareza as querelas que se desenvolveram em Veneza sobre as produes
historiogrficas do sculo XV. De acordo com Gaeta, Conversino sabia que a historiografia
era o campo em que as repblicas poderiam oferecer maior contribuio, todavia, isso no
teria acontecido porque o sucesso era impossvel sem um patrocnio capaz de atrair os
melhores talentos estrangeiros, e isso, lembra o comentador, somente a tirania poderia
oferecer (GAETA, 1980, p. 1). Por outro lado, tal financiamento no era desprovido de
intenes. Ao contrrio, estava acordado na implcita autocensura dos escritores mantidos
custa do prncipe. Como resultado dessa prtica, Gaeta apresenta duas questes concernentes
ao modelo de escrita histrica veneziano. O primeiro se refere ao problema do patrocnio das

42
43

Bartolomeo Fazio (1400-1457), secretrio e conselheiro de Alfonso V, rei de Arago.

GAETA, F. Storiografia, coscienza nazionale e poltica culturale nella Venezia del Rinascimento. In: Storia
della cultura veneta. Dal primo Quattrocento al Concilio di Trento. 3/1. Vicenza: Pozza Editore, 1980 [p. 191].

40

produes e dos escritores. O segundo, por sua vez, expe a ausncia de uma historiografia de
carter nacional.
A esse respeito encontramos, no primeiro caso, as mesmas dificuldades visualizadas
em Npoles. Os patrocnios dos prncipes impunham aos escritores o dever de produzir
narrativas que reverenciassem seus nomes e seus governos. Conversino denota uma ateno
especial para esse problema, mencionando que, entre todos aqueles que escreviam as
narrativas, era absolutamente inevitvel a presena da natureza substancialmente mistificante
do patrocinador literrio e, em particular, do patrocnio principesco (GAETA, 1980, p. 3).
Desse modo, a histria, para alm de uma necessidade terica, se inseria como um
instrumento poltico. Devemos frisar que condies similares tambm aparecem nos
chanceleres florentinos, que, desde Coluccio Salutati a Bartolomeu Scala e o prprio
Maquiavel, todos funcionrios do governo, produziam obras histricas, ora sob encomenda,
ora as destinando s famlias soberanas44.
Com relao ao segundo caso, sobre a historiografia nacional, Gaeta enfatiza que as
grandes crnicas venezianas deveriam ser procuradas num literrio estrangeiro e que, por
consequncia, no poderia mover uma carga de nacionalismo historiogrfico (GAETA, 1980,
p. 4). Disso resultaria uma exigncia aportada pelo escritor Conversino, que, vendo a
debilidade das produes venezianas, reivindicava a produo de uma conscincia nacional e,
por sua vez, da historiografia de carter nacional.
Todavia, lembra Gaeta, essas querelas expostas no pensamento de Conversino teriam
sido resolvidas de forma original com a instituio de uma historiografia pblica, a qual
deveria, de qualquer modo, responder a uma dupla exigncia: da legitimidade das histrias e
da sua firmeza documental: No Cinquecento, Veneza instaurou no j um patrocnio
historiogrfico, mas um emprego oficial historiogrfico [...], por conseguinte, [...]
conservou e institucionalizou o uso dos anais e abriu os arquivos do Estado para consulta do
historigrafo nominado com o poder pblico. Esta soluo implicou obviamente na rejeio
da hiptese do historiador estrangeiro (GAETA, 1980, p. 4).
Assim, portanto, acerca do problema da atividade historiogrfica em Veneza, podemos
inferir que se colocava, sobretudo, como um problema de ordem literria e poltica. O resgate
da historiografia nacional teve como resultado a busca de novos modelos narrativos, que,
conforme a cultura humanista, que estava rapidamente se afirmando, viria a se apresentar ao
Quattrocento veneziano intimamente ligado a uma tcnica narrativa, a paixo citadina no
44

Cf. GARIN, E. Cincia e vida civil no Renascimento italiano. Traduo de Ceclia Prada. So Paulo: Ed.
UNESP, 1996.

41

muito distante daquela que se via na historiografia florentina (GAETA, 1980, p. 5-6). Sobre
esses aspectos, cabe destacar o pensador veneziano Flvio Biondo. Biondo se situa entre os
eruditos como aquele que, na verdade, uniu a uma grande erudio histrica uma real
penetrao crtica. Gilbert o coloca como um dos responsveis pela valorizao dos escritos
histricos do Quattrocento. Para ele, somente depois de Petrarca, que tinha reportado a lngua
latina na ptria de origem, que a histria, como todos os outros gneros literrios, voltaram a
florescer. Gilbert cita que a prova dessa ascenso Flvio Biondo, da escola veneziana, e
tambm Leonardo Bruni e Poggio Bracciolini, ambos pertencentes s produes florentinas
(GILBERT, 1970, p. 179). O prprio Biondo se orgulhava por ser o primeiro, depois de um
milnio, capaz de fazer uma histria integral45.
A importncia operada por Biondo com as Decadi46 se colocava, sem dvida, como
uma posio de credibilidade para o conhecimento forjado pela historiografia do sculo XV.
Em seus textos, prope algumas perspectivas peculiares sobre a histria, debatendo o modelo
ciceroniano enquanto um modelo de preceitos ticos prticos. Na viso do historiador
veneziano, as narrativas e os mtodos historiogrficos deveriam, para alm dos ornamentos e
do bom uso da retrica, buscar seus fundamentos em elementos concretos (ANSELMI, 1979,
p. 42). Dessa prerrogativa, Biondo elucidava novos elementos que deveriam compor os
escritos histricos, somando aos argumentos retricos condies que, segundo o pensador,
eram imprescindveis para a legitimao das narrativas. Tais elementos constituiriam a obra
histrica, dando-lhe um grau de veracidade. Dentre esses componentes estaria o uso da
toponmia, da arqueologia e da topografia47. Como podemos notar, Biondo nem rejeita a
histria exemplar, nem a enaltece como o nico princpio fundante da narrativa. A introduo
de novos contedos resulta numa investigao mais apurada sobre a historiografia, ao mesmo
tempo em que denota um cuidado maior nas descries dos eventos e dos singulares
acontecimentos.
Em sntese, podemos afirmar que, nas proposies de Flvio Biondo se encontra o
nascente esprito cientfico moderno, prprio de Valla e de Pontano, como de outros
humanistas (ANSELMI, 1979, p. 46). Esta ideia parece ser evidenciada nos crticos que
trabalhamos at aqui, em especial, Gilbert, Anselmi e Cesare Vasoli, que atriburam ao debate
45

O sentido real dessa posio crtica todo explicado por Biondo em uma carta para Francesco Sforza, em que
demonstra sua preferncia por uma histria universal em lugar de uma histria particular - Anselmi,
1979, p. 41.
46
L'historiarum ab inclinatione romanorum imperii decades - ("As dcadas histricas do declnio do imprio
romano), escrita entre 1439 e 1453, publicada posteriormente em 1483.
47
La toponomastica, larcheologia, la topografia, lantiquaria, lesame comparato e critico dei documenti sono
continuamente fatti intervenire dal Biondo a supporto della conoscenza storica e del suo massimo
adeguamento critico Cf. ANSELMI, 1979, p. 45.

42

historiogrfico do Quattrocento um carter inovador (somando, aos elementos retricos,

componentes que corroborariam a validao dos argumentos). Esses mesmos autores
sublinharam, entretanto, de forma unnime, a necessidade de se compreenderem as histrias
humanistas como peas retricas que seguiam regras, padres e convenes estabelecidos em
tratados como o De Oratore ciceroniano, a Ab Urbe Condita de Lvio e o Actius de Giovanni
Pontano.
Toda a reflexo que nos propusemos a fazer at este momento deixa evidente a
complexidade terica exposta pelo Quattrocento. Assim como os comentadores mencionados,
defendemos a ideia de que as linhas de Salstio, de Ccero e de Lvio so as que mais se
propagaram pelos tericos e historiadores do sculo XV. Isso talvez tenha ocorrido pela
interveno dos governantes, que, sequiosos pelo poder, pretendiam perpetuar seus domnios
polticos por via de um discurso histrico que louvasse seu governo ou, mesmo, pelas
influncias tericas dos escritos humanistas que recobravam dos antigos (imitao) um
modelo capaz de combater as estruturas vigentes. Todavia, salientamos que a generalizao
da historiografia desse perodo sob a tica dos exemplos histricos resulta numa viso
apressada, pois anularia o debate que, de fato, se produzia no Quattrocento acerca do mtodo
e da finalidade das narrativas histricas. E isso nos parece evidente na breve exposio que
fizemos sobre a escola de Npoles e a do Veneto. Mesmo assim, para que tambm no
incorramos em outros erros, frisamos que, apesar das divergncias historiogrficas, a histria
exemplar (ciceroniana) dominou o Renascimento e isso se legitima por meio dos textos de
Maquiavel, que ainda recorria a esse estilo de histria quando escreveu sua Histria de
Florena.
Alerta-se, porm, para o fato de que a temtica da historiografia quattrocentesca no
se encerra nessa exposio. Cabe-nos ainda examinar uma escola historiogrfica com
caractersticas peculiares e, certamente, fundamentais para o desenvolvimento do pensamento
posterior, no qual se encontra Maquiavel. Trata-se daquela desenvolvida em Florena,
principalmente por Leonardo Bruni.

1.3 A PARTICULARIDADE DA HISTORIOGRAFIA EM FLORENA

A historiografia florentina, embora tenha se destacado com maior intensidade por

textos dos escritores do Quattrocento e do Cinquecento, possua, antes mesmo deles, um
notvel desenvolvimento intelectual. As crnicas produzidas no sculo XIII, alm de deixar
registros da vida citadina e dos conflitos externos de Florena, j apresentavam sinais de uma

43

abordagem histrica. Dentre os diversos cronistas estavam Dino Compagni, Giovanni Villani,
seu irmo Matteo Villani, Filippo Villani, filho deste, Goro Dati, entre outros, que buscavam
descrever os acontecimentos internos e externos da cidade, entre outros assuntos, para que
futuros historiadores interessados em escrever histrias de Florena, segundo os cnones
clssicos, tivessem material abundante disposio (TEIXEIRA, 2010, p. 183). Soma-se a
isso a relao intrnseca, nas crnicas, entre o presente e o passado, ou seja, entre a tica do
empenho poltico face ao presente e a necessidade de sua verificao histrica luz do
passado e das tradies da cidade (ANSELMI, 1979, p. 59). Essas caractersticas
permaneceriam ao longo do tempo na historiografia de Florena, embora adquirissem um
maior grau de criticidade com os humanistas e com Maquiavel.
Para Anselmi, a historiografia florentina nasceu no seio da classe comerciante
dirigente e nasceu como crnica, dirio ou memria de alguns lderes populares mais ou
menos ilustres, como exigncia irreprimvel de acompanhar as aes polticas e uma reflexo
histrica. Sendo assim, a historiografia de Florena aparece indissoluvelmente ligada vida
econmica, poltica e social (ANSELMI, 1979, p. 61). Todavia, diferentemente dos tratados
humanistas, as crnicas eram compostas na lngua vulgar, num estilo prximo daqueles
empregados por mercadores em seus livros de memria (TEIXEIRA, 2010, p.184) e tinha
como finalidade apresentar lies teis sobre os vcios e as virtudes. Cabe lembrar que as
crnicas no possuam os elementos caractersticos da arte histrica, [...] pelo menos no de
acordo com a nova definio de histria que estava para emergir dos trabalhos de Bruni e seus
sucessores (TEIXEIRA, 2010, p.184). Essa afirmao baseia-se, em primeiro lugar, no fato
de as crnicas serem redigidas em lngua vulgar, considerada imprpria para gneros nobres e
dignos. Em segundo, por serem estruturadas livremente: [...] normalmente no apresentavam
uma introduo geral de carter filosfico [...], e ainda, [...] por no se aterem
exclusivamente vida poltica e assuntos militares [...], sendo hoje importantes documentos
para os historiadores, por fornecerem informaes valiosas sobre o cotidiano e as prticas
econmicas e, por fim, tampouco [...] emulavam necessariamente as autoridades clssicas
(TEIXEIRA, 2010, p.184).
A histria, compreendida pelos humanistas enquanto possuidora de um grau de
complexidade maior do que a simples descrio dos eventos, como era a prtica dos
cronistas48, apareceria posteriormente com os escritos de Salutati, que formariam, junto s

48

Segundo Anselmi, nos anos em torno de 1400, os termos do discurso historiogrfico vo, no fervor do
humanismo, perdendo a conotao de crnicas ou de memrias para assumir aquela mais complexa e
ambiciosa das anlises histrico-crticas. Cf. ANSELMI, 1979, p. 61.

44

crnicas, outro exemplo claro de que as discusses produzidas naquele momento j

apresentavam a tnica do debate que viria acontecer um sculo depois. Em Salutati
encontramos o humanismo em seus primrdios, que, segundo Garin, [...] afirmou-se no
campo das artes da palavra, da lgica e da retrica; e, unido a estas, tambm no campo da
moral e da poltica (GARIN, 1996, p. 23). Salutati compunha o grupo de renomados
escritores que trabalharam como chanceleres na repblica florentina. Em Florena, o termo
chanceler designava [...] um notrio matriculado na corporao dos Juzes e Notrios e que
tinha a funo especfica de cuidar da comunicao no mbito da poltica exterior (GARIN,
1996, p. 22). Em suma, o chanceler assumia a funo de secretrio de Estado permanente para
os negcios exteriores. Nesse caso, a ele cabia cultivar conhecimentos no somente da cincia
jurdica, do tato poltico e da habilidade diplomtica, [...] como tambm a penetrao
psicolgica, a eficcia literria e a capacidade de propaganda (GARIN, 1996, p. 23).
Esses elementos compem boa parte das obras escritas pelos chanceleres (Petrarca,
Bruni, Scala, Maquiavel), muitas vezes forjando discursos ideolgicos que atendessem s
necessidades de seus governantes. Tal exigncia sublinha a importncia desse encargo e
revela as reais intenes polticas existentes na instituio do cargo, de tal forma que os
chanceleres representavam um elemento de continuidade poltica diante das rpidas mudanas
das magistraturas supremas da repblica. Toda essa credibilidade se sustentava graas ao
prestgio dessas figuras, bem como de suas capacidades intelectuais. De acordo com Garin, os
chanceleres eram reconhecidos especialistas em cincia jurdica e em retrica, o que, por sua
vez, os tornava hbeis nas tcnicas do discurso persuasivo e das relaes humanas (GARIN,
1996, p. 23). Tais caractersticas so fortemente desenvolvidas por Leonardo Bruni, que,
fazendo uso dos elementos retricos, construra obras histricas cujo valor indispensvel
para se compreender o debate historiogrfico do Quattrocento.
Discpulo de Salutati, conhecedor do latim e do grego, Bruni apresenta em sua obra
todos os temas centrais do humanismo, desde a questo da liberdade, do elogio da virt (no
resgate ao conceito romano), da nova abordagem sobre as milcias, ao projeto de uma nova
concepo de histria (BIGNOTTO, 1991, p. 27). Em uma de suas principais obras, Laudatio
Florentinae Urbis, ele enaltece a Repblica de Florena colocando-a como uma cidade ideal
no que tange s condies geogrficas e polticas: [...] no h lugar algum na terra em que se
encoraje maior justia, e nem aparece em lugar algum tanta liberdade e condies de tanta
paridade e igualdade entre grandes e pequenos (BRUNI apud GARIN, 1996, P.33). Sobre
essas bases idealistas ele afirma que a constituio de Florena est fundada nos princpios de
justia e de liberdade (GARIN, 1996, p. 28), liberdade esta diferente daquela exposta por

45

Salutati, que [...] ainda a pensava como uma faculdade da vontade (GARIN, 1996, p. 28). A
liberdade, em Bruni, ao contrrio, encontra-se intimamente ligada ao exerccio da cidadania, e
isso revela um dos preceitos bsicos do pensamento desse autor, ou seja, as exigncias de se
pensar o homem associado vida pblica.
Pocock destaca essa exaltao de Bruni aos valores da vita ativa e das formas de
virtudes cvicas, apresentando-os sob a perspectiva dos desafios apontados pela fortuna. Ao
definir a liberdade enquanto uma condio dos homens na polis, Bruni teria se colocado
frente de vrios outros pensadores que, apesar de estarem preocupados com essa questo, no
conseguiram chegar to perto em suas anlises do papel da politeia em relao s
contingncias do tempo (fortuna). Para Bruni, diz Pocock, [...] a virt ativa para alcanar seu
pleno grau de desenvolvimento em confrontao com a fortuna precisava da mais completa
participao na vida da cidade (POCOCK, 2008, p. 178), o que exigia, por sua vez, que o
[...] cidado se encontrasse implicado na eleio de magistrados, na elaborao das leis e na
tomada de decises (POCOCK, 2008, p. 178). Bruni prossegue seu pensamento de
idealizao da vida florentina se servindo de um esquema conscientemente modelado sobre a
Oratio Funebris: [...] cidado aquele que desenvolve o maior nmero possvel de formas
de excelncia e as coloca a servio de uma cidade e de uma constituio como a de Atenas
(POCOCK, 2008, p. 178), essa era a ideia de uma sociedade aberta, ou seja, em condies de
desenvolver a liberdade. Evidenciamos essa afirmao, da relao entre liberdade e exerccio
da cidadania, na declarao do prprio autor em sua Vita di Dante:
Apraz-me retomar o erro de muitos ignorantes, os quais crem que somente
podero ser considerados estudiosos os que se escondem na solido e no
cio; e eu nunca vi nenhum destes camuflados e alienados do convvio
humano que soubesse trs letras. O grande e elevado talento no necessita de
tais tormentos; pelo contrrio, verdadeiro e correto concluir que aquele que
no aparece cedo no aparecer nunca; de modo que isolar-se e fugir
conversao prprio daqueles que nunca so solicitados graas ao seu
pouco talento (BRUNI apud GARIN, 1996, P.34-35).

Como podemos ver, para Bruni, ao criticar a postura daqueles que se afastam da vida
pblica para repousarem na solido, o que poderamos entender aqui como a contemplao,
esses acabam negligenciando uma necessidade imposta vida, isto , de conciliar a teoria
com a atividade pblica. Essa postura do historiador florentino aponta para a peculiaridade do
Quattrocento italiano, que no se preocupava apenas com a exposio dos valores e das
normas morais, mas que colocava como crucial a sua aplicao na vida pblica. Essas so as

46

nuanas dos escritos histricos do sculo XV que recuperando os antigos impunham a

exigncia de uma mudana social repousando-se no resgate aos valores cvicos.
Ainda acerca do resgate aos valores cvicos, Pocock ressalta que, em Bruni, os
indivduos somente se realizavam na convivncia com outros indivduos, implicando, assim,
uma relao pblica e um pertencimento polis enquanto comunidade poltica: [...] a
excelncia de um indivduo unicamente pode florescer quando se desenvolve em colaborao
harmnica com as excelncias de outros indivduos (GARIN, 1996, p. 34-35). O pensador
florentino no esgotou essa necessidade da relao somente para os sujeitos, pois o
pertencimento ao mundo pblico tambm fora projetado por ele para pensar as relaes entre
repblicas. Segundo Bruni, era melhor para uma repblica que ela estivesse em relao com
outras repblicas e chega a atribuir ao isolamento a causa do declnio da republica romana.
Ao falar sobre a relao entre Estados, Bruni justifica suas intenes afirmando que [...] as
repblicas necessitam de outras repblicas porque a virtude implica participao e relao, e
requer a virtude das outras (GARIN, 1996, p. 34-35).
Encontramos tambm essa valorizao da vita attiva em outra questo abordada pelo
historiador florentino acerca do poder militar. No que tange s milcias, Bruni afirma que o
cidado deve ser idealizado como um guerreiro e o guerreiro como um cidado (POCOCK,
2008, p. 179). E, ainda, julga que [...] a funo militar no pode ser considerada como um
atributo meramente cvico, seno como uma funo essencial da prpria condio de
cidadania (POCOCK, 2008, p. 179). Os mercenrios aparecem como seres desprezveis, pois
combatem sem coragem e tambm carecem de virtude. J os cidados que tomam as armas
em suas mos lutam melhor porque so cidados. Seguindo essa prerrogativa, Bruni afirma
que a constituio florentina iniciou uma mudana desde o momento em que a massa de
cidados deixou de levar armas, ideia essa que implicava a construo afirma Baron de
uma [...] obra mestra do raciocnio sociolgico do primeiro humanismo (BARON, H. apud
POCOCK, 2008, p. 180).
Embora considerasse as armas o ltimo recurso em virtude do qual o cidado arriscaria
sua vida pelo Estado, Bruni admite que [...] era a posse das armas que fazia do homem um
cidado pleno, capaz de dar conta de sua mltipla versatilidade e do desenvolvimento de si
mesmo (POCOCK, 2008, p. 181). Entregar as armas a profissionais , para Bruni, abandonar
o controle da poltica em mos de grupos de elite aos quais sua riqueza e sua prudncia
fizeram especialmente aptos para dominar, e isso significa tambm, por parte dos muitos,
renunciar a toda aspirao de converter-se em igualmente idneos e virtuosos (POCOCK,
2008, p. 181).

47

Todavia, embora se tenha dedicado ao tema da liberdade unindo a ele o elogio da vida
cvica, Bignotto considera que Leonardo Bruni tinha desconsiderado ou, ao menos, deixado
de lado as verdadeiras contradies que dominavam a poltica em sua poca. As afirmaes
do comentador repousam sobre duas evidncias. A primeira estava ligada ao fato de as
oligarquias dominarem o governo em Florena, tornando impossvel uma repblica
equilibrada e livre. A segunda atribui revolta dos Ciompi a causa para que os acessos aos
postos pblicos tornassem mais reservados aos mais bem-sucedidos. O mesmo acontecera
com os processos eleitorais, que, ao serem manipulados, favoreciam algumas famlias para
ocupar arbitrariamente o poder (BIGNOTTO, 1991, p. 29). Isso nos conduz a pensar que
Bruni nunca foi capaz de pensar a natureza da igualdade florentina. Seu mrito estaria, por
outro lado, no fato de ter transformado [...] as reivindicaes concretas dos diversos grupos
polticos em um produto literrio acabado, fazendo da questo poltica o ncleo das
preocupaes do humanismo (BIGNOTTO, 1991, p. 29-30).
E, sob esses aspectos, ele foi o que melhor soube unir, em seus escritos, histria e
poltica (BIGNOTTO, 1991, p. 32). O ideal florentino, a defesa da liberdade e a fundao
livre da repblica florentina so ideais forjados em suas narrativas histricas, cuja finalidade
no se restringia exaltao da repblica de Florena, mas se direcionava aos cidados
florentinos, buscando resgat-los atividade pblica, ao exerccio da cidadania. E, nesse
mbito, Bruni teria, nitidamente, se ocupado da retrica no somente para a legitimao de
seu discurso, mas, acima de tudo, para incutir em seus compatriotas o apreo pela liberdade.
De acordo com Anselmi, o historiador florentino imps sabiamente a relao entre a arte
retrica e a arte histrica (cabe lembrar que a segunda no se fazia sem a primeira) e teria,
assim, defendido as prprias teses como reais anlises histricas fundadas sobre a verit. Essa
verdade histrica, todavia, era feita habilmente para coincidir com a ideologia do discurso do
prprio autor, mascarando, assim, totalmente, a segunda na primeira (ANSELMI, 1979, p.
64).
A relao entre histria e retrica presente em Bruni revela sua familiaridade com os
clssicos Tucades e Salstio, por apresentar essa concepo dinmica e opositora da histria,
tambm nos seus aspectos retricos. Essa aproximao, contudo, vale tambm para Ccero,
para Tito Lvio e para Tcito (ANSELMI, 1979, p. 70). Enfim, podemos dizer que, nos
trabalhos do florentino, a concepo historiogrfica do Quattrocento se tornava mais
evidenciada, isso porque Bruni sabiamente se utilizou da histria como ferramenta para a
corroborao de suas pretenses ideolgicas, fazendo daquela um artifcio retrico para a
legitimao de suas posies polticas. Em linhas gerais, esta parece ser a tnica em que se

48

circunscreve o debate historiogrfico do Quattrocento, do qual, em seus diversos pensadores,

os princpios humanistas se colocaram como fundante. Esse o panorama histrico em que
iro emergir os escritos de Maquiavel e a partir do qual ele tecer sua terica poltica. Sendo
assim, deixemos de lado as consideraes genricas sobre o contexto histrico e partamos, no
segundo captulo, para uma anlise mais precisa das obras de Maquiavel, em especial, dos
Discursos sobre a Primeira Dcada de Tito Lvio, buscando compreender o fundamento da
histria e sua importncia para o pensamento poltico maquiaveliano.

49

2. CIRCULARIDADE HISTRICA E A TEORIA DO GOVERNO MISTO

A concepo de histria forjada por Maquiavel abre-se para vrios vieses possveis.
Na construo de suas obras, em especial nos Discursos sobre a Primeira Dcada de Tito
Lvio49, a histria aparece como um componente indispensvel, ora para a articulao de seus
raciocnios polticos, ora para a elucidao de uma regra da ao poltica, outras vezes como
um artifcio argumentativo e persuasivo, ou mesmo como um elemento pedaggico (histria
exemplar). Todos esses mecanismos constituem um mtodo de apreciao de sua teoria
poltica, mas um, em particular, denota a especificidade e a originalidade desse pensador.
Trata-se da anlise sobre os movimentos dos regimes polticos e, por sua vez, do modelo de
histria que surge desses movimentos. Neste captulo daremos maior ateno a este ltimo
aspecto, acreditando ser esse ponto a chave para a compreenso da inovao engendrada pelo
secretrio florentino, alm de elucidar suas preferncias polticas.

2.1 OS DISCURSOS E A UTILIDADE DOS CONHECIMENTOS HISTRICOS

Quando nos deparamos com os Discursos, somos levados a pensar inmeras questes
polticas decorrentes do exame feito por Maquiavel. Uma, em especial, percorre todo o corpo
da obra: trata-se da histria tomada como objeto de investigao para a compreenso do
pensamento poltico maquiaveliano, exatamente pelo seu papel no interior dos seus escritos
polticos. A histria emerge, ora como mtodo de anlise, como exemplo a ser imitado, ora
como recurso estilstico e retrico e, ainda, como uma noo de tempo dos eventos polticos.
Sua pertinncia visvel j na dedicatria da obra, que Maquiavel destina aos seus amigos
Zanobi Buondelmonti e Cosimo Rucellai, com quem possua relaes intelectuais, graas s
reflexes e aos dilogos travados nos Orti Oricellari dos jardins florentinos do Palazzo
Rucellai.
Ao dedicar sua produo como um presente, o maior que ele poderia enviar aos seus
amigos, Maquiavel menciona que nele est contida sua sabedoria, que deveras fora resultado
de uma longa prtica e contnuas lies das coisas do mundo50. Essas prticas e lies
provm, por um lado, de suas experincias polticas como secretrio da Chancelaria, por
outro, dos acontecimentos histricos que vivenciara ou aprendera com os antigos. Em outras
49
50

Doravante designado apenas como Discursos.

MAQUIAVEL, N. Dedicatria. In: ________ Discursos sobre a primeira dcada de Tito Lvio. So Paulo:
Martins Fontes, 2007.

50

palavras, a sabedoria do autor, que a causa de seu trabalho, funda-se, precisamente, num
exame cuidadoso que faz sobre os eventos passados e presentes. Sendo assim, encontramos,
logo de incio uma expresso do valor atribudo aos conhecimentos das histrias,
principalmente das lies que, por meio do dilogo com os antigos, fora capaz de produzir.
Essa valorao das coisas do mundo51 est tambm apresentada na obra O Prncipe, em que
Maquiavel a definiu como [...] uma longa experincia das coisas modernas e um contnuo
estudo das antigas52. Essa ideia, que se prolonga em outras obras, por si s j destinaria
histria um papel crucial no desenrolar da teoria maquiaveliana, contudo no possvel,
ainda, esclarecer o modo ou, se preferir, a maneira como Maquiavel se ocupa desse
conhecimento.
Esse modo aqui apresentado como um problema e que aparece no promio dos
Discursos como a mola propulsora das iniciativas empregadas pelo escritor. Embora sua
preocupao parea estar diretamente associada a uma problemtica de mtodo, ele mesmo
afirma que o objetivo de seu trabalho demonstrar a utilidade [...] pela qual se deve procurar
o conhecimento das histrias (Discursos, I, Promio, p. 7). O termo utilidade mobilizado no
Promio est em consonncia com a questo que nos colocamos, a saber: o modo como a
histria utilizada no interior de suas obras. Assim, a questo no se trata, embora seja
possvel pensar a respeito, de saber qual utilidade esta que almeja o filsofo, mas, sim, como
se ocupar dela de modo que permita o conhecimento das coisas do mundo. A princpio, a
preocupao do secretrio florentino parece estar diretamente associada a uma problemtica
de mtodo e, como ele mesmo afirma53, os Discursos procura demonstrar a melhor maneira
de se ocupar dos conhecimentos histricos. Um reflexo claro desse objetivo est na
indignao com que Maquiavel trata os homens de seu tempo.
Considerando a forma como seus contemporneos se ocupam das lies da histria,
certamente nenhuma finalidade prtica, do ponto de vista da utilidade, poderia ser obtida. Isso
porque, ao lerem a histria, no procuram extrair os ensinamentos decorrentes dos eventos por
ela produzidos, mas limitam-se a um estado de contemplao e admirao diante deles. esse
tipo de procedimento que Maquiavel repudia, pois dele no resultaria nada, exceto um
sentimento esttico, ignorando o verdadeiro conhecimento das histrias. dessa anlise
51

De acordo com Aranovich, [...] as coisas do mundo englobam aquilo que e foi vivido pelos homens e pode
ser transmitido como experincia de vida (ARANOVICH, 2007, p. 33).
52
MAQUIAVEL, N. O prncipe. Traduo de Jos A. Martins. So Paulo: Hedra, 2007.
53
Desejando, pois, afastar os homens desse erro, julguei necessrio escrever, acerca de todos os livros de Tito
Lvio que no nos foram tolhidos pelos malefcios dos tempos, aquilo que, do que sei das coisas antigas e
modernas, julgar necessrio ao maior entendimento deles, para que aqueles que lerem estes meus comentrios
possam retirar deles mais facilmente a utilidade pela qual se deve procurar o conhecimento das histrias
(Discursos, I, Promio, p. 7)

51

descompromissada que nasce, segundo o autor, o [...] motivo por que infinitas pessoas que as
lem (histrias) sentem prazer em ouvir a grande variedade de acontecimentos que elas
contm, mas no pensam em imit-las [...], exatamente por considerarem a imitao um
mtodo no s difcil como tambm impossvel (Discursos, I, Promio, p. 7). Seguindo esse
raciocnio, cabe-nos pensar os contedos histricos sob a tica dos conhecimentos prticos
que deles devem surgir. Quem assim no o faz incorre no erro de achar que [...] o cu, o sol,
os elementos, os homens tivessem mudado de movimento, ordem e poder, distinguindo-se do
que eram antigamente (Discursos, I, Promio, p. 7). Embora possamos visualizar, nas
afirmaes do secretrio florentino, uma preocupao latente com o mtodo de utilizao da
histria como sendo um fator importante no desdobramento de seu trabalho, devemos,
contudo, deixar claro que o desenvolvimento de uma forma de ler a histria no ocupa o
centro das intenes do autor, mas que deve ser entendida numa escala maior cuja referncia
mxima se faz na teorizao da poltica, isto , na elaborao dos princpios fundantes do
universo poltico. A metodologia, compreendida como a maneira de utilizar os conhecimentos
histricos, aparece como um instrumento necessrio para a realizao de tal finalidade terica.
Ora, tais afirmaes nos permitem colher vrias informaes relevantes, informaes
essas que apresentaremos no desenrolar deste e do prximo captulo. Vale, porm, ressaltar a
nfase destinada, na introduo dos Discursos, aos conhecimentos histricos, desde a prtica
da imitao, enquanto elemento crucial na apropriao dos saberes decorrentes da anlise da
histria, at a ideia de identidade contida nos eventos. A respeito desses dois temas, algumas
consideraes se fazem importantes, a comear pela arte de imitar, que introduzida nos
Discursos, numa tentativa de recobrar o verdadeiro sentido poltico que se deveria buscar nos
acontecimentos do passado. Maquiavel compreende a importncia de se obter, por meio da
leitura das histrias, as aes virtuosas dos agentes polticos. Por isso mobiliza, j no incio de
sua obra, uma crtica aos seus contemporneos. Essa crtica implicava demonstrar o quanto os
italianos haviam esquecido os valores polticos que necessariamente deveriam orientar suas
aes. Esse esquecimento se tornava evidente quando se percebia que a antiga virt poltica
no encontrava nenhum correspondente na Itlia de Maquiavel. Os prprios exemplos de
virtudes cvicas pareciam ter desaparecido, a tal ponto que o pensador florentino alegava que
da antiga virt no havia lhe restado nenhum sinal54.
Somente numa situao como essa, de decadncia e de corrupo dos valores
polticos, se fazia compreensvel o esquecimento da imitao da virt. No sem fundamento

54

Cf. MAQUIAVEL, 2007, p. 6.

52

que o pensador traa um paralelo entre a jurisprudncia, a medicina e a poltica. Nessa

comparao, atenta para o fato de que, tanto as leis civis como as prescries mdicas
possuem suas fundamentaes nos julgamentos ou remdios que [...] pelos antigos foram
proferidos ou ordenados (Discursos, I, Promio, p. 6). Todavia, nos casos tpicos de decises
polticas, no se viam prncipes ou repblicas que recorressem aos exemplos dos antigos. Essa
evidncia refora o fato de que um ambicioso cio havia pairado sobre a Itlia e, ainda,
demonstrava o quanto era incuo o sentido extrado das leituras das histrias. Diante desses
sinais, a imitao constitua mais que um recurso estilstico ou, simplesmente, parte da
retrica maquiaveliana. Ela se revelava um instrumento imprescindvel para o
desenvolvimento de sua teoria poltica, alm de denunciar a necessidade do retorno s
virtudes que compem o universo poltico.
Entretanto, a possibilidade da prtica da imitao implica que os eventos presentes e
passados estejam interligados por algum agente comum. Em outros termos, as lies do
passado somente se tornam eficazes no presente se certas condies ou mbeis existentes
antes tambm estejam nas aes do presente. Isso implica admitir, em uma unidade histrica,
aquilo que h pouco chamamos de identidade dos eventos. A respeito desse tema, Mnissier55
faz colocaes importantes. Para o comentador, a doutrina de Maquiavel sobre a histria
particularmente complexa, por incorporar elementos que em si parecem contraditrios. A
imitao, por exemplo, alega a permanncia de algo no tempo, mas, ao mesmo tempo, marca
as representaes da histria como mudana. Isso acontece porque a efetivao da imitao
necessita que determinados elementos se mantenham, mas que mudanas tambm ocorram
para que a prpria imitao seja uma atividade vivel.
Sobre o argumento da permanncia dos tempos, Mnissier afirma que ele possui um
alcance epistemolgico e tico. Para o autor, o argumento permite, por um lado, que [...] o
exerccio dos Discursos, entre o passado e o presente ainda possa, com direito, ser
reconciliado a fim de permitir a inteligncia deste pelo conhecimento daquele (MNISSIER,
2001, p. 225). E, por outro lado, [...] como em sua prpria natureza, o verdadeiro modelo de
virtude no mudou ao longo do tempo (e como os problemas do presente so os mesmos que
aqueles do passado) [...], o comentador alega poder afirmar [...] a permanncia do tempo a
fim de possibilitar a realizao de uma reeducao do homem moderno (MNISSIER, 2001,
p. 225). Seguindo esse raciocnio, temos na imitao um fator para compreenso dos eventos
presentes, e tambm um mbil para a ao poltica, neste caso, o resgate da virt antiga. De

55

MNISSIER, T. Machiavel la politique et lhistorie., Frana: Presses Universitaires de France, 2001.

53

qualquer forma, esse processo nos permitido exatamente por conter em si o tema da
identidade. Em sntese, podemos dizer que a identidade dos eventos o que possibilita a
realizao da imitao enquanto recuperao das virtudes cvicas dos antigos (MNISSIER,
2001, p. 227).
Todavia, como nos alerta Mnissier, esse tema incorre, por vezes, em algumas
situaes paradoxais, como, por exemplo, se adotamos a unidade presente nos eventos como
um princpio de identidade contido no tempo, ento teremos tempos que em si sero idnticos.
Isto permitiria a imitao como possvel, embora completamente intil e desnecessria,
exatamente pela tautologia presente no raciocnio sobre o tempo. Por outro lado, ainda afirma
o comentador que, se dissermos que os tempos no so idnticos e que a prtica deveria ser a
de imitar os melhores tempos em momentos ruins, estaramos tambm incorrendo em erros,
pois, como esses tempos ruins so resultados de uma alterao profunda das coisas, tornar-seia impossvel melhorar realmente e imitar os tempos que seriam de fato, melhores, revelandoos agora como um ideal inatingvel (MNISSIER, 2001, p. 227). Para escaparmos desse
paradoxo, devemos entender o modo como o prprio Maquiavel pensou a identidade dos
eventos. Atento a essas questes, o pensador teria depositado a ideia de identidade no numa
dimenso poltica, ou mesmo da histria ou no tempo, mas, sim, como nos aponta Martins
(2007, p. 50), numa esfera cosmolgica, associando, dessa forma, a identidade natureza das
coisas e a do homem. Eis que o prprio Maquiavel nos revela no promio, sobre aqueles que,
no percebendo a relao entre os eventos do passado e os do presente, acabam ignorando a
histria, talvez por acreditarem que [...] o cu, o sol, os elementos, os homens tivessem
mudado de movimento, ordem e poder, distinguindo-se do que eram antigamente (Discursos,
I, Promio, p. 7).
As afirmaes contidas na frase sugerem que, como revela Lefort 56, [...] as leis da
natureza, da natureza humana notadamente, so imutveis e a diferena dos tempos, ilusria
(LEFORT, 1972, p. 463). Em certo sentido, tais afirmaes fazem aluso ao elemento comum
que unificaria o homem do passado com o do presente que, nesse caso, apresentado sob a
ideia de igualdade na natureza das coisas. Embora, Maquiavel no parea estar disposto a
elaborar uma teoria da physis, nem muito menos de universalizar a ao humana, a frase faz,
nesse sentido, a ligao entre as caractersticas bsicas que estariam presentes na natureza
humana. Como vimos em Mnissier, e como menciona Martins, a certeza de uma identidade
natural das coisas ao longo do tempo nos permite concluir que [...] possvel ao homem

56

LEFORT, C. Le travail de Loeuvre. Machiavel. Paris: Gallimard, 1972.

54

moderno que possui a mesma natureza dos homens do passado imitar as antigas virtudes
cvicas desses (MARTINS, 2007, p. 50). Dessa forma, na fuga dos possveis paradoxos que a
identidade do tempo poderia produzir, o secretrio florentino desloca [...] da esfera da
histria, das paixes humanas, do campo da tica e da vontade, o fundamento da imitao
(MARTINS, 2007, p. 50).
O que podemos inferir dessas pginas que abrem os Discursos que a temtica da
histria no percorre o pensamento do secretrio florentino como uma questo secundria. Ao
contrrio, ela aponta para a necessidade de reaproximar histria e poltica, a fim de entender
as reais intenes dos escritos maquiavelianos. Em sntese, o mtodo histrico, o qual une,
passado e presente, torna-se til por viabilizar o conhecimento das coisas do mundo,
permitindo, assim, aos homens a experincia de alterar suas realidades e, em especial, de
construir um novo sentido para a poltica.
Soma-se a essas afirmaes, outro componente importante dos Discursos, que tambm
aparece no promio do livro primeiro e que, segundo o pensador, tambm provm de suas
experincias das coisas presentes e do conhecimento das antigas. Trata-se da inovao, isto ,
do carter originrio da obra maquiaveliana. O fato que no basta, para Maquiavel,
demonstrar em que medida a utilidade dos conhecimentos antigos serviria para a poltica, pois
ele impe sobre seu trabalho a tarefa de fundar novas ordenaes tericas para a poltica:
Levado pelo natural desejo que em mim sempre houve de trabalhar, sem
nenhuma hesitao, pelas coisas que me paream trazer benefcios comuns a
todos, deliberei entrar por um caminho que, no tendo sido ainda trilhado
por ningum, se me trouxer enfados e dificuldades, tambm me poder trazer
alguma recompensa, por meio daqueles que considerarem com humanidade
os objetivos deste meu labor (Discursos, I, Promio, p. 5).

Essas aspiraes atribuem ao pensador um papel de descobridor57, aquele que afronta

o perigo de trazer algo de novo para os homens, cuja natureza sempre est mais apta para
censurar do que para louvar. Ento caber questionar:

Mas que tipo de inovao essa

realizada por Maquiavel? Da histria enquanto imitao no , pois, conforme vimos no

primeiro captulo, a concepo de histria imitativa j estava presente em Ccero, Lvio,
Salstio e tambm nos humanistas cvicos. De modo que, se no podemos adiantar que
57

O conceito descobridor associado ao momento histrico em que nosso autor est inserido. De acordo com De
Grazia, [...] a poca de Niccol coincide com o apogeu dos navegadores e exploradores. Bignotto afirma
que o termo descoberta teria sido utilizado em aluso ao florescimento cientfico e s descobertas martimas,
assim, julga ele, o termo fora utilizado para realizar, na esfera do conhecimento da poltica, faanhas
semelhantes s dos navegadores nos oceanos. Para uma anlise mais detalhada desse contexto, ver:
BIGNOTTO, N. Maquiavel e o Novo Continente. In: A descoberta do homem e do mundo. So Paulo: Cia.
das Letras, 1998. p.376 De GRAZIA, S. Maquiavel no inferno. So Paulo: Cia. das Letras, 1993. p. 28.

55

espcie de inovao essa feita pelo pensador, podemos, ao menos, nos guiar com o olhar
atento sobre o possvel aparecimento desse componente. Assim, nossa investigao recai
inicialmente na concepo de histria dos regimes polticos, tornando possvel a percepo
dos novos modos e de ordenaes que nascem no curso do tempo. Isso nos leva a seguir o
roteiro argumentativo dos Discursos, com destaque para o resgate que Maquiavel faz da teoria
da circularidade de Polbio, propondo uma anlise original para os diversos aspectos que
surgem dessa comparao.

2.2 MAQUIAVEL E POLBIO: ANLISE SOBRE A CIRCULARIDADE HISTRICA

Como vimos, se os mistrios da poltica so colocados por Maquiavel luz da

inovao e do modo como devemos reportar os eventos histricos, desvend-los , em certa
medida, revelar qual a originalidade

se que existe

dos escritos que ele legou para a

modernidade e como a histria colaborou nesse processo. Nesse caso, acreditamos que uma
forma eficaz de perceber essa herana maquiaveliana est, inicialmente, na abordagem do
captulo II, Livro I dos Discursos. Isto porque, ao tratar da temporalidade histrica dos
regimes polticos, o autor nos redireciona s questes fundamentais do seu pensamento
poltico, de forma que o resultado de nossa anlise sobre a histria e a poltica depende
inteiramente das evidncias e das concluses dessa noo de temporalidade.
O segundo captulo do livro I apresenta, nesse sentido, o cerne da reflexo
maquiaveliana sobre o tempo, uma vez que expe o problema da fundao das repblicas
indicado no captulo anterior dos Discursos, quando Maquiavel, ao tratar dos princpios das
cidades em geral e da romana, separa aquelas que tiveram uma origem livre da dominao de
outros povos, como fora o caso de Atenas, Veneza e Roma, daquelas que no possuam um
princpio livre e que receberam prejuzos por isso, como o caso de Florena 58. Assim,
retomando a temtica da fundao sob a proposta inicial da utilidade histrica, o autor ir, no
segundo captulo, [...] deixar de lado os comentrios sobre as cidades que nasceram
submetidas a outros [...] a fim de analisar aquelas que [...] nasceram distantes de todo tipo
de servido externa [...], [...] cidades que tiveram no s diferentes princpios, mas
diferentes leis e ordenaes (Discursos, I, 2, p.12). Sobre tais cidades, preciso diferenciar
entre aquelas que [...] receberam leis, em seu princpio ou depois de no muito tempo, de um
s homem e de uma s vez [...] o caso de Esparta e aquelas que [...] receberam ao

58

Discursos, I, 1.

56

acaso e em vrias vezes, segundo os acontecimentos, como ocorreu em Roma (Discursos, I,

2, p. 12). No primeiro caso, a liberdade parece ser o resultado da virt e excelncia de um
fundador, j no segundo, ela surge mediante os acontecimentos histricos, destacando a
importncia das boas ordenaes, leis e legisladores. O autor, propondo revelar os princpios
polticos que fizeram de Roma uma repblica perfeita, escrever sobre as espcies de
repblicas (formas de governo), apresentando, obviamente, qual fora o modelo romano e qual
o motivo de sua perfeio.
Essa deciso de Maquiavel se baseia no propsito terico de demonstrar os princpios
polticos capazes de garantir, nesse caso, a liberdade (cidades que nasceram distante de todo
tipo de servido ou que depois se tornaram livres). Isso fica evidente na proposta do prprio
captulo que centra sua investigao na Repblica Romana, na tentativa de encontrar as
causas pelas quais ela teria se destacado sob essa perspectiva histrica. Tais disposies
iniciais alinham-se com a ideia, embora introdutria, de que a liberdade aparece como uma
das questes fundamentais do pensamento poltico maquiaveliano. De fato, sua presena torna
as cidades dignas de exemplo, j que puderam se expandir e se desenvolver, como fora o caso
da cidade de Roma, que, possuindo boas ordenaes e excelncia de virt tornou-se exemplo
a ser seguido. Por outro lado, a ausncia da liberdade revela a infertilidade e a incapacidade
de se extrair bons princpios, tendo em vista as mazelas e os infortnios que acompanham os
Estados condenados servido. Bignotto, tomando a liberdade como divisor, afirma que, no
texto maquiaveliano, [...] a liberdade a chave para a compreenso das vitrias de uma
cidade, mas tambm a causa da fraqueza daquelas que no a possuem (BIGNOTTO, 1991, p.
79). Tais afirmaes so imprescindveis na medida em que relacionam a liberdade
grandeza e ascenso das formas polticas e a ausncia de liberdade fraqueza e ao declnio
das mesmas formas. A preciso dessas ideias encontra-se ainda nesse captulo, quando
Maquiavel atribui uma importncia s cidades sem liberdade. Essas cidades, no possuindo
um ordenador prudente e afastadas da ordem, de tal forma que estejam de [...] todo fora do
caminho reto que a[s] possa[m] conduzir ao fim perfeito e verdadeiro [...], tornam-se refns
da corrupo, sendo quase impossvel que consigam se reordenar (Discursos, I, 2, p.13).
Em outras palavras, as disposies iniciais de Maquiavel levam a considerar a
liberdade como a motivadora dos movimentos dos regimes polticos, seja naquelas repblicas
que tiveram bons princpios, como fora Esparta, Veneza e Roma, seja naquelas que nasceram
submetidas a outras repblicas, das quais Maquiavel faz questo de anunciar como exemplo a

57

cidade de Florena59. Em todos esses casos, vale reafirmar que o fator liberdade a mola
propulsora para o desenvolvimento ou para o declnio dos Estados. Seguindo esse raciocnio,
[...] ela [liberdade] parece ser o conceito fundamental para toda teoria poltica que aborde o
problema da grandeza e da decadncia dos povos (BIGNOTTO, 1991, p. 79). Por isso,
Maquiavel se detm, exauridamente, na anlise de Roma como um modelo de cidade livre,
associando sua grandeza s suas boas ordenaes, que lhe deram, entre outros benefcios, a
garantia da liberdade. Isto posto, somos levados a pensar em que medida histria, poltica e
liberdade se relacionam no interior da obra maquiaveliana. Assim sendo, nossa proposta
inicial coloca, como critrio para a compreenso do papel da histria e do carter de inovao
realizado pelo florentino, o conceito de liberdade. Todavia, para desenvolver essa ideia,
partiremos de dois temas-chave da obra de Maquiavel: a noo de temporalidade, tema este a
ser abordada neste captulo, noo que envolve a problemtica da circularidade, e o outro a
temtica da corrupo, que, a nosso ver, parece evocar o espao da ao poltica. Dessa
forma, avanaremos sobre o texto para angariarmos elementos que permitam uma melhor
reflexo sobre a noo de temporalidade.
O captulo II dos Discursos tido como central para a investigao sobre a noo de
tempo histrico em Maquiavel. Alm disso, aproxima o pensador aos escritos do historiador
grego Polbio60. Para muitos comentadores61, a descrio do surgimento das formas de
governo no captulo II, onde se apresenta primeiramente a teoria dos ciclos e em seguida a do
governo misto, expe uma reproduo quase que literal do livro VI das Histrias de Polbio.
Tais temas so tomados, aparentemente, sob as mesmas perspectivas, de forma que um olhar
meio desatento aprovaria Maquiavel como um mero parafraseador dos preceitos polibianos. A
relao to evidente, como afirma Bignotto, que um leitor da renascena facilmente
identificaria em Maquiavel a descrio exposta nas Histrias de Polbio (1991, p. 175).
Todavia, os mesmos comentadores que apontam tais semelhanas tambm destacam as
divergncias existentes nos dois textos, alguns expressando um rompimento radical, outros se
posicionando com mais moderao. Em todos os casos, a relao sempre colocada em
questionamento. Tomando tais premissas, convm apresentar essa relao por meio dos dois
textos62, procurando visualizar a aproximao e o distanciamento de tais pensadores. De
59

A respeito da origem de Florena, Maquiavel destoa de toda a tradio humanista florentina, que descrevia a
histria de Florena como a histria da liberdade, alegando para a mesma um princpio livre.
60
Utilizamos, para a abordagem da obra de Polbio, a seguinte edio: Polbio. Histria. Traduo de Mrio da
Gama Kury. 2. ed. Braslia: EdUNB, 1996.
61
N. Bignotto, F. Gilbert, entre outros.
62
Deter-nos-emos, basicamente, no Livro VI das Histrias de Polbio e no cap. II do livro primeiro dos
Discursos.

58

maneira especfica, por tratarmos da noo de temporalidade, pretendemos compreender em

que medida o pensador florentino se ocupou da teoria cclica do historiador grego e qual o
sentido que ela possua para o primeiro.
Assim, seguindo a anlise realizada por Maquiavel no incio do segundo captulo,
sobre as ordenaes de Roma, ele recupera a clssica diferenciao dos tipos de Estados
(espcies de repblicas) j teorizada por Plato, Aristteles e tambm recuperada por
Polbio63. Nela aparecem seis espcies de governos, dentre as quais se destacam trs formas
boas e trs corrompidas. Essas trs ltimas so derivaes das trs primeiras. Nesse caso, o
principado, o dos optimates e o popular, que designam as espcies boas de governo64, dariam
origem tirania, ao governo de poucos e licena como tipos de governos corrompidos. Esse
processo denunciado pelo pensador, que aponta que a causa desses desvios a facilidade
desses regimes de se corromperem e, por isso mesmo, devem ser vistos como perniciosos.
Tais desvios parecem sobrepujar as qualidades dos regimes bons de tal forma que, lembra
Maquiavel, [...] se um ordenador de repblica ordena um desses trs estados numa cidade, o
ordena por pouco tempo [...] e isso justificado pela [...] semelhana que tm neste caso a
virtude e o vcio (Discursos, I, 2, p.14). Acerca da causa da corrupo que nasceria dessa
semelhana, ele a aponta como no resolvida pelo pensador65, que, deixando assim em
suspenso a questo, passa a descrever o modo como os Estados66 se originaram.
O autor refaz, nesse caso, o processo de genealogia das espcies de Estado, indicando,
principalmente, a transitoriedade e a instabilidade inerentes a essas espcies. O percurso
descrito por uma ordem sequencial em que se evidencia o processo de desvio da virtude para
o vcio e deste para aquela. O processo se repete em todos os tipos de regimes e, ao chegar
licena, enquanto forma degenerada do regime popular, retorna para as condies iniciais, isto
, para o restabelecimento do principado.
Acompanhando a reflexo do pensador, temos, em linhas gerais, que o processo pode
ser iniciado com a descrio do surgimento do principado, oriundo inicialmente da unio
entre os homens e da escolha que fazem por um prncipe justo e prudente. Logo aps ocorre o
63

Discorsi, I, 2.
Entende-se por repblica, nesse momento, as formas de governo ou, como compreendemos hoje, as formas de
Estado.
65
Cf. BIGNOTTO, 1991, p. 174.
66
Embora nas obras que estamos trabalhando tenhamos encontrado o termo stato traduzido por repblica,
fizemos a opo de preservar o termo o mais prximo possvel de seu contedo original, dessa forma
traduzindo-o por estado, conforme nos mostra Benetti: [...] stato em Maquiavel uma realidade bastante
concreta, mas que fornece vrios elementos que constituem a base para a abstrata noo de Estado no sentido
moderno In: BENETTI, F. J. O conceito de stato em Maquiavel: elementos constitutivos da modernidade
estatal. 2010. 108p. Dissertao de mestrado apresentada ao Programa de Ps-Graduao em Filosofia do
CCHS/UNIOESTE. Toledo, 2010. p. 101.
64

59

desvio desse governo para a tirania, resultado da transferncia de poder por hereditariedade.
Seguindo o raciocnio, vemos emergirem, depois das condies de runa do principado,
grupos que, apoiados pela multido, destituem o prncipe e, rejeitando a ideia da autoridade de
um s governante, estabelecem a autoridade dos optimates (aristocracia). Estes, tendo na
memria a lembrana da runa do principado, passam a governar com prudncia, respeitando
as coisas pblicas. Todavia, assim como acontecera ao principado, os optimates, aps
transferirem a administrao para seus filhos, por estes no possurem na memria os reveses
da fortuna, agem em benefcio prprio, do que vem a decorrer um governo de poucos. Como
consequncias desse desvio, retornam os princpios da runa, que novamente destituem os
governantes, estabelecendo uma nova forma de governo. Nesse caso, depois de assistirem
corrupo representada no poder do monarca e dos optimates, o povo funda um Estado
popular e este, como todos os outros Estados no seu incio, dedica-se ao bem comum. Mesmo
assim, contudo, como acontece em outros regimes, o governo popular logo se debanda para
sua forma degenerada, instaurando, assim, a licena. Esta ltima, colocando a ordem social
em risco, impulsiona os homens novamente para a mudana, que caracteriza a volta ao
principado e, a partir deste, como revela Maquiavel, [...] se retorna para a licena, do modo e
pelas razes j ditas (Discursos, I, 2, p.17).
Como podemos notar, Maquiavel descreve o processo de formao das formas simples
de governo que se alternariam com o tempo at que seus estgios de mudana retornassem ao
ponto de origem, retomando novamente o percurso anterior. Essa primeira percepo indica
uma forma cclica de se pensar a mudana dos regimes polticos, um processo compreendido
como eterno retorno. Encontramos essa descrio de forma similar em Polbio. No caso deste
autor, a tipologia clssica apresentada sob as mesmas perspectivas 67, isto , das trs
constituies simples e retas (monarquia, aristocracia e democracia), dos trs desvios oriundos
delas (tirania, oligarquia e oclocracia) e da forma como elas se organizam no tempo
(circularidade)68. Assim como Maquiavel, a exposio das seis formas de governo realizada
em Polbio de maneira cronolgica, respeitando uma ordem sequencial, ou seja, de justa
declina-se para a corrompida e assim sucessivamente, at que o ciclo se complete e retorne ao
seu ponto de origem. As anlises sobre as estruturas dos dois textos so investigadas por
Collona DIstria, que se ocupa detidamente nos elementos apresentados por ambos tericos,
67

Vale lembrar que Polbio toma como primeira forma de governo a autocracia, cujo surgimento seria
espontneo e natural. Embora alguns crticos a considerem como um tipo de regime poltico, ns a tomamos
aqui, simplesmente, como uma organizao inicial dos homens, ainda primria e descentralizada. Por isso,
compartilhamos da ideia de que a monarquia configura, no mbito da organizao, a primeira forma de
governo instituda socialmente.
68
Livro VI, cap. 4 ao cap. 9.

60

expondo, assim, suas semelhanas e divergncias. Tomaremos algumas de suas reflexes para
o desenvolvimento de nossa anlise69.
Um ponto importante, dentre os vrios destacados pelo comentador, est na
abordagem que tais pensadores fazem sobre o processo de genealogia das formas de governo.
DIstria alerta para as peculiaridades no interior dos textos e que, embora, produzam uma
ntida semelhana, revelam, por sua vez, pontos de divergncias. A comear pela forma como
concebem a condio humana, pois, enquanto Polbio diz que os homens se assemelham aos
animais por sua existncia gregria, Maquiavel, por sua vez, julga que essa semelhana se d
pelo fato de viverem dispersos. Tal contraposio pode ser visualizada nas seguintes
passagens: ao tratar das transformaes naturais das diferentes formas de constituio, Polbio
menciona que, no princpio, os homens viviam agrupados, [...] reunidos em rebanhos como
animais70. Em uma investigao semelhante, encontramos em Maquiavel uma afirmao
contrria apresentada acima: [...] no princpio do mundo os habitantes, que eram escassos,
viveram durante algum tempo dispersos como animais [...] (Discursos, I, 2, p.14). A
diferena que se evidncia dessas observaes justificada exatamente pelo momento
histrico em que os pensadores esto inseridos. Bignotto71 alerta para esse fator como sendo
crucial para qualquer investigao que venha a ser feita sobre Maquiavel e Polbio. Para ele,
Polbio no descreve um momento de socializao, por acreditar, seguindo a tradio grega,
que ela fosse imanente ao homem. Diferentemente, Maquiavel apresenta a origem da
socializao num segundo momento, aps a reunio dos homens, que, por natureza, viviam
isolados e dispersos.
Outros componentes dessa ruptura so apresentados por Ames72, que, ao se ocupar
tambm das reflexes de DIstria, sistematiza as diferenas possveis de serem apreciadas
entre o historiador grego e o secretrio florentino. De acordo com Ames, as diferenas mais
significativas apresentadas no trabalho de DIstria envolvem desde o modo como os
pensadores descrevem os elementos que circundam a gnese das espcies de governo, at o
momento da socializao. Assim, enquanto Polbio fala das instituies, de artes destrudas
por catstrofes, Maquiavel, por outro lado, discorre sobre os primeiros habitantes; enquanto
Polbio trata a misria como responsvel por tornar os homens semelhantes aos animais
gregrios, Maquiavel toma preferncia pela ideia da animalidade, alegando que conservamos
determinadas caractersticas de nossa condio primria; enquanto Polbio fala de uma ligao
69

COLONNA DISTRIA, C. F. LArt politique chez Machiavel. Paris: Vrin, 1980. p. 155-206.
Cf. POLBIO: Histrias, VI, 18.
71
BIGNOTTO, N. Maquiavel republicano. So Paulo: Loyola, 1991.
72
AMES, Jos L. Maquiavel: a lgica da ao poltica. Cascavel: EDUNIOESTE, 2002. p. 61 a 63.
70

61

social, embora fraca, em Maquiavel tal ligao no fora estabelecida (exatamente pelos
fatores que colocamos acima) (AMES, 2002, p.57). Enfim, o resultado da reflexo elaborada
por DIstria impe um considervel contingente de contrariedades entre os escritos do
pensador de Florena e a obra Histria, de Polbio. Tais observaes, em si, j seriam
suficientes para responder questo da existncia de divergncias entre Maquiavel e Polbio,
contudo, se nos ocuparmos um pouco mais com as particularidades dos textos, perceberemos
que as contrariedades vo se tornando mais claras medida que avanamos para a anlise da
concepo de circularidade.
Desse modo, reportando-nos novamente para as obras de Maquiavel e Polbio,
encontramos, aps a exposio da tipologia clssica, o cerne da teoria da circularidade, isto ,
a formalizao, no texto, da evidncia decorrente das instabilidades das formas de governo
dos ciclos histricos. A descrio tambm muito similar nos dois autores, pois em ambos
ela confere valor concepo do tempo histrico. Vejamos a forma como Polbio a expe:
Esse o ciclo pelo qual passam as constituies, o curso natural de suas
transformaes, de sua desapario e de seu retorno ao ponto de partida.
Quem distinguir nitidamente esse ciclo poder, falando do futuro de
qualquer forma de governo, enganar-se em sua estimativa da durao do
processo, mas se seu juzo no for afetado pela animosidade ou pelo
despeito, dificilmente se equivocar quanto ao seu estgio de crescimento e
declnio e quanto forma que resultar desse processo. (POLBIO, 1996, p.
331).

Como podemos observar, a teoria cclica, em Polbio, revela um dado objetivo, que a
alternncia das constituies. Tal alternncia respeita um curso naturalmente estabelecido
que, num todo, corresponde geometricamente a um crculo. Por meio desse movimento, seria
possvel, como menciona o prprio historiador, descobrir a forma de governo que resultar
desse processo, tendo em vista que, estabelecido todo o movimento de alternncia, as
constituies necessariamente retornariam obedecendo mesma sequncia. Em outras
palavras, os ciclos histricos que envolvem os regimes polticos permitem uma previso clara
das formas constitucionais que as mudanas podem gerar. Nesse sentido, Polbio afirma que
aquele que distinguir nitidamente o ciclo poder se enganar com relao ao tempo, mas no
com relao aos estgios de crescimento e de declnio e, ainda, da forma de governo que se
originar de tal ciclo. O curso preestabelecido permite enunciar uma autntica lei natural, a lei
dos ciclos histricos: a anacyclosis73. O resultado dessa lei, conforme analisamos no primeiro
captulo, leva a adeso da teoria polibiana ao modelo platnico dos ciclos da physis.
73

Sobre a teoria da anacyclosis e do modo como Polbio recupera de Plato, ver captulo 1.

62

Com isso entendemos que, em Polbio, a circularidade poltica determinada por um

fator alm da prpria poltica, isto , ela determinada pelas condies naturais s quais esto
expostas todas as formas de governo. Essa ideia fica evidente na passagem74 em que o
historiador grego menciona serem as formas degeneradas inerentes natureza das formas
simples de governo e, ainda, compara tais degeneraes a elementos da natureza, como a [...]
oxidao no caso do ferro e o caruncho e as traas no caso da madeira (POLBIO, 1996, p.
332). Prope, por meio de tal analogia, demonstrar que, assim como essas pragas so
inerentes a esses materiais, a corrupo tambm o para os governos constitudos sob o
regime simples. A aproximao da causa da instabilidade poltica determinao de leis
naturais nos permite inferir alguns resultados pertinentes da teoria polibiana. A comear pelo
carter de imutabilidade que o ciclo dos regimes polticos passa a possuir, pois, tendo como
causa uma lei natural, o ciclo comea a atuar de forma absoluta, seguindo sempre as mesmas
determinaes atribudas por tal lei. Outra inferncia que resulta dessa anlise est na
possibilidade de compreenso, a priori, do movimento de alternncia das formas de governo,
isto , se o ciclo imutvel, ento seu movimento seguir o mesmo percurso, podendo, assim,
ser facilmente compreendido. Todavia, embora seja passvel de compreenso, o movimento
dos regimes polticos no pode ser alterado, exatamente por no ter como causa de sua
mudana a ao humana, mas, sim, um princpio natural. Assim, no mximo o que podemos
dizer que o ciclo previsvel, mas no altervel. Com isso inferimos outro componente da
teoria cclica que parece atribuir a Polbio uma viso de histria marcada por um forte
determinismo.
De fato, a repetio contnua e imutvel dos eventos polticos que produzem os ciclos
histricos declara um fatalismo ao qual, inerentemente, esto fadadas as formas simples de
governo. Sob essas determinaes, a previso se torna desnecessria e a ao poltica
irrelevante. A teoria da circularidade, alm de tornar o problema da instabilidade irresoluto,
no possibilita a liberdade poltica enquanto qualidade de construo de novos modos e de
novas ordens que combatam a corrupo. Essa sentena recai sobre o historiador grego, que,
logo de imediato, prope como soluo para esse problema, a teoria do governo misto. Assim,
no pargrafo seguinte ao dos ciclos histricos, exemplifica a legislao de Licurgos apontando
para a perspiccia desse legislador, que, percebendo a inexorabilidade das constituies
simples, elabora uma constituio, que, unindo as trs formas boas de governo (monarquia,

74

Cf. Polbio. Histrias, L. VI, 10.

63

aristocracia e democracia), fosse capaz de permanecer por longo tempo em estado de

equilbrio. Vejamos:
Prevendo essa inexorabilidade, ento, Licurgos no elaborou uma
constituio simples e uniforme, mas uniu nela todas as caractersticas boas
e peculiares s melhores formas de governo, de tal maneira que nenhum dos
seus componentes pudesse crescer indevidamente e degenerar nos males a
eles inerentes, e que, sendo a fora de cada uma contrabalanada pela dos
outros, nenhum deles prevalecesse e se sobrepusesse aos outros, e assim a
constituio permanecesse por longo tempo em estado de equilbrio, como
uma nau singrando o mar contra o vento (POLBIO, 1996, p. 332).

Essa medida teria permitido a Esparta o desenvolvimento de mecanismos capazes de

conter e refrear a instabilidade e a corrupo. Isso porque, ao repousar-se sobre um governo
misto, a constituio teria criado obstculos que fizessem frente s foras particulares de cada
regime. Nesse sentido, nenhum elemento poderia impor-se sobre os outros, de tal forma que
os poderes do rei, dos aristocratas e do povo fossem vigiados e limitados entre si, desse modo
sendo contrabalanceados por eles mesmos. Polbio ressalta a importncia dessa diviso do
poder para a preservao da estabilidade poltica. Segundo o historiador, o poder real, dentro
dessas condies, [...] ficaria a salvo da arrogncia por temor do povo [...], ao qual, por
outro lado, [...] seria dada uma participao suficiente no governo, e o povo por seu turno
no ousaria tratar os reis com desdm por temor dos ancios do Conselho (POLBIO, 1996, p.
332). Diante desse panorama, ou seja, por se caracterizar como uma constituio mista,
Esparta teria conseguido preservar a liberdade por um perodo maior do que qualquer outra
civilizao75

conquista essa engendrada, especificamente, pelo discernimento de seu

legislador Licurgos.
Alm de Esparta, Roma tambm uma das fontes utilizada para legitimar a excelncia
dos regimes mistos. A partir do dcimo primeiro pargrafo do livro VI, o historiador comea a
discorrer sobre o modelo constitucional romano, demonstrando o esprito de equidade
existente nesse Estado e que ele soube observar com diligncia a importncia da diviso do
poder. Polbio ressalta que a estrutura da constituio romana estava to bem ordenada que
[...] mesmo para um cidado romano, seria impossvel dizer com certeza se o sistema em seu
conjunto era aristocrtico, democrtico ou monrquico (POLBIO, 1996, p. 333). Isso, por sua
vez, revelava que os elementos particulares que compunham o Estado romano estavam
devidamente ordenados a ponto de manter a estabilidade do regime poltico. Assim, as
funes exercidas pelos cnsules, pelos senadores e pelos tribunos da plebe, sobre os quais
75

Cf. Polbio - Histria, VI, 10, p. 332.

64

Polbio discorre nos pargrafos 12 a 14, demonstravam o quanto eles eram capazes de criar
obstculos ou mesmo de cooperar entre si, evidenciando, conforme afirma o historiador, que a
unio entre esses trs elementos da sociedade seria, de fato, [...] benfica em todas as
contingncias (POLBIO, 1996, p. 337).
A crena polibiana atinge nveis maiores e, em determinados momentos, somos
levados a crer que, para ele, o modelo constitucional romano se sobressairia de todas as
instabilidades oriundas do universo poltico. O prprio autor chega concluso de que seria
[...] impossvel achar um sistema poltico melhor do que este (POLBIO, 1996, p. 337).
Todavia, a peremptoriedade do regime romano colocada prova em certos trechos do sexto
captulo, como, por exemplo, no quarto pargrafo, em que, adiantando-se ao prprio tema das
constituies mistas, o pensador prev para Roma a mesma sequncia natural qual as formas
simples estavam submetidas, isto , o processo de transformao que daria origem ao
crescimento, plenitude e finitude. Esse processo de alterao de valores sobre um mesmo
objeto, sobre o qual Polbio discorre no interior do sexto captulo, resultado, de acordo com
Walbank76, da realidade histrica em que o pensador se encontrava inserido. Para o
comentador, Polbio alterou suas opinies sobre Roma luz dos acontecimentos de 150 a 146
a.C., dos quais se apresentavam as consequncias da revoluo dos Irmos Gracos. Tais
consequncias evidenciavam o processo de decadncia da repblica romana, notadamente
percebida pelo historiador (WALBANK, 1954, p.103).
Alis, no que tange aos problemas estruturais do sexto livro, encontramos outros
pontos mais paradoxais, no resolvidos pelo historiador. Sem dvida, o cerne das contradies
polibianas est na relao que o autor tenta produzir entre a teoria dos ciclos polticos e a
teoria do governo misto. Conforme analisamos anteriormente, a anacyclosis indica o
movimento cclico das constituies simples determinadas por um curso natural. A partir
disso, inferimos que o ciclo passaria a atuar de forma absoluta sobre o movimento dos
regimes polticos, postulando uma lei imutvel e capaz de prescrever todo o processo de
alternncia nas formas de governo. O resultado de nossa anlise nos levou concluso de que,
em Polbio, a teoria dos ciclos histricos implicava um determinismo ou, se se preferir, em
um fatalismo imposto pela natureza. As consequncias, inevitveis, das premissas polibianas
indicavam a inviabilidade da ao humana no curso das mudanas polticas. De fato, sendo
prescritos por uma lei natural, nada poderia alterar a forma como os regimes polticos se

76

Cf. Walbank, F. W. The construction of the sixth book of Polybius. The Classical Quarterly, New Series, vol.
4, n 3/4 (Jul. Oct., 1954), p. 97-122.

65

comportariam diante dos ciclos. Levada ao extremo, a teoria da circularidade encerra o jogo
poltico, dando ao homem o papel de mero coadjuvante.
Diante desse cenrio e a fim de impor uma fuga s suas prprias previses, o pensador
grego apresenta a teoria do governo misto, por meio da qual seria possvel produzir um
regime livre dos condicionantes da anacyclosis e, ainda, legitimar a ao eficaz de um
legislador capaz de constituir um regime que fugisse das peripcias produzidas pela fortuna.
Todavia, o salto que o historiador produz do nono captulo (que trata da teoria dos ciclos) para
o dcimo (sobre a teoria do governo misto) deixa um abismo de problemas insolveis, a
comear pelo fato de adotar duas teses paradoxais em seu trabalho, a saber: se, por um lado,
ele admite a universalidade da lei da anacyclosis, por outro, ele possibilita a ao criativa do
legislador, como no exemplo de Licurgos e a constituio do regime misto em Esparta. Ora,
como pode Polbio afirmar, num mesmo momento, que o tempo poltico est condicionado
pelas leis naturais e pela ao humana? Pela lgica, ou a natureza impe seu domnio sobre os
homens e expressa o fatalismo que anteriormente vimos ser descrito, ou o homem atua sobre a
poltica, contrapondo-se e se antecipando a essas foras naturais. No h como coabitar as
duas hipteses num mesmo texto sem que se entre em contradio. Entretanto, o historiador
grego parece no levar em considerao toda essa problemtica que envolve seu sexto livro,
admitindo o governo misto como a melhor alternativa diante dos impasses produzidos pela
instabilidade do tempo.
De acordo com Walbank, a contradio exposta entre a anacyclosis e o governo misto
deu origem hiptese de dois projetos separados, feitos em momentos diferentes, exatamente
por encarnar ideias e planos distintos (WALBANK, 1954, p.108). Partindo assim de duas
vertentes, o sexto livro de Polbio teria produzido uma primeira verso, mais propensa
estabilidade da republica romana e ao poder de atuao do legislador, que incluiria os
captulos 2, 3, 10, dentre outros. E teria produzido uma segunda verso, esta voltada para o
processo de deteriorao da constituio romana e para a fora impositiva da natureza, que se
apresentaria nos captulos 4, 9, 57 e outros77. Todavia, mesmo partindo dessas consideraes,
o problema substancial do sexto captulo no encontra soluo, pois o contraste entre natureza
(ciclos) e ao humana (governo misto) permanece sem ser dissolvido por Polbio, incorrendo
seu pensamento poltico num profundo paradoxo terico.

77

Cf. Walbank. Polybius on the Roman Constitution. The Classical Quarterly, New Series, vol. 37, n 3/4 (Jul.
Oct., 1943), p. 73-89.

66

O que devemos pensar aps essa reflexo se a retomada da teoria cclica realizada
por Maquiavel uma reproduo aos moldes polibianos, o que resulta aceitar as mesmas
perspectivas analisadas, ou se o secretrio florentino possui outras intenes, recusando,
assim, cair no paradoxo anterior entre liberdade e determinismo. Pensando exatamente nessas
questes, analisemos a citao do captulo II, livro I dos Discursos:
Esse o ciclo segundo o qual todas as repblicas se governaram e governam,
mas raras vezes retornam aos mesmos governos, porque quase nenhuma
repblica pode ter tanta vida que consiga passar muitas vezes por tais
mutaes e continuar em p. Mas muitas vezes ocorre que, passando uma
repblica por tais reveses e faltando-lhe sempre discernimento e foras,
acaba ela por se tornar sdita de algum estado prximo que seja mais bem
ordenado que ela: mas, supondo-se que isso no ocorresse, uma repblica
seria capaz de ficar passando por tempo infinito de um desses governos a
outro (2007, p.17).

Aps a explanao das espcies de Estado, o autor conclui que o movimento de tais
regimes tende definitivamente circularidade: [...] esse o ciclo segundo o qual todas as
repblicas se governaram e governam. Embora essa afirmao seja uma reproduo quase
literal do escrito de Polbio, sua sequncia aponta exatamente onde Maquiavel parece se
distinguir daquele, vejamos: [...] mas raras vezes retornam aos mesmos governos, porque
quase nenhuma repblica pode ter tanta vida que consiga passar muitas vezes por tais
mutaes e continuar em p (Discursos, I, 2, p. 17, grifo nosso). Como podemos notar, o
curso estabelecido pelo ciclo maquiaveliano destoa do modelo descrito pelo historiador grego.
Isto porque, ao demonstrar o movimento percorrido pela circularidade dos regimes simples,
ele impe uma ruptura na sua repetio contnua, limitando, assim, a possibilidade do eterno
retorno, claramente perceptvel no modelo cclico de Polbio.
Dessa forma, ao mencionar que as repblicas raras vezes retornam aos mesmos
governos, Maquiavel confere uma nova condio noo de temporalidade que, a partir de
ento, deixa de ser vista enquanto um valor absoluto e passa a ter uma condio de
parcialidade. A prerrogativa da parcialidade esclarecida pelo prprio Maquiavel, ainda no
mesmo pargrafo. Segundo o autor, uma das impossibilidades de o ciclo se perpetuar estaria
no fato de que, estando as repblicas em estado degenerativo, a conseqncia mais provvel
que elas viessem a se tornar sditas de algum outro Estado, melhor ordenado. Martins78
destaca a evidncia contida na citao acima. Para ele, Maquiavel, ao utilizar da expresso
raras vezes, estava demonstrando a incompatibilidade de os ciclos se efetivarem. O
78

Martins, J. A. Os fundamentos da repblica e sua corrupo nos discursos de Maquiavel. 2007. Dissertao
(Doutorado em Filosofia) Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas, USP, So Paulo, 2007.

67

comentador alega que a afirmao exposta nos Discursos apresenta uma oposio ao
sempre presente na formulao da teoria polibiana.
As evidncias dessas afirmaes esto to ntidas no raciocnio do pensador florentino
que ele mesmo conclui o pargrafo apontando para os ciclos, no mais com a veracidade com
que havia iniciado, mas com uma ressalva que retira de tais ciclos a possibilidade de
efetivao. A ressalva a que nos referimos lana a teoria da circularidade histrica para o
campo das hipteses, ou, se preferir, das suposies. Nesse sentido, destitui todo o critrio de
necessidade que poderia haver nas formas como os regimes polticos se alternam no tempo.
Assim, conclui o autor: [...] mas, supondo-se que isso no ocorresse, uma repblica seria
capaz de ficar passando por tempo infinito de um desses governos a outro (Discursos, I, 2, p.
17, grifo nosso). Como perceptvel, o verbo supor anula o grau de veracidade e de possvel
imutabilidade que poderia haver no modo como os ciclos conduziriam as formas de governo.
Atravs desse conjunto de elementos, podemos dizer que a teoria da circularidade, em
Maquiavel, perde sua utilidade explicativa da sucesso histrica e a sua capacidade de se
antecipar aos acontecimentos.
O resultado dessas observaes nos permite, antecipadamente, produzir algumas
concluses. A primeira reside na evidncia do rompimento de Maquiavel em relao teoria
dos ciclos histricos de Polbio. De fato, enquanto o cerne da teoria cclica do historiador
grego estava no movimento invarivel dos regimes polticos e, ainda, no possvel diagnstico
que se poderia deles fazer, bem como, no fatalismo resultante desse processo 79, para
Maquiavel esse movimento seria varivel, o que implica dizer que no se poderiam extrair leis
precisas sobre os eventos futuros. Alm do mais, aceitando a variabilidade do movimento
circular, o autor recusa, em ltima instncia, a constante mutao dos regimes polticos que
ocasionariam o eterno retorno (movimento cclico). Em outros termos, isso significa dizer
que, ao admitir que o processo de alterao nos regimes polticos pode e deve levar ao fim de
uma cidade, Maquiavel nega o determinismo naturalista que, em Polbio, circunscreve a
ordem temporal das cidades.
Se, contudo, podemos afirmar que Maquiavel no adere concepo de tempo cclico
nos seus devidos termos, no podemos, porm, negar a permanncia de determinadas
caractersticas dessa concepo de temporalidade. Com isso queremos dizer que Maquiavel,
mesmo no tomando a concepo polibiana como absoluta, recupera-a em certo sentido, e

79

Para Walbank, o livro VI de Polbio expe seis princpios polticos fundamentais, dos quais os quatros
primeiros so de natureza geral e os dois ltimos voltados, especificamente, para Roma: 1- o prognstico; 2
o padro biolgico; 3 a anacyclosis; 4 da constituio mista; 5 a arqueologia; 6 da constituio mista.

68

isso, por sua vez, comprovaria a sua adeso parcial. Sob esse aspecto estamos em acordo com
a concluso de DIstria acerca da retomada da circularidade realizada por Maquiavel (1980,
p.164). De acordo com o comentador, o que de fato permanece dos ciclos a noo de
instabilidade dos regimes polticos, isto , as repblicas tendem mudana, ora se
corrompendo, ora ascendendo. Isso constitui a nica certeza que podemos angariar at este
momento, e dela no podemos inferir que forma de governo suceder a que se corrompe. No
mximo nos permitido apelar para os movimentos de ascenso e de corrupo como sendo
uma condio inerente ordem temporal dos regimes polticos.
As evidncias at aqui colocadas inserem o debate acerca da noo de temporalidade
histrica em um mbito de generalizao ou, se preferir, de abstrao. As premissas iniciais
demonstram que o autor no parece estar preocupado com a descrio de uma sequncia
temporal predefinida. Suas afirmaes levam a crer que a circularidade somente poder ser
levada em considerao quando seu movimento expressar os desvios nas formas de governos
(ascenso e queda). Essa prerrogativa encontra fundamentao em outros trechos da mesma
obra. Ainda no livro I, captulo 6, dos Discursos, que trata da possibilidade de ter havido a
eliminao, em Roma, das inimizades entre o povo e o senado, Maquiavel, ao discorrer sobre
o tema da ordenao, apresenta as duas possibilidades de ordenar um Estado: aquela que
seguiria o modelo romano (expansiva) e aquela que seguiria o de Veneza e Esparta
(conservadora). Nos dois modos, o pensador encontra certos impasses. No caso de Roma, a
repblica, que teria como ordenao a expanso, caso viesse a se expandir, no poderia
manter-se. E foi o que de fato ocorreu com Roma, que, enquanto repblica, teria constitudo
um governo perfeito80, mas, ao expandir-se e, por conseguinte, ter fundado um imprio, teria
sido levada runa. Por outro lado, o caso de Veneza e Esparta, que tenderiam muito mais
conservao da repblica do que a sua ampliao, tambm seriam acometidas por graves
problemas, dentre os quais nos cabe analisar aqueles relacionados questo temporal.
O problema que circunscreve a ordenao de uma repblica que se assemelha de
Esparta e Veneza est na impossibilidade da manuteno, conservao e equilbrio desses
Estados, exatamente porque so condicionados, pelas mudanas e pelas contingncias do
tempo, a sarem de suas situaes de conservao. Esse movimento, por sua vez, faz com que
a estabilidade seja colocada prova, situao essa em que, no estando o Estado preparado,
facilmente poder se arruinar. Mais uma vez, a temtica da instabilidade se faz presente na

80

Maquiavel, no captulo 2 do Livro I dos Discursos, menciona que Roma teria chegado perfeio graas
desunio entre a plebe e o senado.

69

noo de temporalidade, que descrita pelo autor, nesse captulo, com as mesmas
caractersticas generalizantes daqueles Estados apresentados anteriormente. Vejamos:
E sem dvida, acredito que, se for possvel manter as coisas equilibradas
desse modo, ter-se- verdadeira vida poltica e verdadeira paz numa cidade.
Mas, como todas as coisas humanas esto em movimento e no podem ficar
paradas, preciso que estejam subindo ou descendo; e a muitas coisas a que
a razo no nos induz somos induzidos pela necessidade: de tal maneira que,
depois de ordenarmos uma repblica capaz de manter-se sem ampliar-se, se
a necessidade a levasse a ampliar-se, seramos levados a destruir os seus
fundamentos e lev-la mais cedo runa. (Discursos, I, 6, p.32).

O argumento maquiaveliano sustenta a incompatibilidade entre o Estado que se ordena

para a conservao e as condies propriamente adversas do mundo poltico. Dessas
observaes convm identificar, para a nossa anlise, muito mais do que os princpios
forjados por Maquiavel para a ordenao de um Estado, a maneira como o autor pensa a
temporalidade histrica. E, no que se refere ao tempo, as afirmaes do florentino so
sucintas. Como ele afirma, [...] todas as coisas humanas esto em movimento e no podem
ficar paradas [...], essa sentena implica um juzo de valor sobre o modo como as coisas
humanas precisam ser ordenadas, ou seja, necessrio agir levando em considerao a
mudana, o movimento. Se quisermos ir mais longe, podemos inferir que a afirmao de
Maquiavel expressa uma regra para a poltica, a saber, que os Estados saibam se ordenar
respeitando as condies impostas pelo tempo. Basta saber agora quais so essas condies, o
que nos leva para a maneira como o tempo se configura. A sequncia do pargrafo nos
permite uma resposta, embora insatisfatria, mas sendo a nica que o autor nos revela.
Maquiavel prossegue: [...] preciso que estejam subindo e descendo [...]. A afirmao no
expressa algo de novo, porm refora a nossa evidncia de que a noo de temporalidade
maquiaveliana se faz de forma geral e abstrata. O fato de as coisas humanas estarem subindo e
descendo coincide com os desvios entre virtude e vcio, antes denunciados pelo autor, alm de
colaborar para a reafirmao de sua adeso parcial teoria dos ciclos histricos.
Todavia, a importncia dessa retomada meramente parcial, da qual Maquiavel se
ocupa nos Discursos, implica consideraes muito maiores do que a simples ruptura com
Polbio. Ela, na verdade, serve de ensejo para os elementos inovadores que compem a obra
do pensador, inovao j anunciada no promio da mesma obra. Assim, seguindo os ciclos
histricos que so apresentados no captulo II do livro I, Maquiavel abordar outro ponto
importante de seu pensamento, qual seja, a constituio dos regimes mistos e a teoria dos
conflitos polticos. Sendo assim, no prximo tpico trataremos da forma como Maquiavel

70

descreve a formao do governo misto, dando nfase aos elementos inovadores de sua teoria
poltica.

2.3 O GOVERNO MISTO E OS CONFLITOS POLTICOS

Como vimos anteriormente81, o filsofo grego Polbio ter-se-ia deparado com o
problema da instabilidade das formas simples de governo. No livro VI da Histria, esse
pensador colocou a teoria do governo misto como alternativa para solucionar essa questo.
Assim, baseado na ideia de que a constituio de um regime que fosse composto pelas trs
formas boas de governo (monarquia, aristocracia e democracia) se manteria estvel no tempo,
ele teria colaborado para o desenvolvimento da reflexo acerca da manuteno da repblica
no tempo secular82, tema esse caro para os humanistas cvicos e para o prprio Maquiavel.
Todavia, ao propor o governo misto, Polbio incorria num grave desajuste terico, que,
conforme analisamos, se constitua num paradoxo entre a universalidade da lei da anacyclosis
e a afirmao da ao criativa do legislador. Em linhas gerais, o problema polibiano envolvia
a imposio das foras naturais frente ao humana enquanto capacidade poltica de alterar
a realidade.
Essa situao tambm nos evidenciada por Maquiavel, sobretudo no que tange aos
limites das formas simples de governo e da criao do governo misto. Por isso, cabe-nos
pensar o modo como o secretrio florentino articula essa alterao e de que maneira ele
formula uma resposta ao problema da instabilidade poltica. Desse modo, depois de
demonstrar que a teoria dos ciclos histricos no pode ser fundamentada sobre as bases de
uma lei natural absoluta, assim se distanciando de Polbio, e que essa mesma teoria s pode
ser pensada como uma forma generalizante do movimento dos regimes polticos, Maquiavel
ir recusar os regimes simples em benefcio do governo misto (repblica). De acordo com o
pensador, as formas simples so nocivas, tanto pela brevidade da vida que h nas trs formas
boas quanto pela malignidade que h nas trs formas ruins. Dessa certeza resulta a seguinte
sentena:
Assim, sempre que tiveram conhecimento desse defeito, aqueles que
prudentemente ordenam leis evitaram cada um desses modos por si mesmos
e escolheram algum que tivesse um pouco de todos, por o julgarem mais

81
82

Cap. II-2.
Acerca da problemtica que circunscreve a repblica enquanto uma forma de governo particular e secular,
disso trataremos no terceiro captulo, abordando-a a partir do conceito de corrupo.

71

firme e estvel: por que, quando numa mesma cidade h principado,

optimates e governo popular, um toma conta do outro. (Discursos, L. I, 2).

Como podemos ver, Maquiavel torna-se um adepto do governo misto, reconhecendo

que a unio dos trs regimes simples produziria um governo mais firme e estvel, isso
porque, divididos os interesses, haveria um maior controle do uso do poder, tendo em vista
que [...] um tomaria conta do outro. verdade que, sobre esses aspectos, o pensador italiano
no traz nenhuma novidade. A perspectiva do governo misto j havia sido formulada pelos
antigos, dentre os quais se destaca Polbio, alm de ter sido amplamente utilizada pelos
humanistas cvicos na construo de uma poltica baseada nos princpios republicanos83.
Se, contudo, Maquiavel percorre por caminhos j conhecidos, ele o faz unicamente por
uma ttica terica, isto , se ele reproduz, em certo sentido, as bases tericas que
fundamentam a poltica de seu tempo. Busca ele, busca com isso, reforar muito mais seu
distanciamento e originalidade do que concordar com tais pensamentos. De fato, a sequncia
do segundo captulo nos permite reforar essa afirmao, pois nela encontramos o exemplo da
cidade de Roma, exemplo do qual o pensador florentino se ocupa para descrever a
constituio do governo misto. Comparando-a inicialmente com Esparta, que tivera um
grande imprio graas virt do seu legislador Licurgo, o pensador aponta para o princpio
no fortuito de Roma, mas, ao mesmo tempo, ressalta que, se faltara para esta a primeira
fortuna (bom legislador), os acontecimentos que nela surgiram produziram uma segunda que a
direcionou perfeio.
Os acontecimentos a que Maquiavel se refere esto diretamente relacionados ao
surgimento dos tribunos da plebe e da desunio entre eles e o senado. De acordo com o
pensador, foram os tumultos e conflitos oriundos do embate entre o povo e a nobreza que
permitiram o surgimento dos tribunos da plebe. O captulo trs do livro I dos Discursos
dedica-se, exclusivamente, a uma abordagem sobre tais acontecimentos. Conforme demonstra
o autor, enquanto os Tarqunios existiam, plebe e senado pareciam viver sob uma enorme
unio. Todavia, depois que aqueles morreram, os nobres perderam o medo e passaram a tratar
o povo com ofensas, de tal forma que, depois de inmeros conflitos entre a plebe e a nobreza,
[...] chegou-se criao dos tribunos, para segurana da plebe (Discursos, LI, 3, p. 21). Os
tribunos, de acordo com Maquiavel, deram repblica romana maior estabilidade, visto que
sua existncia se contrabalanceava com os poderes dos cnsules e do senado. E isso fora to
fundamental para Roma que, mesmo passando por todos esses governos, nunca precisou

83

C.f. Pocock, J. G. A. Il momento maquiaveliano. Madrid: Ed. Tecnos, 2008. Cap.1-3.

72

privar nenhum deles do poder, permanecendo assim mista e constituindo-se em uma repblica
perfeita: [...] perfeio a que se chegou devido desunio entre plebe e senado (Discursos,
L. I, 2).
A afirmao maquiaveliana sobre a importncia da desunio entre o povo e o senado
justifica a escolha de Roma como exemplo de governo misto. Nela vemos nascer os caminhos
ainda no trilhados, anunciados no promio, e que marcam, sem dvida, a originalidade desse
pensador. De fato, ao tomar a repblica romana como objeto de anlise, Maquiavel anuncia,
sob uma nova tica, aquilo que podemos evidenciar como a essncia da poltica, ou seja, a
teoria dos conflitos polticos. O fato de o autor ter prestado aos tumultos em Roma uma
ateno at ento no reconhecida o afastaria de toda uma tradio filosfica que, desde os
antigos at seus contemporneos, exaltavam o convvio harmnico como uma das premissas
fundamentais na organizao e compreenso da vida em sociedade84. Alm disso, o elogio aos
conflitos afrontava tambm as bases essenciais dos preceitos medievais, que costumeiramente
associava o ideal de vida poltica ideia de uma sociedade voltada para a paz e que via nos
conflitos o prenncio da corrupo.
Assim, nas consideraes de Maquiavel, os conflitos polticos constituem o novo
territrio da poltica, o seu reconhecimento e insero nos assuntos polticos possibilitaram a
Roma o alcance da perfeio. Essa afirmao diverge da perspectiva traada por Polbio e por
outros tericos, que atribuam a grandeza de Roma no aos embates oriundos das classes
polticas que habitavam no seu interior, ao contrrio, acreditavam que a repblica romana
tivera sua ascenso baseada em sua milcia ou/e na fortuna, compreendida, nesse caso, como
sorte. Na interpretao de Polbio, Roma distinguia-se de Esparta, pois esta ltima teria sua
grandeza fundamentada nas ordenaes de Licurgos, ao passo que o sucesso daquela
resultava, unicamente, de causas naturais (POLBIO, 1996, p. 327). Maquiavel rejeita essas
interpretaes. Para ele, a superioridade de Roma estava estritamente relacionada aos seus
aspectos polticos. Isso fica evidente na crtica que o autor tece no incio do quarto captulo:
No posso negar que a fortuna e a milcia foram razes do imprio romano,
mas tambm me parece que quem diz tais coisas no se apercebe de que
onde h boa milcia preciso que haja boa ordem, e raras so as vezes em
que deixa de haver tambm boa fortuna. (Discursos, LI, 4, p.21).

Soma-se, a essa crtica, aquela que Maquiavel direciona aos pensadores que no
perceberam a causa da grandeza romana. O secretrio florentino ataca os autores que
condenaram os tumultos entre os nobres e a plebe. Segundo ele, tais crticos censuram [...] as
84

Martins, 2007, p.77.

73

coisas que foram a causa primeira da liberdade de Roma [...], pois passam a [...] considerar
mais as assuadas e a grita que de tais tumultos nasciam do que os bons efeitos que eles
geravam (Discursos, LI, 4, p. 22). De acordo com Sasso, as objees de Maquiavel estariam
sendo destinadas ao prprio Tito Lvio, como tambm a Plutarco, a Lucrcio, a Salstio e a
Agostinho, autores que associavam os tumultos polticos origem da corrupo 85. Vale
lembrar que, com essa crtica, ele tambm pretende atacar a tese da repblica mista
aristocrtica, fundada sob os exemplos de Veneza e Esparta. Para Lefort, esse modelo poltico
era amplamente aceito entre os intelectuais florentinos da poca de Maquiavel, seja por se
identificarem com o poder dominante daqueles Estados, seja por quererem cessar com os
tumultos e impor Florena um governo fundado na aristocracia. Segundo o comentador, tais
modelos de repblica, por se sustentarem no poder dos nobres, jamais se satisfariam com a
conservao do poder, buscando, assim, obter cada vez mais. Essas repblicas, lembra Lefort,
embora permanecessem estveis por um longo tempo, recorrentemente colocariam a liberdade
em risco (LEFORT, 1972, p. 478).
Alm dessas observaes, podemos inferir ainda que, ao tratar dos conflitos como um
elemento fundamental da poltica, o autor florentino indiretamente estaria objetando seus
concidados, mais especificamente, os historiadores Leonardo Bruni e Poggio Braccioli.
Como nos recorda Martins, tais crticas foram explicitamente demonstradas no incio do
promio da Histria de Florena (MARTINS, 2007, p. 84). A respeito dessas objees,
precisamos nos ater a algumas consideraes. A comear pelo fato de que tais historiadores
no observaram com acuidade o problema sobre os conflitos que se desenvolveram no interior
da cidade de Florena. Maquiavel, ao analisar os escritos de Poggio e de Bruni, percebeu que
eles [...] foram muitssimo diligentes na descrio das guerras travadas pelos florentinos
contra os prncipes e os povos estrangeiros [...] e, ainda, acerca das discrdias civis e das
inimizades internas, [...] eles calaram de todo uma parte e descreveram a outra com tanta
brevidade que nela os leitores no podem encontrar utilidade nem prazer algum (H. F.,
Promio, p. 7)86.
Tais historiadores, na perspectiva do secretrio florentino, teriam partido dessa
interpretao, pois, provavelmente, achavam que os conflitos internos em Florena seriam
indignos de entrar para a memria das letras ou, simplesmente, porque temiam [...] ofender
os descendentes daqueles que, naquelas narrativas, se houvesse de caluniar (H. F., Promio,
p. 8). Para Maquiavel, essas decises configuravam-se como indignas de grandes homens,
85
86

Cf. Martins, 2007, p. 81.

Doravante utilizaremos a sigla H.F. para fazer referncia obra Histria de Florena de Maquiavel.

74

pois omitiam o fundamental das lies que poderiam ser extradas da histria, ou seja, aquelas
teis aos cidados que governam as repblicas. A utilidade destas lies estava, nesse caso,
em demonstrar [...] os motivos dos dios e das divises das cidades [...], isso porque, diante
do perigo em que incorreram outros, os homens observando tais casos, poderiam [...] ganhar
sabedoria e manter-se unidos (H. F., Promio, p. 8).
Maquiavel deposita nos conflitos polticos um carter de modelo exemplar a ser
observado e seguido. Sob essa perspectiva, a imitao, enquanto uma prtica poltica que
busca os valores fundamentais do universo poltico, se constituiria em uma abordagem sobre
os conflitos internos apresentados pelos eventos histricos. Em outros termos, o resgate das
virtudes cvicas realizado pela imitao estaria para o autor florentino intimamente
relacionado ao debate sobre os conflitos polticos. Martins alerta para o carter de inovao
presente nessa abordagem de Maquiavel. Para ele, essa conotao dada aos conflitos
deslocava [...] a concepo de virt poltica para fora dos limites da virtus do humanismo
(MARTINS, 2007, p. 83). Diante desses fatos, a crtica de Maquiavel a Poggio e a Bruni se
constitua numa objeo ao modelo de virt poltica propagado pelos ideais humanistas.
Conforme vimos no captulo anterior, o conceito de virt para os humanistas fundamentava-se
no conceito ciceroniano de virtus. Naquela ocasio analisamos que o contedo dessa
concepo se relacionava ao conhecimento da histria, cuja finalidade estava em extrair os
ensinamentos morais necessrios para a vida poltica. Martins ainda lembra que, em
Maquiavel, a virt romana fundamenta-se em outra noo de virt, [...] no mais a virtus
militar, mas a que se manifesta na luta poltica (MARTINS, 2007, p. 83). Desse modo, essa
concepo se direcionava para a defesa da liberdade pblica, na medida em que caracterizava
o espao dos conflitos polticos, colocando-se assim como uma objeo ao ideal do thos
social propagado pelos humanistas.
Tendo em vista as razes dessas crticas e a clareza de Maquiavel frente s
implicaes que elas acarretariam em seu tempo, ele ir explanar, no quarto captulo, a
maneira como os conflitos colaborariam na produo de boas ordenaes para a cidade. Seus
argumentos repousam na ideia de que, em toda e qualquer repblica, podemos evidenciar a
existncia de dois humores diferentes, o do povo e o dos grandes. Segundo Maquiavel, [...]
todas as leis que se fazem em favor da liberdade nascem da desunio deles [...], isto , dos
conflitos entre esses dois grupos (Discursos, I, 4, p. 22). Esta afirmao deixa subentendido
que, para o pensador florentino, os conflitos parecem ser inerentes natureza dos regimes
polticos, de tal forma que as leis e os ordenamentos de um estado devem t-los como
parmetro, para que, assim, se possa alcanar a liberdade. Sendo os conflitos uma realidade

75

dos regimes polticos, Maquiavel considera o desafio de tais regimes para se adaptarem a essa
condio, procurando utiliz-la para seu benefcio, nesse caso, tornando-a o mbil para a
preservao e a manuteno dos regimes polticos no tempo.
E, para prover essas condies, o Estado deve vigiar os interesses que esto por detrs
dos grupos polticos, ordenando, de acordo com a necessidade, leis que fomentam as
contendas entre tais grupos, garantindo, assim, um espao institucional capaz de dar vazo aos
conflitos. por isso que as leis precisam estar em concordncia com a realidade interna dos
Estados e, ainda, precisam ser produzidas a partir de tal realidade, pois, somente se adequando
a essas condies, os regimes polticos podem ser considerados livres. A liberdade consiste,
nesse caso, na institucionalizao dos conflitos como, por exemplo, ocorrera com os tribunos
da plebe em Roma. Como podemos notar, essa preocupao em ordenar leis que visam
liberdade pblica (conflitos entre povo e grandes) expressa pelo autor ainda no quarto
captulo:
Os bons exemplos nascem da boa educao; a boa educao, das boas leis; e
as boas leis, dos tumultos que muitos condenam sem ponderar: porque quem
examinar bem o resultado deles no descobrir que eles deram origem a
exlios ou violncias em desfavor do bem comum, mas sim a leis e
ordenaes benficas liberdade pblica. (Discursos, I, 4, p. 22).

Podemos dizer que o argumento de Maquiavel em defesa aos conflitos fundamenta-se

na ideia de que, por meio deles, a repblica alcanaria o equilbrio, mas, alm disso,
permitiria a ao poltica, enquanto expresso fiel da liberdade pblica. Maquiavel no
somente ressalta a importncia de um espao de ao poltica na repblica, pois ele destaca a
necessidade da legitimao dessa ao. Conforme aponta Lefort, [...] em um regime de leis
que pensa Maquiavel quando fala das repblicas, e no em uma constituio abstrata, incapaz
de mostrar suas contradies (LEFORT, 1972, p. 477). Por isso que o pensador florentino
afirma que do respeito a essas leis que nascem os bons exemplos, pois tal respeito no se
impe por [...] razes formais, mas porque representam a expresso visvel da liberdade
(BIGNOTTO, 1991, p. 95). Nesse sentido, os conflitos so fundamentais, pois eles
manifestam a condio para que os interesses entre grupos sejam ouvidos no interior dos
Estados. Bignotto argumenta que [...] a sociedade justa , portanto, a dos conflitos, mas ,
sobretudo, a que em seus excessos capaz de encontrar uma soluo pblica para o conflito
de seus cidados (BIGNOTTO, 1991, p.95).
Aps essa exposio, podemos retomar as questes iniciais e tentar, a partir da anlise
realizada, propor algumas repostas. No que tange retomada dos ciclos histricos, parece-nos

76

claro que Maquiavel lana mo de um recurso argumentativo para aproximar o leitor s

estruturas clssicas vigentes at ento, evidenciando, assim, no a aceitao delas, mas, por
outro lado, seu distanciamento. Conforme anunciamos, se possvel falar em temporalidade
cclica em Maquiavel, ela deve ser pensada como uma mera representao do movimento de
instabilidade em que os regimes polticos se encontram. Em outras palavras, os ciclos
descrevem nesse autor um movimento abstrato de ascenso e queda das formas polticas87. De
acordo com Bignotto, a adeso do secretrio florentino teoria dos ciclos histricos no faz
mais do que introduzir a problemtica da corrupo88. Poderamos acrescentar ainda o fato de
que, ao tratar dos ciclos, Maquiavel estava abrindo caminho para a reflexo acerca do limites
da ao poltica no tempo secular. Essa questo fora incessantemente trabalhada pelos
humanistas cvicos, para quem um dos maiores obstculos era a problemtica que circundava
a instabilidade dos regimes polticos. Conforme demonstra Pocock, um dos componentes
vitais da teoria republicana consistia em suas ideias sobre o tempo, sobre a sucesso de
eventos contingentes que encontravam sua dimenso no tempo. Ainda de acordo com o
comentador, [...] o desafio fundamental da repblica consistia em fazer perdurar uma
existncia particular, e que a instabilidade era caracterstica do particular, e o tempo uma
dimenso dessa instabilidade (2008, p. 164).
Se a retomada da teoria cclica pressupe uma anlise sobre o papel do homem no
tempo, ela ento insere o debate sobre as formas polticas capazes de colaborar na
consolidao desse papel, o que nos remete para a segunda concluso desse captulo. Ao
propor o governo misto como uma alternativa vivel para conter os avanos das instabilidades
polticas, Maquiavel lanava a pedra angular de sua teoria, ou seja, os conflitos polticos. O
florentino, nesse ponto, totalmente original. Em sua anlise, o governo misto seria a melhor
forma poltica por ter como origem os conflitos no interior do Estado. O caso romano revela
que sua grandeza no seria resultado da fortuna, do acaso, ou de uma condio natural, mas,
sim, da capacidade de compreender os conflitos entre plebe e senado como um fator positivo
para a estabilidade da repblica. Essa inverso de valores proposta por Maquiavel o afastava
de vez das convices polibianas. Em outros termos, se restava alguma aproximao entre
Maquiavel e o historiador Polbio, ela desfeita exatamente na concepo de governo misto
daquele. Conforme exposto, a teoria do governo misto em Polbio prescindia da lgica de um
determinismo natural, o que resultava num paradoxo terico entre a ao poltica e as
condies impostas pela natureza. Maquiavel, por sua vez, ao negar o valor absoluto dos
87
88

Cf. Bignotto, N. Maquiavel republicano. So Paulo: Loyola, 1991.

Cf. Bignotto, 1991, p. 182.

77

ciclos histricos e ao atribuir aos conflitos o mobilizador dos regimes mistos, fazia uma
recusa aos condicionantes puramente externos ao humana que no historiador grego
causara diversos problemas. Assim, trilhando caminhos antes inexplorados, Maquiavel
destitua todo carter externo condicionante do universo poltico, atribuindo ao homem a
responsabilidade e a capacidade da ao criadora.
Enfim, se podemos afirmar algo sobre a temporalidade nos Discursos de Maquiavel,
esta deve ser relacionada ideia de liberdade enquanto espao da ao criadora no interior das
repblicas. Isso se justifica por dois fatores. Justifica-se primeiro porque o pensador florentino
no atribui aos movimentos das formas polticas uma condio apriorstica, isto , algo que
determinasse seu curso como um dado objetivo, o que permite, por sua vez, que mudanas
possam constituir parte da realidade dos Estados. Segundo, justifica-se porque a legitimao
de um Estado estvel se faz na construo da liberdade pblica, que resulta na afirmao dos
conflitos polticos. Em sntese, a temporalidade no descreve um percurso, seja ele cclico,
linear ou espiral, porque seu fundamento est exatamente na ao criadora enquanto resultado
do mundo secular. No que tange concepo de histria, Maquiavel optou pelo exemplo
romano, no simplesmente pelo fato de Roma ter se constitudo um grande imprio, mas
porque guardou, em suas ordenaes republicanas, o princpio da liberdade pblica
(conflitos). Sob tais perspectivas, a histria , por excelncia, a histria dos conflitos polticos.
Nesse caso, pode-se dizer que ela se configura como a histria da liberdade, tendo em vista
que os conflitos so a manifestao da liberdade pblica. No prximo captulo nos
concentraremos a pensar em que medida a histria se fundamenta enquanto manifestao da
liberdade.

78

3. HISTRIA, LIBERDADE E CORRUPO

Buscar nos Discursos uma possvel relao entre os elementos histricos e a

concepo de liberdade poltica retomar a questo sobre o papel e os caminhos da histria
no interior do pensamento de Maquiavel. A problemtica na qual adentramos neste momento
mais profcua, no para identificarmos a histria como um recurso aprovao das mximas
maquiavelianas isto , como um instrumento capaz de corroborar a formulao das regras de
sua teoria poltica nem muito menos para demonstrar o lugar da histria na elaborao das
leis polticas (Magistra vitae ou retrica argumentativa). O percurso aqui seguido busca
identificar, a partir da anlise dos humores, das ordenaes e da corrupo, qual seria a
construo do movimento histrico engendrado pelo pensador no pequeno tratado sobre as
repblicas 89. Para isso, pautar-nos-emos na investigao sobre como Maquiavel prescreve a
alternncia nas formas de governo e qual concepo de temporalidade histrica pode ser
descrita nesse processo. O intuito perceber os elementos que movimentam a histria
(mudanas nos regimes polticos) e, ainda, quais caminhos emergem dessas mudanas e como
isso colabora para a compreenso de seu pensamento poltico.

3.1 HUMORES, HISTRIA E LIBERDADE.

Conforme analisamos no segundo captulo, o contedo da histria recai sobre a

temtica que envolve a originalidade da teoria poltica de Maquiavel, ou seja, a divergncia
com Polbio e a modificao da teoria cclica, com destaque tambm para a abordagem acerca
dos conflitos polticos. No que tange utilizao da histria e de sua relao com as
contendas no interior das sociedades polticas, Maquiavel recorre, contudo, aos aspectos
inerentes aos humores, recobrando as razes que justificariam os conflitos como benficos a
toda e qualquer repblica.
Como havamos demonstrado, o argumento do quarto captulo do livro I dos
Discursos alerta-nos para a existncia de divises dentro da cidade como sendo um elemento
dela constituinte. Tal argumento repousa, sobretudo, na afirmao de um dado mobilizado
outras vezes por Maquiavel acerca dos desejos dos grupos polticos. sobre esse tema e de
suas consequncias que nos atemos neste momento. Antes, porm, de tecer qualquer
comentrio a esse respeito, devemos lembrar que a reflexo sobre as contendas polticas e a
89

Sobre a expresso: pequeno tratado sobre as repblicas, adotamos a hiptese de que os dezoitos primeiros
captulos dos Discursos compreendem uma reflexo sobre os fundamentos dos regimes republicanos.

79

liberdade j ocupava os escritos dos pensadores florentinos. Um exemplo claro disso fora
realizado por Savonarola, que havia atribudo natureza humana a responsabilidade pelos
fracassos civis que ocasionaram a perda da liberdade (vivere libero). De acordo com Bignotto,
era caracterstica desse perodo haver [...] uma evocao de leis humanas absolutamente
implacveis (BIGNOTTO, 1991, p. 83) como alternativa para se pensar o problema da
liberdade e das constituies polticas. Nos Discursos, porm, Maquiavel destoa das
conotaes atribudas pelos humanistas florentinos, enfatizando nos conflitos polticos um
outro componente indispensvel para a vida poltica.
O ponto de partida est na compreenso dos humores que formam os grupos sociais.
Primeiro, porque so partes constitutivas do corpo poltico e, segundo, porque deles que
deriva a noo de liberdade. Nesse caso, vale destacar que os humores decorrem da oposio
dos desejos no interior de uma dada sociedade e [...] que mobilizam os homens para a
obteno de objetivos conflituais (AMES, 2009, p. 180). O desejo humano em si insacivel
e isso ocorre porque, ao se apropriar de algo, ao invs de se sentir satisfeito, procura,
incessantemente, obter cada vez mais. Para Maquiavel essa prtica um elemento constituinte
do ser humano. De acordo com o autor, [...] os homens so desejosos, em parte porque
querem ter mais, em parte porque temem perder o que conquistaram (Discursos, I, 37).
Soma-se a isso o fato de a natureza ter dado ao homem o desejo de querer todas as coisas, de
suprir suas necessidades por meio da apropriao de bens. Todavia, embora passivo ao querer
tudo, no tem condies de alcanar todas as coisas, tampouco tem condies de suprir todo
esse desejo. Disso resulta sua insatisfao frente ao mundo e sua inclinao pela conquista e
satisfao dos desejos.
Alm disso, por ser desmesurado, o desejo sempre intransigente, exclusivista e
acumulativo, fazendo frente a qualquer obstculo que lhe aparea. Dessa condio nascem os
conflitos no seio da sociedade, conflitos resultantes dos desejos que se contrapem uns aos
outros. Nesse caso, pode-se afirmar, conforme demonstra Ames90, que [...] os homens se
opem entre si no porque so malvados, mas porque so rivais na consumao de seus
desejos (2009, p. 182). Sob esse aspecto, notamos um diferencial importante no modo como
Maquiavel trata os conflitos civis. Ele no reduz o problema a um enfoque sobre a natureza
humana, no se limita a pensar se o homem levado a se constituir como um ser bom ou mau.
Tratando-se da natureza humana, Maquiavel adota uma perspectiva de neutralidade. No que
isso impossibilite a identificao de determinadas caractersticas capazes de serem observadas
90

AMES, J. L. Liberdade e conflito o confronto dos desejos como fundamento da idia de liberdade em
Maquiavel. Kriterion, Belo Horizonte, n 119, p.179-196, jun. 2009.

80

e imitadas. Ao contrrio, ao negar um dos polos, seja a bondade ou a maldade, como sendo a
essncia do comportamento humano, Maquiavel se afasta de todo reducionismo que atribua
natureza a causa pelos declnios das formas de governo. Segundo Bignotto (1991, p. 173), o
pensador florentino prefere demonstrar o papel da instabilidade como regente das aes
humanas.
Seguindo tais afirmaes, podemos deduzir que, se uma teoria da natureza humana
no pode ser extrada claramente nos escritos de Maquiavel, podemos, por outro lado, inferir a
existncia dos conflitos polticos enquanto resultado dos humores entre grupos. Esses so
dados inegveis ao universo poltico e compreendem exatamente uma dimenso da ao e
relao humana. Sua evidncia demonstrvel na eficcia do governo que, percebendo
claramente seu movimento no interior das sociedades, estabelece suas leis e ordenaes.
Desse modo, identificar os grupos conflitantes e o motivo de suas contendas parece ser um
elemento indispensvel, tanto para a promulgao das leis que regulam as aes polticas,
como para a identificao da causa dos movimentos dos regimes polticos e, por sua vez, da
prpria histria.
A esse respeito, Maquiavel j nos alertara, no cap. IV dos Discursos91, enunciando a
existncia de dois humores fundantes do corpo poltico, a saber: [...] em toda repblica h
dois humores diferentes, o do povo, e o dos grandes, e que todas as leis que se fazem em favor
da liberdade nascem da desunio deles [...] (Discursos, I, IV, p. 22). Maquiavel no elabora
uma teoria sobre as divises sociais, nem mesmo se desdobra na elucidao de suas
caractersticas. O autor simplesmente aborda o teor poltico da diviso, que, em sntese,
resume-se aos conflitos entre grandes e povo e s consequncias provenientes dos embates
entre eles. Podemos dizer ento que, nas sociedades, existe a bipolarizao de interesses, que,
em si, so conflitantes. Essa certeza pressupe, por sua vez, que tais interesses s se
contemplam na anulao do seu oposto, tendo em vista a condio (conflito) inerente a essa
relao. Cabe questionar:

Mas que espcie de desejo esse mantido pelo povo e pelos

grandes? Obviamente se trata de interesses opostos. Todavia, na obra O Prncipe que

encontramos uma elucidao precisa desses desejos. Vejamos:
Porque em toda cidade se encontram estes dois humores diversos: e nasce,
disto, que o povo deseja no ser nem comandado nem oprimido pelos
grandes e os grandes desejam comandar e oprimir o povo. (cap. IX, linha 2,
p. 109).

91

Essa afirmao tambm aparece nas outras obras polticas principais: O Prncipe cap. IX e na Histria de
Florena L. II, cap. 2.

81

Como podemos notar, a enunciao guarda a tese do conflito permanente entre

grandes e povo. O primeiro deseja dominar ou apropriar-se, j o segundo deseja no ser
dominado. O teor do desejo puramente poltico, trata-se de uma relao de poder entre
grupos cujos objetivos esto expostos na oposio: dominar e no ser dominado. Essa
condio que instaura a vida poltica coloca-se como peremptria. Isso assim porque ambos
os desejos pretendem sua realizao de modo absoluto. Com isso queremos dizer que o fato
de o desejo do povo no ser de dominao, mas unicamente de no dominao, no implica
afirmar um desejo menos desmesurado, menos ostensivo. De acordo com Adverse92, o desejo
do povo no pode ser interpretado como um desejo sem contedo poltico, isto , como uma
espcie de interesse negativo (no impedimento): [...] no quer saber nada do poder, e no se
preocupa com as condies necessrias para o estabelecimento dessa no-opresso
(ADVERSE, 2007, p. 36). Ao contrrio, a tese de Adverse versa sobre a ideia de que, para a
consumao deste desejo, ele (povo) precisa estabelecer um princpio de ao. Em outras
palavras, o princpio de ao que revelaria a dimenso do desejo do povo reside em garantir a
coexistncia social. Adverse acredita que h no povo (em especial, no povo livre) o interesse
de salvaguardar um thos social (ptria) que, estando acima do bem privado, por ser de
interesse comum, motivaria esse grupo a traduzir o desejo de no ser dominado em uma
exigncia de participao poltica. Todavia, essa participao no poderia, por sua vez,
igualar-se ao desejo de dominar dos grandes. Isso se deve ao fato de que a relao poltica
funda-se precisamente na diferena definitiva dos humores e se, por alguma circunstncia,
ocorrer a supresso de um dos desejos pelo outro ou, mesmo, a substituio do mbil do
desejo pelo seu contrrio (dominar/no ser dominado), isso resultar numa aniquilao das
diferenas entre humores e, para Maquiavel, ento decorre a decadncia do corpo poltico
(AMES, 2009, p. 184). Eis que a ausncia do conflito implicaria a homogeneizao da
sociedade, a massificao e a padronizao dos interesses, por fim, a abertura tirania dos
grandes ou do povo.
Assim, torna-se imprescindvel que os desejos sejam regulados a ponto de no
perderem suas caractersticas vitais. Em outras palavras, preciso que o ato de desejar seja
tipicamente prprio de cada grupo e, mais ainda, que sejam refreados para que no sucumba
um ao outro na busca desenfreada de suas efetivaes em absoluto, pois, conforme vimos, se,
por um lado, tende dominao total (grandes) ou liberdade plena (povo), por outro tenta se
92

ADVERSE, H. Maquiavel, a repblica e o desejo de liberdade. Trans/Form/Ao, 2007, vol. 30, n 2, p. 3352.

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impor ao conjunto do corpo poltico93. Diante desse panorama, a necessidade e a importncia

das boas instituies e das boas leis so os componentes fundamentais a fim de assegurar a
liberdade na medida em que forem capazes de conter a supremacia e os desvios dos humores.
O captulo IV do livro I dos Discursos, por exemplo, uma enunciao clara de
Maquiavel superioridade dos romanos, por terem se aproveitado dos conflitos de forma a
garantir a ascenso da repblica romana como, por exemplo, a criao de ordenaes e leis
capazes de permitir a manifestao da liberdade: Direi que quem condena os tumultos entre
os nobres e a plebe parece censurar as coisas que foram a causa primeira da liberdade de
Roma [..]. O conflito em Roma recebe uma tnica diferente dos assistidos pelo pensador em
Florena, por serem aqueles o motivo da liberdade em Roma. A esse respeito, Maquiavel tece,
na obra Histria de Florena94, uma comparao entre a repblica romana e a de Florena.
Para o autor, a diferena fundamental entre essas repblicas estava na maneira de resolver os
conflitos no interior do Estado. Enquanto em Roma, esses conflitos levavam formulao de
leis, em Florena, por sua vez, terminavam em exlios e com a morte de muitos cidados.
Alm disso, enquanto as contendas sempre aumentavam a virt militar romana, nos
florentinos o processo foi inverso, extinguindo toda fora militar desse povo.
Ento caber formular a questo seguinte:

O que faz os conflitos romanos terem sido

melhores que os ocorridos em Florena? Esta questo nos reporta a uma observao. Como
adiantamos, os conflitos so as molas propulsoras para o movimento nos regimes polticos,
todavia eles, por si ss, no garantem ao regime a estabilidade e a efetivao da liberdade.
Outro componente se faz necessrio nesse processo, que, nesse caso, deve ser entendido como
a ao reguladora dos conflitos. Em Roma, a ao reguladora, que prpria do agente
poltico, teria constitudo os tribunos da plebe, alm de ter criado ordenaes que permitissem
o reconhecimento dos desejos entre grupos. Esse reconhecimento visualiza tanto as diferenas
dos humores, no caso Plebe e Senado, como refreava o avano de um sobre o outro. Alm do
mais, depois de identificados e regulados, os conflitos gerariam as boas leis e tenderiam a
serem suprimidos a fim de garantir a estabilidade poltica.
Roma constitua-se como uma repblica perfeita (perfeio alcanada devido
desunio entre Plebe e Senado) por ter permitido a existncia dos conflitos, por dar a eles o
crdito de impulsionar o movimento poltico no interior da cidade, mas, alm disso, por ter
sabiamente se utilizado dos resultados produzidos por tais contendas. Assim, ao exaltar a
93

AMES, J. L. Liberdade e conflito o confronto dos desejos como fundamento da idia de liberdade em
Maquiavel. Kriterion, Belo Horizonte, n 119, p.179-196, jun. 2009.
94
H.F., III, 1, p.157-159.

83

repblica romana, Maquiavel pontuava as caractersticas fundamentais de um regime poltico,

isto , os conflitos e sua institucionalizao. Com tais argumentos, somos levados a crer que a
regulamentao se torna to importante quanto o conflito em si. A certeza dessa afirmao
nos exposta no cap. IX do O Prncipe, em que, ao tratar dos desejos entre grandes e povo, o
pensador florentino ressalta as consequncias que tais desejos poderiam gerar nas cidades,
levando-as ou ao principado, ou liberdade, ou licena. Maquiavel descreve os conflitos
como a causa que geraria tais governos em uma cidade, ou seja, eles produzem tais
efeitos. Nesse caso, o efeito proveniente do modo como essas divises internas so
reguladas. Dito de outro modo, ao desenvolvimento do seu curso imprescindvel que se
faam ordenaes e leis capazes de torn-los saudveis ao corpo poltico.
As evidncias colhidas no decorrer deste captulo nos levam a duas concluses
importantes. A primeira concluso importante por colocar o conflito como o responsvel
pelo movimento dos regimes polticos e a segunda, porque aponta para as ordenaes como
aquilo que regula esse movimento e estabelece o percurso a ser seguido pela cidade.
Diante desses pressupostos, algumas consideraes se fazem importantes. A comear
pela ideia do conflito como o mbil das formas de governo. A esse respeito, cabe-nos
perguntar:

Em que medida a aceitao desse argumento interfere na elucidao da

concepo de histria interpretada por Maquiavel no movimento de sua obra? Para

respondermos a isso, devemos reportar-nos a algumas questes j lanadas no primeiro
captulo. Como fora dito, o movimento dos regimes polticos, isto , o tempo histrico, era
entendido por muitos como um dado que envolvia ora a fora contingencial da natureza
(fortuna), ora um plano de aes seculares cujo curso estava entrelaado ao desgnio divino. O
fato de Maquiavel operar com um novo modelo para se pensar o tempo histrico reabre a
discusso acerca dos fenmenos que envolvem a histria secular. Dessa vez, porm, sua
atribuio se faz no plano poltico, no jogo de interesses entre os grupos internos dos Estados.
Nesse caso, o conflito o componente indispensvel para a mobilizao dos acontecimentos
polticos e, dessa forma, do tempo histrico.
A segunda concluso, por sua vez, tambm atribui ao movimento da histria um
carter tipicamente poltico, que so os modos e as ordens estabelecidos pelos agentes
polticos. Trata-se da capacidade de escolher modos e ordens entre as formas possveis de
reger os conflitos. Essa escolha demonstra o modo como a ptria est organizada, se em
defesa da liberdade ou no. Como veremos a seguir, a escolha de Maquiavel espelha-se no
modelo romano, seja por conceber a guarda da liberdade ao povo, seja por se constituir em
uma repblica de carter expansivo. Isso denota um determinado modo de lidar com os

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conflitos, o que, por sua vez, estabelece um percurso a ser seguido. Esse movimento que
descreve os acontecimentos e o modo como eles so tratados projetar o movimento da
histria. A nosso ver, essa dinmica que Maquiavel desenvolve em seus escritos denota uma
trajetria em vista da liberdade. Para perceber esse caminho, analisemos o modo como o autor
pensa a guarda da liberdade e o tema do modelo de repblica e quais so as consequncias
dessas escolhas para a formulao de uma concepo de histria.

3.2 HISTRIA E LIBERDADE: A ESCOLHA DE ROMA

No final do quarto captulo do livro I dos Discursos, Maquiavel refora seus louvores
criao dos tribunos em Roma, pois a eles, alm de lhes ter sido concedida a parte do poder
que caberia ao povo, foi possibilitado o direito guarda da liberdade. Essas eram, na
perspectiva maquiaveliana, boas razes para se justificar a grandeza dos romanos, isso
porque, sob sua tica, [...] os desejos dos povos livres raras vezes so perniciosos
liberdade, visto que nascem ou de serem oprimidos ou da suspeita de que viro a s-lo
(Discursos, I, IV, p. 23). Eis que, no intuito de demonstrar essa mxima, ele ir tecer, nos
captulos V e VI, uma argumentao a fim de comprovar se as medidas aplicadas pelos
romanos acerca da guarda da liberdade seriam, realmente, as mais plausveis.
Assim, no captulo V encontramos j de incio a seguinte reflexo: Onde se deposita
com mais segurana a guarda da liberdade: no povo ou nos Grandes. Embora saibamos de
antemo qual a posio de Maquiavel sobre esse assunto, o autor faz questo de demonstrar,
via exemplos histricos, os humores existentes na cidade e aqueles mais perniciosos defesa
e permanncia da liberdade. Seguindo essas condies, ele inicia afirmando que, dentre as
coisas mais necessrias para se ordenar numa repblica, est aquela que se refere
constituio de uma guarda da liberdade. A esse respeito vale destacar que o conceito
empregado pelo pensador (guarda da liberdade) se remete no somente defesa, segurana e
proteo da liberdade, mas tambm a atividades como vigilncia e observao. Nesse sentido,
guardar a liberdade conserv-la e, ao mesmo tempo, vigiar a sua permanncia no interior do
Estado. Desse modo, levando em considerao a existncia de dois grupos dentro da cidade
(grandes e populares) e aceitando ainda que tais possuem vontades diferentes, resta saber em
quem confiar a defesa dessa constituio. Para pensar essa questo, o secretrio se firma em
dois modelos exemplares: a aristocracia de Esparta/Veneza e a repblica popular de Roma. E,
de antemo, j descarta a escolha por aquela que teria maior longevidade, analisando
assiduamente cada modelo.

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Segundo Maquiavel, primeira vista parece ser possvel argumentar em defesa dos
dois modelos (Roma e Esparta/Veneza), de tal forma que [...] quem discorre bem sobre uma
coisa e outra poderia no saber o que escolher para encarregar a guarda de tal liberdade
(Discursos, I, 5, p. 25). Aos romanos seria possvel afirmar que [...] se deve dar a guarda de
uma coisa queles que tm menos desejo de usurp-la (Discursos, I, 5, p. 24), e isso se
justifica pelo fato de serem diferentes os objetivos dos nobres e dos plebeus. Conforme
ressalta Maquiavel, naqueles encontramos [...] grande desejo de dominar e nestes somente o
desejo de no ser dominados e, por conseguinte, maior vontade de viver livres, visto que
podem ter menos esperana de usurpar a liberdade do que os grandes (Discursos, I, 5, p. 24).
J no caso de Esparta e Veneza, a defesa da guarda da liberdade aos grandes se justificaria por
meio de duas boas aes: a primeira relaciona-se satisfao das ambies dos poderosos,
tendo em vista a sua maior participao na composio do governo. A segunda, por sua vez,
estaria na negao de poder de deciso aos grupos inquietos na plebe, que, mantendo-se
sempre insatisfeitos, produziriam maus efeitos ordem social.
Dos argumentos apresentados podemos extrair algumas consideraes. Primeiro, que,
em se tratando dos humores do povo, deve-se atentar para o fato de que os populares no
querem ser dominados e, por isso, visam preservar a liberdade. Por outro lado, no que se
refere aos grandes, seus humores esto em querer dominar e, nesse caso, manter as honrarias
conquistadas. A escolha de um desses humores como guardadores da liberdade implicar a
adequao de uma determinada forma de ordenao. Se a opo for o modelo romano,
teremos no povo a guarda da liberdade e, por conseguinte, a ordenao de uma repblica que
vise expanso. Se, contudo, a opo for pelo modelo espartano e veneziano, veremos nos
grandes a guarda da liberdade que, por sua vez, constituir uma escolha pela manuteno ou,
se preferir, numa repblica que busque a conservao.
Maquiavel prossegue sua reflexo seguindo tais parmetros. E, depois de tratar do
exemplo da nomeao de Marcos Mennio para ditador e de Marcos Flvio para mestre da
cavalaria e dos conflitos entre plebe e os nobres oriundos das disposies polticas exercidas
por eles, o autor apresenta algumas consideraes finais que aludem, a nosso ver, a uma
declarao a favor da repblica romana. Desse modo, ao se perguntar, novamente, sobre qual
humor seria mais pernicioso e tumultuoso para repblica, se aquele que quer manter ou se
aquele que quer conquistar, expe a seguinte concluso:
No entanto, no mais das vezes estes [tumultos] so causados por aqueles que
mais possuem, porque o medo de perder gera neles as mesmas vontades que
h nos que desejam conquistar; pois os homens s acham que possuem com

86

segurana o que tm quando acabam de conquist-lo do outro (Discursos, I,

V, p. 26).

Como podemos notar, a afirmao maquiaveliana tende escolha pelo modelo

romano, pois implica dizer que os que mais possuem poder (grandes) so tambm os mais
propensos a provocar os tumultos. A justificativa um prenncio das concluses que o autor
ir apresentar no captulo seguinte (VI). Ao afirmar que aqueles que dominam so levados
pelo medo de perder suas vantagens a tomar as mesmas iniciativas daqueles que desejam
conquistar, Maquiavel coloca em questionamento a tese da aristocracia veneziana e espartana,
que julgava ser menos prejudicial ao Estado atribuir a guarda da liberdade aos grandes, pois
eles no seriam movidos pelo desejo da conquista. Na perspectiva maquiaveliana, a tese
falsa, porque o desejo de conservar, prprio dos grandes, no elimina o desejo de tambm
possuir, tornado-os mais vidos e insaciveis. Sob tal tica, os humores desses ltimos seriam,
sem dvida, mais propensos s aes injustas, provocando no autor florentino a opo pela
guarda da liberdade concedida ao povo.
Alm dessa considerao, podemos dizer ainda que a argumentao de Maquiavel
infere um raciocnio lgico de negao ou, ao menos, de contradio dos desejos dos grandes.
Isso porque, se o que diferencia os humores do povo para os humores dos grandes est no
desejo daqueles de conquistar e destes de conservar, e se estes ltimos, levados pelo medo, se
colocam a conquistar, ento, anulam sua condio inicial que os diferenciava dos humores do
povo. Por detrs desse raciocnio lgico, Maquiavel recobra a afirmao de que as coisas
humanas esto sempre em movimento e de que os homens, nesse aspecto, tendem a modificar
suas inclinaes, o que implica, por sua vez, uma negao do modelo de repblica que guarde
a liberdade sob os cuidados dos grandes e que, por isso, se paute na manuteno. Em sntese,
o argumento de Maquiavel carrega a confirmao de que a repblica fundada na conservao
possui em si o germe de sua prpria decadncia, que a impossibilidade de fazer frente s
mudanas decorrentes do modo de ser das coisas humanas. Essa evidncia, contudo, retida
por ele, que estende ao captulo seis as concluses de seu raciocnio.
A discusso do sexto captulo, embora com uma nova problemtica, permanece
indiretamente a mesma, a saber, qual seria o modelo de repblica a ser seguido, a expansiva
ou a conservadora. O ttulo do captulo introduz a discusso: Onde se procura saber se em
Roma era possvel ordenar um estado que eliminasse as inimizades entre o povo e o senado.
A questo que Maquiavel se coloca a pensar a de saber se a repblica romana chegaria
mesma grandeza obtida, todavia, sem a existncia dos conflitos que marcaram sua forma de
fazer poltica. Para responder a esse problema, o pensador florentino ir recorrer, novamente,

87

aos exemplos de Esparta e Veneza, repblicas que, sem tantas inimizades e tumultos,
permaneceram livres por longo tempo.
Dessa maneira, ele passa a discorrer sobre os modos e as ordens que caracterizam tais
repblicas. Discorre assim sobre as condies que geraram as primeiras ordenaes em
Veneza, ressaltando que tais condies lhes foram ditadas [...] mais pelo acaso que pela
prudncia (Discursos, I, 6. p. 27). Afirma isso porque a escolha pelos seus modos ocorreu
devido ao crescimento da populao e pela necessidade de instaurao das leis. Seguindo esse
raciocnio, Maquiavel lembra que Veneza se manteve unida e sem tumultos porque
possibilitou aos primeiros habitantes o direito de participar do governo ("gentis homens"), ao
passo que todos os que ali foram morar posteriormente deveriam respeitar o regime
estabelecido. E isso no poderia lhes trazer nenhum dano, pois, adentrando na cidade depois
de suas ordenaes fixadas, seus novos habitantes no teriam razes para promover queixas,
tendo em vista que nada lhes fora retirado. Alm do mais, quem os governava os mantinha
refreados, o que impossibilitava a promoo de discrdia e tumulto. Maquiavel lembra ainda
o fato de ser a quantidade de governantes proporcional quantidade de governados, o que
assegurou aos gentis homens um estado tranquilo e unido.
No que tange aos modos e s ordenaes da repblica espartana, o florentino lembra
que ela era governada por um rei e um pequeno senado. Por se tratar de uma pequena
civilizao e por no possibilitar plebe a participao poltica, ao mesmo tempo em que
assegurava a proteo contra as possveis injrias dos grandes, pde-se manter unida e
estvel. Para Maquiavel, duas razes justificam a unio de que, por longo tempo, Esparta
gozou: a primeira remete-se aos poucos habitantes e ao fato de ser governada tambm por
poucos; a segunda razo est na proibio de forasteiros em sua repblica, o que a manteve
sob a condio como foi criada, no havendo a necessidade de se expandir. Vale destacar,
ainda, conforme lembra Strauss (1984, p. 94), o fato de Esparta ter sido constituda de
cidados pobres e virtuosos, o possibilitou que houvesse uma harmonia entre nobres e
plebeus.
Dessas anlises, o secretrio florentino chega s seguintes concluses: Roma, para se
manter forte ao mesmo tempo em que permanecesse tranquila, deveria adotar as medidas
apresentadas pelos exemplos acima citados, nesse caso, [...] no empregar a plebe na guerra,
como os venezianos, ou no abrir caminho para os forasteiros, como os espartanos
(Discursos, I, 6, p. 29). Se, contudo, adotasse tais medidas, a repblica romana eliminaria
tambm as razes de sua grandeza, que resultou exatamente em ampliar-se. Com essa
premissa, encontramos, mais uma vez, os dois polos: expanso e conservao. Maquiavel

88

refora a ideia da grandeza de Roma sobre as bases dos conflitos internos e v na anulao
desses conflitos uma escolha que negaria as foras vitais daquele Estado. Assim, era preciso
fazer uma opo entre tornar-se um grande imprio ou conservar-se um pequeno Estado.
Ambas gerariam condies desejveis e indesejveis, tendo em vista que [...] nunca se pode
anular um inconveniente sem que surja outro (Discursos, I, 6, p. 30). E, diante dessas
condies, vale a mxima maquiaveliana: [...] em todas as nossas deliberaes, devemos
considerar aquilo que apresenta menos inconvenientes e tom-lo por melhor deciso: porque
nunca h nada que seja de todo ntido e sem suspeitas (Discursos, I, 6, p. 30).
Assim, aps ter prescrito por qual caminho preciso seguir na tomada de qualquer
deciso, Maquiavel analisa em quais ordenaes, se em Roma ou em Esparta e Veneza, os
inconvenientes seriam mais danosos ao Estado. No caso romano, o pensador ressalta que
preciso lidar com a inconvenincia dos tumultos internos, pois [...] sem grande nmero de
homens bem armados, nunca repblica alguma poder ampliar-se, e, caso se amplie, no
poder manter-se (Discursos, I, 6, p. 30). Assim os prejuzos causados com os transtornos
oriundos dos humores entre grupos so, sem dvida, menores que as consequncias por eles
geradas. Todavia, o que impulsionaria a grandeza de uma repblica expansiva , ao contrrio,
a fraqueza daquelas em que se pretende apenas a conservao. De fato, o crescimento o
germe da corrupo nas estruturas de tais repblicas de conservao. Elas, para se manterem
no tempo, precisam eliminar a conquista. Isso necessrio porque, ordenando-se de forma a
se manterem limitadas e no tendo foras suficientes para promover sua expanso, caso a
promovam, causaro a sua prpria runa. Isso explicaria o que acontecera com Esparta e
Veneza, que, ao promoverem a sua ampliao, no resistiram aos conflitos com outras naes.
Por meio de tais exemplos, Maquiavel chega seguinte concluso: [...] para criar uma
repblica que durasse muito tempo, seria necessrio orden-la internamente como Esparta ou
como Veneza, isto , uma repblica que buscasse a conservao. Todavia, era preciso, ainda,
situ-la em um lugar seguro e fortificado. Soma-se a isso o fato de ela ter que ser poderosa
para que ningum se sentisse encorajada em subjug-la. Por outro lado, no deve ser muito
forte a ponto de infundir o medo em seus vizinhos. De acordo com Maquiavel, essas so as
duas razes pelas quais se trava guerra contra uma repblica: [...] uma querer se
assenhorear-se dela; outra ter medo de ser dominado por ela (Discursos, I, VI, p. 31).
Assim, seguindo essas recomendaes, o pensador conclui que, se fosse possvel atender a
essas expectativas, ter-se-ia a [...] verdadeira vida poltica e verdadeira paz numa cidade.
Todavia, as condies para a realizao de uma repblica embasada nesses princpios
parecem no ser condizentes com a realidade em que se inserem os regimes polticos. Aps

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expor esse ideal de repblica, Maquiavel, acomodando-se na verit efettualle, descarta o

modelo de Esparta e de Veneza, colocando as condies de sua manuteno como um ideal
inatingvel. Vejamos:
Mas, como todas as coisas humanas esto em movimento e no podem ficar
paradas, preciso que estejam subindo ou descendo; e a muitas coisas a que
a razo no nos induz somos induzidos pela necessidade: de tal maneira que,
depois de ordenarmos uma repblica capaz de manter-se sem ampliar-se, se
a necessidade a levasse a ampliar-se, seramos levados a destruir os seus
fundamentos e a lev-la mais cedo runa. (Discursos, I, 6, p.32).

O argumento do secretrio florentino repousa na mutabilidade das coisas humanas.

Como ele afirma, todas as coisas humanas esto em movimento. Assim, uma repblica
fundada na conservao teria nesse movimento um empecilho, pois precisaria se alterar
rompendo com os princpios que sustentam sua existncia. Alm disso, uma repblica
conservadora tende a manter seus indivduos dispostos ao cio, o que os torna afeminados e
divididos, produzindo a runa. Nesse caso, Maquiavel coloca em dvida uma repblica que
busque o equilbrio entre a expanso e a conservao e, ao fazer isso, acaba optando por um
modelo republicano capaz de se adequar s condies impostas pelo tempo, capaz de fazer
frente s imposies geradas pela necessidade. So esses regimes polticos, dispostos a agirem
sobre as intempries do modo de ser das coisas que interessam a Maquiavel. Conforme
destaca Bignotto, para Maquiavel [...] interessam as mudanas efetuadas nas condies mais
difceis, l onde necessidade e virt se encontram reunidas, o que faz com que essas formas
nunca se ordenem sanza pericolo (1988, p. 388). E essa preferncia, no particular, mas
oriunda de uma anlise criteriosa sobre a lgica da ao poltica, encontra sua referncia no
modelo de republica romana. Assim, aps apresentar as disposies anteriores, o pensador
florentino encerra sua discusso, fazendo a opo por tal repblica. Vejamos:
E, para voltar ao primeiro assunto, creio ser necessrio seguir a ordenao
romana, e no a das outras repblicas, porque no acredito ser possvel
encontrar um meio-termo entre uma e outra, e as inimizades que surgissem
entre o povo e o senado deveriam ser toleradas e consideradas um
inconveniente necessrio para se chegar grandeza romana. (Discursos, I, 6,
p.32).

A escolha por Roma no marca um desejo pessoal do autor, mas, sim, o resultado de
uma anlise histrica sobre os elementos que determinam as caractersticas especficas dessa
repblica. E, por meio dessa anlise, a escolha no repousa num abstrato dever-ser (AMES,
2002, p. 121.). Ao contrrio, sua fonte so as condies impostas pela natureza das coisas

90

(instabilidade). Assim, a aceitao da repblica expansiva resulta de uma escolha que

inerente lgica das coisas (AMES, 2002, p. 122), lgica essa corroborada pelos exemplos
histricos que marcam, por sua vez, a opo pela repblica popular.
Com essa exposio, Maquiavel chega consolidao de suas ideias lanadas no
captulo 2, acerca da histria cclica, fundamentando suas intenes iniciais. Assim, ao eleger
Roma como modelo de regime poltico, exatamente por no ter sido fundada em uma
constituio perfeita como fora Esparta, prope demonstrar a sua tese primordial, isto , a da
possibilidade de reverso e de reordenao de um regime, originalmente no bem ordenado,
por meio da adeso a uma forma republicana (governo misto) e popular ou plebeia de governo
(na qual a guarda da liberdade concedida ao povo)

opo essa legitimamente fundada nos

conflitos polticos e na capacidade de adequao s intempries da fortuna. Com essa escolha,

ele introduz um aspecto fundamental do universo poltico, que outrora estava inteiramente
subordinado natureza das formas de governo: o papel da ao humana na conteno da
instabilidade e na promoo da liberdade, enquanto resultante dos conflitos polticos.
Seguindo essas constataes, podemos afirmar que, para Maquiavel, a poltica , sem dvida,
o espao da ao criadora.
Essas so as principais constataes que podemos fazer dos seis primeiros captulos do
livro I dos Discursos. E nelas visualizamos o caminho espinhoso por qual percorre Maquiavel
na busca por novos modos e novas ordenaes. Por esse caminho, no antes trilhado,
evidenciamos o contraste com a tradio e a imposio de novos valores ao universo poltico.
E, dessas novas descobertas, presenciamos a renncia maquiaveliana a um modelo de histria
capaz de ser compreendido num todo, tal como previa Polbio. Conforme afirma Bignotto, se
a natureza sozinha no fornece a chave para a compreenso da histria humana, [...] nenhum
conceito pode ocupar esse lugar (BIGNOTTO, 1991, p. 190). A histria expressa na escolha
pelo regime republicano funda-se na mobilidade, na adequao ao modo de ser das coisas, ou
seja, se adapta s variaes do tempo, constituindo-se como sendo sempre uma possibilidade.
Nesse sentido, agora nos parece claro o quanto insustentvel era a tese de um ciclo
permanente, ou de qualquer tentativa de prescrever e determinar o movimento dos regimes
polticos, em especial, o republicano. Somam-se a isso as concluses advindas do captulo 4
dos Discursos, ou seja, ao denotar uma enorme ateno aos conflitos polticos, Maquiavel os
coloca como impulsionadores do movimento histrico, todavia no encerra naqueles todos os
componentes capazes de prescrever esse movimento. O conflito o mbil que impulsiona a
histria humana, mas essa histria, em seu recorte republicano, no se limita s contendas e
aos embates no interior dos Estados. Ela se prolonga na efetivao de um governo capaz de

91

ordenar instituies que permitam a manifestao desses conflitos e, acima de tudo, que se
funda na expanso e na adaptao s necessidades. Tais fatores, a nosso ver, descrevem uma
percepo da histria como intimamente associada efetivao da liberdade.
Todavia, se, por um lado, o curso da histria resulta num movimento de ascenso da
forma republicana de governo e se deposita na ao humana a causa por tal movimento, ele
prescreve, por outro, a responsabilidade dessa dimenso assumida pelo homem. Assim, ao
atribuir ao campo da poltica a relevncia da atividade do homem, Maquiavel retira das
condies naturais ou mesmo de uma fora impetuosa da Fortuna o fator determinante das
mudanas produzidas no tempo, ao passo que relega ao agir humano o fardo de conduzir sua
prpria histria e de se responsabilizar pelos eventos por meio dela produzidos. E, no que
tange a esse ponto, encontramos, nos captulos destinados corrupo, uma exposio clara
dessa reflexo. Isso se justifica pelo fato de darmos credibilidade perda da liberdade ou
ausncia dela (engajamento poltico) a causa da corrupo de um povo. Em linhas gerais,
nesse ltimo ponto, analisaremos os limites da ao humana na histria, bem como, o curso
por esta ltima tomado no processo de decadncia do corpo poltico.

3.3 CORRUPO E OS LIMITES DA AO HUMANA

3.3.1 A Religio enquanto Intrumentum Regni
No livro I dos Discursos, os captulos95 que descrevem a corrupo dos regimes
polticos so antecedidos por aqueles que abordam a temtica da religio 96. E, para a
compreenso clara da corrupo, se faz necessrio analisar, mesmo que sucintamente, os
elementos que compem a investigao maquiaveliana acerca dos elementos religiosos. De
maneira geral, podemos dizer que os captulos que abordam o papel da religio na vida
republicana se encontram nesse momento da obra maquiaveliana por dois motivos. Primeiro,
por destacar a importncia da instituio religiosa para a promulgao de um ideal civil,
isso , por a religio colaborar na formao das virtudes cvicas e na construo de uma
identidade poltica. E, segundo, porque sua ausncia no cenrio poltico das cidades revelaria
a existncia da corrupo, na medida em que faltaria ao povo um dos principais elementos
formadores da civilidade e, por conseguinte, do engajamento poltico imprescindvel para a

95
96

Captulos 16 a 18 do livro I dos Discursos.

Captulos 10 a 15 do livro I dos Discursos.

92

manuteno da liberdade civil. Sendo assim, partiremos inicialmente para uma abordagem
sobre esses dois aspectos que constituem a religio, a fim de nos aproximarmos do tema da
corrupo.
No que se refere insero da religio na obra, ela feita no interior da discusso sobre
os elementos fundacionais da cidade. Maquiavel inicia o captulo IX destacando a importncia
que tiveram as ordenaes estabelecidas por Numa Pomplio, sucessor de Rmulo, ao instituir
a religio como um dos componentes da vida poltica dos romanos. Conforme destaca o
pensador florentino, [...] encontrando um povo indmito e desejando conduzi-lo obedincia
civil com as artes da paz, voltou-se (Numa) para a religio, como coisa de todo necessria
para se manter uma cidade (civilt) (Discursos, I, 11, p. 49). A religio colocada aqui sob a
tica dos determinantes polticos, ou seja, ela cumpre uma funo intimamente poltica, no
importando para Maquiavel seus aspectos teolgicos. Sua nfase repousa no fato de ela
constituir um instrumentum regni, isto , um instrumento a servio das necessidades
instauradas pela vida poltica.
Enquanto instrumento, a religio aparece como sendo capaz de ordenar e reordenar uma
cidade. Esse fora o feito de Numa e sobre o qual Maquiavel no poupa comentrios. Esse
poder exercido por ela se d pelo fato de conseguir incutir no povo, ao mesmo tempo,
obedincia (fruto do temor) e civilidade (resultado da interiorizao da lei). A obedincia civil
resulta do temor a deus, do medo da impetuosa fora que o divino exerce sobre suas vidas.
Sendo assim, ao associar o cumprimento de uma norma poltica a um dever religioso, Numa
teria realizado um empreendimento que, sem a presena da religio, seria impossvel. E isto
parece claro, principalmente se examinarmos as aes do povo de Roma, que temiam [...]
muito mais violar o juramento que as leis, porquanto estimavam mais o poder de Deus que o
dos homens (Discursos, I, 11, p. 49).
Para percebermos a veracidade dessas afirmaes basta analisarmos, de acordo com
Maquiavel, os exemplos de Cipio e de Mnlio Torquato. No primeiro caso, aps sofrerem
uma derrota para o exrcito de Anbal em Canas, boa parte dos cidados romanos resolveu
abandonar a Itlia. Todavia, Cipio (estadista da repblica romana) obrigou-os a jurar que
permaneceriam na ptria, assim, aqueles que no eram retidos pelo amor ptria e por suas
leis, foram ali retidos por um juramento que foram obrigados a fazer (Discursos, I, 11, p.
49). No exemplo de Mnlio Torquato, o juramento tambm exercera forte influncia. Lcio
Mnlio, pai de Tito Mnlio, havia sido acusado por Marcos Pompnio, representante do
tribuno da plebe, entretanto, tal acusao rendera a Marcos a ameaa de morte feita por Tito
Mnlio, que obrigou aquele a jurar que retiraria a acusao que acabara de fazer contra seu

93

pai. E, diante de tal juramento, o tribuno fora de fato obrigado a retirar a acusao e isso
somente ocorreu devido ao respeito e temor que a religio havia produzido em tais homens.
Os exemplos, como vimos, corroboram a afirmao da obedincia civil, e esta, por sua
vez, conseguida mediante alguns instrumentos, dentre os quais se faz presente a prtica do
juramento. O juramento consiste em um pacto realizado entre o homem e os deuses, numa
espcie de compromisso que coloca o indivduo em uma situao de temeridade97 e, por
conseguinte, no dever de cumpri-lo. Eis o que ocorrera com os exemplos de Cipio e de
Torquato, pois a promessa produziu o efeito desejado pela lei. Diante desse panorama,
podemos dizer que a religio constitui, assim, uma ferramenta para o legislador, ferramenta
capaz de promover mudanas nas estruturas sociais que, sem ela, gerariam a desordem e a
corrupo poltica. Por esse motivo, afirma Maquiavel: Nunca houve um legislador que
tenha dado leis extraordinrias a um povo e no tenha recorrido a Deus, pois de outro modo
no seriam aceitas (Discursos, I, 11, p. 50).
Nessas condies, a religio aparece como o meio mais prudente de se ordenar algo.
Isso assim porque, onde se teria que usar da fora para legitimar uma ao, ali se faz uso da
religio. Dito de outro modo, o valor da religio para as iniciativas empregadas pela repblica
est em substituir a prtica da fora pela prtica da obedincia, que gera, por sua vez,
aceitao e consentimento. Como adiantamos, a virt de Numa estava em ter se aproveitado
disso de forma eficaz. Segundo Ames98, Numa [...] ocultou seu projeto poltico, de reduzir o
povo obedincia civil com as artes da paz, no mandamento religioso (2006, p. 56). Por isso
mesmo Maquiavel o elege como melhor ordenador romano, pois a partir dele as decises
polticas foram capazes de surtir efeitos positivos naquela repblica.
E, sem dvida, o bom prncipe aquele que governa com prudncia, mas que, como
Numa, saiba fazer ordenaes que, mesmo em sua ausncia, tudo se mantenha99. E essa
parece tambm ser a tarefa da religio, pois o poder poltico encontra nessa esfera um aparato
para cristalizar e conservar os ordenamentos estabelecidos no tempo. Alm do mais, no
podendo a cidade depender unicamente da virt de um governante, pelo fato de isso o torn-lo
efmero e contingente, deve repousar seus fundamentos na religio, pois esta, quando bem
utilizada, produz boas ordenaes e, como lembra Maquiavel, [...] as boas ordenaes trazem
boa fortuna; e da boa fortuna nasceram os bons xitos das empresas (Discursos, I, 11, p. 51).
97

Precisamos lembrar que o respeito ao juramento divino produz certa gratido do divino com o pactuante. O
comprometimento com Deus teria como resultado a felicidade do fiel.
98
AMES, J. L. Religio e poltica no pensamento de Maquiavel. Kriterion, Belo Horizonte, n 113, p. 51-72, jun.
2006.
99
Discursos, I, 11, p. 52.

94

O que nos parece evidente nesse momento que a religio o instrumento capaz de
imprimir uma forma matria que o povo, isto , por meio dela se produz uma identidade
poltica, subtraindo assim do povo o respeito ordem instaurada. Esse respeito independe da
fora impositiva de tal legislador e ocorre mediante a combinao do temor lei
transcendente, que divina, com a lei mundana. Por isso mesmo a obedincia continua, ainda
que no se faa mais presente aquele que a imps. Bignotto destaca bem essa condio.
Vejamos:
A religio importante porque transfere a uma ordem transcendente o papel
de guardio das leis originais que pertencera ao fundador, quando este ainda
era vivo. Tal passagem, no entanto, s possvel se a representao religiosa
acompanhada, na cidade, por uma grande capacidade de ao de seus
cidados (BIGNOTTO, 1999, p. 198).

Conforme argumenta Bignotto, a transferncia de uma lei mundana para o plano

transcendente ocorre, sobretudo, se houver na cidade grande capacidade de ao de seus
cidados. Essa capacidade, que adiante ser tratada para a anlise da corrupo, resulta da
participao dos indivduos na construo de um thos social. Para o comentador, quando esse
sentimento ainda vigora na cidade, a religio funciona e isso possvel tambm pelo uso
prudente que dela se faz. A capacidade de ao dos cidados na cidade provm do bom
ordenamento que o legislador faz da religio. Nesse caso, esta ltima cumpre compromisso
com outra dimenso da vida poltica, isto , incutir, alm da obedincia, a interiorizao da lei
em forma de civilidade. nesse sentido que Maquiavel a v como sendo tambm capaz de
promover benefcio coletividade. Para o pensador florentino, a religio romana fora til para
comandar os exrcitos, animar o povo e estabelecer um padro de civilidade, mantendo os
homens bons e envergonhando os maus.
Os exemplos de Tito Lvio, recuperados por Maquiavel no captulo 13, apontam para a
importncia do instrumento religioso em incutir nos cidados o dever de se manterem
unidos e preservar a cidade. Conforme ele destaca, o encorajamento dos soldados provinha do
discurso religioso. Esse fora o caso da expugnao da cidade de Veios, que somente ocorreu
depois da motivao que os generais implantaram em seus combatentes por meio da
persuaso religiosa. O mesmo se pode dizer do fator educacional da religio. No que se refere
educao dos cidados, ela tambm fornece o conjunto de hbitos e costumes que iro
compor a vida na cidade. Assim, tratando dos fundamentos polticos da vida civil, a
instituio religiosa cumpre uma tarefa indispensvel, retirando os homens do estado de

95

selvageria e barbrie e promovendo o equilbrio e o vivere civile atravs de seus cultos e

prticas religiosas.
Nesse aspecto, alerta Cutinelle-Rndina100, que a religio antecede o ordenamento
poltico. Numa precede Rmulo ao garantir a Roma hbitos menos ferozes e mais em
concordncia com a vida civil. Esse momento de civilidade garantido pela religio em
oposio barbrie instaurada na vida social destacado por Martins como uma condio
imprescindvel, sem a qual a vida coletiva se tornaria insustentvel. Para o comentador, o
quadro pr-religioso em Roma pode ser comparado ao estado de natureza dos pensadores do
sculo XVII. Conforme destaca Martins, [...] sem ela (religio) tudo indica que, para
Maquiavel, haveria um Estado de ferocidade e violncia, de conflitos movidos por interesses
outros que no o bem da cidade. O comentador prossegue: [...] a religio funda a paz pela
fora que a obedincia e o temor religioso despertam, por seu carter de obrigao para com o
sagrado (MARTINS, 2007, p. 124).
Seguindo tais premissas, podemos inferir que a estabilidade do regime poltico deve
passar pela ordenao de uma religio voltada para garantir a unidade da vida civil. Todavia,
se encontramos na repblica romana exemplos dignos de serem copiados, o mesmo j no
pode ser dito das condies que a pennsula itlica estava passando no perodo de Maquiavel,
sob o domnio dos cristos. Ele se deter nessa questo demonstrando o porqu de a religio
crist no ter produzido os mesmos efeitos daqueles apresentados por Roma 101. Se
recobrarmos as reflexes dos pargrafos anteriores, veremos que a religio fundada por Numa
cumpria um papel para alm de uma mera representao imaginria da realidade, cujos reais
interesses estivessem voltados para o plano divino. Por outro lado, sua aplicao ao mundo
poltico no ficou restrita aos interesses dos legisladores polticos, como um instrumento
coercitivo. Numa havia compreendido que era preciso pratic-la unindo o temor
capacidade de ao de seus cidados. Em outros termos, a religio foi aceita por ter se tornado
um modo de ser dos romanos, isto , parte integrante de sua cultura. Ames nos lembra que,
[...] se o povo romano se submeteu ordem poltica em virtude do mandamento religioso, foi
porque reconheceu nele um valor (2006, p. 63). Esse valor manifestava-se nos bons
costumes, no cumprimento da lei, na coragem dos soldados e nas virtudes cvicas.
Se, porm, e a existncia desses valores o que faz da religio um componente
indispensvel para a vida social, a ausncia ou negligncia demonstram a ineficcia da

100
101

Cutinelle-Rndina apud Martins, 2007, p. 126.

Cap. 12 Da grande importncia de ter em conta a religio, e de como a Itlia est arruinada, por ter falhado
nisso, graas Igreja romana.

96

religio e, por conseguinte, a runa da repblica. Sobre esses aspectos, Maquiavel alerta que
os fundamentos102 da vida religiosa devem ser respeitados e preservados. Caso contrrio, ela
perder sua fora de coagir e civilizar os homens. nesse ponto que o secretrio florentino
ataca a religio crist de seu tempo103. Para ele, o grande problema do cristianismo estava em
ter permitido a corrupo de seus fundamentos religiosos 104. A negligncia aos princpios e
aos costumes ordenados inicialmente por seus fundadores tivera como efeito o
estabelecimento de uma sociedade displicente e de maus costumes polticos, cujo desfecho
estava na corrupo das repblicas romanas. Sob essas condies, Maquiavel apresenta as
seguintes consideraes:
A primeira que, pelos maus exemplos daquela corte, a Itlia perdeu
toda a devoo e toda religio, o que acarreta infinitos inconvenientes
e infinitas desordens; porque, assim como se pressupe todo bem onde
h religio, pressupe-se o contrrio onde ela falta. Portanto, ns,
italianos, temos para com a Igreja e os padres essa primeira dvida,
que a de nos termos tornado sem religio e maus. (Discursos, I, 12,
p. 54-55).
A acusao de Maquiavel no pesa somente acerca da corrupo dos fundamentos da
religio e dos desvios que isso gera na sociedade, mas tambm sobre a desunio e a diviso
que fazia da Itlia um Estado efmero e fraco. Segundo ele, a Igreja crist seria responsvel
por outro elemento causador da runa do Estado romano. A denncia maquiaveliana repousa
no fato de a Igreja ter feito da pennsula itlica uma regio dividida e sem a presena de um
poder centralizador, o que, para ele, era fundamental na construo de um regime forte e
duradouro. De acordo com Maquiavel, a religio crist, ao ocupar um poder temporal,
colocou-se como rival de toda forma de poder que tivesse a pretenso de imperar sobre o
territrio italiano. O grande problema estava no fato de que o prprio cristianismo fora
incapaz de consolidar um grande imprio e dominar a Itlia. Assim, ao mesmo tempo em que

102

Entende-se por fundamento a ordenao principal da religio, ou seja, aquela que fora estabelecida em seu
incio.
103
Vale ressaltar que a crtica maquiaveliana ao cristianismo no se refere prtica de valores e de dogmas
professados pelos cristos. Ao contrrio, Maquiavel no se atm aos condicionantes puramente morais da
religio. Sua preocupao continua sendo aquela apresentada no incio deste captulo, ou seja, do papel da
religio na corroborao da vida poltica, isto , no seu carter de instrumentum regni. Assim, as crticas
tecidas por Maquiavel se voltam para a ineficcia do cristianismo em promover os valores polticos
fundamentais para vida social, desde a obedincia civil ao sentido de civilidade.
104
E se tal religio (crena) fosse mantida nos primrdios da repblica crist, em conformidade com o que foi
ordenado por seu legislador, os estados e as repblicas crists seriam mais unidos, bem mais felizes do que
so (Discursos, I, 12, p. 54).

97

no conseguia produzir a unificao dos italianos, tambm no permitia que outros assim o
fizessem. Como resultado, a pennsula encontrava-se dividida, desunida e fraca105.
Somam-se a isso outros componentes da crtica maquiaveliana apontados por CutinelliRndina (1998, p. 203). Para o comentador, enquanto a religio romana estava submetida
ordem poltica estabelecida pelo regime romano e suas aes se configuravam de acordo com
o ideal de civilidade propagado por tal governo, no cristianismo, ao contrrio, a Igreja se
posicionava muito mais como um obstculo do que como um instrumento para a efetivao de
um sentimento cvico na pennsula itlica, isso porque o imprio cristo se inseria como um
concorrente de qualquer poder poltico que quisesse se instaurar na Itlia. Alm disso,
devemos destacar que, diferentemente dos romanos, a Igreja crist subordinava os interesses
polticos aos seus interesses religiosos e disso resultou a inexistncia de elementos
fundamentais para a organizao da vida poltica: obedincia civil e civilidade.
Ainda no que tange aos valores propagados pelo cristianismo, encontramos, no livro
II

106

, uma comparao profcua entre os ideais da religio romana e os da religio crist.

Alguns desses aspectos so abordados por Ames (2006, p. 64), dos quais nos ocuparemos
brevemente. Nesse comparativo, Maquiavel procura identificar a causa dessa dimenso
negativa da vida poltica em seu tempo e, segundo esse paralelo, percebe que, enquanto no
paganismo se tinha a propagao de virtudes cvicas, no cristianismo assistia-se difuso de
vcios. Para o autor, dentre os fatores que produziam essas diferenas estava a educao
fundada na diversidade de costumes entre ambas as religies. Enquanto os costumes pagos
associavam atitudes ferozes, vigorosas, aliadas aos sacrifcios cheios de sangue e brutalidade,
no cristianismo, por sua vez, a prtica religiosa estimava menos as aes e honrarias
mundanas, atribuindo valor aos homens mais humildes e contemplativos. Alm disso,
acrescenta Maquiavel, no cristianismo se [...] v como sumo bem a humildade, a abjeo e o
desprezo pelas coisas humanas, enquanto para a outra o bem estava na grandeza de nimo, na
fora do corpo e em todas as outras coisas capazes de tornar fortes os homens (Discursos, II,
2, p. 190)
Essas inverses de valores teriam produzido no cristianismo homens fracos e
submissos, mais temerosos e menos dispostos a lutar pela prpria liberdade. Como resultado
disso, as cidades-Estados italianas no tempo de Maquiavel eram formadas por homens que
105

Portanto, no tendo sido poderosa para ocupar a Itlia nem tendo permitido que outro a ocupasse, a Igreja
impediu que ela fosse governada por um s prncipe; e foi por estar submetida a vrios prncipes e senhores,
dos quais nasceram tanta desunio e tanta fraqueza, que a Itlia se tornou presa no s dos brbaros
poderosos quanto de qualquer um que a ataque (Discursos, I, 12, p. 56).
106
Discursos, II, 2.

98

estavam condicionados a um modelo de vida contemplativo, cujos nimos polticos foram

refreados pelos valores religiosos, tornando-os insensveis vida poltica e, dessa forma,
propensos corrupo. E todo esse efeito parece ter uma causa clara para o secretrio
florentino, a Igreja crist. o que se pode entender pela seguinte passagem:
[...] embora parea que o mundo se efeminou e o Cu se desarmou, na
verdade isso provm mais da covardia dos homens, que interpretaram a
nossa religio segundo o cio, e no segundo a virt (Discursos, II, 2, p. 190
- grifos nossos).

A reflexo maquiaveliana acerca da religio nos leva, enfim, dimenso da corrupo

poltica107. A religio, conforme destacamos, se insere como um dos instrumentos que
compem a vida poltica e, sob esses aspectos, ela expressa duas facetas: a primeira de ser um
elemento fundante para a repblica, pois dela que brotam o temor lei e o esprito de
pertencimento civitas; a segunda, por outro lado, encontrada na sua ausncia ou na sua m
utilizao, a expresso do declnio do corpo poltico, os sinais claros de degradao e
corrupo que resulta na falta de civilidade e, em ltima instncia, na degenerao completa
de um povo (compreendido como parte constituinte do universo poltico). Neste ltimo caso,
a religio j no produz nenhuma mudana na conjectura social, isso porque, faltando aos
homens a motivao que os une em sociedade, os fenmenos religiosos no passariam de
mera representao imaginria da realidade.
Das condies apresentadas sobre a religio, podemos concluir que a sua insero nos
captulos que antecedem o assunto da corrupo se faz pertinente, pois a partir das reflexes
que circunscrevem a esfera religiosa que Maquiavel desenvolver a relao entre a corrupo
e os limites da ao criativa na cidade.

3.3.2 A Corrupo Poltica e os Caminhos da Histria

Aps percorrer 15 captulos apresentando as ordenaes polticas fundantes da forma

republicana de governo, Maquiavel ir, depois de expor sua reflexo sobre a religio, dedicarse ao tema da corrupo108. A presena de tal tema compe o grupo de captulos intitulados
como pequeno tratado das repblicas e que, a nosso ver, expe um quadro conceitual capaz
de significar a concepo de histria e o seu movimento no interior do pensamento

107

Segundo Martins, a leitura de que a religio se insere no momento do dilogo maquiaveliano acerca da
decadncia e da corrupo da repblica realizada por Mrio Reale e Cutinelli-Rndina. (2007, p. 130).
108
Captulos XVI a XVIII.

99

maquiaveliano. Se recuperssemos a reflexo engendrada por Maquiavel no captulo II sobre

a circularidade, veramos que a corrupo aparece como o fechamento dessa discusso,
apontando os possveis caminhos do movimento da histria que, de certa forma, marcam a
perspectiva maquiaveliana sobre esse assunto. Acerca disso, julgamos que a noo de histria
construda ao longo desses dezoitos captulos estava pautada no movimento da liberdade
enquanto possibilidade da ao criadora na poltica , permitindo a mudana nos eventos
polticos ao mesmo tempo em que direcionava ao homem a responsabilidade pelos resultados
obtidos mediante as suas aes. Essas duas faces do movimento histrico eclodiram, sem
dvida, num movimento que produzira ora a excelncia da ao poltica (virt) resultando em
liberdade, ora no movimento de decadncia resultante de uma ineficcia ou ausncia dessa
mesma ao (a ausncia de virt). Todavia, para consolidarmos essas afirmaes, devemos
antes apresentar as consideraes sobre a corrupo que completam essa etapa.
Um dos primeiros questionamentos que, de antemo, se apresentam na abordagem sobre
a corrupo , sem dvida, aquele que se refere sua origem. Sob esse aspecto, pouco se pode
afirmar com exatido, embora existam algumas leituras que denotem que um dado especfico
o fator responsvel por esse processo. Em todos os casos, Maquiavel no coloca em
evidncia uma causa em especial que levasse ao processo degenerativo das formas de
governo. No mximo, encontramos alguns elementos apresentados pelo autor, como o caso
do captulo XVII, em que menciona ser a desigualdade existente na cidade a causa da
corrupo e da pouca aptido vida livre (Discursos, p. 71). A desigualdade social recebe
uma forte meno da parte de Maquiavel, mas parece-nos que aceit-la como a origem dos
processos de degenerao produzir certo reducionismo na obra do autor. De qualquer forma,
isso no parece ser um problema ao qual o pensador se tenha detido com detalhes, mesmo
porque entendemos que, em Maquiavel, a corrupo um dado inerente a toda forma de
governo, como um elemento constituinte do seu processo histrico.
Outro questionamento que surge com a evidncia da corrupo o da retomada da
circularidade histrica. Os movimentos, tal como apresentados no final desses dezoitos
primeiros captulos, produzem certa similaridade com a dinmica imposta pela teoria da
histria circular. Isto se torna mais claro quando percebemos que o processo descrito por
Maquiavel, em resumo, se equivale a uma cadncia histria de ascenso e de queda das
formas polticas. As cidades caminham da fundao aos ordenamentos, alcanam seu estgio
mximo de desenvolvimento e, logo aps, comeam a sofrer um momento de decadncia e de
degenerao, o que resulta na corrupo do corpo poltico. E assim, depois de cumprir essas

100

etapas, a cidade novamente se reergue, passa por determinadas particularidades, sofrendo

outra vez o processo descrito acima.
primeira vista, o movimento engendrado pela histria parece no dar outra
alternativa a no ser a da imagem da circularidade, composta no mais nos termos polibianos,
mas numa sequncia que segue o movimento da ordem/desordem para desordem/ordem.
Todavia, essa suposta evidncia carrega em si uma atenuante, a saber, a de generalizar os
componentes histricos que de fato produzem o movimento no interior das cidades. Dito de
outro modo, ao dizer que a histria circular se anulam os processos de mudanas capazes de
serem produzidos pelos elementos que impulsionam a histria, que, nesse caso, so os
conflitos polticos. Sob esse prisma, os conflitos no passam a atuar de maneira decisiva nas
transformaes ocorridas no interior dos Estados, perdendo, assim, uma de suas funes
cruciais, que o carter de alterao da realidade poltica. Alm do mais, conforme
destacamos anteriormente, a prescrio de um movimento a priori da histria exclui a
possibilidade de efetivao da liberdade, pois, partindo desse raciocnio, devemos concluir
que h um campo de determinao histrico, do qual inferimos seu movimento e, por sua
vez, a dinmica das formas de governo.
Acreditamos que esse campo de descrio da temporalidade e dos caminhos percorridos
pelas formas de governo no est definido a priori no pensamento poltico de Maquiavel e
no nos antecipado pelo autor como um dos componentes a mais para a previso da lgica
da ao poltica. O tempo histrico, enquanto movimento das formas de governo, no uma
constante, um dado concreto capaz de ser intudo a partir da anlise de eventos passados. Ele,
o tempo histrico, se funda no campo do vir-a-ser, do contingencial, todavia, mesmo no
podendo descrev-lo em sua totalidade, podemos ao menos anunciar a causa eficiente desse
movimento e, conforme analisamos no captulo II, apostamos que o conflito poltico ocupa
esse papel. Aceitando o conflito como o mbil das mudanas estabelecidas no curso dos
regimes polticos, podemos, a partir desse mbil, inferir algumas afirmaes que decorrem de
sua relao com o surgimento da corrupo. Para tanto nos atemos aos captulos que
dissertam sobre este assunto.
No captulo XVI, Maquiavel expe o problema de um povo que, acostumado com o
jugo de uma autoridade, no consegue, caso ocorra, manter-se livre. A discusso versa sobre
aqueles povos que acidentalmente conquistam a liberdade e, por no saberem lidar com essa
situao, se tornam facilmente presa de algum que lhes queira impor novamente a
autoridade. Isso ocorreria porque, no tendo um princpio livre e conquistando-a no pela
fora de sua virt, mas pelo acaso, so, de acordo com Maquiavel, parecidos com:

101

[...] um animal bruto que, embora de natureza feroz e silvestre, tenha sido
criado no cativeiro e na servido, e que depois, ao ser solto em campo
aberto, por no estar acostumado a alimentar-se e por no conhecer os
lugares onde possa refugiar-se, torna-se presa do primeiro que queira
aprision-lo de novo. (Discursos, I, 16, p. 64).

O julgamento de Maquiavel sobre essa situao surge de duas condies a que esse povo
est submetido, a saber: a primeira por no terem vivenciado a liberdade a ponto de saber
salvaguard-la; a segunda, por estarem parcialmente corrompidos, dificilmente se manteriam
livres e conservariam o vivere libero. No primeiro caso, ele parece atribuir uma forte
conotao ao papel da experincia da liberdade como um componente vital para a sua
efetivao. Nesse caso, no se trata de um povo que perdeu o desejo natural de no ser
dominado, muito, pelo contrrio, trata-se de um povo em que tal desejo sequer fora
experimentado a ponto de torn-los defensores da liberdade. Nesse plano no encontramos a
presena do vivere civile com forma de atuao poltica, ou seja, no se visualiza um povo
fundado no agir poltico e na civilidade.
No segundo caso, como consequncia da ausncia de uma experincia da liberdade, o
povo se encontra em partes corrompido. Essa afirmao resulta do fato de no haver nele a
virt poltica de no se deixar dominar. O agravante dessa situao surge quando a anlise se
volta para o papel do conflito poltico no interior da cidade. Maquiavel ressalva, ao longo do
captulo, as dificuldades acumuladas por aqueles regimes, no caso tanto repblica quanto
principados109, que, por algum evento extraordinrio, se tornam livres. A dificuldade no est
somente em dissolver as inimizades externas, mas, principalmente, as contendas resultantes
no interior das cidades. Este ltimo caso colocado ao prncipe que queira manter a
estabilidade. Assim, servindo-se da astcia, dever compreender o jogo poltico entre grandes
e povo, e, tomando posse dos desejos de ambos, possivelmente contornar a situao,
garantindo a manuteno de seu poder poltico.
Todavia, o agravante est nas situaes em que o desejo dos grandes aflora a ponto de
anular o desejo do povo. A preocupao reina sob este ltimo, que, conforme salientamos, por
no vivenciar a liberdade, no consiga preservar o desejo de no ser dominado. Diante dessa
situao, o conflito poltico dificilmente produzir bons efeitos, impossibilitando a retomada
da normalidade poltica.

109

Vale destacar que a problemtica da corrupo inserida nesse captulo dentro de um principado e no
propriamente numa cidade livre, que aqui sinnimo de repblica. Essa mudana estabelecida por Maquiavel
nos permite inferir que a corrupo um elemento que pode ser aplicado a todas as formas de governo.

102

Mesmo assim, contudo, por ainda gozar da liberdade, mesmo que brevemente, o povo
no se encontra totalmente corrompido. Como destaca Maquiavel, [...] um povo inteiramente
corrompido no pode, nem por breve tempo, viver livre (idem). Nesse caso, o corpo poltico
que forma o povo no est de todo degenerado, existe uma parcela s que permite, mesmo que
dificilmente, a reconquista da liberdade e a reorganizao da vida civil. Para visualizar essa
situao, Maquiavel toma como exemplo a cidade de Roma, que, no tendo seu povo
totalmente corrompido, conseguiu se reordenar mesmo diante da presena constante da
corrupo:
O povo romano, pois, como ainda no estava corrompido quando recuperou
a liberdade, depois de mortos os filhos de Bruto e extintos os Tarqunios,
pde conserv-la com todos aqueles modos e ordenaes sobre os quais de
outra vez discorremos. (Discursos, I, 16, p. 68).

Por outro lado, quando o conjunto poltico em sua totalidade se encontra banhado pelo
mar da degenerao, que nem mesmo o povo e as ordenaes se salvam, ento os caminhos
polticos parecem no deixar outra alternativa a no ser a corrupo num grau mximo de
efetivao. Acerca desse tema, Maquiavel direciona o captulo XVII para ilustrar a
importncia que h no povo e qual o papel que ele ocupa dentro desse cenrio. Assim,
iniciando sua reflexo, utiliza Roma para exemplificar que a corrupo no est concentrada
unicamente na figura dos dirigentes polticos. O autor parte do argumento de que era
necessrio para Roma desaparecer com os reis que ali governavam para evitar a depreciao
da cidade como um todo. Isso era necessrio porque, examinando o grau de corrupo a que
aqueles haviam chegado, poderia ocorrer que ela comeasse a se espalhar por todo o corpo
poltico, tornando tal problema insustentvel. Desse modo, desfazendo-se de tais reis, Roma
poderia se reorganizar politicamente, recobrando a boa ordem.
A soluo colocada por esse exemplo evoca a substituio do governante, caso a
corrupo ainda no tenha atingido todos os membros polticos, por um outro de maior virt.
Todavia, Maquiavel ressalva que a ordem poltica se sustentar at o tempo de vida da virt
desse novo governante. Sendo assim, com a morte dele a cidade passaria, mais uma vez, pelo
processo de decadncia que outrora havia experimentado. Partindo de tais afirmaes e
tomando como base os exemplos histricos110, o autor infere que a problemtica da corrupo
transcende a figura do governante, pois ela evoca outras dimenses do corpo poltico. De
acordo com Martins, ao proceder dessa forma, [...] Maquiavel desloca suas atenes da
110

Maquiavel toma como exemplo, as cidades antigas de Siracusa, Roma, Grcia. E como exemplos modernos,
utiliza-se de Milo dos Visconti e Napoli.

103

figura do governante e volta-se para o povo, elemento decisivo na considerao da corrupo

(2007, p. 141).
Essa evidncia nos confirmada por Maquiavel ao comparar o papel exercido pelo povo
na Roma do primeiro Brutus com aquele exercido no perodo do segundo Brutus. Para ele, o
sucesso do primeiro Brutus no ocorreu unicamente por sua virt, mas, sim, pelo fato de o
corpo poltico (povo) estar so e de acordo com os ideais republicanos de liberdade. O mesmo
j no poderia ser dito no governo do segundo Brutus, que, mesmo utilizando da autoridade e
da severidade, no conseguiu conter a corrupo. Isso se justifica, segundo o autor, por os
romanos no serem mais possuidores daquela antiga virt poltica111. Ora, dentro dessa lgica,
o povo ocupa uma dimenso maior na temtica da corrupo, pois a sua sanidade capaz de
restaurar a estabilidade mesmo diante de governantes corrompidos, contudo, a sua
degenerao incapaz de ser solucionada por um governante virtuoso. Diante dessas
condies, Maquiavel confere ao povo a responsabilidade pela dinmica da vida poltica.
Bignotto lembra que a distino [...] entre povos corrompidos e povos sos tem uma
importncia fundamental para o terico que pretende compreender as mazelas de seu prprio
tempo (1991, p. 201) e isso justifica, segundo o comentador, o fato de Maquiavel no se
surpreender quanto ao fato de Milo e Npoles no terem podido conservar a liberdade
quando tiveram a oportunidade de faz-lo112.
Podemos dizer que a proposta maquiaveliana da corrupo versa, prioritariamente, sobre
a compreenso do papel exercido pelo povo. Essa compreenso volta-se para o conflito
poltico, no qual a ao do povo se encontra inserida. E, seguindo os caminhos atribudos por
Maquiavel nesses dois ltimos captulos (XVI e XVII), o conflito emerge, mais uma vez,
como o mbil da dinmica poltica. A esse respeito, Martins mostra uma ateno em especial,
propondo no conflito a causa do movimento que expe a cadncia da corrupo. Para o
comentador, [...] a corrupo da chefia de governo no um problema, porque o motor da
ao poltica no est centrado nica e exclusivamente no governante [...]. Ele prossegue
alegando que, [...] enquanto existirem no interior da sociedade os conflitos polticos que
visem a instaurao de bons ordenamentos e boas leis, a sade do regime estar garantida
(2007, p. 142). A inteno de Maquiavel, de acordo com o comentador, est em transferir para
o conflito poltico, e no para o governo, o motor e o centro da vida poltica. Sendo assim,
111

A corrupo do povo romano estava, para Maquiavel, intimamente associada s faces de Mrio. Martins
nos lembra que o pensador florentino faz referncia figura de Csar, herdeiro do partido de Mrio, que
havia destitudo a repblica e instaurado o imprio em Roma, evento repudiado pelo florentino (MARTINS,
2007, p. 141).
112
Digo, portanto, que nenhum acontecimento, por mais grave e violento que fosse, poderia jamais tornar Milo
ou Npoles livres, por estarem seus membros totalmente corrompidos (Discursos, I, 17, p. 70).

104

[...] o povo passa a figurar como ator principal, pois de suas aes que nasce a luta pela
liberdade (MARTINS, 2007, p. 142). E, a nosso ver, da existncia ou da ausncia dessa
luta que se constri a histria (movimento dos regimes polticos) e se edifica a poltica.
Esta perspectiva vislumbra a lgica que compe a concepo de histria em Maquiavel.
Ela parte do princpio de que na dinmica dos conflitos polticos que a histria enquanto
histria das formas de governo produzida. O povo, a quem devotada grande ateno, o
maior responsvel pelo movimento que os conflitos iro produzir e que, por sua vez,
demarcaro a dinmica da histria. Por isso se atribui ao mesmo povo a imagem de ator
principal. Maquiavel confirma essas sentenas ainda no captulo XVII:
E pode-se concluir que, onde a matria no corrupta, os tumultos e outros
escndalos no causam danos: onde corrupta, de nada valem leis bemordenadas, se estas no forem criadas por algum que, com extrema fora, as
faa observar, a tal ponto que a matria se torne boa. O que no sei se
alguma vez ocorreu ou se possvel que ocorra [...]. (Discursos, I, 16, p. 71).

O termo matria aplicado pelo pensador faz referncia ao povo, a quem dada
responsabilidade da estabilidade poltica. Dele demanda a cadncia da histria, no processo de
ascenso ou de queda dos regimes polticos. Dessa forma, [...] o povo o substrato sobre o
qual o regime se instala e depende da condio dessa matria a determinao das
possibilidades de mudana numa cidade (MARTINS, 2007, p.142). Da, portanto, a
importncia do conflito poltico, ambiente em que a matria (povo) deve agir por excelncia.
Assim, principiada por tais conflitos, a histria se conduzir num movimento que resulte das
implicaes causadas por esses conflitos. E, como o conflito , em sntese, o espao da ao
poltica e do efervescente ambiente de criao, tendo em vista seu carter de produzir
significativas alteraes na realidade social113, a histria, como seu produto, resultar numa
evidncia clara dessa ao criadora. E, por assim se constituir, a histria passa a ser concebida
como uma dimenso do contingencial114.
As consequncias desse raciocnio nos permitem acolher a concepo de histria em
Maquiavel como a expresso do vir-a-ser, daquilo que no pode ser totalmente mensurado
pelas leis que fundam a teoria poltica. Por ser resultado da criao poltica, ela , em si
mesma, a manifestao da liberdade, pois se conjuga sempre num campo de possibilidades. E
esse parece ser o ponto que a liga com o plano da corrupo, pois, resultando de um
113

114

Vale relembrar o entendimento formulado por Maquiavel no captulo IV, ao descrever os conflitos como
responsveis pela grandeza da repblica romana.
A consequncia mxima desse raciocnio colabora com a nossa argumentao de que no se pode extrair da
teoria poltica maquiaveliana uma concepo de histria determinada por uma lei natural e tampouco um
movimento apriorstico da dinmica na qual se insere a histria.

105

movimento que escapa do pleno controle da ao humana, seus efeitos eclodem nos limites
dessa mesma ao. Esse o preo que se paga pela liberdade, o fardo da secularizao da
poltica, ou seja, a responsabilidade de lidar com o inesperado, de compreender os limites
temporais em que se insere a ao poltica. Desse mal o prprio Maquiavel nos alertara
anteriormente, alegando que no era possvel eliminar um inconveniente sem, todavia, gerar
outro115. A problemtica da corrupo o inconveniente resultante desse processo.
Bignotto, embora discorde da ideia de que os conflitos internos sejam as fontes
absolutas para a compreenso da histria116, refora a sentena que acabamos de assinalar.
Para o comentador, a histria se realiza na mediao da natureza e da poltica,
compreendendo-a como eterna criao (1991, p. 194). E, por ser ela a manifestao desse
conjunto de possibilidades, no pode ser reduzida por nenhum conceito em particular: Se a
natureza no a fonte absoluta para a compreenso da histria, nenhum conceito pode ocupar
esse lugar (BIGNOTTO, 1991, p. 194). Nessa perspectiva, a histria se concentra como um
ponto de mediao entre o agir poltico e as intempries da natureza. Isso pode ser afirmado
porque, sendo ela resultado da ao humana, dever, inevitavelmente, deparar-se com as
barreiras geradas pelo tempo (natureza). Assim, a histria emerge desse duelo como sendo o
seu resultado, ela marca o agir poltico no tempo e as consequncias produzidas por esse agir.
Por isso no pode a histria estar atrelada a um determinante ou a uma imposio da natureza.
Ela deve estar sempre aberta aos resultados dessa relao (natureza x poltica), como um
porvir.
Essa nossa evidncia no produz, como poderia ser interpretado, um reducionismo na
compreenso da lgica que fundamenta a poltica. No se trata aqui de lan-la ao lu,
protegida unicamente pelo acaso. Se, por um lado, a concepo de histria no pode ser
mensurada em sua totalidade, por outro, no quer dizer que o campo da ao poltica seja um
todo de imprevistos e de indeterminao. No cerne, a poltica lidar com o contingencial e o
tratamento para essa lida um dos pontos da originalidade do pensador.
A corrupo, que aparecera como um inconveniente, tambm agora a sada que
encontramos para esse problema, pois, se ela expressa os limites da ao humana, revela, com
isso, que h um campo que compreende a previsibilidade de aes que podem ser realizadas,
tendo em vista que, uma vez limitada pela fora do tempo, essa ao dever se repetir. A
lgica nos parece simples, o limite imposto ao produz um nmero x de eventos que sero,
por sua vez, devido repetitividade, capazes de criar leis e regras polticas. Trata-se de
115
116

Discursos, I, 6, p. 30.
BIGNOTTO, 1991, p. 190.

106

perceber que o agir poltico ou as intenes desse agir iro se reproduzir ao longo dos eventos
histricos, o que a ele confere certo padro de universalidade, apropriado para ser analisado
e imitado em situaes futuras.
Esse campo aquele em que o agir por via da histria (memria e imitao) capaz de
produzir as leis que fundam a vida poltica. A esse respeito, Bignotto destaca que os limites
naturais da expanso humana so os limites da virt (1991, p. 193). Esta ltima a ao capaz
de frear o contingencial e de prescrever um caminho para a poltica, alm de fundar no
conflito as boas ordenaes e o advento da liberdade, como fora o caso romano. Assim,
seguindo tais premissas, somos levados a crer que o elemento que permite a previsibilidade e
a repetitividade dos acontecimentos a virt anunciada pelo comentador. Sobre essa
afirmao convm destacar que a compreenso clssica da imitao estava fundada na forma
como os regimes polticos se ordenavam. A reflexo de Maquiavel, por outro lado, deposita
na relao entre a corrupo e a ao criadora o ponto de previsibilidade e de imitao. Tratase de empregar a mesma lgica utilizada no pargrafo anterior, a de que a virt corresponderia
sempre s aes eficazes que puderam fundar bons efeitos para os Estados polticos. Todavia,
estando limitada pelas condies impostas pela fortuna (fora contingencial que extrapola por
vezes os nveis do agir humano) e pelos efeitos produzidos pelo tempo, ela permitiria a
identificao de determinadas aes que poderiam ser reproduzidas em novas circunstncias.
A tese bsica aquela do retorno ao passado e da compreenso da imitao como a chave
para a visualizao das regras polticas e, nesse mbito, a virt emerge como a referncia para
se ler e imitar a histria117.
Ora, se a corrupo a que revela, em sua apario, o limiar do agir poltico e, deste, a
prescrio da virt, ento ela [...] estabelece um critrio de diferenciao que leva em conta
apenas a capacidade de ao do povo, sua virt (BIGNOTTO, 1991, p. 201). Desse modo, a
corrupo a outra face da moeda que impe sobre a poltica as barreiras do tempo e da
natureza. Superar essas barreiras um caminho ardiloso e Maquiavel no foge a essa tarefa.
Assim, no captulo XVIII do livro I dos Discursos, o autor procurar saber se possvel
manter um regime livre ou orden-lo nas cidades corrompidas. O autor afirma que, em se
tratando de corrupo, existem graus de diferenciao e, para no se abster daqueles mais
graves, ir discorrer sobre [...] uma cidade extremamente corrompida, a fim de aumentar
ainda mais tal dificuldade; porque no h leis nem ordenaes bastantes para frear uma
corrupo generalizada [universale] (Discursos, I, 18, p. 72). No caso analisado, a
117

Nesse caso, o parmetro para se medir a repetitividade dos acontecimentos a virt, e no mais a
classificao tradicional dos regimes segundo a natureza dos governos (BIGNOTTO, 1991, p. 201).

107

degenerao pensada pelo autor atingira alm da matria (povo) tambm a forma
(ordenamentos polticos) que compem o governo. Dessa forma, a questo que norteia o
captulo est em saber se existe alguma possibilidade de salvar uma cidade num grau mximo
de corrupo, isto , se existem aes capazes de reverter tamanha situao a ponto de
garantir o retorno liberdade.
O ponto de partida da anlise empreendida pelo secretrio florentino recai sobre os
contedos referentes forma que constitui o governo, em outras palavras, sua reflexo iniciase no tratamento das leis e dos ordenamentos polticos. O intento descobrir em que medida
estes ltimos colaborariam para pensar as cidades corrompidas. Maquiavel inicia afirmando
que [...] os bons costumes precisam de leis para se manter, tambm as leis, para serem
observadas, precisam de bons costumes (Discursos, I, 18, p. 72). A ideia que se levanta a
da relao entre lei e povo e que a boa funcionalidade de uma depende da boa organizao do
outro. Uma lei somente funciona em uma sociedade que a acata. Alm disso, acrescenta
Maquiavel, as leis e as ordenaes, com o passar do tempo, deixam de convir realidade de
uma dada cidade. Todavia, alerta o pensador, habitual que as leis se alterem, mas o mesmo
no convm s instituies (ordenaes), que raramente so revistas. E esse ponto aparece
como um dos problemas que influenciam na corrupo de um povo, porque as novas leis no
bastam, tendo em vista que as ordenaes que as aplicam esto corrompidas.
A respeito do significado das ordenaes, Maquiavel ir buscar nos romanos exemplos
capazes de elucidar seu sentido. De acordo com o pensador, as ordenaes romanas eram [...]
a autoridade do povo, do senado, dos tribunos, dos cnsules, o modo de candidatar-se e de
eleger magistrados e o modo de fazer leis (Discursos, I, 18, p. 73). Em linhas gerais,
podemos dizer que as ordenaes implicam o estabelecimento da ordem (o termo italiano
ordine produz uma gama de variaes que vai desde as prticas ordinrias, isto , dentro da
ordem, e as prticas extraordinrias, que extrapolam a ordem). Essa ordem constitui, para ns,
as instituies e as medidas adotadas pelo legislador no estabelecimento de ordenaes
(modos de organizar a vida poltica).
Assim, para corroborar a sua afirmao anterior, o pensador florentino descreve como os
costumes romanos se alteraram ao longo do tempo, mas as ordenaes permaneceram as
mesmas, deixando de ser boas para se tornarem refns dos homens mal-intencionados. Nesse
caso, as leis pouco puderam alterar a realidade, por mais que fossem novas. Disso infere
Maquiavel que, [...] para que Roma se mantivesse livre naquele estado de corrupo, era
necessrio que, assim como ao longo de sua vida criara novas leis, tambm tivesse criado
novas ordenaes [...] (Discursos, I, 18, p. 75); e com isso conclui: [...] e a forma no pode

108

ser semelhante em uma matria de toda contrria (idem). Nesse caso, se o povo (matria)
havia se tornado diferente em seus hbitos, ento era necessrio que os ordenamentos tambm
se alterassem produzindo novos efeitos, diferentes daqueles utilizados quando a matria ainda
no estava corrompida.
Pergunta-se:

Como alterar os ordenamentos enraizados nos costumes do povo, como

declarar que j so insuficientes para manter a ordem poltica? Essa questo perturba o
florentino e, no desenrolar das possveis medidas a serem tomadas para se produzir uma
mudana drstica nas sociedades que tiveram sua forma e matria falida, Maquiavel expressa
seu realismo

que, nesse instante, no parece ser nada animador , percebendo que, perante

uma cidade inteiramente corrompida, pouco de virtuoso se pode esperar. Diante dessa
realidade, conclui o autor, [...] de tudo o que dissemos acima provm a dificuldade, ou a
impossibilidade, de nas cidades corrompidas manter ou criar uma repblica (Discursos, I, 18,
p. 76). Nesse caso, a concluso visvel, qual seja a de que, em uma cidade em que o grau de
corrupo atingiu seus nveis mais elevados, um estado livre (repblica) no capaz de se
perpetuar. Bignotto destaca que a proposta maquiaveliana de saber se a ao humana seria
capaz de dominar o processo de corrupo tem, como consequncia, a tenso de um autor que
v, nos limites daquilo que ele considera o melhor regime (repblica), os limites de seu
prprio pensamento (1991, p. 203).
A corrupo generalizada , assim, a interrupo das tentativas maquiavelianas em
compreender [...] os limites do esforo humano de criao contnua da liberdade
(BIGNOTTO, 1991, p. 203). Essa corrupo ultrapassa as regras universais que so forjadas
para se pensar a lgica poltica. Bignotto revela que essa incapacidade de reduzir os limites da
ao humana a um modelo racional resultante da negao da existncia de ciclos histricos
bem definidos (BIGNOTTO, 1991, p. 203). Nesse ambiente se encontra a histria, num
processo de criao que parece findar-se num movimento de declnio e do qual toda tentativa
de compreenso foge razo humana. Todavia, o que aqui poderia promover o paradoxo de
nossas reflexes novamente lanado a um campo de possibilidades que expressa, a nosso
ver, no o fim da histria, mas o movimento engendrado por Maquiavel para tentar impor
uma alternativa impotncia de tal realidade. E, nesse caso, em se tratando de manter a
estabilidade e no mais a liberdade, alerta o pensador:
Mas, em se precisando criar ou manter uma (repblica), seria necessrio,
antes, reduzi-la ao estado rgio do que ao estado popular; para os homens
insolentes que no pudessem ser corrigidos pelas leis fossem de algum modo
freados por uma autoridade quase rgia. (Discursos, I, 18, p. 76).

109

A soluo empreendida por Maquiavel altera o foco que at ento estava concentrado no
papel da matria para agora pensar o papel exercido pela forma de governo. O que direciona
essa alternncia do autor a prpria ausncia da liberdade e de virt em uma cidade
totalmente corrompida. Martins lembra que, se [...] h uma manifestao da corrupo
poltica, isso implica proporcionalmente na anulao da liberdade (2007, p. 158). Assim,
onde o grau de corrupo maior, ali ocorrer que menor ser a liberdade. E se no mais
possvel apoiar-se na matria, ento se faz necessrio alterar o modo como a vida poltica se
encontra organizada. Maquiavel v, desse modo, no estabelecimento do regime quase rgio a
mudana para se recuperar a ordem. O advento do governo quase rgio , nesse momento
crtico da poltica, melhor do que a permanncia do regime popular, e isso se justifica pelo
fato de este ltimo fundar-se sobre a autoridade do povo que, neste caso, se encontra
corrompida.
Assim sendo, a proposta maquiaveliana de repousar o poder em uma autoridade quase
rgia surge como a medida mais plausvel para se conter os insolentes, restabelecer a ordini e
criar as condies que sero necessrias para o resgate e o reavivamento da antiga liberdade
que o Estado gozava. Acerca dessa mudana, Martins118 prope uma concepo que preza
pela aproximao entre a atividade do prncipe no Estado quase rgio com os modos e as
ordenaes presentes na vida republicana. Para o comentador, a vigncia do principado no
implica um cancelamento dos princpios que norteiam as formas livres de governo. Ao
contrrio, o principado civil surge para garantir que a repblica, em um dado momento, possa
se restaurar. Em sntese, quando o mbil da histria (conflitos) incapaz de promover a
mudana nos regimes polticos por estar completamente corrompido, ento se faz necessrio
reter a histria e passar sua direo para um regente que recomponha a ordem e restabelea
novamente os princpios que fazem dos conflitos um componente vital do regime republicano.
Com isso no queremos dizer que a histria seja agora prevista por um curso (ascenso,
queda e estabelecimento do Estado quase rgio), ou que a sua dimenso da liberdade
enquanto criao poltica

tenha desaparecido anulando nossa convico de que ela

marcada pela constante mudana. Contra isso, argumentamos que a medida de Maquiavel no
esgota os possveis caminhos histricos capazes de afrontar o regime poltico num estgio de
corrupo geral. A proposta do autor no exclui do movimento da histria a fora
contingencial, seno apenas aponta para uma via da qual os resultados so incertos. No
tocante a esse assunto, acreditamos que a corrupo evidencia as consequncias mximas de

118

Acerca da relao entre principado civil e repblica, ver: Martins, 2007, p. 157-189.

110

um pensador, que, em defesa de uma teoria poltica centrada na autonomia da ao humana,

fora levado a produzir. Esse o valor que se deve pagar ao no admitir que algum princpio a
priori pudesse determinar o agir poltico.

111

4. CONCLUSO

A apreciao do contedo da obra maquiaveliana nos direciona a um ponto essencial

da nossa reflexo, a de empreender um exame sobre o produto final da anlise realizada at
este momento. Para visualizarmos a dimenso desse resultado, faamos antes um retorno ao
marco inicial deste trabalho, acolhendo assim a problemtica que nos guiou na elaborao
desses trs captulos. Dessa forma, foi buscando compreender o papel da histria na
formulao da teoria poltica maquiaveliana que fixamos, para norte das nossas intenes, o
entendimento sobre a concepo de histria nesse autor. Nessa empreitada, vasculhamos os
diversos modos de tratar desse tema, apurando em quais ele nos seria mais pertinente. Sendo
parte constitutiva da obra de Maquiavel, a histria surge sob um leque de possibilidades,
desde a mxima para a elucidao das leis polticas, at a expresso dos movimentos
engendrados pelos regimes polticos, sob a forma de temporalidade. De qualquer modo, foi na
inteno de expor a importncia desse elemento na totalidade de sua teoria poltica que
tecemos nossa investigao ao longo deste texto.
Assim, no captulo inicial propomos o resgate do cenrio histrico e das discusses
filosficas em que se encontrava o secretrio florentino. O debate historiogrfico realizado
pelos humanistas serviria de base para a reflexo elaborada por aquele acerca do lugar dos
contedos histricos no desenvolvimento da lgica poltica. Alm disso, os humanistas
cvicos, ao proporem um movimento de superao das estruturas polticas do mundo
medieval, possibilitaram um retorno a importantes pensadores clssicos que, somados ao
quadro conceitual do Renascimento, permitiram o surgimento de um novo modo de pensar a
poltica, inovao sobre a qual Maquiavel possui, sem dvida, grande responsabilidade.
No segundo captulo, por sua vez, concentramos nossas atenes ao tema da
circularidade histrica. O intuito era compreender a relao entre os escritos de Polbio e a
noo de tempo histrico descrita no segundo captulo dos Discursos. Desse empreendimento,
evidenciamos a distncia entre os pressupostos tericos de tais autores, pois Maquiavel no
somente rompe com a ideia de um determinante natural, como no confere validade aos ciclos
histricos defendidos por Polbio. Soma-se, aos resultados dessa comparao, a anlise sobre
o conflito poltico e sua atuao na construo da dinmica da vida poltica.
J no terceiro captulo, a fim de consolidar nossas convices lanadas no final do
captulo anterior sobre o movimento e, por conseguinte, o conceito de histria, analisamos
trs temas que completavam a investigao acerca do pequeno tratado sobre as repblicas: os
humores e a defesa da liberdade, a escolha da republica romana e a temtica da corrupo.

112

Nesta abordagem buscamos demonstrar que a concepo de histria extrapola a ideia de um

movimento apriorstico que determinasse o curso dos eventos histricos, bem como, de uma
compreenso acabada de seus elementos. Alm disso, apreciamos tambm as implicaes que
a corrupo poltica produz na forma como se entendem os limites da ao humana na
construo da histria. Nesse sentido, depois de percorrer tais caminhos, chegamos a algumas
ideias conclusivas das quais acreditamos poder empregar uma resposta, mesmo que no
definitiva, mas que implica um posicionamento frente questo acerca da concepo de
histria no pensamento poltico maquiaveliano.
A comear pela ideia de que a histria o substrato das relaes entre as formas de
governo, ela emerge como resultado do movimento engendrado pelos regimes polticos.
Sendo assim, encontra-se intrinsecamente unida poltica. Por isso, falar sobre a histria em
Maquiavel apoiar-se numa reflexo acerca do modo como as formas de governo se
comportam no tempo e quais as consequncias que esse processo produz na formulao das
mximas polticas. Seguindo esse pressuposto, somos direcionados a uma indagao prpria
do tempo do secretrio florentino, que era de empreender um sentido para esse movimento
histrico. Sobre esse aspecto, vale ressaltar que os humanistas cvicos haviam empregado uma
rede conceitual tentando se afastar de algumas concepes filosficas construdas pelos
pensadores na Idade Mdia. Como se sabe, uma concepo poltica presente na medievalidade
latina sustentava a ideia de uma relao precisa entre os desgnios divinos e o plano da ao
humana. Pocock destacou esse comportamento como uma viso imperial da histria, cujo
maior precursor seria Agostinho de Hipona. Acontece que os humanistas cvicos combatiam
essa subordinao das questes humanas s questes religiosas, e encontraram no resgate da
vita attiva o ponto crucial para esse embate. Disso resulta a prtica de retornar aos antigos e,
nesse momento em especial, aos textos polibianos.
Se, porm, a prtica empregada pelos humanistas cvicos fora fundamental para
romper com aqueles paradigmas medievais, por outro lado no o fora para contornar algumas
problemticas oriundas desse retorno aos clssicos. A viso da repblica quattrocentesca
emperrava-se, por exemplo, na tentativa de criar um quadro de estabilidade para o campo da
poltica. Polbio constituiu uma fonte para sanar esse problema. Com a teoria da circularidade
histrica, ele apontava para a universalizao das temticas polticas, promovendo, por assim
dizer, um porto seguro para aqueles que se voltavam para as questes mundanas. Todavia, o
preo a se pagar por essa universalizao era o de produzir um reducionismo na esfera
poltica. Assim, se o movimento da histria estivesse entrelaado a um determinante natural, a
prpria histria seria consequncia dessa lei natural e no das disposies humanas. nessa

113

situao paradoxal que Maquiavel recupera Polbio, e o faz propositalmente, no para ter nele
apenas um porto seguro na tentativa de dar estabilidade ao plano poltico, mas para super-lo.
Dessa forma, ao dialogar com o historiador grego, Maquiavel busca formar um
sentido para o movimento da histria (no que se refere s mudanas nas formas de governo) e
as evidncias que colhemos ao final do segundo captulo e ao longo do terceiro nos permitem
inferir que, se h um mbil que impulsiona o movimento histrico, esse deve ser entendido
como resultado da dinmica dos conflitos polticos. Ao depositar nesse elemento a
responsabilidade pela perfeio a que chegara com a repblica romana, Maquiavel teria
percebido que a lida com o conflito seria a lida com os diversos rumos que os governos
poderiam tomar. Para Maquiavel, os conflitos so um componente indispensvel da vida
poltica, como j dissera em O Prncipe. Do modo como o governante se ocupa desse
fenmeno nascero os efeitos para a organizao de seu Estado: liberdade, principado ou
licena. Eis um dado que devemos somar s nossas concluses, o de que a histria o produto
dos conflitos polticos.
A enunciao dos conflitos como a mola propulsora da histria produz outras
evidncias para a nossa reflexo. O conflito, em sntese, pode ser entendido como o espao da
ao poltica realizado no interior da sociedade. Esse espao possui a constante possibilidade
da criao humana como marca predominante. Essa esfera do agir no somente mobiliza a
histria (no sentido de impulsionar o seu movimento), mas atua como uma caracterstica do
fazer histrico. Em outras palavras, a histria possui o campo da criao humana como um
dos componentes formadores de sua essncia. E, por ser essa dimenso um ambiente
inacabado, podemos inferir que a concepo de histria maquiaveliana tende a ser
compreendida dentro dessas possibilidades construdas pelo agir poltico, o que, por sua vez,
denota uma certa imprevisibilidade ao seu movimento.
A ideia da imprevisibilidade vai contra um conjunto de paradigmas construdos
acerca da noo de histria em Maquiavel. Primeiro, porque rompe com o pressuposto de um
outro mbil que influenciasse na construo dos processos histricos. Assim, por exemplo, a
histria no pode ser consequncia de uma lei natural, pois esta iria coibir o conflito poltico,
anulando o que, a nosso ver, a chave para a compreenso das intenes maquiavelianas.
Soma-se, a isso, o fato de que ela tambm no poder servir inteiramente como uma regra que
expressa o modo como a lgica poltica est instaurada nessa linha interpretativa, acreditase que a histria fora anexada por Maquiavel na construo de seu pensamento, simplesmente
para corroborar a elaborao das leis e regras polticas . Sua imprevisibilidade impossibilita
que ela se torne uma cincia em absoluto da qual possam emergir os princpios fundantes da

114

vida poltica. Outro ponto dessa mesma discusso est na tentativa de compreender o
movimento que as formas de governo executam no desenrolar dos eventos. Tal abordagem
deposita uma enorme confiana na descrio precisa das mudanas histricas. Assim,
procura-se entender, por meio da noo de temporalidade, qual o movimento histrico que
Maquiavel postula ao descrever as alternncias nos regimes polticos. Todavia, esse tambm
nos parece ser um dado incapaz de ser afirmado com preciso, pois a tentativa de assim
compreend-lo geraria o reducionismo histrico, um apriorismo que fecharia a possibilidade
da criao humana num reduto conceitual.
Acreditamos que esse campo de descrio da temporalidade e dos caminhos percorridos
pelas formas de governo no est definido a priori no pensamento poltico de Maquiavel. O
tempo histrico no uma constante, um dado concreto capaz de ser intudo a partir da
anlise de eventos passados. Ele se funda no campo do vir-a-ser, do contingencial. Por isso
alegamos, ao longo dos dois ltimos captulos, que a noo de histria perpetrada pelo
secretrio llorentino evidenciava a manifestao da liberdade, isso no somente pelo fato de
ele demonstrar suas preferncias pelo regime da liberdade (repblica), mas por atribuir
esfera histria o campo das possibilidades de criao humana por meio do agir poltico. Se,
contudo, essa a marca deixada pelo pensador nos Discursos, ela no demonstra todas as
nuanas dos processos formadores da noo de histria. Da a importncia reservada ao final
deste texto para a anlise da corrupo. Como vimos, a corrupo revela os limites da ao
humana, destoando da ideia de uma estabilidade permanente dos Estados. Ela impe um dado
novo construo da histria: o contingencial. Em sntese, somos levados a pensar a
corrupo como uma atrofiao do agir poltico, pois, sendo uma consequncia da ausncia de
uma identidade social, ela resultaria da no participao do povo na esfera poltica. E isso
expressa uma degenerao da ao poltica e, por conseguinte, da construo dos processos
histricos, produzindo, em ltima instncia, a runa do poder institudo e do prprio Estado
organizado.
Sobre esse aspecto, vale lembrar a reflexo de Bignotto ao mencionar que a introduo
da corrupo na obra de Maquiavel parece ressaltar que nem a natureza ou qualquer outro
conceito pode ser o mbil determinante da histria, pois ela fruto da dinmica que envolve a
ao expressa nos conflitos polticos e os limites impostos a ela por meio da natureza. Em
sntese, a histria o substrato da mediao entre poltica e natureza.
O que podemos confirmar, ao final desta anlise, que a histria deve ser vista
sempre como parte constituinte da proposta de Maquiavel e no simplesmente como um
elemento particular que tivesse um sentido independente ou prprio. E, sob esse prisma,

115

percebemos que, enquanto produto da obra maquiaveliana, ela confere valor ao realismo
poltico desse pensador. Assim, a proposta de investigar os regimes reais, e no os ideais,
encontra, na elaborao da noo de histria, um ponto de referncia. Maquiavel, ao propor a
secularizao dos elementos dessa referncia, a identificao dos conflitos polticos como seu
mobilizador e a possibilidade do vir-a-ser como uma dimenso do processo histrico, firma a
sua opo pela realidade mundana da qual composta a vida poltica. Eis a virtuosidade dos
escritos de Maquiavel: a de se deparar com a realidade humana e tentar compreend-la sem
pressupor um tlos ou um ideal como seu horizonte. E, ao vincular a sua concepo de
histria a essa realidade mundana da vida poltica, depositou a sua confiana plena no que
seria prprio da atividade humana, a criao. Enfim, a partir de Maquiavel podemos afirmar
que do humano resulta o processo histrico e o que humano a multiplicidade das
possibilidades que se abrem sua natureza e no a sua reduo a um elemento ou conceito,
seja ele qual for.

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